JPH05199590A

JPH05199590A - 補聴器

Info

Publication number: JPH05199590A
Application number: JP4009035A
Authority: JP
Inventors: Haruo Nohayashi; 春男野林
Original assignee: Terumo Corp
Current assignee: Terumo Corp
Priority date: 1992-01-22
Filing date: 1992-01-22
Publication date: 1993-08-06

Abstract

(57)【要約】【目的】補聴器を装着した時に発生する音漏れを検出
してハウリングの発生を検出できる補聴器を提供する。
また、そのハウリングの発生を検出して、そのハウリン
グを停止させることができる補聴器を提供することを目
的とする。【構成】耳道に一部或いは全体が挿入されて使用され
る補聴器であって、音響信号を耳道内に出力する音響出
力用開口部と、耳道内に挿入されている状態で、その音
響出力用開口部より出力された音響信号のレベルを前記
耳道内で検出する検出部と、入力された音響信号レベル
と前記検出部により検出された信号レベルとに応じて補
聴器の耳道への装着状態を判定する判定部とを有する。
更に、この判定部による判定結果に基づいて音響出力用
開口部に出力する音響信号レベルを低下させる音響抑圧
部を更に有する

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は耳道に一部或いは全体が
挿入されて使用される補聴器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】スピーカより出力された音がマイクロフ
ォンに入力されて発生するハウリング現象が知られてお
り、このようなハウリングはマイクロフォンとレシーバ
（発音体）との距離が短い補聴器等では頻繁に発生する
傾向がある。補聴器におけるこのようなハウリングは、
その使用者に不快感を与えるだけでなく、そのハウリン
グのエネルギーにより他の周波数帯域の音響信号がマス
クされたようになり、必要な音響がほとんど聞こえない
事態が発生する。このような状態では、使用者はその人
の周囲の音がほとんど聞こえなくなる。これにより、例
えば近づいている自動車音等を聞くことができなくな
り、極めて危険な状態となることも考えられる。

【０００３】このような補聴器によるハウリングは、レ
シーバより発せられた音響が補聴器（またはイアチッ
プ）と耳道の間の隙間より漏れてマイクロフォンに帰還
されることによって発生する一種の発振現象であるた
め、補聴器と耳道との密着性を良くすれば防止できると
考えられる。しかしながら、これはあくまでも耳道が変
形せずに静止している状態で実現できるもので、例えば
補聴器の着脱時の場合や、食事や会話時等のように耳道
が変形するような場合には、前述したような耳道との隙
間より漏れた音がマイクロフォンへ帰還してハウリング
が発生してしまう。図１０及び図１１は従来のハウリン
グ防止回路の構成を示す図である。図において、５０は
入力用マイクロフォンで、入力した環境音５７を電気信
号に変換している。この変換された電気信号は増幅器５
１で増幅された後、レシーバ（スピーカ）５２により再
び出力音響５６に変換されて出力される。尚、図１０で
は、この増幅器５１はスイッチ５３がオンになって電池
５４よりの電力が供給されて初めて駆動するように構成
されている。５５は装着検出部で、この補聴器が耳道内
に装着されたことを検出するとスイッチ５３をオンさせ
ている。これにより、補聴器が耳道内に完全に装着され
た時にマイクロフォン５０よりの電気信号が増幅される
ので、補聴器を耳道より取り外した時に発生するハウリ
ングを防止できる。

【０００４】また図１１の場合は、装着検出部５５が耳
道内に装着されたことを検出するとスイッチ５８をオン
させている。これにより、増幅器５１で増幅された電気
信号がレシーバ５２を通して音響信号として出力され
る。

【０００５】図１２は前述した装着検出部５５の具体例
を示す図で、補聴器６０の耳道に挿入される部分にスイ
ッチ５９を設け、耳道に挿入した時の外圧６１によって
このスイッチ５９が作動し、補聴器６０が耳道に挿入さ
れたことを検出できる構成になっている。このような従
来例は、例えば実開昭６０−１５０８９９号公報、実開
昭５８−１９１７９９号公報等に記載されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述した従来
の技術では、例えば図１０及び図１１の場合では、補聴
器を着脱する時のハウリングしか防止することができ
ず、食事中等のように耳道が変形することによる音漏れ
により発生するハウリングは防止できないという問題が
あった。このようなハウリングの主要な原因である音響
結合（耳道からの音声の漏れ）は、状況によって時々刻
々と変化することがあり、例えば上述の食事中のハウリ
ングの発生にしても、口の開け方、アゴの動き方等によ
って音響結合の結合状態が変化する。従って、このよう
な動的なハウリングの発生に対応できる補聴器の出現が
望まれていた。

