JPH01166685A - 遠隔地で生成されたデータの自動報告装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は一般に遠隔地で生成されたデータの中央ステー
ションへの報告に関するものであり、特に視聴毎に料金
を支払う予約テレビジョンシステムにおけるデータを見
るプログラムを報告することに関するものである。

［従来の技術］ 従来の技術において、予め決められた対象物に関するデ
ータは遠隔地で蓄積され、続いて定期的にあるいは質問
信号に応答して中央ステーションへ報告される。典型的
な従来技術のシステムは米国レター特許節４．５７８．
７００号明細書（Ｒｏｂｅｒｔｓ等）、第４．５８４．
６０２号明細書（Ｎａｋａｇａｖａ）および第４．５２
８．５８９号明細書（Ｂ　１ｏｃｋ等）および米国特許
出願箱８０１．５７４号（Ｋａｕｆ’ｆ’ｍａｎ　ｓ　
　１９ｇ５年１１月２６日ファイル）において開示され
ている。

［発明の解決すべき課題］ 本発明は遠隔地で生成されたデータを蓄積し、前記蓄積
されたデータを中央ステーションへ自発的に報告するた
めの装置を提供する。

［課題解決のための手段および作用］ 遠隔地で蓄積されたデータの自発的報告を行なうことに
よって、蓄積データ報告を刺激するために質問信号を供
給する必要がなく、報告を是認するのには不十分な蓄積
データが存在するとき定期的に報告する必要がない。結
果としてデータを所定の中央ステーションへ報告するた
めに利用される制限された時間数が更に遠くに配置され
た装置から報告を受信するのに利用される。

本発明の報告装置は生成されたデータを蓄積するための
遠隔地のメモリと、報告を要求する質問信号への応答に
関係なく少なくとも予め決められた最少量のデータの蓄
積に応答して蓄積されたデータを自発的に報告させるた
めの制御装置を含む。

本発明の装置はまた以下の付加的な特徴を含む。

クロックは経過時間を示すために報告装置内に包含され
、制御装置は報告をするタイムスロットを定めるため経
過時間指示を処理し、少なくとも予め決められた最少量
のデータの蓄積に後続する蓄積データの報告のための予
め決められたタイムスロットが蓄積された予め決められ
た基準に従って制御装置によって割当てられる。予め決
められた基準は蓄積されたデータを報告するための装置
へ割当てられたタイムスロットの識別を含む。蓄積され
た予め決められた基準は制御装置によって受信される命
令に応答して変えられる。

制御装置は蓄積されたデータが首尾良く中央ステーショ
ンへ報告されるか否かを監視し、蓄積されたデータが首
尾良く中央ステーションへ報告されないときは蓄積され
たデータを再び報告しようとする。再度の報告中、制御
装置は蓄、積されたデータを最後の失敗した報告のため
使用されたものと異なる予め決められたタイムスロット
において報告する。

本発明はまた異なる遠隔地で生成されたデータを各々蓄
積し、蓄積されたデータを中央ステーションへ各々自発
的に報告するための複数のこのような装置を含むシステ
ムを提供する。このようなシステムはデスクランブルシ
ステムにおいて予約者の位置からデータを報告するため
使用されるが、個々の装置は各装置によってデスクラン
ブルされた対象物に関するデータを蓄積し、蓄積された
データを中央ステーションへ報告するため各予約者の位
置でデスクランブル装置へ結合される。各デスクランブ
ル装置が視聴毎に料金を支払うテレビジョンシステムに
おけるテレビジョンデスクランブル装置であるような好
ましい実施例において、蓄積され報告されたデータはデ
スクランブルされる各視聴毎の料金支払いプログラムを
識別する。

本発明の付加的な特徴は好ましい実施例の説明を参照し
て説明される。

【実施例］ 第１図を参照すると、本発明の報告装置１０の好ましい
実施例はメモリ１２．プロセッサ１４．入力／出力（Ｉ
　１０）装置１Ｂ、クロック１８およびモデム（ｍｏｄ
ｅｓ　）　２０を含む。前述の制御装置の機能はプロセ
ッサ１４．メモリ１２．Ｉ１０装置１Ｂおよびクロック
１８の結合によって実行される。

好ましい実施例において、複数のこのような報告装置■
０の各々はデスクランブル装置２２によってデスクラン
ブルされる対象物に関するデータを各々蓄積し報告する
視聴毎に料金を支払うテレビジョンシステムにおけるデ
スクランブル装置２２へ結合される。複数のこのような
報告装置１０は電話線２Ｂによって中央ステーションへ
結合される。モデム２０は報告装置ｌＯのＩ１０装置１
Ｂを電話線２Ｂへ結合する。

