JP7828018B2

JP7828018B2 - 光クロスコネクト装置及びその製造方法

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Publication number: JP7828018B2
Application number: JP2024538537A
Authority: JP
Inventors: 宜輝阿部; 千里深井; 和典片山
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp; NTT Inc USA
Current assignee: NTT Inc; NTT Inc USA
Priority date: 2022-08-01
Filing date: 2022-08-01
Publication date: 2026-03-11
Anticipated expiration: 2042-08-01
Also published as: JPWO2024028942A1; WO2024028942A1

Description

この発明は、光クロスコネクト装置及びその製造方法に関する。

光アクセス網構成の一形態として多段ループ網構成が提案されている（非特許文献１を参照）。多段ループ網構成においては、光アクセス網は複数のループで構成されているため、冗長経路の確保が容易になるという利益が得られる。多段ループ網構成においては、予測が困難な光ファイバ心線の需要に対応するため、多段ループ網内で複数のループが接する地点に光ファイバの経路を切替える心線切替機能を設置することが提案されている。

心線切替機能は、信号の経路を切り替える光クロスコネクト装置によって実現することができる。多段ループ網における光クロスコネクト装置の構成要素として、光信号を電気信号へ変換することなく機械的に光路を切り替えることができる光スイッチを複数台用いて、光スイッチ間を光ファイバで接続した形態が提案されている（非特許文献２を参照）。

大野槙悟，鬼頭千尋，戸毛邦弘，鉄谷成且，古城祥一，"多段ループ型配線トポロジーに基づく光アクセス網構成法" 電子情報通信学会論文誌B Vol. J104-B No. 11 pp. 929-937, 2021 渡辺汎，川野友裕，深井千里，小山良，中江和英，藤本達也，阿部宜輝，片山和典，"多段ループ網における遠隔光路切替ノードと光クロスコネクト機能に関する検討" 信学技報, vol. 121, no. 332, OFT2021-62, pp. 36-41, 2022年1月

ところで、心線切替機能は、１本以上の光ファイバ心線を有する方路について、複数の方路の光ファイバ心線の接続を相互に切替可能とする必要がある。各方路から光クロスコネクト装置と接続する光ファイバの本数が増加するに従い、光スイッチ間を接続する光ファイバの本数が増えることに加えて、各光スイッチの光ファイバごとに接続する光スイッチが異なるため、製造や保守の際に光ファイバを配線する作業の負担が大きかった。

この発明は上記の事情に鑑み提案されるものであって、１本以上の光ファイバ心線を有する方路について、複数の方路の光ファイバ心線の接続を相互に切替可能であって、光ファイバの配線の負担を軽減するような光クロスコネクト装置及びその製造方法を提供することを目的とする。

上述の課題を解決するために、本発明の一態様に係る光クロスコネクト装置は、１本以上の光ファイバ心線を有する方路について、複数の方路の間で光ファイバ心線の接続を切り替える光クロスコネクト装置であって、各光ファイバ心線に入力側で接続する光スイッチと、各光スイッチの出力側に並列な光ファイバを介して入力側で接続する多心光コネクタと、方路の光ファイバ心線に光スイッチを介して接続する多心光コネクタについて、一の方路の多心光コネクタの出力側と、他の方路の多心光コネクタの出力側との間をそれぞれ接続する光路から構成された光配線路とを含み、光スイッチは、方路の光ファイバ心線の１本を光路の内の１本に接続するものである。

この出願に係る光クロスコネクト装置の製造方法は、光スイッチをから多心光コネクタの一片に接続する工程と、光配線路から多心光コネクタの他片に至る部分を製造する工程と、多心光コネクタの一片及び他片を連結する工程とを含んでもよい。

この発明によると、１本以上の光ファイバ心線を有する方路について、複数の方路の光ファイバ心線の接続を相互に切替可能な光ファイバの配線の負担を軽減することができる。

第１の実施の形態の光クロスコネクト装置を示す図である。第１の実施の形態の光配線路の外観を示す図である。光スイッチの動作を説明する模式図である。光クロスコネクト装置の動作を説明する模式図である。第２の実施の形態の光クロスコネクト装置を示す図である。第３の実施の形態の光クロスコネクト装置を示す図である。

