JPH01202454A - 液体噴射記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野〕 本発明は液体噴射記録装置に関し、詳しくは、不吐出回
復装置と、不吐出回復装置を介して排出された廃液を一
時貯留するための廃液溜めとを具えた液体噴射記録装置
に関する。

［従来の技術］ 液体を用いて記録を行う記録装置としては例えばインク
ジェット記録装置が知られている。インクジェット記録
装置は、記録ヘッドに設けられた吐出口からインク滴を
吐出し、記録紙に付着させて記録を行うもので、温度や
湿度等の使用環境によるノズル先端部のインク粘度の増
大、紙カス等のゴミによるノズルの目詰まり、ノズル内
への気泡の侵入等によってインクの吐出不良、不吐出が
生じると、記録が適正に行われなくなる。

そこで、このようなインクの吐出不良、不吐出の状態を
正常に回復するための回復機構を設けた構造の記録装置
が提案されている。

このような構造のインクジェット記録装置においては、
ノズル内のインクを高圧により吸引したり、あるいは内
部から押し出したりして増粘したインク、ゴミ、記号等
をインクと共にノズル外に排出させて吐出の回復を行わ
せるようにしており、例えばその−例として、ポンプに
連結された吸引用キャップをノズル先端に嵌着し、ポン
プを駆動させて負圧によりインクを吸引してノズル内の
インクを排出する構造のものが知られている。

第４図はこの種の記録装置に設けられた廃液溜めの一例
を示し、本例の廃液溜めは記録用インクの交換時あるい
は装置の定期点検時などに同時に交換されるように構成
されたものである。ここで、１はインク袋２を収納した
インクカートリッジであり、廃液溜め３はインクカート
リッジ１と一体に構成杢れていて、廃液溜め３には交換
可能な不図示の廃液吸収体が格納されている。４はイン
クジェット記録ヘッド、５は回復記録ヘッド４の吐出面
にホームポジションで圧接される回復装置のキャップ部
、６は不図示の吸引ポンプ等を具えた回復系である。

インクカートリッジ１のインク袋２と記録へラド４との
間にはインク供給チューブ７が、また回復系６と廃液溜
め３との間には廃液チューブ８が設けられていて、記録
動作時にはインク袋２から記録ヘッド４にインクが供給
され、また、回復動作時には図示のように記録ヘッド吐
出面に回復系６のキャップ部５が圧接され、回復系６の
駆動により記録ヘッド４から吸引されたインクがごみ等
と共に廃液溜め３に回収される。

［発明が解決しようとする問題点］ しかしながら、このような従来の廃液溜めを具えた液体
噴射記録装置においては、記録用インクの交換時もしく
は装置の定期点検時等において、廃液溜めを交換するな
り、装填されている廃液吸収体の取換えが行われるため
に、廃液溜め交換以前に吐出回復動作が多数回行われて
廃液溜め容量を越える量のインクが排出されると、廃液
溜めが破損し、中のインクが溢れ出してしまい、装置内
が汚れたり、またインクが導電性であれば装置内の電気
回路がそのインクによってショートし電気回路が破損し
たりする虞がある。

特に、最近は装置の小型化に伴って廃液溜めの容量も小
さくなっているため、上述したような不都合が生じる可
能性がますます高い。また、このような問題点はインク
ジェット記録装置に限らず、広く一般の液体噴射記録装
置の場合にも同様であって、なんらかの処方が必要であ
った。

本発明の目的は、上述したような従来の問題点に着目し
、その解決を図るべく、廃液溜めから溢れ出て周囲を汚
したり、電気回路に損傷を与えたりするのを防止するこ
とができる液体噴射記録装置を提供することにある。

ｃ問題点を解決するための手段Ｊ かかる目的を達成するために、本発明は、記録ヘッドの
記録液不吐出を回復させるための回復系と、回復系から
排出された記録廃液を収容する廃液溜めとを有する液体
噴射記録装置において、廃液溜めに収容された記録廃液
を蒸発させる加熱手段と、回復系による回復動作により
、加熱手段を制御する制御手段とを具えたことを特徴と
する。

