JPH0237188B2 - - Google Patents

Description

請求の範囲 １ 開放端部を有し粉末薬剤を収容するようにな
つている第１容器部分と、該第１容器部分の開放
端部を閉鎖する第２容器部分とからなる容器内か
らの粉末薬剤の吸入を容易にする装置において、
前記装置が、室を構成する壁を有する本体と、前
記室に通じる空気流入用の入口ポートと、前記室
と連通している中央貫通開口を有するマウスピー
スとを備えており；開放端部を回転軸線から半径
方向外方に向けて少なくとも１つの前記第１容器
部分を保持するための手動作動可能な支持部材が
マウスピースからの吸引によつて起こされ前記入
口ポートに入り前記室を通過する空気流が前記第
１容器部分の中の粉末薬剤を空気流中に随伴させ
るように、第１容器部分を前記室から離れている
第１位置から、前記第１容器部分の開放端部が最
上部となる、前記室内の所定の分配位置まで移動
させるため前記本体に回転自在に設けられ、前記
支持部材によつて第１容器部分が分配位置に配置
される前に前記第１容器部分から第２容器部分を
除去するための手動作動可能なエキストラクタが
前記本体に設けられている、ことを特徴とする上
記装置。

２ 前記容器がカプセルであり、前記カプセルの
部分のそれぞれが開放端部とこの開放端部と反対
側の端壁とを有する管状部分を有し、一方のカプ
セル部分の開放端部と管状部分は他方のカプセル
部分の開放端部を越えて収容されており管状部分
は嵌合してその内部に粉末薬剤を保持し、前記支
持部材はその周縁を貫通して開口している半径方
向に伸びている複数のソケツトを有し、該ソケツ
トはそれぞれ第１カプセル部分を収容しこれを保
持するようになつており、第２カプセル部分は支
持部材のソケツトから放射状に突き出しており、
第２カプセル部分を除去する前記エキストラクタ
は、該第２カプセル部分と係合するようになつて
いる少なくとも１つの掴み面を有し、該エキスト
ラクタは前記本体に取付けられ前記掴み面が前記
支持部材内のカプセルから離れている立ち上がり
位置と、前記掴み面が前記第１位置にある前記支
持部材内のカプセルの第１カプセル部分と接触し
ている係合位置との間を動くようになつている請
求の範囲第１項に記載の装置。

３ 前記エキストラクタが前記支持部材に対して
前記係合位置と立ち上がり位置との間で半径方向
に運動するように前記本体に取付けられており、
前記装置が前記エキストラクタを前記立ち上がり
位置の方に押圧するばねと、該ばねに対抗して前
記係合位置に前記エキストラクタを着脱自在にラ
ツチする手段と、前記本体に枢支されているカバ
ーとを有し、前記カバーは開放位置と閉鎖位置と
の間を動くようになつており、開放位置は前記マ
ウスピースから離れておりかつ前記ラツチ手段を
解除し前記ばねの作用により前記エキストラクタ
を前記立ち上がり位置まで動かし、閉鎖位置は前
記本体と着脱自在に係合して前記カバーの一部が
前記マウスピースを覆つており、前記カバーは該
カバーが前記開放位置から前記閉鎖位置まで動く
際に前記エキストラクタを立ち上がり位置から係
合位置まで動かすようになつている請求の範囲第
２項に記載の装置。

技術分野 本発明は粉末薬剤の吸入を容易にする装置に関
するものである。

背景技術 圧縮ガスや液化ガスのような噴射剤を使用して
粉末薬剤を分配しかつ分散することにより粉末薬
剤の吸入を容易にするような多数の装置がある。
これらの装置は組立てるのが複雑であり、最適な
効果を得るためには吸入と分配を時間的に一致さ
せることが必要であるという欠点がある。

粉末薬剤を肺に投与するための呼吸作動式吸入
装置も多数知られている。粉末薬剤は市販のカプ
セルに包まれて一般に供給される。このカプセル
は第１カプセル部分と第２カプセル部分からなり
それぞれが開放端部とこの開放端部の反対側の端
壁とを有する管状部分を備えている一方のカプセ
ル部分の開放端部と管状部分は他方のカプセル部
分の開放端部を越えて収容されており、管状部分
は機械的な嵌合すなわち摩擦嵌合してその内部に
粉末薬剤を保持するようになつている。一層簡単
な呼吸作動式装置においてはカプセルは装置に挿
入される前に開放され、薬剤を含む一方のカプセ
ル部分あるいは薬剤それ自身はマウスピースから
の吸入の際に薬剤が空気流中に随伴して患者に吸
入されるように装置に配置されている。このよう
な装置の例は英国特許明細書第1520064号；第
1504441号；第1118341号；第1520063号および第
1520062号に開示されている。これらの装置はカ
プセルを開放して装置に挿入する際に薬剤がこぼ
れてしまうという欠点をもつている。

英国特許明細書第1521000号；第1520062号；第
1472650よび第1502150号にはこれより複雑な装置
が開示されている。この装置ではカプセルは完全
な形で装置に挿入される。従つて吸入の前に薬剤
がこぼれるということはない。薬剤への接近は分
配装置内部でカプセルに穴を開けるかあるいはカ
プセルを半分に切断することによつて得られる。
吸入すると空気がカプセル内にあるいはカプセル
を通過して流れその内部の粉末はこの空気流に随
伴されて口の方に運ばれる。