以下、光クロスコネクト装置及びその製造方法の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。本実施の形態の光コネクタ装置は、多段ループ網構成において２個のループが接する地点において、２本の光ファイバ心線を有する方路について、４方路の光ファイバ心線を相互に切替可能であることを想定している。しかしながら、これに限らず、１本以上の光ファイバ心線を有する方路について、複数の方路の光ファイバ心線を相互に切替可能である光クロスコネクト装置に適用することができる。

（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態の光クロスコネクト装置の構成を示す図である。第１の実施の形態の光コネクタ装置において、方路Ｄ１～Ｄ４の４方路はそれぞれ２本の光ファイバ心線１０_１～１０_８を有し、光ファイバ心線１０_１～１０_８は、各光ファイバ心線１０_１～１０_８に設けられた光スイッチ２０_１～２０_８の入力側に接続されている。なお、一般に、方路の数をＮ、方路が有する光ファイバ心線の数をＭ本とすると、Ｎ×Ｍ本の光ファイバ心線にＮ×Ｍ台の光スイッチを設けることができるが、本実施の形態ではＮ＝４、Ｍ＝２であるため８本の光ファイバ心線に８台の光スイッチを設けている。

光スイッチ２０_１～２０_８の出力側は、それぞれ光ファイバ群１１_１～１１_８によって多心光コネクタ３０_１～３０_８の入力側にそれぞれ接続されている。光ファイバ群１１_１～１１_８のそれぞれは、６本の並列な光ファイバによって構成される。多心光コネクタ３０_１～３０_８は、入力側の一片と出力側の他片とから構成され、一片及び他片を機械的に連結したり取り外したりすることにより、入力側の光ファイバ群１１_１～１１_８と出力側の光ファイバ群１２との間の光路を接続したり切り離したりすることができる。光ファイバ群１２は、６本の並列な光ファイバによって構成される。なお、一般に、方路の数をＮ、方路が有する光ファイバ心線の数をＭ本とすると、多心光コネクタ３０_１～３０_８の入力側及び出力側にそれぞれ接続される光ファイバ群１１及び光ファイバ群１２はそれぞれ（Ｎ－１）×Ｍ本になるが、本実施の形態ではＮ＝４、Ｍ＝２であるため光ファイバ群１１及び光ファイバ群１２はそれぞれ６本である。

本実施の形態の多心光コネクタ３０_１～３０_８には、Ｆ１２形多心光ファイバコネクタとも称されるＭＴコネクタが使用されている。ＭＴコネクタに取り付ける光ファイバはＭＴフェルールの光ファイバ挿入孔に接着固定され、心線の接続端面は直角に研磨されている。光ファイバは光スイッチ２０_１～２０_８などからピグテイルで与えられていてもよい。ＭＴコネクタは、端面間に屈折率整合剤が満たされ、一方のＭＴフェルールに取り付けたガイドピンをもう一方のＭＴフェルールのガイドピン孔に挿入し、ＭＴフェルール同士を嵌合することで接続されている。

なお、多心光コネクタ３０_１～３０_８には、ＭＴコネクタに代えて、Ｆ１３形多心光ファイバコネクタとも称されるＭＰＯコネクタを使用してもよい。この場合には、ＭＴフェルール端面は斜めに研磨され、ＭＴフェルールはＭＰＯプラグハウジングに内蔵され、ＭＰＯプラグはＭＰＯアダプタ内で接続される。

方路Ｄ１～Ｄ４について、方路Ｄ１～Ｄ４の光ファイバ心線１０_１～１０_８に光スイッチ２０_１～２０_８を介して接続する多心光コネクタ３０_１～３０_８の出力側と、他の多心光コネクタ３０_１～３０_８の出力側との間は、それぞれ光ファイバ群１２によって接続されている。例えば、方路Ｄ１について、方路Ｄ１の有する光ファイバ心線１０_１に光スイッチ２０_１を介して接続する多心光コネクタ３０_１の出力側は、多心光コネクタ３０_１、３０_２以外の他の多心光コネクタ３０_３～３０_８の出力側に光ファイバ群１２を介してそれぞれ接続している。また、同じく方路Ｄ１について、方路Ｄ１の光ファイバ心線１０_２に光スイッチ２０_２を介して接続する多心光コネクタ３０_２の出力側は、多心光コネクタ３０_１、３０_２以外の他の多心光コネクタ３０_３～３０_８の出力側に光ファイバ群１２を介してそれぞれ接続している。

