JPH05167809A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 レーザプリンタの光源に例えば同一平面上に
３個の発光部が密接して設けられたマルチビーム半導体
レーザを使用し、感光体上に３個のスポットＬＳ１，Ｌ
Ｓ２，ＬＳ３が副走査方向に並ぶように配置する。１個
のスポットサイズｄは画素密度６００ｄｐｉに相当し、
スポットのピッチがｄ／２になるように設定する。ＬＳ
１だけ使用すれば６００ｄｐｉ、ＬＳ１，ＬＳ２を発光
させれば４００ｄｐｉ、ＬＳ１，ＬＳ３を発光させれば
３００ｄｐｉにそれぞれ対応する副走査方向のサイズの
ドットがスポットの合成として得られる。ドットの主走
査方向のサイズは発光時間を制御することにより得られ
るから、ドットサイズを変えてもパワーを変える必要が
ない。 【効果】 画素密度切換等によりドットサイズを変更し
ても半導体レーザのパワーを変えることがなく、画像濃
度の変動による画質の低下を生じない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】半導体レーザを用いたＬＢＰ（レ
ーザビームプリンタ）、又はＬＢＰを内蔵した各種の画
像形成装置に関し、特に形成する画像のドットサイズを
変更できる画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ＬＰＢはその高画質、高画素密度と高速
性とによりパーソナルコンピュータ，文書作成装置等の
ホストマシンの外部出力装置として、あるいは内部装置
としてデジタル複写機，カラー複写機，高速ファクシミ
リ等に多く使用されているが、その高画素密度と高速性
を生かして、形成される画像の画素密度や倍率を変更で
きる機能を備えた画像形成装置も市販されている。

【０００３】これらの画素密度や倍率の変更に際して
は、形成される画像のドットサイズを変更する必要があ
る。そのため、例えば特開昭５６−１４１６６２号公報
や特開昭５８−１４４８５０号公報あるいは特開昭６１
−１２４９１９号公報等に示されたように、光導体レー
ザが出力するレーザビームの光路中に設けたアパーチャ
径を変えることにより、機構的にレーザビーム径を制御
してドットを形成するスポットのサイズを変更する提案
があった。

【０００４】また、例えばレーザビームの光路中に設け
たビームエキスパンダを切換えたり、ズームレンズ等を
設けて光学的にレーザビーム径を制御し、ドットサイズ
を変更するものもあった。あるいは、例えば特開昭６２
−４９３１５号公報に示されたように、半導体レーザが
出力するレーザビームのパワーを変えることにより、ス
ポットのサイズを変更するという提案もあった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、半導体
レーザのパワーだけを変えてドットサイズ（スポットサ
イズと同義）を制御する提案は、パワー（全エネルギ）
に比例して感光面上の単位面積当りのエネルギ密度が変
化する。さらに、パワーに対するドットサイズの変化が
ザブリニアである（変化が少ない）ので、大幅なドット
サイズの変更は難かしい。

【０００６】また、光学的にレーザビーム径を制御する
ものはコストが高くなる上に、感光面に到達するパワー
（全エネルギ）は変化しないが、単位面積当りのエネル
ギ密度はドットサイズが大きくなればその自乗に反比例
して低下するから、それをほぼ一定に保つために半導体
レーザのパワーを変えて補正する必要がある。さらに、
機構的にレーザビーム径を制御する提案は、ドットサイ
ズを大きくする時はビーム径を絞らなければならないた
め通過する全エネルギが減少するから、それだけ光学的
な方法よりもパワーの補正量を大きくしなければならな
い。

【０００７】いずれの場合も、パワー制御により、ある
いはビーム径制御時のパワー補正が十分でないためにエ
ネルギ密度が変化すると、画像濃度が変動して画質が低
下するという問題を避けることは出来なかった。

【０００８】この発明は上記の点に鑑みてなされたもの
であり、画素密度切換等によりドットサイズを変更して
も半導体レーザのパワーを変えることなく、したがって
画像濃度の変動による画質の低下がない画像形成装置を
提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、半導体レーザから変調出力されるレーザ
ビームを主走査し、該主走査方向と直交する副走査方向
に移動する感光体上に画像を形成する画像形成装置にお
いて、

