JPH05258037A - アイコンの移動および機能を制御する方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 図形処理装置においてイレーザの消去幅およ
び向きを変更できるようにする。 【構成】 本発明は、電子タブレット上のスタイラスま
たはマウスなど、ユーザー入力装置によって選択できる
複数の別個の区域をツール上に設ける。ツール上の第１
領域を選択すれば、使用者は表示画面上の図形イメージ
に影響を与えずに、ツールを移動させることができる。
第２領域を選択すれば、使用者はツールを使って第１の
やり方で（たとえば狭い幅で消去することにより）図形
イメージを修正することができる。第３領域を選択すれ
ば、ツールを使って第２のやり方で（たとえば、広い幅
で消去することにより）図形イメージを修正することが
できる。さらに、イレーザの向きを変更して、それぞれ
の精密な消去操作を簡単に行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、コンピュータの画面ま
たは同種の装置上の図形イメージの生成および修正の改
良、詳細にはアイコンすなわちツールの独自の機能をカ
ーソル移動装置またはスタイラスを用いて変更する方法
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】計算機図形処理装置にたいてい存在する
上述のツールの１つがイレーザ（消去器）である。計算
機図形処理装置の場合、画面上の図形イメージの一部分
を消去する一般的な１つの方法は、カーソル移動装置た
とえばマウスまたはスタイラスと電子タブレットとを用
いて消去機能を実行するものである。例を挙げると、米
国特許第4,633,436 号に、実時間消去機能が開示されて
いる。この方法では、電子タブレットとスタイラスの組
合せによるユーザー入力が、ポイントリストに記憶され
る。装置を消去モードにすると、表示画面が多くの小格
子に分割される。スタイラスが触れた格子のみが探索さ
れ、消去される（続いて、ポイントリストから削除され
る）。

【０００３】一般に、カーソルは図形アイコンの形で提
供される。たとえば、アップルコンピュータ社（米国）
製のマッキントッシュ（登録商標）グラフィックスプロ
グラムの場合、イレーザアイコンは黒板ふきに似てい
る。米国特許第4,823,285 号に、そのような装置が開示
されている。イレーザの消去幅は、一般に一定であるの
で、精密に消去する必要があるときには広過ぎたり、図
形イメージの大きな部分を消去するときには狭過ぎたり
する。

【０００４】一定のアプリケーションにおいては、外部
入力装置たとえばキーボードを使用して、イレーザの消
去幅を変更することができるが、キーボードを使用して
モードを切り換えることは、面倒であるし、手書き作図
の進行の妨げになる。さらに、大部分のイレーザの向き
は常に同じである。これでは、イレーザの有効先端が届
かない図形イメージの区域を正確に消去することが困難
である。たとえば、もしイレーザの形状が直立方形であ
れば、イレーザとぴったり一致しない正方形の図形イメ
ージの隅を消去することは困難である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】以上のことから、図形
イレーザの消去幅をユーザーが迅速に変更することがで
きる方法が要望されている。また、図形を作図する場合
にイレーザの向きをユーザーが迅速に変更することがで
きる方法が要望されている。さらに、イメージの修正に
使用されるツールに関して、ツールの特性をユーザーが
迅速に変更することができる方法が要望されている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、これらの要望
を満たすものである。本発明の方法を実施するコンピュ
ータシステムは、カーソル移動装置またはスタイラスに
接続された中央処理装置と表示装置を有する。表示装置
は、たとえばＣＲＴ画面でもよい。図形イメージ環境に
おけるイレーザアイコンの消去幅は、イレーザアイコン
上のカーソルまたはスタイラスの位置によって決まる。

【０００７】本発明の第１の実施例においては、イレー
ザに３つの別個の区域が設けられている。第１の区域は
「環」であり、カーソルまたはスタイラスを「環」内に
置くと、表示装置上の図形イメージを消さずに、イレー
ザを移動させることが可能である。第２の区域「イレー
ザの先端」を選択すると、消去幅が狭くなる。第３の区
域「イレーザの把手」を選択すると、消去幅がかなり広
くなる（たとえば、イレーザ自身の幅）。３つのすべて
の機能でイレーザを動かすには、最初に、ユーザー入力
装置、たとえば入力スイッチを押すか、あるいは図形表
示画面にスタイラスを押し付けることが必要である。

