JPH04184151A - 液体濃度センサ及び液体濃度検出方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は１例えば自動車用燃料中のメタノール濃度など
を検出するために用いる。光学式の液体濃度センサに関
する。

〔従来技術〕

近年、自動車用燃料においては、クリーンな排気ガスを
排出させるために、ガソリン中にメタノール、エタノー
ル等の他成分を混入することが提案されている。

そして、この燃料中の他成分の濃度を検出するために、
光の屈折率を利用した光学式の燃料濃度センサが提案さ
れている（例えば、特開昭６２−２３２５３８号公報）
。なお、光の屈折率を利用して水滴等の液体を検知する
光学式液体検出器も提案されている（例えば、特開昭６
３−３３６４５号公報、特開昭６３−１４４２３９号公
報）。

これら公報に示される光学式センサは、光の全反射を用
いるため、プリズムを使用している。そして、このセン
サの構造は、プリズムの一方面に発光端部を、これと対
向する他方面に受光端部を配置したものである。そして
、測定に当っては。

発光端部からプリズム内に光を入射させ、燃料等の液体
と接触しているプリズム面で全反射を行わせ、その全反
射光を対向側に配置した受光端部に入射させる方式を採
用している。

この原理を、第１５図に示す。即ち３発光素子よりプリ
ズム９１内へ入射させた光９０，９０１゜９０２は、そ
の中で全反射角θ及びこれよりも大きい角度θ２の光９
０，９０２は、液体としての燃料と接しているプリズム
面９１２で全反射する。

そのため、光９０，９０２は外部（燃料側）に出ず１例
えば反射光９０５として全反射してしまう。

そこで、この全反射光を受光素子に受光させる。

一方、全反射角θよりも小さい角度θ１の光９０１は、
プリズム面を透過して、光９０３として。

燃料Ｆ中に入る。

即ち、上記の関係は、プリズムの屈折率をｎｌ＋測定す
べき燃料の屈折率をｎ２とすると、ｓｉｎθ＞　ｎ　ｚ
　／　ｎ　１で示される。このことは、燃料のみならず
、水溶液、有機溶媒液等の液体についてても同様である
。

そして、上記において、測定すべき燃料の屈折率ｎｔが
変化すると、全反射角θが変化するため。

全反射光量が変化する。即ち、燃料の濃度２例えばガソ
リンとメタノールとの混合比が変化すると。

屈折率が変化するため、全反射光量を検出すればメタノ
ールの濃度を知ることができる。

また、上記液体濃度と屈折率との関係は２例えば第１６
図により示される。同図は、ガソリン−メタノール燃料
中のメタノール濃度（容量％）と。

燃料の屈折率との関係を示す線図である。

〔解決しようとする課題〕

ところで、従来の光学式センサは、プリズムやガラスロ
ンドなどの光学素子よりなるセンサ部と。

発光素子、受光素子及び検出回路よりなる回路部とが一
体的に構成されている。そのため、かかる光学式センサ
を自動車のエンジンルーム内のような高温場所に取付け
ると１回路部が熱により損傷を受けるおそれがある。

そこで９発明者らは、センサ部と回路部とを分離すべく
、第１７図に示すごとく３発光端部及び受光端部として
の光ファイバー９２及び９３を用いてセンサ部と回路部
との間を連絡させる液体濃度センサ９を考えた。即ち、
この液体濃度センサ９は、ハウジング９６内にプリズム
９１を設け。

該プリズム９１の一方の面に発光素子に光学的に連結し
た光ファイバー９２を、これと対向する他面に受光素子
に光学的に連結した光ファイバー９３をそれぞれ対面さ
せたものである。また、上記プリズム９１の下側のプリ
ズム面９１２は、ハウジング９６の下方に設けた燃料通
路９５に面し。

燃料Ｆに接触している。

そして、光９０を光ファイバー９２よりブリズムク１内
に入射させる。入射した光９０は、プリズム９１により
分離され、前記の全反射の原理（第１５図）により５そ
の一部が燃料内に入り。

