JP7547124B2

JP7547124B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP7547124B2
Application number: JP2020150402A
Authority: JP
Inventors: 亮岩沢
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2020-09-08
Filing date: 2020-09-08
Publication date: 2024-09-09
Anticipated expiration: 2040-09-08
Also published as: JP2022044979A

Description

本発明は、画像形成装置に関し、特に、画像形成部の上部に画像読取部を具備する画像形成装置に関する。

画像形成装置には、画像形成部の上部に画像読取部を備え、画像形成部と画像読取部との間に、画像形成部から排出される記録材が載置される載置部が配置された複合機がある。このような複合機においては、画像形成部のトラブル処理や、内部の清掃、消耗部品の交換などのメンテナンスを行うために、画像読取部と載置部が画像形成部に対して上方に回動し、画像形成部の内部を開放できるように構成されている。特許文献１には、載置部を閉じたまま画像読取部を開放し、画像読取部を開位置で保持する構成や、画像読取部を開位置で保持した状態で載置部を開き、画像読取部とともに開位置で保持する構成が記載されている。また、画像読取部及び載置部を開位置で保持した状態から画像読取部を回動させることで、画像読取部及び載置部を閉じる構成が記載されている。また、特許文献２には、ラッチ解放ボタンを押し、画像読取部及び載置部を同時に開放した後、画像読取部及び載置部をさらに上方へ押し上げるとリンク部材が画像読取部及び載置部を支持し、開状態を維持する構成が記載されている。

特開２０１１－１８０３８号公報特開２００５－１８９５５１号公報

上記の従来技術では、画像形成部の内部にアクセスするために、画像読取部を保持位置まで開く操作をし、その後、載置部を開く操作を行うので、ユーザの操作回数が多い。画像読取部及び載置部が同時に開くため、画像読取部と載置部の隙間が狭いと、搬送方向に短いシートを取り出す操作や載置部に落下した小さな異物を除去する操作などを容易に行えない。本発明は、画像形成部の上部に載置部を挟んで画像読取部を備え、画像形成部の内部や載置部へのアクセスが容易な画像形成装置を提供する。

上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、
記録材に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部から排出される記録材が載置される載置部と、
前記画像形成部の上方に配置され原稿画像を読み取る画像読取部と、
を備える画像形成装置であって、
前記画像読取部は、前記画像形成部に対して閉じた第１位置と前記画像形成部に対して開いた第２位置との間で移動可能であり、
前記載置部は、前記画像読取部が前記第１位置と前記第２位置との間で移動するのに連
動して、前記画像形成部の上部に設けられた開口を覆う閉位置と前記開口を開放する開位置との間で移動可能であり、
前記画像形成装置においてユーザが前記載置部から記録材を取り出すために開放された側を取り出し側として、
前記載置部が前記開位置にあり、前記画像読取部が前記第２位置にある状態において、前記載置部は、前記第２位置における前記画像読取部の前記取り出し側の端部と前記開位置における前記載置部の前記取り出し側の端部との間の距離を、前記第１位置における前記画像読取部の前記取り出し側の端部と前記閉位置における前記載置部の前記取り出し側の端部との間の距離より大きくする方向に移動可能であり、
前記画像読取部が前記第１位置にあるときに前記載置部を前記閉位置で支持する第１支持部を有し、
前記画像読取部は、前記画像読取部が前記第２位置にあるときに前記載置部を前記開位置で前記画像読取部に対し回動可能に支持する第２支持部を有し、
前記載置部は、前記画像読取部が前記第１位置と前記第２位置との間で移動するのに連動して、前記載置部が前記第１支持部によって支持される状態と前記載置部が前記第２支持部によって支持される状態との間で移動し、
前記第２支持部は、前記画像読取部が前記第２位置にあるときに、前記載置部の積載面のうち、前記載置部の回動中心よりも前記取り出し側にある積載面を前記画像読取部から離す向きに回動可能に支持することを特徴とする画像形成装置である。

本発明の画像形成装置によれば、画像形成部の上部に載置部を挟んで画像読取部を備え、画像形成部の内部や載置部へのアクセスが容易な画像形成装置が提供される。

実施形態１における複合機１０の断面構成概略図である。実施形態１における複合機１０の第１姿勢（閉状態）の断面概略図である。実施形態１における複合機１０の第２姿勢の断面概略図である。実施形態１における複合機１０の第３姿勢の断面概略図である。実施形態１における複合機１０の第４姿勢の断面概略図である。実施形態１における複合機１０の第５姿勢の断面概略図である。実施形態２における複合機１０の第１姿勢（閉状態）の断面概略図である。実施形態２における複合機１０の第２姿勢の断面概略図である。実施形態２における複合機１０の第３姿勢の断面概略図である。実施形態２における複合機１０の第４姿勢の断面概略図である。

