JPH0350577A - ホッパー装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は複写機や印刷装置の如き画像形或装置の現像器
に現像剤を補給するホッパー装置に関する． （従来の技術） 複写機等の電子写真法を採用する画像形成装置において
は、像担持体である感光ドラム回りに現像器が配設され
、感光ドラム回りに形威された静電潜像がこの現像器中
の現像剤（トナー）により顕像化され現像される． そして現像器中のトナーが消費され無くなってくると、
該現像器の上方に配設されるホッパー装置を所定位置ま
で移動し，該ホッパー装置よりトナーを現像器に補給す
るタイプのものがある．以上のホッパー装置なｗ４１図
により説明すれば、ホッパー装！！３のトナーを貯蔵す
るホッパ一部３０内にはその底部にトーム３３で覆われ
たトナー供給口３２か設けられており，このトーム３３
内を挿通して回転する搬送スクリュー４ｌの回転により
、ホッパ一部３０内のトナーｔがそのトナー供給口３２
を介して下方の現像器２中に供給される．そして現像器
２へのトナーｔの補給が終了するとトナー供給口３２の
シャッター３４が閉じられ，ホッパー装置３はガイドレ
ール４に沿ってホームポジションに移動する． （発明が解決しようとする課題） しかしながら、現像器２にトナーｔを補給するためホッ
パー装置３のトナー供給口３２を現像器２に位置決めし
、シャッター３４を開いた場合、ホッパ一部３０内のト
ナーｔはその流動性故に搬送スクリュー４ｌの回転如何
にかかわらず、該搬送スクリュー４ｌのシャフト部４１
ａや翼部４ｌｂの間の隙間を通って自重にてドーム内に
流入し、現像器内に入ってしまい、搬送スクリュー４１
の回転のみては現像器２へのトナーｔの供給量の調整か
十分にできないといった不都合かあった。

このため、現像器２内に必要以上にトナーｔが供給され
、現像器２の現像スリーブ２２回り等の隙間からトナー
ｔか外部に漏れ出したり、現像器２内に過剰に供給され
すぎたトナーｔがホッパー装置３のシャッター３４等に
付着し、このホッパー装置３かホームポジションに移動
すると、シャッター３４下面に付着したトナーｔが下方
のユニットや部品〈具体的には現像器付近の操作つまみ
や前カバー裏面等〉上に飛散し、これ等を汚してしまう
という不都合かあった． 以上の不都合は近年、画像の鮮明さ、正確さを狙って開
発された通常のトナーｔより粒径の小さいトナーｔ、即
ち一般に流動性の良いトナーｔに顕著に現われる． 本発明は上記問題に鑑みてなされたもので，その目的と
する処は、現像器中に過不足なく所定量の現像剤を供給
でき、現像剤の過剰供給によるトラブルのないホッパー
装置を提供するにある．（課題を解決するための手段） 上記目的を達威すべく本発明は，ホッパー容器底板に設
けられた供給口が両端部か開放されるドームで覆われ、
該ドーム内に挿通する搬送スクリューの回動により、ホ
ッパー容器内部の貯蔵現像剤をこのドーム内に導き、前
記供給口を介して現像器に補給するホッパー装置におい
て、前記供給口近傍の搬送スクリューの翼間にその現像
剤搬送方向に向けて複数のリブを設けたことを特徴とす
る． （作用） 搬送スクリューが挿通するドーム内の下方に現像剤を現
像器の方へ補給できる供給口を設けると、本体内部の流
動性を有する現像剤はドーム両端部から搬送スクリュー
の翼等の間を通って自重て供給口の方へ移動できること
となる。

