JPH0385451A - 葉タバコの劣化度を自動的に分析するための方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 先裏上立剋里公１ 本発明は、一般に、処理中に生じる葉タバコの劣化（品
質低下）を分析するための技術に関し、特に、サンプル
中の、タバコ微粒子を含むいろいろな所定サイズの葉タ
バコの重量別分布を測定するために作動中のタバコ処理
ラインから採取した葉タバコ（以下、単に「タバコ」と
も称する）のサンプルを自動的に分析するための方法及
び装置に関する。

え泉立韮蓑 葉タバコを処理する場合、所定型量分のタバコサンプル
中のいろいろな所定サイズの葉タバコの重量別分布（即
ち、サイズ別葉タバコの重量分布）を測定することによ
ってそのタバコの品質を評価することは周知である。タ
バコサンプル中のいサイズ別葉タバコの重量分布は、葉
タバコの処理中に生じたタバコの劣化度を表わす、この
劣化度分析に基いて、品質制御基準を経験的に設定する
ことができ、それを用いてタバコ劣化度分析装置より上
流側のタバコ処理工程を調整又は制御することができる
。

処理中の葉タバコの劣化度を測定するための慣用の方法
の１つは、米国カードウェル・マシーン・カンパニーに
よって製造されているタイプの多重スクリーン振動分離
装置を用いる方法である。

そのような慣用の振動分離装置においては、漸次スクリ
ーンサイズの小さくなる（メツシュ即ち網目が大きくな
る）４つのスクリーンを用いてほぼ６ボンド（２，７ｋ
ｇ）のタバコサンプルを、微粒子を含む５つの異なる所
定サイズの葉タバコ片の画分に分離する。いうまでもな
く、サンプルの重量分布が比較的大きいサイズの画分の
方に偏っているほどその処理中のタバコの品質が良好で
あること、つまり、劣化度が低いことを示す。

上記慣用の分離装置は、不透過性（無孔）の無端コンベ
ヤを有しており、始動前にそのコンベヤ上に手でタバコ
サンプルを載せて均一に分配する。コンベヤは、振動ス
クリーンの上方に配置されてており、タバコサンプルを
第１振動スクリーン、即ち最上段の振動スクリーンの供
給端へゆっくり排出するようになされている。タバコサ
ンプルの小サイズの画分（篩下）は、第１スクリーンを
通過して落下し、大サイズの画分（篩上）は、振動作用
により第１スクリーンの排出端へ漸次送られ、そこから
トラフへ排出され、その画分のための秤量箱に収集され
る。同様にして、それより下の各スクリーンの篩上（オ
ーバーフロー）は、それぞれのスクリーンの排出端にお
いてトラフへ排出され、それぞれの画分のための秤量箱
に収集される。篩下（アンダーフロー）としてそれぞれ
のスクリーンを通過したタバコ微粒子は、最後の、即ち
最下段のスクリーンの下の秤量箱に収集される。タバコ
サンプルが振動分離装置のすべてのスクリーンを通過し
た後、各スクリーンをブラシによって手操作で清掃し、
残留葉タバコ片を各スクリーンの排出端のところのトラ
フへ掃き出し、それぞれの秤量箱へ送り込む。次いで、
５つの秤量箱の各々を手で装置から取出し、個々に秤に
載せて秤量する。各秤量箱及びその中身（タバコサンプ
ルの画分）の重量を手作業で記録し、その総重量から風
袋（空の秤量箱の重量）を差引いて各タバコサンプル画
分の正味重量を得る。これらの５つのタバコサンプル画
分の重量分布をタバコサンプルの総重量の百分率（％）
として算出し、基準値と比較して処理中のタバコの相対
的品質又は劣化度を測定する。

タバコのサイズ別重量分布によって葉タバコの品質を等
板付けするのに用いられているもう１つの周知の装置と
して、米国ロテックス・インコーホレイテッド製のロテ
ックス型スクリーン装置がある。この装置は、米国特許
第１，６８８，９４８号、１，７９１．２９１号、１，
９８１．０８１号、２，０４７．０８１号、２，１１４
．４０６号及び２，１４９，３６８号に従って製造され
たものであるといわれている。ロテックス型スクリーン
装置の慣用の１型式のものにおいては、分級スクリーン
は、複数対の傾斜したスクリーンから成る。各対のスク
リーンは、互いに上下に離隔している。各対の互いに協
同する上下のスクリーンの間には、複数の弾性ボールが
介設されている。上方スクリーンは、分級スクリーンを
構成し、下方スクリーンは、弾性ボールを支持し、作動
中それらの弾性ボールが上方スクリーンの下面を叩き、
それによって葉タバコ片を篩上と篩下とに分離する作業
を促進するようにする。この装置は、又、最上段の分級
スクリーンの一部分に弛く（たるみをもたせて）架は渡
されたゴムシートのような可撓性ブラケットを備えてい
る。ブラケットの端縁は、分別（分級）すべき葉タバコ
片のための湾曲した入口を構成するようにスクリーン面
の上方に懸架することができる。振動スクリーンとブラ
ケットとの相対運動の結果としてブラケットとスクリー
ン面の間を通るタバコ材にこすり作用を与える。このよ
うなこすり作用は、くっついた葉タバコ片を捌き、かつ
、適当なサイズの葉タバコ片をスクリーンの目を通して
押し出すことにより、分離（分級）作業並びに清掃作業
を促進する。このような可撓性ブラケットの構成の１例
は、米国特許第１．９８１，０８１号に記載されている
。

が　　　　　　　　と　　る 本発明は、タバコの処理中その劣化度を自動的に迅速に
分析し、それによって、劣化度分析地点より上流の処理
工程を調整制御するのに利用することができるデータを
供給する新規な改良された分析装置を提供することを課
題とする。