（実施形態１）
以下、本発明の実施形態１について説明をする。実施形態１では、画像形成部１００の上部に画像読取部２００を具備した複合機１０を例示して説明する。また実施形態１における座標軸を、図１に示すように水平方向をＸ軸、垂直方向をＺ軸とし、搬送されるシートＳの紙幅方向をＹ軸と定義する。

まず図１を用いて、実施形態１の複合機１０の構成及び画像形成プロセスについて説明する。図１は複合機１０の概略断面図である。画像形成装置としての複合機１０は大きく分けて画像形成部１００と画像読取部２００からなる。

画像形成部１００は転写部１１、シート搬送装置１２、レーザースキャナユニット１３、定着装置１４、両面装置１５、排紙トレイ１０１、給紙カセット１６を備え、記録材であるシートＳに画像を形成する。給紙カセット１６に収納された記録材であるシートＳがプリント命令と共にシート搬送装置１２により転写部１１に送られる。転写部１１は、画像形成部１００に対して着脱可能なプロセスカートリッジ２０を有し、プロセスカートリッジ２０内には像担持体である感光ドラム２１を備えている。プリント命令の画像情報に基づき、レーザースキャナユニット１３からレーザー光が照射され、感光ドラム２１の表面上に静電潜像が形成される。この静電潜像は不図示の現像装置によって現像され、感光ドラム２１の表面上にトナー画像が形成される。トナー画像は送り込まれた記録材であるシートＳに転写された後、定着装置１４へ搬送される。定着装置１４によってトナー画像が記録材であるシートＳに定着されることで１面目のプリントが完了する。その後、シートＳは搬送ローラ対により排紙トレイ１０１の積載面１０２に排出されるか、又は両面装置１５へ搬送される。両面装置１５へ搬送されたシートＳは両面搬送パスを通り、再び転写部１１へ送られ１面目と同様のプロセスで２面目のプリントが行われる。２面目のプリントが完了したシートＳは搬送ローラ対により、画像形成部から排出されるシートＳが載置される載置部である排紙トレイ１０１の積載面１０２に排出される。ここで、画像形成装置としての複合機１０においてユーザが載置部としての排紙トレイ１０１からシートＳを取り出すために開放された側、すなわち画像形成部１００と画像読取部２００の間の隙間がある側（図１において右側）を取り出し側とする。

画像読取部２００は、原稿画像を読み取る公知のフラットベット型のスキャナであり、内部構造についても従来のフラットベット型スキャナと同様であるので、その説明を省略する。画像読取部２００は画像形成部１００の上方に配置され原稿画像を読み取る。画像読取部２００は、画像形成部１００に対して回動中心２０１を中心に回動可能に取り付けられており、ユーザが画像読取部２００の前方部分２０２付近を図１で半時計回りに持ち上げることで開くことができる。

次に図２を用いて、複合機１０の開閉機構について詳細に説明する。図２は複合機１０の第１姿勢（閉状態）を示した概略断面図である。第１姿勢は、画像読取部２００及び排紙トレイ１０１は画像形成部１００に対して閉じた状態であり、プリント動作などの複合機１０の通常動作は第１姿勢において行われる。第１姿勢における排紙トレイ１０１は、画像形成部１００の上部に設けられた開口を覆う閉位置にある。第１姿勢における画像読取部２００は画像形成部１００に対して閉じた位置である第１位置にある。画像読取部２００には不図示の位置決め形状が設けられており、画像形成部１００に設けられた不図示の位置決め形状と係合することで画像読取部２００の位置が決まる。排紙トレイ１０１にはボスＡ１０３及びボスＢ１０４がＹ軸方向両端部に対称に設けられており、画像形成部１００に設けられた溝Ａ１０６及び溝Ｂ１０７とそれぞれ係合することで排紙トレイ１０１の位置が決まる。画像形成部１００の溝Ａ１０６及び溝Ｂ１０７は、画像読取部２００が画像形成部１００に対して閉じた位置である第１位置にあるときに載置部である排紙トレイ１０１を閉位置で支持する第１支持部である。画像読取部２００には保持部Ａ２０３及び保持部Ｂ２０４がＹ軸方向両端部に対称に設けられる。第１姿勢において、ボスＡ１０３と第１支持部としての溝Ａ１０６とは接触しており、保持部Ａ２０３に設けられた底Ａ２０６とボスＡ１０３との間には隙間が存在する。また、ボスＢ１０４と第１支持部としての溝Ｂ１０７とは接触しており、保持部Ｂ２０４に設けられた底Ｂ２０７とボスＢ１０４との間には隙間が存在する。またボスＢ１０４と画像形成部１００に設けられたバネ固定部１０８との間には引張りバネ１０９が配置され、ボスＢ１０４を介して排紙トレイ１０１を下方向（画像形成部１００方向）に常に付勢している。また、排紙トレイ１０１は、排出されたシートＳを積載するための積載面１０２と、積載されたシートＳの搬送方向上流側端部（取り出し側とは反対側の端部）と接触することで積載されたシートＳを整列させるための壁部である立ち壁１０５を有する。