英国特許明細書第1485163号；第1331216号；第
1457352号；第1396258号；第1182779号；第
1404338号；第1459426号および第1118341号なら
びに米国特許明細書第4117844号および第4116195
号に開示されている装置は、薬剤が入つているカ
プセルを激しく動かしてカプセルから薬剤を取り
出し分散させるのを促進するように設計されてい
る。カプセルは乱気流をつくり出すような各種の
手段あるいは羽根を使用してカプセルを回転およ
び／または振動させることにより激しく動かすこ
とができる。これらの装置は複雑でしかも多くの
場合操作が困難である。

米国特許明細書第4210140号には、カプセル部
分を引き離すことによつて粉末薬剤に接近するこ
とができ、薬剤が適当な位置に移されて吸入によ
つて起こされる空気流中に随伴されるようになつ
ている装置が開示されている。

本発明者の出願中のPCT出願第81／01243号に
は、粉末薬剤を経口吸入するための呼吸作動式装
置が開示されている。これらの装置はそれぞれ空
気流入用の少なくとも１つの入口ポートを有しか
つマウスピースと直接に連通している室と；この
室内にあつて薬剤が入つているカプセルをほぼ垂
直に保持するための手段と；室内にあるカプセル
部分を分離して最下部にあるカプセル部分の開放
端部を露出して所定の位置で内部にある粉末薬剤
に接近することができ装置がマウスピースの吸引
によつて作動すると空気が最下部のカプセル部分
の開放端部をほぼ垂直に横切つて流れその中に入
つている粉末薬剤の粒子を空気に随伴させるよう
な手段とを備えている。

この出願に記載されている装置は使用が容易か
つ簡単であり使用者が薬剤をこぼす恐れを少なく
し、こぼれている薬剤もなお吸入されるようにな
つており、しかも従来の呼吸作動式装置と比べて
極めて能率的である。しかしながら室内部にカプ
セル手段を分離するための手段を配置することは
空気が室内に漏れる可能性をもたらし、しかも室
を通る所望の空気流パターンを与えるための設計
の可能性を制限している。

発明の開示 本発明はカプセルのような容器内からの粉末薬
剤の吸入を容易にするような呼吸作動式装置を提
供するものである。この装置は使用者が容器の部
分を分離するのを補助する機構を備えており、か
つ分離された容器部分が粉末の分散をさせるよう
に配置される室を通過する最適の空気流パターン
を与えることができるようになつている。

本発明によれば容器内からの粉末薬剤の吸入を
容易にする装置が提供される。この容器は粉末を
受入れるようになつておりかつ開放端部を備えた
第１容器部分と、第１容器部分の開放端部を閉鎖
する第２容器部分とを備えている。この装置は室
を規定する壁を備えた本体と、この室に通じてい
る空気流入用の少なくとも１つの入口ポートと、
この室と連通している中央貫通開口を有するマウ
ウスピースとを備えている。本体に手動式で作動
する手段が取付けられ、第１容器部分を室から離
れている第１位置から第１容器部分の開放端部が
最上部にある室内の所定の分配位置まで移動さ
せ、マウスピースにおける吸引によつて起こされ
入口ポートに入り室を通過する空気流が第１容器
部分にある粉末薬剤を空気流中に随伴させるよう
になつている。また本体に手動式で作動する手段
が設けられ、前記移動手段によつて第１容器部分
が分配位置に配置される前に（すなわち第１容器
部分が分配位置まで移動する前あるいは移動する
際に）、第２容器部分を第１容器部分から取り除
くようになつている。

本発明の装置は製薬工業において使用される一
般的なカプセルの形の容器を受入れることができ
るようになつている。この容器は上記の通り第１
カプセル部分と第２カプセル部分とからなり、そ
れぞれのカプセル部分は開放端部とこの開放端部
の反対側の端壁を有する管状部分を備えており、
一方の部分の開放端部と管状部分は他方の開放端
部を通り越して収容されており、管状部分は摩擦
嵌合すなわち機械的な嵌合をしてその内部に粉末
薬剤を保持している。しかしながらこの代わり
に、本発明の装置は別の形状の容器を用いるよう
に適合させることができ、第１容器部分の粉末へ
の接近は第１容器部分の開口から第２容器部分を
移動させることにより（例えば適当な形の第１容
器部分の開放端部から栓あるいは接着したまたは
端を曲げたホイルの蓋の形をした第２容器部分を
移動することによつて）得られる；あるいはまた
前記移動手段を与えている可動部分に一体に形成
されている第１容器部分をもつこともでき、この
装置の本体の壁が第２容器部分を与えるか、ある
いは第２容器部分は第１容器部分の開放端部を覆
つているホイルの蓋によつて与えられる。

本発明の装置において容器の第１部分を移動さ
せる手段は、この装置の本体に回転自在に取付け
られたほぼ円筒型の支持部材を備えており、複数
の第１容器部分を連続的に第１位置から分配位置
まで移動するようになつている。このような装置
が上記タイプの一般的なカプセルを使用するのに
適合している場合には、支持部材はその周縁を通
過して開口する複数の半径方向に伸びるソケツト
を有することができ、ソケツトはそれぞれカプセ
ルの一方の第１部分を収容しかつ保持するように
なつており、カプセルの第２部分は支持部材から
半径方向外向きに突き出している。第２カプセル
部分を除去する手段は第２カプセル部分と係合す
るような面を有する少なくとも１つの掴み壁をも
つエキストラクタを備えることができ、このエキ
ストラクタはハウジングに取付けられ、掴み壁が
第１位置にある支持部材内のカプセルから離れて
いる立ち上がり位置と、掴み壁が第１位置にある
支持部材内のカプセルの第２部分と係合している
係合位置との間で動くようになつている。

