JPH04251271A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は複写機、プリンタ等の電
子写真方式の画像形成装置における現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の画像形成装置では、一様
に帯電させた静電潜像担持体に画像露光して静電潜像を
形成し、この潜像を現像装置で現像して可視像とし、こ
の可視像を転写材へ転写し、定着する。この現像装置の
代表的なものとして、磁極を設けた磁石体の周囲に回転
可能に現像スリーブを外嵌し、現像剤を磁石体の磁力に
より該スリーブ上に保持して静電潜像担持体に臨む現像
領域へ搬送するものが知られている。

【０００３】この種の現像装置では、磁石体の磁力に基
づく現像スリーブ上の現像剤保持（乃至搬送）領域を外
れたスリーブ端部と現像装置ケーシングの間隙、特にス
リーブ回転方向において現像領域より下流側における間
隙からの現像剤こぼれや飛散が発生する。この現像は高
速型複写機やプリンタほど顕著である。この種の現像装
置においては、前記現像剤保持領域では現像剤の穂が揃
っており、そのため現像領域下流側ではスリーブの回転
に伴って空気の流れが現像剤穂（磁気ブラシ）と共に装
置内部へ向かう。これに対し、現像剤が保持されていス
リーブ端部については、現像剤穂が形成されないか、さ
れても揃わないため装置内へ向かう空気層流は発生せず
、空気溜まりが生じる。

【０００４】その結果、現像領域下流側でスリーブ端部
に臨む部分に現像剤溜まりが次第に生じ、現像剤こぼれ
の原因となる。さらに、ケーシング側板形状、現像スリ
ーブの位置等によっては、逆にこの下流側で装置外へ空
気流れが発生し、それによって現像剤が飛散する。従来
、このような問題解決策として、一つには図４に示すよ
うに、現像スリーブ９１に臨む現像剤規制板９２の両端
部に部材９３を設け、この部材９３をスリーブ端部に現
像剤を供給しないように該端部に当接させる方法がある
。

【０００５】また、一つには、図５に示すように、現像
スリーブ９１の前面両端部に対し、帯状のシール部材９
４を配置して、その両端をケーシング９５に固定してお
く方法もある。さらに、特開昭６０−１５１６６８号公
報に開示されているように、前記図４の部材９３に代え
てその位置にマグネットを配置し、該マグネットにより
該箇所に磁気シールを形成して現像剤の供給を防止する
方法も提案されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、図４に示すシ
ール部材９３は、現像剤の通過を阻止できるように強く
現像スリーブに当接するため、現像スリーブ回転に対す
る抵抗が大きく、スリーブ回転トルクをそれだけ増大さ
せなければならないばかりか、シール部材９３の変形や
摩耗によりシール効果が減少し易い。

【０００７】図５の帯状シール部材を用いる方法では、
該シール部材と現像スリーブの間にトナーが蓄積し、や
がてこぼれ落ちるという問題があり、また、該シール部
材が現像スリーブ上の現像剤層を掻き取らないようにす
るために、シール部材と現像剤層の間にわずかの隙間を
形成する必要があり、その部分から現像剤飛散が生じる
といった問題がある。

【０００８】また、特開昭６０−１５１６６８号公報記
載のシール方法では、磁気シール用マグネットの設定を
正確に行わないと磁気シール効果が十分得られず、また
、マグネットが現像スリーブ内磁石体の磁力線に悪影響
を及ぼす恐れがある。さらに、前記いずれの現像装置で
も、現像剤の現像スリーブ内侵入、軸受への侵入を十分
防止し難い。

【０００９】そこで本発明は、磁石体、前記磁石体の周
囲を回転できる現像スリーブおよび前記現像スリーブの
一部を静電潜像担持体に臨ませ得るように露出させて支
持するケーシングを備えた現像装置において、現像領域
よりも現像スリーブ回転方向において下流側からの現像
剤こぼれや飛散、さらには現像スリーブ内や軸受への現
像剤の侵入を従来に比べ長期にわたり簡単、確実に防止
することができ、また、そのために現像スリーブの回転
トルクを格別に上げる必要は無く、現像スリーブ内磁石
体の磁力線に悪影響を及ぼすこともない現像装置を提供
することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成する本発
明現像装置は、磁石体、前記磁石体の周囲を回転できる
現像スリーブおよび前記現像スリーブの一部を静電潜像
担持体に臨ませ得るように露出させて支持するケーシン
グを備えた現像装置において、前記現像スリーブが前記
静電潜像担持体に臨む領域よりも該スリーブの回転方向
において下流側で、前記現像スリーブの端部とこれに臨
む前記ケーシング内壁との間隙に弾性シール部材を装着
したことを特徴とする。

【００１１】

【作用】本発明現像装置によると、現像スリーブ回転方
向において下流側で、該現像スリーブの端部とこれに臨
むケーシング内壁との間隙から現像剤が外部へこぼれ出
たり飛散することは該間隙に装着した弾性シール部材に
より阻止される。また、現像剤が該間隙から現像スリー
ブ内部や現像スリーブ軸受へ侵入することも該弾性シー
ル部材により阻止される。