多心光コネクタ３０_１～３０_８の出力側を接続する光ファイバ群１２は、光配線路４０を構成している。ここで、光配線路４０において光ファイバ群１２の曲げ半径を小さくできるように、光ファイバ群１２には方路Ｄ１～Ｄ４の光ファイバ心線１０_１～１０_８及び光スイッチ２０_１～２０_８と多心光コネクタ３０_１～３０_８との間を接続する光ファイバ群１１_１～１１_８よりも曲げ損失が低いシングルモード光ファイバが使用されている。

図２は、第１の実施の形態の光配線路４０の外観を示す図である。なお、図２は基板５０上で光ファイバ群１２により構成された光配線路４０の態様の一例を示すものであり、光ファイバ群１２は図１に示した光配線路４０の接続を正確に反映するものではない。光配線路４０は、多心光コネクタ３０_１～３０_４に接続する光ファイバ群１２の端部を除いて基板５０の表面に沿って支持されている。光配線路４０は、ポリイミド等の樹脂を材料としたシート状の基板５０に貼り付けた粘着シート上に光ファイバ群１２を配線し、その上から粘着シート付のポリイミドシートで挟んで構成されている。これに代わって、ポリイミド等の樹脂を材料としたシート状の基板５０の上に光ファイバ群１２を埋め込んでもよい。基板５０は固定する光配線路４０とともに可撓性を有している。

図３は、光スイッチ２０_１～２０_８の動作を説明する模式図である。ここでは、第１方路の光ファイバ心線１０_１に接続された光スイッチ２０_１を例にとって説明する。光スイッチ２０_１は、入力側に１ポート、出力側に６ポートを有する１×６光スイッチを構成している。光スイッチ２０_１においては、入力ポート１に方路Ｄ１の光ファイバ心線１０_１が接続され、出力ポート１－１～１－６には多心光コネクタ３０_３～３０_８に接続する光ファイバ群１１_１を構成する６本の光ファイバがそれぞれ接続されている。なお、一般に、方路の数をＮ、方路が有する光ファイバ心線の数をＭ本とすると、ポート数は（Ｎ－１）×Ｍになるが、本実施の形態ではＮ＝４、Ｍ＝２であるためポート数は６個である。

光スイッチ２０_１においては、入力ポート１と出力ポート１－１～１－６のいずれか１個との間の光路を切り替えて接続する。すなわち、光ファイバ心線１０_１と光ファイバ群１１_１を構成する６本の光ファイバのいずれか１本とを接続する。このような光路の切り替えは、光信号を電気信号に変換することなく、光路を機械的に突き合わせたり離したりすることで実現してもよい。また、このような接続の制御は、制御信号に従うものであってもよい。なお、ここでは光スイッチ２０_１について説明したが、他の光スイッチ２０_２～２０_８についても同様である。

図４は、光クロスコネクト装置の動作を説明する模式図である。図４は、図１に示した光クロスコネクト装置に対応するものであるが、図中では簡単のために光スイッチ２０_１～２０_８と光配線路４０との間に介在する光ファイバ群１１_１～１１_８及び多心光コネクタ３０_１～３０_８を省略している。

光スイッチ２０_１、２０_２を例にして説明すると、光スイッチ２０_１、２０_２の入力ポート１、２には、それぞれ方路Ｄ１の光ファイバ心線１０_１、１０_２が接続している。光スイッチ２０_１、２０_２の出力ポート１－１～１－６、２－１～２－６は、光配線路４０を構成する光ファイバ群１２を含む光路を通ってそれぞれ他の光スイッチ２０_３～２０_８の出力ポートの一つに接続している。他の光スイッチ２０_３～２０_８についても同様である。

この光クロスコネクト装置においては、第１接続態様として、方路Ｄ１と方路Ｄ２との間、方路Ｄ３と方路Ｄ４との間をそれぞれ接続することができる。このとき、方路Ｄ１と方路Ｄ２との間については、方路Ｄ１に対応する光スイッチ２０_１、２０_２と方路Ｄ２に対応する光スイッチ２０_３、２０_４とが光配線路４０を通じて互いに接続される。したがって、方路Ｄ１の光ファイバ心線１０_１、１０_２と方路Ｄ２の光ファイバ心線１０_３、１０_４とが互いに接続される。ここで、第１方路Ｄ１の光ファイバ心線１０_１と第２方路Ｄ２の光ファイバ心線１０_３と、第１方路Ｄ１の光ファイバ心線１０_２と第２方路Ｄ２の光ファイバ心線１０_４とが接続されてもよいし、逆に、第１方路Ｄ１の光ファイバ心線１０_１と第２方路Ｄ２の光ファイバ心線１０_４と、第１方路Ｄ１の光ファイバ心線１０_２と第２方路Ｄ２の光ファイバ心線１０_３とが接続されてもよい。

