JPH04166976A - 廃トナー用シャッタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、複写機や光プリンタ等のように静電プロセス
により画像を記録する画像形成装置に係り、特に廃トナ
ーボトルへの廃トナーの排出を制御する廃トナー用シャ
ッタ装置に関する。

［従来の技術］ 一般に、静電プロセスにより画像を記録する画像形成装
置は、画像を光学的に走査するレーザ光学系、このレー
ザ光学系により画像が走査されてトナー像を形成する静
電プロセス部、この静電プロセス部により形成されたト
ナー像を転写紙に転写するための転写紙搬送部にそれぞ
れ分類される。

上記の静電プロセス部は、感光体ドラム、現像ユニット
、感光ドラム上の残存トナーを除去するためのクリーニ
ングユニット等により構成されており、消耗が非常に激
しいので頻繁に交換する必要がある。

近年、上記の静電プロセス部をユニット化して着脱自在
に構成した画像形成装置が知られている。

上述の静電プロセス部がユニット化された画像形成装置
では、例えばレーザ光学系を上部フレームに配置し、静
電プロセス部を中間フレームに配置し、転写紙搬送部や
廃トナーケースユニット等を下部フレームに配置するよ
うに構成されている。

上記の静電プロセス部では、上部フレームと中間フレー
ムを一体で下部フレームに対し回動させて開閉可能にし
、中間フレームを上部フレームに対して回動させ、着脱
白布になるように構成されている。

上部フレームと中間フレームが下部フレームに対し閉じ
た状態、即ち動作状態では、中間フレームのクリーニン
グユニットからの廃トナーは、下部フレームの廃トナー
ケースユニットに配置された廃トナーボトル内に排出さ
れる。

他方、上部フレームと中間フレームを一体で下部フレー
ムに対し回動して開いた状態では、下部フレームの転写
紙搬送部の紙詰まり（ジャム）を除去することができる
と共に、中間フレームを上部フレームから取り外して交
換することもできる。

また、上記静電プロセス部がユニット化された画像形成
装置では、中間フレームのクリーニングユニットから下
部フレームの廃トナーケースユニットに排出される廃ト
ナーを遮断するためのシャッタを、上部フレームの開閉
に連動するように中間ユニット側に設けて、上部フレー
ムと中間フレームを一体で下部フレームに対し回動して
開いた状態では、このシャッタにより廃トナーが下部フ
レームの廃トナーケースユニットに排出されないように
構成されている。

また、他の従来の静電プロセス部がユニット化された画
像形成装置としては、上部フレームが閉じた状態では、
下部フレームの廃トナーケースユニット内の廃トナーボ
トルが抜けないようにストッパを設けたものが知られて
いる。

［発明が解決しようとする課題］ しかしながら、上記従来の静電プロセス部がユニット化
された画像形成装置では、上部フレームと中間フレーム
を一体で下部フレームに対し回動して開いた状態では、
シャッタにより廃トナーが下部フレームの廃トナーケー
スユニットに排出されないように構成されているので、
廃トナーボトルを交換する場合には上部フレームを開か
なければならず、操作が面倒であるという問題点がある
。

更に上部フレームが閉じた状態では、シャッタが開いて
廃トナーが下部フレームの廃トナーケースユニットに排
出されるので、廃トナーボトルを交換すると廃トナーが
回りに飛び散ることになり、廃トナーボトルを交換した
後、上部フレームを閉じるとシャッタが開くので、上部
フレームを閉じる際の衝撃により大量の廃トナーが下部
フレーム側に落下して、回りに飛び散るという問題点が
ある。

また、上記能の従来の静電プロセス部がユニット化され
た画像形成装置では、上部フレームが閉じた状態では、
下部フレームの廃トナーケースユニット内の廃トナーボ
トルが抜けないので、廃トナーボトルを交換する場合に
は上部フレームを開かなければならず、操作が面倒であ
るという問題点がある。

本発明は上記従来の静電プロセス部がユニット化された
画像形成装置における問題点に鑑み、廃トナーボトルの
交換が便利であり、交換の際に廃トナーによる汚染を防
止できるように構成された廃トナー用シャッタ装置を提
供する。

［課題を解決するための手段］ 本発明は、廃トナーを廃トナーボトルに結合される排出
口へ搬送するスクリューに同軸に軸着されており、排出
口を開閉するカム状のシャッタと、廃トナーボトルが未
装着の場合に排出口を閉じ、廃トナーボトルが装着され
ている場合にシャッタを特定の方向に押し上げて排出口
を開ける駆動手段とを備えた廃トナー用シャッタ装置に
よって達成される。

［作用］ カム状のシャッタは廃トナーを廃トナーボトルに結合さ
れる排出口へ搬送するスクリューに同軸に軸着されてお
り、駆動手段は廃トナーボトルが装着されていない場合
には廃トナーの排出口を閉じ、廃トナーボトルが所定の
位置に配置されているときにシャッタを特定の方向に押
し上げて廃トナーの排出口を開ける。

