JPH04266351A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、１ページ毎の画像形成
を行なうシート材を順次画像形成部へ給送する方式の、
レーザービームプリンタ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置には、レーザービームプリ
ンタのように、１ページ毎の画像形成を行なうシート材
を順次画像形成部へ給送する方式のものがある。この方
式の画像形成装置には、給紙カセット内に積載されたシ
ート材の最上紙を順次分離し給送する分離給送手段と、
該分離給送手段にて分離給送されたシート材を画像形成
部へ搬送する搬送手段とが備えられている。

【０００３】図５は画像形成装置としての従来のレーザ
ービームプリンタ（ＬＢＰ）を示したものである。　　
レーザービームプリンタはそのプリンタ本体１の下部に
、多数のシート材（不図示）を積載した給紙カセット２
を備えている。給紙カセット２内のシート材は、その最
上紙が順次分離給送手段であるピックアップローラ（給
紙ローラ）３で給紙（分離給送）される。そして、ピッ
クアップローラ３で給紙されたシート材は下流に配置さ
れた搬送ローラ対（搬送手段）６，７，９により画像形
成手段１０の画像形成部１０ａへ搬送される。

【０００４】また、給紙カセット２内に収納されたシー
ト材の分量では応じ得ない大容量の画像形成（記録）を
行なう場合、給紙カセット２の下部に多数のシート材（
不図示）を積載した給紙カセット１１が備えられる。 この給紙カセット１１内のシート材は、その最上紙が順
次ピックアップローラ１２で給紙される。そして、ピッ
クアップローラ１２で給紙されたシート材は下流に配置
された搬送ローラ対１３，６，７，９により画像形成手
段１０の画像形成部１０ａへ搬送される。

【０００５】従来、各給紙カセット２，１１のピックア
ップローラ３，１２がシート材を分離給送する際の給送
速度は、画像形成手段１０における画像形成速度（記録
速度）と略同じ速度に設定されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来例の
ように、給紙カセット２，１１内のシート材を分離給送
するピックアップローラ３，１２の給送速度を、画像形
成手段１０における画像形成速度と略同じ速度に設定し
た場合、先に給送されたシート材の後端と後から給送さ
れたシート材の先端との間隔（紙間）にバラツキが生じ
、所定のスループット（単位時間あたりの画像形成枚数
）が得られなくなる。これは、ピックアップローラ３，
１２における給紙動作を所定間隔で行なったとしても、
給紙カセット２，１１内のシート材の量によってピック
アップローラ３，１２のピックアップタイミングに差が
生じることによる。なお、スループットを一定にしよう
とすると遅い場合のピックアップタイミングに合わせた
スループットになるので、プリンタ性能が低下する。

【０００７】また、複数の給紙カセット２，１１からの
給紙を行なう場合、下段に配置された給紙カセット（従
来例では給紙カセット１１）ほど画像形成手段１０の画
像形成部１０ａまでの距離が長くなるので、その分シー
ト材の間隔（紙間）が大きくなり、上段に配置された給
紙カセット（従来例では給紙カセット２）よりもスルー
プットが低下する問題もあった。

【０００８】そこで本発明は、上述の如き事情に鑑みて
なされたもので、給紙カセット内のシート材の量や給紙
カセットの配置場所でスループットが変わることのない
画像形成装置を提供することを目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、例えば図１及び図２を参照して示すと、給
紙カセット（１１）内に積載されたシート材（Ｓ）の最
上紙を順次分離し給送する分離給送手段（１２，１３）
と、該分離給送手段（１２，１３）にて分離給送された
シート材（Ｓ）を画像形成手段（１０）の画像形成部（
１０ａ）へ搬送する搬送手段（７，９）とを備えている
画像形成装置に係る。　　そして、本発明は、前記分離
給送手段（１２，１３）と前記搬送手段（７，９）との
間にシート材検知手段（３３）を設け、前記分離給送手
段（１２，１３）を給送速度が可変となるように構成し
、前記シート材検知手段（３３）からの検知信号に基づ
き、前記分離給送手段（１２，１３）によって分離給送
中にあるシート材（Ｓ）の先端が先に給送されたシート
材（Ｓ）の後端と所定の間隔を保つように前記分離給送
手段（１２，１３）の給送速度を制御することを特徴と
するものである。

【００１０】また、前記分離給送手段（１２，１３）の
給送速度は、前記画像形成手段（１０）における画像形
成速度よりも高速度となるように制御されることを特徴
とするものである。

