JPH0244885A - 画像伝送方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔発明の目的〕 （産業上の利用分野） 本発明は、テレビ会議等において画像を低速ビットレー
トで伝送する画像伝送方法及び装置に関する。

（従来の技術） テレビ会議は、遠隔の２地点にそれぞれ会した複数の参
加者同士がテレビジョンを介して会議等を行うものであ
る。この場合、相互に第３図に示すような参加者の撮影
画像を伝送し合うわけであるが、伝送路として電話回線
等の低速ビットレトのものを用いるため、フレームの画
像情報全てを送ることは不可能であり、画像圧縮により
画像情報を間引いて伝送する必要がある。そこで、従来
から用いられている画像圧縮は、画面を第３図に示すよ
うな多数のブロックａ、ｂ、・・・に分割しておき、各
ブロックａ、ｂ、・・・毎に画像の動きの大小を検出し
て、動きの大きいブロックから優先的に伝送するもので
ある。

その為の従来の伝送装置の構成は第４図に示すようなも
のである。即ち、送信機１においては、画像入力端子２
からの画像信号をＡ／Ｄ変換器２でデジタルデータに変
換し、次いで画像圧縮装置４により前フレームの画像デ
ータと比較して差分値が一定値以上のブロックだけを伝
送対象として抽出し、その抽出したブロックを伝送路イ
ンタフェース５を通じて伝送路６に送出する。受信機７
においては、伝送路６からの画像データを伝送路インタ
フェース８を通じて受信し、画像復調器９により前フレ
ームのうち受信した画像データに対応するブロックだけ
をその受信した画像データに更新して新しいフレームを
作成し、Ｄ／Ａ変換器１０によりアナログ画像信号に変
換して画像出力端子１１からモニタ装置に出力する。

（発明が解決しようとする１課題） 上記のごとき従来の装置においては、多数のブロックで
大きい動きがあった場合には、それ等のブロックの全て
は伝送し切れないため、動きに対する追従性が悪くなる
。つまり、それ等のブロックの中に伝送し切れずいわゆ
るコマ落しとなってしまうものが生じ、そのブロック部
分の再生画像動きが大変不自然になってしまう。このコ
マ落しがある程度の数のブロックで生じることは伝送レ
ートに制限がある以上やむを得ないが、これが話者の部
分に多く生じた場合には、会議の臨場感を引立てるとい
うテレビ会議のメリットが大きく失われてしまう。また
、防犯カメラ等にも上記の様なンステムが適用てきるが
、その場合、注目したい対象の部分にコマ落としが生じ
れば、防犯カメラとしての機能が大きく損なわれること
になる。

従って、本発明の目的は、少なくとも特定の重要な画面
部分については、動きに対する追従性を他の部分よりも
良くして自然な動きか再生できるように画像情報を伝送
する方法及び装置を提供することにある。

〔発明の構成〕

（課題を解決するための手段） 本発明は、画面上に領域をプリセットシ、現フレームの
画像情報のうちプリセットした領域の画像情報から優先
的に伝送対象を抽出して伝送路に送出し、伝送路から画
像情報を受信し、前フレームのうち受信した画像情報と
同位置の画像情報を受信した画像情報に更新することに
より現フレームを作成する画像伝送方法を提供するもの
である。

また、本発明は、伝送路で接続された送信手段と受信手
段とを備え、送信手段は、画面上にプリセットされた領
域の識別情報を記憶する手段と、この記憶手段の識別情
報に基づいて、現フレームの画像情報の中からプリセッ
トされた領域の画像情報を選別する手段と、現フレーム
の画像情報のうち選別された画像情報から優先的に伝送
対象を抽出して伝送路に送出する手段とを有し、受信手
段は、伝送路から画像情報を受信する手段と、前フレー
ムのうち受信した画像情報と同位置の画像情報を受信し
た画像情報に更新することにより現フレームを作成する
手段とを有する画像伝送装置を提供する。