［実施例］ 以下、本発明の廃トナー用シャッタ装置における一実施
例を図面を参照して説明する。

第１図は、本実施例の廃トナー用シャッタ装置の概略構
成を示す。

第１図に示すように、本実施例の廃トナー用シャッタ装
置は、画像形成装置の感光体ユニット１１に設けられて
いる。

感光体ユニット１１内には、感光体ユニット１１内のク
リーニングユニット（図示せず）から流出される廃トナ
ーを、廃トナーボトルの収納ケースユニット（以後、ケ
ースユニットと称する）１２の上部に設けられた廃トナ
ー排出口１３まで搬送するスクリュー１４が設けられて
いる。

感光体ユニット１１内には、更に、スクリュー１４に同
軸に取り付けられており、廃トナー排出口１３を開閉す
るシャッタ１５が設けられている。

上記シャッタ１５はカム状に形成されており、スプリン
グ１６により廃トナー排出口１３を閉じる方向に附勢さ
れている。

感光体ユニット１１の外部には、シャッタ１５をスプリ
ング１６の附勢力に抗して上方に押し上げ、廃トナー排
出口１３を開けるためのシャッタアーム１７が設けられ
ている。

第２図は、ケースユニット１２に廃トナーボトル１８が
収納されている状態を示し、第３図及び第４図は、第２
図の線分Ａ−Ａ、線分Ｂ−Ｂにおける断面をそれぞれ示
す。

ケースユニット１２は、第２図において図面と直交する
方向、即ち、紙面に垂直な方向に開閉可能なように構成
されている。

ケースユニット１２は、扉２１を開いた状態で廃トナー
ボトル１８を交換可能であり、廃トナーボトル１８はそ
の蓋を除去した状態でケースユニットＩ２内に配置され
る。

廃トナーボトル１８は扉２１と共に回動するが、ケース
ユニット１２は扉２１及び廃トナーボトル１８とは一緒
に回動せず、後述する画像形成装置の下部フレームに固
定されている。

次に第２図、第３図及び第４図を参照して、第１図の廃
トナー用シャッタ装置の動作を説明する。

まず、ケースユニット１２に廃トナーボトル１８が収納
されている場合、感光体ユニット１１のシャッタ１５が
、廃トナーボトル１８の側面１８ａを介してアクチュエ
ータＩ９を回動させ、回動するアクチュエータ１９がシ
ャッタアーム１７を押し上げて、廃トナー排出口１３を
開いている。

感光体ユニットｌｌ内で発生した廃トナーは、クリーニ
ングユニット（図示せず）からスクリュー１４により搬
送され、開かれた廃トナー排出口１３から排出され、廃
トナーボトル１８の廃トナー取入れ口２０から廃トナー
ボトル１８内に蓄積される。

第３図及び第４図に示すように、上記の状態でケースユ
ニット１２の扉２１を廃トナーボトル１８と共に開くと
、感光体ユニット１１のシャッタ１５は、スプリング１
６により廃トナー排出口１３を閉じる。

第５図は、ケースユニット１２の概略構成を示す。

ケースユニット１２の上部には、感光体ユニット１１の
廃トナー排出口１３及びシャッタ１５に対向しており、
廃トナーボトル１８の開口部に対応する部分には廃トナ
ー取入れ口２０が形成されている。

廃トナー取入れ口２０の近傍には、感光体ユニット１１
のシャッタ１５をスプリング１６の附勢力に抗して上方
に押し上げ、廃トナー排出口１３を開けるためのシャッ
タアーム１７が設けられている。

ケースユニット１２には、矢印Ａで示す方向に扉２１（
第４図参照）が閉じたときに、廃トナーボトル１８の側
面１８ａにより押されて回動するように構成されたアク
チュエータ１９が設けられている。

第６図に示すように、アクチュエータ１９は回動するこ
とにより、シャッタアーム１７を上方に押し上げて、そ
の押し上げられたシャッタアーム１７によりシャッタ１
５を開けるように構成されている。

第７図及び第８図は、上述の廃トナー用シャッタ装置が
、第９図及び第１０図に示す画像形成装置としての光プ
リンタ３４の部分に組み込まれた状態を示す。

光プリンタ３４は、大別して上部フレーム２２、中間フ
レーム２３及び下部フレーム２４の３つの部分により構
成され、更に上部フレーム２２及び中間フレーム２３は
一体的に形成され得るように構成されている。

上ｍフレーム２２は単独で、下部フレーム２４に対して
同軸に設けられたトーションユニット２５の回りを所定
の角度、例えば３０°或いは６０°の角度で開閉可能に
構成されている。

第８図は、一体化された上部フレーム２２及び中間フレ
ーム２３が開いた状態を示す。

上部フレーム２２内には、画像を光学的に走査するレー
ザ光学系（図示せず）が設けられ、中間フレーム２３に
は、上部フレーム２２内のレーザ光学系により画像が露
光されてトナー像を形成する感光体ユニット１１が上下
方向に着脱自在に組み込まれている。

感光体ユニット１１内には、第１０図に示す静電プロセ
スにより画像を形成する感光ドラム２６、感光ドラム２
６上の残存トナーを除去するためのクリーニングユニッ
ト２７等が構成部゛材として設けられている。更に、感
光体ユニット１１内又は中間フレーム２３内には、露光
前に感光ドラムを帯電する帯電器２８、露光後の感光ド
ラム上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像器２
９等が構成部材として設けられている。