【００１０】第１の発明は、半導体レーザを互いに独立
して発光する複数個の発光部が副走査方向に沿って配列
されたマルチビーム半導体レーザとし、該マルチビーム
半導体レーザの各発光部をそれぞれ独立に駆動する複数
個の発光制御手段と、画像を形成するドットサイズに応
じてマルチビーム半導体レーザの複数個の発光部のうち
どの発光部を発光させるかを選択して発光制御手段を制
御するドットサイズ制御手段とを設けたものである。

【００１１】第１の発明による画像形成装置において、
形成する画像の指定された画素密度に応じて各機構部を
制御する機構制御手段と、画素密度に応じてドットサイ
ズを決定するドットサイズ決定手段とを設けるとよい。

【００１２】第２の発明は、レーザビームの主走査方向
の１走査分の画像データを記憶するラインバッファメモ
リと、画像を形成するドットサイズに応じてラインバッ
ファメモリに記憶された画像データとラインバッファメ
モリを介さない画像データのうち各主走査毎にいずれか
を選択して出力するか或いはいずれも出力しない画像デ
ータ出力手段とを設けたものである。

【００１３】第２の発明による画像形成装置において、
形成する画像の指定された画素密度に応じてドットサイ
ズを決定するドットサイズ決定手段を設けるとよい。

【００１４】さらに、操作パネル上にドットサイズを指
定するドットサイズ指定手段、又は画素密度を指定する
画素密度指定手段を設けるとよい。

【００１５】

【作用】第１の発明による画像形成装置は、ドットサイ
ズ制御手段が、画像を形成するドットサイズに応じてマ
ルチビーム半導体レーザの複数個の発光部のうちどの発
光部を発光させるかを選択して発光制御手段を制御する
と、選択された発光制御手段はそれぞれの発光部を独立
に発光させるから、ドットサイズは選択されて発光する
各発光部のスポットの集合として決定される。

【００１６】また、形成する画像の画素密度が指定され
ると、指定された画素密度に応じてそれぞれ、機構制御
手段は（回転数やクロック周波数等を設定して）各機構
部を制御し、ドットサイズ決定手段はドットサイズを決
定してドットサイズ制御手段に出力する。

【００１７】第２の発明による画像形成装置では、（ビ
ットマップメモリ等から出力される）主走査方向の１走
査分の画像データは直接に画像データ出力手段に入力す
ると共に、ラインバッファメモリに記憶される。ライン
バッファメモリに記憶された画像データはタイミングを
とられたのち読出されて画像データ出力手段に入力す
る。画像データ出力手段は各主走査毎に、画像を形成す
るドットサイズに応じて、ラインバッファメモリを介さ
ないで直接入力する画像データとラインバッファメモリ
に記憶された画像データのうちいずれかを選択して出力
するか或いはいずれも出力しないように作用するから、
ドットサイズは主走査されたラインの集合として決定さ
れる。

【００１８】また、形成する画像の画素密度が指定され
ると、指定された画素密度に応じてドットサイズ決定手
段はドットサイズを決定し画像データ出力手段に出力す
る。

【００１９】さらに、オペレータが画像形成装置の操作
パネル上のドットサイズ指定手段又は画素密度指定手段
によりドットサイズ又は画素密度を指定すれば、画素密
度のデータはドットサイズ決定手段によりドットサイズ
に変換されるから、ドットサイズ制御手段又は画像デー
タ出力手段を介して、画像形成装置は指定されたドット
サイズ又は画素密度の画像を形成する。したがってオペ
レータは、通常はホストマシンから指定されるドットサ
イズ又は画素密度に優先して、ドットサイズ又は画素密
度を容易に指定することが可能になる。

【００２０】

【実施例】以下、この発明の実施例を図面を参照して具
体的に説明する。図２は、この発明の一実施例であるＬ
ＢＰ（レーザビームプリンタ）の内部機構を示す概略構
成図である。

【００２１】矢示したように反時計方向に回転する感光
体ドラム１０の周辺には、その回転方向順に帯電チャー
ジャ１１，光書込ユニット１２，現像ユニット１３，転
写チャージャ１４，クリーニングユニット１５がそれぞ
れ配置されている。感光体ドラム１０は、先ず帯電チャ
ージャ１１によりその表面を一様に帯電された後、光書
込ユニット１２からの画像データにより変調され紙面に
垂直な主走査方向に偏向されたビームが結像するスポッ
トにより主走査されて、静電潜像が形成される。