［作　用］ 本発明によれば、回復系による所定の回復動作がなされ
たことが検知されると、制御手段によりスイッチ手段を
介して加熱手段を“オン”の状態となして、所定の回復
動作によって排出されたと認識される廃液量を蒸発させ
るに足るだけの時間廃液溜めを加熱し、それによって廃
液溜めに溜った記録廃液の液成分を無くすので、従来の
ように廃液溜めが満杯となって廃液の湿田をおこし、周
辺を汚染させたり回路に損傷を与えたりする虞をなくす
ことができる。

［実施例］ 以下に、図面を参照して本発明の実施例を詳細かつ具体
的に説明する。

第１図は本発明の一実施例を示す。ここで、９は廃液溜
め、１０は廃液溜め９の下面に設けたヒータである。廃
液溜め９は、振動やわ動によってこぼれ出すようなこと
がないよう周囲が囲われた形状をなし、更に上部に蒸気
抜きの孔１１を有し、例えば耐蝕性の金属材料で形成さ
れる。なお、好ましくは、廃液溜め９を第２図に示すよ
うに金属製の受は皿部９Ａと、例えばプラスチック等に
よる覆蓋部９Ｂとに分離可能なようになし、受は皿部９
Ａに蒸着凝固させたインクかすの除去あるいは受は皿部
９Ａ自体および覆蓋部９Ｂを個別に交換が容易なように
する。

一方、ヒータ１０の方はニッケル・クロム、銅ニッケル
、ステンレスあるいはセラミック等の抵抗体を用いて構
成した一般的なものであってよいが、このヒータ１０の
オン・オフは制御回路１２によりスイッチ手段であるヒ
ータドライバ１３を介して行うようにする。制御回路１
２はＣＰＵの機能を具え、記憶装置としてＲＯＭやＲＡ
Ｍの他にカウンタ１４およびタイマ１５を有し、記録ヘ
ッド４による記録動作を制御する他、所定の条件に基づ
いて記録へラド４をホームポジションに導き、回復系６
を圧接させて回復動作を行わせるように制御することが
できる。また、後述する手順に従って廃液溜め９のヒー
タ１０をオン・オフ制御する。１６は回復系６に一連の
回復動作を行わせるためのドライバである。

このように構成したインクジェット記録装置においては
、制御回路１２において、廃液溜め９に溜るべき廃液量
を認識し、その廃液の有無もしくは廃液量が所定量に達
したとの判断に基づいてヒータドライバ１３を介してヒ
ータ１０を例えば所定時間“オン“となし、廃液溜め９
内のインク溶媒を蒸発させることができる。

第３Ａ図はその制御動作の手順の一例を示す。本例は回
復系６によってインクの排出がなされたか否かによって
ヒータｌＯを駆動する場合であって、まずステップＳ１
において、不吐出回復信号が回復系６に出力され回復動
作がなされたか否かを判断し、例えばその動作終了を待
ってステップＳ２に進み、ここでヒータ１０を“オン”
にする。そして次のステップＳ３で予め設定された蒸発
に必要な時間が経過したが否かを判断し、所定の時間経
過するのを待ってステップＳ４でヒータ１０を“オフ”
にする。

第３Ｂ図は制御手順の別の例を示し、本例はステップＳ
ｌで回復動作が予め設定された回数、すなわち、その回
数では廃液溜め９がオーバーフローすることのないよう
な回数まで繰返し実施されたか否かを計数することによ
って判断し、その回数に達したならばステップＳ２に進
んでヒータ１０を“オン”とするもので、通常の場合、
−度や二度の回復動作により廃液溜め９が満杯になるこ
とがないとの認識による。かくして、ステップＳ３で、
−その回数の回復動作によって排出された廃液を十分に
蒸発させるに足る時間経過したか否かを判断し、そのよ
うな所定時間達したならばステップＳ４でヒータｌＯを
“オフ”にする。

第３Ｃ図は更に別の制御動作手順を示す。木例は、例え
ば受は皿部９八近傍に図示はしないが温度検出手段を設
けておき、加熱温度と時間の双方を制御するもので、ス
テップＳｌは第３Ｂ図の例と変らないが、ステップＳ２
で所定回数の回復動作により排出された廃液に対し、何
度の温度を保ってどれだけの時間加熱すればよいかをメ
モリから読出すようにする。かくして、ステップＳ３で
ヒータｌＯを“オン”にし、次のステップＳ４で温度検
出手段による検出温度が所定温度に達したか否かを判断
し、所定の温度に達するのを待って次のステップＳ５に
進み、加熱時間が所定の時間に達したか否かを判断する
。そして、所定の時間経過したならばステップＳ５から
ステップＳ６に進みヒータ１０を“オフ”にする。

