JPH01232412A

JPH01232412A - ヘルプ方式

Info

Publication number: JPH01232412A
Application number: JP1011788A
Authority: JP
Inventors: Jonathan A Weiner; ジョナサン・エイ・ワイナ
Original assignee: Hewlett Packard Co
Current assignee: HP Inc
Priority date: 1988-01-22
Filing date: 1989-01-20
Publication date: 1989-09-18
Also published as: EP0325443A3; DE68921352D1; EP0325443B1; DE68921352T2; CA1323113C; EP0325443A2

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔発明の技術分野］本発明はコンピュータのユーザの求めに応じてメツセー
ジ表示を行う等の所謂ヘルプ機能の改良のためのヘルプ
方式に関する。

〔従来技術およびその問題点〕

多くの対話式アプリケーションにはオンラインヘルプシ
ステム機能が統合されている。オンラインヘルプシステ
ムはアプリケーション使用中にユーザがアプリケーショ
ンをいかに用いるかについての情報を提供する。オンラ
インヘルプシステムは特に次のようなユーザに役立つ。

それは、マニュアルの情報を調べるのに時間をかけたく
ないユーザ、マニュアルのないユーザ、あるいはマニュ
アル嫌いのユーザである。

しかしながら、ヘルプシステムは「出荷（ｏｕｔｔｈｅ
　ｄｏｏｒ）　Ｊ前の最後の仕事として急いでアプリケ
ーションに付は足されるのが普通である。その結果、し
ばしばヘルプシステムは不完全で、説明の不十分な、ユ
ーザを混乱させるようなものとなる。。

〔発明の目的〕

本発明の目的は、上述した従来技術の問題点を解消し、
アプリケージジンにヘルプ機能を設けることを容易にす
るヘルプ方式を提供することにある。

〔発明の概要〕

本発明の一実施例によれば、複数のアプリケーションに
対してインターフェースが共通となるようなヘルプ方式
が組み込まれたコンピュータシステムが提供される。複
数のアプリケーションのそれぞれに対してヘルプテキス
トファイルが開発される。複数のアプリケーションの内
の各アプリケーションからユーザはメインヘルプルーチ
ンを呼び出すことができる。メインヘルプルーチンはこ
ツメインヘルプルーチンを呼び出したアプリケーション
用のヘルプテキストファイルにアクセスする。このヘル
プテキストファイルを用いて、メインヘルプルーチンは
ヘルプファイルからのテキストを表示する。したがって
ユーザは標準インターフェースを用いて特定のアプリケ
ーションについてのヘルプ情報を得ることができる。

〔発明の実施例〕

第１図は本発明の好適な実施例に従ったコンピュータシ
ステムを示す。モニタ１４、マウス２０およびキーボー
ド１９はコンピュータ１８に接続される。メモリ１０は
矢印２１によって示されるようにコンピュータ１８に内
蔵される。

メモリｌＯはたとえばアプリケーションプログラム１１
〜１３、メインヘルプモジュール１６およびシステムイ
ントリンシック（ｓｙｓｔｅｍｉｎｔｒｉｎｓｉｃｓ　
）　１７を含む。

アプリケーションプログラム１２．１３および１４はメ
インヘルプモジュール１６を呼び出す。

メインヘルプモジュール１６はシステムイントリンシッ
ク１７を用いて情報をモニタ１４上に表示する。

第２図はマウス２０の上面図を示している。マウス２０
はボタン２７．２８を含む。

第３図はモニタ１４上に表示されたウィンドウ１を示す
。ウィンドウｌはコマンドパー３を含む。

コマンドパー３はコマンドのリストを含む。たとえばｒ
ＥｄｉＪ　　ｒＴｒａｎｓｆｅｒ４およびｒＨｅｌｐ」
が示されている。コマンドｒＨｅｌｐ」はコマンドパー
にリストされているが、これはアプリケーションプログ
ラム１１．１２および１３およびメインヘルプモジュー
ル１６を呼び出す他の全てのアプリケーションプログラ
ムによって表示される。