【００２２】その静電潜像は、現像ユニット１３により
現像され、顕像化したトナー像に変換された後、そのト
ナー像は転写チャージャ１４によって一点鎖線で示した
ルート上を搬送されて来た記録媒体である用紙に転写さ
れる。感光体ドラム１０上に残留するトナー及び電荷
は、クリーニングユニット１５によりそれぞれ除去さ
れ、除去されたトナーはクリーニングユニット１５に回
収される。

【００２３】トナー像が転写される用紙は、給紙カセッ
ト１７上の用紙スタック１８から給紙ローラ１９により
給紙され、レジストローラ対２０に当接して一時停止し
た後、光書込ユニット１２により書込まれた感光体ドラ
ム１０上の画像に合わせたタイミングをとり、レジスト
ローラ対２０によって転写チャージャ１４の位置に搬送
され、トナー像が転写される。

【００２４】トナー像が転写された用紙は、定着ユニッ
ト２１に搬送され、加熱されている定着ローラ２１ａに
加圧ローラ２１ｂにより圧接され、その熱と圧力とによ
り定着された後、排紙ローラ２２に搬送されて排紙口２
３から排紙トレー２４上に排出される。

【００２５】図３は、光書込ユニット１２の一例を示す
要部斜視図である。光書込ユニット１２は、レーザダイ
オード（以下「ＬＤ」という）からなる光源部２８とそ
の出力ビームを平行光にするコリメータレンズ２９とか
らなるＬＤユニット３０と、第１シリンダレンズ３２
と、ポリゴンモータ３３とそれにより矢示Ａ方向に回転
駆動されるポリゴンミラー３４とからなる回転偏向器３
５と、ｆθレンズ３６と、ミラー３７，第２シリンダレ
ンズ３８とからなる走査結像光学系、ならびに第３ミラ
ー４０，受光レンズ４１，同期センサ４２からなる同期
光学系によって構成されている。

【００２６】ＬＤユニット３０から射出された平行光ビ
ームは、第１シリンダレンズ３２を透過してポリゴンミ
ラー３４の反射面３４ａに入射する。その際、ビームの
主走査方向成分（水平成分）は平行のままであるが、副
走査方向成分（垂直成分）は第１シリンダレンズ３２に
より反射面３４ａ上に結像される。

【００２７】ポリゴンミラー３４により反射され主走査
方向に繰返し偏向されるビームは、ｆθレンズ３６を透
過した後、ミラー３７で反射され第２シリンダレンズ３
８を透過して、矢示Ｂ方向に回転する感光体ドラム１０
に到達する。ビームの平行な主走査方向成分はｆθレン
ズ３６により、ポリゴンミラー３４の反射面３４ａに結
像した副走査方向成分はｆθレンズ３６と第２シリンダ
レンズ３８との合成パワーによって、それぞれ感光体ド
ラム１０の表面に結像するから、偏向されたビームはス
ポットを形成して感光体ドラム１０の主走査線１０ａ上
を矢示Ｃ方向に主走査する。

【００２８】また、回転偏向器３５により偏向されたビ
ームが主走査線１０ａ上の有効画像領域に入射する直前
に、そのビームをミラー４０により反射し、受光レンズ
４１により同期センサ４２の受光面に結像させて、タイ
ミングの基準となる主走査の同期信号ＤＥＴＰを出力さ
せる。

【００２９】図４は、第１の発明によるＬＢＰの制御系
の第１実施例を示すブロック図である。このＬＢＰ５０
の制御系は、図示しないＲＯＭ，ＲＡＭからなるメモリ
を内蔵したＣＰＵ（中央演算処理装置）５１と、オペレ
ータの指示を入力する各種スイッチと各種メッセージを
表示する表示部からなる操作パネル５２と、ホストマシ
ン１のＩ／Ｆ（インタフェース）２を介してそのＣＰＵ
３と接続されるホストＩ／Ｆ５３と、ポリゴンモータ３
３の回転を制御するＰＭ（ポリゴンモータ）駆動部５４
と、光書込系の制御を行なう光書込制御部５５とにより
構成され、互にバスラインで結ばれている。