【００１１】

【作用】上記構成によれば、シート材検知手段（３３）
によるシート材（Ｓ）の検知によって、先に給送された
シート材（Ｓ）の後端と分離給送手段（１２，１３）に
よって分離給送中にあるシート材（Ｓ）の先端との間隔
を知ることができる。そして、その間隔が所定の間隔よ
りも大きいとき、所定の間隔となるように分離給送手段
（１２，１３）の給送速度が高速に制御される。

【００１２】このため、給紙カセット（１１）内のシー
ト材（Ｓ）の量によって分離給送手段（１２，１３）の
ピックアップタイミングに差が生じても、あるいは給紙
カセット（１１）と画像形成手段（１０）の画像形成部
（１０ａ）との距離が長い場合でも所定のスループット
を得ることができる。

【００１３】なお、上記カッコ内の符号は、図面を参照
するためのものであって、何等構成を限定するものでは
ない。

【００１４】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。 ＜第１実施例＞ 図１は本発明の第１実施例による画像形成装置（レーザ
ービームプリンタ）の全体構成を示したものである。こ
こにおいて、上記従来例と同一の部材には同一符号を付
している。

【００１５】プリンタ本体１の下部には、多数のシート
材Ｓを積載した上段給紙カセット２と下段給紙カセット
１１とが備えられている。

【００１６】上段給紙カセット２内のシート材Ｓは、そ
の最上紙が順次ピックアップローラ３で給紙（分離給送
）される。この場合、ピックアップローラ３の給送速度
は、後述する画像形成装置１０の画像形成速度と略同じ
速度に設定されている。そして、ピックアップローラ３
で給紙されたシート材Ｓは下流に配置された搬送ローラ
対６，７，９により画像形成手段（感光ドラム１５及び
現像器１６等を含むプロセスカートリッジ）１０の画像
形成部（感光ドラム１５と接する転写ローラ１７部分）
１０ａへ搬送される。画像形成手段１０により画像形成
されたシート材Ｓは定着器１９に送られ、ここで画像の
定着が行なわれると、中間ローラ対２０、排紙ローラ対
２１を介して機外の排紙トレイ２２上に排紙される。

【００１７】下段給紙カセット１１内のシート材Ｓは、
その最上紙が順次ピックアップローラ１２で給紙される
。そして、ピックアップローラ１２で給紙されたシート
材Ｓは下流に配置された搬送ローラ対１３，７，９によ
り画像形成手段１０の画像形成部１０ａへ搬送され、以
下、上段給紙カセット２内から給紙されたシート材Ｓと
同様にして搬送される。

【００１８】ここにおいて、下段給紙カセット１１内の
シート材Ｓを分離給送するピックアップローラ１２と、
このピックアップローラ１２にて分離給送されたシート
材Ｓを下流に搬送する搬送ローラ対１３は分離給送手段
を構成しており、図２に示す駆動機構により連動駆動さ
れ、かつ、その給送速度が変えられるようになっている
。

【００１９】図２において、モータＭの回転力がギヤ２
３を介してピックアップローラ軸２５上のギヤ２６に伝
えられ、その回転力が更にギヤ２７を介して搬送ローラ
対１３の上ローラ軸２９上のギヤ３０に伝えられている
。ピックアップローラ軸２５上のギヤ２６の回転は、ば
ねクラッチ３１とソレノイド３２により１回転ずつ制御
されて、ピックアップローラ軸２５と一体のピックアッ
プローラ１２に伝えられる。この駆動機構の場合、モー
タＭの回転速度を変えると、ピックアップローラ１２の
給送速度と搬送ローラ対１３の搬送速度が変わる。

【００２０】下段給紙カセット１１内のシート材Ｓがピ
ックアップローラ１２で給紙されると、シート材Ｓは搬
送ローラ対１３により不図示のペーパガイドに沿って下
流に搬送される。この動作が繰り返されて下段給紙カセ
ット１１内のシート材Ｓの量が変わるとピックアップロ
ーラ１２のピックアップタイミングに差が生じ、それに
より先に給送されたシート材Ｓの後端と後から給送され
たシート材Ｓの先端との間隔（紙間）にバラツキが生じ
てくる。また、下段給紙カセット１１は上段給紙カセッ
ト２よりも画像形成部１０ａとの距離が長く、その分シ
ート材Ｓの間隔（紙間）が大きくなる。このため、下段
給紙カセット１１から給紙されたシート材Ｓを搬送ロー
ラ対１３の下流に配設したシート材検知センサ３３によ
り検知し、このシート材検知センサ３３の検知信号に基
づいて先に給送されたシート材Ｓの後端と後から給送さ
れたシート材Ｓの先端との間隔が所定の間隔となるよう
に、ピックアップローラ１２の給送速度と搬送ローラ対
１３の搬送速度が制御される。

