JPH05264555A - 自動分析システムの給水方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 自動立ち上がり・停止機能を備えた自動分析
システムの定量精度を高め、且つ経済的な自動分析シス
テムを給水系を実現させる。 【構成】 自動分析システムの純水タンク７０２は、そ
の高レベルの水位が分注部（ノズル２０２，ノズル３０
１，ピペッタ２０４，ディスペンサ３０４等）よりも高
くタンク底部が各分注部より低位となる。通常のシステ
ム稼働時には、液面検知器７３４の信号によりバルブ７
３２を開閉制御してタンク７０２の水位が各分注部より
も高レベルの２点間にある。自動立ち上げ，自動停止を
無人で行う場合、各分注部の洗浄のための純水の供給
を、各分注部より高い水位範囲で完了させ反応槽３０
６への純水供給や反応容器３０２洗浄のための純水供給
を各分注部より低い水位範囲（途中から低くなることを
含む）で行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動分析システムの給
水方法及びその装置に係り、特に省力化、効率向上策と
して装置を無人で自動立ち上げ，自動停止させる機能を
備えた自動分析システムにおける試料の定量移注や各部
の洗浄等の給水系の技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】湿式分析法は、分析反応の温度や反応物
質の濃度などの分析条件を正確に規定できるため再現
性、定量精度に優れ、これを自動化した装置は、病院や
検査センタで、病気の診断や早期発見に不可欠の装置と
して広く使用されている。

【０００３】これらの自動分析システムに使用される純
水には、大別して次の２種類の用途がある。

【０００４】第一の用途は、試料や試薬を定量移注する
ための送液（希釈）用である。

【０００５】そこで使用される純水は、定量精度を確保
するために十分に脱気されていなければならない。ま
た、配管系に使用されているシリンジポンプや弁を損傷
させないため、塵埃等を含まず清浄でなければならな
い。特に、かびによる生物学的汚染等に対して、厳しい
管理が必要であり、そのため目の細かいイオン交換膜を
漉過膜として生成された純水が使用されている。

【０００６】第２の用途は、試料分注器，試薬分注器の
ノズル，シリンジ，マイクロシリンジや測定後の反応容
器等の装置各部の洗浄のためや、反応槽の恒温水補給，
交換等に用いる給水である。ここでは、純水が多量に消
費されるため貯蔵タンクの形状を工夫し、使い勝手良く
構成しなければならない。

【０００７】従来、自動分析装置の給水系は、図１０の
構成図に示すように給水部７００の純水タンク７０２
は、既製の市販品を使用し、用途による質、量、格納高
さ条件などをさほど考慮せず構築されていた。なお、図
１０において、１００はサンプラー、２００はサンプリ
ング機構、３００は反応テーブル、４００は計測器（測
光部）、５００はコントローラ、６００はデータ処理装
置、７２８は純水生成器であり、これらの機能は、実施
例にて詳述する。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】手による試験管分析か
ら機械による自動化に移行した際、自動化のメリットの
一つとして水の消費量の低減があげられたが、システム
的見地に立って自動分析装置の水のコントロールを検討
した例はない。しかし、自動化が一層進み、省力化の要
求が益々強く叫ばれ、より省資源、より効率向上の観点
から、給水系の最適化の問題は避けて通れない重要な課
題となっている。

【０００９】本発明は、以上の点に鑑みてなされ、その
目的は、前述の純水の２つの用途に対し有効に機能でき
るよう給水系を構築し、特に、無人で自動分析システム
の立ち上がりや自動停止を実行する場合でも、試料，試
薬の分注（移注）精度、使用量、使い勝手などを考慮し
てきめ細かいシステム設計を行なうことにより、自動分
析システムの性能や機能を高め、しかも経済的な自動分
析システムの給水系を実現させることにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために、基本的には、次のような給水方式を提案
する。