さらにこの装置は支持部材とエキストラクタと
の間で係合自在の連結手段を有し、エキストラク
タがその係合位置から立ち上がり位置まで動く際
に支持部材を動かして開放された第１カプセル部
分を第１位置から分配位置まで移動させるように
なつている。この連結手段はラチエツトアツセン
ブリであることができ、このアツセンブリは支持
部材に同軸に取付けられているその周縁の周りに
歯を有する歯車と、エキストラクタに連結されエ
キストラクタがその係合位置から立ち上がり位置
まで動く際に歯車とかみ合いこれを前進させるよ
うな爪とを備えている。

エキストラクタは本体に自在に動くように取付
けられた独立の部材とすることもでき、あるいは
本体に枢支されている装置のカバーに組込むこと
もできる。このカバーはエキストラクタが係合位
置にある際にマウスピースの開口を覆うように配
置され、開口を閉鎖する部分をもつている。しか
しこの部分はエキストラクタが立ち上がり位置に
ある際にはマウスピースから離れて配置されてい
る。

入口ポートと室は第１容器部分の開放端部をほ
ぼ垂直に横切り、かつ第１容器部分に実質的に入
り込まないような空気流を与えるように配置する
ことができる。この空気流パターンは容器から粉
末を随伴するのに有効である。これはおそらく開
放ボトルの口の上を通過する空気によつて起こさ
れる共鳴と同様に共鳴効果が容器内に発生するた
めである。実施した試験から、カプセルの第１部
分の解放端部をほぼ垂直に横切る空気流パターン
が、入口ポートの下側を規定している面に対して
第１カプセル部分の開放端部の最適位置となる傾
向があることが明らかである。この最適位置はカ
プセル部分の寸法およびカプセル部分に入つてい
る薬剤の量に従つて変化する。これは比較的浅い
（例えば10mm以下）のカプセル部分の場合には厳
密ではない。しかしながらより深いカプセル部分
が使用される場合にはさらに厳密なものとなる。
一般にカプセルの開放端部は、入口ポートの下側
を規定している面より著しく上方に伸びるべきで
はないこと、かつカプセル部分の薬剤が空気流の
主な流れよりわずかに下方に配置されるように入
口ポートの下側を規定している面と同じ高さある
いはわずかに低い高さにすることが好ましいこと
がわかつた。参考としてここに組込まれている
PCT出願第81／01243号には、空気入口、カプセ
ル部分およびマウスピースの相対的な位置が実験
結果と共にさらに詳細に記載されている。

本発明の装置はまた室を通過する空気流の一部
または全部が第１容器部分に入つてそこから粉末
薬剤を除去するように設計することもできる。こ
の特徴を組込みかつカプセルを使用する１つの実
施態様においては、室の上面は第１カプセル部分
の分配位置の上流に向かつて下向き傾斜し、かつ
分配位置の下流に向かつて上向きに傾斜してお
り、この傾斜している上面の交線は分配位置にお
いて第１カプセル部分の縦軸とほぼ整合してお
り、かつ第１カプセル部分の開放端部から近接し
て配置されている。もう１つのこのような実施態
様において、入口ポートは分配位置の上方に配置
され、空気流のほぼすべてを室を通して第１カプ
セル部分の開放端部内に軸方向に送り次いでマウ
スピースを通過させるようになつている。

この室は容器部分の開放端部に入る、あるいは
これを横切る空気の速度が高くなるように設計し
なければならない。しかしながら使用の際の室の
前後の圧力降下は高くすべきではない。というの
は圧力降下が大きくなると使用者が苦痛な状態に
ある際に一度にかなりの吸入をしなければならな
いことになるからである。本発明によれば、第１
容器部分に入る、あるいはこれを横切る適当な空
気流速度を達成することが可能であり、しかも室
の前後の圧力降下は使用者が殆ど検知することが
できない程度のものとすることができる。使用者
の快適さに関するかぎりにおいて、水柱50cm以下
の圧力降下が上限であると思われる。

マウスピースは短くかつまつすぐであることが
好ましく、第１容器部分の開放端部を横切る空気
流と整合させることができ、それによつて装置を
通過する空気流はほぼまつすぐになる。しかしな
がらマウスピースは、空気流中に随伴される粒子
をトラツプするような障害物がない限り装置の効
率に著しい影響を与えることなく第１容器部分を
横切る空気流に対して形をつけあるいは傾斜させ
ることができる。マウスピースの横断面積を急に
大きくして、粉末薬剤中の大きな、あるいは凝集
した粒子を患者の口あるいは鼻腔通路内にためる
よりもむしろマウスピース内に沈降させるように
することも有益である。この装置のマウスピース
は鼻腔吸入にも適合させることができ、ここに使
用されている用語“マウスピース”はこのような
鼻腔アダプタも包含するものである。