【００２１】搬送ローラ対１３によって搬送されたシー
ト材Ｓがシート材検知センサ３３を通過すると、センサ
フラッグ３５を揺動させシート材Ｓの有無を認識する。 先ず、１枚目のシート材Ｓの後端の通置を認識し、後端
通過後の時間とプリンタ本体１内の搬送速度によりシー
ト材Ｓの位置が認識できる。そして、次に２枚目のシー
ト材Ｓが給紙されると、その先端をシート材検知センサ
３３が認識することにより、先に給紙されたシート材Ｓ
の後端と後から給紙されたシート材Ｓの先端との間隔が
認識できる。この間隔が所定の間隔よりも大きいとき、
制御装置２４の制御によりモータＭの回転速度を高める
。この制御による間隔調整は後続のシート材Ｓの先端が
レジスタセンサ３６に到達する前に行なわれる。 ＜第２実施例＞ 図３に示す第２実施例は下段給紙カセット１１のピック
アップローラ１２と搬送ロ−ラ対１３を連動駆動する駆
動機構の別の構成を示す。なお、ここにおいて上記第１
実施例の駆動機構と同一の部材には同一符号を付してい
る。

【００２２】不図示のパルスモータの回転力がギヤ２３
を介してピックアップローラ軸２５上のギヤ２６に伝え
られている。この場合、ギヤ２６とピックアップローラ
軸２５の間には不図示のワンウェイホィールが設置され
、ギヤ２３の回転力によりピックアップローラ１２が矢
印方向にのみ回転するようになっている。また、ギヤ２
６の回転力がギヤ２７，３７を介して、搬送ロ−ラ対１
３の上ローラ軸２９上のギヤ３９に伝えられ、ギヤ２６
の回転力がギヤ２７を介して搬送ローラ対１３の上ロー
ラ軸２９上のギヤ３０に伝えれている。この場合、ギヤ
３０，３９と上ローラ軸２９との間には不図示のワンウ
ェイホィールが設置され、ギヤ２３が正転又は逆転しよ
うとも搬送ロ−ラ対１３は常に矢印方向に回転するよう
になっている。

【００２３】本駆動機構においては、パルスモータをピ
ックアップローラ１２が矢印方向に回転するように回転
させ、１回転したことを不図示の回転数センサが検出す
ると、パルスモータを逆回転させる。このとき、ピック
アップロ−ラ１２の１回転の給紙量でシート材Ｓの先端
は搬送ロ−ラ対１３に到達している。従って、シート材
Ｓは矢印方向に回転する搬送ロ−ラ対１３により下流に
搬送される。 ＜第３実施例＞ 図４に示す実施例は下段給紙カセット１１のピックアッ
プローラ１２と搬送ロ−ラ対１３を連動駆動する駆動機
構の更に別の構成例を示す。なお、ここにおいて上記第
１実施例と同一の部材には同一符号を付している。

【００２４】不図示のパルスモータの回転力がギヤ２３
を介してピックアップローラ軸２５上のギヤ２６に伝え
られ、その回転力が更に中間軸４０上のギヤ２７を介し
て搬送ロ−ラ対１３の上ローラ軸２９上のギヤ３０に伝
えられている。

【００２５】ピックアップローラ軸２５上のギヤ２６の
回転はばねクラッチ３１とソレノイド３２により１回転
ずつ制御されて、ピックアップローラ軸２５と一体のピ
ックアップローラ１２と、搬送ロ−ラ対１３の上ローラ
軸２９上のギヤ４１に伝えられる。この場合、ギヤ４１
に対してはギヤ４２，４３を介して伝えられる。

【００２６】中間軸４０上のギヤ２７の回転はばねクラ
ッチ４５とソレノイド４６により１回転ずつ制御されて
、中間軸４０上のギヤ４７に伝えられ、更に搬送ロ−ラ
対１３の上ローラ軸２９上のギヤ４９に伝えられる。