マウス２０によって制御されるカーソル２を用イテコマ
ンドパー３上のコマンドを選択スる。たとえば、コマン
ドバー上のｒＨｅｌｐ」にカーソル２を合わせてマウス
２０上のボタン２７をクリックすると、第４図に示した
ようにメニュー４が現れる。

カーソル２がメニュー４内の項目を指すとその項目だけ
シェーディングが付けられる。マウス２０上のボタン２
７をクリックするとシェーディングがかけられた項目が
選択される。たとえば、ｒｃａｎｃｅｌ　Ｊが選択され
ればウィンドウ１は第３図に示した表示に戻る。第４図
においては項目「Ｉｎｄｅｘ　Ｊにシェーディングが付
けられている。マウス２０上のボタン２７をクリックす
ると、第５図に示したように選択ボックス３０が表示さ
れる。

選択ボックス３０内にはリストボックス３４がある。リ
ストボックス３４内には選択項目３３が表示される０本
実施例では選択項目３３の各項目は「ヘルプ」プログラ
ムが情報を提供するトビツクを示す。従って、たとえば
選択項目３３からｒ　Ｉｃｏｎ　Ｊと表示された項目を
選択することによってアイコンの情報を得ることができ
る。

ユーザが選択項目３３の内の一つを選択したい場合、選
択項目内の選択したい項目の上にカーソル２が来るよう
にマウス２０を移動する。次にユーザはマウス２０上の
ボタン２７を押し、選択した項目をハイライトさせる。

マウス２０を移動するとカーソル２は異なった項目をハ
イライトさせる。マウス２０上のボタン２７を離すと、
今しがたハイライトされていた項目が選択される。項目
が選択されるとその項目に関する情報が表示される。

一度に表示できる選択項目の数は限られている。

たとえば第５図ではアルファベット順に９個の項目だけ
が示されている。しかしながら、項目の全リストはずっ
と長くても良い、他の選択項目はスクロールパー３２を
用いて指示できる。スクロールパー３２はスクロール領
域３７、矢印ボックス３５．３６を含む、第５図におい
てスクロール領域３７は矢印ボックス３５に接している
。これは項目リストの最初の部分が表示されていること
を示している。スクロール領域３７が矢印ボックス３６
に接している場合は項目のリストの最後の部分が表示さ
れていることを示している。スクロール領域３７がこれ
らの両端の間の位置にある場合は、項目のリストのどこ
か途中の部分が表示されていることを示している。

スクロール領域３７は様々な方法によって移動できる。

たとえばスクロール領域３７が矢印ボックス３６に接し
ていない場合、ユーザはカーソル２を矢印ボックス３６
に置き、マウス２０上のボタン２７を押して項目のリス
ト画面をスクロールダウンできる。ボタンを押す毎に一
番上に表示された項目は消え、新しい項目が上がって来
て一番下に現れ、他の全ての選択項目は上に向かって移
動する。また、スクロール領域３７も少しずつ下に向か
って移動する。同様にカーソル２を矢印ボックス３５に
置いてマウスのボタンを押すと、項目のリストはスクロ
ールアップし、スフロー１頭域も少しずつ上方に移動す
る。さらに項目のリストは、カーソル２をスクロール領
域３７に置き、マウスのボタンを押すことによりスクロ
ールできる。このとき、スクロール領域３７はボタン２
７が離されるまでカーソル２に追従し、スクロールパー
３２上で上下する。ボタンを離すと、スクロールパー３
２上のスクロール領域３７の位置に応じて項目リストの
項目が現れる。

さらに第５図には編集ボックス３１が示されている。編
集ボックス３１は選択項目の名前をタイプするのに用い
られる。これでユーザはマウス３０を使わずにキーボー
ド１９により選択を行うことが可能になる。たとえばマ
ウスを用いて項目内から”Ｃ１ｏｓｅ　Ｊを選択する代
わりに、「Ｃ」　「ｌ」　「０」　「Ｓ」　「ｅ」とい
う文字をキーボードでタイプすることができる。すると
語ｒｃ１ｏｓｅ　」が編集ボックス３１に現れる。キー
ボード１９上ΦｒＥＮＴＥＲＪを押すとメインヘルプモ
ジュール１６内の検索制御プロセッサが項目ｒＣＩｏｓ
ｅ　」を選択する。