なお、以上の説明では廃液溜めにガス板を設けただけで
あったが、廃液溜めに耐熱性のある液吸収体を内装して
おき、蒸発させる際にこの液吸収体を介して蒸発させる
ようにすることもできるのは勿論である。更にまた、ヒ
ータを廃液溜めに独立して設ける代りに、例えばプラテ
ン等に配設される定着用ヒータを熱源として、これから
熱の供給を受けるようにしてもよい。

［発明の効果コ 以上説明してきたように、本発明によれば、回復系から
排出された記録廃液を受入れる廃液溜めに、廃液を蒸発
させる加熱手段を設け、更にこの加熱手段をオン・オフ
するスイッチ手段と、回復系による回復動作がなされた
ときに、スイッチ手段により加熱手段を付勢し、記録廃
液を蒸発させるように制御する制御手段とを設けたので
、従来のように、廃液溜めが満杯となることによって、
記録廃液の湿田のために周辺を汚したり回路に損傷を与
えたりすることが防止され、また、かかることの防止の
ために、従来のように廃液溜めに液吸収体を設けたりす
る必要がなく、更に廃液センサを配設してたえず液愈の
検出を行う等の必要がなくなり、更にまた、廃液溜めの
交換頻度を著しく低減させることができて、ランニング
コスト節減に大いに貢献することができる。

さらに制御手段により加熱手段の駆動を制御できるので
、不必要な加熱による装置への悪影響を防ぎ効率のよい
廃液処理を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明にかかる回復系およびその廃液処理装置
の一例を模式的に示す構成図、第２図は本発明にかかる
廃液溜めの別形態を一例として模式的に示す構成図、 第３Ａ図、第３Ｂ図および第３Ｃ図は本発明により廃液
溜めのヒータを制御する制御動作の手順の３例をそれぞ
れ示す流れ図、 第４図は従来の回復系およびその廃液処理装置の一例を
模式的に示す構成図である。 １・・・インクカートリッジ、 ２・・・インク袋、 ４・・・記録ヘッド、 ５・・・キャップ部、 ６・・・回復系、 ８・・・廃液チューブ、 ９・・・廃７夜溜め、 ９Ａ・・・受は皿部、 ９Ｂ・・・覆蓋部、 １０・・・ヒータ、 １１・・・孔、 １２・・・制御回路、 １３・・・ヒータドライバ、 １４・・・カウンタ、 １５・・・タイマ、 １６・・・回復系ドライバ。 第３Ａ図　　　　第３Ｂ図 、シ（Ｓ・づｉε５Ｂ月レニよろ廃シイ２乏、ユ留ｌ）
ピーク０）′Ａ１１４企ｙ壷カイ’ｆｒ＞牛用負Ｊリー
イタ１１　とｊ大工流れＤ口第３０図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）記録ヘッドの記録液不吐出を回復させるための回復
   系と、該回復系から排出された記録廃液を収容する廃液
   溜めとを有する液体噴射記録装置において、 前記廃液溜めに収容された記録廃液を蒸発させる加熱手
   段と、 前記回復系による回復動作により、前記加熱手段を制御
   する制御手段と を具えたことを特徴とする液体噴射記録装置。 ２）特許請求の範囲第１項記載の液体噴射記録装置にお
   いて、 前記加熱手段は前記制御手段により所定の時間加熱を行
   うことを特徴とする液体噴射記録装置。 ３）特許請求の範囲第１項または第２項記載の液体噴射
   記録装置において、 前記回復系による回復動作は複数回であることを特徴と
   する液体噴射記録装置。 ４）特許請求の範囲第１項、第２項または第３項に記載
   の液体噴射記録装置において、 前記加熱手段は前記制御手段により所定の温度で所定の
   時間加熱を行うことを特徴とする液体噴射記録装置。