JPH01159262A

JPH01159262A - 印字装置

Info

Publication number: JPH01159262A
Application number: JP62317867A
Authority: JP
Inventors: Yuji Kazama; 風間　裕治
Original assignee: Tokyo Electric Co Ltd
Current assignee: Toshiba TEC Corp
Priority date: 1987-12-16
Filing date: 1987-12-16
Publication date: 1989-06-22
Anticipated expiration: 2010-06-07
Also published as: JPH0753461B2

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】【産業上の利用分野〕本発明はプリンタや電子タイプライタ等に用いられる印
字装置に関するものである。

［従来の技術］一般に印字装置（プリンタなど）においては、入力側装
置と出力側装置との間でデータの授受を円滑に行うよう
にするために、バッファメモリが設けられる。例えば、
ホストコンピュータに接続されるプリンタを考えてみる
と、出力側装置であるホストコンピュータのデータ処理
速度に対して、入力側装置であるプリンタの印字速度は
比較にならない程、遅いから印字処理が発生したときに
、ホストコンピュータを印字のために長時間専有させる
ことは、作業効率の上で問題になる。そのため、プリン
タ側に適宜な容量のデータバッファ用のメモリを設けて
、ホストコンピュータからは印字処理が発生すると印字
させるべきデータを、このバッファメモリの空°き容量
の範囲で該データバッファに送り、バッファが一杯にな
るとプリンタ側からビジー（ＢＵＳＹ）信号を送り出し
、この信号によってホストコンピュータはデータ伝送を
中止して、他の作業を実施しながら、プリンタ側の様子
を監視する。プリンタ側ではバッファメモリに蓄えられ
たデータを読み出して印字を実施させる。

バッファメモリ内のデータが読み出されて残りの量が所
定量に達すると、プリンタはレディ（ＲＥＡＤＹ）信号
をホストコンピュータに与え、ホストコンピュータでは
これにより、データ転送可能状態になったことを知って
、残りのデータをバッファメモリに送ると言ったことを
行う。

ところで印字装置においては、このようなバッファメモ
リにおける格納データが一杯になったとき若しくは印字
指令が来た時に印字を開始する。

従って、例えば、バッファメモリに送られて来たデータ
がバッファメモリの容量に満たないか、印字指令が送ら
れて来ないときにホストコンピュータからこれらのデー
タが送られて来るまで印字の実行を待つことになる。

〔発明が解決しようとする問題点〕

このように、一般にプリンタ等の印字装置においては、
ホスト側との間でデータの授受を円滑に行うようにする
ために、バッファメモリが設けられる。そして、ホスト
コンピュータから印字させるべきデータを送ることによ
りバッファメモリにこれを蓄積し、バッファメモリが一
杯になるとビジー（ＢＵＳＹ）信号を送り出し、この信
号によってホストコンピュータにデータ伝送を中止させ
、プリンタ側ではバッファメモリに蓄えられたデータを
読み出して印字を実施させて、バッファメモリ内のデー
タの残り量が所定量に達すると、レディ（ＲＥＡＤＹ）
信号を発生してホストコンピュータに与え、ホストコン
ピュータよりデータ転送を再開させると言ったことを行
う。

ところが、ホストコンピュータが他の仕事を実行してそ
の合間に印字データを送り出すような場合では、データ
の伝送が途中で中断されると云ったことが起きる。この
ような場合、印字指令がないと送られたデータはバッフ
ァメモリに格納されたまま、読み出しがなされない状態
になる。このような状態が長時間続くと、その間にノイ
ズによるデータ化けが生じたり、電源異常でデータを失
ったりする等の危険がないとは言えず、長時間バッファ
メモリ内にデータを保存しておくことは好ましくない。

また、ホストコンピュータのシステムダウンやハングア
ップなどが生じた場合には、データの伝送がない状態が
いつまでも続き、しかも、このような状態の場合にはバ
ッファメモリ内のデータを印字できなくなる。そのため
、印字装置においてはホストコンピュータ側からのデー
タ伝送が中断するとタイマ機能を稼働させ、所定の時間
が経過した時点で、強制的にバッファメモリ内のデータ
を読み出し、印字してバッファメモリをクリアするタイ
ムアウト印字機能を有している。

