JPH0415540A - 粒子分析装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、粒子を含む懸濁液をサンプルとする粒子分析
装置において、フローセル内へサンプルを送液する方法
、及び装置に関する。

〔従来の技術〕

従来の装置は、サンプルをフローセルへ供給するプロー
ブを有する機構と、測定時に分析流路部へサンプルを送
液する機構が同一の機構で構成されていた。そのため、
１つのサンプルの測定が終了するまでは、サンプルプロ
ーブの動作が拘束されるため、サンプルで汚染されたプ
ローブ内外の洗浄など、次の動作に移行することができ
ないという欠点があった。

〔発明が解決しようとする課題〕

上記従来技術は、測定対象のサンプル液を一定量吸引し
たサンプル液供給機構のプローブが、フローセル上部の
開口部に接着され、フローセル内測定流路にサンプル液
供給機構によりサンプル液を送り出しながら測定を行な
うため、サンプルの測定中はこのサンプル液供給機構の
動作が拘束されてしまう。したがって、プローブ内外を
洗浄し、次のサンプルの吸引に備えるという準備動作を
行なうことができない、という問題があった。

本発明の目的は、測定すべきサンプル数の増加に伴い、
サンプル液供給機構がサンプル液をフローセル上部の開
口部に供給した後に、サンプル液輸送機構がサンプル液
をフローセル内測定流路に送り出す役目を果たすため、
サンプル液供給機構は、次のサンプルに備える動作に移
行することが可能なため、単位時間当たりの処理サンプ
ル数を増加させることにある。

〔課題を解決するための手段〕

上記目的を達成するために、フローセル上部の開口部に
、サンプル液を供給した後に、サンプル液供給機構の代
わりに、フローセル上部の開口部を覆うように移動可能
で、開口部内のサンプル液をフローセル内測定流路に送
り出すための加圧部を有するサンプル液輸送機構を備え
ておくものである。

〔作用〕

フローセル内に粒子を含む懸濁液を送り出すためには、
まず、フローセルとは別の場所に希釈や試薬の混合など
の前処理を終了した懸濁液をサンプルとしてサンプル液
養液部に蓄えておく。サンプル液供給機構のプローブが
、サンプル液蓄液部に移動し、一定量のサンプル液を吸
引した後、フローセル開口部へ移動する。プローブ先端
とフローセル開口部が接続され、サンプル液がフローセ
ル開口部に吐出される。その後サンプル液供給機構のプ
ローブは洗浄部へ移動し、洗浄動作を開始する。プロー
ブがフローセルから離れた後に、フローセル開口部内の
サンプル液をフローセル内に送り出すためのサンプル液
輸送機構がフローセル上部に密着するように移動してく
る。サンプル液輸送機構にはサンプル液をフローセル内
に送り出すための加圧部を備えておく。サンプル液を送
り出す直前に、シース液供給機構によりシース液がフロ
ーセル内に供給されており、サンプル液は、このシース
液中に送り出されるため、測定部ではシースフローが形
成される。このシースフローが形成されている間はサン
プルの測定が可能となる。

以上のサンプル液輸送機構の動作中に、サンプル液供給
機構はプローブ内外の洗浄を終了し、次のサンプル液を
吸引する動作を開始する。したがって、吸引→測定→洗
浄の動作のうち、測定と洗浄を並列に行なうことができ
るため、処理時間を大幅に短縮することが可能となる。

〔実施例〕

以下、本発明の実施例を図面を用いて説明する。

第１図は、本発明の実施例を含む粒子分析装置の基本構
成図である。本発明の粒子分析装置は、フローセル１内
に、希釈などの前処理を施したサンプルとシース液とで
シースフローを形成し、光照射部２１からの光照射によ
り得られる数種の光情報から粒子の特性を測定し、分析
を行なうものである。

フローセル１にはシース液６を供給するためのシース液
供給機構５が接続されている。サンプル液を供給するサ
ンプル液供給機構４は、サンプル液］１を吸引するため
のプローブ２とプローブを支えるアーム３から構成され
ている。サンプル液供給機構４には、プローブ２とアー
ム３を上下及び旋回させることを可能とするアーム駆動
機構１７が備えられており、サンプル液蓄液部」２とフ
ローセル１の間を自由に移動することが可能である。吸
引すべきサンプル液１１はサンプル液蓄液］−２により
、プローブ２が吸引可能な所定のサンプル液吸引位置ま
で移動してくる。サンプル液供給機構４によって吸引さ
れたサンプル液はフローセル１の上部まで移動し、フロ
ーセル１とプローブ２は開口部１５において接続され、
開口部１５にサンプル液が吐出される。プローブ２の先
端は、吐出したサンプル液］］−の中に浸っていても、
また、浸らずに上から滴下した状態でもよい。