他はプリズム面９１２により全反射して集光レンズ９４
を経て光ファイバー９３に入り、受光素子へ送られる。

そして、上記全反射光量から９燃料Ｆのメタノール濃度
が検出される。

上記構成により１回路部は車室内に、液体濃度センサ９
はエンジンルーム内に搭載することが可能となり、上記
回路部の熱損傷を防止できるようになった。

しかし、上記光フアイバ一方式においても次の問題があ
る。

即ち、光フアイバ一方式では、光フアイバー９２→プリ
ズム９１→集光レンズ９４→光フアイバー９３の順序で
光を伝達する必要がある。そのため、これら４つの光学
素子を±１００μｍ程度の高い精度で組付ける必要があ
る。それ故２部品点数が多く２組付性が悪く、更には液
体濃度センサの量産性が低い。

本発明は、上記問題点に鑑み１組付性が良く。

量産性に優れた液体濃度センサを提供しようとするもの
である。

〔課題の解決手段〕

本発明は、ハウジング内に導入した液体に隣接配置した
プリズムと、該プリズム内に光を入射する発光端部と、
該発光端部の取付反対側においてプリズムに対面配設し
た反射光学素子と、上記発光端部と同一又は近接した位
置に配設した受光端部とからなり上記発光端部より入射
させた光を液体と接触しているプリズム面で全反射させ
、その全反射光を上記反射光学素子により集束させて上
記受光端部へ入射させるよう構成したことを特徴とする
液体濃度センサにある。

本発明において最も注目すべきことは、上記反射光学素
子を設けると共に発光端部と同一又は近接した位置に受
光端部を設けることにより、プリズム面で反射させた全
反射光を上記反射光学素子により集束させて、再びプリ
ズム内を経て受光端部へ入射させるようにしたことにあ
る。

上記プリズムとしては台形プリズム、三角プリズムを用
いることが好ましい。そして、このプリズムの一方の斜
面には発光端部及び受光端部を上記のごとく配置し、他
方側の斜面には反射光学素子を配設する。

また２反射光学素子は２例えば球面平凸レンズで、かつ
凸面の外表面にはアルミニウム、銀などの金属反射膜を
設けたものがある（第１図）。そして、液体と接触して
いるプリズム面で反射した全反射光は該レンズ内に入り
、上記凸面内側の反射面で集束されると共に反射され、
再び該レンズ内、プリズムを経て受光端部に入る。また
２反射光学素子としては、凹面鏡１反射型ホログラムが
ある。

また、上記発光端部は、光ファイバーにより構成するこ
とが好ましい。この場合該光ファイバーの先端はプリズ
ムに対面して配置し、その後端は光源に光学的に連結す
る。上記光源としては、ＬＥＤ、ＬＤ（レーザ、ダイオ
ード）などの発光素子を用いる。

また、受光端部は、光ファイバーにより構成することが
好ましい、この場合、光ファイバーの先端は、プリズム
に対面させて１発光端部と同位置又はその近傍に配置す
る。また、光ファイバー〇後端は光検出器に光学的に連
結する。光検出器としては、ｃｄＳ、ＰＤ　（フォトダ
イオード）などの受光素子を用いる。

そして、ここに重要なことは３発光端部と受光端部が、
プリズムの一方の面において、同−場所又は近接位置に
配置され、これらに対向する面に上記反射光学素子が配
置されていることである（第２図、第１２図、第１３図
）。

そして２発光端部及び受光端部が、それぞれ光ファイバ
ーである場合には、この光ファイバーは１本（１束）と
することもできる、この場合には。

１本の光フアイバー内をプリズムへの入射光、プリズム
からの反射光が通過するよう構成する（第１図）。

また、上記光ファイバーは、それぞれ発光端部用、受光
端部用として、それぞれ１本づつ用いることもできる（
第１２図）。

また１発光端部及び受光端部に光ファイバーを用いる場
合には、プリズムの同一面に一本又は２本の光ファイバ
ーを配置すれば良いので、−層組付性が向上し、また液
体濃度センサ全体がコンパクトになる。更に、光源、光
検出器等の受発光回路部を、高温部から遠ざけることが
でき、耐久性が向上する。

また、上記のごとく光ファイバーを用いない場合には２
発光端部は光源自体をプリズムに対して直接配置し、ま
た、受光端部は光検出器自体を上記光源と隣接させて、
プリズムに対して直接配置する（第１３図、第１４図）
。

