JPH03218850A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野１ 本発明は、インクジェット記録装置に関するものである
。

〔従来の技術〕

近年、オフィスオートメーション化が進み、オフィスで
も数多《のプリンタが使用されるようになってきている
。

このプリンタのほとんどはドットマトリクスで文字を形
成するものであり、ワイヤドット方式、サーマル方式、
インクジェット方式、レーザ方式、ＬＣＤ方式等の数々
の方式が存在する。

一方、印字品位向上のために、文字、数字等のキャラク
タのフォントの高密度化が進められ、デスクトップパブ
リッシング機能に対応するために、複数のフォントを有
するプリンタが増えてきた。しかし、印字品位向上のた
めにドット密度が高密度化するに従い、フォントをドッ
トマトリクス形式で記憶する従来の方法では記憶装置の
人容量化を招いている。

また、従来のドットマトリクス形式のフォントデータは
、フォント１種類に対して１種類のドットマトリクス形
式のフォントデータを必要としている。これもまた記憶
装置の大容量化の原因となっていた。

かかる記憶装置の大容量化はプリンタの大型化と高コス
ト化を招いていた。

そこで、最近では記憶装置が少なくて済み、フォントの
大きさ毎にフォントデータを用意しなくて済む、アウト
ラインフォント形式でフォントを制御する機能を有した
プリンタが現われてきている。

，ウ、 〔発明が解決しようとしている問題濾］アウトラインフ
ォント形式を使用したプリンタでは、フォント記憶装置
から印字に係るキャラクタのアウトラインフォントを読
み出し、フォントの形状にデータを展開し、印字する方
法をとっている。

フォントのデータ量に関して、アウトラインフォント形
式は高密度のドットマトリクスで記録する方式に比べて
、大幅に記憶装置の容量が少なくて済むことや、１つの
フォントで種々の文字の大きさを表現できるという特徴
がある。

しかし、記憶装置から読み出したフォントデータを印字
データに展開してから印字ヘッドに出力するため、印字
データ展開にかかる時間が、高速印字の障害となる問題
があっな。

本発明は、特にインクジェット記録装置においてこの印
字データ展開の時間を短くすることを目的とする。

〔課題が解決するための手段〕

そのために、本発明はインクを吐出して記録を行うため
の記録ヘッドと、インクの吐出量を調整してドット径を
制御するための調整手段と、キャラクタのアウトライン
フォントを記録する記憶手段と、記録に係るキャラクタ
アウトラインフォントによりドット展開する展開手段と
、記録のための条件と記録されるデータのアウトライン
フォントとから最適なドット径を求め、そのドット径で
データの記録を行うべく展開手段および調整手段を制御
する制御手段とを具えたことを特徴とする。

〔作用〕

本発明では、記録のための条件（例えば記録媒体の種類
）によって、着弾時の基準ドット径を推定し、これに応
じてアウトラインフォントに対応したドット展開を行い
、インクの吐出量を可変とするようにすることにより、
アウトラインフォントの印字データへの展開効率を向上
できる。

［実施例］ 以下、図面を参照にして本発明の実施例を詳細に説明す
る。

（実施例１） 第１図は本発明を適用可能なインクジェット記録装置の
一例を模式的に示す。

ここで、１は紙等の紀録媒体３を搬送するとともに被記
録面を規制するプラテンローラ、２はその軸である。４
は記録媒体３に記録（印字）を行うためのインクジェッ
ト記録ヘッドＣ以下印字ヘッドという）であり、例えば
記録媒体３との対向面に配列された吐出口群と、吐出口
に関連して（例えば吐出口内方の液路に）配置された吐
出エネルギ発生素子とを有している。５は印字ヘッド４
を搭載してこれを記録媒体３に対し走査するためのキャ
リッジ、６ぱ当該走査方向に延在して、キャリッジ５を
支持し、案内するガイドレールである。

第２図〜第４図を用いて本実施例による制御の態様につ
いて説明する。

第２図の（ａ）はインクの着弾時のドット径”　１　”
のモデル、同じ＜（ｂ）および（ｃ）は、それぞれ、（
ａ）のドット径に対してドット径“１．４”および゜゜
２゜゛を有するドットのモデルである。第３図および第
４図は、それぞれ第２図の（ａ）　８よび（ｂ）のドッ
ト径で印字を行った例である。