【図面の簡単な説明】

添付図面を参照して本発明をさらに説明する。
図面において同様の部品は同じ番号で示されてい
る。

第１図は本発明の装置の第１実施態様を示す分
解斜視図である。

第２図は第１図の前方側面から見たカプセル支
持部材の後側を示す斜視図である。

第３ａ図〜第３ｆ図は第１図に示す装置の操作
順序を示す断面図であり、詳細を示すために一部
切り欠かれている。

第４図は本発明の装置の第２実施態様を示す断
面図である。

第５図は本発明の装置の第３実施態様を示す断
面図である。

第６図は第５図の線６−６にほぼ沿つて取られ
た部分断面図である。

第７図は本発明の装置の第４実施態様を示す分
解図である。

第８図は第７図の装置の断面図である。

第９図は本発明の装置の第５実施態様を示す部
分断面図である。

詳細な説明 次に第１図、第２図および第３ａ〜第３ｆ図に
ついて説明する。図面には参照符号１０で示され
ている本発明の装置の第１実施態様が示されてい
る。

この装置１０は、カプセル１１の形をした容器
の内部から粉末薬剤を経口吸入することが容易に
できるようになつている。このカプセル１１は、
市販されているタイプのものであり、第１容器と
第２容器すなわちカプセル部分１２と１４を備え
ており、カプセル部分１２と１４はそれぞれ開放
端部とこの開放端部の反対側の半球端壁を有する
円筒管状部分を備えている。一方のカプセル部分
の開放端部と管状部分は他方の開放端部から受入
れられており、両者の管状部分は嵌合してその内
部に粉末薬剤を保持するようになつている。一般
にこの装置は、障害物のない室１６を部分的に規
定している壁を有する本体１５と、室１６に入る
少なくとも１つの空気入口ポート１７と、室１６
と直接に連通している中央貫通開口１９を有する
マウスピース１８とを備えている。この本体１５
にはほぼ円筒状のカプセル支持部材２０の形をし
た手動式作動手段が設けられており、ポスト２２
の周りに回転して第１カプセル部分１２を室１６
（この室１６は支持部材２０の周縁によつて部分
的に規定されている）から離れている第１位置
（第３ｃ図）から室１６の内部にある所定の分配
位置（第３ｄ図）まで移動させる。この分配位置
において、支持部材２０は第１カプセル部分１２
の開放端部を最も上に来るように配置し、マウス
ピース１８からの吸引によつて入口ポート１７か
ら入り室１６を通り抜ける空気流が、この開放端
部をほぼ垂直に横切つて流れ、第１カプセル部分
１２の中にある粉末薬剤をこの空気流に随伴させ
るようになる。本体１５に摺動自在に取付けられ
ているエキストラクタ２３の形をした手動式の作
動手段が設けられ、支持部材２０の運動（第３ｂ
図および第３ｃ図）によつて第１カプセル部分１
２が分配位置に配置される前に第２カプセル部分
１４を取り除くようになつている。

本体１５は好ましくは適当な高分子材料を射出
成形してつくられたものであり、主要部分２４と
側面部分２５を備えている。この主要部分２４は
円形の側壁を含む壁面を有し、この円形の側壁か
らポスト２２が突き出し、壁面はほぼ円筒状のキ
ヤビテイーを規定し、その内部にカプセル支持部
材２０とエキストラクタ２３が取付けられるよう
になつている。側面部分２５はフレキシブルなヒ
ンジ部分２６によつて主要部分２４に丁番付けさ
れ、ヒンジ部分２６は円形の側壁を有し、この側
壁から円筒型のチユーブ２７が中央に突き出して
いる。チユーブ２７の内面はポスト２２の周囲と
摩擦嵌合してカプセル支持部材２０とエキストラ
クタ２３をキヤビテイー内部に保持し、かつ本体
１５の主要部分２４と側面部分２５を一体に保持
するようになつている。本体１５にはカバー２８
も含まれており、このカバー２８は本体１５の薄
い部分によりその一端に取付けられ、開放位置と
閉鎖位置との間で旋回運動するようになつてい
る。開放位置はマウスピース１８の端部から離れ
ており、また本体１５の縁壁にある開口２９から
離れており、この開口２９を通つてエキストラク
タ２３の末端部分３０が受入れられガイドされる
ようになつている（第１図、第３ｂ図、第３ｃ図
および第３ｄ図）。また閉鎖位置（第３ａ図）で
はカバー２８の一部が開口２９を越えて伸び、カ
バー２８の末端のフツク状部分３１がマウスピー
スの開口１９を越えて伸びており、この閉鎖位置
においてカバー２８は、フツク状部分３１にある
ノツチにマウスピース１８の上縁が係合すること
によつて着脱自在に保持される。

カプセル支持部材２０は円形側壁３２と、円筒
型の周縁壁３３と、半径方向に伸びている壁３４
とを備えており、円形側壁３２は中央開口を有し
この開口の内部にポスト２２が収容され、円筒型
の周縁壁３３はこの周縁壁３３を貫通開口してい
る隔置されたオリフイスを備えており、このオリ
フイスを通つてカプセル１１の直径の小さい第２
部分１４が突き出すようになつており、半径方向
に伸びている壁３４は側壁３３から垂直に突き出
しており、オリフイスの周りの周縁壁３３の部分
と共に半径方向に伸びる側面入口ソケツトを規定
し、このソケツトは周縁壁３３のオリフイスの開
放端部があるカプセル１１の直径の大きい第２部
分１２を収容しかつ保持している。支持部材２０
を回転させると先行するカプセル１１が開放され
その第１部分１２が分配位置まで動かされる際
に、カプセル１１が本体１５と支持部材２０の部
分によつて規定されている弧状の貯蔵部分３５か
ら第１位置まで連続的に移動する。突起３７が支
持部材２０に形成されている。この突起３７は装
置１０の最後の未使用カプセル１１の第１部分１
２が分配位置まで移動すると第１位置まで移動
し、エキストラクタ２３の働きを妨げ、カバー２
８を閉鎖できないようにして装置１０のカプセル
がすべて使用されてしまつたことを使用者に知ら
せるようになつている（第３ｆ図）。歯車３６が
壁３４と反対側で側壁３２に同軸に形成されてい
る（第２図）。この歯車３６はラチエツトアツセ
ンブリの一部を形成し、このアツセンブリは支持
部材２０とエキストラクタ２３との間に係合自在
の連結手段を与え以下にさらに説明されるように
エキストラクタ２３が動いてカプセル１１の第２
部分を取り除く際に支持部材２０を動かしてカプ
セルの第１部分１２を第１位置から分配位置まで
動かす。

