JPH0351259A - ソーター - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、静電複写機或いはプリンターや印刷機の如き
画像形成装置から排出されるシートを所要通りに区分け
して収集するためのソーターに関するものである。

（従来技術） 従来から、コンパクトソータと称される比較的小型のソ
ーターが提案され実用に供されている。

従来のソーターにおいて、ビントレイは用紙の面を支承
すべく傾斜状態に設けられたビントレイ本体と、このビ
ントレイ本体の傾斜下端面側からビントレイ本体の受面
に対してある角度を有した状態に設けられた用紙の下端
面を支承する端面支持部とからなっている。そして画像
形成装置から排出された用紙は用紙排出装置側を形成す
るフレーム、または第９図に示すように先端を複数並ん
だ排出ローラ９１の中間に位置させた案内ガイド９２に
よりビントレイ９３へ排出される。

この時、排出された用紙がフレームもしくは案内ガイド
の上部に引っ掛かり、ビントレイ上にうまく落ちない場
合がある。そしてこの引っ掛かった用紙が排出部を塞い
でジャム状態を起こしてしまうことがあった。

また、特にビントレイが昇降するような形式のものでは
、トレイが急角度に傾斜して配設されているので、排出
された用紙の先端が早くトレイ上に接触し、排出性の悪
化はより顕著となる。

即ち、用紙排出装置において、排出ローラ対を通過した
用紙は、まずその先端がビントレイに接触し、その後ビ
ントレイの下流側先端まで送られる。しかしこの排出時
に排出ローラ対によるけり出し力が不足であれば、用紙
先端とビントレイの摩擦抵抗等により、先端が先へ進ま
ず用紙の後端部近傍は排出ローラと腹当りを起こしてい
る。

これは、排出ローラと用紙との摩擦力だけでは用紙とビ
ントレイとの接触抵抗に勝てないためである。そして用
紙後端が排出ローラ対近傍に残ってしまい、正常な状態
でビントレイ上にストックされない場合がある。また、
特に排出ローラ対の回転速度が遅く、用紙がゆっくりと
排出される場合や、また高温２高湿時のように用紙の腰
が弱くなっている場合に生じやすい。このようにして用
紙後端が排出ローラ対近傍に残ると、この部分でジャム
が発生したり、また用紙が排出ローラ対とフレームとの
間にはさみ込まれてしまう場合がある。

そして用紙がトレイ上に正常にストックされないままビ
ントレイを上昇させると、既に上昇したビントレイとの
間に用紙が噛み込み、用紙の損傷を招く恐れがある。

ソーターはまず用紙をビントレイ上に整然と積載させる
という、本来の機能を備えなければならない。この為に
排出される用紙に対して腰を付け、その先端部がビント
レイに接触せずできるだけ遠くへ送ることが望ましい。

そこで、従来より用紙排出時に用紙の腰付けを行い、そ
の排出性を向上させることが行われている。例えば、駆
動ローラの両方又は片方の端面に他の部分より大径のっ
ぽ部を形成し、これにより用紙の腰付けを行い、用紙後
端を強制的にビントレイ側に送り出すようにしたものが
ある。

更に、この対策とし排出ローラと同軸に設けられ回転す
るフランジの周囲にけり出し力を与える突起を放射状に
配置し、排出された用紙の後端部を引っ掛けて押し出す
ことができるシート排出装置が提供されている（特開昭
６２−２３０５５７号公報）。

この方法によると、排出ローラの材質によらず用紙を確
実にけり出せるという利点がある。

（本発明が解決しようとする課題） ところで近年、電子複写機やプリンタ等の画像形成装置
において、第６図に示すように装置本体６１の操作パネ
ルが設けられている操作側６２とは反対側（即ち後（！
Ｉ！！　）に給紙カセット６３やバイパスチーフルロ４
を装着する構成となっているものがある。

また、第７図に示すように操作側７１から給紙カセット
７２が装着されるが、後側にも、やはりカセット７３が
装着されるようになっているものがある。この第７図の
場合、後側にはフィーダー７４を介してフィーダーカセ
ット７３が取付けられているが、フィーダー７４を介す
ることなく直接本体に取付ける構成のものもある。