【００１２】

【実施例】以下本発明の実施例を図面を参照して説明す
る。図１は本発明の一実施例である現像装置の概略断面
を示している。図２は図１に示す現像装置の一部の概略
斜視図である。この現像装置はトナーとキャリアを含む
２成分現像剤を用いるものであり、ケーシング１を備え
ており、該ケーシングの一側には画像形成装置の静電潜
像担持体である感光体ドラムＰＣに臨む開口１１が設け
られている。

【００１３】ケーシング１の開口１１を含む部分には現
像スリーブ２が回転可能に収容支持されており、該スリ
ーブの一部はケーシング開口１１から感光体ドラムＰＣ
に臨んでいる。現像スリーブ２の上面にはケーシング１
に支持された穂高規制部材４が臨んでおり、現像スリー
ブ２の背後にはバケットローラ５が回転可能に収容支持
されている。

【００１４】現像スリーブ２内には固定磁石体３が配置
されている。この磁石体３は磁極Ｓ１、Ｎ１、Ｓ２、Ｎ
２、Ｓ３、Ｎ３およびＳ４を備えている。磁石体３の長
さは、図３に示すように、現像スリーブ２の長さより若
干短く、現像スリーブ両端部２１、２１は磁石体３より
若干外側へはみ出している。スリーブ２の一端には円板
２２が嵌着され、他端には円板２３が嵌着されている。 磁石体３はその一端が軸棒３１および円板２２に設けた
軸受２４を介して該円板に支持され、他端は軸棒３２お
よび円板２３に設けた軸受２５を介して該円板に支持さ
れ、軸棒３１はさらにケーシング１の側壁１２に固定支
持されている。

【００１５】一方、スリーブ２の一端の円板２３から突
出する軸棒２６がケーシング側壁１３に軸受２７を介し
て回転自在に支持されている。軸棒２６には図示しない
駆動手段が接続されており、かくして該駆動手段により
スリーブ２は固定磁石体３の周囲を図１において反時計
方向に回転駆動される。なお、バケットローラ５も図示
しない駆動手段により図１中反時計方向に回転駆動され
る。

【００１６】バケットローラ５上にはトナーホッパ６が
配置され、ケーシング１に支持されている。ホッパ６の
下端開口には図示しない駆動手段により回転駆動される
トナー補給ローラ６１を設けてある。ケーシング１には
キャリアとトナーを含む２成分現像剤７が収容されてお
り、トナーホッパ６には補給用のトナーＴが収容されて
いる。

【００１７】現像スリーブ２が感光体ドラムＰＣに臨む
領域Ａよりも該スリーブの回転方向において下流側で、
スリーブ２の端部２１、２１とこれに臨むケーシング底
１４の内壁１４ａとの間隙に弾性シール部材８１、８１
が装着され、スリーブ端部に軽く摺接可能に該間隙を埋
めている。シール部材８１はケーシング開口１１の下端
からケーシング底１４に覆われた磁石体の磁極のうち該
下端に最も近い磁極Ｓ３までの長さ以上にわたって延び
ている。また、各シール部材８１の幅ｂ（図３参照）は
現像スリーブ２のはみ出し端部２１の幅ａ（図３参照）
よりも若干大きい。

【００１８】各シール部材８１は本例ではモルトプレー
ンと通称されている弾性ある発泡合成樹脂からなる。各
シール部材８１は前記弾性発泡合成樹脂材で形成できる
ほか、スリーブ２との摩擦係数が小さく、スリーブ２の
回転に支障のないものであれば各種弾性材から形成する
ことができ、例えばフエルトで形成することも可能であ
る。また、シール部材８１の幅ｂはほぼスリーブ２のは
み出し端部の幅ａに等しければよいが、ａと同等または
それより若干大きいことが望ましい。

【００１９】さらに、シール部材８１の長さは、本実施
例のように少なくともケーシング開口１１から該開口に
最も近い磁極Ｓ３を越える位置まで延びていることが好
ましく、そうであれば例えば図１に示す位置Ｐまで延び
ていても構わない。また、各シール部材８１がスリーブ
２に接触する面には、摩擦力を低減し、それによってス
リーブ２の回転トルクを低減し、発熱を抑制するための
コート層を設けてもよい。そのようなコート層は、例え
ばシリコン、四沸化ポリエチレン（テフロン等）等の材
料から形成することができる。

【００２０】後ほど説明するように、このシール部材８
１、８１によって現像装置からの現像剤こぼれや飛散を
十分防止することができるが、さらにこれに加え、図１
および図２に示すように、穂高規制部材４からケーシン
グ開口１１に至る間の現像スリーブ端部２１、２１とケ
ーシング１との間隙にシール部材８２、８２を装着し、
スリーブ２の端部表面に軽く接触させるようにしてもよ
い。各シール部材８２は前記シール材８１と同様の材料
でほぼ同幅に形成される。また、このシール部材８２の
スリーブ２に接触する面にも、必要に応じ、摩擦低減の
ための前述の如きコート層を形成してもよい。