エキストラクタ２３は本体１５の開口２９を規
定している壁によつてガイドされている端部３０
を備えており、この端部３０から、隔置された掴
み壁３８が突き出し、カプセル１１の第２部分１
４の側面と摩擦嵌合するようになつている。エキ
ストラクタ２３のほぼＵ型の部分３９はその端部
３０から突き出し、歯車３６の向かい合つた面に
沿つて摺動しかつこの向かい合つた面によつて案
内されるような向かい合つた面を有している。エ
キストラクタ２３のこの案内によつてエキストラ
クタが支持部材２０に対して半径方向に、立ち上
がり位置（第３ｄ図）と係合位置（第３ａ図およ
び第３ｂ図）との間を摺動することができるよう
になつている。立ち上がり位置においては掴み壁
３８は第１位置にある支持部材２０のカプセル１
１から隔てられている。また係合位置おいては掴
み壁３８は第１位置にあるカプセル１１の第２部
分１４と係合している。エキストラクタ２３の２
つの波型のフレキシブルな弾性ばね部分４０もＵ
型部分３９の向かい合つた側面に沿つて端部３０
から突き出しており、本体１５とエキストラクタ
２３との間にばね手段を与え、エキストラクタ２
３をその立ち上がり位置まで押圧している。内側
に伸びる爪４１がＵ型部分３９の一方の脚の末端
に配置され、歯車３６と係合してラチエツトアツ
センブリの爪として働き、カプセル支持部材２０
を前進させ、ばね部分４０の作用によりエキスト
ラクタ２３がその係合位置から立ち上がり位置ま
で動く際に第１カプセル部分１２を第１位置から
分配位置まで前進させるようになつている。

エキストラクタ２３をその係合位置に着脱自在
にラツチするためのラツチ手段が設けられてい
る。本体１５は板状ラツチ部分４２を有してお
り、このラツチ部分４２はその一端がマウスピー
ス１８に隣接する開口２９の側面を規定している
壁に取付けられ、その反対側の端部がマウスピー
ス１８に取付けられ、ラツチ部分４２の中心は通
常、室１６の上面を規定している壁から離れ上向
きに曲げられている。このラツチ部分４２はリツ
プ４３を備えており、リツプ４３はラツチ部分４
２が上向きに曲げられると開口２９内に突き出
し、エキストラクタ２３の端部３０に沿つてレツ
ジ４４と係合することができ（第３ｂ図）、エキ
ストラクタ２３をその係合位置に保持することが
できる。ラツチ部分４２を手動で室１６の上面を
規定している壁の方に押し付けると（第３ｃ図）、
リツプ４３がレツジ４４から離れるようにたわみ
エキストラクタ２３をその立ち上がり位置まで動
かすことができる。

次にこの装置１０の操作について説明する。エ
キストラクタ２３は初めラツチ手段によつてその
係合位置にラツチされており、エキストラクタ２
３の掴み壁３８は第１位置においてカプセル１１
の第２部分１４と係合し、かつカバー２８はその
閉鎖位置にあるものとする（第３ａ図）。使用者
は先ずカバー２８のフツク状部分３１をマウスピ
ース１８から引き離すように曲げてカバー２８を
開放し、次いでカバー２８をその開放位置まで旋
回させる（第３ｂ図）。次にラツチ部分４２を室
１６の上面を規定している壁の方に押し付けてラ
ツチ手段を解除する。するとリツプ４３がレツジ
４４から引き離されてエキストラクタ２３がばね
部分４０の作用によりその係合位置からその立ち
上がり位置まで摺動する。この運動の初めの部分
においてカプセル部分１４と１２はエキストラク
タ２３と第２カプセル部分１４との摩擦嵌合によ
つて引き離される（第３ｃ図）。この運動の第２
部分においてエキストラクタ２３の爪４１が歯車
３６とかみ合い、第１カプセル部分１２を第１位
置から分配位置まで前進させる。次に使用者がマ
ウスピース１８から空気を吸い込むと空気が入口
ポート１７を通つて室１６に入り、分配位置にあ
る第１カプセル部分１２の開放端部を横切るよう
に流れ空気流の中に粉末薬剤を随伴し、これが使
用者の肺に吸い込まれる。次に使用者がカバー２
８をその閉鎖位置まで動かすと、カバー２８とエ
キストラクタ２３の突き出し端部３０との係合に
よりエキストラクタ２３がその係合位置まで移動
し、第２カプセル部分１４が第１位置にある新し
い閉じたカプセル１１の第２部分１４によつて掴
み壁３８から押し出される（第３ｅ図）。その後
掴み壁３８はこの新たな第２カプセル部分１４と
係合する。ポスト２２とカプセル支持部材２０と
の間には十分な摩擦があり、エキストラクタ２３
がこのようにその係合位置に移動される際に爪４
１を支持しているＵ型部分３９の脚が爪４１と歯
車３６の次の歯のカーブした外側表面との間の摺
動接触によつて外向きに曲げられ、爪４１がカプ
セル支持部材２０を逆向きに回転させることな
く、歯車３６のその歯の周囲を通過するようにな
つている。エキストラクタ２３がその係合位置に
到達すると、リツプ４３がレツジ４４と係合して
エキストラクタ２３を再びその位置に着脱自在に
保持する。カバー２８のフツク状端部３１はマウ
スピース１８の端部と再び着脱自在に係合してこ
れを閉じた状態に保持し、装置１０は再び使用で
きる状態となる。