第８図は第７図の方式の画像形成装置の構成を分かり易
く模式的に示している。但し、フィーダー８２の形状は
フィーダーカセット８３を操作性を考慮して斜めに装着
するように第７図とは少し変えである。

ここで上記のような構成の画像形成装置に対して、ソー
ターを装着する場合、ソーター本体自体を傾斜させる必
要が生じる。かような場合、用紙排出装置による用紙の
けり出し力を増したとしても、用紙は下方のビントレイ
の受面に落下するよりも、用紙下端が案内ガイド及びフ
レームに当接するようにビントレイに排出される。

即ち、ソータ本体自体が傾斜しているため、多少のけり
出しでは、真下にビントレイが位置する所まで用紙は排
出されない。そして、ビントレイの受面と用紙排出装置
の排出位置との間に位置する案内ガイド及びフレームへ
落下することとなり、上述従来技術と同様に排出された
用紙がフレームもしくは案内ガイドの上部に引っ掛かり
、ビントレイ上にうまく落ちない場合が生じた。

本発明の目的は、ソーター本体自体を傾けて使用する状
態においても、装置本体から排出される用紙を乱すこと
なくビントレイ上に整然と集積できるソーターを提供し
ようとするものである。

（課題を解決するだめの手段） 本発明によれば、上下方向に配列された複数個の可動の
ビントレイと、該ビントレイの各々を順次に上昇及び下
降せしめるための移送機構と、上記ビントレイへ用紙を
排出する用紙排出装置とを具備したソーターにおいて、
該ビントレイが用紙の面を支承すべく傾斜状態に設けら
れたトレイ本体と、該トレイ本体の傾斜下端側かつトレ
イ本体の受面に対してある角度を有した状態に設けられ
用紙の下端面を支承する端面支持部とより成り、上記ビ
ントレイの端面支持部に設けられた切欠き部より用紙排
出方向へ湾曲した曲面を有する弾性体を突出するように
前記用紙排出装置近傍に付設したことを特徴とするソー
ターが提供される。

（作用） 本発明によれば、用紙排出装置よりビントレイ上へ排出
された用紙は、用紙の下端面が前記弾性体に衝突した時
、同弾性体の湾曲面によりビントレイ本体の受面に接近
するように案内される。言い換えれば、弾性体の弾力、
滑性により、用紙は弾性体上に引っ掛かることはなく、
弾かれるように下方へ落下する。そのため用紙はビント
レイ上の受面に整然と積載される。

（実施例） 以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。

第１図乃至第４図は本発明の一実施例によるソーターを
示すものであり、第５図は、タラムシエル型画像形成装
置の一例としてレーザビームプリンターを用い、その排
紙方向く矢印Ａ〕の下流側側面に本発明のソーターを併
設した例を示すものである。

尚、レーザビームプリンターは一例であって、本発明は
複写機、ファクシミリその他の画像形成装置に適用でき
る。また、ソーターはレーザビームプリンターに装着す
る場合、ビントレイごとにアドレスを決めて、メイルボ
クサとして使用してもよい。

第５図を参照し、５０はプリンターであり、給紙カセッ
ト５１に挿入されている用紙は、給紙ロラ５２にて給紙
力セント５１から排出され、レジストローラ対５３にて
整紙される。その後、レジストローラ対５３が始動され
、用紙は怒光ドラム５４と転写チャージャ５５との間に
搬入され、トナー画像が転写される。さらに用紙は定着
ローラ対５６にてトナーの加熱圧着がなされ、排紙ロー
ラ対５７．５８および排紙口５９を経て、プリンター上
部の壁面５００を案内され、案内開口５０３より後述す
るソーター１の給紙口３７に導入される。

４０はプリンター５０の後面側（操作面５０１とは反対
側）に装着され用紙を給紙するためのフィーダーであり
、４１が給紙ローラで、フィーダーカセット４２が装着
されている。そして給紙ローラ４１が回転することによ
り用紙が開口５０２よりプリンター５０内へ給紙される
。

ここで図は通常運転時の状態を表すものであるが、ブリ
ンク−５０本体は内部点検を容易にするため、タラムシ
エル型に構成され、特徴として上部本体と下部本体とに
分割されている（図示せず）。そして、上記上部本体は
ロンドを視点として時計廻り方向に、すなわち操作面５
０１側が上方に開放されて開かれる。