この第１姿勢における画像読取部２００の前面部２０５と排紙トレイ１０１の前面部１１０の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離を開口距離Ａ１とする。画像読取部２００の前面部２０５は、画像読取部２００の取り出し側の端部である。排紙トレイ１０１の前面部１１０は、載置部としての排紙トレイ１０１の取り出し側の端部である。画像読取部２００の前面部２０５は、画像読取部２００の前方部分２０２付近の＋Ｘ方向及び－Ｚ方向の角部を指している。排紙トレイ１０１の前面部１１０は、排紙トレイ１０１の積載面１０２の＋Ｘ方向端部を指している。開口距離Ａ１は、ユーザが複合機１０の前面から排紙トレイ１０１の積載面１０２又は壁部である立ち壁１０５に向かう方向（－Ｘ方向）（取り出し側とは反対側）に手などでアクセスする際、最初に手を入れる領域（隙間）のＺ方向の大きさである。Ａ４サイズやレターサイズなどの大サイズのシートＳに画像形成した場合、排出されたシートＳの下流側端部は排紙トレイ１０１の前面部１１０付近に位置する。従って、ユーザは、画像読取部２００と排紙トレイ１０１との間の隙間の奥まで（－Ｘ方向に）手を入れなくても、排紙トレイ１０１に排出された大サイズのシートＳを排紙トレイ１０１から取り出すことができる。そのため、第１姿勢において、ユーザは、排紙トレイ１０１に排出された大サイズのシートＳを排紙トレイ１０１から取り出すことが可能である。開口距離Ａ１は大きいほうが排紙トレイ１０１からシートＳを取り出すユーザの操作性は良好になるが、開口距離Ａ１を大きくすると複合機１０のサイズが大きくなってしまう。

また、第１姿勢における排紙トレイ１０１の前面部１１０と画像形成部１００の外装端部１１１の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離を開口距離Ｂ１とする。画像形成部１００の外装端部１１１は、画像形成部１００の前方部分１１２付近における排紙トレイ１０１の前面部１１０に最も近い角部を指している。開口距離Ｂ１は、ユーザが画像形成部１００の内部に手などでアクセスする際、最初に手を入れる領域（隙間）のＸ方向の大きさである。ユーザは、プロセスカートリッジ２０を交換する操作や、画像形成部１００の内部に残留したシートＳを除去する操作（ジャム処理）において、最初に開口距離Ｂ１の隙間に手を入れる。第１姿勢では、排紙トレイ１０１は画像形成部１００に対して閉じているため、開口距離Ｂ１は０に近く、ユーザは画像形成部１００の内部に手を入れることができない。

次に、図３は、複合機１０の第２姿勢を示した概略断面図である。第２姿勢は、第１姿勢から画像読取部２００を開放方向（図３で反時計回り）にα°回動させた姿勢である。第２姿勢において、画像読取部２００の前面部２０５と排紙トレイ１０１の前面部１１０の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ａ２になり、第１姿勢における開口距離Ａ１よりも大きくなる。これにより、画像読取部２００の前面部２０５と排紙トレイ１０１の前面部１１０との隙間にユーザが手を入れる際の操作性が向上する。このため、大サイズのシートＳよりも搬送方向の長さが短いＡ５サイズや封筒サイズなどの中サイズのシートＳをユーザが排紙トレイ１０１から取り出す際の操作性が良好である。また、画像読取部２００は不図示のラッチにより回動が規制されるため、ユーザが画像読取部２００から手を離しても複合機１０は第２姿勢を保ったまま静止することができる。従って、ユーザは、複合機１０を第２姿勢に保つために画像読取部２００を手で支える必要がないため、排紙トレイ１０１からシートＳを取り出す際の操作性が良好である。第２姿勢において、画像読取部２００は、第１姿勢から開放方向（図３で反時計回り）にα°回動しているため、保持部Ａ２０３及び保持部Ｂ２０４の位置は第１姿勢から開放方向に移動する。これにより、排紙トレイ１０１のボスＡ１０３は、画像読取部２００の保持部Ａ２０３の底Ａ２０６と接触する。一方、排紙トレイ１０１のボスＢ１０４は、画像形成部１００の溝Ｂ１０７と接触するが、画像読取部２００の保持部Ｂ２０４の底Ｂ２０７との間には隙間が存在したままである。