次に第４図を参照すると、参照符号５０が付け
られた本発明の装置の第２実施態様が示されてい
る。

装置１０と同じように、この装置５０はカプセ
ル１１の形の容器内からの粉末薬剤の経口吸入を
容易にするようになつている。このカプセル１１
は上記市販されているタイプのカプセルであり、
第１容器と第２容器すなわちカプセル部分１２と
１４を備えている。この装置５０は障害物のない
室５２を部分的に規定している壁を有する本体５
１と、この室５２に通じる少なくとも１つの空気
入口ポート５３と、室５２と直接に連通している
中央貫通開口５５を有するマウスピース５４とを
有している。また装置１０と同様に、ほぼ円筒型
のカプセル支持部材５６の形の手動式の作動手段
が本体５１に回転自在に取り付けられ、第１カプ
セル部分１２を室５２（この室５２は支持部材５
６の周縁によつて部分的に規定されている）から
離れている第１位置から室５２内の所定の分配位
置まで移動させ、この分配位置では支持部材５６
を第１カプセル部分１２の開放端部が最も上に来
るように配置して、マウスピース５４からの吸引
によつて起こされる入口ポート５３と室５２を通
過する空気流がこの開放端部をほぼ垂直に横切つ
て流れ、第１カプセル部分１２にある粉末薬剤を
この空気流に随伴させるようになる。また手動式
作動手段が設けられ、支持部材５６の運動により
第１カプセル部分１２が分配位置に配置される前
に、第２カプセル部分１４を取り除くようになつ
ている。しかしながら装置１０とは異なり、これ
らの手段は壁すなわちエキストラクタ５７によつ
て与えられ、エキストラクタ５７は開口を規定し
ている面を有し、カプセル１１の第２部分１４を
摩擦嵌合するようになつており、このエキストラ
クタ５７は装置５０のカバー５８の内部に組込ま
れている。

本体５１はほぼ円筒型のキヤビテイーを規定し
ている壁を有し、キヤビテイーの中にカプセル支
持部材５６が取付けられ、本体５１に含まれてい
るポスト６６の周りに回転するようになつてい
る。このカバー５８は本体５１と一体に成形され
ており、本体５１の薄い部分によつて一端で枢支
されており、マウスピース５４の端部から離れた
開放位置と閉鎖位置との間で旋回運動するように
なつている。開放位置においてはエキストラクタ
５７は第１位置に隣接している本体の縁壁内の開
口５９から離れた立ち上がり位置にある。閉鎖位
置においてはエキストラクタ５７は開口５９内で
係合位置にあり、第１位置にあるカプセル１１の
第２部分１４と係合している。カバー５８のフツ
ク状末端部分６０はマウスピースの開口５５を横
切つて伸びこれを閉鎖しかつ末端部分６０のリツ
プ６１をマウスピース５４の下方縁部と係合させ
ることによつてそこに着脱自在に保持されてい
る。

カプセル支持部材５６はポスト６６を収容して
いる中央開口を備えた円形の側壁６７と、円筒型
の周縁壁６２と、側壁６７から垂直に突き出して
いる半径方向に伸びる壁とを備えているる。周縁
壁６２はこれを貫通して開口している隔置された
オリフイスを備えており、このオリフイスを通つ
てカプセル１１の直径の小さい第２部分１４が突
き出すことができる。半径方向に伸びる壁はオリ
フイスの周囲の周縁壁６２のポストと共に半径方
向に伸びる側面入口ソケツトを規定し、このソケ
ツトはオリフイスにおいてその開放端部でカプセ
ル１１の直径の大きい第２部分１２を受入れ保持
している。支持部材５６が回転すると、先行する
カプセル１１が開放されてその第１部分１２が分
配位置に動かされる際に、本体５１と支持部材５
６の部分によつて規定されている弧状の貯蔵領域
６３から第１位置までカプセル１１が連続的に移
動する。歯車６４が支持部材５６の一方の側に同
軸に形成され、カバー５８に固定されかつカバー
５８から突き出している爪６５がラチエツトアツ
センブリを形成し、このアツセンブリが支持部材
５６とエキストラクタ５７との間に係合自在の連
結手段を与え、支持部材を動かして、エキストラ
クタ５７がその係合位置から立ち上がり位置まで
移動する（これはカバー５８が開放される際に生
ずる）際に、カプセルの第１部分１２を第１位置
から分配位置まで移動させるようになつている。

次に装置５０の操作について説明する。初めに
カバー５８は閉じられており、カバー５８の上に
あるエキストラクタ５７はその係合位置にあり第
１位置においてカプセル１１の第２部分１４と係
合しているものとする。先ず使用者はカバー５８
のフツク状部分６０をマウスピース５４から離し
て曲げることによりカバー５８を開放し、このカ
バー５８を開放位置まで旋回させると、カバー５
８の上のエキストラクタ５７はその係合位置から
立ち上がり位置まで動く。この運動の第１部分の
際に、第１位置にあるカプセル１１の部分１４と
１２はエキストラクタ５７と第２カプセル部分１
４との摩擦係合によつて引き離され、この運動の
第２部分の際に、カバー５８の上の爪６５が歯車
６４の歯とかみ合い、開放された第１カプセル部
分１２を第１位置から分配位置まで前進させる。
次に使用者がマウスピース５４から吸入すると空
気が入口ポート５３を通つて室５２に入り、分配
位置にある第１カプセル部分１２の開放端部をほ
ぼ横方向に流れて、空気流中に粉末薬剤を随伴
し、使用者の肺の中に吸入させる。続いて使用者
はエキストラクタ５７から分離された第２カプセ
ル部分１４を取り出し、カバー５８を閉じてエキ
ストラクタ５７を第１位置において新しいカプセ
ル１１の第２部分１４と係合させる。カプセル支
持部材５６とそれが回転自在に取付けられている
ポスト６６との間には十分な摩擦があり、カバー
５８が閉鎖される際に、爪６５と歯車６４の次の
歯が、それらの表面が接触している角度の関係の
ために互いに後方に曲がるようになつておりカプ
セル支持部材５６が逆向きに回転することはな
い。エキストラクタが係合位置に到達すると、リ
ツプ６１がマウスピース５４と係合してカバー５
８を再び取り外しできるように閉じた状態に保持
し、装置５０は再び使用する準備が整えられる。