【０００８】イレーザのどの区域が画面上の図形イメー
ジに接触しているかをユーザーに指示するために、イレ
ーザの足下に陰影を付けることができる。たとえば、環
区域を選択すれば、陰影はそのままであり、イレーザが
画面上の図形イメージに接触していないことをユーザー
に指示する。さらに、精密な消去をより容易にするため
に、カーソルの向きを変更することが可能である。

【０００９】本発明の第２の実施例においては、イレー
ザ上に２つの区域（狭い幅で消去するための区域と、広
い幅で消去するための区域）のみが設けられている。ま
た、２個の別個のユーザー入力装置（表示装置上の図形
イメージに影響を与えずにイレーザを移動させるための
入力装置と、イレーザの区域および消去幅を選択するた
めの入力装置）が必要である。この実施例の場合、イレ
ーザの形状は簡単になるが（「環」区域を除去するの
で）、２つのユーザー入力状態が必要である。これらの
ユーザー入力状態は、一部の入力装置、たとえば１ボタ
ン式マウスあるいは単一先端スイッチ式スタイラスでは
得られない。

【００１０】

【実施例】以下、特殊ツール（イレーザ）とその使用方
法について説明するが、本発明をその使用方法に限定す
るつもりのないことを理解されたい。むしろ、特許請求
の範囲に記載した発明の精神および発明の範囲に含まれ
ると思われるすべての代替態様、修正態様および均等態
様を包含することを意図するものである。

【００１１】図１に、イレーザ（図形消去器）１を示
す。図示したイレーザ１は複数の別個の区域を持つ旧式
の布アイロンの形をしている。（他の形状、たとえば、
船体形、二等辺三角形、あるいは他の閉じた多角形をイ
レーザ１として選定することもできる）。この実施例に
おいては、３つの別個の区域、すなわちイレーザ１に取
り付けられた環３、イレーザの先端５、およびイレーザ
の把手７）がイレーザ１に設けられている。カーソル移
動装置（この実施例では、スタイラス９）は、電子タブ
レットたとえば表示画面１１のどこにでも置くことがで
きる。表示画面１１は、画面表示装置、たとえば陰極線
管（ＣＲＴ）装置または同種の装置の画面であってもよ
い。

【００１２】次に図２について説明する。最初に、別個
の区域「環」３を用いて、表示画面１１に現れているど
のイメージも消去せずに、イレーザ１を移動させること
ができる。そうするには、最初に、スタイラス９を環３
の区域内に置く。ユーザー入力、たとえばスタイラス９
を表示画面１１に押し付けると、イレーザ１はスタイラ
ス９につかまれ、そしてイレーザの機能が起動される。
表示画面１１および環３に接触した状態でスタイラス９
を動かせば、イレーザ１は、現在の図形イメージに影響
を及ぼさずに表示画面１１を横切って動くであろう。イ
レーザがどの機能モードにあるかをユーザーに指示する
ために、下に陰影１３を付けることができる。この非消
去機能モードの間、陰影１３は完全である。これは、イ
レーザ１が表示画面１１に接触せずに上方に浮いてお
り、従って消去しないことをユーザーに指示している。

【００１３】次に図３について説明する。最初に、スタ
イラス９をイレーザの先端５に置くことにより、イレー
ザ１の消去幅を狭く変更することができる。同様に、ユ
ーザー入力、たとえばイレーザの先端５の区域内でスタ
イラス９を表示画面１１に押し付けると、スタイラス９
は、イレーザ１をつかんで、表示画面１１を横切って動
かすことができる。この機能モードの間、イレーザの先
端５の近接区域内の陰影１３が消える。これは、イレー
ザ１の小部分のみが表示画面１１に接触していることを
ユーザーに指示する。表示画面１１を横切ってイレーザ
１を動かすと、図形イメージが、イレーザの先端５の経
路に沿って狭い幅で消去される。