また、第２姿勢における排紙トレイ１０１の前面部１１０と画像形成部１００の外装端部１１１の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ｂ２となり、第１姿勢における開口距離Ｂ１と同じく０に近いままである。よって、複合機１０が第１姿勢にあるときと同じく、ユーザは画像形成部１００の内部に手を入れることができない。

次に、図４は、複合機１０の第３姿勢を示した概略断面図である。第３姿勢は、第２姿勢から画像読取部２００をさらに開いた状態であり、第３姿勢における画像読取部２００は、第１姿勢における画像読取部２００に対し、開放方向にβ°回動させた位置にある。第３姿勢における排紙トレイ１０１は、画像形成部１００の上部に設けられた開口を開放する開位置にある。第３姿勢における画像読取部２００は画像形成部１００に対して開いた位置である第２位置にある。第２姿勢から第３姿勢に変化する途中で、排紙トレイ１０１のボスＢ１０４と、画像読取部２００の保持部Ｂ２０４の底Ｂ２０７とは、これらの間に存在していた隙間がなくなり、接触する。また、排紙トレイ１０１のボスＡ１０３と、画像読取部２００の保持部Ａ２０３の底Ａ２０６とは、第２姿勢の状態で接触している。従って、第２姿勢から第３姿勢に変化する途中で、画像読取部２００の回動に連動して排紙トレイ１０１が持ち上げられる。画像読取部２００の保持部Ａ２０３と保持部Ｂ２０４は、画像読取部２００が画像形成部１００に対して開いた位置である第２位置にあるときに排紙トレイ１０１を開位置で支持する第２支持部である。排紙トレイ１０１には、ボスＢ１０４に取り付けられた引張りバネ１０９の付勢力により、図４において反時計回りの
モーメントが常にかかっている。そのため、第３姿勢において持ち上げられた排紙トレイ１０１は、ボスＡ１０３と画像読取部２００の保持部Ａ２０３の底Ａ２０６が接触し、かつ、ボスＢ１０４と画像読取部２００の保持部Ｂ２０４の底Ｂ２０７が接触した状態で、静止する。よって排紙トレイ１０１は第２姿勢と比較してボスＡ１０３を回動中心としてθ１°だけ図４において反時計回りに回動した位置で静止する。そのため、第３姿勢における画像読取部２００の前面部２０５と排紙トレイ１０１の前面部１１０の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ａ３になり、第２姿勢における開口距離Ａ２よりも小さくなる。

また、第３姿勢における排紙トレイ１０１の前面部１１０と画像形成部１００の外装端部１１１の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ｂ３になり、第２姿勢における開口距離Ｂ２よりも大きくなる。開口距離Ｂ３は、ユーザが画像形成部１００の内部に手などでアクセスし、プロセスカートリッジ２０を交換する操作や画像形成部１００の内部に残留したシートＳの除去（ジャム処理）する操作を行うために十分な大きさである。また、画像読取部２００は、不図示のラッチにより回動が規制されるため、ユーザが画像読取部２００から手を離しても複合機１０は第３姿勢を保ったまま静止することができる。以上の構成から、ユーザは、第１姿勢にある複合機１０において、画像読取部２００を開放方向にβ°回動させるという１回の操作で、複合機１０を第３姿勢にして画像読取部２００及び排紙トレイ１０１を開放位置に移動させることができる。従って、良好な操作性を実現できる。

次に、図５は、複合機１０の第４姿勢を示した概略断面図である。第４姿勢は、第３姿勢から排紙トレイ１０１を下方（図５で時計回り）にγ°回動させた状態である。第３姿勢において、ユーザが排紙トレイ１０１の前面部１１０を下方に押し下げることで、排紙トレイ１０１はボスＡ１０３を中心として時計回りに回動する。これによりボスＢ１０４は画像読取部２００の保持部Ｂ２０４の底Ｂ２０７から離れ、排紙トレイ１０１は画像読取部２００に設けられた突き当て面２０８に突き当たるまで時計回りに回動可能である。排紙トレイ１０１のボスＡ１０３を支持する画像読取部２００の保持部Ａ２０３は、載置部としての排紙トレイ１０１を開位置で画像読取部２００に対し回動可能に支持する第２支持部である。