同じ体積のインクを種々の印字用紙に印字すると、第２
図の（ａ）〜（Ｃ）のように着弾時のドット径が変化す
る。すなわち、印字用紙がインクの拡散性の少ない性質
のものやインクの温度が低いときには第２図（ａ）のよ
うにドット径が小さくなる傾向があり、逆に、印字用紙
がインクの拡散性の大きい性質のものやインクの温度が
高いときは第２図（Ｃ）のようにドット径が大きくなる
傾向があるからである。

このように、インクジェット記録装置でインクを使用す
る特性上、温度によってインクの粘度が変化したり、印
字用紙によってインクのしみ込みの度合いが変化するた
め、着弾時のドット径が変化する性質がある。

而して、第３図で示される図形を印字する時には、第２
図（ａ）のように小さいドットで印字を行い、第４図で
示される図形を印字する時には、その記録媒体がインク
の拡散性を有するものであれば第２図（ａ）のような小
さいドットで印字するよりも第２図（ｃ）のように大き
いドットで印字するのがドット数が少なくて効率良い印
字方法であることが分かる。

そこで、本例では印字用紙の種類に応じてインクの着弾
時の基準ドット径を推定する。そしてこのドット径を元
に印字データを展開し、印字制御を行うようにする。

第５図はかかる制御を行うための記録システムの一例を
示す。ここで、７は記録に係る文字その他の画像データ
およびコマンドの供給源をなすホストコンピュータ、８
は第１図示の記録装置を用いたプリンタである。本例で
は、記録媒体の種類はホストコンピュータ７よりコマン
ドとして与えられるものとする。

第６図は本例の制御系の構成例を示す。ここで、１０は
プリンタ８の主制御部をなすＭＰＬＩであり、第７図に
ついて述べる処理手順に対応したプグラムやアウトライ
ンフォントを格納したＲＯＭ、およびホストコンピュー
タ７より与えられた画像データに応じてアウトラインフ
ォントを読出し、印字データに展開するために用いるＲ
ＡＭ等を有している。ｌ１は記録ヘッド４の吐出エネル
ギ発生素子を印字データに応じて駆動するドライバであ
り、駆動パルス等その駆動条件に応じてドット径（吐出
量）の変更を行うものである。

第７図は本例による記録（印字）処理手順の例を示す。

ホストコンピュータ７より記録すべき印字データが入力
され、印字指令が与えられると、まずステップＳ１にて
コマンドによるシート種類の設定の有無を判別する。こ
こで、肯定判定であればステップＳ３にてその種類に対
応した最適な基準ドット径を算出して吐出エネルギ発生
素子の駆動条件をドライバ１ｌに設定し、一方否定判定
であれば最小のドット径を着弾時の基準と考えてこれを
設定する。これは、着弾時にインクの拡散性の大きな記
録媒体が用いられた場合でも適正な印字が行うようにす
るためである。

ステップＳ３またはＳ５の処理後には、それぞれれ、ス
テップＳ７およびＳ９にて、設定したドット径に応じて
印字データ展開処理を行う。なおこのとき、設定したド
ット径が小さい程当該展開処理時間を要することになる
。このようにデータを展開した後には、ステップＳｌｌ
にて印字処理が行われる。

以上のように、本実施例ではホストコンピュータ７から
印字用紙（記録媒体）の種類を示すコマンドをプリンタ
が受信し、印字データの展開を行う方法をとっている。

この方法によりドット径を変化させることによって、印
字データの展開時間を短縮する効果がある。また、基本
的にこの方法は従来のプリンタのコマンド体系にコマン
ドを追加するだけで済むので、廉価に実現可能である。

（実施例２） 第８図および第９図は、それぞれ、本発明の第２の実施
例に係る記録システムの説明図および制御系のブロック
図を示し、上記実施例１と同様に構成できる部分につい
ては対応箇所に同一符号を付してある。

実施例１では、ホストコンピュータ７から印字用紙（記
録媒体）の種類を示すコマンドをプリンタ８が受信して
、プリンタ８が印字データを処理し、印字する方法をと
っていた。これに対し、本実施例では、印字用紙の種類
を示すコマンドを使用せずに、直接プリンタに印字用紙
を設定する機能を持たせ、使用者が印字用紙の種類を設
定するようにしている。このために、プリンタ８上のデ
ィツブスイッチや設定スイッチ等の設定手段１７を使用
している。

本例においても、実施例１と同様の処理順を採用するこ
とができる。すなわち、第７図において、上記ステップ
Ｓ１を設定手段ｌ７による設定内容を判別するようにす
ればよい。