また１本発明の液体濃度センサは２例えばガソリン燃料
中に混合したメタノール、エタノール。

更にはペンタン、ヘキサン、ヘプタン、ベンゼン。

トルエン、キシレン等も測定することができる。

また、上記燃料の外、化学工場における各種水溶液１反
応溶液、混合有機溶媒等の液体中における特定成分の濃
度測定にも利用することができる。

また、上記液体濃度センサを用いた液体濃度検出方法と
しては、液体に隣接して配置したプリズム内に発光端部
から光を入射させ、液体と接触しているプリズム面で反
射した全反射光を反射光学素子により集束して、再びプ
リズム内を経て上記発光端部の配置側に戻すと共に該全
反射光を受光端部に入射させ、その反射光量より液体濃
度を検出することを特徴とする液体濃度検出方法がある
。

〔作用及び効果〕

本発明の液体濃度センサにおいては５発光端部から出た
光をプリズム内に入射させ、液体と接触しているプリズ
ム面で反射させ、その全反射光を反射光学素子により集
束すると共に再び該全反射光をプリズム内に戻して受光
端部に受光している。

また、該受光端部は７発光端部と近接してプリズムの同
一面側に配置しである。

そのため、！ＩＩ付精度に関しては、プリズムの同一面
側に対して発光端部と受光端部の組付位置を配慮すれば
良く、従来のごとく高度な組付精度が要求されない。そ
のため１組付が容易である。

また２発光端部と受光端部をプリズムの同一面側に配置
するため１部品点数が少なく液体濃度センサ全体がコン
パクトになる。また２組付性に優れ２部品点数が少ない
ので、量産性に優れている。

したがって２本発明によれば２組付性が良く。

量産性に優れ、かつコンパクトな液体濃度センサを提供
することができる。

また、上記の液体濃度検出方法によれば、上記液体濃度
センサと同様の効果を得ることができる。

〔実施例〕

第１実施例 本発明の実施例にかかる液体濃度センサ及び液体濃度検
出方法につき、第１図〜第１１図を用いて説明する。

本例の液体濃度センサは、メタノール含有ガソリン燃料
中のメタノール濃度の測定に用いるものである。

まず１本例の液体濃度センサは、第１図〜第３図に示す
ごとく、液体としての燃料Ｆに隣接して配置したプリズ
ム１１と、光入射用の発光端部及び受光用の受光端部と
しての光ファイバー２と。

該光ファイバー２の取付反対側においてプリズム１１に
対面配設した反射光学素子５とよりなる。

そして、上記光ファイバー２は、その先端２１が上記プ
リズム１１に面して、取付具１７により固定されている
。

また、光ファイバー２の後端は、第３図に示すごとく、
受発光回路部４に接続しである。該受発光回路部４は受
発光部４０と１回路部４５とよりなる。上記受発光部４
０は、ＬＥＤ等の発光素子４１と上記光ファイバー２の
後端２２との間に配置したハーフミラ−４４と、該ハー
フミラ−４４の左右に配置したモニタ用受光素子４２と
検出用受光素子４３とを有する。

また１回路部４５は、光源出力部４１０とモニタ入力部
４２０と検出信号入力部４３０と、液体濃度に応じた信
号を出力するセンサ出力部４５０とを有する。

上記より知られるごとく９本例では、プリズム１１に光
を入射する発光端部、及び反射光学素子からの全反射光
を受信する受光端部は、同し光ファイバー２によって構
成している。

また、第１図〜第３図に示すごとく、上記プリズム１１
は上下のハウジング１６の間にシールリング１８を介し
て組付けである。また、ハウジング１６には、燃料Ｆを
測定室１６０内に流入、流出させ、またホースなどに接
続するためのノズル１４１．１４２を設ける。なお、燃
料Ｆは、第１図の紙面に垂直な方向に流れている。

次に、上記液体濃度センサ１の具体的構成につき説明す
る。

まず、プリズム面１１２で反射された全反射光を集束し
、再びプリズム１１に戻すための反射光学素子５につい
て説明する。本例の反射光学素子５は、第４図、第５図
に示すごとく１球面平凸レンズである。そして、その凸
面５１の表面には５アルミニウム膜５３が、草着形成さ
れて、内面反射形の曲率半径Ｒの鏡面を有している。そ
のため。

第４図に示すごとく、上記鏡面の中心点Ｏに入射光Ｂ（
即ち上記プリズム面１１２における反射光）が来るよう
にすれば、その光３１５は上記反射光学素子５で反射さ
れ、再び中心点０に戻る。