第４姿勢における画像読取部２００の前面部２０５と排紙トレイ１０１の前面部１１０の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ａ４になり、第２姿勢における開口距離Ａ２及び第３姿勢における開口距離Ａ３よりも大きくなる。そのため、排紙トレイ１０１の最深部へアクセスが容易になる。従って、先述した中サイズのシートＳよりも搬送方向の長さがさらに短いＡ６サイズや葉書サイズなどの小サイズのシートＳを取り出す際には、第２姿勢よりも第４姿勢のほうが取り出しやすい。すなわち、排紙トレイ１０１は、第３姿勢の開位置における画像読取部２００の前面部２０５と排紙トレイ１０１の前面部１１０との間の距離を、第１姿勢の閉位置における前面部２０５と前面部１１０との間の距離より大きくする方向に移動可能である。画像読取部２００の第３姿勢への移動に連動して排紙トレイ１０１が第３姿勢の開位置に移動した状態から、前面部２０５と前面部１１０との間の開口距離が第３姿勢の開位置における開口距離より大きくなる方向に排紙トレイ１０１を移動させることができる。第２支持部としての画像読取部２００の保持部Ａ２０３は、画像読取部２００が第３姿勢（第２位置）にあるときに、排紙トレイ１０１の積載面１０２のうち回動中心であるボスＡ１０３よりも取り出し側を画像読取部２００から離す向きに回動可能に支持する。また、第４姿勢における排紙トレイ１０１の前面部１１０と画像形成部１００の外装端部１１１の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ｂ４になり、開口距離Ｂ３よりも小さくなる。

第４姿勢において、ユーザが排紙トレイ１０１を下方（図５で時計回り）に押し下げる
力を解除すると、付勢部材である引張りバネ１０９の付勢力により排紙トレイ１０１はボスＡ１０３を中心として反時計回りに回動し第３姿勢に戻る。付勢部材である引張りバネ１０９は、画像読取部２００が第３姿勢（第２位置）にあるときに、排紙トレイ１０１の積載面１０２のうち回動中心としてのボスＡ１０３よりも取り出し側の積載面を画像読取部２００に近づける向きに付勢する付勢部材である。ユーザは、第４姿勢において目的の操作を完了した後、排紙トレイ１０１から手を離せば、自動的に第３姿勢に戻る。目的の操作のために第４姿勢に変化させても第３姿勢に容易に戻すことができるため、画像形成部１００の内部へのアクセスなどの操作性が低下しない。第４姿勢から第３姿勢に戻る際に排紙トレイ１０１が急激に回動することを抑制するためにダンパーを設けてもよい。また、ユーザが誤って排紙トレイ１０１の積載面１０２に異物を落下させてしまう場合がある。複合機１０の誤作動を防ぐために、このような場合に異物が画像形成部１００内部に落下しないようにすることが望ましい。実施形態１においては、第１姿勢から第４姿勢までのいずれの姿勢においても、排紙トレイ１０１の壁部である立ち壁１０５によって、異物が画像形成部１００の内部に落下することが抑制される。さらに、第４姿勢では排紙トレイ１０１の最深部へのアクセスが容易であるため、排紙トレイ１０１の積載面１０２にある異物を除去する操作性が良い。

次に、図６は、複合機１０の第５姿勢を示した概略断面図である。第５姿勢は、第３姿勢から排紙トレイ１０１を上方（図６で反時計回り）にθ２°回動させた状態である。第３姿勢において、ユーザが排紙トレイ１０１の前面部１１０を上方に押し上げることで、排紙トレイ１０１はボスＢ１０４を中心として反時計回りに回動する。これによりボスＡ１０３は画像読取部２００の保持部Ａ２０３の底Ａ２０６から離れ、排紙トレイ１０１が画像読取部２００に接触するまで反時計回りに移動可能である。