【００１１】すなわち、サンプラーに配列された試料容
器を移送する試料ラインと、反応槽に配列された反応容
器を移送する反応ラインと、移送過程にある試料容器中
の試料の一部を吸入し前記反応容器に吐出，移注する試
料分注部と、試薬容器中の試薬の一部を吸入し前記反応
容器に吐出，移注する試薬分注部と、前記反応容器で試
薬により反応処理された試料を光学的に測定する計測器
と、システム各部を制御するコントローラとを備えた自
動分析システムにおいて、前記給水系は、純水生成器、
生成された純水を蓄える純水タンク、純水生成器への原
水給水路を開閉制御する原水バルブ、純水タンクの水位
を制御するための液面検知器、純水をシステム各部に送
水する流路等を有し、脱ガスの必要のある定量移注用純
水〔試料，試薬の送液（希釈）に用いる純水〕を前記各
分注部に供給する場合は、前記純水タンクの水位が常に
前記各分注部より高いレベルにあるよう前記液面検知器
の信号に基づき制御しシステムの自動立ち上げ（準備動
作），自動停止（後始末動作）の少なくとも一つを無人
で実行する場合には、前記原水バルブを閉め、予め前記
純水タンクの水位を前記各分注部よりも高レベルにして
おいて、前記各分注部の洗浄を、前記純水タンクの水
位が前記各分注部よりも高レベルにおいて完了させ、
前記反応槽への純水給水や前記反応容器の洗浄のための
純水供給を、前記各分注部よりも低いタンク水位（途中
から低い状態になることを含む）で行うようにした。

【００１２】なお、の工程は、の工程の後に行うか
或いはと同時に開始してもよい。

【００１３】

【作用】通常のシステム稼働時（オペレータが出勤後に
自動システムを稼働させる場合）は、液面検知器の信号
に基づいて給水系の原水バルブは開閉制御されることで
純水タンクの水位は一定のレベルにあるよう管理され
る。特に、分析が行われている工程では、試料や試薬の
送液（定量移注）のための純水や移注ごとに分注部の洗
浄のための純水が供給されるが、この場合は、常に試料
分注部，試薬分注部の各部（送液用シリンジ、試薬，試
料移注用マイクロシリンジ，ノズル及びその流路）より
高レベルのタンク水位を保つよう液面管理することで、
気泡が発生しない送液用純水を供給して、分析の定量精
度を高める。

【００１４】また、無人で自動立ち上げ，自動停止を行
う場合には、純水の溢水防止の危険性をなくすために、
原水バルブ（原水給水路）が閉められ純水タンクへの純
水の補給源は断たれるが、この時には、予め純水タンク
の水位が前記各分注部の水位よりも十分に高レベルにあ
るようにしてある。

【００１５】そして、試料分注部，試薬分注部の各部が
洗浄されるの工程における被洗浄部への純水の供給
は、純水タンクの水位が前記各分注部より高いレベルに
ある状態から始まる。また、の工程が完了するまでは
タンク水位が消費により減っても各分注部より高いレベ
ルにあるので、この工程の純水は、水面レベルと各分注
部との高低差による加圧水として供給される。

【００１６】その結果、洗浄後に分注系の各部には、加
圧状態による水が滞溜して気体が生じにくい状態にあ
る。そのため、自動立ち上げ後にオペレータが出勤して
分析工程を開始する場合にも、ガス抜きのための準備運
転なし或いはその準備運転を極めて短時間だけおこなっ
て直ちに分析（測定）に入りそれぞれの定量採取機能を
発揮できる。

【００１７】一方、反応槽への純水供給（補給や定期的
に行われ反応槽の水交換）や前記反応容器の洗浄のため
の純水供給がなされるの工程は、試料分注部，試薬分
注部よりもタンク水位が低い状態にてポンプ等を用いて
多量の純水が供給される。そして、この場合は純水に気
泡が混入しても支障がないので、上記の低水位の給水を
可能にする。したがって、タンク容積の大部分は前記各
分注部よりも低水位レベルに設定でき、のような比較
的消費量の少ない純水供給だけを高レベルに水位を設定
するので、純水タンクの高さを必要最小限度の高さに止
めることができ、タンク設置のスペース効率の良い装置
にまとめることができる。

【００１８】

【実施例】本発明の実施例を図面により説明する。

【００１９】図１は本発明の一実施例に係る自動分析シ
ステムの全体構成図、図２は本実施例の自動分析システ
ムのうち分析部の概略を示す説明図、図３は本実施例に
用いる自動分析システムの分析部と給水部のそれぞれの
平面図，正面図，側面図、図４は本実施例に用いる純水
タンク，ピペッタ，サンプラーとの関係を示す説明図で
ある。