また、方路Ｄ３及び方路Ｄ４については、方路Ｄ３に対応する光スイッチ２０_５、２０_６と方路Ｄ４に対応する光スイッチ２０_７、２０_８が接続され、方路Ｄ３の光ファイバ心線１０_５、１０_６と方路Ｄ４の光ファイバ心線１０_７、１０_８とが互いに接続される。ここで、第３方路Ｄ３の光ファイバ心線１０_５と第４方路Ｄ４の光ファイバ心線１０_７と、第３方路Ｄ３の光ファイバ心線１０_６と第２方路Ｄ４の光ファイバ心線１０_８とが接続されてもよいし、逆に、第３方路Ｄ３の光ファイバ心線１０_５と第４方路Ｄ４の光ファイバ心線１０_８と、第３方路Ｄ３の光ファイバ心線１０_６と第４方路Ｄ３の光ファイバ心線１０_７とが接続されてもよい。

光クロスコネクト装置においては、第２接続態様として、方路Ｄ１と方路Ｄ３との間、方路Ｄ２と方路Ｄ４との間をそれぞれ接続することができる。また、第３接続態様として、方路Ｄ１と方路Ｄ４との間、方路Ｄ２と方路Ｄ３との間をそれぞれ接続することができる。これら第２及び第３接続態様の場合にも、第１接続態様と同様に、接続する方路Ｄ１～Ｄ４に対応する光スイッチ２０_１～２０_８が光配線路４０を介して適切に接続され、方路Ｄ１～Ｄ４の光ファイバ心線１０_１～１０_９が適切に接続される。

上述のような構成を有する光クロスコネクト装置は、光クロスコネクト装置において光スイッチ２０_１～２０_８から多心光コネクタ３０_１～３０_８の一片に至る部分を製造する工程と、光クロスコネクト装置において光配線路４０から多心光コネクタ３０_１～３０_８の他片に至る部分を製造する工程と、多心光コネクタ３０_１～３０_８の一片及び他片を連結する工程とによって製造することができる。

詳しくは、光スイッチ２０_１～２０_８は、光ファイバ群１１_１～１１_８を介して多心光コネクタ３０_１～３０_８の一片に接続される。基板５０上に光ファイバ群１２を適切に配置することで光配線路４０が構成され、光配線路４０は多心光コネクタ３０_１～３０_８の他片に接続される。最後に、多心光コネクタ３０_１～３０_８の一片と他片とが連結される。

上述のように、第１の実施の形態の光クロスコネクト装置において、光配線路４０は光スイッチ２０_１～２０_８に多心光コネクタ３０_１～３０_８によって連結及び取り外しが可能なように取り付けられている。このため、多心光コネクタ３０_１～３０_８を連結するだけで光配線路４０と光スイッチ２０_１～２０_８との間の光配線が完成するため、光クロスコネクト装置の製造が容易になる。単心ごとに光ファイバ群１２を接続したり、光ファイバ群１２を交差して配線したりするような光ファイバ群１２の複雑な配線を実施する必要がなくなり、光クロスコネクト装置を製造するための作業の負担が軽減される。

光クロスコネクト装置の製造においては、光スイッチ筐体から光ファイバが引き出されてピグテイルとなった状態で、この光ファイバ同士を接続して光スイッチ間の光配線を行っていた。行き先の異なる光ファイバを単心ごとに融着接続する場合、融着接続を行う機器で光ファイバを接続するために光ファイバには余長を持たせる必要があり、光クロスコネクト装置内でこの光ファイバ余長を収納する作業が光クロスコネクト装置の組立作業性の向上を阻害していた。しかしながら、第１の実施の形態の光クロスコネクト装置においては、光配線路４０は多心光コネクタ３０_１～３０_８によって連結及び取り外しが可能であるため。単心ごとの融着接続や光ファイバに余長を持たせる必要がなくなり、製造の負担が軽減される。