第５姿勢における画像読取部２００の前面部２０５と排紙トレイ１０１の前面部１１０の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ａ５になり、第３姿勢における開口距離Ａ３よりも小さくなる。すなわち、載置部としての排紙トレイ１０１は、第３姿勢において開位置にあるときに、画像読取部２００の取り出し側の端部である前面部２０５と排紙トレイ１０１の取り出し側の端部である前面部１１０との間の距離を小さくする方向にさらに移動可能である。画像読取部２００の移動に連動して排紙トレイ１０１が第３姿勢の開位置に移動した状態から、前面部２０５と前面部１１０との間の開口距離が第３姿勢の開位置における開口距離より小さくなる方向に、排紙トレイ１０１を移動させることができる。また、第５姿勢における排紙トレイ１０１の前面部１１０と画像形成部１００の外装端部１１１の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ｂ５になり、第３姿勢における開口距離Ｂ３よりも大きくなる。そのため、プロセスカートリッジ２０を交換する操作や、画像形成部１００の内部に残留したシートＳを除去する操作（ジャム処理）の操作性が良い。

実施形態１の複合機１０の画像読取部２００及び排紙トレイ１０１は、以上説明した第１姿勢から第５姿勢まで移動可能に構成される。画像読取部２００は、画像形成部１００に対して閉じた第１位置としての第１姿勢と、画像形成部１００に対して開いた第２位置としての第３姿勢と、を含む第１姿勢から第５姿勢までの間で移動可能である。排紙トレイ１０１は、画像形成部１００が第１位置（第１姿勢）と第２位置（第３姿勢）との間で移動するのに連動して、画像形成部１００の上部に設けられた開口を覆う閉位置と開口を開放する開位置との間で移動可能である。画像読取部２００の移動に連動して、排紙トレイ１０１が第１支持部である画像形成部１００の溝Ａ１０６及び溝Ｂ１０７により支持される状態と、第２支持部である画像読取部２００の保持部Ａ２０３及び保持部Ｂ２０４により支持される状態との間で移動する。ユーザは、カートリッジ交換やジャム処理の操作を行う場合、複合機１０を第１姿勢から第３姿勢又は第５姿勢に変化させるという最小限の操作で、複合機１０を画像形成部１００の内部に容易にアクセス可能な状態にできる。
また、ユーザは、排紙トレイ１０１から小サイズのシートＳや異物を取り出す操作を行う場合、複合機１０を第１姿勢から第４姿勢に変化させるという最小限の操作で、画像読取部２００と排紙トレイ１０１の間の隙間を拡げることができる。従って、排紙トレイ１０１の奥まで容易にアクセス可能な状態にできる。このように、ユーザは、目的の操作に応じて画像読取部２００及び排紙トレイ１０１の位置を第１姿勢から第５姿勢に簡単な操作で変化させることができるため、操作性の良好な複合機１０を提供することができる。

（実施形態２）
以下、本発明の実施形態２について説明する。実施形態２において、本発明が適用される複合機１０の基本構成は実施形態１と同様であるため、実施形態１と同一又は相当する機能や構成を有する要素には同一の符号を付し、詳しい説明は省略する。

図７を用いて、実施形態２の複合機１０の構成について説明する。図７は複合機１０の第１姿勢（閉状態）を示した概略断面図である。第１姿勢は、画像読取部２００及び排紙トレイ１０１は画像形成部１００に対して閉じた状態であり、プリント動作などの複合機１０の通常動作は第１姿勢において行われる。第１姿勢における排紙トレイ１０１は、画像形成部１００の上部に設けられた開口を覆う閉位置にある。第１姿勢における画像読取部２００は画像形成部１００に対して閉じた位置である第１位置にある。実施形態１と同様、画像形成装置としての複合機１０は大きく分けて画像形成部１００と画像読取部２００からなり、原稿画像を読み取る画像読取部２００は公知のフラットベット型のスキャナである。原稿画像を読み取る画像読取部２００にはレール溝２１５がＹ軸方向両端部に対称に設けられ、排紙トレイ１０１のＹ軸方向両端部に対称に設けられたボスＡ１０３及びボスＢ１０４を支持している。また、排紙トレイ１０１のボスＢ１０４と画像読取部２００に設けられたバネ固定壁２１７との間には引張りバネ１０９が配置されている。これにより、排紙トレイ１０１はボスＢ１０４を介して－Ｘ方向に常に付勢され、ボスＢ１０４が画像読取部２００に設けられた突き当て面２１８に接触する位置で静止している。