ソーター１はプリンター５０の案内開口５０３にガイド
板３５が当接し、ソーター本体１００が傾斜した状態で
装着される。よってこの状態で上述のようにプリンター
５０本体の上部本体が開放されると、上部本体の排紙方
向下流側上端部がソーター１のガイド板３５部分に当接
する。そのため、この実施例では、ソーター１を可動部
であるソーター本体１００と、台座としての支持部１０
１とに分割し、更にフィーダーカセット４２にも当接し
ないようにソーター本体１００を支持棒１０２の下端で
ある支持部１０１を中心として第５図中時計廻り方向に
回動自在に退避できるようにして、ソーター本体１００
とプリンター５０及びフィーダーカセット４２との干渉
を回避する。

次にソーターｌの具体的構成に関して第１図乃至第４図
も参照し説明する。

図において、１００はソーター本体であり、このソータ
ー本体１００は支持枠体４を有し、複数のビントレイ（
排紙トレイ）５〜８、このビントレイ５〜８を昇降する
ための移送機構、及び用紙排出装置が、前記支持枠体４
に支持されている。

ビントレイ５〜８は、第４図で示すように略矩形状のプ
レートで形成されており、用紙の面を支承すべく設けら
れたビントレイ本体５ｇと、このビントレイ本体５ｇの
傾斜下端面側からビントレイ本体５ｇの受面に対して直
角な方向へ折曲された状態に設けられた用紙の下端面を
支承する端面支持部５ｅとからなっている。そして端面
支持部５ｅは第１図に示すように、切欠き部５ｒが２カ
所形成されている。ビントレイ５〜８の先端の両側部５
ａは、前記支持枠体４の下流側（第３図において左側）
先端に形成された支持部９に支持されている。また、各
ビントレイ５〜８の上流側（第３図において右側）の両
端には、側方に突出する係止部５ｂが形成されている。

この係止部５ｂは下層に位置するビントレイはど側方へ
の突出量が順次小さくなっており、後述するカム回転体
１２のカム部１２ａに係止している。更に、前記係止部
５ｂの上流側にはスペーサブロック５Ｃが装着されてお
り、各ビントレイ５〜８はこのスペーサブロック５Ｃを
介して積み重ねられている（第３図参照）。前記スペー
サブロック５Ｃには切欠き５ｄが形成されており、この
切欠き５ｄが前記支持枠体４の移送ガイド１０に係合し
ている。

以上のビントレイ５〜８がソーター本体１００の後述す
る用紙排出装置側が斜下方へ指向して配設されている。

ビントレイは移送機構によって上昇又は下降されるが、
その移送機構は、第４図に示すように主に駆動源として
のトレイモータ１１と、移送部材としての左右のカム回
転体１２とからなっている。

前記トレイモータ１１及びカム回転体１２は、それぞれ
前記支持枠体４内に収容されている。そして前記トレイ
モータ１１は、歯車１３及び１４を介してカム回転体１
２の一方に連結されている９左右のカム回転体１２は、
カム部１２ａと歯車部１２ｂとを有しており、両カム回
転体１２は、それぞれの歯車部１２ｂに噛み合うピニオ
ン１５と、このピニオン１５が固定された軸１６によっ
て連結されている。また、各カム回転体１２の歯車部１
２ｂの中心部には雌ネジが形成されている。

この雌ネジは左右のカム回転体１２で逆方向に形成され
、それぞれ支持枠体４に固定された雄ネジ１７に螺合し
ている。このようにして、左右のカム回転体１２は、同
方向に回転しなからぞれぞれ相互に逆方向に摺動し１、
一方向の回転を行う場合は両者が接近するように、また
他方向の回転を行う場合は両者が離反するように構成さ
れている。