本発明は、特に、タバコの処理中その劣化度を分析する
ための上述した従来の装置及び方法に著しい改良をもた
らすことを企図したものである。

゛　るこめの 本発明の１つの重要な特徴によれば、関連するタバコ処
理ラインからタバコを２つのモード、即ち「分割」モー
ドと「非分割」モードのどちらででも周期的にサンプル
検査することができる完全自動マイクロプロセッサ制御
装置によってタバコの劣化度分析を実施する。

「分割」モードの作動においては、タバコ材の所定重量
分のサンプルを（ａ）タバコ処理ラインから分流させ、
（ｂ）そのサンプルを４つの異なるサイズの葉タバコ片
の画分と、タバコ微粒子から成る第５の画分とに分離、
秤量し、それらの重量分布に従って分析し、（Ｃ）サン
プルを処理ラインへ戻す。マイクロプロセッサは、上記
５つの画分全部の重量の合計を計算し、各画分の比率を
総重量に対する重量％として算出する。タバコサンプル
をサイズ別に分離する画分の数は、ここに例示する５つ
ではなく、所望に応じて増減することができる。分割モ
ードは、サンプル検査を行う際に操作者がそのつどサン
プル検査サイクルを手動で始動させる「単一」モードと
、操作者が最初に１回だけサンプル検査サイクルを始動
させれば、その後のサンプル検査サイクルがマイクロプ
ロセッサによって所定の時間間隔で自動的に始動される
「自動」モードのどちらででも実施することができる。

一方、「非分割Ｊモードにおいては、処理ラインから分
流されたタバコサンプルを、上記５つの画分のうちの最
大サイズ（最大粒度）のタバコ画分の重量がその下限設
定値に達するまで実質的に連続的に劣化度分析装置の振
動スクリーン装置へ供給し、最大サイズの画分の重量が
下限設定値に達した時点で振動スクリーン装置へのタバ
コの供給を停止する０次いで、振動スクリーン装置を停
止し、上述した第５画分即ちタバコ微粒子の重量を自動
的に記録する０次いで、他の４つのスクリーンからそれ
ぞれの残留葉タバコ片を清掃（除去）するために所定時
間振動スクリーン装置を再び作動させ、４つの画分の重
量をそれぞれ自動的に記録する０次いで、マイクロプロ
セッサが、上述した分割モードの場合と同様に、５つの
画分全部の重量の合計を計算し、各画分の比率を総重量
に対する重量％として算出する。非分割モードも、分割
モードの場合と同様に、上述した「単一」モード又は「
自動」モードのどちらででも実施することができる０分
割モードと非分割モードとの基本的な相違は、分割モー
ドにおいてはタバコ処理ラインから所定重量分のタバコ
の分・割されたサンプルを劣化度分析のために振動スク
リーン装置へ供給するのに対して、非分割モードにおい
ては劣化度分析のためのタバコサンプルをタバコ処理ラ
インから連続的に分流させ、５つの画分の秤量の開始を
最大サイズ画分の重量の設定値に基いて行うことである
。

本発明の好ましい実施例によれば、劣化度分析装置は、
上述したカードウェル・マシーン・カンパニー製の多重
スクリーン振動分離装置と同様の構造の振動スクリーン
分離装置によって構成する。慣用の分離装置に固有の欠
点を克服するためにこの分離装置に幾つかの改良を加え
た。改良の１つは、各スクリーン上に残留する残留タバ
コをスクリーンから清掃することである。この清掃サイ
クルは、タバコのサンプルの実質的に全部をサイズ（粒
度）別に分級すること、及び、次のサンプル検査作業が
開始される前に振動スクリーンから残留タバコが清掃す
ることを保証する。スクリーンの清掃は、複数組のブラ
シによって行う、各組のブラシは、その下のスクリーン
の上表面と、その上のスクリーンの下表面を掃引して清
掃するように配置する。

振動分離装置に加えたもう１つの改良は、タバコサンプ
ルを振動スクリーンへ供給する無端コンベヤを設けたこ
とである。この無端コンベヤは、４つの力測定セルを介
して分離装置に取付ける。

各力測定セルの出力を合計することによって任意の時点
における該コンベヤ上のタバコの重量に対応する出力を
発することができる。その出力を、後述する「分割」モ
ード又は「非分割」モードでの作動中核コンベヤの移動
を制御するのに使用するためにマイクロプロセッサへ送
信する。

本発明の別の重要な特徴によれば、前記５つのタバコ画
分の各々を収容するための秤量箱又は秤量バケツをそれ
ぞれ個別の電子秤の上に載せ、電子秤の出力をマイクロ
プロセッサへ送信して５つのタバコ画分の重量分布デー
タを算出する。各秤量バケツの下端には、そのタバコ画
分の重量がマイクロプロセッサのメモリーに記憶された
後そのタバコ画分を放下させるために動力により作動さ
れるドアを設ける。各秤量バケツのドアの下には、秤量
バケツから排出されたタバコ画分をタバコ処理ラインへ
戻すためのコンベヤを配置する。

本発明の以上の概要説明から分るように、本発明のもう
１つの目的は、タバコの処理中の劣化度分析の速度及び
精度を改良することである。

本発明の他の目的は、処理ライン内の葉タバコの劣化度
をほとんどあるいは全く人手による介入なしに自動的に
分析するための改良された装置を提供することである。

本発明の更に他の目的は、上流のタバコ処理工程を調整
又は制御するのに使用するために、タバコサンプルから
複数の異なるサイズのタバコ画分の重量分布を自動的に
計算して表示するための方法及び装置を提供することで
ある。