そこで供給口近傍の搬送スクリューの兄間にその現像剤
搬送方向にリブを設け，ドーム両端の開口部の搬送スク
リューの翼等の間を通って供給口の方へ移動してくる現
像剤の移動を阻止した．一（実施例） 以下に本発明の一実施例を添付図面に基づいて説明する
． 先ず、第１図によりホッパー装置及び現像器の全体構成
について説明する． 図中１は像担持体である感光ドラムであり、該感光ドラ
ム１の一側に他の不図示の画像形或機器とともに現像器
２か配設されている。現像器２は感光ドラムｌに近接し
，所定方向に回転する現像スリーブ２２を有して感光ド
ラムｌの方へ現像剤（トナー）ｔを供給する現像部２０
と、該現像部２０の一側に配設され、一定量のトナーｔ
を保有して、該トナーｔを攪拌＠２３を介して現像部２
０の方へ供給するトナー貯留部２ｌとから構成されてい
る． 即ち、不図示の一次帯電器により一様帯電された感光ド
ラムｌ上に原稿に基づく画像光が露光され静電潜像が形
威されると、該静電潜像は現像器２によって現像され、
顕像化されてトナー像に変えられる．現像器２による現
像は、攪拌機２３を介して現像部２０の方へ送られたト
ナー貯留部２ｌ内のトナーｔか、磁力等の力で現像スリ
ーブ２２回りに付着されつつ、該現像スリーブ２２の回
転によって感光ドラムｌ上の静電潜像に供給されること
によってなされる． 現像器２の上方には画像形戊装置本体側に取付けられた
ガイトレール４上に支持され、該ガイドレールに沿って
図中左右に移動可能なホッパー装Ｗｉ３か配設されてい
る．ホッパー装置３は現像器２のトナー貯留部２１内に
トナーｔか不足すればこれを補給するものであり、一定
量のトナーｔを保有する本体としてのホッパ一部３０と
，該ホッパ一部３０内のトナーｔを現像器２の方へ搬送
供給する搬送スクリュー装置４０等とから構成されてい
る。

ホッパ一部３０内にはその底板３ｌにトナー供給口３２
が設けられ、該トナー供給口３２の上方は略半円筒状の
ドーム３３により覆われていて、ホッパ一部３０内のト
ナーｔが直接トナー供給口３２の方へ急激に移動するの
を防止している．トナー供給口３２には該トナー供給口
３２を開閉するためのシャッター３４か設けられており
、該シャッター３４を開くことによりホジパ一部３０内
のトナーｔをトナー供給孔３２を介して下方に供給でき
るようになっている。