【００１４】次に図４について説明する。最初に、スタ
イラス９をイレーザの把手７に置くことにより、イレー
ザ１の消去幅を広く変更することができる。上に述べた
ように、ユーザー入力により、スタイラス９はイレーザ
をつかんで、表示画面１１を横切ってイレーザ１を動か
すことができる。この機能モードの間、陰影１３は完全
に消える。これは、イレーザ全体が表示画面１１に接触
していることをユーザーに指示する。表示画面を横切っ
てイレーザ１を動かすと、図形イメージが、イレーザ１
の全幅の経路に沿って広い幅で消去される。この機能モ
ードでは、表示画面に対するイレーザ本体の向きは変わ
らない。

【００１５】イレーザ１の向きは、カーソル移動装置を
使用して変えることができる。この向きの変更は、本発
明の狭幅消去機能を用いるとき特に重要になる。たとえ
ば、使用者が図形イメージの下部を狭い幅で消去を行い
たいとき、もしイレーザの先端５が上方を向いていれ
ば、消去はより容易に行える。イレーザ１の向きの変更
例は、スタイラス９をイレーザの先端５に置き、仮想粘
性媒質の中でイレーザ１を仮定的に引きずることによっ
て実施される。上記のイレーザの向きを変更する方法
は、係続中の米国特許出願（ 1991 年12月27日出願、発
明の名称”METHOD AND APPARATUS FOR SETTING A GRAPH
ICAL OBJECT'S POSITION AND ORIENTATION WITH VISCOU
S DRAGGING "）に記載されている。環を使用する実施例
の場合、アイコンを環の所で操作するときだけ、粘性引
きずりが生じるが、それ以外では、図４に示すように、
イレーザを動かしても、その向きは変わらない。

【００１６】図５および図６に、本発明に係るコンピュ
ータシステムを示す。コンピュータシステムは、表示装
置１１（たとえば、ＣＲＴ画面）、中央処理装置（ＣＰ
Ｕ）１５（たとえば、パーソナルコンピュータ）、およ
びカーソル移動装置を有する。この実施例では、図１〜
図４のスタイラス９はマウス１７で置き換えられてい
る。本発明は、いろいろな種類のコンピュータシステム
および入力装置に使用することができる。図５の実施例
の場合、マウス１７は１個の入力スイッチ２１を有す
る。図６の実施例の場合、マウス１７は２個の入力スイ
ッチ、すなわち第１および第２入力スイッチ２１，２２
を有しており、以下に述べるように、イレーザの環は不
要である。最初に、マウスにユーザー入力装置を１個だ
け設けたケースについて、システムの作用を説明する。

【００１７】本発明の消去機能を実行するため、マウス
１７を使ってカーソル２３をイレーザ１の適当な別個の
区域に置かなければならない（図５）。表示画面１１上
の図形イメージを消去せずにイレーザ１を移動させるた
め、カーソル２３をイレーザ１の環３の中に置く。ユー
ザー入力、たとえば入力スイッチ２１を押すことによ
り、マウス１７はイレーザ１をつかんで、消去を行わず
に、表示画面１１上の所望の場所へ動かすことができ
る。入力スイッチ２１を離せば、使用者は、イレーザ１
を移動させずに、カーソル２３のみを動かすことができ
る。同様に、狭い幅で消去するには、最初に、カーソル
２３をイレーザの先端５に置き、次に入力スイッチ２１
を押し、マウス１７を使ってカーソル２３を動かし、表
示画面１１上で狭い幅で消去を行うことができる。広い
幅で消去する場合も、同様である。

【００１８】追加ユーザー入力装置を使うことにより、
イレーザの環３を除去することができる。たとえば、ス
タイラス９の軸部に押しボタン２５を設けて、押しボタ
ン２５を押しながら、スタイラス９を使って、消去を行
わずに、イレーザ１を移動させることができる。押しボ
タン２５を押さずに、イレーザ１の残りの別個の区域の
１つ（たとえば、イレーザの先端５）にスタイラス９を
押し付けると、狭幅消去機能が開始される。２入力スイ
ッチ式マウス１７の場合は、第２入力スイッチ２２を押
すことにより、使用者は、表示画面１１上の図形イメー
ジを消去せずにイレーザ１を移動させることができる
（図６）。カーソル２３がイレーザの把手７の区域内に
あるとき（たとえば）、第１入力スイッチ２１を押せ
ば、広幅消去機能が開始される。