Ｘ鳳舅 第１〜４図を参照して説明すると、本発明の自動葉タバ
コ劣化度分析装置（以下、「劣化度分析装置」又は単に
「分析装置」とも称する）１０は、ベース１２と、ベー
ス１２上に設置された多重スクリーン振動分離機（以下
、「振動スクリーン装置」、「スクリーン装置」、「振
動分離機」又は単に「分離機」とも称する）１４から成
る。

分離機１４は、４つの慣用構造の振動隔離取付台１６を
介してベース１２に取付けられた支持フレーム１１を有
し、上下に重ねられ、周知の態様で弾性帯片又はばね２
６を介して支持フレーム１１に取付けられた複数のスク
リーン１８．２０．２２．２４から成る。振動分離機１
４及びそのスクリーン清掃手段の構造の細部及びその作
動については、第６図に関連して後述する。

各スクリーンは、その下流端、即ち篩上な排出する側の
端部を横断する方向に延設された排出トップを備えてい
る。詳述すれば、上段の２つのスクリーン１８．２０は
、その篩上をそれぞれのトラフ１９．２１内へ分析装置
の後方側（第２図）に向けて排出し、下段の２つのスク
リーン２２．２４は、その篩上をそれぞれのトラフ２３
．２５内へ分析装置の前方側（第１図）に向けて排出す
る。最か段のスクリーン２４からの篩下は、そのスクリ
ーンの下に配置された篩下シュート２アから排出される
。

各排出トラフ１９．２１，２３．２５の下には、それぞ
れのスクリーン１８．２０，２２．２４からの篩上を受
取るための秤量バケツ６２．６４．６６．６８が配置さ
れており、篩下シュート２７の下には、最か段のスクリ
ーン２４からの篩下（タバコ微粒子）を受取るための秤
量バケツ７０が配置されている。各秤量バケツ６２〜７
０は、それぞれ、電子秤７２．７４．７６．７８．８０
上に支持されており、それらの電子秤の出力がマイクロ
プロセッサへ伝送されるようになされている。各秤量バ
ケツ６２〜７０は、その下端に枢動ドア８２．８４．８
６．８８．９０を備えており、各枢動ドアは、マイクロ
プロセッサの制御により空気圧式又は電動式リンク機構
９２．９４．９６．９８．１００を介して開閉されるよ
うになされている。すべての秤量バケツ６２〜７０のド
ア８２〜９０を開放すれば、それらのバケツ内のタバコ
が１対の横断方向に延設された搬出コンベヤ９７．９９
上に放下されるようになされている。搬出コンベヤ９７
．９９は、タバコをタバコ処理ラインへ戻すための戻し
コンベヤ５０上へ排出する。

各秤量バケツ６２〜７０は、上端から下端へ漸次減少す
る長方形の断面を有するウェッジ形状又はホッパー状で
あり、枢動ドアは、秤量バケツの前側垂直壁に取付けら
れており、ドアを開放すると、タバコがバケツの傾斜し
た内壁面に沿って流下するようになされている。秤量バ
ケツ及びそのドアのこの構造は、バケツ内のタバコがブ
リッジング現象を起こす可能性を最少限にする。「ブリ
ッジング」とは、材料が突き固められ、又は相互に絡み
合い、あるいは粘着して容器から流出するのを阻害する
ブリッジ又はアーチを形成する望ましくない現象のこと
である。

多量の画分を受容するために秤量バケツの容積を増大さ
せ、かつ、バケツの入口と各スクリーンのためのトラフ
の排出口との間の距離を短くするために、秤量バケツの
上方入口端に入口延長部を設けることが望ましい、従っ
て、各秤量バケツ６２〜７０に入口延長部１０２．１０
４．１０６．１０８．１１０を設けることが好ましい、
同様に、各バケツから排出されたタバコが、戻しコンベ
ヤ５０へ搬送する搬出コンベヤ９７．９９の１つに確実
に差向けられるようにするために、必要ならば各バケツ
に出口延長部を設ける。この目的のために、秤量バケツ
６４と６８は、コンベヤ９７の上側走行部の上に延長す
る傾斜排出シュート１１２．１１４を備えており、秤量
バケツ６６は、コンベヤ９９の上側走行部の上に延長す
る垂直排出シュート１１６を備えている。秤量バケッ６
にも、所望ならば、同様な垂直斜排出シュートを設ける
ことができる。

分離機１４の最上段スクリーン１８の上に重なるように
して秤量コンベヤ２８が分離機フレーム１１に取付けら
れている。秤量コンベヤ２８は、米国トレド・スケール
社製の６５０５９−２５０型測定セルのような４つの慣
用の力測定セル３０（第９図）を介してフレーム１１上
に支持されている。４つの測定セルによって測定された
４つの重量がやはりトレド・スケール社製の２００３４
−４型合針箱で合計され、総重量を得る。秤量コンベヤ
２８は、無端コンベヤベルト３２から成り、その上方走
行部が矢印３４．３５で示されるように水平にどちらの
方向にも搬送することができるようにマイクロプロセッ
サの制御に従って可逆モータ（図示せず）によって駆動
されるようになされている。無端コンベヤベルト３２の
張力をＦ１節するための慣用のコンベヤ調節機構３３が
該コンベヤベルトの一端のコンベヤローラに装着されて
いる。