ところが、このタイムアウト印字機能の設定時間は固定
であり、一方、ホストコンピュータは高性能のものから
低性能のものまで、多種多様であり、また、ホストコン
ピュータの実施している作業内容等によってもバッファ
に対する操作の余裕度が変って来る。

例えば、タイムアウト印字機能の設定時間が２分である
とし、高速なコンピュータならば中断時間が数十秒置上
にはならないとすると、このような高速なコンピュータ
に接続する場合には、本来、この数十秒にプラス・アル
ファを加えた程度の時間を設定しておき、それを越えた
らバッファメモリのデータを印字するようにした方が良
い。しかし、中断時間が数分以上になることがあるよう
な低速コンピュータに接続する場合であれば、タイムア
ウト印字機能の設定時間が２分では支障があることにな
る。

このように、タイムアウト印字機能の設定時間が固定で
あると、ホストコンピュータにとって必ずしも、最適と
ならない。

そこで、この発明の目的とするところは、ホスト側から
のデータ伝送が中断した場合にバッファメモリ内のデー
タの印字を実行するタイムアウト印字機能における設定
時間を任意に設定できるようにし、ホスト側の状況に応
じてタイムアウト印字機能が最適に稼働するようにした
印字装置を提供することにある。

〔問題点を解決するための手段〕

上記目的を達成するため、本発明は次のようにする。す
なわち、ホスト側装置より伝送されるデータを一時保持
するバッファメモリを有し、このバッファメモリの格納
データを読み出して印字する印字装置において、タイム
アウト印字時期設定用のデータを格納する外部操作可能
な格納部と、バッファメモリへのデータ伝送が途切れる
とタイマを起動させ、次のデータが送られて来る前にタ
イムアウト印字時期設定データ対応の時間経過してタイ
ムアウトすると、バッファメモリ内のデータを読み出し
、印字させるように制御する制御手段とを設けて構成す
る。

〔作　用〕

このような構成において、外部操作により格納部にタイ
ムアウト印字時期設定用のデータを格納しておくと、制
御手段はホスト側からのデータ伝送が途切れたとき、タ
イマを起動させる。そして、次のデータが送られて来る
前にタイマがタイムアウト印字時期設定データ対応の時
間計時してタイムアウトすると、バッファメモリ内のデ
ータを読み出し、印字させるように制御する。このよう
に、タイムアウト印字機能はデータの中断があってから
タイムアウト印字に入るまでの時期は格納部のデータ値
を変えることで任意に設定することが出来るようになり
、タイムアウト印字制御条件をホストコンピュータにあ
わせて最適に設定することが出来るようになって最適な
制御が可能になる。

そのため、本発明によれば、ホスト側からのデータ伝送
が中断した場合にバッファメモリ内のデータの印字を実
行するタイムアウト印字機能における設定時間を任意に
設定できるようになり、ホスト側の状況に応じてタイム
アウト印字機能が最適に稼働するようにした印字装置を
提供できる。

〔実施例〕

以下、本発明の一実施例について図面を参照しながらプ
リンタを例に説明する。

第１図は本発明のプリンタ装置の概略的な構成図である
。図中、１はシステム電源であり、２はコントローラ及
びドライバ、３はインクリボンのリボン切れを検出する
リボン・エンド・センサ、４はドツトヘッド（印字ヘッ
ド）、　５はインクリボンを送るリボン送りモータであ
る。ドツトヘッド４とインクリボン３及びリボン送りモ
ータ５はキャリヤ・ブロック８に取付けられ、図示しな
いプラテンに沿って左右に移動され印字を行う。