編集ボックス３１に打ち込まれた文字はまたリストボッ
クス３４内に表示された項目３３と相互に作用して項目
の高速選択が可能になっている。

最初の文字を編集ボックス３１に打ち込むと、検索制御
プロセッサは同じ最初の文字の項目をリストボックスか
らまず選択し、ハイライトを付ける。

たとえばもし文字「Ｓ」を編集ボックス３１にタイプす
ると項目ｒｓｅｌｅｃｔ　Ｉｔｅｓ　」にハイライトが
付けられる。もしユーザがキーボード１９上の、　ｒＥ
ＮＴＥＲＪを押すと検索制御プロセッサは項目ｒｓｅｌ
ｅｃｔ　Ｉｔｅ＋ｓ　Ｊを選択する。

もしユーザがｒＥＮＴＥＲＪＯ代わりに次の文字を打ち
込めば、検索制御プロセッサは同じ最初の２文字から始
まるリストボックス３４内の最初の項目にハイライトを
付ける。たとえば、もし文字「ｅ」を打ち込むと項目ｒ
ｓｅｌｅｃｔ　Ｉｔｅｍ　Ｊにハイライトが付いたまま
になる。もし、その代わりに文字「ｈ」をタイプすると
項目ｒ　Ｓｈａｄｏｗ　Ｊにハイライトが付けられる。

ここでキーボード１９でｒＥＮＴＥＲＪを押せば検索制
御プロセッサは項目ｒ　５ｈａｄ咋」を選択する。

このプロセスは編集ボックス３１に文字を打ち込む度に
続けられる。もしこの時点でキーボード１９でｒＢＡＣ
ＫＳＰＡＣＥ　Ｊを押せば「ｈ」は編集ボックス３１か
ら消える。さらに、リストボックス３４のハイライトは
編集ボックス３１内の項目と合致するようにされるので
、項目’　Ｓｈａｄｏｗ　Ｊにはもうハイライトは付か
ずその代わり項目ｒｓ１ｅｃｔＩｔｅｍ」にハイライト
が付けられる。ここでキーボード１９でｒＥＮＴＥＲＪ
を押せば検索制御プロセッサは項目ｒｓＩｅｃｔ　Ｉｔ
ｅｍ」を選択する。

項目のリストがリストボックス３４内に表示されるもの
より長い場合でも、表示されていない項目の選択が妨げ
られることはない、検索制御プロセッサは表示されてい
ない項目を検索し一致する項目を探し続ける。もし一致
する項目が見つかれば、検索制御プロセッサが表示され
ている選択項目３３の画面をスクロールし、一致する項
目を表示する。

もし一致する項目がない場合には、検索制御ブロセッサ
はリストボックス３４の項目のリストをその先頭にスク
ロールし、どの項目にもノ＼イライトはつけられない。

ここでｒＥＮＴＨＲＪを押しても何も起こらない。この
ようにするかわりに、エラーメツセージを表示させても
よい。

もしユーザがｒｌｎｄｅｘ　Ｊの代わりに第６図に示し
たようにメニュー５の項目ｒｓｅｌｅｃｔ　Ｉｔｅｓ　
Ｊにハイライトを付けてボタン２７を離すと、特別なヘ
ルプカーソル６が第７図に示すように現れる。

ユーザはヘルプカーソル６を用いてコマンドノ〈−３内
の任意のコマンドについての情報を見つける。

たとえば、もしヘルプカーソル６を用いて［ＥｄｉｔＪ
を選択すれば、メニュー１５が現れる。マウス２０のボ
タン２７を押すことによってメニュー１５の項目にハイ
ライトを付けることができる。