【００２０】本実施例における自動分析装置は、大別す
ると、図１に示すように、分析部と給水部とに分けられ
る。

【００２１】ここで、図１を中心にまた図２〜図４を参
照しつつ、自動分析装置の構成と各部の機能を説明し、
その給水系との関連について詳述する。

【００２２】図１に示すように、液体試料を入れた試料
容器１０２列はサンプラー１００にセットされ、このサ
ンプラー１００が図２に示すように搬送ライン（回転テ
ーブル）１０３に載って移送される。

【００２３】一方、搬送ライン１０３の途中箇所に近接
して配置される反応テーブル（回転テーブル）３００に
は、その周縁に透明の材質により形成された反応槽３０
６が設けてあり、反応槽３０６に恒温水（純水）を収容
し、反応槽３０６内にて反応容器３０２が多数列をなし
て恒温水により浸漬されている。

【００２４】反応テーブル３００の回転方向には、試料
ノズル２０２を試料容器１０２・反応容器３０２間で移
動させるサンプリング装置２００（試料分注部）と、試
薬ノズル３０１を試薬容器３０５・反応容器３０２間で
移動させるサンプリング装置（試薬分注部）３０３とが
配置してあり、試料ノズル２０２で試料容器１０２中の
試料を一定量（微量）吸引して反応容器３０２に分注し
た後、試薬ノズル３０１で試薬容器３０３中の試薬を一
定量吸引して反応容器３０２に分注され、その後、試料
・試薬が撹拌装置により撹拌される。

【００２５】この反応容器３０２中の試料は試薬により
反応槽３０６にて一定温度内で反応，発色し、回転テー
ブル３００によりその光学的物性値（吸光度）を測定す
る計測器（図２に示す測光部４００，光度計４０２）の
ある位置まで搬送される。

【００２６】また、反応ライン３００には、測定終了後
に反応容器３０２を洗浄する洗浄ノズル７１６が配置し
てある。

【００２７】これらの各部の動作は図２に示すコントロ
ーラ５００により自動制御され、また、試料の測定結果
はデータ処理装置６００により演算処理され、必要に応
じて報告書が作成される。また、自動分析システムに
は、容器等の洗浄や、試料，試薬等の定量移注（送液，
希釈）するために純水を供給する給水部（給水系）７０
０を備える。この給水系については後述する。

【００２８】前記のサンプリング装置２００は、試料ノ
ズル２０２を駆動（試料の吸引，吐出）させるためのピ
ペッタ２０４を備え、このピペッタ２０４は、試料吸引
用のマイクロシリンジ２０８と給水系の純水タンク７０
２側から純水を吸引するシリンジ２０６とで構成され
る。

【００２９】図４により試料のピペッテング機能と試料
分析時の純水の役割（希釈と洗浄）について詳細説明す
る。サンプラー１００のステップ送り動作で試料容器１
０２が所定位置にくると、サンプリング装置２００が下
降し、ノズル２０２は試料容器１０２に挿入される。

【００３０】ここでシリンジ２０６及びマイクロシリン
ジ２０８のプランジャ２１０、２１２は、バルブ２１
４，２１４´の切り替え動作により交互に吸入方向に動
作し、それぞれ試料および水を吸入する。次のステップ
でサンプリング機構２００は反応容器３０２側に移動
し、シリンジ２０６は、バルブ２１４、２１４’の切り
替わり動作により水と共に被検試料を反応容器３０２内
に吐出する。このピペッテング操作は分析精度そのもの
であり、通常ＣＶ１％程度の高い精度が要求されてい
る。すなわち、約１０μｌの試料量は、吸引ノズル２０
２内僅か数の長さであり、精度ＣＶ１％を正確に採取す
るためには、タンク７０２内の水は、十分脱ガスされて
いなければならず、送水ラインには気泡は絶対あっては
ならない。