なお、１８は用紙の通過を検出するための入紙スイッチ
である。

次に用紙排出装置を説明する、２５は排出ローラ対であ
り、駆動軸２０に固定された駆動ローラ２１と、この駆
動ローラ２１に圧着する従動ローラ２２とを２組存して
いる。前記従動ローラ２２は従動軸２３に固定されてお
り、従動軸２３は図示しない枠体に回転自在に、かつバ
ネ等によって従動ローラ２２が駆動ローラ２１側に圧着
するようにして支承されている。前記各駆動ローラ２１
の外周表面には、第１図乃至第３図で示すように、半径
方向に突出する１つの突起２１ａが設けられており、こ
の各ローラ２１の突起２１ａは同位相となっている。そ
して該突起２１ａが用紙の後端部を引っ掛けて、けり出
し力を与えている。更に用紙排出装置は、第４図に示す
ように、前記駆動軸２０の他端側には歯車３０が固定さ
れており、用紙排出用のフィードモータ３１の先端に固
定された歯車３２と連結されている。

前記排出ローラ対２５が設けられた位置から用紙排出方
向上流側にかけて、用紙を案内するためのガイドＦｉ３
５が設けらている。ガイド板３５は排出ローラ対２５が
設けられた位置から下流側にかけて垂直に屈曲され、ビ
ントレイ５〜８と用紙排出装置側との間隙を形成するフ
レーム３８を形成している。そして用紙はフレーム３８
に下端部を当接させながらビントレイ５〜８上に落下す
る。

更に、フレーム３８には、前記ビントレイ５〜８の端面
支持部５ｅの先端とフレーム３８との間の間隙を閉塞す
る、またビントレイ本体５ｇの受面に用紙を確実にスト
ックするための滑性および柔軟性を有したプラスチック
（例えばポリエチレンテレフタレートフィルム）からな
る弾性体３９が貼着されている。

弾性体３９はその上下中心より上方で山となるように湾
曲し、上端を前記フレーム３日の上面端縁に接着すると
ともに、下端を前記フレーム３８の下面端縁に接着する
。更に、前記端面支持部５ｅの切欠き部５ｆから端面支
持部５ｅの上端部より用紙排出方向に突出するように位
置して装着される。そして用紙が送られると、用紙は端
面支持部５ｅの上端部に引っ掛かることはなく、用紙下
端が弾性体３９の傾斜面に衝突し、その傾斜面に沿って
滑り、用紙を端面支持部５ｅとビントレイ本体５ｇとの
隅角部に案内する。

この場合、用紙の落下に際して弾性体３９が抵抗となる
ことはなく、確実に積層されて収容するために、弾性体
３９の形状を駆動ローラ２１の突起２１ａが用紙排出方
向に位置した時のフレーム３８からの距離Ｄ１よりもフ
レーム３８から弾性体３９傾斜面の頂部までの距ＩＤ２
が小さくなるように適宜設定するのが好ましい（第２図
参照）。

３６はガイド板３５を一部切り起こして形成した傾斜部
材であり、用紙の腰付けを行うものである。

次に動作について説明する。

第５図に示すように、画像形成、定着等の終了した用紙
は、壁面５００に続いてガイド板３５に案内されてソー
ター１側に搬送されてくる。すると、用紙先端が入紙ス
イッチ１８の接点部材を倒し、該スイッチ１８はオンと
なる。この入紙スイッチ１８のオンにより、第４図に示
すフィードモータ３１が作動を開始する。フィードモー
タ３１の駆動により、歯車３２．３０及び駆動軸２０を
介して駆動ローラ２１が回転する。

そして用紙後端が前記入紙スイッチ１８を通過すると、
入紙スイッチ１８はオフとなる。用紙後端が前記入紙ス
イッチ１８を通過する時点では、用紙はすでに排出ロー
ラ対２５にニップされ、その先端部分はビントレイ５〜
８側に排出されている。

こ゛のとき、傾斜部材３６によって用紙の腰付けが行わ
れるものの、用紙後端が排出ローラ対２５近傍に残る場
合がある。このような場合は回転する駆動ローラ２１の
突起２１ａが用紙後端に当接し、さらにローラ２１（突
起２１ａ）が回転することによって、該用紙後端をビン
トレイ５〜８側に強制的に送り出す。これにより、用紙
は正常な状態でビントレイ５〜８上に排出される。