【００３０】ＣＰＵ５１は、ＬＢＰ５０全体の制御を行
なうと共に、ホストマシン１から画素密度指定等のコマ
ンドと共に文字コードを含む画像データを入力し、画素
密度データはＰＭ駆動部５４と光書込制御部５５とに出
力する。また、画像データはビットマップに変換し、内
蔵するＲＡＭのビットマップ領域に展開した後、タイミ
ングをとって１走査ライン毎に光書込制御部５５に出力
される。機構制御手段であるＰＭ駆動部５４は、入力し
た画素密度データに応じてポリゴンモータ３３の回転数
を決定し、決定された回転数を維持するようにポリゴン
モータ３３の回転を制御する。

【００３１】ドットサイズ決定手段であり、ドットサイ
ズ制御手段でもある光書込制御部５５は、入力した画素
密度データからドットサイズを決定し、そのドットサイ
ズに応じてＬＤ駆動部５６が内蔵するそれぞれが発光制
御手段である３個のドライバ５６ａ，５６ｂ，５６ｃの
うちどれをアクティブにするかを選択する。また、決定
したドットサイズに応じて、ＬＤの発光時間を規制する
画像クロックの周波数を選択し、選択された周波数で周
期センサ４２（図３）が出力する同期信号ＤＥＴＰに位
相同期した画像クロックを発生する。

【００３２】光源部２８（図２）を構成するＬＤは、同
一基板上に極めて接近して一列に配置された３個の発光
部ＬＤ１，ＬＤ２，ＬＤ３を有するマルチビーム半導体
レーザ５７であり、その発光部ＬＤ１，ＬＤ２，ＬＤ３
はそれぞれＬＤ駆動部５６のドライバ５６ａ，５６ｂ，
５６ｃに接続され、ＣＰＵ５１から画像クロックに同期
して出力されるビデオ信号が光書込制御部５５を介して
選択されたドライバに入力し、そのドライバに接続され
た発光部からオン・オフ変調されたレーザビームが出力
される。

【００３３】オペレータが操作パネル５２上のドットサ
イズ指定手段又は画素密度指定手段であるスイッチ５２
ａによりドットサイズ又は画素密度を指定すれば、その
指定データは、ＣＰＵ５１により通常ホストマシン１か
ら指定される又はＬＢＰ５０の図示しないディップスイ
ッチにより予め設定された画素密度（又はドットサイ
ズ）より優先的にＰＭ駆動部５４，光書込制御部５５に
伝えられ、それぞれ処理される。操作パネルからの指定
は、ディップスイッチやホストマシンからの指示に比べ
て極めて簡単であり、指定の変更も容易である。

【００３４】したがって、オペレータがビットマップの
形成以前に指定するか、その指定によりビットマップを
ドットサイズ（画素密度でも同様）に合せて変更すれば
形成画像の画質を任意に変えることが出来る。また、ビ
ットマップ形成以後にドットサイズを変更指定し、ビッ
トマップを変更しなければ、容易に画像を拡大又は縮小
することが出来る。

【００３５】図５は、マルチビーム半導体レーザ５７の
３個の発光部ＬＤ１，ＬＤ２，ＬＤ３が出力するマルチ
ビームが図３に示した光学系を通って感光体ドラム１０
上にそれぞれ結像した３個のスポットＬＳ１，ＬＳ２，
ＬＳ３の一例を示す説明図であり、スポットＬＳ１〜Ｌ
Ｓ３は副走査方向の直線上に並ぶようにマルチビーム半
導体レーザ５７の取付方向が設定されている。

【００３６】各スポットはそれぞれ若干縦長の楕円形を
なして結像し、その長径ｄが副走査方向したがって短径
が主走査方向に向いている。その長径ｄは、例えば６０
０ｄｐｉ（インチ当りのドット数）に対応したｄ＝２
５.４mm／６００ 、３個のスポットの中心間ピッチｐは
ｐ＝ｄ／２にそれぞれなっている。したがって、副走査
方向のドットサイズは発光部ＬＤ１〜ＬＤ３のうち、ど
れをどのように発光させるかによって決定され、３個の
スポットは並行して主走査方向に移動するから、画像ク
ロックの周期により決まる発光時間と主走査速度とによ
って主走査方向のドットサイズが決定される。