【０００７】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、補聴器を装着した時に発生する音漏れを検出してハ
ウリングの発生を検出できる補聴器を提供することを目
的とする。

【０００８】また、そのハウリングの発生を検出して、
そのハウリングを停止させることができる補聴器を提供
することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の補聴器は以下のような構成を備える。即ち、
耳道に一部或いは全体が挿入されて使用される補聴器で
あって、音響信号を耳道内に出力する音響出力用開口部
と、耳道内に挿入されている状態で、前記音響出力用開
口部より出力された音響信号のレベルを前記耳道内で検
出する検出手段と、入力された音響信号レベルと前記検
出手段により検出された信号レベルとに応じて前記補聴
器の前記耳道への装着状態を判定する判定手段とを有す
る。

【００１０】また、他の発明によれば、前記判定手段に
よる判定結果に基づいて前記音響出力用開口部に出力す
る音響信号レベルを低下させる手段を更に有する。

【００１１】また他の発明の補聴器は、前記耳道内より
前記検出手段に音を伝播させるために前記補聴器の外周
面に設けられた導音用溝を更に有する。

【００１２】

【作用】以上の構成において、耳道内に挿入されている
状態で、音響信号を耳道内に出力する音響出力用開口部
より出力された音響信号のレベルを耳道内で検出し、入
力された音響信号レベルと、その検出された信号レベル
とに応じて補聴器の耳道への装着状態を判定する。

【００１３】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の好適な実
施例を詳細に説明する。

【００１４】図１は本発明の第１の実施例の補聴器の装
着状態を示す耳道断面図である。

【００１５】図１において、１は耳道、２は鼓膜を示
し、３は耳道に挿入された補聴器（イアシェル）を示し
ている。５は耳道１の外部に露呈しているイアシェル３
の外端部である。６はイアシェル３の鼓膜側の端部を示
し、７ａ及び７ｂのそれぞれは耳道１の内壁を示してい
る。また、図中Ａは、耳道１の内壁７ａ，７ｂとイアシ
ェル３の外表面が接触可能な予定接触面としての接触帯
部分を示している。８は後述する音検出用マイク１０６
に音を伝達するための導音連通穴で、接触帯Ａから外
れ、しかも接触帯Ａよりも内端部６側のイアシェル３の
傾斜部１６の表面上に穿設されている。この傾斜部１６
は外端部５に比べて、その径が小さくなっており、これ
により導音連通穴８は耳道１の内壁に接触することがな
い。１０は検出用マイク１０６の音声入力穴である入力
ポート、１０ａはこの入力ポート１０と導音連通穴８と
を接続して、導音連通穴８より入力した音を検出用マイ
ク１０６に伝達するための導音用チューブである。

【００１６】１１は内端部６に設けられた音響出力穴
（以下、単に出力穴と呼ぶ）で、レシーバ１０５より出
力される音響１２を耳道１内に出力している。１２はこ
の出力音響を示している。１０５はレシーバ（スピー
カ）で、電気信号を音響信号に変換して出力している。
１４はイアシェル３の外端部５に設けられた音響入力用
の入力穴で、ここから入力された音響は入力用のマイク
ロフォン１０１に入力されて電気信号に変換される。

【００１７】１７は、例えばその補聴器を装着している
人が食事や会話を行うことにより、耳道３の内壁７ｂが
変動して（広がって）イアシェル３の外周と非接触状態
になった状態を示している。１８はイアシェル３より内
側の耳道１の残存空間を示している。１９は、イアシェ
ル３が耳道１の内壁と非接触状態になった時に、出力音
１２の内、この隙間１７ａ（図２（Ｂ））から外部に漏
れる音響部分を示している。２０は外部より入力される
音響信号を示している。

【００１８】１０６は耳道１内の音響信号を検出するた
めのマイクロフォン（検出用マイク）で、出力穴１１よ
り出力される出力音１２が耳道１の内壁により反射され
て入力される音を検出している。一般に、補聴器におけ
るハウリングは出力穴１１より出力された音響が耳道外
部に漏れて、それが音響入力用マイク１０１に入力され
ることにより発生すると考えられている。このため、こ
のような耳道外部への音漏れが発生すると、検出用マイ
ク１０６に入力されて検出される音響信号レベルが、入
力用マイク１０１より出力される出力音響レベルに比べ
てかなり小さくなると考えられる。そこで、検出用マイ
ク１０６による検出音レベルと入力用マイク１０１より
出力される音響信号レベルとを比較し、その差を検出す
ることによってハウリングが発生しているかどうかを判
定できる。