また、プリンタ筺体内のプラテン近傍におけるベーパ供
給側位置には用紙切れを検出するための用紙切れ検出ス
イッチ７が、また、キャリッジのホームポジション位置
にはキャリッジ・ホームポジション・スイッチ８がそれ
ぞれ取付けられている。９はＲＯＭであり、ＩＯはＲＡ
Ｍである。また、１１は操作パネルであり、オンライン
スイッチや紙送りスイッチ等の各種オペレーション用の
パネルスイッチとインジケータランプを有している。１
２はキャリア・ブロック８を移動させるキャリアモータ
であり、１３は印字用紙を送るペーパ・フィード・モー
タである。

前記コントローラ及びドライバ２は制御の中枢を担うＣ
ＰＵ　　（マイクロプロセッサ；演算処理部）と各種モ
ータやヘッドの駆動出力を発生するドライバ部とより構
成されており、ＲＯＭ　９はコントローラ及びドライバ
２のＣＰＵに実行させるプログラムや文字フォントデー
タ等を格納するものであり、ＲＡＭ　１０はコントロー
ラ及びドライバ２のＣＰＵがプログラムを実行する際の
ワーキングエリアやデータの格納エリアとして利用され
る。データバッファもこのＲＡＭ　１０内に設けられる
。コントローラ及びドライバ２に実行させる機能として
はバッファメモリの管理と、ホストコンピュータからの
伝送データのバッファメモリへの書き込み、印字のため
のバッファメモリからの読み出し、上述のようなタイム
アウト印字機能、タイムアウト印字機能における時間設
定機能、各種スイッチの出力による対応作業の指令、バ
ッファから読み出したデー夕に基づく印字制御指令等の
各機能であり、ＲＯＭ　９にはこれらの機能を実現する
ためのプログラムが格納されている。１４はホストコン
ピュータであり、入出力インターフェースを介してデー
タや制御信号の授受を行うことができる。

このような構成の本装置の作用を説明する。

本装置においては、電源を投入するとＲＯＭ　９のメイ
ンプログラムが実行され、プリンタとして機能すること
になる。すなわち、プリンタ本体には操作パネル１１に
実行釦や改頁釦、改行釦等の操作釦かあ一す、メインプ
ログラムを実行することによりこれらの釦の操作信号は
コントローラ及びドライバ２°のＣＰＵに取込まれる。

そして、ＣＰＵはこの操作釦の示す指令内容に従った制
御を行うべくドライバ系を制御することになる。

従って、実行釦が押されたとすると次にデータ入力待ち
となり、ＣＰＵは入出力インターフェースを介してホス
トコンピュータ１４側より印字指令とデータを受けると
、このデータを編集処理して後、印字処理を実行し、ド
ライブ系を制御して印字を実行する。

ホストコンピュータ１４側から送られて来るデータはＲ
ＡＭ　１０内のバッファに一旦格納され、印字指令を受
けるとこれらはＣＰＵにより順次読み出されて印字に供
されるが、ホストコンピュータ１４側から送られて来る
データが中断してバッファメモリ内に残される場合の、
読み出し印字制御のためのタイムアウト印字機能に用い
る設定時間は、電源立ち上げ時の設定状態ではシステム
規定値または、バックアップメモリにシステム関連のデ
ータを格納しであるとすれば、このメモリのデータにて
定まる値に設定されている。従って、ホストコンピュー
タ１４よりデータの伝送が中断すると、ｃｐｕはタイム
アウト印字機能を実行開始して計時を行い、尋の計時値
が前記設定値に達する前にホストコンピュータ側からデ
ータが送られて来れば計時値をクリアし、また、データ
が送られて来ないまま計時値が前記設定値に達するとタ
イアムアウトとなる。タイムアウトになると、バッファ
メモリの残りのデータを読み出して印字制御するように
プログラムされている。そのため、ホストコンピュータ
１４よりデータの伝送が中断すると、ＣＰＵはタイムア
ウト印字機能を実行開始して計時を行い、その計時値が
前記設定値に達する前にホストコンピュータ側からデー
タが送られて来れば計時値をクリアし、また、データが
送られて来ないまま計時値が前記設定値に達するとタイ
アムアウトして、バッファメモリ内のデータを読み出し
、印字制御する。その後、ホストコンピュータ１４より
データの伝送を受けると再びデータバッファメモリへの
格納と読み出し、印字、タイムアウト印字制御等、上述
の作業を実行すること１こなる。このようにして、コン
トロールしながら、印字を実行して行く。