（作　用） 本発明によれば、画像情報の伝送はプリセットした領域
の画像情報から優先的に行われる。従って、プリセット
した領域以外の領域では動きに対する追従性は悪化する
が、その分たけプリセットした領域では動きに対する追
従性か向上する。テレビ会議の場合には、話者の部分に
領域をプリセットするようにすれば、少なくとも話者の
動きだけは自然に表すことができ、臨場感が向上する。

また、防犯カメラなどの遠隔画像モニタにおいても、目
的に応じて注目すべき部分に領域をプリセットしておけ
ば、少なくともその部分だけは正確に再生することがで
きる。

（実施例） 以下、図面を参照して具体的に説明する。

第１図は本発明の一実施例たるテレビ会議用の画像伝送
装置の構成を示し、第２図はこの実施例により伝送され
る画像の一例を示している。

まず、第２図を参照してこの実施例に従うテレビ会議の
概要を説明する。画面には３人の参加者甲、乙、丙が写
し出されている。破線で囲んだ領域ＡＳＢ、Ｃは画面上
での位置及びサイズがプリセットされている。参加者甲
、乙、丙の座席位置とテレビカメラの位置は予め固定さ
れおり、プリセットされた領域Ａ、Ｂ、Ｃに参加者甲、
乙、丙か必ず入るようになっている。従来と同様に画面
は各々例えば８画素×８画素からなるブロックａ１ｂ１
・・に分割されている。領域Ａ、ＢＳＣはそれ等のブロ
ックの集合としてプリセットされている。

各参加者に対し専用マイクロホン１２．１３．１４が備
えられており、それらの音声レベルから話者が誰である
か容易に検出できるようになっている。例えば乙が話者
であると検出されると、話者乙の領域Ｂが他の領域より
優先的に伝送される。

つまり、伝送対象は領域Ｂの中から優先的に選ばれる。

この場合、従来からの画像圧縮も併用される。

次に、第１図を参照してこの実施例の構成を説明する。

この伝送装置の特徴は送信機］５にあり、伝送路６及び
受信機７については第４図の従来例と同じである。従っ
て、ここでは送信機１５の構成についてのみ説明する。

送信機１５では、テレビカメラ（図示せず）に接続され
た画像入力端子２からアナログ画像信号が入力される。

この入力アナログ信号はＡ／Ｄ変換器３によりデジタル
コード化されて画像圧縮装置４に送られる。画像圧縮装
置４は既に説明したように前フレームとの差分に基づい
て伝送対象となるブロックを抽出するもので、コントロ
ーラ１６によりスイッチ１７を切替えて２つのフレーム
メモリ１８．１９に交互に１フレ一ム分の画像データを
書込む。次に、演算回路２０がコントローラ１６からの
タイミング信号に従って、令書込みか行われたフレーム
メモリから現フレームの画像データを読み出し、前に他
方のフレームメモリから読み出してあった前フレームの
同一場所の画像データと比較する。そして、前フレーム
・現フレーム間の差分値が所定値より大きいブロックを
抽出し、そのブロックの現フレームの画像データをその
ブロックの識別情報と共に領域選択装置２１に送る。尚
、上記の画像圧縮では、さらにコサイン変換方式あるい
はベクトル量子化方式等の圧縮方式も併用されて圧縮率
が高められる。

領域選択装置２１では、ブロックの画像データはブロッ
クメモリ２２に一旦書込まれ、ブロックの識別情報はブ
ロック選別回路２３に送られる。

また、話者検出器２４にてマイクロホン］２、コ３．１
４の出力レベルから話者か検出され、その検出情報が領
域メモリ２５に送られる。領域メモリ２５には、各領域
Ａ、Ｂ、Ｃ（第２図参照）を構成するブロック群の各識
別情報がプリセットされている。領域メモリ２５は話者
検出情報に基づいてその話者に対応する領域を選択し、
その領域の各ブロックの識別情報をブロック選別回路２
３に送る。ブロック選別回路２３は、話者領域の各ブロ
ックの識別情報と画像圧縮装置４から伝送されたブロッ
クの識別情報とを照合し、一致が確認された場合にのみ
、ブロックメモリ２２に出力指令を送る。これにより、
話者領域の画像データのみか伝送対象として抽出され伝
送インフッニス５を通して伝送路６に送出されることに
なる。