ならし手段３６がモータ（図示せず）によって回転され
るようにコンベヤ２８の側壁４０．４２に取付けた軸受
ブロック３８に回転自在に支承されている。ならし手段
３６は、第１図に示されるように湾曲した複数のロッド
４３から成り、軸４４の周りに９０’の角度間隔で取付
けられている。ならし手段３６の好ましい実施形態にお
いては、軸４４の、軸受ブロック３８と３８の間の部分
は断面長方形とし、軸の一端から他端の間で長平方向に
互いに離隔した複数の垂直平面内の各々に１対のロッド
４３を互いに１８０°離隔させて取付け、多対のロッド
とそれに接する対のロッドとを９０”ずらせて配置する
。これらのロッドがコンベヤベルト３２の上方走行部に
沿って矢印３４の方向に搬送されるタバコサンプルＳの
上面を平坦にならすように、軸４４をモータ（図示せず
）により第１図でみて反時計回り方向に回転させる。な
らし手段３６の高さは、タバコサンプルＳをその密度、
サイズ等に応じて所定の供給流量で送給するように上下
に調節することができる。

例えば、比較的密度の高いタバコの場合は、比較的密度
の低いタバコの場合と同じ送り速度で送るように低い高
さにならす、約６ボンド（２，７ｋｇ）のタバコサンプ
ルの場合、約５〜約１０分の送り速度で送ることが好ま
しい。

コンベヤ２８からタバコサンプルＳを排出するためにコ
ンベヤ２８の両端にシュート４６．４８が配設されてい
る。シュート４６は、タバコサンプルＳを劣化度分析の
ために振動分離機１４へ排出し、シュート４８は、タバ
コサンプルＳを傾斜シュート部分４９及び出口５１を通
して戻しコンベヤ５０へ排出する。

秤量コンベヤ２８の上方に、出口シュート５４を備えた
傾斜コンベヤ５２が懸架されている。コンベヤ５２の上
流端（図示せず）は、タバコを処理ラインからコンベヤ
５２のコンベヤベルト５６へ分流させるように周知の態
様で処理ラインに接続されている。コンベヤベルト５６
は、タバコを処理ラインから出口シュート５４へ搬送す
るように、又は、コンベヤベルト５６上のタバコを処理
ラインへ戻すように可逆モータ（図示せず）によって駆
動される。コンベヤベルト５６の移動方向は、マイクロ
プロセッサによって制御される。タバコがコンベヤ５２
の出口シュート５４から排出される際こぼれるのを防止
するためにコンベヤの側壁４０．４２の上端に１対の反
らせ板５８．６０が取付けられている。

次に、第６〜８図を参照して振動スクリーン装置１４を
詳細に説明する。第６図に明示されるように、各スクリ
ーン１８〜２４は、４つの扁平な帯片又はばね２６（図
には各スクリーンにつき２つだけしか示されていない）
によってフレーム１１に弾性的に取付けられている。ば
ね２６は、長手方向及び横断方向には剛性であるが、第
６図に矢印Ａで示されるようにばねの平坦面に対して垂
直な両方向に可撓性である。各スクリーンは、各々の振
動モータ（図示せず）により周知の態様でピボット点Ｂ
％Ｃの周りに揺動される揺動アーム１２０．１２２を介
して振動される。即ち、揺動アーム１２０．１２２の揺
動が、スクリーンに振動運動を与え、それによって分離
すべきタバコをスクリーン１８．２２上では第６図でみ
て左から右へ、スクリーン２０，２４上では右から左へ
移動させる。

各スクリーンは、無孔部分（葉タバコ片を通過させない
不透過部分）１８ａ、２０ａ、２２ａ、２４ａと、所定
のメツシュ（網目）サイズを有する網部分即ちスクリー
ン部分１８ｂ、２０ｂ。

２２ｂ、２４ｂとから成る。これらのスクリーンは、上
から下へメツシュの大きい順に重ねられている。各スク
リーンのメツシュサイズは、ユーザーの要件及び分析す
べきタバコ材の種類（例えばストリッピング、刻み補充
料、スクラップ等）に応じて選択される。好ましい実施
例においては、網部分１８ｂを１　ｉ　ｎ　（２５，４
ｍｍ）メツシュとし、網部分２０ｂを＃２メツシュ、網
部分２２ｂを＃４メツシュ、網部分２４ｂを＃８メツシ
ュとする。あるいは、別の実施例においては、これらの
スクリーンをＡＳＴＭ−Ｅ−１１−７０型スクリーンと
し、網部分１８ｂは、メツシュサイズを１　ｉ　ｎ　（
２５，４ｍｍ）　、スクリーンのワイヤ径を０．１４９
６ｍｍ　（３，７９９８４ｍｍ）とし、網部分２０ｂは
、メツシュサイズを０．５　ｉ　ｎ　（１２，７ｍｍ）
　、ワイヤ径を０．１０５１　ｉ　ｎ　（２，６６９５
４ｍｍ）とし、網部分２２ｂは、メツシュサイズを０．
２５０　ｉ　ｎ　（６，３５ｍｍ）、ワイヤ径を０．０
７１７ｉｎ　（１８２１１８ｍｍ）とし、網部分２４ｂ
は、メツシュサイズな＃８、ワイヤ径を０．１０５１　
ｉ　ｎ　（２，６６９５４ｍｍ）とする。

各スクリーンの無孔部分１８ａ〜２４ａは、対応するス
クリーンからの篩下をその下のスクリーンの網部分（篩
面）の実質的に全面に亙って通すように配置されている
。第５画分即ちタバコ微粒子は、スクリーン装置の中央
部分で分離するのが有利である。それによって、微粒子
が他の画分と一緒に送られるのを最少限にすることがで
きるからである。

スクリーン１８の無孔部分１８ａの上を覆うようにして
シュート４６の下端のところに、複数のロッド又はフォ
ーク状の歯４５が垂直平面内に配置されており、複数の
ロッド又はフォーク状の歯４７が水平平面内に配置され
ている。フォーク状の歯４５．４７は、タバコサンプル
をスクリーン１８の無孔部分Ｌ８ａの横断方向全面に亙
ってより均一に分配するのを助成する。