ところで、本装置においてはホストコンピュータ１４の
性能や実行している作業の内容によって、最適なタイム
アウト印字機能の設定時間を変えることができるように
して、制御条件をユーザ側で任意に設定することが出来
るようにしている。

具体的には例えば、０〜２５５の２５６レベルのいずれ
かを選択できるようにしである。そして、その値はホス
トコンピュータ１４とプリンタの関係に合せて任意にコ
マンドで２５６レベルのどれでも設定できるようにしで
ある。この設定はホストコンピュータ１４からのコマン
ドによる他、プリンタの操作パネル１１により釦操作で
設定できるようにしである。

ここでコマンドによる設定のためのコマンドシーケンス
は、第２図に示すように拡張コード、バッファ設定コー
ド、データの３バイト構成である。

拡張コードは例えばエスケープ（Ｅｓｃ）コードのよう
な特定のコードを使用し、また、バッファ設定コードは
この拡張コードに続く特定の文字コードなどを当て、こ
れらによりタイムアウト印字制御条件の設定コマンドで
あることをＣＰＵが認識できるようにする。最後の１バ
イト分のデータが設定条件を示すデータであり、第７ビ
ツトから第０ビツトまでの８ビット分で００１１　（１
（は１６進表記を示す）からＦＦＨまでの数（１０進数
で０から２５５までの２５６レベル）を表わし、これら
の数にｌＯ進数で１が設定された場合の時間（基準時間
）を乗じた値を以て設定時間とし、利用する。そのため
、この３バイトのデータにより、タイムアウトの発生時
期をデータ伝送中断時点より何秒とするかを任意に指令
することが出来る。そして、コントローラ及びドライバ
２はバッファから読み出したデータ中に、このようなコ
マンドシーケンスのデータがあれば、バッファ制御条件
の設定コマンドと認識して、データ内容に合せ条件設定
して、タイムアウトの制御を実行することになる。

第３図にこのようなコマンドシーケンスによるコマンド
−セットのルーチンをフローチャートで示す。ホストコ
ンピュータ１４より上述のコマンドシーケンスデータを
プリンタ側に送り、プリンタ側のバッファメモリに格納
させるとともにホストコンピュータ１４より実行の指令
を与えると、プリンタ側ではこれを受けて、ＣＰＵはま
ず、バッファメモリから格納されているデータを１バイ
ト読み出しく８１）、タイマ設定フラグ及び拡張フラグ
の順にフラグを調べる（８２　、８３）。その結果、こ
れらフラグがいずれもオンとなっていなければ、上記読
み出したデータが拡張コードであるかを調べる（Ｓ４）
。その結果、拡張コードであれば、拡張フラグをセット
する（Ｓ５）。そして、ＣＰＵは再び、バッファメモリ
から格納されているデータを１バイト読み出す（８１）
。そして、再びタイマ設定フラグ及び拡張フラグの順に
フラグを調べる（８２　、８３）。

先の操作により、拡張フラグはセットされているので、
Ｓ６に移り、ここにおいてそのデータがタイマ設定コー
ドであるかを調べ、タイマ設定コードであればタイマ設
定フラグをセットする（Ｓ７）。そして、ＣＰＵは再び
、バッファから格納されているデータを１バイト読み出
しくＳｌ）、再びタイマ設定フラグを調べる（Ｓ２）。

先の操作により、タイマ設定フラグはセットされている
ので８８に移り、ＲＡＭ　１０における特定アドレスＲ
ＡＭＩに上記読み取ったデータを格納する。そして、各
フラグをクリアし、メインルーチンに戻る（Ｓ９）。

このようにして、ホストコンピュータ側からタイムアウ
ト印字機能の時間条件設定データを送って設定すると、
プリンタ側ではタイムアウト印字機能の制御を当該特定
アドレスＲＡＭＩの格納データにより定まる計時条件を
以てタイムアウト印字機能制御を実施することになる。