装置５０を十分な回数使用して支持部材５６の
最後の未使用カプセル１１の第１部分１２が分配
位置に動かされると、歯車６４の連続する歯の間
にある不釣り合いに広い空間６８がカバー５８の
爪６５に隣接して配置されるようになる。この空
間６８は十分に広く、続いてカバー５８を閉鎖す
ると爪６５は歯車６４の次の歯と接触せずこれに
よつて曲げられない。このようにしてつくり出さ
れるカバーの動きの自由度が使用者に装置５０が
空になつたことを知らせることになる。

次に第５図および第６図を参照すると、参照符
号７０が付けられた本発明の装置の第３実施態様
が示されている。

装置１０および５０と同様に、この装置７０は
カプセル１１の形をした容器内から粉末薬剤を容
易に経口吸入できるようになつている。カプセル
１１は上記市販されているタイプのものであり、
第１容器および第２容器すなわちカプセル部分１
２と１４を備えている。この装置７０は室７２を
部分的に規定している壁を有する本体７１と、こ
の室７２に通じる少なくとも１つの空気入口ポー
ト７３と、室７２と直接に連通している中央貫通
開口７５を備えたマウスピース７４とを備えてい
る。また装置１０および５０と同様に、ほぼ円筒
型のカプセル支持部材７６の形をした手動式作動
手段が本体７１に回転自在に取付けられ、カプセ
ル１１の第１部分１２を室７２（この室７２は支
持部材７６の周縁によつて部分的に規定されてい
る）から隔置されている第１位置から、室７２内
の所定の分配位置まで移動させ、この分配位置に
おいて支持部材７６は第１カプセル部分１２の開
放端部を最も高い位置に配置し、マウスピース７
４から吸引することによつて入口ポート７３に入
り室７２を通過する空気流が第１部分１２内の粉
末薬剤をこの空気流中に随伴させるようになる。
装置５０と同様に、開口を規定する表面を有しか
つ第２カプセル部分１４と摩擦嵌合するような壁
すなわちエキストラクタ７７の形をした手動式作
動手段が装置７０のカバー７８に組込まれ、第１
カプセル部分１２が送り手段によつて分配位置に
配置される前に第２カプセル部分１４を取り除く
ようになつている。

本体７１はほぼ円筒型のキヤビテイーを規定し
ている壁を有し、このキヤビテイーの中にカプセ
ル支持部材７６が取付けられ、本体７１の中にあ
るポスト８２の周りに回転するようになつてい
る。カバー７８は本体７１と一体に成形されてお
り、マウスピース７４の端部から離れた開放位置
と、閉鎖位置との間を旋回運動するように取付け
られている。開放位置においてはエキストラクタ
７７は第１位置に隣接する本体の縁壁にある開口
７９から離れた立ち上がり位置にあり、また閉鎖
位置においてはエキストラクタ７７は開口７９内
で係合位置にあり、第１位置にあるカプセル１１
の第２部分１４と摩擦係合しており、カバー７８
のフツク状末端部分８０はマウスピース開口７５
を横切つて伸びこれを閉鎖し、フツク状カバー部
分８０のノツチにマウスピース７４の上縁を嵌合
させることによりそこに着脱自在に保持されてい
る。

カプセル支持部材７６は隔置されたオリフイス
を有する円筒型の周縁壁８３を有し、このオリフ
イスを通つてカプセル１１の第２部分１４が突き
出すことができ、支持部材７６内にある半径方向
に伸びるソケツト内に開口し、支持部材７６の内
部でカプセル１１の第１部分１２は、それらが装
置１０および５０の支持部材２０および５６に収
容され保持されているのと同様に収容され保持さ
れている。先行するカプセル１１が開放されその
第１部分１２が分配位置に動かされると、支持部
材７６の回転により、カプセル１１が本体７１と
支持部材７６の部分によつて規定されている弧状
の貯蔵領域８１から連続的に第１位置まで動かさ
れる。歯車８４が支持部材７６の片側に同軸に形
成されており、カバー７８から突き出しこれに固
定されている爪８５がラチエツトアツセンブリを
形成し、このアツセンブリが支持部材７６とカバ
ー７８にあるエキストラクタ７７との間に係合自
在の連結手段を与え、支持部材７６を動かし、カ
バー７８にあるエキストラクタ７７がその係合位
置から立ち上がり位置まで動く際に（これはカバ
ー７８が開放される際に起こる）カプセルの第１
部分１２を第１位置から分配位置まで動かす。