【００３１】上記の被検試料のサンプリングすなわちピ
ペッテング操作では、その度に試料ノズル２０２が洗浄
される。洗浄は、図１に示すように反応テーブル３００
付近に配置した洗浄容器７０６にノズル２０２を移動さ
せ、ピペッタ２０４のシリンジ２０６により純水タンク
７０２の水を吸入し、これをノズル２０２側に供給し
て、ノズル２０２の内側を洗浄し、一方外側は、洗浄容
器７０６に浸漬し、ポンプ７０４を駆動させてタンク７
０２からの純水を導入してフラッシュ洗浄する。鉄、カ
ルシウムの分析においては、特にこれらの微量成分に対
する注意が必要である。上述のようにサンプリングや試
薬の送液（希釈）などの分注系に使用される水は、配管
中に気泡を生じないこと（脱ガス）、微量の不純物も含
まないことなど高純度で価格の高い純水である。

【００３２】一方、試薬ノズル３０１のサンプリング装
置３０３には、試薬ノズル３０１を駆動（吸入，吐出動
作）させるためのディスペンサ３０４を備える。このデ
ィスペンサ３０４もピペッタ２０４と同様にそれぞれの
試薬ノズル３０１に対応して試薬吸引用のマイクロシリ
ンジ３１３，３１３´と純水タンク７０２側から純水を
吸引するシリンジ３１２，３１２´とで構成される。

【００３３】そして、分析時には、ピペッタ同様の動作
によりマイクロシリンジ３１３，３１３´が試薬を吸引
し、シリンジ３１２，３１２´が送液のために純水を吸
引し、これらの試薬と水を反応容器３０２に吐出する。
また、試薬ノズル３０１は、分析の度にそれ専用の洗浄
容器７０７に入れられ、デイスペンサ３０４を用いて、
前記ピペッタ２０４と同様の操作により試薬分注後にシ
リンジ３１２、３１２’により純水をタンク７０２から
導入して吐出先端部の内側を、また、外側はポンプ７０
４によりフラッシユ洗浄される。

【００３４】反応に使われた反応容器３０２は、反応テ
ーブル３００上にセットされたままで廃液回収ノズル７
１６ａが挿入される。そして、反応容器３０２中の液が
真空ポンプ７１０により減圧タンク７１２を介してトラ
ップ７１４に収集された後、廃液瓶７１５に捕集され
る。この高濃度廃液は、殺菌処理後一般廃液として取り
扱われる。その後、反応容器３０２は、洗浄装置（洗浄
用シリンジ）３１０及び洗浄ノズル７１６ｂを用いて、
タンク７０２に貯えられた純水で洗浄され、洗浄汚水
は、希釈廃液トラップ７１８を経てドレンより廃棄され
る。この場合、反応容器３０２は、再び使用されるため
洗浄ノズル７１６により多量の純水で十分洗われる。こ
こで使用される洗浄用純水は、純度にたいして厳しい条
件が要求されるが、脱気の必要はない。

【００３５】次に反応槽３０６における純水について述
べる。

【００３６】水は比熱が大きく、しかも熱伝導性が良い
ので、±０．５℃程度の恒温精度を得る目的に必須の媒
体である。生化学分析に応用されている酵素反応や免疫
反応は、温度変動による影響が大きいので、透明の反応
容器３０２を恒温水に浸漬して直接吸光度を測定してい
る。そのため反応槽３０６は、常に汚れのない一定水位
の純水を貯えていなければならない。

【００３７】自動分析装置は、起動時等に定期的に恒温
水を交換し、多量の水を消費してこの性能を維持してい
る。図１に示すポンプ７０４は、交換時に純水を供給す
る役割をなし、この交換はドレン７０８で廃水した後、
バルブ７２４ａ，７２４ｂを開いてポンプ７０４の駆動
により反応槽３０６に純水が供給され、また、恒温水循
環系の恒温槽７２０，恒温水循環ポンプ７２２，バルブ
７２４ｃ，７２４ｄにより反応槽３０６内の純水が一定
の温度（恒温水温度）に管理される。

【００３８】さらに、運転中に蒸発による反応槽３０６
内の水が、給水ポンプ７２６により必要に応じて供給さ
れる。

【００３９】なお、前記測光部４００には、光源、凹面
回折格子等の分散子および検知素子を備えた光度計４０
２が、その光軸が反応容器３０２を貫通するように設置
されている。

【００４０】また、コントローラ５００は、被分析試料
を指定された項目のみ分析し結果を打ちだすランダムア
クセス機能、緊急試料の割り込み測定を行う機能を有す
るほかに、無人で動作する自動立ち上げ・停止機能など
顧客の要求する高い制御機能を与えてある。