この特定アドレスＲＡＭＩの格納データによるタイムア
ウト時間設定制御を次に説明する。

この制御は第４図に示す如きもので、ホストコンピュー
タ１４よりデータが１つ送られて来る毎に実行する。こ
の制御はホストからのデータを受信する毎に実施する割
込みルーチンであり、受信データを一つ受ける毎に第４
図に示すデータ割込みルーチンを起動する。すなわち、
コントローラ及びドライバ２のＣＰＵは、ホストコンピ
ュータ１４よりデータを一つ受けるとこれをバッファメ
モリ内に格納（ストア）する。バッファメモリのデータ
の管理は、データ格納毎にカウンタをインクリメントし
、バッファよりデータを一つ読み出すとバッファのカウ
ンタをデクリメントすることによりデータの位置と量を
知って行う。そして、コントローラ及びドライバ２のＣ
ＰＵは、印字実行時及びデータ受信時にデータを一つ処
理する毎にこの第４図の割込みルーチンを実施し、まず
はじめに、ホストコンピュータ１４よりデータを一つ受
けるとこの受けたデータをバッファにストアした後、上
述のコマンド・セット會ルーチンでセットした特定アド
レスＲＡＭＩのデータ値を読み、基準時間値と掛算する
。この値がタイムアウト設定時間の実タイム情報となる
。

次にＣＰＵはタイマにこの実タイム情報をセットし、タ
イマを起動させてメインルーチンに戻る。

上述のような割込み処理が行われる毎に、タイマには上
記実タイム情報がセットされ、タイマを起動させるので
、設定時間を経過するまでデータの伝送が中断されると
、タイマはタイムアウトするｍ；とになる。

このようにして、任意の設定時間を与えてタイムアウト
印字制御を行うことが出来るようになる。

尚、タイムアウトの値の計算は設定変更時に一度行って
、以後は次の変更があるまで計算を行わないようにして
も良い。

第５図にオンラインルーチンのフローチャートを示す。

オンラインのモードではホストコンピュータ１４よりデ
ータが伝送されて来ると、バッファメモリに格納する。

そして、印字指令が与えられた時、またはバッファが溢
れた時は、バッファメモリよりデータの読み出しが行わ
れる（８５１）。

そして、バッファのデータ内容に従ってそれを印字し、
またはエデイツトする（Ｓ５２）。ここで、エデイツト
とはデータがコマンド・セット・ルーチンであった場合
のセツティングの処理であり、第３図のような処理が該
当する。

このような処理を行って後、或いはバッファメモリにデ
ータがなくなった場合は次に上述のタイマのタイムアウ
トが生じたか否かを調べ（８５３）、タイムアウトでな
ければ、再びもとの８５１に戻って上述の作業を繰返し
く５５１）　、タイムアウトであればバッファに未処理
データがあるかを調べる（８５４）。そして、バッファ
に未処理データがなければ、再びもとの８５１に戻って
上述の作業を繰返し、バッファに未処理データがあれば
バッファメモリの未処理データを読み出して印字処理さ
せる（８５５）　　。

本装置は上述のような処理を行うが、かかるタイムアウ
ト印字機能の時間設定はコマンド・セットによる変更に
代えて、プリンタの操作パネル１１からバッファ制御条
件の設定変更を行うこともできるようにしであるので、
以下、この場合を説明する。