【００２７】ギヤ３０，４１，４９は上ローラ軸２９に
対して不図示のワンウェイホィールを介して取り付けら
れており、搬送ロ−ラ対１３が矢印方向にのみ回転する
ように、回転力が伝えられる。

【００２８】本駆動機構においては、パルスモータが回
転時は、搬送ロ−ラ対１３はギヤ２３，２６，２７，３
０のギヤ列（仮にギヤ列Ａと称す）で決まる回転速度で
回転している。そして、ばねクラッチ３１とソレノイド
３２による制御でピックアップローラ１２が回転する給
紙時においては、ギヤ２３，２６，４２，４３，４１の
ギヤ列（仮にギヤ列Ｂと称す）で決まる搬送ロ−ラ対１
３の回転速度は、上述のギヤ列Ａで決まる回転速度より
も速くなっている。同じくばねクラッチ４５とソレノイ
ド４６による制御で選択されたギヤ２３，２６，２７，
４７，４９のギヤ列（仮にギヤ列Ｃと称す）で決まる搬
送ロ−ラ対１３の回転速度も上述のギヤ列Ａで決まる回
転速度よりも速くなっている。この場合、ソレノイド３
２，４６は双方を同時に作動させることはないようにす
るので、ギヤ列Ｂ，Ｃで決まる回転速度に差をつける必
要はない。

【００２９】従って、本駆動機構においてソレノイド３
２をオンさせると、ピックアップローラ１２が回転し、
これにより下段給紙カセット１１内のシート材Ｓが給紙
される。このシート材Ｓはギヤ列Ｂで決まる回転速度で
回転する搬送ロ−ラ対１３により下流に搬送され、シー
ト材検知センサ３３により検知される。その結果、先に
給送されたシート材Ｓとの紙間が大きい場合、ソレノイ
ド４６を所定時間オンさせて搬送ロ−ラ対１３の回転速
度をギヤ列Ｃで決まる回転速度にすると、紙間を所定の
大きさにすることができる。

【００３０】なお、ここでは、パルスモータを駆動源と
して用いたが、同様の機能が果たせる他の動力源を用い
てもよい。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置は、分離給送手段と搬送手段との間にシート材検知
手段を設け、前記分離給送手段を給送速度が可変となる
ように構成し、前記シート材検知手段からの検知信号に
基づき、前記分離給送手段によって分離給送中にあるシ
ート材の先端が先に給送されたシート材の後端と所定の
間隔を保つように前記分離給送手段の給送速度を制御す
るようにしたので、給送カセット１１のシート材の量に
よって分離給送手段のピックアップタイミングに差が生
じても、あるいは給紙カセットと画像形成手段の画像形
成部との距離が長い場合でも所定のスループットを得る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例による画像形成装置（レー
ザプリンタ）の全体構成を示す縦断正面図。

【図２】同画像形成装置に備えられた下段給紙カセット
のピックアップローラ及び搬送ロ−ラ対の駆動機構を示
す斜視図。

【図３】同駆動機構の別の構成例（第２実施例）を示す
斜視図。

【図４】同駆動機構の更に別の構成例（第３実施例）を
示す斜視図。

【図５】従来の画像形成装置としてのレーザービームプ
リンタの全体構成図を示す縦断正面図。

【符号の説明】

７，９　　　　　　搬送ロ−ラ対（搬送手段）１０　　
　　　　　　画像形成手段 １０ａ　　　　　　画像形成部 １１　　　　　　　　給紙カセット １２　　　　　　　　ピックアップ（分離給送手段）１
３　　　　　　　　搬送ロ−ラ対（分離給送手段）３３
　　　　　　　　シート材検知センサＳ　　　　　　　
　　　シート材

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　給紙カセット内に積載されたシート材
   の最上紙を順次分離し給送する分離給送手段と、該分離
   給送手段にて分離給送されたシート材を画像形成手段の
   画像形成部へ搬送する搬送手段とを備えている画像形成
   装置において、前記分離給送手段と前記搬送手段との間
   にシート材検知手段を設け、前記分離給送手段を給送速
   度が可変となるように構成し、前記シート材検知手段か
   らの検知信号に基づき、前記分離給送手段によって分離
   給送中にあるシート材の先端が先に給送されたシート材
   の後端と所定の間隔を保つように前記分離給送手段の給
   送速度を制御することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】　　前記分離給送手段の給送速度は、前記
   画像形成手段における画像形成速度よりも高速度となる
   ように制御されることを特徴とする請求項１記載の画像
   形成装置。