また、光配線路４０の光ファイバ群１２を単心ごとに接続して配線する必要がなくなるため、光配線路４０を小型化することができる。光配線路４０の光ファイバ群１２に光ファイバ曲げ損失が低いシングルモード光ファイバを使用することによって、光ファイバを小さい曲率半径で曲げることが可能になり、光配線路４０をさらに小型化することができる。多段ループ網における光クロスコネクト装置は屋外のクロージャに設置するため、小型化によりスペースに制限のあるクロージャにも設置することができるようになる。

さらに、光クロスコネクト装置に故障が発生した際にも、多心光コネクタ３０_１～３０_８によって光配線路４０を取り外すことができるため、光クロスコネクト装置の保守性が向上する。光スイッチ２０_１～２０_８に光ファイバ群１２を単心ごとに融着接続で配線していると、故障した光スイッチ２０_１～２０_８の光ファイバ群１２を１本ごとに探し出して融着接続した部位を切断するような作業が必要になるが、本実施の形態では光スイッチ２０_１～２０_８と光ファイバ群１２とは多心光コネクタ３０_１～３０によって取り外すことができるため、作業の負担が軽減される。

（第２の実施の形態）
図５は、第２の実施の形態の光クロスコネクト装置の構成を示す図である。第２の実施の形態の光クロスコネクト装置は、光配線路４０の大部分が光導波路によって構成されている点が第１の実施の形態の光クロスコネクト装置と相違している。他の構成は、第１の実施の形態の光クロスコネクト装置と同様であるため、対応する構成要素には共通する符号を付して参照することにする。

第２の実施の形態の光コネクタ装置において、方路Ｄ１～Ｄ４の４方路はそれぞれ２本の光ファイバ心線１０_１～１０_８を有し、光ファイバ心線１０_１～１０_８は、各光ファイバ心線１０_１～１０_８に設けられた光スイッチ２０_１～２０_８の入力側に接続されている。

光スイッチ２０_１～２０_８の出力側は、それぞれ６本の並列な光ファイバで構成された光ファイバ群１１_１～１１_８によって多心光コネクタ３０_１～３０_８の入力側にそれぞれ接続されている。多心光コネクタ３０_１～３０_８は、入力側の一片と出力側の他片とから構成され、一片及び他片を機械的に連結したり切り離したりすることにより、入力側の光ファイバ群１１_１～１１_８と出力側の６本の光ファイバ群１２との間で光路を接続したり切り離したりすることができる。多心光コネクタ３０_１～３０_８にはＭＴコネクタが使用されているが、ＭＰＯコネクタを使用してもよい。

方路Ｄ１～Ｄ４について、方路Ｄ１～Ｄ４の光ファイバ心線１０_１～１０_８に光スイッチ２０_１～２０_８を介して接続する多心光コネクタ３０_１～３０_８の出力側と、他の多心光コネクタ３０_１～３０_８の出力側との間は、それぞれ光ファイバ群１３_１～１３_８及び光導波路６１で構成された光路によって構成された光配線路４０によって接続されている。光導波路６１は、基板６０の表面に形成されていてもよい。基板６０は、例えば二酸化シリコン等の結晶基板から構成されていてもよい。光ファイバ群１３_１～１３_８は、多心光コネクタ３０_１～３０_８の入力側に接続された光ファイバ群１１_１～１１_８と同様に６本の並列な光ファイバから構成され、多心光コネクタ３０_１～３０_８の出力側と、基板６０に形成された光導波路６１とを接続している。

第２の実施の形態の光クロスコネクト装置においても、光クロスコネクト装置の動作は第１の実施の形態の光クロスコネクト装置と同様である。すなわち、第１接続態様として、方路Ｄ１と方路Ｄ２との間、方路Ｄ３と方路Ｄ４との間をそれぞれ接続することができる。また、第２接続態様として、方路Ｄ１と方路Ｄ３との間、方路Ｄ２と方路Ｄ４との間をそれぞれ接続することができ、第３接続態様として、方路Ｄ１と方路Ｄ４との間、方路Ｄ２と方路Ｄ３との間をそれぞれ接続することができる。これら第１接続態様から第３接続態様において、方路Ｄ１～Ｄ４に対応する光スイッチ２０_１～２０_８は、光ファイバ心線１０_１～１０_９を介して接続する方路Ｄ１～Ｄ４の対応する光スイッチ２０_１～２０_８に適切に接続される。したがって、方路Ｄ１～Ｄ４の光ファイバ心線１０_１～１０_８は、方路Ｄ１～Ｄ４の光ファイバ心線１０_１～１０_８に適切に接続される。