【００１９】追加ユーザー入力装置を使用して環３を除
去することにより、使用者は、消去モードでないときで
も、第２ユーザー入力装置を使用して粘性引きずりを実
施して、イレーザ１の向きを変えることができる。これ
には、カーソルをイレーザの環まで動かすことが必要で
あろう。

【００２０】

【発明の効果】本発明の方法および装置を使用すれば、
使用者は、作図中にイレーザの消去幅を迅速かつ有効に
変更することができる。イレーザの消去幅およびその向
きを変更できることは、図形表示装置をより自然に制御
することに役たつ。

【００２１】以上、主として消去機能について説明した
が、本発明の方法は、アイコンで表したツールを操作す
ることで実行可能などんな図形操作にも利用することが
できる。また、ツールの完全なコレクションを備えるこ
とができるであろう。その場合、アイコンで表したツー
ルで得られる機能のある特徴を、図形的に別個の区域
（ツールをつかんだり、あるいは制御したりする区域）
の機能として変更することができるであろう。

【００２２】たとえば、消去線に関連付ける代わりに、
アイコンは彩色ツールを表すことができる。そのような
アイコンはｎ辺多角形として与えることができる。その
場合、多角形の各辺は異なる色彩を与える。このアイコ
ンは、消去の代わりに、彩色機能を有しており、使用者
がつかんだ多角形の隣接領域の色に対応する色を与え
る。多角形は、彩色するフイールドの最大幅に対応する
辺長さを持つ不規則な形であってもよい。消去の場合と
同様なやり方で、１個または２個のユーザー入力装置を
使って、上記のアイコンを操作することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図形イレーザを表すアイコンである。

【図２】消去する図形イメージと図形イレーザが表示さ
れた画面、およびスタイラスを示す略図である。

【図３】スタイラスを使って、図形イメージを狭い幅で
消去している略図である。

【図４】スタイラスを使って、図形イメージを広い幅で
消去している略図である。

【図５】本発明の方法を実行するコンピュータシステム
の一実施例の略図である。

【図６】本発明の方法を実行するコンピュータシステム
の別の実施例の略図である。

【符号の説明】

１ 図形イレーザ ３ イレーザの環 ５ イレーザの先端 ７ イレーザの把手 ９ スタイラス １１ 表示画面 １３ 陰影 １５ ＣＰＵ １７ マウス ２１ 第１入力スイッチ ２２ 第２入力スイッチ ２３ カーソル ２５ 押しボタン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ランダル ビー スミス アメリカ合衆国 カリフォルニア州 94306 パロ アルト クーパー ストリ ート 3222 (72)発明者 オースティン ディー ヘンダーソン ジ ュニア アメリカ合衆国 カリフォルニア州 94303 パロ アルト アリスター アベ ニュー 728

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータシステムにおいて、複数の
   図形イメージを表示する図形表示装置上のアイコンすな
   わちツールの移動および機能を制御する方法であって、 複数の別個の区域を持つアイコンを表示装置上の選択し
   た場所に表示すること、 表示装置に表示された複数の別個の区域の１つの所望の
   場所にカーソルを置くこと、 前記カーソルを置いた場所に従属して前記複数の別個の
   区域の１つが選択されるように、ユーザー入力信号を発
   生させること、 前記ユーザー入力信号が存在しているとき、カーソル移
   動装置で表示装置上の所望の移動経路に沿ってアイコン
   を動かすこと、および前記アイコンの所望の移動経路に
   沿って前記図形イメージを修正すること、の諸ステップ
   より成り、前記図形イメージの修正効果は、選択した別
   個の区域の機能であることを特徴とする方法。