ボタン２７を離すと、ハイライトを付けた項目について
の情報が現れる。たとえばもしユーザが’Ｄｅｌｅｔｅ
」を選択すると、ｒＤｅｌｅｔｅ」についての情報を含
んだウィンドウ７が第８図に示したように現れる。さら
に、コマンドパー２１はユーザに他のオプションを与え
る。たとえば、’Ｐｒ１ｎｔ　」を選択することによっ
て、ウィンドウ７内の情報を印字できる。また、ｒｌｎ
ｄｅｘ　’Ｊを選択することによって、第５図に示した
選択ボックス３０を呼び出すことができる。ｒＨｉｄｅ
Ｊを選択すれば、ウィンドウ７の表示を取り消すことが
できる。［Ｒｅ１ａｔｅｄ　Ｔｏｐｉｃｓ」を選択すれ
ば、関連した情報のリストを見ることができる。

上に挙げた方法に加えて、アプリケーション１１．１２
および１３は他の特別な状況の下でメインヘルプモジュ
ール１６を呼び出すことができる。

たとえばエラーメツセージにヘルプボックスが含まれる
ようにしておくことができる。その−例を第９図に示す
。ここで、エラーメツセージ８がｒＨｅｌｐＪと題した
ボックスと共にウィンドウニに現れている。カーソル２
を使ってｒＨｅｌｐ」ボックスを選択するとウィンドウ
９が表示され、これによりエラーメツセージがより完全
に説明される。

さらに、コマンドパー２２を用いて他のオプションを選
択できる。

メインヘルプモジュールは多くのアプリケーションプロ
グラムから呼び出すことができる。第１Ｏ図から第１６
図は、単一のアプリケーション、ここではアプリケーシ
ョンプログラム１１から呼び出された際の、メインヘル
プモジュール１６中のデータフローを示す。

各アプリケーションにはヘルプファイルが対応付けられ
ている。ヘルプファイルのフォーマットは全てのアプリ
ケーションで同じである。しかしながら、各ヘルプファ
イルはそれに対応しているアプリケーションプログラム
用に特定のテキストを持っている。このようにしてメイ
ンヘルプモジュール１６は色々なアプリケーション用の
いくつものヘルプファイルを使用することができる。

第１０図において、メインヘルプモジュール１６は、ア
プリケーションプログラム１１からはデータチャネル９
４を通してメツセージを受信し、ユーザ入出力装置８１
からはデータチャネル９５を通してメツセージを受信す
る。メインヘルプモジュール１６はまたデータチャネル
８４を通してヘルプファイル８２内の情報を呼び出す。

各アプリケーション用に別々のヘルプファイルがある。

ヘルプファイル８２は、アプリケージジンプロクラム１
１のユーザに対してヘルプ情報を提供するテキストを含
んでいる。メインヘルプモジュール１６はデータチャネ
ル９７を通してヘルプ表示データをシステムイントリン
シック１７に送り、データチャネル９８を通してシステ
ムイントリンシック１７にウィンドウ表示データを送る
。

第１１図にメインヘルプモジュール１６が示されている
。メインヘルプモジュール１６はメツセージフロントエ
ンドル−チン９１、コマンド処理ルーチン９２および表
示メソッドルーチン９３を含む。メツセージフロントエ
ンドル−チン９１はデータチャネル９９を通してコマン
ド処理ルーチン９２にアプリケーションメツセージを送
る。コマンド処理ルーチン９２はデータチャネル９６を
通して、表示メソッドルーチン９３に現在走っているア
プリケーションは何かを示す情報を送り、またデータチ
ャネル１００を通して表示メ゛／ｙドルーチン９３にイ
ンデクスオフセットを送る。

第１２図に表示メソッドルーチン９３を示す。

表示メソッドルーチン９３はヘルプファイルロード用ル
ーチン１２１とテキスト出力ルーチン１２２を含む、ヘ
ルプファイルロード用ルーチン１２１は、データチャネ
ル１２３を通してテキスト出力ルーチン１２２へ送る出
力をバッファする。