なお、同図は概念図のため、光の屈折は無視して描いで
ある。

そして１本例においては、直径１０Ｉ、焦点距離ｆ＝５
０閣の球面平凸レンズを用いた。また。

該反射光学素子５は、第５図に示すごとく、プリズム１
１の斜面１１３に、接着剤１９を用いて接着した。該接
着剤は、１００”Ｃ以上の耐熱性を有し、無色透明で、
屈折率がプリズムに近いものが良い。本例では、紫外線
硬化型の光学接着剤を用いた。

次に、プリズムについて説明する。

まず、前記第１４図及び第１５図より、プリズムの屈折
率ｎ、と燃料の屈折率ｎ２とから、プリズムの全反射角
が、メタノール濃度の変化によって、どの角度範囲で変
るかを知ることができる。

例えば５本例の場合には、プリズム１１としてＢＫ−７
（屈折率１．５１６２）を用いると５全反射角はメタノ
ール濃度Ｏ〜１００％に対して約６０〜７０度の角度範
囲で変化する。

そこで、第５図に示すごとく、光ファイバー２の光軸Ｉ
Ａがプリズム１１の入射面１１１に対して、直角で入射
できるようにプリズム１１は台形状とした。そして、光
ファイバー２の光軸ＩＡと。

燃料と接しているプリズム面１１２の垂直線ＩＢとのな
す配置角度αを、プリズムの屈折率と燃料の屈折率とか
ら決定する。本例の場合には、上記のごとく全反射角が
６０〜７０度の範囲にあるため、プリズム１１の上記配
置角度αを６７度とした。

次に、光ファイバー２からプリズム１１内に入った入射
光３１が、メタノール濃度の変化により。

プリズム面１１２でどのように反射するかにつき。

第６図、第７図により説明する。

まず、第６図に示すごとく、メタノール濃度が低いとき
には、燃料の屈折率ｎｔが大きいため（第１５図）、全
反射角θが大きくなる。そのために、燃料Ｆと接触して
いるプリズム面１１２における反射光量は斜線２０で示
すごと（少ない。

一方、メタノール濃度が高いときには、第７図に示すご
とく、上記とは逆に、全反射角θが小さくなるために５
反射光量は斜線２０で示すごとく大きくなる。なお、こ
れらのことは、前記第１４図の説明で示した。ｓｉｎθ
＞ｎ、／ｎ、の関係式より知られる。

そして、上記の全反射光は１両図及び前記第１図にも示
すごとく３反射光学素子５により集束され、再びプリズ
ム１１内に戻され、更に光フアイバー２内に入って光量
検出用の受光素子４３（第３図）に入る。

したがって２反射光量を測定すれば、メタノール濃度を
知ることができるのである。

次に、光ファイバー２につき説明する。

光ファイバー２は、液体濃度センサがエンジンルーム内
にあるため、１００°Ｃ以上の耐熱性を有する。ガラス
系又は、耐熱樹脂系のものを用いる。

なお、ガラス系の場合には、コア径が直径１暖以上必要
であるため１曲げ半径が大きくなり、取り回しか困難と
なる。バンドル型を用いることもできるがコスト高とな
る。

また、樹脂の場合、ポリカーボネート系の樹脂。

又はシース（被覆）に耐熱性を持たせたアクリル系のも
のがある。これらは、低コストで、量産向きである。

また、上記ハウジング１６は、耐食性のある５ＵＳ３１
０Ｓを用いた。また、シールリング１Ｂは耐ガソリン、
耐アルコール性のフッ素ゴムを用いた。

次に１本例の液体濃度センサ１及び受発光回路部４の作
用効果を第１図〜第３図により説明する。

まず、受発光回路部４においては、第３図に示すごとく
９発光素子４Ｉの光はハーフミラ−４４を通過した後、
光ファイバー２の後端２２に入射される。そして、光フ
ァイバー２の先端２１からプリズム１１内に入った入射
光３１は、燃料Ｆと接触しているプリズム面１１２に達
しく第１図。

第３　図、第５図）、前記第６図、第７図に示したごと
くメタノール濃度に応じて、一部の光３１１は、燃料Ｆ
側に抜け、他の光はプリズム面１１２で全反射してその
全反射光３２は反射光学素子５に達する。そして、該反
射光学素子により集束され１反射されて再びプリズムｌ
ｌ内を経て光フアイバー２内に入る（第１図、第３図、
第５図）。