【００４１】上述のように、自動分析装置にとって純水
は、試料、試薬の分注（希釈）に使用される脱ガスした
しかも純度の高いクラス、反応容器などの洗浄を目的と
したもの、反応槽の恒温媒体としての純水、以上三段階
の用途別の使い分けがなされている。

【００４２】本発明は、以上の用途に着目して、純水を
効率的、かつ経済的に使用するため装置内のシステム的
配置を規定し、純水の水位検知信号にもとずき取り出し
の順序や可否を判別しようとするものである。特に自動
分析装置を無人で運転する自動立ち上げ・停止機能の付
いた大型自動分析装置に有効であり、以下、本発明の要
旨を、実施例に用いた自動分析装置より説明する。

【００４３】図５に自動立ち上げ・停止機能をセットす
る操作パネルをしめす。このセットは、例えば自動立ち
上げ，自動停止の一つを選択したり、或いは双方をセッ
トする等ユーザの希望に応じたものをセットできるよう
にしてある。

【００４４】５０２はパイロットランプで、自動立ち上
げ，自動停止機能の少なくとも一つがセットされたとき
点灯する。タイマースイッチ５０４は、自動立ち上げ，
自動停止機能の時間設定を行なうためのオン・オフスイ
ッチで、この自動立ち上げ，自動停止の時間設定は、オ
ンの状態でキーボタンにより月、日、時、分を入力す
る。自動立ち上げ，自動停止機能をセットした際の自動
分析装置の稼働状態を図６に示す。

【００４５】図６の（ａ）は通常のオペレータ操作によ
り装置の立ち上及び停止を行う場合で、この場合には、
オペレータが出勤して電源をオンにすると、図６の
（ｂ）に示すように、装置はまずプログラムのイニシャ
ライズを行なった後、ハード各部の準備動作を開始す
る。この準備動作には、分注部（試料ノズル，試薬ノズ
ル等）の洗浄、試薬のリフレッシュ、反応槽の水の交換
などがある。

【００４６】前記の準備動作で行われる各種工程は、す
べてオペレータ出勤前に無人で自動的に行なうことが可
能になっており、そのためタイマーによる自動立ち上げ
動作が機能できる。分析終了後の後始末動作についても
同様であり、オペレータは、自動停止機能をセットする
ことにより、作業の終了状態を確かめることなしに装置
から離れることができる。図６の（ｃ）は、この自動立
ち上げ・停止機能を実行した場合で、自動的にタイマに
より装置が起動されると、プログラム読み取り，準備動
作が自動的に実行される。その後、オペレータが出勤す
ることで、分析工程が実行される。また、オペレータの
退勤後に後始末動作を自動的ななされて装置は停止す
る。

【００４７】ここで、給水系の構成及びその自動立ち上
げ・停止時の動作について説明する。

【００４８】図１に示すように、自動分析システムの純
水系７００は、水源７３２から水を導入する原水給水路
を開閉制御するバルブ７３０、純水生成器７２８、純水
タンク７０２、純水タンク７０２内の水位を検知する検
知器７３４等から構成される。

【００４９】水源７３２よりバルブ７３０をへて取り込
まれる原水は、純水生成器７２８により生成され、タン
ク７０２に貯えられる。ここで、純水生成器７２８に
は、イオン交換膜等が一般に用いられる。

【００５０】自動立ち上げや自動停止機能が一度セット
されると、無人の条件下で装置は稼働するため、バルブ
７３０は必ず閉状態でなければならない。すなわち、原
水の供給は洩水の危険のため断たれている。

【００５１】自動立ち上げや自動停止を実行するに当た
っては、このような条件のもとで、純水タンク７０２内
の一定量の純水を、最も経済的・効率的に使用しなけれ
ばならない。