サンプル液を吐出したプローブ２は、その内外を洗浄す
るために洗浄部１４へ移動する。ここでプローブ内の残
存サンプルを排出し、その先端部を洗浄する。したがっ
て、サンプル液吸引位置とフローセル１と洗浄部１４は
、プローブ２の回転軌跡」二に位置していれば、それら
の順序は変更しても同し動作が可能である。

プローブ２がフロ−セル１上部の開［」部１５ヘサンプ
ル液を吐出し、洗浄部１４へ移動した後、サンプル液輸
送機構７により、スライド板８がフローセル上部の開口
部１５に密着するように移動する。スライド板８には、
開口部１５に吐出されたサンプル液１１をフローセル内
の測定流路１６へ送り出すための加圧部が接続されてお
り、加圧用空気］−〇または加圧用水溶液によりサンプ
ル液１」が送り出される。この動作の直前に、シース液
供給機構５によりシース液６がフローセル内に供給され
ている。したがって、サンプル液輸送機構７の圧力とシ
ース液供給機構５の圧力を調整することによりフローセ
ル下部の測定流路１６でシースフローを形成することが
可能となる。このシースフローが形成されている間にサ
ンプルの測定を行う。

フローセル内測定流路部１６の周囲には、測定用の光学
的手段である光照射部２１及び粒子から発せられる散乱
光などの信号を検出する光電変換手段の検知部２２が備
えられており、これらの情報から粒子の分析を行なうこ
とができる。この検知部２２はデータ処理手段（図示せ
ず）に接続され、分析結果の表示、記憶等の総合的な解
析を行なうものである。

測定が終了したサンプル液及びシース液は排液１３とし
て集められ、廃棄される。

以上のようにサンプル液輸送機構が動作することで、従
来は測定終了まで拘束されていたサンプル液供給機構４
のプローブ２は、次のサンプルの測定前にプローブの洗
浄というような次の動作に移ることが可能となる。洗浄
部１４で洗浄が終了したプローブ２は、再びサンプル液
を吸引するサンプル吸引位置へ移動する。このとき、次
に４１１１定するべきサンプル液２３がこの所定の位置
へ移動してあり、吸引可能の状態にある。

このような動作を繰り返すことにより、測定と洗浄の動
作後並列しこ行なうことができるために、ひとつのサン
プルの処理時間を大幅に短縮することが可能となる。し
たがって単位時間当たりに処理可能なサンプル数が増加
し、高スループッ１−を有する分析装置を構成できると
いう効果がある。

上記で述べた構成の粒子分析装置は、血液細胞の分析に
応用できる。たとえば、白血球、赤血球。

血小板の計数や、白血球を構成するリンパ球、単球、好
中球、好酸球、好塩基板の分類、網赤血球計数、さらに
は、リンパ球の亜群である各サブセットの解析等である
。これらの測定は、サンプル液蓄液部における前処理の
方法を、目的とする血液細胞に適応させて行なうことで
対応することが可能である。

次に、第２図を用いて、本発明のサンプル液輸送機構と
フローセル、及びプローブの動作について説明する。

サンプル液を吸引したプローブ２はサンプル液供給機構
４によりフローセル上部へ移動し、フロセル−１一部の
開口部］５に接続される。プローブ２の先端から吐出さ
れたサンプル液１１は開ｌコ部１５に蓄えられ、その後
プローブ２は洗浄部］４へ移動する。プローブ２が開口
部１５から移動した後にサンプル液輸送機構７のスライ
Ｉ・板８がフローセルの開口部１５に密着するように移
動し、開口部を覆う。この際、スタイ１〜板８に設けら
れた輸送出［」２４が開口部］５の上部に位置するよう
に構成されている。輸送出口２４からは加圧用空気」０
または加圧用水溶液が吐出される。この加圧用空気１０
により開口１部１５に蓄えられたサンプル液１］がフロ
ーセル内測定流路１６に送り出される。この動作の直前
にシース液６がシース液供給機構５によってフローセル
１に供給されているため、測定流路］−６ではシースフ
ローが形成される。ａｌＵ定が終了すると、スタイ１〜
板８は元の位置に移動し、次のサンプル液の輸送のため
の準備を行ない、待機する。

第３図は、本発明のその他の実施例である。スライ１く
板８が回転することにより、輸送出口２４とプローブ２
が通過する穴が開口部１５に移動するように構成されて
いる。このような構成にすることによっても本発明と同
様の効果を得ることができる。