【００１９】図２は、このようなイアシェル３を外端部
５側（耳道の外側）から見た図で、図２（Ａ）はイアシ
ェル３が耳道１内に良好に接触された状態を示してい
る。この場合はイアシェル３と耳道の内壁７ａ，７ｂと
の間に隙間が発生しないため、レシーバ１０５より出力
される出力音１２と検出用マイク１０６により検出され
た音のレベルとがほぼ等しくなり、この場合にはハウリ
ングが発生していないと考えられる。これに対して図２
（Ｂ）は、耳道１の内壁が１７に示すように変形して非
接触状態になった場合を示し、この場合は隙間１７ａを
通して音が外部に漏れている。これにより残存空間１８
内の音圧レベルが低下し、これが検出用マイク１０６に
より検出される。このような場合は、残存空間１８、隙
間１７ａからなる閉ループが発振条件を満足していると
ハウリングが発生し、その条件を満足していない時はハ
ウリングが発生しないと考えられる。

【００２０】次に、この閉ループが発振条件を満足して
いたとして漏れ音１９が入力用マイク１０１により検出
されるとハウリングが発生する。この場合でも、隙間１
７ａは微小な空間であるため、残存空間１８内の音圧よ
りも漏れ音１９の音圧がはるかに低い値になる。このこ
とと狭い空間１７ａを通過（伝播）する際の音の位相変
化等を入力マイク１０１と検出用マイクとの１０６との
間の信号によって比較することでハウリングの発生を検
出できるようになる。

【００２１】図３は本実施例の補聴器における音響処理
回路の概略構成を示すブロック図で、前述の図面と共通
する部分は同じ番号で示し、それらの説明を省略する。

【００２２】図３において、１０１は外部よりの音響信
号２０を入力して電気信号に変換するマイクロフォン、
１０２はマイクロフォン１０１より出力された電気信号
を増幅して出力信号（ＡＦ）を出力する増幅器（プリア
ンプ）、１０４はスイッチト・キャパシタ・フィルタ
（ＳＣＦ）やノッチフィルタ或いはボリューム等の音響
抑圧部で、制御回路１１０より出力される制御信号１１
３に応じて出力信号（ＡＦ）の所定の周波数成分或いは
音量等を調整して後段の増幅器１０４に出力している。
１０４は出力増幅器（パワーアンプ）で、音響抑圧部１
０３の出力信号を入力し、これを増幅して出力してい
る。１０５はレシーバ（スピーカ）で、出力増幅器１０
４の出力により駆動され、電気信号を音響信号１２に変
換して出力している。１９はハウリングの原因となる、
レシーバ１０５よりマイクロフォン１０１への音響信号
の回り込み、即ち音漏れしている音響部分を示してい
る。２１はレシーバ１０５より出力されて検出用マイク
１０６に入力される音響部分を示し、音漏れ部分１９が
存在しない時は出力音１２とほぼ同様の音響レベルで検
出用マイク１０６に入力される。

【００２３】１０７は検出用マイク１０６より入力され
た音響信号に基づいて出力される電気信号を増幅する増
幅器（プリアンプ）である。１０８は振幅判定部で、プ
リアンプ１０２の出力信号１１１の信号レベル（振幅）
とプリアンプ１０７の出力信号１１２のレベル（振幅）
とを比較し、そのレベル差が所定範囲内にあるかどうか
を判定している。１０９は位相判定部で、プリアンプ１
０２の出力信号１１１とプリアンプ１０７の出力信号１
１２とを入力し、これらの信号間の位相差を判定する。
１１０は制御回路で、振幅判定部１０８の判定結果１１
４と位相判定部１０９よりの判定結果１１５とを入力
し、それぞれを基準値と比較して出力信号１１１と１１
２との間に明らかな差があるかどうかを判定する。この
判定により、出力信号１１１と１１２との間に明らかな
差があると判断すると制御信号１１３を出力して音響抑
圧部１０３を作動させる。

【００２４】尚、ここで出力信号１１１と１１２との間
の振幅と共に位相を判定しているのは、音漏れの程度に
よって信号レベルが変化する可能性があり、この場合は
振幅の基準値のみでは音漏れが検出できないので、出力
信号１１１と１１２との間の位相をも測定することによ
り、総合的に音漏れがあるかどうかを判断するようにし
ている。