当業者には明らかなように、網部分１８ｂのメツシュよ
り大きい粒度のタバコサンプルの第１画分は、導入シュ
ート４６からスクリーン１８の無孔部分１８ａ及び網部
分１８ｂの上を通し、篩上（オーバーフロー）として排
出トラフ１９へ送られる。網部分１８ｂからの篩下（ア
ンダーフロー）は、その下のスクリーン２０上へ落下し
、網部分２０ｂのメツシュより大きい粒度のタバコサン
プルの第２画分は、スクリーン２０の無孔部分２０ａ及
び網部分２０ｂの上を通り篩上としてトラフ２１へ排出
される。網部分２０ｂからの篩下は、その下のスクリー
ン２２上へ落下し、網部分２２ｂのメツシュより大きい
粒度のタバコサンプルの第３画分は、スクリーン２２の
無孔部分２２ａ及び網部分２２ｂの上を通り篩上として
トラフ２３へ排出される。同様にして、第４画分はスク
リーン２４によって分離され、最下段のスクリーン２４
の網部分２４ｂからの篩下は、第５画分（タバコ微粒子
）としてその下の無孔の収集皿１２４上へ落下し、そこ
から排出シュート２７へ搬送される。

網部分２４ｂ以外の各網部分１８ｂ〜２２ｂの上下網面
を清掃するために清掃手段を構成するブラシ手段１２６
．１２８．１３０．１３２がそれぞれ対応する無端チェ
ーン１３４．１３６．１３８．１４０に取付けられてい
る。各ブラシ手段１２６．１２８．１３０，１３２は、
８列から成る１組の細長いブラシ素子（第７図〉によっ
て構成することが好ましいが、ブラシ素子の数は適当に
増減することができる。第６図では、ブラシ手段１２６
．１２８．１３０，１３２は、タバコサンプルを分別す
るための位置、即ち、各スクリーンの網部分から引込め
られた位置にあるところが示されている。

各ブラシ手段１２６．１２８．１３０，１３２のブラシ
素子は、その両端を対応する無端チェーン１３４．１３
６．１３８．１４０に取付けられている。各無端チェー
ン１３４．１３６．１３８．１４０は、１対の離隔した
スプロケット１４２．１４４．１４６．１４８の周りに
架は渡されている。無端チェーン１３４．１３６．１３
日、１４０が走行すると、そのブラシ手段は、チェーン
の両端の小径スプロケットの周りを回って容易に通るこ
とができる。

第７図は、線７−７に沿ってみた振動分離機１４の断面
図であり、ブラシ手段１２６．１２８．１３０．１３２
は、そのブラシ素子の自由端をスクリーンの網部分１８
ｂ〜２４ｂに当接させたスクリーン清掃位置にあるとこ
ろが示されている。

第８図は、ブラシ手段１２８と１３０が、無端チェーン
１３６．１４０の下方走行部の一端、即ち排出トラフ２
１．２５（第６図参照）の近くに位置したところが示さ
れている。

全図面を参照して本発明の劣化度分析装置１０の作動を
２つのモード、即ち、「分割」モードと「非分割」モー
ドに分けて説明する１分析装置１０は、制御コンソール
２００（第４．５図）内に設置されたマイクロプロセッ
サによって制御する。操作者は、制御コンソール２００
によりどちらかのタバコサンプル検査モードを選択し、
サンプルの重量設定値、秤量バケツ及び秤量コンベヤの
風袋等のパラメータを必要に応じて変更する。

この制御コンソール、マイクロプロセッサ及び劣化度分
析装置の作動を制御するためのコンピュータプログラム
は、この種のコンピュータの技術分野において周知であ
るから、ここでは詳しく説明する必要はない。

タバコ処理ラインからのタバコサンプルの採取を開始す
る前に、各秤量バケツの秤９７２〜８゜の重量表示器２
０２．２０４．２０６．２０８．２１０に風袋を設定す
る。秤量コンベヤ３２の風袋も、制御コンソールの重量
表示器２１２に設定する。すべての秤に風袋又はゼロを
設定したならば、操作者は、例えば「分割」単一モード
でサンプル検査サイクルを始動させる。本発明の分析装
置の以下に述べる運動ないし機能は、すべて所定のプロ
グラムに従ってマイクロプロセッサによって伝送される
信号によって制御される。

「分割」モードの「単一」モードでサンプル検査サイク
ルを始動させると、傾斜コンベヤ５２がタバコ処理ライ
ン（図示せず）からタバコの流れを偏向させてタバコを
コンベヤベルト５６に沿って運び上げ、排出シュート５
４を通して秤量コンベヤ２８のコンベヤベルト３２上に
排出する。コンベヤベルト３２上に落下したタバコサン
プルの重量（秤セル３０によって測定される）が、その
重量設定値の下限、例えば６ボンド（２，７ｋｇ）に達
すると、コンベヤベルト５６が逆転され、それ以上のタ
バコが秤量コンベヤ２８へ供給されないようにする。秤
量コンベヤ２８のコンベヤベルト３２へ供給されたタバ
コの重量が重量設定値の上限を越えた場合は、コンベヤ
ベルト５６が逆転されるとともに、コンベヤベルト３２
が付勢されてタバコサンプルＳの超過型量分を矢印３５
の方向へ搬送し、シュート４８、傾斜シュート部分４９
及び出口５１を経てコンベヤ５０上へ排出し、タバコ処
理ラインへ戻す、コンベヤベルト３２は、所定時間後停
止され、次のサンプル検査サイクルが始まる。