第１３図にテキスト出力ルーチン１２２を示す。

テキスト出力ルーチン１２２は文字処理ルーチン１３０
、フォント生成ルーチン１２７および実行終了メソッド
（ｅｘｅｃｕｔｅ　ｅｎｄ　ａ＋ｅｔｈｏｄ）ルーチン
１３４を含む０文字処理ルーチン１３０はデータチャン
ネル１３７を通して標準文字（ｎｏｒｍａｌｃｈａｒａ
ｃｔｅｒ）をテキスト出力バッファファイル１３２に伝
送し、データチャネル１３８を通して矩形表ファイル１
３１にインデクスオフセット情報を送る。文字処理ルー
チン１３０はまたデータチャネル１２９を通してフォン
ト生成ルーチンにフォント情報を送り、データテチャネ
ル１３５を通して実行終了メソッドルーチン１３４に終
了メソッドタイプを指示する情報を送る。

フォント生成ルーチン１２７はデータチャネル１２８を
通して実行終了メソッドルーチン１３４にフォントを送
る。実行終了メソッドルーチン１３４はデータチャネル
１３９を通してテキスト出力バッファファイル１３２か
らのテキストを受信し、データチャネル１３６を通して
矩形表ファイル１３１に矩形の大きさを含む情報を送る
。

第１４図にコマンド処理ルーチン９２を示す。

コマンド処理ルーチン９２はメツセージディスパッチ１
４０、スクロールルーチン１４１、コンテキスト切り替
えルーチン１４２、登録ルーチン１４３、登録抹消ルー
チン１４４、見出しルーチン１４．５、インデクスルー
チン１４６、関連見出しくｒｅｌａｔｅｄ　ｔｏｐｉｃ
　）ルーチン１４７、ユーザコマンドルーチン１４８を
含む、メツセージディスパッチ１４０はデータチャネル
１５０を通してスクロールルーチン１４１にスクロール
コマントヲ送る。また、データチャネル１５１を通して
コンテキスト切り替えルーチン１４２に接続変更コマン
ドを送る。また、データチャネル１５２を通して登録ル
ーチン１４３に登録コマンドを送る。また、データチャ
ネル１５３を通して登録抹消ルーチン１４４に登録抹消
コマンドを送る。また、データチャネル１５４を通して
見出しルーチン１４５に見出しコマンドを送る。また、
データチャネル１５５を通してインデクスルーチン１４
６にインデクスコマンドを送る。また、データチャネル
１５６を通して関連見出しルーチン１４７に関連見出し
コマンドを送る。また、データチャネル１５７ヲ通して
ユーザコマンドルーチン１４８にユーザメツセージコマ
ンドを送る。

アプリケーションテーブル１５８は登録ルーチン１４３
および登録抹消ルーチン１４４からの出力を受信し、ま
たコンテキスト切り替えルーチン１４２からアクセスさ
れる。見出しルーチン１４５およびインデクスルーチン
１４６の両者はヘルプファイル８２にアクセスする。関
連見出しルーチンは矩形表１３１にアクセスする。

第１５図にユーザコマンドルーチン１４８を示す。ユー
ザコマンドルーチン１４８はユーザコマンドルーチンデ
ィスパッチ１６１、ウィンドウ寸法変更ルーチン１６２
、インデクスルーチン１６３および見出しポツプルーチ
ン１６４を含む、ユーザコマンドディスパッチルーチン
１６１はデータチャネル１６５を通してウィンドウ寸法
変更ルーチン１６２にウィンドウ寸法変更コマンドを送
る。また、データチャネル１６６を通してインデクスル
ーチン１６３にインデクスコマンドを送る。

また、データチャネル１６７を通して見出しポツプルー
チン１６４に先のコマンドを検索するためのコマンドを
送る。インデクスルーチン１６３はデータチャネル１６
８を通してヘルプファイル８２からインデクステーブル
を検索する。見出しポツプルーチン１６４はデータチャ
ネル１６９を通して見出しスタック１６０か、ら先のコ
マンドを取り出す。

第１６図にウィンドウ寸法変更ルーチン１６２を示す。

ウィンドウ寸法変更ルーチン１６２は寸法オフセント計
算ルーチン１７０およびウィンドウ移動ルーチン１７１
を含む。寸法オフセット計算ルーチン１７０はデータチ
ャネル１７２を通してウィンドウ移動ルーチン１７１に
寸法のオフセットを送る。