【００２５】こうして音漏れが発生していることが検出
されると、ハウリングが発生している可能性があるた
め、制御信号１１３により音響抑圧部１０３の、例えば
増幅系のゲインを下げる（ボリュームを下げる）等して
出力音１２の音量等を低下させる。この後、イアシェル
と耳道との間の接触度が改善されてハウリングが停止
し、検出用マイク１０６より入力される音２１のレベル
が入力音２０のレベルとほぼ等しくなると、振幅判定部
１０８及び位相判定部１０９のいずれもが、その音の差
を検出しなくなる。これにより、制御回路１１０は制御
信号１１３を再びオフにして、音響抑圧部１０３による
音響信号の抑圧を解除するとともに、音響抑圧部１０３
のゲインを上げるための制御信号１１３を出力する。こ
うして使用者は再び元の音量で聞くことができるように
なる。

【００２６】振幅判定部１０８において、プリアンプ１
０２よりの出力レベルＶ_m とプリアンプ１０７の出力レ
ベルＶ_d とを比較することにより、イアシェルが耳道内
に密着している状態では、音漏れＰ_S が小さいと考えら
れるので検出用マイク１０６への入力音圧Ｐ₀ ’は大き
くなり、Ｄ＝Ｖ_d ／Ｖ_m の値が大きくなる。一方、音漏
れが発生している場合は、音漏れ音圧Ｐ_S が大きいと考
えられるので検出用マイク１０６への入力音圧Ｐ₀ ’は
小さくなり、Ｄの値が小さくなる。

【００２７】このように、イアシェルが耳道内に密着し
ているかどうかを、Ｖ_m とＶ_d の振幅を比較（Ｄの値を
求める）することによって判断することができる。本実
施例では、この振幅による比較に加えて、これら２つの
信号Ｖ_m とＶ_d の位相を比較しているため、より確実に
ハウリングの発生を検出することができる。

【００２８】図４は本発明の第２の実施例の補聴器の装
着状態を示す断面図で、図１と共通する部分は同じ番号
で示し、それらの説明を省略する。

【００２９】図４において、４１は導音連通穴で、接触
帯部Ａの内側にあってイアシェル３０の外表面から穿設
され、耳道１内の音を検出用マイク１０６に導入してい
る。４２はイアシェル３０の外周表面上に穿設された断
面が凹状の導音溝で、耳道内残存部１８の音を検出用マ
イク１０６に導くために、傾斜部１６の任意の位置と上
記導音連通穴４１とを結ぶ空洞部分として形成されてい
る。４３は耳道１の内壁が変動して、イアシェル３０の
外周と非接触になった状態を示しており、この隙間より
音４４が外部に漏れることになる。

【００３０】図５は、この導音溝４２の断面図で、５１
は導音溝４２の底部で、その反対側の開口部端部が耳道
１の内壁７ｂに接触する。

【００３１】このように検出用マイク１０６を設けるこ
とにより、前述の第１の実施例と同様に、ハウリングの
発生の可能性を検出することができる。

【００３２】図６（Ａ）〜（Ｄ）は前述の導音溝４２の
各種変形例を示す図で、図４と共通する部分は同じ番号
で示している。

【００３３】図６（Ａ）は、図４の導音溝４２をイアシ
ェル３０の側面から見た図で、ほぼ直線状に溝４２が形
成されている。図６（Ｂ）はＵ字形状に形成された導音
溝４２ａを示している。また、図６（Ｃ）の導音溝４２
ｂは、図６（Ａ）の導音溝４２ａとは反対の方向にＵ字
形に開いた形に形成されている。図６（Ｄ）は、スパイ
ラル状に形成された導音溝４２ｃを示している。尚、こ
れらの図において、Ａはイアシェル３０と耳道１の内壁
との接触帯を示している。

【００３４】このように検出用マイク１０６への導音溝
を構成することにより、耳道の内壁との接触による検出
用マイク１０６への音の伝播を確実にできる。

【００３５】図７は本発明の第３の実施例の補聴器の装
着状態を示す断面図で、前述の図面と共通する部分は同
じ番号で示している。

【００３６】図７において、７０はシリコンゴム等の比
較的柔らかな材料で一体的に形成された挿入体としての
イアチップ、７１は、このイアチップ７０の傾斜部、７
２はイアチップ７０の内耳側端部、７３はイアチップ７
０の外側端部を示している。７４は、この補聴器により
増幅された音が出力される出力穴、７５は内耳側端部７
２より一体的に成形された傘状のカサ部で、このイアチ
ップ７０が耳道１内に挿入されると、耳道１の内壁に押
されて図示の如く押し縮められて外部への音の漏れを防
止している。