【００５２】ここで、自動立ち上げ，自動停止の場合の
装置各部への給水動作を説明するに先立ち、オペレータ
出勤後の給水動作（通常の稼働状態）について説明す
る。

【００５３】いま、自動分析システムが通常の稼働状態
にあるとき、純水は消費と供給を繰り返すが、純水タン
ク７０２の水位は、図７に示すように、液面検知器（本
例では浮子式液面計）７３４からの検知信号により各分
注部の各部（ノズル２００，ピペッタ２０４，ノズル３
００，ディスペンサ３０４及びそれらの流路）よりも高
い水位Ａ−Ｂ間を上下するよう管理制御される。すなわ
ち、純水の消費によりタンク７０２内の純水の液面がレ
ベルＢまで低下すると、検知器７３４の検知信号により
コントローラ５００が原水バルブ７３０を開制御して、
原水を純水生成器７２８に導入し、そこで生成された純
水がタンク７０２に供給され、レベルＡに至ると検知器
７３４の信号によりバルブ７３０が閉じられる。

【００５４】その結果、脱ガスされた純水による定量移
注がなされ、定量精度を高める。

【００５５】一方、無人で自動立ち上げや自動停止動作
を行う場合には、前提として、純水タンク７０２の水位
が上位Ａ−Ｂ間にあり、この条件で、開始される。この
場合には、原水バルブ７３０は閉じたままとしてあり、
本例では、その場合に純水タンク７０２から自動分析シ
ステムの必要箇所に供給される純水供給順は次のように
設定してある。なお、純水タンク７０２の水位は、少な
くともＡ〜Ｂのレベル以外に、その下のレベルＢ´まで
は、分注系の各部（ピペッタ２０４，ディスペンサ３０
４，試薬ノズル３０１，試料ノズル２０２）よりも上位
にその高さが設定してある。

【００５６】まず、水位が高レベル（Ａ〜Ｂ区間）に在
るときの加圧状態の純水は、分注系の各部を最初に洗浄
する。そこでは、タンク７０２の水位はピペッタ２０
４，デイスペンサ３０４等の各分注部の各部の設置高さ
位置より高い条件を満たしている。ここでシリンジ２０
６は図７に示す液面検知器７３４のＡ〜Ｂ領域の信号に
より制御され、また、自動立ち上げや自動停止モードが
セットされた条件のもとでは、純水は漸次消費されて液
位がＢ位置を通過しても、Ｂ´位置に至るまでの時間を
見込んだ一定時間の間純水の供給が可能なよう動作制御
される。すなわち、ＡーＢ区間の水位からシリンジ２０
６などの加圧水を必要とするユニットに純水が供給さ
れ、加圧水は、水位Ｂ以下に下降しても供給を停止せ
ず、あらかじめ必要十分量が供給されるよう時間設定さ
れているためＢ’位置で停止する。

【００５７】かくして、試料，試薬等の各分注部は空気
を含まない純水で洗浄されるため、測定に入った際に、
直ちにそれぞれの定量採取機能を発揮することができ
る。すなわち、この加圧状態の水はノズル２０２，３０
１，ピペッタ２０４，ディスペンサ３０４や配管チュー
ブ内に気体を生ずることがないので準備運転なしに直ち
に測定に入ることができる。

【００５８】このようにして試料や試薬の移注に関係す
る流路系の準備が完了した後、はじめて反応容器３０２
の洗浄用や、恒温槽３０６の給水の流路系が作動を開始
する。この場合は、タンク７０２の低水位部（Ｂ´以
下）から純水が供給されるが、気泡が混入しても、支障
のないところへの純水供給なので問題はない。

【００５９】該タンク部位には前記目的のために十分な
量の純水が蓄えられているが、万一不足した場合、装置
が緊急停止を行なうよう警報装置Ｃが設置されている。
ここで警報用液面検知器Ｃの機能は、極めて重要であ
り、水の供給が断たれたことによる乾燥と汚れの付着
等、装置の部品の交換にまで発展するトラブルを防止で
きる。

【００６０】図８は上述の加圧純水供給の時間帯と通常
純水（加圧の必要のない純水）を供給する時間帯とをタ
イムチャートで示し、併せてタンク７０２の液面との関
係を明らかにした。図８でＡ−Ｂ間のある位置からＢ’
までの区間の純水が加圧純水として供給される。なお、
Ｂ−Ｂ’間の水量が加圧純水の必要量である。