第１７図にヘルプファイル８２の構造を示す。

ヘルプファイル８２はファイルヘッダ１７３、テキスト
を伴った複数のテキストヘッダを含むセクション１７４
、コンテキストテーブルを含むセクション１７５および
インデクステーブルを含むセクション１７６から成る。

ファイルヘッダ１７３はセクション１７４中の最初のテ
キストヘッダへのポインタ１７９、セクション１７５中
の最初のコンテキストテーフ゛ル項目へのポインタ１７
８およびセクション１７６中の最初のインデクステーブ
ル項目へのポインタ１７７を含む。

第１８図にヘルプファイル８２の構造を追加して示す。

セクション１７４は多くのテキストヘッダを含み、それ
ぞれのテキストヘッダの直後にテキストが続く。たとえ
ばテキストヘッダおよびテキスト１８１．１８２．１８
３、テキスト１８４．１８５．１８６が示されている。

各テキストヘッダおよびテキストはユーザに対する表示
として用いられる。テキストヘッダは見出し名、後続の
テキスト長およびこれに関連している見出しのテキスト
ヘッダへのポインタを含む。たとえば、第９図に示した
ウィンドウ９において見出し名ｒＤｔｓｃｆｕｌｌ　Ｊ
および続いてｒＴｈｉｓ　ｅｒｒｏｒ、、、、　Ｊが表
示される。

メインヘルプモジュール１６は、セクション１７５内の
コンテキストテーブルを用いて、ユーザが要求した見出
しに関するテキストの位置を求める。コンテキスト項目
１８８はテキストヘッダおよびテキスト１８５へのポイ
ンタを含み、コンテキスト項目１８９はテキストヘッダ
およびテキスト１８２へのポインタを含む。

メインヘルプモジュール１６は、セクション１７６内の
インデクステーブルを用いて、ユーザが第５図に示した
選択ボックス２０を用いるときのヘルプテキストヘッダ
およびテキスト項目を検索する。インデクステーブルの
各項目はテキストヘッダへのポインタを含む。たとえば
、インデクス項目１９０はテキストヘッダおよびテキス
ト１８１へのポインタを含み、インデクス項目１９１は
テキストヘッダおよびテキスト１８４へのポインタを含
む。

〔発明の効果〕

以上、詳細に説明したように、本発明によれば、個々の
アプリケーションの作成に当たってヘルプ機能を与えよ
うとしたらヘルプファイルを用意する以外にはほとんど
手がかからないので、ヘルプ機能の付与が簡単になる。

更に、異なるアプリケージジンで統一されたヘルプ操作
が従供されるので、ユーザフレンドリであるヘルプ環境
が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例が適用されるコンピュータシ
ステムのブロック図、第２図は第１図に示すコンピュー
タシステムで用いることのできるマウスの一例を示す上
面図、第３図ないし第９図は本発明の一実施例によるデ
イスプレィ表示を説明するための図、第１０図ないし第
１６図は本発明の一実施例における情報のフローを説明
するための図、第１７図および第１８図はヘルプファイ
ルの構造の一例を説明するための図である。１．７．９：ウィンドウ２：カーソル３＝コマンドバー４．５．１５：メニュー６；ヘルプカーソル８：エラーメツセージ１０；メモリ１１〜１３：アプリケーションプログラム１６：メイン
ヘルプモジュール１７：システムイントリンシック２１；コマンドバー３０；選択ボックス３１：編集ボックス３２ニスクロールバー３３；選択項目３４：リストボックス３５．３６：矢印ボックス３７：スクロール領域８２：ヘルプファイル９１：／ッセージフロントエンド９２：コマンド処理ルーチン９３：表示メソッドルーチン出願人　ヒユーレット・パ・ンカード・カンノ々ニー代
理人　弁理士　　長　谷　川　次　男ＦＩＧ　　１８

Claims

【特許請求の範囲】複数のアプリケーションと、前記アプリケーションの各々に対応して設けられたヘル
プファイルと、前記アプリケーションの何れからもユーザによってアク
セスできるメインヘルプルーチンを設け、現在走行中のアプリケーションに対応した前記ヘルプフ
ァイルへアクセスすることを特徴とするヘルプ方式。