装置７０は使用者によつて操作され、装置５０
について説明したのと基本的に同様に作動する。
装置５０との違いは室７２を規定している上壁の
内面の形だけである。装置７０においては、内面
のその部分８７は空気入口ポート７３から分配位
置まで下向きに傾斜しているのに対して、内面の
部分８８は分配位置からマウスピース５４に向け
て上向きに傾斜している。分配位置における第１
カプセル部分１２の縦軸８９は傾斜面部分８７お
よび８８の交線と整合しており、この交線は分配
位置における第１カプセル部分１２の開放端部よ
り上方にありかつこれに近接している。この配置
によつて、室７２を通つて吸入される空気の一部
が第１カプセル部分１２に流入しそこから粉末薬
剤を除去する。非限定的な例としては表面部分８
７と軸８９の間の角度が約55゜であり、表面部分
８８と軸８９の間の角度が約75゜でありかつ、表
面部分８７と８８の交線が第１カプセル部分１２
の開放端部の上方約１mmに配置されている際に良
い結果が得られている。一般に上記角度はいずれ
も80゜より小さくすべきである。

次に第６図および第７図を参照すると参照符号
９０が付けられた本発明の装置の第４実施態様が
示されている。

装置１０，５０および７０と同様に、この装置
９０は第１容器部分９２と第２容器部分９３から
なる容器内から粉末薬剤を容易に経口吸入するこ
とができるようになつている。この装置９０は障
害物のない室９５を部分的に規定している壁を有
する本体９４と、室９５に通じる少なくとも１つ
の空気入口ポート９６と、室９５と直接に連通し
ている中央貫通開口９８を有するマウスピース９
７とを備えている。装置１０、５０および７０と
同様に、ほぼ円筒型の容器支持部材９９の形をし
た手動式の作動手段が本体９４に回転自在に取付
けられ、第１容器部分９２を室９５から離れた第
１位置から室９５内の所定の分配位置まで動かす
ようになつている（この室９５は支持部材９９の
周縁によつて一部分規定されている）。分配位置
において支持部材９９は第１容器部分９２の開放
端部が最も上に来るように配置され、マウスピー
ス９７から吸引することによつて起こされ入口ポ
ート９６に入り室９５を通過する空気流が第１容
器部分９２の開放端部をほぼ横向きに流れ、第１
容器部分９２に入つている粉末薬剤をこの空気流
に随伴させるようになる。また装置１０，５０お
よび７０と同様に、手動式作動手段が設けられ、
支持部材９９により第１容器部分９２が分配位置
に配置される前に第２容器部分９３を除去するよ
うになつている。

しかしながら装置１０，５０および７０とは異
なり、装置９０の支持部材９９はその周縁に一体
に形成されている複数の第１容器部分９２を有
し、第２容器部分９３は第１位置において第１容
器部分９２を閉鎖している本体９４の壁である。
支持部材９９の端部にある手動式の係合自在ノブ
により支持部材９９を手で回転させると、第１容
器部分９２が分配位置に動く際に第２容器部分す
なわち壁９３が第１容器部分９２の上から取り除
かれる。

次に第９図を参照すると、参照符号１００が付
けられた本発明の装置の第５実施態様が示されて
いる。

例示されたその他の装置と同じように、この装
置１００は第１容器すなわち第１カプセル部分１
２と第２容器すなわち第２カプセル部分１４を備
えたカプセル１１の形をした容器内から粉末薬剤
を容易に経口吸入することができるようになつて
いる。この装置は室１０２を部分的に規定してい
る壁を有する本体１０１と、室１０１に通じる空
気入口ポート１０３と、室１０２と直接に連通し
ている中央貫通開口１０５を有するマウスピース
１０４とを備えている。またほぼ円筒型のカプセ
ル支持部材１０６の形をした手動式作動手段が本
体１０１に回転自在に取付けられ、カプセル１１
の第１部分１２を、室１０２（この室１０２は支
持部材１０６の周縁によつて一部規定されてい
る）から離れた位置にある第１位置から、室１０
２の所定の分配位置まで動かし、分配位置におい
てこの支持部材１０６は第１カプセル部分１２の
開放端部を最上部に配置し、マウスピース１０４
からの吸引によつて起こされ入口ポート１０３に
入り室１０２を通過する空気流が第１部分１２内
の粉末薬剤をこの空気流中に随伴させようにな
る。装置５０および７０と同じように、開口を規
定しかつ第２カプセル部分１４と摩擦係合するよ
うになつている表面を有する壁すなわちエキスト
ラクタの形をした手動式作動手段（図には示され
ていない）がこの装置のカバーに組込まれてお
り、移動手段によつて第１カプセル部分１２を分
配位置に配置する前に第２カプセル部分１４を除
去する。

装置１００の操作および構造は、室１０２を規
定する上壁の内面の形と入口ポート１０３の配置
を除けば、装置５０および７０の操作および構造
と基本的に同一である。装置１００においては入
口ポート１０３は分配位置の真上に配置されてお
り、室の上壁の部分１０８は下向きに垂れ下がり
分配位置にある第２カプセル部分１４の中心軸に
実質的に配置され、装置１００を通過する空気流
の殆どすべてを分配位置にある第１カプセル部分
１２の軸方向片側に設け、第２カプセル内で空気
流の方向を変え、粉末を空気流中に随伴して粉末
を空気と共に第１カプセル部分１２の他方の側か
ら流出させ、マウスピース１０４から流出させる
ようになつている。

装置１０，５０，７０，９０または１００はポ
リプロピレンやナイロンのような適当な高分子材
料からつくることができる。この装置の少なくと
も一部は十分に透明であつて、第１容器部分が分
配位置にあることおよび未使用の容器が装置中に
幾つ残つているかを使用者が容易に確認すること
ができる。

このように５つの実施態様について本発明を説
明したが、本発明の精神から逸脱することなくこ
の装置に多くの変更を加えることができることは
当業者に明らかであろう。従つて本発明の範囲
は、明細書に記載された実施態様の構造によつて
限定されるものではなく、請求の範囲に記載され
た構造ならびにその均等物によつてのみ限定され
るものである。