JPH04100854U - インクタンク - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インクタンク外周部の一部を、弾性部材で構
成し、且つ、インクタンク外周部の一部に通気孔を設け
ることにより、インクタンクに加圧ポンプ機能を加え、
加圧ポンプを除去する。 【構成】 インクタンク１１のインクタンク蓋１３に、
弾性部材１４を設け、且つ、弾性部材１４には通気孔１
５が設けられている。通気孔１５を塞ぎながら弾性部材
１５を押すと、インクタンク１１内の空気が圧縮され、
インクがインクジェットヘッド３２へ圧力をかけて送ら
れる。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、インクを記録媒体に噴射して印字記録を行うインクジェットヘッド に、インクを供給するインクタンクの構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】

インクジェットヘッドを搭載した装置では、長時間放置によりノズル開口部付 近のインクの物性変化に起因するノズルの目詰まりが発生する。ノズルに目詰ま りが発生すると、ノズル開口部が物性変化したインクに遮閉されるため、インク の噴射ができず、従って印字を構成するドットの一部または、全部が欠落する。 これにより印字品質の低下または、印字の判読が不可能となる。また、インクタ ンクあるいは、インクカートリッジのようなインク供給機構を持ち、インク終了 時、インクジェットヘッド本体との結合を外して交換する方式の装置では、前記 インク供給機構を交換する際、インク供給機構とインクジェットヘッド本体の結 合部から、インク流動経路内に空気が流入する。前記空気がインクジェットヘッ ド本体に入ると、前記空気がノズルからヘッド外部へ排出されるまで、インクの 噴射が不安定または、噴射ができなくなる。この状態は、流入した空気の量、イ ンクジェットヘッドの機構によって異なるが、インクの噴射回数で数回から、条 件の悪い場合には外的に空気を抜く作業をしない限り、長期に続く場合もある。 従来、前述のノズルの目詰まり、あるいは、空気の流入が発生した場合、これ らのインク噴射に対する障害を取り除く方法として、加圧式ポンプあるいは、吸 引式ポンプが利用されていた。

【０００３】 図１０に従来のインクジェットヘッドの回復手段である加圧式ポンプを用いた 印字機構の構造図を示す。インクタンク９１下部の薄膜９２にはインク針９３が 差し込まれ、インクタンク９１より、インクがインク配管チューブＡ９４を通り 、加圧ポンプ９６へ供給される。また、加圧式ポンプ９６の排出側は、インク配 管チューブＢ９５によりインクジェットヘッド９７に接続され、インクがインク ジェットヘッド９７に供給されている。ノズル９８に目詰まりが生じた場合、加 圧式ポンプ９６を駆動することにより、インクジェットヘッド９７内のインクの 圧力を高め、ノズル９８開口部を塞いでいる物性変化を生じたインクを押し出す 。この動作により、正常なインク噴射動作が可能な状態に復帰させることができ る。

【０００４】 また、インク流路内に空気が流入した場合も同様に、加圧式ポンプ９６を駆動 し、インクタンク９１よりインクを強制的にインクジェットヘッド９７に継続的 に流すことにより、インク流路内に流入した空気を、インクと共にノズル９８か らインクジェットヘッド９７の外部に排出する。この動作により、正常なインク 噴射動作が可能な状態に復帰させることができる。

【０００５】

【考案が解決しようとする課題】

以上述べた従来の加圧式ポンプを用いた構造では、以下の課題があった。

【０００６】 （１）複数の構成部品より形成される加圧式ポンプと、インクタンクと加圧式ポ ンプ及び、加圧式ポンプとインクジェットヘッドを結合する２本のインク配管チ ューブを必要とする。これらを付加するための製造コストは製品の価格競争が激 しい今日、大きな負担である。

【０００７】 （２）加圧式ポンプ及び、２本のインク配管チューブを付加するための配置スペ ースは、装置全体を小型化、軽量化するに当たって問題となる。

【０００８】 本考案の目的は、加圧式ポンプを廃止し、前述の製造コストの大幅削減と、前 述の配置スペースの削減をなすものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】

本考案は上述の課題を解決するために本考案のインクタンクは、インクを保持 する発泡材を内包したインクジェットプリンタ用のインクタンクに於て、インク タンクの外周部にインクタンクの内容積を変化させる弾性部材と、小径の通気孔 を有することを特徴とする。

【００１０】 更に、通気孔は、弾性部材の変形加重点あるいは、インクタンク外周部の剛体 部に設けることを特徴とし、また、通気孔には逆止弁を設けることを特徴とする 。

【００１１】

【作用】

本考案のインクタンクによれば、加圧式ポンプを用いず、インクタンク外周部 または、弾性部材の変形加重点に設けた通気孔を塞ぎながら、インクタンクの外 周部に設けた弾性部材を押して変形させ、インクタンク内の圧力を高めることに より、インクタンクよりインクジェットヘッドにインクを圧力をかけて排出する ことができる。すなわち、加圧式ポンプと同様の機能をインクタンクに付加せし める。

【００１２】

【実施例】

以下に図にしたがって本考案のいくつかの実施例について説明する。

【００１３】 図１は本考案の第１の実施例に於けるインクタンクの断面図である。インクタ ンク枠１２の中には、インクを保持する発泡材１６が設けられ、発泡材１６の空 隙及び、インクタンク枠１２の底面に設けられたインク室１７にはインクが満た されている。

【００１４】 また、インク室１７の底面には弾性を有した部材よりなる薄膜１８を設けてある 。インクタンク蓋１３にはジャバラ形状をした弾性部材１４が設けられており、 弾性部材１４の変形加重点には通気孔１５が開けられている。