上述の各構成部材を感光体ユニット１１内に配置するか
又は中間フレーム２３内に配置するかの選択は、それぞ
れの構成部材の消耗度に依存する。

下部フレーム２４内には、感光体ユニット１１内のクリ
ーニングユニット２７から排出される廃トナーを蓄積す
るための廃トナーボトル１８を収納する廃トナーボトル
用のケースユニット１２が設け゛られている。

更に下部フレーム２４内には、転写紙を供給するための
給紙トレイ３０、感光ドラム２６上のトナー像を転写紙
に転写する転写器（図示せず）、転写紙を感光ドラムか
ら剥離する剥離器３１、転写紙上のトナー像を定着する
定着器３２、転写紙を給紙トレイから転写器、定着器３
２、剥離器３１を介して排紙トレイまで搬送する搬送路
３３等が設けられている。

次に、上述の廃トナー用シャッタ装置が装着された光プ
リンタ３４の動作について説明する。

まず、感光体ユニット１１が中間フレーム２３に取り付
けられ、上部フレーム２２と中間フレーム２３の両方又
は中間フレーム２３のみが、下部フレーム２４に一体的
に併合されており、かつ廃トナーボトル１８が下部フレ
ーム２４のケースユニット１２内に取り付けられている
場合について第１１図及び第１２図を参照して説明する
。

上記の状態でケースユニット１２の扉２１を廃トナーボ
トル１８と共に開くと、感光体ユニット１１のシャッタ
１５は、スプリング１６により廃トナー排出口１３を閉
じる。

その結果、上部フレーム２２と中間フレーム２３の両方
又は中間フレーム２３のみが下部フレーム２４に一体的
に併合している状態で、第１１図に示すように廃トナー
ボトル１８をケースユニット１２から取り出して交換す
ることができる。その際に、スプリング１６の附勢力で
シャッタ１５により廃トナー排出口１３が閉じられてい
るので、廃トナーが排出せず回りにも飛び散らない。

次に、中間フレーム２３が開いた状態（上部フレーム１
１も同様に開いた状態）の場合について説明する。

感光体ユニット１１が中間フレーム２３側に取り付けら
れているので、スプリングＩ６の附勢力によりシャッタ
１５が廃トナー排出口１３を閉じているので、中間フレ
ーム２３を開いた状態で第１２図に示すように廃トナー
ボトル１８を交換しても廃トナーは排出せず回りにも飛
び散らない。

その結果、上部フレーム２２と中間フレーム２３の両方
又は中間フレーム２３のみが下部フレーム２４に一体的
に併合している状態で、廃トナーボトル１８をケースユ
ニット１２から取り出して交換することができる。その
際に、スプリング１６の附勢力でシャッタ１５により廃
トナー排出口１３が閉じられているので、廃トナーが排
出せず回りにも飛び散らない。

［発明の効果］ 廃トナーを廃トナーボトルに結合される排出口へ搬送す
るスクリューに同軸に軸着されており、排出口を開閉す
るカム状のシャッタと、廃トナーボトルが未装着の場合
に排出口を閉じ、廃トナーボトルが装着されている場合
にシャッタを特定の方向に押し上げて排出口を開ける駆
動手段とを備えたので、廃トナーボトルを交換するとき
に廃トナーによる汚染を防止することができると共に、
廃トナーボトルの交換が容易に行なえる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の廃トナー用シャッタ装置における一実
施例の構成を示す図、第２図は第１図の廃トナー用シャ
ッタ装置に廃トナーボルトを挿入したときの状態を示し
図、第３図は第２図の線Ａ−Ａに沿った断面図、第４図
は第２図の線Ｂ−Ｂに沿った断面図、第５図は第１図の
トナーケースの概略構成図、第６図は第５図のアクチュ
エータ及びシャッタアームの動作を説明するための図、
第７図は本発明における他の実施例の光プリンタの上部
フレームと中間フレームが開いた状態を示す図、第８図
は第７図の上部フレームと中間フレームが一体で開いた
状態を示す図、第９図は光プリンタの外形を示す正面図
、第１０図は第９図の側面断面図、第１１図及び第１２
図は廃トナーボトルの交換状態を示す説明図である。 ＩＩ・・・感光体ユニット、１２・・・ケースユニット
、１３・・排出口、１４・・・スクリュー、１５・・・
シャッタ、１６・・・スプリング、１７・・・シャッタ
アーム、１８・・・廃トナーボトル、１９・・アクチュ
エータ、２１・・・扉。 ＼才 （Ｖ”）　　　　　　　−

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 廃トナーを廃トナーボトルに結合される排出口へ搬送す
   るスクリューに同軸に軸着されており、前記排出口を開
   閉するカム状のシャッタと、前記廃トナーボトルが未装
   着の場合に前記排出口を閉じ、該廃トナーボトルが装着
   されている場合に前記シャッタを特定の方向に押し上げ
   て前記排出口を開ける駆動手段とを備えたことを特徴と
   する廃トナー用シャッタ装置。