第６図にこの場合の処理ルーチンであるオフラインルー
チンを示す。プリンタの操作パネル１１にはアップスイ
ッチ（ＵＰ　ＳＷ）　、ダウンスイッチ（ＤＯＷＮ　Ｓ
Ｗ）　、−１ンタースイッチ（ＥＮＴＥＲＳＷ）等の操
作釦があり、メインプログラムを実行することによりこ
れらの釦の操作信号はコントローラ及びドライバ２のＣ
ＰＵに取込まれる。そして、ＣＰＵはこの操作釦の示す
指令内容に従った制御を行うことになる。今、オンライ
ンスイッチをオフにしてオフライン状態にした時に、エ
ンタースイッチ（ＥＮＴＥＲＳＷ）を押すとタイマ設定
モードに入るようにプログラムを設定しておく。そして
、タイマ設定モードに入ってから操作パネル■１に設け
られたアップスイッチ（ＵＰ　８ｗ）とダウンスイッチ
（ＤＯＷＮＳｗ）の操作をすると、アップスイッチを一
回押す毎にデータがインクリメントされ、ダウンスイッ
チを一回押す毎にデータがデクリメントされるようにし
である。また、セットスイッチ（ＳＥＴ　８Ｍ）を設け
てこれを押すと、そのときのデータ値がＲＡＭＩにセッ
トされるようにしである。、このような機能を持たせて
おけば、プリンタの操作パネル１１がら手動操作でタイ
ムアウト印字制御条件の設定変更を自由に行うことがで
きる。その後の実際のタイムアウト印字制御は先に説明
した通りである。尚、オンラインスイッチをオンにすれ
ば、オンラインのモ゛−ドに戻る。

このように、本装置はタイムアウト印字時期設定用のデ
ータを格納する外部操作可能な格納部を設け、また、バ
ッファへのデータ伝送が途切れるとタイマを起動させ、
次のデータが送られて来る前にタイムアウト印字時期設
定データ対応の時間経過してタイムアウトすると、バッ
ファメモリ内のデータを読み出し、印字させるように制
御する制御手段を設けて構成したので、タイムアウト印
字機能はデータの中断があってからタイムアウト印字に
入るまでの時期は格納部のデータ値を変えることで任意
に設定することが出来るようになり、従って、タイムア
ウト印字制御条件をホストコンピュータにあわせて最適
に設定することが出来るようになり、最適な制御が可能
になる。また、この変更はホスト側からのコマンドでも
、プリンタ側からでも実施できるので、極めて使い勝手
が良くなる。

尚、本発明は上記し且つ、図面に示す実施例に限定する
ことなく要旨を変更しない範囲内で適宜変形して実施し
得ることは勿論であり、また、本装置はプリンタのバッ
ファ以外にも応用できるものである。

〔発明の効果〕

以上、詳述したように本発明によれば、タイムアウト印
字制御機能のタイムアウト時間を任意に設定変更して使
用することが出来るようになり、従って、タイムアウト
印字制御条件をホスト側の条件に合せて最適に設定して
利用することが出来るようになる印字装置を提供するこ
とが出来る◎

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例を示すブロック図、第２図は
本装置に用いるコマンドシーケンスのデータフォーマッ
トを示す図、第３図は本装置に使用したコマンド・セッ
ト・ルーチンを示すフローチャート、第４図は本装置に
使用したデータ割込みルーチンを示すフローチャート、
第５図は本装置に使用したオンラインルーチンを示すフ
ローチャート、第６図は本装置に使用したオフラインル
ーチンを示すフローチャートである。 ■・・・システム電源、２・・・コントローラ及びドラ
イバ、　４・・・ドツトヘッド、　６・・・キャリヤ拳
ブロック、９・・・ＲＯＭ　、１０・・・ＲＡＭ　、１
１・・・操作パネル、１４・・・ホストコンピュータ。出願人代理人　弁理士　鈴江武彦宸１図〔コントローラ）入　ゴ第２図１１３５ｉ！第４図　　　　　　　第５図第６図

Claims

【特許請求の範囲】

ホスト側装置より伝送されるデータを一時保持するバッ
ファメモリを有し、このバッファメモリの格納データを
読み出して印字する印字装置において、タイムアウト印
字時期設定用のデータを格納する外部操作可能な格納部
と、バッファメモリへのデータ伝送が途切れるとタイマ
を起動させ、次のデータが送られて来る前にタイムアウ
ト印字時期設定データ対応の時間経過してタイムアウト
すると、バッファメモリ内のデータを読み出し、印字さ
せるように制御する制御手段とを設けて構成することを
特徴とする印字装置。