そして、光ファイバー２により受発光回路部４へ戻って
きた全反射光３２↓よ、第３関に示すごとくハーフミラ
−４４により右側へ反射され、検出用受光素子４３に入
る。そして９回路部４５において、検出光を増幅し規定
出力電圧として出力する。

なお５発光素子４１としてＬＥＤを用いる場合には、電
圧変動、温度変化などにより、その光量が変動する。そ
のため、受発光部４０にモニタ用受光素子４２を設け１
発光素子４１の光の一部をハーフミラ−４４により採取
し、その光量を上記回路部４５にフィードバックして上
記変動量を調整する。

以上のごとく１本例の液体濃度センサによれば。

受光端部と発光端部とは同一の光ファイバー２を用いて
、プリズム１１の同一場所に配設している。

そのため１組付槽度に関しては、光ファイバー２の組付
を考慮すれば良く、前記従来のごとく、高度な組付精度
は要求されない。それ故、Ｕ付けが容易である。また、
光ファイバーは１本であるため、液体濃度センサの部品
点数も少なく、全体がコンパクトである。また、そのた
め、量産性に優れている。

また、受発光回路部４は、光ファイバー２によって、液
体濃度センサ１から離して配置できる。

そのため、エンジンルーム内などの高温場所に受発光回
路部を配設する必要がな（、受発光回路部４の熱障害が
ない。

更に、ノイズに関しても１本例では反射光学素子５を用
いているので、ハウジング壁等に当った散乱光などのノ
イズ光は、光ファイバー２の光軸から若干ズしている。

そのため、光フアイバー２内へノイズ光が再入射する確
率は非常に低い。それ故１本例によれば、散乱光ノイズ
の影響を防止することもできる。

なお、ｔＰ！、料は温度により屈折率が若干変動する。

それ故、燃料Ｆの通路内に温度センサーを設けて。

その信号を受発光回路部４ヘフイードバツクし。

屈折率の温度補償をすることが好ましい。

第２実施例 本例は、第８図に示すごとく１反射光学素子として凹面
鏡５６を用いたものである。

その他は、第１実施例と同様である。本例によれば第１
実施例と同様の作用効果を得ることができる。

第３実施例 本例は第９図に示すごとく２反射光学素子として１反射
型ホログラム５７を用いたものである。

その他は、第１実施例と同様である。該反射型ホログラ
ム５７は、第１０図に示すごとく、光入射点０（即ち、
プリズム１１のプリズム面１１２における反射光）から
の光を集束して再び反射させる機能を有する。

該反射型ホログラム５７は、第１１図に示すごとく、ホ
ログラム乾板５７０を鏡５７５とレンズ５７６との間に
配置し、レーザ光等の平行光５７３をレンズ５７６、ホ
ログラム乾板５７０．鏡５７５に照射して作製する。即
ち、レンズ５７６を経た光束５７１と、鏡５７５の反射
光である光束５７２との干渉縞により、ホログラム乾板
５７０に、上記機能を有する反射型ホログラム５７が得
られる。

本例においても、第１実施例と同様の効果を得ることが
できる。

第４実施例 本例は、第１２図に示すごとく、第１実施例の光ファイ
バー２に代えて１発光端部用の光ファイバー２５と受光
端部用の光ファイバー２６を用いたものである。

そして、上記反射光学素子５を僅かに上記光ファイバー
２５の光軸からずらすことにより、全反射光を光ファイ
バー２６が受光できるようにしたものである。そのほか
は、第１実施例と同様である。

これにより、受発光回路部４のハーフミラ−４４を省略
することもできる。また、第１実施例と同様の効果を得
ることができる。

第５実施例 本例は、第１３図に示すごとく、第１実施例において光
ファイバー２を用いず、受発光部４０の発光素子４１．
及び検出用受光素子４３を、直接にプリズム１１に対向
配置したものである。即ち。

発光端部及び受光端部を直接にプリズム１１に対して、
配設したものである。

本例は、液体濃度センサ１を、余り高温でない場所に配
置する場合に好適である。また１本例によれば、光ファ
イバー２を用いる点を除き、第１実施例と同様の効果が
得られる。