重量設定値の下限と上限の範囲内のタバコサンプルＳが
秤量コンベヤベルト３２へ供給されると、そのサンプル
の重量がメモリーに記憶され、各秤量パケット６２〜７
０のドア８２〜９０が閉じられる。次いで、振動モータ
が付勢されてスクリーン１８〜２４を振動させ、コンベ
ヤベルト３２はサンプルＳを前方、即ち矢印３４の方向
に移動させる。サンプルＳは、前方へ移動する間に第１
図でみて反時計回り方向に回転されるならし手段３６に
よってコンベヤベルト３２の面から１５２、４　ｃ　ｍ
の高さにならされる。振動モータとコンベヤベルト３２
は、タバコサンプルをコンベヤベルト３２から振動スク
リーン装置１４へ送給し、上述した５つの異なるサイズ
の画分に分離するのに十分な時間作動される。スクリー
ン清掃サイクルは、清掃用モータ１６０を始動させるこ
とによって開始される。それによって、ブラシ手段１２
６〜１３２がスクリーン１８〜２４の上下面をこするよ
うにして移動し、振動モータの振動作用と相俟ってそれ
ぞれのスクリーンから残留葉タバコ片を除去してトラフ
１９〜２５へ運ぶ。スクリーン清掃サイクルは、所定時
間継続するが、その継続時間は、それらのブラシ手段に
よる清掃作業の効率と、望ましい清掃度合に応じて増減
させることができる。

５つの秤量バケツ６２〜７０の重量及び５つのサイズ別
画分の重量が、メモリーに記憶される。

すべての重量が、メモリーに記憶された後、横断方向の
搬出コンベヤ９７．９９が始動され、秤量バケツ６２〜
７０のドア８２〜９０が、例えばドアリンク機構９２〜
１００を空気圧シリンダによって作動させることにより
開放され、５つのタバコ画分をコンベヤ９７．９９上へ
放下させ、そこからコンベヤ５０へ搬出してタバコ処理
ラインへ戻す。秤量バケツ６２〜７０からタバコが放下
された後、各秤量バケツから残留葉タバコ片を排出する
ために各秤量バケツの内部へ清掃用空気を所定時間吹込
むことができる。

秤量バケツ６２〜７ｏからタバコが放下されている間に
、マイクロプロセッサは、各秤量バケツ６２〜７０内の
タバコ画分の重量の合計、及び、各タバコ画分の比率を
タバコサンプルの總（合計）重量に対する重量％として
算出する。次いで、マイクロプロセッサは、その算出さ
れたデータを、そのサンプルの識別番号、サンプル検査
の日時及び作動モード（この場合は「分割」モード）と
ともにプリントアウトすることを指令する。そのサンプ
ル検査作業が単一モードで行われた場合は、操作者は、
次のサイクルを開始するために上記の操作を繰返さなけ
ればならないが、自動モードの場合は、ｒ分割」モード
によるサンプル検査が自動的に一定の周期で行われる。

「非分割」モードにおいては、実質的に連続的に供給さ
れるタバコサンプルについて検査される。「非分割」モ
ードについては、上述した「分割」モードと異なる点に
ついてのみ以下に説明する。「非分割」モードの、例え
ば「単一」モードでサンプル検査サイクルを始動させる
と、傾斜コンベヤ５２がタバコ処理ライン（図示せず）
からタバコの流れを偏向させてタバコをコンベヤベルト
５６に沿って運び上げ、排出シュート５４を通して秤量
コンベヤ２８のコンベヤベルト３２上に排出する。コン
ベヤベルト３２上に落下したタバコサンプルの重量が、
その重量設定値の下限（「分割」モードの場合のサンプ
ルの重量設定値の下限より相当に低い）に達すると、コ
ンベヤベルト５６が逆転され、秤量コンベヤ２８のコン
ベヤベルト３２が矢印３４で示される準方向へ始動され
、振動モータが始動される。秤量コンベヤ２８のコンベ
ヤベルト３２上へ供給されたタバコの重量が重量設定値
の上限を越えた場合は、「分割」モードの場合と同様に
して、コンベヤベルト３２がタバコサンプルＳの超過型
量分を矢印３５の方向へ搬送し、シュート４８、傾斜シ
ュート部分４９及び出口５１を経てコンベヤ５０上へ排
出し、タバコ処理ラインへ戻す。

タバコサンプルＳが重量設定値の下限に達すると、コン
ベヤベルト３２からシュート４６を経て振動スクリーン
装置１４へ供給される。この間、コンベヤベルト３２上
に常に最少限の重量（例えば、２ボンド（０，９ｋｇ）
）のタバコが存在するようにコンベヤベルト３２上のタ
バコが常時監視（モニター）される、コンベヤベルト３
２上のタバコ重量が軽くなると、コンベヤベルト５６が
作動され、最少限の重量のタバコが維持されるまでベル
ト３２へタバコを補給する。この操作により、各秤量バ
ケツ６２〜７０のドア８２〜９０を開放したままの振動
スクリーン装置１４へのタバコの流れが実質的に連続的
なものとなる。次いで、振動モータ及びコンベヤベルト
３２を作動させたままで、秤量バケツ６２〜７０のドア
８２〜９０を閉じる。秤量バケツのドアが閉じられた後
、最上段即ち最大サイズのタバコ画分のための秤量バケ
ツ６２の重量が監視され、秤量バケツ６２の重量がその
重量設定値の下限に達すると、コンベヤベルト３２が停
止し、コンベヤベルト５２は引続き矢印３５で示される
逆方向に移動し続ける。スクリーン清掃サイクルは、「
分割」モードの場合と同様にして続けられる。

「非分割」モードの単一モードの場合は、次のサンプル
検査作業を行うには、操作者は、装置を再始動させなけ
ればならないが、自動モードの場合は、次のサンプル検
査作業が自動的に行われる。「非分割」モードの場合は
、最初のサンプル検査が行われた後、コンベヤベルト３
２にほぼ２ボンド（０，９ｋｇ）のタバコが載せられた
ままであるから次のサンプル検査を迅速に行うことがで
きる。