第４図は、本発明のその他の実施例である。輸送出口２
４がフローセル側面に設けられており、スライド板８の
みが移動し、開口部］５に密着した後、加圧用空気１ｏ
が輸送出（１２４より供給され、サンプル液１１を送り
出す。このような構成にすることで加圧部のチューブ９
を固定することができるので、スタイ１〜板の動作中に
チューブがはずれるという現象を防ぐことが可能となる
。

また、第２図、第３図、第４図において、待機状態など
、プローブ２がフローセル開口部１５に接続されていな
い場合は、スライド板８が、フローセルの開口部１５を
覆うように密着しており、サンプル液を供給する場合に
のみ開くように構成することも可能である。このような
構成にすることで、開口部］５へのゴミ等の異物の混入
を防ぐことができ、測定精度の向上を図ることができる
。

〔発明の効果〕

本発明によれば、サンプル液をフローセルに供給した後
に、サンプル液供給用のプローブが、洗浄部へ移動して
洗浄動作を行なうため、サンプル処理時間を短縮するこ
とができる。したがって単位時間当たりに処理可能なサ
ンプル数を増加させるという効果がある。

たとえば、従来のサンプル用プローブ１本のみて測定す
る方法では、サンプル液の吸引、フローセル部への移動
に約１５秒、サンプル液の吐出及び測定に１５秒、さら
に測定後のプローブの洗浄に約１５秒を要し、計４５秒
が必要であった。本発明によれば、サンプル液の吸引、
フローセルへの移動には同様に１５秒を要するが、測定
時にはサンプル液輸送機構がその役目を果たすため、そ
の間のプローブの洗浄を終了することが可能てあり、こ
の２つの動作を１５秒で行なう。したがって計３０秒で
全体の動作を行なうため、処理時間を約２／３にまで短
縮することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の粒子分析装置の構成図、第２図は本発
明のサンプル液輸送機構とフローセルの関係を示す図、
第３図、第４図は本発明の他の実施例を示す図である。 １・・フローセル、２　・プローブ、４・・サンプル液
供給機構、５　・シース液供給機構、７・・サンプル液
輸送機構、８・・スライド板、１０・・加圧用空気、１
」・・・サンプル液、１４　洗浄部、１５・・開口部、
１６・・測定流路、２４・・輸送出口。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、サンプル液中の粒子が１個ずつ検出領域を通過させ
   ることが可能なフローセルと、前記フローセルにシース
   液を供給するシース液供給機構と、前記フローセルに前
   記サンプル液を供給するプローブを有するサンプル液供
   給機構と、前記粒子を検出領域で光照射する光学的手段
   と、前記粒子が検出領域を通過することにより発生する
   光信号を検出し、電気信号に変換する光電変換手段と、
   前記電気信号を解析して解析情報を表示・記憶するデー
   タ処理手段を備える粒子分析装置において、前記サンプ
   ル液供給機構のプローブから前記サンプル液を注入可能
   なように上部に設けられた開口部を有するフローセルに
   、前記サンプル液供給機構によりサンプル液を供給した
   後、前記サンプル液を前記フローセル内測定流路に送り
   出すために前記フローセル上部の前記開口部を覆うよう
   に密着するスライド機構と、前記開口部内のサンプル液
   を送り出すための輸送出口を前記スライド機構に設けた
   加圧部とから構成されるサンプル液輸送機構を設けたこ
   とを特徴とする粒子分析装置。 ２、請求項第１項記載の粒子分析装置において、前記サ
   ンプル液輸送機構と前記フローセルの開口部とを密着さ
   せるスライド機構が、直線移動のスライド板で構成され
   ることを特徴とする粒子分析装置。 ３、請求項第１項記載の粒子分析装置において、前記サ
   ンプル液輸送機構と前記フローセルの開口部とを密着さ
   せるスライド機構が、回転移動のスライド板で構成され
   ることを特徴とする粒子分析装置。 ４、請求項第１項記載の粒子分析装置において、前記サ
   ンプル液輸送機構の前記輸送出口が、前記フローセルの
   開口部に通じるように前記フローセルの側面に設けたこ
   とを特徴とする分析装置。 ５、請求項第１項記載の粒子分析装置において、前記サ
   ンプル液供給機構のプローブが、前記フローセル開口部
   にサンプル液を供給する場合だけに、前記開口部を開き
   、サンプル液を供給可能にするように動作するように前
   記サンプル液輸送機構のスライド機構を設けたことを特
   徴とする粒子分析装置。