デスクランブル装置２２はデータリンク２８上のデスク
ランブルされたテレビジョンプログラムを放送局３０か
ら受信する。データリンク２８は空中（ｏｖｏｒ−ｔｈ
ｏ−ａｉｒ）チャンネルおよび／またはケーブルのよう
ないくつかのハードワイヤデータリンクを含む。報告装
置ｌＯは蓄積されたデータを中、央ステーション２４へ
報告するため電話線２Ｂによって中央ステーション２４
へ結合される。

好ましい実施例において、メモリ１２はデスクランブル
装置２２によってデスクランブルされる視聴毎の料金支
払いプログラムの各々を識別するデータを蓄積する。プ
ロセッサ１４はメモリ１２中に蓄積されたデータ量のカ
ウントを維持する。プロセッサ１４は蓄積されたデータ
をカテゴリ化してもよい。

例えば、それはプログラムが示されたチャンネルによる
プログラム識別データを群化する。

蓄積されたデータの中央ステーション２４への報告をト
リガーするためメモリ１２中に蓄積されなければならな
い予め決められた最少量のデータの指示もまたメモリ１
２中に蓄積される。予め決められた最少量のデータ指示
は予め決められたカウントの蓄積されたプログラム識別
データである。プロセッサ１４は予め決められた最少量
のプログラム識別データがメモリ１２中に蓄積されたこ
とを決定した後で、プロセッサ１４が蓄積されたデータ
を中央ステーション２４へ報告するため報告装置ＩＯへ
割当てられる次のタイムスロット中にライン３２上で報
告トリガー信号をＩ１０装置１Ｂへ供給する。

Ｉ１０装置１Ｂはライン３２上のトリガー信号に応答し
てメモリ１２に蓄積されたデータを電話線２Ｂにより中
央ステーション２４へ送信する。デスクランブル装置２
２のアドレスのような独特の識別コードは中央ステーシ
ョン２４へ送信された蓄積データを伴う。ライン３２上
のトリガー信号もまた報告が形成される中央ステーショ
ン２４で電話番号を示すが、それは異なるカテゴリの報
告が中央ステーション２４を利用する異なるプログラマ
へ形成されるからである。また異なる中央ステーション
２４は異なる種類のレポートを受信する。このような電
話番号はライン３２上にトリガー信号を供給するときメ
モリ１２に蓄積されプロセッサ１４によって検索される
。

蓄積されたデータを報告するためのタイムスロットはメ
モリ１２に蓄積された予め決められた基準に従って割当
てられる。プロセッサ１４はクロック１８によって供給
される経過時間を示すライン３４上の信号を処理するこ
とによってタイムスロットを定める。各報告装置ｌＯの
クロック１８は、電話線２Ｂ、モデム２０ＳＩ１０装置
１Ｂおよびプロセッサ１４を経て中央ステーション２４
から受信されたライン３Ｂ上の同期信号によって中央ス
テーション２４内のマスタークロックと同期される。別
の実施例において、ライン３Ｂ上の同期信号は放送局３
０からデータリンク２８．デスクランブル装置２２およ
びプロセッサ１４を経て供給される。ライン３Ｂ上の同
期信号は次のタイムスロットの境界まで残っているスロ
ットカウントおよび秒時間を示す。各タイムスロットは
最大持続時間報告を行なうのに十分な持続時間でなけれ
ばならない。クロック１８は動作突入時および時には動
作中に同期される。

中央ステーション２４の電話番号、蓄積されたデータを
報告するためその中でタイムスロットを定め割当てるた
めの予め決められた基準、および報告を形成す前に蓄積
されなければならない予め決められた最少量のデータの
指示の、メモリ１２内の蓄積は中央ステーション２４か
ら電話線２６を経て、あるいは放送局３０からデータリ
ンク２８およびデスクランブル装置２２を経てプロセッ
サ１４によって受信きれる信号に応答して初期化されお
よび／または変えられても良い。

タイムスロット割当ては第２図を参照して説明される。

報告は、毎日の電話線使用および料金が低い時間帯、一
般に夜遅くに定められた時間ウィンドウの間のみ、自発
的に行われる。この報告期間は第２図において“報告ウ
ィンドウ”として示されている。クロック１８は予め決
められた時間で２４時間毎にゼロへリセットされ、その
ため報告ウィンドウの開始および終結の間の定められた
タイムスロットは２４時間毎に現在のタイムスロットの
カウントと整合する。保護バンドが、報告ウィンドウの
開始および終結に関する不正確さを許容するように報告
ウィンドウの前後に与えられる。