次に複合機１０の開閉機構について詳細に説明する。第１姿勢における画像読取部２００の前面部２０５と排紙トレイ１０１の前面部１１０の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離を開口距離Ｃ１とする。開口距離Ｃ１は、ユーザが複合機１０の前面方向から排紙トレイ１０１の積載面１０２又は壁部である立ち壁１０５に向う方向（－Ｘ方向）に手などでアクセスする際、最初に手を入れる領域（隙間）のＺ方向の大きさである。画像読取部２００の前面部２０５は、画像読取部２００の取り出し側の端部である。排紙トレイ１０１の前面部１１０は、載置部としての排紙トレイ１０１の取り出し側の端部である。

また、第１姿勢における排紙トレイ１０１の前面部１１０と画像形成部１００の外装端部１１１の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離を開口距離Ｄ１とする。開口距離Ｄ１は、ユーザが画像形成部１００の内部に手などでアクセスする際、最初に手を入れる領域（隙間）のＸ方向の大きさである。第１姿勢では、排紙トレイ１０１は画像形成部１００に対して閉じているため、開口距離Ｄ１は０に近い。

次に、図８は複合機１０の第２姿勢を示した概略断面図である。第２姿勢は、第１姿勢から画像読取部２００を開放方向（図８で反時計回り）にδ°回動させた姿勢であり、例えばユーザがプロセスカートリッジ２０を交換する操作に適した姿勢である。第２姿勢における排紙トレイ１０１は、画像形成部１００の上部に設けられた開口を開放する開位置にある。第２姿勢における画像読取部２００は画像形成部１００に対して開いた位置である第２位置にある。排紙トレイ１０１のボスＡ１０３とボスＢ１０４は、画像読取部２００のレール溝２１５によって支持されているため、第１姿勢から第２姿勢に変化する途中で、画像読取部２００の回動に連動して排紙トレイ１０１が持ち上げられる。第２姿勢に
おける画像読取部２００の前面部２０５と排紙トレイ１０１の前面部１１０の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ｃ２になり、開口距離Ｃ２は第１姿勢における開口距離Ｃ１と同じ値である。また、第２姿勢における排紙トレイ１０１の前面部１１０と画像形成部１００の外装端部１１１の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ｄ２になり、第１姿勢における開口距離Ｄ１よりも大きい。また、第２姿勢において画像読取部２００は不図示のラッチにより回動が規制されるため、ユーザが画像読取部２００から手を離しても複合機１０は第２姿勢を保ったまま静止する。

次に、図９は複合機１０の第３姿勢を示した概略断面図である。第３姿勢は、第２姿勢から排紙トレイ１０１を複合機１０の前方（＋Ｘ方向）に引き出した姿勢である。第２姿勢において、ユーザが排紙トレイ１０１の前面部１１０を複合機１０の前方に引き出すと、排紙トレイ１０１のボスＡ１０３及びボスＢ１０４は、画像読取部２００のレール溝２１５内をスライドして移動する。このときボスＢ１０４は付き当て面２１８と離れ、ボスＡ１０３が画像読取部２００に設けられた規制面２１９に突き当たるまで移動可能である。すなわち、支持部としてのレール溝２１５は、画像読取部２００が第２位置（第２姿勢）にあるときに、載置部としての排紙トレイ１０１を取り出し側に向かって引き出し可能に支持する。

第３姿勢における画像読取部２００の前面部１１０と排紙トレイ１０１の前面部１１０の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ｃ３になり、第２姿勢における開口距離Ｃ２よりも大きくなる。従って、排紙トレイ１０１の積載面１０２や奥にある立ち壁１０５へアクセスしやすくなる。すなわち、載置部としての排紙トレイ１０１は、第２姿勢において開位置にあるときに、画像読取部２００の取り出し側の端部である前面部２０５と排紙トレイ１０１の取り出し側の端部である前面部１１０との間の距離を大きくする方向に移動可能である。

また第３姿勢における排紙トレイ１０１の前面部１１０と画像形成部１００の外装端部１１１の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ｄ３になり、数値としては第２姿勢における開口距離Ｄ２よりも大きくなる。第３姿勢では、排紙トレイ１０１の形状によっては立ち壁１０５付近が外装端部１１１と近くなるため、開口距離Ｄ３と開口距離Ｄ２の大小関係によらず、画像形成部１００の内部へのアクセスなどの操作性については第２姿勢と大差ない場合がある、