【００６１】図９は、本発明の他の実施例におけるタン
ク７０２の配置を示す全体構成図である。純水タンク７
０２は加圧水供給用として純水生成器７２８の上部に設
置され、洗浄や恒温槽用の純水はタンク７０２’により
自動分析装置本体の匡体内に格納され、両者は、パイプ
により連結されている。水位は、常時液面検地器７３４
の上位タンク７０２のＡ−Ｂ間に制御され、加圧水が、
タンク７０２’の底部に設けられたパイプにより自動分
析装置に送水される。ここで、液面検知器７３４のＣ部
は、タンク７０２’の側に設けられることは言うまでも
ない。

【００６２】自動立ち上げ機能がセットされ、バルブ７
３０が閉じている状態では、必要な加圧水の供給を完了
した時点では、水位は、上位タンク７０２のレベルＢ’
を下まわった位置をしめす。このようにして、まず加圧
水が必要なユニットに送水を終えてから、低位置にある
タンク７０２’から恒温槽の水等の給水が行なわれる。
給水部７００の高い位置条件でタンク７０２を設けるこ
とは、処理水量を高めるため、純水器７２８’をダブル
に構成でき、また、自動分析装置の空いた空間に貯水場
所をもうけることも極めて有効でり、装置のコスト、使
い勝手の点でも効果が大きい。

【００６３】

【発明の効果】上述のように純水を用途により使い分け
るシステムは、試料のピペッテング精度、試薬の分注精
度をたかめるので自動分析装置のデータの信頼性を著し
く向上できる。

【００６４】特に、装置の無人状態での自動立ち上げ・
自動停止が可能になったため検査の効率アップ、人件費
の節約ができるなどランニングコスト低減の効果は絶大
である。

【００６５】また、純水をタンクに小分けにした場合に
は、より一層スペース効率のよい装置にまとめることが
できるなど実用上の効果は極めて大きい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る自動分析システムの構
成図