詳しくは、光スイッチ２０_１～２０_８は光ファイバ群１１_１～１１_８を介して多心光コネクタ３０_１～３０_８の一片に接続され、基板６０に形成された光導波路６１は光ファイバ群１３_１～１３_８を介して多心光コネクタ３０_１～３０_８の他片に接続される。そして、多心光コネクタ３０_１～３０_８の一片と他片とが連結される。

第２の実施の形態の光クロスコネクト装置においては、光配線路４０の大部分が基板６０に形成された光導波路によって構成されている。光導波路は高密度な配線が可能であるため、光配線路４０の小型化が可能である。また、光導波路は基板６０に一体として形成されているため堅牢である。

第２の実施の形態の光クロスコネクト装置においても第１の実施の形態の光クロスコネクト装置と同様に、光配線路４０は光スイッチ２０_１～２０_８に多心光コネクタ３０_１～３０_８によって連結及び取り外しが可能なように取り付けられている。このため、光配線路４０を多心光コネクタ３０_１～３０_８を接続するだけで光配線路４０と光スイッチ２０_１～２０_８との間の光配線が完成し、光クロスコネクト装置を製造するための作業の負担が軽減される。

また、光配線路４０の光ファイバ群１２を単心ごとに接続して配線する必要がなくなり、光配線路４０を小型化することができ、屋外のクロージャのようにスペースに制限のあっても小型化により設置することができる。さらに、光クロスコネクト装置に故障が発生した際にも多心光コネクタ３０_１～３０_８を切り離すだけで光配線路４０を取り外すことができるため、光クロスコネクト装置の保守性が向上する。

（第３の実施の形態）
図６は、第３の実施の形態の光クロスコネクト装置の構成を示す図である。第３の実施の形態の光クロスコネクト装置は、光配線路４０の全体が光導波路によって構成され、多心光コネクタ３０_１～３０_８の出力側は光導波路が形成された基板６０の周縁に取り付けられている点が第１の実施の形態の光クロスコネクト装置と相違している。他の構成は、第１の実施の形態の光クロスコネクト装置と同様であるため、対応する構成要素には共通する符号を付して参照することにする。

第３の実施の形態の光コネクタ装置において、方路Ｄ１～Ｄ４の４方路はそれぞれ２本の光ファイバ心線１０_１～１０_８を有し、光ファイバ心線１０_１～１０_８は、各光ファイバ心線１０_１～１０_８に設けられた光スイッチ２０_１～２０_８の入力側に接続されている。

光スイッチ２０_１～２０_８の出力側は、それぞれ６本の並列な光ファイバから構成された光ファイバ群１１_１～１１_８によって多心光コネクタ３０_１～３０_８の入力側にそれぞれ接続されている。多心光コネクタ３０_１～３０_８は、入力側の一片と出力側の他片とから構成され、一片及び他片を機械的に連結したり切り離したりことにより、入力側の光ファイバ群１１_１～１１_８と出力側の光配線路４０に接続された６本の光ファイバ群１２との間で接続と切り離しとを可能にしている。多心光コネクタ３０_１～３０_８にはＭＴコネクタが使用されているが、ＭＰＯコネクタを使用してもよい。

方路Ｄ１～Ｄ４について、方路Ｄ１～Ｄ４の光ファイバ心線１０_１～１０_８に光スイッチ２０_１～２０_８を介して接続する多心光コネクタ３０_１～３０_８の出力側と、他の多心光コネクタ３０_１～３０_８の出力側との間は、光導波路６１で構成された光配線路４０によって接続されている。光導波路６１は、基板６０の表面に形成されていてもよい。基板６０は、例えば二酸化シリコン等の結晶基板から構成されていてもよい。