【００２１】さらに、図１および図２に示すように、穂
高規制部材４の両端部に従来同様のシール部材８３、８
３を支持させ、これらをスリーブ両端部２１、２１に接
触させてもよい。この場合、既にシール部材８１、８１
が設けてあるので、各シール部材８３のスリーブへの接
触は、該スリーブの回転を妨げないように、また、各シ
ール部材８３の摩耗や変形が短期間のうちに起こらない
ように軽いものでよい。

【００２２】さらに、図１に示すように、ケーシング開
口両端部にスリーブの端部２１を覆うように従来同様の
帯状シール部材８４を設けてもよい。以上説明した現像
装置によると、現像スリーブ２およびバケットローラ５
が図１中反時計方向に回転駆動され、それによって現像
剤７がバケットローラ５で攪拌されつつ現像スリーブ２
上へ供給される。

【００２３】スリーブ２へ供給された現像剤は磁石体３
に対応する現像剤搬送領域Ｘ（図３参照）に該磁石体の
磁力により現像剤の穂（磁気ブラシ）の形で保持され、
該スリーブの回転に伴って現像領域Ａへ搬送され、そこ
で感光体ドラムＰＣ上の静電潜像の現像に供される。ス
リーブ２の両端部２１、２１（現像剤を搬送しない領域
Ｙ）のうちケーシング１底の内壁１４ａに対向する部分
には、シール部材８１、８１が装着されているので、こ
れらシール部材が無ければその部分に生じる空気溜まり
や現像装置外への空気流れがなく、従って、この部分か
らの現像剤こぼれや現像剤飛散が従来に比べ簡単確実に
長期にわたり防止される。また、このシール部材８１、
８１があるため、スリーブ２内や軸受けへの現像剤侵入
もそれだけ防止される。

【００２４】なお、このシール部材８１は磁力を利用す
るものではないので、磁石体３の磁力線に悪影響を与え
る恐れはない。本例のように、シール部材８１に加え、
前述のシール部材８２、８３および８４が設けてあると
きには、これによっても一層確実に現像剤こぼれや飛散
を防止することができる。

【００２５】特に、シール部材８２、８２を設けておく
と、現像磁極Ｎ２の現像時における飛散したトナーおよ
び規制部材４通過後の空気の流れにより飛散したトナー
等がスリーブ２の両端部に付着しにくくなり、その結果
、シール材８１、８１が該トナー等を掻き取ってこれを
こぼすという恐れが少なくなるばかりか、シール部材８
１、８１の長寿化も図ることができる。

【００２６】なお、現像スリーブ２には、かぶり防止の
ためにバイアスをかけることが多いが、バイアスをかけ
るとスリーブ端部にも現像剤が吸引される恐れがあり、
そのように吸引された現像剤はシール部材８１、８１に
よって掻き取られ飛散することになるので、スリーブ両
端部には絶縁膜コートを設け、かかるバイアスをかけた
場合でも該部分への現像剤吸着が少なくなるようにして
もよい。

【００２７】なお、本発明は一成分現像剤を使用する現
像装置にも適用できる。

【００２８】

【発明の効果】本発明によると、磁石体、前記磁石体の
周囲を回転できる現像スリーブおよび前記現像スリーブ
の一部を静電潜像担持体に臨ませ得るように露出させて
支持するケーシングを備えた現像装置において、現像剤
こぼれや飛散、さらには現像スリーブ内や軸受への現像
剤の侵入を従来に比べ長期にわたり簡単、確実に防止す
ることができ、また、そのために現像スリーブの回転ト
ルクを格別に上げる必要は無く、現像スリーブ内磁石体
の磁力線に悪影響を及ぼすこともない現像装置を提供す
ることできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例である現像装置の概略断面図
である。

【図２】図１に示す現像装置の一部の斜視図である。

【図３】図１の３−３線に沿う断面図である。

【図４】従来例の説明図である。

【図５】他の従来例の説明図である。

【符号の説明】

１　　ケーシング １４　　ケーシング底 １４ａ　　ケーシング底内壁 ２　　現像スリーブ ２１　　現像スリーブ端部 ３　　磁石体 Ａ　　現像領域 ８１　　弾性シール部材 ８２　　弾性シール部材 ＰＣ　　感光体ドラム

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　磁石体、前記磁石体の周囲を回転でき
   る現像スリーブおよび前記現像スリーブの一部を静電潜
   像担持体に臨ませ得るように露出させて支持するケーシ
   ングを備えた現像装置において、前記現像スリーブが前
   記静電潜像担持体に臨む領域よりも該スリーブの回転方
   向において下流側で、前記現像スリーブの端部とこれに
   臨む前記ケーシング内壁との間隙に弾性シール部材を装
   着したことを特徴とする現像装置。