【００３７】図１の（Ａ）は画素密度を（左から）６０
０ｄｐｉ，４００ｄｐｉ，３００ｄｐｉに設定した時の
１つのドット形状の、（Ｂ）は各スポットの中心を通る
直線上の光量分布のそれぞれ一例を示す説明図である。
例えば６００ｄｐｉならば発光部ＬＤ１だけ、４００ｄ
ｐｉならば発光部ＬＤ１及びＬＤ２を、３００ｄｐｉな
らば発光部ＬＤ１及びＬＤ３をそれぞれ発光させた場合
の例を示しているから、同図の（Ａ）に示したように画
像のドットはそれぞれスポットＬＳ１だけ、スポットＬ
Ｓ１及びＬＳ２、スポットＬＳ１及びＬＳ３から形成さ
れている。

【００３８】すなわち、画素密度が６００ｄｐｉと指定
されると、光書込制御部５５はＬＤ駆動部５６のドライ
バ５６ａを選択してイネーブルに、ドライバ５６ｂ，５
６ｃをディスエーブルにするから、発光部ＬＤ１だけが
画像データに応じて発光する。画素密度が４００ｄｐｉ
又は３００ｄｐｉと指定されると、光書込制御部５５は
ドライバ５６ａ及び５６ｂ又はドライバ５６ａ及び５６
ｃを選択するから、発光部ＬＤ１及びＬＤ２又は発光部
ＬＤ１及びＬＤ３が発光する。

【００３９】したがって、それぞれの場合のスポットに
よる副走査方向の光量分布は、図１の（Ｂ）に示したよ
うに、６００ｄｐｉの時は単一スポットにより、４００
ｄｐｉ又は３００ｄｐｉの時は破線で示した単一スポッ
トによる光量の合成により、それぞれ実線で示したよう
になるから、各ドットの副走査方向の幅はそれぞれｄ，
ｄ＋ｐ＝３ｄ／２，２ｄとなる。ここでは、ｄ＝２５.
４mm／６００ であるからドット幅はそれぞれインチ単
位で１／６００，１／４００，１／３００、すなわち６
００ｄｐｉ，４００ｄｐｉ，３００ｄｐｉに対応する。

【００４０】ドットの主走査方向の長さは、図１の
（Ａ）に示したように、それぞれ幅と同じになるように
画像クロックの周期により発光時間が規制される。な
お、画素密度６００ｄｐｉの時のドライバの選択はドラ
イバ５６ａに限定されるものではなく、ドライバ５６
ａ，５６ｂ，５６ｃのうちいずれの１個を選択してもよ
い。同様に、４００ｄｐｉの時にはドライバ５６ａ及び
５６ｂの代りに、ドライバ５６ｂ及び５６ｃを選択して
もよい。

【００４１】図６は、第２の発明によるＬＢＰの制御系
の第２実施例を示すブロック図である。このＬＢＰ６０
の制御系は、それぞれ第１実施例のものとほぼ同じ構成
のＣＰＵ６１，操作パネル６２，ホストＩ／Ｆ６３と、
若干異なる光書込制御部６５，ＬＤ駆動部６６，ＬＤ
（レーザダイオード）６７と、図３に示した同期センサ
４２と、新しく設けたラインバッファメモリ（以下「ラ
インバッファ」ともいう）６８，オア回路６９とにより
構成されている。なお、第１実施例におけるＰＭ駆動部
５４，ポリゴンモータ３３と若干異なるＰＭ駆動部，ポ
リゴンモータも存在しているが、その回転速度その他は
画素密度（又はドットサイズ）と無関係に一定であるか
ら、図示を省略している。

【００４２】ＣＰＵ６１，操作パネル６２，ホストＩ／
Ｆ６３の作用は、それぞれ第１実施例のＣＰＵ５１，操
作パネル５２，ホストＩ／Ｆ５３と殆んど同様であるか
ら説明を省略する。ＬＤ６７は唯１個の発光部を備えた
普通のレーザダイオードであり、したがって、ＬＤ駆動
部６６は１個のドライバから構成されていること以外は
第１実施例と同様であり、同期センサ４２（図３）は既
に説明したから、それぞれ説明を省略する。