第６実施例 本例は、第１４図に示すごとく、第５実施例において、
更にハーフミラ−４４，モニタ用受光素子４３を配置し
たものである。これらの配置関係及び機能は前記第３図
（第１実施例）に関して説明した内容と同様である。

本例においても第５実施例と同様の効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第７図は第１実施例の液体濃度センサを示し、
第１図は液体濃度センサの断面図、第２図はその平面図
、第３図は液体濃度センサと受発光回路部の全体図、第
４図は反射光学素子の説明図、第５図は光ファイバーと
プリズムと反射光学素子との関係説明図、第６図はメタ
ノール濃度が低い場合の反射光量を示す説明図、第７図
はメタノール濃度が高い場合の反射光量を示す説明図。 第８図は第２実施例の液体濃度センサの断面図。 第９図〜第１１図は第３実施例を示し、第９図は液体濃
度センサの断面図、第１０図は反射型ホログラムの反射
説明図、第１１図は反射型ホログラムの作製説明図、第
１２図は第４実施例の液体濃度センサの平面図、第１３
図は第５実施例の液体濃度センサの平面回、第１４図は
第６実施例の液体濃度センサの平面図、第１５図は燃料
と接触しているプリズム面の反射説明図、第１６図は、
メタノール濃度と燃料屈折率との関係線図、第１７図は
比較用液体濃度センサの断面図である。 ｌ・・・液体濃度センサ。 １１・・・プリズム。 １１２・・・プリズム面。 ２．２５．２６・・・光ファイバー。 ３１・・・入射光。 ３２・・・全反射光。 ４・・・受発光回路部。 ４０・・・受発光部。 ４１・・・発光素子。 ４２・・・モニタ用受光素子。 ４３・・・検出用受光素子。 ４５・・・回路部。 ５・・・反射光学素子。 ５６・・・反射光学素子としての凹面鏡。 ５７・・・反射光学素子としての反射型ホログラム。 ｎ、・・・プリズムの屈折率。 ｎ２　・・・燃料の屈折率。 Ｆ・・・燃料。 第４図 第５図 第６図 ］４１　　　　　　　第９図 第１０図 第１１図 第１２図 令↓ 第１３図 ト　　　　　５ 第１４図 第１５図 第１６回 第１７図

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. （１）ハウジング内に導入した液体に隣接配置したプリ
   ズムと、該プリズム内に光を入射する発光端部と、該発
   光端部の取付反対側においてプリズムに対面配設した反
   射光学素子と、上記発光端部と同一又は近接した位置に
   配設した受光端部とからなり、 上記発光端部より入射させた光を液体と接触しているプ
   リズム面で全反射させ、その全反射光を上記反射光学素
   子により集束させて上記受光端部へ入射させるよう構成
   したことを特徴とする液体濃度センサ。
2. （２）第１請求項において、プリズムは台形状であり、
   その一方の斜面に発光端部及び受光端部を、また対向す
   る他方の斜面に反射光学素子を配設したことを特徴とす
   る液体濃度センサ。
3. （３）第１請求項において、反射光学素子は、凹面鏡機
   能を有する球面平凸レンズであり、かつ凸面の外表面に
   はアルミニウム、銀などの金属反射膜が設けてあり、こ
   の凸面の内側で光を反射するレンズであることを特徴と
   する液体濃度センサ。
4. （４）第１請求項において、反射光学素子は、凹面鏡で
   あることを特徴とする液体濃度センサ。
5. （５）第１請求項において、反射光学素子は、反射型ホ
   ログラムであることを特徴とする液体濃度センサ。
6. （６）第１請求項において、発光端部及び受光端部は光
   ファイバーで構成されていることを特徴とする液体濃度
   センサ。
7. （７）第１請求項において、発光端部と受光端部とは同
   一の光ファイバーを用いていることを特徴とする液体濃
   度センサ。
8. （８）第１請求項において、液体はガソリンとメタノー
   ル又はエタノールとの混合燃料であることを特徴とする
   液体濃度センサ。
9. （９）液体に隣接して配置したプリズム内に発光端部か
   ら光を入射させ、液体と接触しているプリズム面で反射
   した全反射光を反射光学素子により集束して、再びプリ
   ズム内を経て上記発光端部の配置側に戻すと共に該全反
   射光を受光端部に入射させ、その反射光量より液体濃度
   を検出することを特徴とする液体濃度検出方法。