以上、本発明を実施例に関連して説明したが、本発明は
、ここに例示した実施例の構造及び形態に限定されるも
のではなく、本発明の精神及び範囲から逸脱することな
く、いろいろな実施形態が可能であり、いろいろな変更
及び改変を加えることができることを理解されたい。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の好ましい実施例による装置の一部断
面による正面図、第２図は、第１図の装置の背面図、第
３図は、第１図の装置の端面図、第４図は、第１図の装
置の一部分の透視図、第５図は、第１図の装置のための
制御コンソールの正面図、第６図は、本発明の好ましい
実施例による振動スクリーン装置の一部断面による側面
図、第７図は、第６図の線７−７に沿ってみたスクリー
ン装置の端面図、第８図は、第６図のスクリーン装置の
詳細図であり、その清掃工程を示す、第９図は、秤量コ
ンベヤ上のサンプルの重量を測定するのに用いられる力
測定セルの１つを示す詳細図である。 １０：自動劣化度分析装置 １４：多重スクリーン振動分離機 １８．２０．２２．２４ニスクリーン ２８：秤量コンベヤ ３６：ならし手段 ５０：戻しコンベヤ ６２．６４．６６．６８．７０：秤量バケツ７２．７４
．７６．７８．８０：電子秤ＦＩＧ、ず ＦＩＧ、　２ ＦＩＧ、　３ ミへ 叱） ト。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、葉タバコの処理中葉タバコの劣化度を分析するため
   の装置であって、 劣化度分析のためにタバコ処理ラインからタバコのサン
   プルを採取するための手段であって、該処理ラインから
   供給されるタバコのサンプルを受取ってその供給された
   タバコを秤量し、分析すべき該タバコのサンプルの重量
   に比例する出力信号を発する秤量コンベヤを含む採取手
   段と、該採取されたタバコのサンプルを複数の異なるサ
   イズのタバコ画分に分離するための手段であって、前記
   秤量コンベヤからタバコのサンプルを受取るように配置
   された第１スクリーンを含み、第１スクリーンからタバ
   コのサンプルを順々に通す複数のスクリーンから成る分
   離手段と、前記スクリーンのうちの少なくとも幾つかの
   スクリーンの上下表面から前記タバコのサンプルの残留
   物を自動的に清掃するために前記分離手段に組合された
   清掃手段と、 前記各タバコ画分を収集し、各タバコ画分の重量を表わ
   す出力信号を発するための収集秤量手段と、 各タバコ画分の重量を表わす前記出力信号を受取り、処
   理中のタバコの劣化度を表わす尺度としてそれらのタバ
   コ画分の総重量に対する各タバコ画分の重量％を算出す
   るための計算手段とから成る劣化度分析装置。 ２、前記清掃手段は、前記各スクリーンの表面から残留
   タバコを清掃して前記収集秤量手段内へ送り込むための
   複数のブラシ装置から成ることを特徴とする特許請求の
   範囲第１項に記載の劣化度分析装置。 ３、前記分離手段は、第１スクリーンと、第２スクリー
   ンを含み、前記ブラシ装置の少なくとも１つは、第１ス
   クリーンと第２スクリーンのうちの一方のスクリーンの
   上表面と、第１スクリーンと第２スクリーンのうちの他
   方のスクリーンの下表面とを清掃するように構成されて
   いることを特徴とする特許請求の範囲第２項に記載の劣
   化度分析装置。 ４、前記第１スクリーンは、第２スクリーンの上に被さ
   るように配置され、前記ブラシ装置は、第１スクリーン
   の下表面とを清掃するように構成されていることを特徴
   とする特許請求の範囲第３項に記載の劣化度分析装置。 ５、複数の前記スクリーンが上下に間隔をおいて配置さ
   れ、前記複数のブラシ装置のうちの少なくとも幾つかの
   ブラシ装置は、上下に隣接する対のスクリーンの間に配
   置されており、各ブラシ装置が上下に隣接する対のスク
   リーンのうちの一方のスクリーンの下表面と該対のスク
   リーンのうちの他方のスクリーンの上表面を清掃するよ
   うに構成されていることを特徴とする特許請求の範囲第
   ２項に記載の劣化度分析装置。 ６、前記秤量コンベヤを両方向に駆動するために該秤量
   コンベヤに連結された可逆駆動手段を有することを特徴
   とする特許請求の範囲第１項に記載の劣化度分析装置。 ７、前記採取手段は、前記タバコ処理ラインから前記秤
   量コンベヤへタバコを供給する第２のコンベヤと、第２
   のコンベヤの一方の移動方向においてはタバコを秤量コ
   ンベヤへ供給し、他方の移動方向においてはタバコをタ
   バコ処理ラインへ戻すように第２のコンベヤを両方向に
   駆動するために該第２のコンベヤに連結された第２の可
   逆駆動手段を含むことを特徴とする特許請求の範囲第１
   項に記載の劣化度分析装置。 ８、前記秤量コンベヤは、第１排出端と、第２排出端を
   有し、第１排出端はタバコサンプルを前記第１スクリー
   ンへ送給するように配置されており、秤量コンベヤの第
   ２排出端のところには、タバコサンプルをタバコ処理ラ
   インへ戻すための戻しコンベヤが配置されていることを
   特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の劣化度分析装
   置。 ９、前記秤量コンベヤ上のタバコサンプルの高さを所定
   の高さに維持するために秤量コンベヤの上に配置された
   ならし器と、タバコサンプルの所定高さを変更するため