【図２】上記実施例における自動分析システムの分析部
を示す、１部ブロック線図を含む斜視図

【図３】上記実施例の分析部及び給水部のそれぞれの平
面図，正面図、側面図

【図４】上記実施例の試料サンプリング機構を示す概略
図

【図５】上記実施例に用いるコントローラの自動立ち上
げ・停止機能用パネル

【図６】上記実施例の自動分析装置の自動立ち上げ・停
止動作タイミング図

【図７】上記実施例の給水部タンクの１部断面図（液面
検出機能説明用）

【図８】本発明の他の実施例についての動作タイミング
図

【図９】本発明の他の実施例における給水部タンクの配
置を示す全体構成図

【図１０】従来の自動分析装置本体部および給水部から
なる構成を示す正面図、平面図（１部切開図）、側面図

【符号の説明】

１００…サンプラー、１０２…試料容器、２００…サン
プリング機構、２０２…試料ノズル、２０４…ピペッ
タ、２０６…シリンジ、２０８…マイクロシリンジ、２
１４…バルブ、３００…反応テーブル、３０２…反応容
器、３０４…デイスペンサ、３０６…反応槽、３０８…
撹拌装置、３１０…洗浄用ポンプ、３１２…試薬デイス
ペンサシリンジ、４００…測光部（計測器）、４０２…
光度計、５００…コントローラ、６００…データ処理装
置、７００…給水部、７０２…純水タンク、７０４…純
水ポンプ、７０６…洗浄容器、７０８…ドレン、７１０
…真空ポンプ、７１２…減圧タンク、７１４…原廃液ト
ラップ、７１６…洗浄ノズル、７１８…希釈廃液トラッ
プ、７２０…恒温槽、７２２…恒温水循環ポンプ、７２
４…バルブ、７２６…給水ポンプ、７２８…純水器、７
３０…原水バルブ、７３２…水源、７３４…液面検地器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 佐藤 弘道 茨城県勝田市市毛1040番地 株式会社日立 サイエンスシステムズ内 (72)発明者 山崎 義一 茨城県勝田市市毛1040番地 株式会社日立 サイエンスシステムズ内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サンプラーに配列された試料容器を移送
   する試料ラインと、反応槽に配列された反応容器を移送
   する反応ラインと、移送過程にある試料容器中の試料の
   一部を吸入し前記反応容器に吐出，移注する試料分注部
   と、試薬容器中の試薬の一部を吸入し前記反応容器に吐
   出，移注する試薬分注部と、前記反応容器で試薬により
   反応処理された試料を光学的に測定する計測器と、シス
   テム各部を制御するコントローラとを備えた自動分析シ
   ステムにおいて、 前記給水系は、純水生成器、生成された純水を蓄える純
   水タンク、純水生成器への原水給水路を開閉制御する原
   水バルブ、純水タンクの水位を制御するための液面検知
   器、純水をシステム各部に送水する流路等を有し、 脱ガスの必要のある定量移注用純水〔試料，試薬の送液
   （希釈）に用いる純水〕を前記各分注部に供給する場合
   は、前記純水タンクの水位が常に前記各分注部より高い
   レベルにあるよう前記液面検知器の信号に基づき制御し
   システムの自動立ち上げ（準備動作），自動停止（後始
   末動作）の少なくとも一つを無人で実行する場合には、
   前記原水バルブを閉め、予め前記純水タンクの水位を前
   記各分注部よりも高レベルにしておいて、前記各分注
   部の洗浄を、前記純水タンクの水位が前記各分注部より
   も高レベルにおいて完了させ、前記反応槽への純水給
   水や前記反応容器の洗浄のための純水供給を、前記各分
   注部よりも低いタンク水位（途中から低い状態になるこ
   とを含む）で行うことを特徴とする自動分析システムの
   給水方法。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記純水タンクに
   は、許容以上の水量を消費した場合の目安となる水位が
   設定され、この水位を前記液面検知器が検知した時にシ
   ステム停止及び警報を発することを特徴とする自動分析
   システムの給水方法。
3. 【請求項３】 サンプラーに配列された試料容器を移送
   する試料ラインと、反応槽に配列された反応容器を移送
   する反応ラインと、移送過程にある試料容器中の試料の
   一部を吸入し前記反応容器に吐出，移注する試料分注部
   と、試薬容器中の試薬の一部を吸入し前記反応容器に吐
   出，移注する試薬分注部と、前記反応容器で試薬により
   反応処理された試料を光学的に測定する計測器と、シス
   テム各部を制御するコントローラとを備えた自動分析シ
   ステムにおいて、 前記給水系を構成する給水装置は、純水生成器、生成さ
   れた純水を蓄える純水タンク、純水生成器への原水給水
   路を開閉制御する原水バルブ、純水タンクの水位を検出
   する液面検知器、純水をシステム各部に送水する流路等
   で構成され、 前記純水タンクは、その高レベルの水位が前記各分注部
   よりも高くタンク底部が前記各分注部よりも低位となる
   タンク仕様とし、且つ、通常のシステム稼働時には、前
   記液面検知器の信号により前記原水バルブを開閉制御し
   て前記純水タンクの水位が前記各分注部よりも高レベル
   の２点間にあるよう設定され、 さらに、前記コントローラは、自動立ち上げ（準備動
   作）や自動停止（後始末動作）を無人で行う場合の前
   記各分注部の洗浄のための純水の供給、前記反応槽へ
   の純水供給や前記反応容器の洗浄のための純水供給に順
   位を設定して、この自動立ち上げ，自動停止を実行する
   場合には、前記原水バルブを常に閉制御してのモード
   を前記純水タンクが前記各分注部より高い水位範囲で行
   い、前記のモードを前記各分注部より低い水位範囲
   （途中で低くなる場合も含む）で行う制御機能を備えた
   ことを特徴とする自動分析システムの給水装置。
4. 【請求項４】 請求項３において、前記液面検知器は、
   許容の最下位レベルの水位を検知する機能を有し、この
   水位を検知すると前記コントローラからの指令により警
   報を発してシステムを緊急停止させるよう設定したこと
   を特徴とする自動分析システムの給水装置。
5. 【請求項５】 請求項３又は請求項４において、前記純
   水タンクは、上下に連通管で結ばれた複数のタンクより
   構成され、各タンクに水位を検出する液面検知器を設
   け、上位のタンクに設置した液面検知器の信号を基に通
   常時、及び自動立ち上げ，自動停止時の給水制御を行
   い、最下位のタンクの液面検知器の信号を基にタンク水
   量の不足に関する警報及びシステム動作を緊急停止する
   よう設定してあることを特徴とする自動分析装置。