尚、誰も話者となっていない時には、ブロック選別回路
２３はブロックメモリ２２に書込まれた画像データは全
てインタフェース５に送るように制御する。

以上の構成によれば、話者以外の領域は話者が変わるま
では静止画となるが、その分たけ話者については自然な
動きを持った再生画像を得ることができる。また、動き
の有無により話者と他者との区別が明確にできるという
メリットもある。尚、話者以外の者の動きに対する追従
性を付加するために、話者の領域の伝送か終了した後に
余裕が有れば他者の領域の伝送も行う、あるいは話者と
他者間に例えばＮ：１というような比率を設定し、話者
領域のブロックＮ個に刻し他者領域のプロッり１個の割
合いで伝送する等の方法を採ることもできる。

また、上記実施例では領域選択装置２１を画像圧縮装置
４の後段に設けたが、画像圧縮装置４の前段に設けるこ
とも可能である。

本発明は、実施例のようなテレビ会議にのみ用いられる
ものではなく、防犯カメラやその他各種の遠隔画像モニ
タにも適用することができる。そのような場合には、外
部センサにより対象の存在点を検出して、あるいはマニ
ュアル操作により領域を設定して優先的に伝送する等の
バリエーションも採用でき、さらに設定した領域を必要
に応じて自動又は手動で拡大、縮小したり移動させたり
することも可能である。

〔発明の効果〕

以上説明したように、本発明によれば、画面上の重要な
部分に領域を設定し、その領域の画像情報は他よりも優
先的に伝送するようにしたので、伝送レートの低い伝送
路を用いる場合にも、重要部分については動きに対して
追従性の良い再生画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る画像伝送装置に一実施例を示すブ
ロック図、第２図は第１図の実施例によるテレビ会議の
画像例を示す図、第３図はテレビ会議の一般的な画像例
を示す図、第４図は従来の画像伝送装置を示すブロック
図である。 ２・・画像入力端子、４・・画像圧縮装置、５・・・伝
送路インタフェース、６・・伝送路、７・・・受信機、
８・・・伝送路インタフェース、９・・・画像復調装置
、１２．１３．１４・・・マイクロホン、１５・・・送
信機、２１・・・領域選択装置、２２・・ブロックメモ
リ、２３・・・ブロック選別回路、２４・・・話者検出
器、２５・・・領域メモリ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、画面上に領域をプリセットし、現フレームの画像情
   報のうち前記プリセットした領域の画像情報から優先的
   に伝送対象を抽出して伝送路に送出し、前記伝送路から
   画像情報を受信し、前フレームのうち前記受信した画像
   情報と同位置の画像情報を前記受信した画像情報に更新
   することにより現フレームを作成する画像伝送方法。 ２、伝送路により接続された送信手段と受信手段とを備
   え、前記送信手段は、画面上にプリセットされた領域の
   識別情報を記憶する手段と、この記憶手段の識別情報に
   基づいて、現フレームの画像情報の中から前記プリセッ
   トされた領域の画像情報を選別する手段と、現フレーム
   の画像情報のうち前記選別された画像情報から優先的に
   伝送対象を抽出して前記伝送路に送出する手段とを有し
   、前記受信手段は、前記伝送路から画像情報を受信する
   手段と、前フレームのうち前記受信した画像情報と同位
   置の画像情報を前記受信した画像情報に更新することに
   より現フレームを作成する手段とを有する画像伝送装置
   。