【００１５】 図２は図１の弾性部材１４を押して変形させた状態を示す。図３は本考案の第 １の実施例に於けるインクタンクを用いた印字機構を示す構造図である。インク タンク１１はインク配管チューブ３１にてインクジェットヘッド３２に結合され ている。指等により、図１に示す通気孔１５を塞ぎながら弾性部材１４を図２の ように押して変形させることにより、インクタンク１１内の体積が減少する。体 積の減少に伴い、インクタンク１１内の空気が圧縮されるため、インクタンク１ １内の圧力が上昇する。

【００１６】 圧力が上昇すると、インクタンク１１内のインクは押し出され、図３に示すイン ク配管チューブ３１を通り、インクジェットヘッド３２へ圧力をかけて送られる 。必要量のインクを送りだした後、素早く指等を離すことにより、弾性部材１４ は自己の復元力により従前の形に復帰する。この際、インクの流出した体積分の 空気は、通気孔１５を通し外気より補填されるため、インクタンク１１内が負圧 となることはない。また、インクタンク１１の中のインクは発泡材１６に含浸保 持されているため、インクタンク１１の上面に通気孔１５が設けられていても、 インクタンク１１内のインクが通気孔１５より流出することはない。

【００１７】 次に本考案の第２の実施例について説明する。図４は、本考案の第２の実施例 に於けるインクタンクの断面図である。図５は図４に於ける弾性部材４１を押し て変形させた状態を示す。第２の実施例も第１の実施例同様の働きをするが、弾 性部材４１が図１のインクタンク蓋１３を兼ねており 、また、弾性部材４１がインクタンク外周部から大きくはみ出さないところに特 徴がある。第２の実施例に於いても、インクは発泡材４３に含浸保持されており 、第１の実施例同様、通気孔４２よりインクが流出することはない。

【００１８】 次に本考案の第３の実施例について説明する。図６は、本考案の第３の実施例 に於けるインクタンクの断面図である。弾性部材６３はインクタンク枠６１の相 対する２面に設けられ、通気孔６４はインクタンク蓋６２に設けられている。

【００１９】 図７は図６に於ける弾性部材６３を押して変形させた状態を示す。第３の実施例 も第１の実施例同様、指等により通気孔６４を塞いだ状態で弾性部材６３を押す ことにより、インクを押し出すことができる。必要量押しだした後、通気孔６４ 及び、弾性部材６３を解放することにより、従前の状態に復帰する。

【００２０】 弾性部材６３を押す際、発泡材６５も多少変形するが、発泡材６５も弾性を有 しているため、弾性部材６３同様自己復帰する。

【００２１】 さらにいくつかの実施例として、以下のものがある。第１、第２、第３の実施 例は、共に通気孔１４、４２、６４が貫通穴のみで構成される場合について説明 したが、図８に示すように第１の実施例の弾性部材１４の内壁に逆止弁８１を、 また、図９に示すように第３の実施例のインクタンク蓋６２の内壁に逆止弁８２ を設けたものである。これらの特徴は、各々の弾性部材１３、６３を押してイン クタンク内の容積を減少、圧縮する際、各々の通気孔１４、６４を指等で意識的 に塞ぐ必要がなく、また、通気孔からの空気の漏れ等による圧縮効率の低下も発 生しないため、より確実な加圧動作が実現できる点にある。

【００２２】

【考案の効果】

以上述べたように本考案は、インクタンク外周部の一部に弾性部材を設け、イ ンクタンク外周部または、弾性部材の変形加重点に小径の通気孔を設けることに より、加圧式ポンプと同様の機能、効果をインクタンクに付加できる。また、よ り簡易で確実な加圧動作を実現するために、通気孔に逆止弁を設ける場合もある 。これにより加圧ポンプを廃止し、加圧ポンプの配置スペースの削減による装置 の小型化と、製造コストの大幅削減に貢献できるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の第１の実施例に於けるインクタンクの
断面図。

【図２】本考案の第１の実施例に於けるインクタンクの
動作の説明図。

【図３】本考案の第１の実施例のインクタンクを搭載し
た印字機構の構造図。

【図４】本考案の第２の実施例に於けるインクタンクの
断面図。

【図５】本考案の第２の実施例に於けるインクタンクの
動作の説明図。

【図６】本考案の第３の実施例に於けるインクタンクの
断面図。

【図７】本考案の第３の実施例に於けるインクタンクの
動作の説明図。

【図８】本考案の第１の実施例に逆止弁を付加した他の
実施例に於ける弾性部材の断面図。

【図９】本考案の第３の実施例に逆止弁を付加した他の
実施例に於けるインクタンク蓋の断面図。

【図１０】従来技術の説明図。

【符号の説明】

１１ インクタンク １２ インクタンク枠 １３ インクタンク蓋 １４ 弾性部材 １５ 通気孔 １６ 発泡材 １７ インク室 １８ 薄膜 ３１ インク配管チューブ ８１ 逆止弁

Claims (4)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクを保持する発泡材を内包したイン
   クジェットプリンタ用のインクタンクに於て、該インク
   タンクの外周部に前記インクタンクの内容積を変化させ
   る弾性部材と、小径の通気孔を有することを特徴とする
   インクタンク。
2. 【請求項２】 請求項１の通気孔を、前記弾性部材の変
   形加重点に設けたことを特徴とする請求項１のインクタ
   ンク。
3. 【請求項３】 請求項１の通気孔を、前記インクタンク
   外周部の剛体部に設けたことを特徴とする請求項１のイ
   ンクタンク。
4. 【請求項４】 請求項１の通気孔に逆止弁を設けたこと
   を特徴とする請求項１のインクタンク。