搬送スクリュー装置４０はホッパ一部３０の底板３１に
沿いトーム３３内を挿通して、その両端部かホッパ一部
３０に枢支される搬送スクリュー４ｌと、該搬送スクリ
ュー４ｌを回転駆動するための駆動モーター４２及び該
駆動モーター４２の回転駆動力を搬送スクリュー４ｌの
方へ伝える所定のギヤ列４３等から構成されている．そ
して、駆動モーター４２の回転により、該回転はギヤ列
４３を介して搬送スクリュー４ｌに伝えられ，該搬送ス
クリュー４１の所定方向への回転によりホッパ一部３０
内のトナーｔはドーム３３の両端開口部３３ａ，３３ａ
側へ移動され、トナー供給口３２から外部へ供給される
． 即ち、現像器２のトナー貯留部２ｌ内にトナーｔ不足す
れば、該トナー貯留部２１内の不図示のセンサーからの
信号により、ホッパー装置３はガイドレール４上を所定
のホームポジションから所定距離移動し、そのトナー供
給口３２か現像器２のトナー貯留部２ｌの上部開口部に
位置決めされる．該位置決めと同時に搬送スクリュー装
＠４０の搬送スクリュー４ｌが駆動モーター４２により
ギヤ列４３を介して回転される．そしてシャッター３４
か開きホッパー装置３のホッパ一部３０のトナー供給口
３２か開くことにより、ホッパ一部３０内のトナーｔは
搬送スクリュー４ｌの回転とともに現像器２のトナー貯
留部２１内に供給される。そして現像器２のトナー貯留
部２１内に所定量のトナーｔか供給されれば、シャッタ
ー３４か閉じトナー供給口３２は閉じられて、搬送スク
リュー装置４０の搬送スクリュー４ｌはその回転を停止
される．そしてホッパ−９２３は現像器２による現像作
業を妨害しないホームポジションに再び移動する． さて、以上のホッパー装置３ては搬送スクリュー装置４
０の搬送スクリ：Ｌ　４１が回転しない場合においても
、ホッパ一部３０内のトナーｔはその自重により搬送ス
クリュー４ｌのシャフト部４ｌｂや翼部４ｌｂの間を通
り抜けてトナー供給口３２の方へ移動することかできる
．従ってトナー供給口３２を介して現像器２に供給され
るトナーｔの量を搬送スクリュー４ｌの回転速度等のみ
によって調整することかできず、ホッパ一部３０内にト
ナーｔか多量にあり、底板３ｌにかかるトナーｔの圧力
が大きい場合や、トナーｔの粒径か小さくトナーｔの流
動性が大きい場合等にはトナー供給口３２から現像器２
中に多量のトナーｔが供給され、該トナーｔにより種々
のトラブルを引き起すこととなる． そこで、第２図で示される如く、トナー供給口３２近傍
の搬送スクリュー４１回りにリブ５０．５１を取り付け
、ホッパ一部３０内のトナーｔが自重でトナー供給口３
２の方へ移動するのを防止した． 上記リブ５０，５１は搬送スクリュー４ｌのシャフト部
４１ａからｉ［４ｌｂ，・・・の間にかけて第３図（ａ
）．（ｂ）で示される如く、断面十字形（９０度間隔の
配列）又はＹ字形（１２０度間隔の配列）に設けられ、
トナーｔの自重によるトナー供給口３２への移動を阻止
するようにしている．またリブ５０，５１は、トナー供
給口３２の搬送スクリュー４１に沿った開口端３２ａと
トーム３３の開口上端３３ａ−１とを結ぶ面（第２図中
釦線て示される部分であり、この面を介してトナーｔは
トナー供給口３２の方へ移動する）を含む範囲には必ず
設けられることとし、トナーｔかトナー供給口３２の方
へ移動するのを効率よく防止している． 而して，搬送スクリュー装置４０の搬送スクリュー４ｌ
が回転駆動され、トナー供給口３２のシャッター３４か
開いて現像器２にトナーｔを補給する場合、トナー供給
口３２回りの搬送スクリュー４ｌに配設されるリブｓｏ
，ｓｉによりホッパ一部３０内のトナーｔは自重により
自由にトナー供給口３２の方へ移動できず、現像器２へ
供給されるトナーｔの量はほぼ搬送スクリュー４ｌの回
転数や回転速度等によって決定されるととなる． 従ってホッパー装置３から現像器２に供給されるトナー
ｔの量が容易にコントロールできることとなり、現像器
２へ過剰のトナーｔを供給し、該現像器２からトナー漏
れ等のトラブルが発生するのを容易に防止できる． ここで，ホッパ一部３０内のトナーｔは搬送スクリュー
４ｌの翼部４ｌｂの外周部とトーム３３の内面及び底板
３１の内面との間の隙間を通り抜けて自重でトナー供給
口３２の方へ移動することもできるが、本発明とともに
かかる部分におけるトナーｔの移動を防止できれば、ト
ナー供給口３２から現像器２へ補給するトナーｔの量の
より完全なコントロールかできる． （発明の効果） 以上の説明で明らかな如く本発明よれば、搬送スクリュ
ーの現像剤の供給口回りにリブを設け、ドームの両端開
口部から搬送スクリューに沿って自重で供給口の方へ移
動してくる現像剤の移動を阻止できるようにしたため，
搬送スクリューによって現像器に供給する現像剤の量の
コントロールか容易となり、現像器へ過剰の現像剤を供
給するという不都合を減少させることができる。

従って現像器への現像剤の過剰供給によって生じる現像
器からの現像剤の漏れ出し等の弊害を防止できる．

【図面の簡単な説明】

第１図は現像器上に位置決めされたホッパー装置等の断
面図、第２図は第１図のトナー供給口回りの詳細図、第
３図は第２図のＡ−Ａ矢視図であり（ａ）はリブが搬送
スクリューの周方向に４枚設けられた場合の図であり、
（ｂ）は同様に３枚設けられた場合の図である． ２・・・現像器、３・・・ホッパー装置、３　０−・・
ホッパ一部（木体），３ｌ・・・底板、３２・・・トナ
ー供給口（供給口）、３３・・・ドーム、４ｌ・・・搬
送スクリュー、５０．５１−・・リブ、ｔ・・・トナー
（現像剤）．

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 底板に設けられた供給口が両端部が開放されるドームで
   覆われ、該ドーム内に挿通する搬送スクリューの回動に
   より、内部の貯蔵現像剤をこのドーム内に導き、前記供
   給口を介して現像器に補給するホッパー装置において、
   前記供給口近傍の搬送スクリューの翼間にその現像剤搬
   送方向に向けて複数のリブを設けたことを特徴とするホ
   ッパー装置。