【００４３】光書込制御部６５はＣＰＵ６１からの画素
密度データに応じた周波数の画像クロックを発生し、１
走査ライン毎に光書込みに先立って同期センサ４２から
入力する同期信号ＤＥＴＰによって光書込み開始の信号
ＬＳＹＮＣ又はＬＳＹＮＣＬを出力するタイミングをと
ると共に、同期信号ＤＥＴＰに位相同期した画像クロッ
クＷＣＬＫをラインバッファ６８と、ホストＩ／Ｆ６３
を介してホストマシン１とに出力する。

【００４４】同時に、光書込制御部６５は画素密度デー
タに応じて、信号ＬＳＹＮＣをホストマシン１に出力す
るか、信号ＬＳＹＮＣＬをラインバッファ６８に出力す
るか、あるいはいずれの信号も出力しないかを組合せ
て、各走査ライン毎に順に実行することにより、ドット
サイズを制御する。

【００４５】ホストマシン１は信号ＬＳＹＮＣが入力す
ると、並列に入力する画像クロックＷＣＬＫに同期して
１ライン分の画像データをビデオ信号ＷＤＡＴＡＴとし
て、ホストＩ／Ｆ６３を介してラインバッファ６８に、
またホストＩ／Ｆ６３からオア回路６９介して光書込制
御部６５に出力する。

【００４６】ラインバッファ６８はビデオ信号ＷＤＡＴ
ＡＴが入力すると既に記憶されているデータを消去し
て、入力した１ライン分の画像データを記憶し、次に信
号ＬＳＹＮＣＬが入力した時に、並列に入力する画像ク
ロックＷＣＬＫに同期して１ライン分遅延したビデオ信
号ＷＤＡＴＡＬとして、オア回路６９を介して光書込制
御部６５に出力する。記憶された画像データは、次に新
しい信号ＷＤＡＴＡＴが入力してくるまで保持され、何
回でも繰返して読出すことが出来る。

【００４７】光書込制御部６５は、入力してくる１ライ
ン分のビデオ信号ＷＤＡＴＡＴ又はＷＤＡＴＡＬをＬＤ
駆動部６６に出力し、ＬＤ駆動部６６はそのビデオ信号
に応じてＬＤ６７をオン・オフ制御することにより、１
ライン分の画像が感光体ドラム１０上に静電潜像として
書込まれる。

【００４８】図７は、ＬＤ６７を持続発光させた場合
に、そのスポットが感光体ドラム１０上に形成する画像
の例を示す説明図である。スポットの副走査方向の幅ｄ
は画素密度６００ｄｐｉに相当するｄ＝２５.４mm／６
００ である。図示を省略したＰＭ駆動部によるポリゴ
ンモータの回転数は画素密度に関係なく常に一定であ
り、それによって感光体ドラム１０上の走査ラインのピ
ッチｐはｐ＝ｄ／２になっている。任意の走査ラインｎ
に続く走査ラインを、順にｎ＋１，ｎ＋２，……とす
る。

【００４９】図８は各画素密度（又はそれに相当するド
ットサイズ）における走査ライン毎のＬＤ６７の発光の
有無により形成されるドットの一例を示す説明図であ
る。図９は図８に示したドットを形成する各信号の一例
を示す波形図であり、最下段の信号ＶＩＤＥＯはオア回
路６７の出力を示す。図８及び図９の（Ａ)，(Ｂ)，
(Ｃ）はそれぞれ画素密度６００ｄｐｉ，４００ｄｐ
ｉ，３００ｄｐｉの場合を示す。

【００５０】画素密度６００ｄｐｉの場合、図９の
（Ａ）に示したように、同期信号ＤＥＴＰ（即ち１ライ
ン）毎に信号ＬＳＹＮＣ出力と信号無出力とが交互に繰
返えされるから、１本おきの走査ラインｎ，ｎ＋２，…
で信号ＬＳＹＮＣが出力され、信号ＬＳＹＮＣＬは出力
されることがない。そのため、オア回路６９からは走査
ラインｎ，ｎ＋２，…の時に信号ＷＤＡＴＡＴが出力さ
れる。したがって、図８の（Ａ）に示したように、ドッ
ト（の副走査方向の）幅はスポット幅と等しいｄ＝２
５.４mm／６００ のドットが形成される。ドットの長さ
は画像クロックＷＣＬＫの周波数により決定されるので
説明を省略する。