第３の実施の形態の光クロスコネクト装置においても、光クロスコネクト装置の動作は第１の実施の形態の光クロスコネクト装置と同様である。すなわち、第１接続態様として、方路Ｄ１及び方路Ｄ２、方路Ｄ３及び方路Ｄ４をそれぞれ接続することができる。また、第２接続態様として、方路Ｄ１及び方路Ｄ３、方路Ｄ２及び方路Ｄ４をそれぞれ接続することができ、第３接続態様として、方路Ｄ１及び方路Ｄ４、方路Ｄ２及び方路Ｄ３をそれぞれ接続することができる。これら第１接続態様から第３接続態様において、方路Ｄ１～Ｄ４に対応する光スイッチ２０_１～２０_８は、光ファイバ心線１０_１～１０_８を介して接続する方路Ｄ１～Ｄ４の対応する光スイッチ２０_１～２０_８に適切に接続される。したがって、方路Ｄ１～Ｄ４の光ファイバ心線１０_１～１０_８は、方路Ｄ１～Ｄ４の光ファイバ心線１０_１～１０_８に適切に接続される。

詳しくは、光スイッチ２０_１～２０_８は光ファイバ群１１_１～１１_８を介して多心光コネクタ３０_１～３０_８の一片に接続され、基板６０に形成された光導波路６１は多心光コネクタ３０_１～３０_８の他片に接続される。そして、多心光コネクタ３０_１～３０_８の一片と他片とが連結される。

第３の実施の形態の光クロスコネクト装置においては、光配線路４０の全体が基板６０に形成された光導波路によって構成されている。光導波路は高密度な配線が可能であり、光配線路４０の全体が光導波路によって形成されているため、光配線路４０のさらなる小型化が可能である。また、光導波路は基板６０に一体として形成され、多心光コネクタ３０_１～３０_８の出力側も基板６０の周縁に取り付けられて基板６０に形成された光導波路に直接に接続されているため堅牢である。

第３の実施の形態の光クロスコネクト装置においても第１の実施の形態の光クロスコネクト装置と同様に、光配線路４０は光スイッチ２０_１～２０_８に多心光コネクタ３０_１～３０_８によって連結及び取り外しが可能なように取り付けられている。このため、光配線路４０を多心光コネクタ３０_１～３０_８を連結するだけで光配線路４０と光スイッチ２０_１～２０_８との間の光配線が完成し、光クロスコネクト装置を製造するための作業の負担が軽減される。

また、光配線路４０の光ファイバ群１２を単心ごとに接続して配線する必要がなくなるため光配線路４０を小型化することができ、屋外のクロージャのようにスペースに制限のあっても小型化により設置することができる。さらに、光クロスコネクト装置に故障が発生した際にも多心光コネクタ３０_１～３０_８によって光配線路４０を取り外すことができるため、光クロスコネクト装置の保守性が向上する。

１０_１～１０_８光ファイバ心線
１１_１～１１_８光ファイバ群
１２光ファイバ群
２０_１～２０_８光スイッチ
３０_１～３０_８多心光コネクタ
４０光配線路
５０基板

Claims

１本以上の光ファイバ心線を有する方路について、複数の方路の間で光ファイバ心線の接続を切り替える光クロスコネクト装置であって、
各光ファイバ心線に入力側で接続する光スイッチと、
前記光スイッチの出力側に並列な光ファイバを介して入力側で接続する多心光コネクタと、
前記方路の前記光ファイバ心線に前記光スイッチを介して接続する前記多心光コネクタについて、一の前記方路の前記多心光コネクタの出力側と、他の前記方路の前記多心光コネクタの出力側との間をそれぞれ接続する光路から構成された光配線路と
を含み、
前記光スイッチは、前記方路の光ファイバ心線の１本を前記光路の内の１本に接続し、
２本の光ファイバ心線を有する方路について、４方路の間で光ファイバ心線の接続を切り替える光クロスコネクト装置。
前記光配線路は光ファイバによって構成され、前記光ファイバは基板によって少なくとも一部が支持された請求項１に記載の光クロスコネクト装置。
前記光配線路を構成する光ファイバは、前記光スイッチと前記多心光コネクタとの間を接続する光ファイバの心線よりも曲げ損失が低い請求項２に記載の光クロスコネクト装置。
前記光配線路は基板に形成された光導波路を含む請求項１に記載の光クロスコネクト装置。
前記光配線路と前記多心光コネクタとの間は、光ファイバにより接続された請求項４に記載の光クロスコネクト装置。
前記多心光コネクタは前記基板の周縁に配置され、前記光導波路に接続する請求項４に記載の光クロスコネクト装置。