本実施例では使用者自身が印字用紙の種類を確認してか
ら印字用紙の種類設定をすることが可能となっているの
で、印字結果を見てからの微調整も可能となる。

なお、実施例１と本実施例とを組み合わせて使用するこ
とも考えられる。

このときはホストコンピュータによる設定とプリンタで
の印字用紙の設定と２つが重なることがあるが、その状
況によつ゛て最適になるように優先順位を付ければよい
。

また、印字指令があったときにプリンタはシート（印字
用紙等記録媒体）の種類の設定がされているか判断し、
印字用紙の種類の設定が無ければホストコンピューから
印字用紙の種類の設定を持つようにしてもよい。

（実施例３） 第１０図および第１１は、それぞれ、本発明の第３の実
施例に係る記録システムの説明図および制御系のブロッ
ク図を示し、上記実施例１，２に同様に構成できる部分
については対応箇所に同一符号を付してある。

上記実施例１ではホストコンピュータからの印字用紙（
記録媒体）の種類を示すコマンドに基づき、一方実施例
２では種類の設定を行うための設定手段１７の設定内容
に基づき、最適なドット径を決めるようにした。これに
対し、本実施例では、独自に印字用紙の種類を検出する
手段２２をプリンタ８に設け、当該検出内容に応じて最
適なドット径を求め、印字データの展開を行うようにす
る。

この印字用紙の種類に検出する手段としては、印字用紙
の裏に印刷された識別コードを光学的に読み取るフォト
センサとしたり、印字用紙に磁気テープを貼り、この磁
気テープに記録されたデータを読取る磁気ヘッドとする
等があげられる。また、プリンタが一旦所定パターンの
記録（印字）を行い、その状態を読取って判別を行うよ
うにすることも考えられる。

第１２図は本実施例に係る記録処理手順の一例を示し、
本実施例では上記ステップＳｌに代えて、ステップＳ３
１およびＳ３３の手順を設けてある。すなわち、ホスト
コンピュータ７より記録すべき印字データが入力され、
印字指令が与えられると、まずステップＳ３１にてシー
ト（印字用紙等の記録媒体）の種類検出を行う。次いで
ステツ、プＳ３３にて当該検出が適切に行われたか否か
を判定し、肯定判定であればステップＳ３へ進む。一方
否定判定であればステップＳ５に進み、種類が検出され
なかった記録媒体がいかなるものであっても適正な印字
が行われるようにすべ《最小ドット径を設定する。

本実施例では、プリンタが独自に印字用紙の種類を検出
することから、種類の違う印字用紙が交互にプリンタに
入っても対応可能である。

よって、人為的なミスが発生しにくいという効果もある
。

なお、実施例１および／または実施例２と本実施例とを
組み合わせて使用することも考えられる。

この時は実施例３の機能を優先し、実施例１または２で
の機能は状況によって、印字用紙を判別する優先順位を
決定してもよい。

また、第１３図に示すように、コマンドまたは設定手段
ｌ７によりシート種類の設定がそれているか否かを判別
し（ステップＳ１）、肯定判定であればステップＳ３へ
、否定判定であればステップＳ３１およびＳ３３を経て
ステップＳ３またはＳ５に移行するようにしてもよい。

（その他） 以上の各実施例では、シート種類に応じドット径を変更
するようにしたが、これに代えて、あるいはこのときに
インク温度に応じてドット径を選択するようにしてもよ
い。

なお、本発明は、特にインクジェット記録方式の中でも
バブルジェット方式の記録ヘッド、記録装置において優
れた効果をもたらすものである。

かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が達成で
きるからである。

その代表的な構成や原理については、例えば、米国特許
第４７２３１２９号明細書，同第４７４０７９６号明細
書に開示されている基本的な原理を用いて行うものが好
ましい。この方式は所謂オンデマンド型，コンティニュ
アス型のいずれにも適用可能であるが、特に、オンデマ
ンド型の場合には、液体（インク）が保持されているシ
ートや液路に対応して配置されている電気熱変換体に、
記録情報に対応していて核沸騰を越える急速な温度上昇
を与える少なくとも１つの駆動信号を印加することによ
って、電気熱変換体に熱エネルギを発生せしめ、記録ヘ
ッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結果的にこの駆
動信号に一対一で対応した液体（インク）内の気泡を形
成できるので有効である。この気泡の成長，収縮により
吐出用開口を介して液体（インク）を吐出させて、少な
くとも１つの滴を形成する。この駆動信号をパルス形状
とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行われるので、
特に応答性に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、
より好ましい。このパルス形状の駆動信号としては、米
国特許第４４６３３５９号明細書，同第４３４５２６２
号明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に紀載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