【００５１】画素密度４００ｄｐｉの場合、図９の
（Ｂ）に示したように、同期信号ＤＥＴＰ毎に信号ＬＳ
ＹＮＣ出力，信号ＬＳＹＮＣＬ出力と信号無出力とがサ
イクリックに繰返えされるから、例えば走査ラインｎの
時に信号ＬＳＹＮＣが出力されると、ホストマシン１か
ら出力されるビデオ信号ＷＤＡＴＡＴが書込まれると共
にラインバッファ６８に記憶される。次の走査ラインｎ
＋１の時には信号ＬＳＹＮＣＬが出力され、ラインバッ
ファ６８から走査ラインｎの時のビデオ信号ＷＤＡＴＡ
Ｔと全く同一内容のビデオ信号ＷＤＡＴＡＬが出力され
て書込まれる。

【００５２】走査ラインｎ＋２の時には信号無出力であ
るから何も書込まれず、走査ラインｎ＋３の時は再び信
号ＬＳＹＮＣが出力され、ホストマシン１から次のライ
ンのビデオ信号ＷＤＡＴＡＴが出力されて、走査ライン
ｎの時と同様に処理され、以降走査ライン３本をユニッ
トとして同じサイクルが実行される。したがって、図８
の(Ｂ)に示したように、ドットの幅はスポット幅ｄの
１.５倍の２５.４mm／４００ になる。

【００５３】画素密度３００ｄｐｉの場合、図９の
（Ｃ）に示したように、同期信号ＤＥＴＰ毎に信号ＬＳ
ＹＮＣ出力，信号無出力，信号ＬＳＹＮＣＬ出力，信号
無出力がサイクリックに繰返されるから、走査ライン４
本をユニットとして、走査ラインｎの時に信号ＬＳＹＮ
Ｃが出力されると、ホストマシン１が出力するＷＤＡＴ
ＡＴが書込まれると共にラインバッファ６８に記憶さ
れ、走査ラインｎ＋１の時は信号無出力で何も書込まれ
ない。

【００５４】走査ラインｎ＋２の時に信号ＬＳＹＮＣＬ
が出力されるから、ラインバッファ６８から同じ内容の
ビデオ信号ＷＤＡＴＡＬが出力されて書込まれ、走査ラ
インｎ＋３の時には信号無出力であるから何も書込まれ
ない。走査ラインｎ＋４になると、もとへ戻って走査ラ
インｎと同様な処理が実行され、以下同様に繰返され
る。したがって、図８の（Ｃ）に示したように、ドット
幅はスポット幅ｄの２倍の２５.４mm／３００ になる。

【００５５】この第２実施例の場合も、第１実施例と同
様に、オペレータが操作パネル６２上のドットサイズ又
は画素密度を指定して、ホストマシン１又は図示しない
ディップスイッチにより指定又は設定されたデータより
優先的に実行処理されることが出来る。したがって、そ
の効果も第１実施例で説明したことと同様である。

【００５６】以上、画素密度６００ｄｐｉ，４００ｄｐ
ｉ，３００ｄｐｉの場合について説明したが、他の画素
密度の組合せに対しても各走査ラインのピッチ等を変え
ることにより対応することが出来る。また、画素密度の
種類数も３種類に限定されるものではなく、さらに発光
部の多いマルチビーム半導体レーザを使用したり、走査
ラインのピッチを変えることにより対応出来る。

【００５７】さらに、第１実施例におけるマルチビーム
半導体レーザ５７と、第１実施例における発光部選択機
能と第２実施例における１回の主走査毎に信号ＬＳＹＮ
Ｃ出力，信号ＬＳＹＮＣＬ出力，信号無出力とを選択的
に切換える機能とを備えた光書込制御部とを組合せ、必
要に応じてラインバッファを増設することにより、更に
高度な画素密度又はドットサイズの種類，種類数に対応
することも出来る。