用紙は排出されると、下端面が前記弾性体３９に衝突し
、同弾性体３９の湾曲面により前記ビントレイ本体５ｇ
の受面に接近するように案内される。言い換えれば、用
紙はビントレイ５〜８の端面支持部５ｅの上端部や、弾
性体３９の滑性５弾力により弾性体上に引っ掛かること
はなく、弾かれるように下方へ落下する。そのため用紙
はビントレイ本体５ｇ上の受面に整然と積載される。

ビントレイは、用紙が正常な状態でストックされてから
移動（上昇）を開始する。

ソーター１は従来より同様の動作によって排出されてく
る用紙を各ビントレイ５〜８に仕分けする。この動作を
簡単に説明すると、第４図に示すトレイモータ１１の回
転により、歯車１３．１４−図の右側のカム回転体１２
−ピニオン１５−軸１６−ピニオン１５を介して左側の
カム回転体１２が回転する。この両カム回転体１２の回
転によって、そのカム部１２ａに係止するビントレイが
上界し、第３図の二点鎖線で示す位置にくる。そして、
前述のように、左右のカム回転体１２が一方向に回転す
ると、両者は接近してくる。前記カム回転体１２の回転
はセンサ等によって制御され、−周して１つのビントレ
イを上昇させた後は一旦停止し、次の用紙が搬送されて
くると再度−周して次のビントレイを上昇させるととも
に、前記同様に両者は接近するように移動し、順次下層
のビントレイを上昇させていく。上昇された各ビントレ
イは、スペーサブロック５Ｃによって積み重ねられてい
く。

尚、このビントレイ５〜８の移動に際して、用紙を弾性
体３９が案内する構成であるため、弾性体３９がビント
レイ本体５ｇ側に突出する形状であっても、弾性体３９
が変形することによりスムーズにビントレイは移動され
る。この後、弾性体３９は再びもとの状態にもどる。

このようにして各ビントレイ５〜８に用紙が仕分けされ
て排出される。なお、下降はモータの逆回転により行わ
れる。

このような本実施例では、弾性体３９として弾性に冨み
かつ摩擦係数の小さいプラスチック薄板であるポリエス
テルフィルムをその上下中心より上方で山となるように
湾曲し、接着するようにしても良い。

また弾性体としてスポンジの表面にテフロン樹脂の如き
潤滑性に冨んだ皮膜を施したものを用いてもよい。

（効果） 以上のように、本発明によればソーターにおいて、ビン
トレイの端面支持部に設けられた切欠き部より用紙排出
方向へ湾曲した曲面を有する弾性体を突出するように用
紙排出装置近傍に付設したことにより、用紙排出装置よ
りビントレイ上へ排出された用紙は、用紙の下端面がビ
ントレイの端面支持部の上端部に引っ掛かることはなく
、弾性体の湾曲面の滑性２弾力により、弾性体上に引っ
掛かることはなく、弾かれるように下方へ落下する。そ
してビントレイ本体の受面に接近するように案内され、
ビントレイ上の受面に整然と積載される。

また、ビントレイの移動に際して、弾性体が突出してい
ても変形することにより邪魔になることはない。そして
ビントレイ本体上への突出を大きくすることができる。

更に、簡単な構成で排出性を良好にできる効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例によるソーターの要部斜視図
、第２図はその要部を説明するための概略図、第３図は
本発明のソーターの側断面図、第４図は本発明のソータ
ーの正面図、第５図は本発明のソーターが装着されたプ
リンターの全体概略図、第６図乃至第８図は従来技術の
画像形成装置を説明する概略図、第９図は従来技術を説
明する要部斜視図である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 上下方向に配列された複数個の可動のビントレイと、該
   ビントレイの各々を順次に上昇及び下降せしめるための
   移送機構と、上記ビントレイへ用紙を排出する用紙排出
   装置とを具備したソーターにおいて、 該ビントレイが用紙の面を支承すべく傾斜状態に設けら
   れたトレイ本体と、 該トレイ本体の傾斜下端側かつトレイ本体の受面に対し
   てある角度を有した状態に設けられ用紙の下端面を支承
   する端面支持部とより成り、上記ビントレイの端面支持
   部に設けられた切欠き部より用紙排出方向へ湾曲した曲
   面を有する弾性体を突出するように前記用紙排出装置近
   傍に付設したことを特徴とするソーター。