【００３７】７６は補聴器本体部９０（図８）より送ら
れてくる増幅された音を伝達させるための導音パイプ
で、このパイプ７６は出力穴７４に接続されている。７
７は耳道１の内壁が変動した状態を示し、このような変
動が発生することにより、隙間７８より音漏れ７９が発
生する。８０はイアチップ７０の外端部７３に設けられ
た導音穴で、この導音穴８０を通して入力された音響が
検出用マイク８１により検出される。

【００３８】この検出用マイク８１で検出された音に基
づく音響信号は、導音パイプ７６に併設されたコードに
よって本体部９０に送られ、そこで前述と同様にして、
出力音との間のレベルが検出されてハウリングが発生し
ている可能性があるかどうかが判定される。

【００３９】図８は図６に示す補聴器が装着されている
状態を示す図で、８８は人の頭部、８９は耳（耳介）を
示している。９０は、この補聴器の本体部を示し、９１
は外部の音を入力するための入力用マイクロフォンを示
している。

【００４０】図９は人同士の会話状態を示す図で、入力
音声の到来経路（距離）を説明するための図である。図
において、９８は、図８に示す補聴器を装着している受
聴者で、９９はその受聴者９８に離しかけている送話者
を示している。ここでＬ２は二人の間の距離を示してい
る。

【００４１】このように、検出用マイク１０６と入力用
マイク１０１との距離Ｌ１は入力音声２０の到来距離Ｌ
２に比べて極めて短いので、入力音声２０の音圧は、こ
れら２つのマイク１０１と１０６にほぼ等しく印加され
る。よって、この場合はハウリングが発生していないと
判断することができる。

【００４２】次に、非接触状態になって漏れ音声が漏れ
出た場合、検出用マイク１０６（導音連通穴８０）は隙
間７８の至近距離にある。これに対して入力用マイク１
０１はこの検出用マイク１０６とは距離Ｌ１を隔ててい
るので、この距離Ｌ１による音圧の差及び位相の変換が
発生する。従って、これら入力用マイク１０１と検出用
マイク１０６からの信号を識別することにより、ハウリ
ングの発生の可能性を検出することができる。

【００４３】尚、検出用マイク１０６に圧力傾度マイク
ロフォンを用いた場合は、検出用マイクロフォン１０６
に近接効果が現れるので、更にハウリングの検出がし易
くなる。

【００４４】以上説明したように本実施例によれば、検
出用マイクによりハウリングの発生を検出することがで
き、安価で簡単な構成で出力音と入力音との間の音響結
合の動的変化に対応できる。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、補
聴器を装着した時に発生する音漏れを検出してハウリン
グの発生を検出できる効果がある。

【００４６】また、そのハウリングの発生を検出して、
そのハウリングを停止させることができる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例の補聴器の装着状態を示
す断面図である。

【図２】図１に示す補聴器の装着状態を示す図である。

【図３】本発明の実施例の補聴器の音響処理回路の構成
を示すブロック図である。

【図４】本発明の第２の実施例の補聴器の装着状態を示
す断面図である。

【図５】本発明の第２の実施例の補聴器の導音溝の断面
形状を示す断面図である。

【図６】本発明の第２の実施例の補聴器の導音溝の各種
形状を示す図である。

【図７】本発明の第３の実施例の補聴器の装着状態を示
す断面図である。

【図８】本発明の第３の実施例の補聴器の装着状態を示
す図である。

【図９】本発明の第３の実施例の補聴器を装着した受聴
者と送話者との位置関係を示す図である。

【図１０】

【図１１】従来のハウリング防止回路の構成を示す回路
図である。

【図１２】従来の補聴器における装着検出部の構造を説
明するための図である。

【符号の説明】

１耳道８導音連通穴１１音声出力穴１８残存空間４２導音溝１０１マイクロフォン１０２，１０４，１０７増幅器１０３音響抑圧部１０５レシーバ１０６検出用マイク１０８振幅判定部１０９位相判定部１１０制御回路１１１，１１２出力信号１１３制御信号

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】耳道に一部或いは全体が挿入されて使用
される補聴器であって、音響信号を耳道内に出力する音響出力用開口部と、耳道内に挿入されている状態で、前記音響出力用開口部
より出力された音響信号のレベルを前記耳道内で検出す
る検出手段と、入力された音響信号レベルと前記検出手段により検出さ
れた信号レベルとに応じて前記補聴器の前記耳道への装
着状態を判定する判定手段と、を有することを特徴とする補聴器。