【００５８】また、以上説明したように、この発明によ
れば、画素密度又はドットサイズが変っても、ドットを
構成するスポットのサイズは変わらないから、通常のレ
ーザダイオードもマルチビーム半導体レーザの各発光部
もその出力を変える必要がなく、常に最も安定した状態
で使用することが出来る。さらに、ドットサイズの制御
はすべて電子的に行なわれ、アパーチャ径変更等の機構
的作動部分がないから、長期間使用しても安定で故障を
生じない。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように、この発明による画
像形成装置は、画素密度切換等によりドットサイズを変
更しても半導体レーザのパワーを変えることがなく、し
たがって画像濃度の変動による画質の低下がない。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例であるＬＢＰの第１実施例
により形成されたドットの形状とその光量分布の一例を
示す説明図である。

【図２】この発明の一実施例であるＬＢＰの内部機構を
示す概略構成図である。

【図３】図２に示したＬＢＰの光書込ユニットの一例を
示す要部斜視図である。

【図４】図２に示したＬＢＰの第１実施例の制御系の一
例を示すブロック図である。

【図５】第１実施例により感光体上に結像されたスポッ
トの一例を示す説明図である。

【図６】図２に示したＬＢＰの第２実施例の制御系の一
例を示すブロック図である。

【図７】第２実施例により感光体上に形成されたスポッ
トの一例を示す説明図である。

【図８】第２実施例により形成されたドットの形状の一
例を示す説明図である。

【図９】図８に示した形状のドットを形成するための各
信号の一例を示す波形図である。

【符号の説明】

１０ 感光体ドラム（感光体） ５０，６０ ＬＢＰ（レーザビームプリンタ；画像形成
装置） ５１，６１ ＣＰＵ ５２，６２ 操作パ
ネル ５２ａ，６２ａ スイッチ（ドットサイズ指定手段，画
素密度指定手段） ５４ ＰＭ駆動部（機構制御手段） ５５ 光書込制御部（ドットサイズ制御手段，ドットサ
イズ決定手段） ５６ａ，５６ｂ，５６ｃ ドライバ（発光制御手段） ５７ マルチビーム半導体レーザ ６５ 光書込制御部（画像データ出力手段，ドットサイ
ズ決定手段） ６８ ラインバッファメモリ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 半導体レーザから変調出力されるレーザ
   ビームを主走査し、該主走査方向と直交する副走査方向
   に移動する感光体上に画像を形成する画像形成装置にお
   いて、 前記半導体レーザを互いに独立して発光する複数個の発
   光部が前記副走査方向に沿って配列されたマルチビーム
   半導体レーザとし、 該マルチビーム半導体レーザの各発光部をそれぞれ独立
   に駆動する複数個の発光制御手段と、 前記画像を形成するドットサイズに応じて、前記マルチ
   ビーム半導体レーザの複数個の発光部のうちどの発光部
   を発光させるかを選択して前記発光制御手段を制御する
   ドットサイズ制御手段とを設けたことを特徴とする画像
   形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置において、 形成する画像の指定された画素密度に応じて各機構部を
   制御する機構制御手段と、前記画素密度に応じて前記ド
   ットサイズを決定するドットサイズ決定手段とを設けた
   ことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 半導体レーザから変調出力されるレーザ
   ビームを主走査し、該主走査方向と直交する副走査方向
   に移動する感光体上に画像を形成する画像形成装置にお
   いて、 前記レーザビームの前記主走査方向の１走査分の画像デ
   ータを記憶するラインバッファメモリと、 前記画像を形成するドットサイズに応じて、前記ライン
   バッファメモリに記憶された画像データとラインバッフ
   ァメモリを介さない画像データのうち、各主走査毎にい
   ずれかを選択して出力するか或いはいずれも出力しない
   画像データ出力手段とを設けたことを特徴とする画像形
   成装置。
4. 【請求項４】 請求項３記載の画像形成装置において、 形成する画像の指定された画素密度に応じて前記ドット
   サイズを決定するドットサイズ決定手段を設けたことを
   特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項１又は３記載の画像形成装置にお
   いて、 操作パネル上に前記ドットサイズを指定するドットサイ
   ズ指定手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項２又は４記載の画像形成装置にお
   いて、 操作パネル上に前記画素密度を指定する画素密度指定手
   段を設けたことを特徴とする画像形成装置。