報告ウィンドウ中に報告を形成するための異なるタイム
スロットがシステムにおいて異なる報告装置ｌＯに割当
てられ、各報告装置１０のための最初の報告順番は、割
当てられたデスクランブル装置２２がデスクランブルさ
れた視聴毎の料金支払いテレビジョンプログラムを受信
するためシステム中に許容される順番に従って割当てら
れる。各報告ウィンドウ中に、１ｍ”個のタイムスロッ
ト群があり、各タイムスロット群中に“ｎ″個のタイム
スロットが存在する。プロセッサ１４は各再発群中のそ
れらの各位１！１，２．・・・、ｎによってタイムスロ
ットを識別する。各タイムスロットの期間はメモリ１２
中の蓄積された予め決められた基準によって定められる
。

典型的に、報告形成のため利用されるタイムスロットよ
り多くの報告装置１０がシステム中に存在する。従って
、割当てシーケンスは重なり、それによって複数の報告
装置ｌＯがタイムスロットの各群中の同じ初期報告タイ
ムスロットを割当てられる。各報告ウィンドウ中のタイ
ムスロットのいくつかは再び報告するために有効なタイ
ムスロットの確率を増加するため初期の報告のためには
割当てられない。報告装置１０へ割当てられた初期の報
告タイムスロットはメモリ１２中に蓄積される。タイム
スロットの次の群中の異なるタイムスロット位置は、初
期の報告が中央ステーション２４によつて首尾良（は受
信されず、報告装置ｌＯのため蓄積データを再び報告す
ることが必要になるとき、割当てのためのアルゴリズム
に従って計算される。

このアルゴリズムは再挑戦のため有効な予め決められた
基準に八って定められる。

任意の与えられた報告が中央ステーション２４によって
首尾良く受信されるか否かの指示は中央スアーションに
よって電話線２６で報告装置１０へ供給され、プロセッ
サ１４によって監視される。プロセッサ１４がデータ報
告が首尾良くは受信されていなかったことを決定したと
き、プロセッサ１４はデータを再び報告するため使用さ
れるタイムスロットを計算し、それからライン３２上の
もう１つの報告トリガー信号をＩ１０装置１６へ供給す
る。各再挑戦において、ライン３２上の報告トリガー信
号は蓄積されたデータを報告するという最後の先の企て
のため使用されたものとは違うタイムスロ・ット期間に
行われる。上述のように、再挑戦のためのタイムスロッ
ト割当ては予め決められた基準によって定められたアル
ゴリズムに従って計算される。

再挑戦に適切な予め決められた基準はブロモ・フサ１４
中のファームウェアによって定められ、このようなＭｉ
ｌｌのパラメータの値はメモリ１２中に蓄積される。こ
のような予め決められた基準は、各タイムスロットが、
与えられた報告装置１０がそれを使用しようとし、シス
テム形状にかかわらず電話線２Ｇ上の負荷の−様なラン
ダム化を達成する一定の可能性を有することを確実にす
べきである。好ましい実施例において、このような予め
決められた基準は以下のものを含む。

システム中の各報告装置１０はｍ個のタイムスロットの
各群の期間中に蓄積されたデータを再び報告しようとす
る１つの試みをなす。

第１の再挑戦のため選択されたタイムスロットは報告ウ
ィンドウ中の次の群の次のタイムスロットであり、その
タイムスロットカウント（群中の位置）は報告装置１０
に関係するデスクランブル装置２２のアドレスの最小桁
のバイトに等しい。

続いて起こる再挑戦のため選択されたタイムスロットは
報告ウィンドウ中の次の群の各々の次のタイムスロット
であり、そのタイムスロットは先に使用されたタイムス
ロットカウントにデスクランブル装置アドレスの次の使
用されていないバイトを加えたもの、即ち、モジュロ（
ｍｏｄｕｌｏ）　ｍに等しい。

デスクランブル装置アドレスの全てのバイトが使用され
るなら、最後のタイムスロットカウントに加えられた量
はデスクランブル装置アドレスの最小桁バイト（デスク
ランブル装置アドレスのバイトの合計が奇数なら）、ま
たは１（デスクランブル装置アドレスのバイトの合計が
偶数なら）のいずれかである。後者の場合、次の試みに
おける合計へ加算された量はデスクランブル装置アドレ
スの最小桁バイトである。デスクランブル装置アドレス
は再挑戦が終了するまでこの様式で繰返し再使用される
。