   に該ならし器を調節するために該ならし器に組合された
   調節手段を有することを特徴とする特許請求の範囲第１
   項に記載の劣化度分析装置。 １０、葉タバコの劣化度を分析するための装置であって
   、 劣化度分析のためにタバコ供給源からタバコのサンプル
   を採取するための手段であって、該タバコ供給源から供
   給されるタバコのサンプルを受取ってその供給されたタ
   バコを秤量し、分析すべき該タバコのサンプルの重量に
   比例する出力信号を発する秤量コンベヤを含む採取手段
   と、該採取されたタバコのサンプルを複数の異なるサイ
   ズのタバコ画分に分離するための手段であって、前記秤
   量コンベヤからタバコのサンプルを受取るように配置さ
   れた第１スクリーンを含み、第１スクリーンからタバコ
   のサンプルを順々に通す複数のスクリーンから成る分離
   手段と、前記各タバコ画分を収集し、各タバコ画分の重
   量を表わす出力信号を発するための収集秤量手段と、 各タバコ画分の重量を表わす前記出力信号を受取り、処
   理中のタバコの劣化度を表わす尺度としてそれらのタバ
   コ画分の総重量に対する各タバコ画分の重量％を算出す
   るための計算手段とから成る劣化度分析装置。 １１、葉タバコの劣化度を分析するための方法であって
   、 劣化度分析のためにタバコのサンプルを採取する工程と
   、 該タバコのサンプルを秤量コンベヤ上で自動的に秤量し
   、該タバコのサンプルの重量に比例する出力信号を発生
   させる工程と、 前記秤量コンベヤを第１の方向に移動させて前記秤量さ
   れたタバコサンプルを徐々に分離手段へ搬送する工程と
   、 該タバコのサンプルを複数の異なるサイズのタバコ画分
   に分離する工程と、 前記各タバコ画分を電子秤で秤量して各タバコ画分の重
   量に比例する出力信号を発生させる工程とから成る劣化
   度分析方法。 １２、各タバコ画分の重量に比例する前記出力信号に応
   答して、タバコの劣化度を表わす尺度としてそれらのタ
   バコ画分の総重量に対する各タバコ画分の重量％を算出
   するための計算工程を含むことを特徴とする特許請求の
   範囲第１１項に記載の劣化度分析方法。 １３、タバコサンプルをタバコ供給源から搬送して前記
   秤量コンベヤ上へ排出し、秤量コンベヤ上のタバコの重
   量が所定の重量に達したとき秤量コンベヤへのタバコの
   排出を停止する工程を含むことを特徴とする特許請求の
   範囲第１１項に記載の劣化度分析方法。 １４、前記秤量コンベヤから秤量済みタバコを前記分離
   手段へ搬送するのと併行して、秤量コンベヤ上のタバコ
   の重量をほぼ前記所定の重量に維持するように断続的に
   追加のタバコを秤量コンベヤ上へ排出する工程を含むこ
   とを特徴とする特許請求の範囲第１３項に記載の劣化度
   分析方法。 １５、葉タバコの処理中葉タバコの劣化度を分析するた
   めの方法であって、 劣化度分析のためにタバコ処理ラインからタバコのサン
   プルを採取する工程と、 該採取されたタバコのサンプルを複数のスクリーンに順
   々に通し、各スクリーンの篩上と篩下をそれぞれ別のタ
   バコ画分とすることによって該タバコサンプルを複数の
   異なるサイズのタバコ画分に分離する工程と、 前記スクリーンのうちの少なくとも幾つかのスクリーン
   の上下表面をブラシにより自動的に清掃することによっ
   てそれらのスクリーンからタバコサンプルの残留物を対
   応するスクリーンの篩上として清掃する工程と、 前記各タバコ画分を電子秤で秤量する工程と、 各タバコ画分の重量に基いて、それらのタバコ画分の総
   重量に対する各タバコ画分の重量％を電子的に算出する
   ための計算工程とから成る劣化度分析方法。 １６、前記清掃工程は、１つのブラシによって上下に隣
   接する対のスクリーンのうちの一方のスクリーンの下表
   面を掃引し、次いで該ブラシによって該対のスクリーン
   のうちの、該一方のスクリーンの下にある他方のスクリ
   ーンの上表面を掃引することから成ることを特徴とする
   特許請求の範囲第１５項に記載の劣化度分析方法。 １７、前記ブラシを掃引する操作は、該ブラシを前記上
   下に隣接する対のスクリーンの間を無端経路に沿って走
   行させることから成ることを特徴とする特許請求の範囲
   第１６項に記載の劣化度分析方法。 １８、前記サンプル採取工程は、 前記タバコ処理ラインからタバコの流れを偏向させ、 該偏向させたタバコを第１コンベヤにより第１の移動方
   向へ搬送し、 該偏向させたタバコを、載せられたタバコの重量を表わ
   す電子出力信号を発する秤量コンベヤ上へ排出し、 該秤量コンベヤ上のタバコの重量が所定重量に達したと
   き前記第１コンベヤの移動方向を逆転させ、 該秤量コンベヤ上のタバコを複数の画分に分離するため
   の複数のスクリーンへ搬送することから成ることを特徴
   とする特許請求の範囲第１５項に記載の劣化度分析方法
   。 １９、前記秤量コンベヤ上のタバコの重量をほぼ前記所
   定重量に維持するように前記タバコ処理ラインから第１
   コンベヤにより追加のタバコを秤量コンベヤへ断続的に
   供給する工程を含むことを特徴とする特許請求の範囲第
   １８項に記載の劣化度分析方法。 ２０、次のタバコサンプルの採取た開始されるときまで
   前記第１コンベヤ上のタバコをタバコ処理ラインへ戻す
   工程を含むことを特徴とする特許請求の範囲第１８項に
   記載の劣化度分析方法。