記録ヘッドの構成としては、上述の各明細書に開示され
ているような吐出口，液路，電気熱変換体の組合せ構成
（直線状液流路または直角液流路）の他に熱作用部が屈
曲する領域に配置されている構成を開示する米国特許第
４５５８３３３号明細書，米国特許第４４５９６００号
明細書を用いた構成も本発明に含まれるものである。加
えて、複数の電気熱変換体に対して、共通するスリット
を電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５
９１２３６７０号公報や熱エネルギの圧力波を吸収する
開孔を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５９−
　１３８４６１号公報に基いた構成としても本発明の効
果は有効である。すなわち、記録ヘッドの形態がどのよ
うなものであっても、記録を確実に効率よ《行いつるか
らである。

さらに、記録装置が記録できる紀録媒体の最大幅に対応
した長さを有するフルラインタイプの記録ヘッドに対し
ても本発明は有効に適用できる。

そのような記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合
せによってその長さを満たす構成や、一体的に形成され
た１個の記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。加
えて、上例のようなシリアルタイプのものでも装置本体
に装着されることで、装置本体との電気的な接続や装置
本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップ
タイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的
に設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いた
場合にも本発明は有効である。

また、本発明に記録装置の構成として設けられる、紀録
ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助手段等を付加
することは本発明の効果を一層安定できるので、好まし
いものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッド
に対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧
或は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子
或はこれらの組み合わせによる予備加熱手段、記録とは
別の吐出を行なう予備吐出モードを行なうことも安定し
た記録を行なうために有効である。

また、搭載される記録ヘッドの種類ないし個数について
も、例えば単色のインクに対応して１個のみが設けられ
たものの他、記録色や濃度を異にする複数のインクに対
応して複数個数設けられるものであってもよい。

さらに加えて、本発明インクジェット記録装置の形態と
しては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末
として用いられるものの他、リーグ等と組合せた複写装
置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形
態を採るものであってもよい。

〔発明の効果〕

以上説明したように、本発明によれば、特にインクのド
ット径を可変可能なインクジェット記録装置において、
記録の条件し印字用紙の種類等に応じて印字データの展
開を行うことによって、印字データの展開速度を向上さ
せるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例に係るインクジェット記録装
置の概略構成を示す斜視図 第２図〜第４図は本実施例による制御の態様を説明する
ための説明図、 第５図は本実施例に係る記録システムの一例を示す説明
図、 第６図は本実施例に係る制御系の構成例を示すブロック
図、 第７図はその制御手順の一例を示すフローチャート、 第８図および第９図は、それぞれ本発明の第２の実施例
に係る記録システムの一例を示す説明図、およびその制
御系の構成例を示すブロック３の実施例に係る記録シス
テムの一例を示す説明図、および制御系の一構成例を示
すブロック図、第１２図はその制御手順の一例を示すフ
ローチャート、 第１３図は制御手順の他の例を示すフローチャートであ
る。 ｌ・・・・・・プラテン、 ３・・・・・・記録媒体、 ４・・・・・・印字ヘッド、 ７・・・・・・ホストコンピュータ、 ８・・・・・・プリンタ、 １０・・・・・・ＭＰＵ　， １１・・・・・・ドライバ、 ｌ７・・・・・・設定手段、 ２２・・・・・・検知手段。 （０） （ｂ） （Ｃ） 第 ２ 図 第 ３ 図 第 ４ 図 ホストコンヒ一−ク プソンク 第 ６ 図 第 ７ 図 第 ９ 図 第 １１ 図 第 １２図 第１３ 図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）インクを吐出して記録を行うための記録ヘッドと、 当該インクの吐出量を調整してドット径を制御するため
   の調整手段と、 キャラクタのアウトラインフォントを記録する記憶手段
   と、 記録に係るキャラクタを前記アウトラインフォントによ
   りドット展開する展開手段と、 記録のための条件と記録されるデータの前記アウトライ
   ンフォントの２つから最適なドット径を求め、当該ドッ
   ト径で当該データの記録を行うべく前記展開手段および
   前記調整手段を制御する制御手段と を具えたことを特徴とするインクジェット記録装置。 ２）前記記録のための条件は用いられる記録媒体の種類
   であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェッ
   ト記録装置。 ３）前記記録ヘッドに用いられるインク吐出のためのエ
   ネルギを発生する素子は、前記エネルギとして利用され
   る熱エネルギをインクに作用する電気熱変換体の形態を
   有することをインクジェット記録装置。