再挑戦はプロセッサ１４が、蓄積されたデータが中央ス
テーション２４へ首尾良く報告されたことを示す中央ス
テーション２４からのライン２Ｂ上の指示を受信すると
き終了される。プロセッサ１４がこのような成功の指示
を受信するとき、それは報告されたようにデータを記録
しそれからメモリ１２中に蓄積し、そのため中央ステー
ション２４への任意の次の報告は先に報告されたデータ
を含む必要とはない。

蓄積されたデータを報告する試みが予め決められた数の
連続的な失敗があったとき再挑戦は終了される。このよ
うな終了のため必要な失敗の試みの数はメモリ１２中に
蓄積され、失敗の試みの指示の数と比較され、プロセッ
サ１４によってカウントされる。

プロセッサ１４もまた、トリガー信号が最終報告から少
なくとも予め決められた期間（数日）にわたってメモリ
１２中のデータの少なくとも予め決められた最少量の蓄
積に応答して生成された場合においてデータがメモリ１
２中に蓄積されたか否かの報告をさせるためライン３２
上にトリガー信号を供給する。このような予め決められ
た期間の指示もまたメモリ１２中に蓄積されている。

本発明の報告装置はまた、サンプル視聴者からのテレビ
ジョンオーディオ調査データの報告、外部装置からの診
断情報の報告およびＥＦＴ（ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　ｆ
ｕｎｄ　ｔｒａｎｓｆｅｒ）の報告のようなその他の適
用を有する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の好ましい実施例の図である。 第２図はタイムスロット、タイムスロット群、および蓄
積されたデータの報告が本発明に従って形成される報告
ウィンドウとの間の関係を示す。 ｌＯ・・・報告装置、１２・・・メモリ、１４・・・プ
ロセッサ、１６・・・入力／出力（）１０）装置、１８
・・・クロック、２０・・・モデム、２２・・・デスク
ランブル装置、２４・・・中央ステーション、２６・・
・電話線、２８・・・データリンク、３０・・・放送局
、３２・・・ライン。 ＦＩＧ、　　２

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. （１）遠隔地で生成されたデータを中央ステーションへ
   自発的に報告するための装置において、前記遠隔地で生
   成されたデータを蓄積するためのメモリ手段と、 前記報告を要求する質問信号に依存せずに、前記蓄積さ
   れたデータを前記データの少なくとも予め決められた最
   少量の蓄積に応答して自発的に報告させるための制御手
   段とを含む装置。
2. （２）前記制御手段が 経過時間を示すためのクロック手段と、 前記報告を形成するためのタイムスロットを定めるため
   前記経過時間指示を処理するための手段と、 少なくとも前記予め決められた最少量の前記データの蓄
   積に後続する前記蓄積されたデータの前記報告のための
   予め決められた基準に従って割当てられた予め決められ
   たタイムスロットを割当てるための手段とを含む請求項
   １記載の装置。
3. （３）前記予め決められた基準を蓄積するためのメモリ
   手段を含み、前記予め決められた基準が前記蓄積された
   データを報告するための前記装置へ割当てられたタイム
   スロットの指示を包含し、前記制御手段が更に前記蓄積
   された予め決められた基準を初期化しおよび／または変
   化させるための手段を含む、請求項２記載の装置。
4. （４）前記制御手段が更に、 前記中央ステーションへ首尾良く報告されたか否かを監
   視するための手段と、 前記蓄積されたデータを中央ステーションへ報告すると
   いう先の挑戦が成功ではなかったとき、前記蓄積された
   データを再び報告させるための手段とを含み、 再び挑戦するための前記手段が最後の前記失敗報告のた
   め使用されたものと異なる予め決められたタイムスロッ
   トにおいて前記蓄積されたデータを報告させるための手
   段を含む、請求項２記載の装置。
5. （５）デスクランブル装置によってデスクランブルされ
   た目標物に関するデータを蓄積し、前記蓄積されたデー
   タを前記中央ステーションへ報告するための視聴毎に料
   金を支払うテレビジョンシステムにおける予約者の位置
   でテレビジョンデスクランブル装置へ結合され、 前記メモリ手段がデスクランブルされる各視聴毎の料金
   支払いプログラムを識別するデータを蓄積する請求項１
   記載の装置。