第３姿勢において、ユーザが排紙トレイ１０１を複合機１０の前方に引き出す力を解除すると、ボスＢ１０４を介して作用する引張りバネ１０９の付勢力により、排紙トレイ１０１は複合機１０の後方（取り出し方向とは反対側）へ向かって移動する。引張りバネ１０９は、排紙トレイ１０１を取り出し側とは反対側に向かって付勢する付勢部材である。ボスＢ１０４が突き当て面２１８に接触するまで排紙トレイ１０１が移動すると、第２姿勢に戻る。そのため、ユーザは、第３姿勢において目的の操作を完了した後、排紙トレイ１０１から手を離せば、自動的に第２姿勢に戻るため、画像形成部１００の内部へのアクセスなどの操作性が低下しない。第３姿勢から第２姿勢に戻る際に排紙トレイ１０１が急激に移動することを抑制するためにダンパーを設けてもよい。

次に、図１０は複合機１０の第４姿勢を示した概略断面図である。第４姿勢は、第３姿勢から排紙トレイ１０１を上方（図１０で反時計回り）にθ３°回動させた状態である。第３姿勢において、ユーザが排紙トレイ１０１の前面部１１０を上方に押し上げることで、排紙トレイ１０１はボスＢ１０４を中心として反時計回りに回動する。これにより排紙トレイ１０１が画像読取部２００に接触するまで反時計回りに移動可能である。

第４姿勢における画像読取部２００の前面部２０５と排紙トレイ１０１の前面部１１０の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ｃ４になり、第３姿勢における開口距離Ｃ３よりも小さくなる。すなわち、載置部としての排紙トレイ１０１は、第２姿勢において開位置にあるときに、画像読取部２００の取り出し側の端部である前面部２０５と排紙トレイ１０１の取り出し側の端部である前面部１１０との間の距離を小さくする方向に移動可能である。また、第４姿勢における排紙トレイ１０１の前面部１１０と画像形成部１００の外装端部１１１の断面方向（Ｙ軸に垂直な断面に平行な方向）の最短距離は開口距離Ｄ４になり、第３姿勢における開口距離Ｄ３よりも大きくなる。そのため、プロセスカートリッジ２０を交換する操作や、画像形成部１００の内部に残留したシートＳを除去する操作（ジャム処理）の操作性が良い。

実施形態２の複合機１０の画像読取部２００及び排紙トレイ１０１は、以上説明した第１姿勢から第４姿勢まで移動可能に構成される。画像読取部２００は、画像形成部１００に対して閉じた第１位置としての第１姿勢と、画像形成部１００に対して開いた第２位置としての第２姿勢と、を含む第１姿勢から第４姿勢までの間で移動可能である。排紙トレイ１０１は、画像形成部１００が第１位置（第１姿勢）と第２位置（第２姿勢）との間で移動するのに連動して、画像形成部１００の上部に設けられた開口を覆う閉位置と開口を開放する開位置との間で移動可能である。画像読取部２００のレール溝２１５は、画像読取部２００が第１位置（第１姿勢）と第２位置（第２姿勢）との間で移動する際に常に排紙トレイ１０１を支持する支持部である。ユーザは、カートリッジ交換やジャム処理の操作を行う場合、複合機１０を第１姿勢から第２姿勢又は第４姿勢に変化させるという最小限の操作で、複合機１０を画像形成部１００の内部に容易にアクセス可能な状態にできる。また、ユーザは、排紙トレイ１０１から小サイズのシートＳや異物を取り出す操作を行う場合、複合機１０を第１姿勢から第３姿勢に変化させるという最小限の操作で、画像読取部２００と排紙トレイ１０１の間の隙間を拡げることができる。従って、排紙トレイ１０１の奥まで容易にアクセス可能な状態にできる。このように、ユーザは、目的の操作に応じて画像読取部２００及び排紙トレイ１０１の位置を第１姿勢から第４姿勢に簡単な操作で変化させることができるため、操作性の良好な複合機１０を提供することができる。

１０：複合機、１００：画像形成部、１０１：排紙トレイ、１０２：積載面、１１０：前面部、２００：画像読取部、２０５：前面部

Claims

記録材に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部から排出される記録材が載置される載置部と、
前記画像形成部の上方に配置され原稿画像を読み取る画像読取部と、
を備える画像形成装置であって、
前記画像読取部は、前記画像形成部に対して閉じた第１位置と前記画像形成部に対して開いた第２位置との間で移動可能であり、
前記載置部は、前記画像読取部が前記第１位置と前記第２位置との間で移動するのに連動して、前記画像形成部の上部に設けられた開口を覆う閉位置と前記開口を開放する開位置との間で移動可能であり、
前記画像形成装置においてユーザが前記載置部から記録材を取り出すために開放された側を取り出し側として、
前記載置部が前記開位置にあり、前記画像読取部が前記第２位置にある状態において、前記載置部は、前記第２位置における前記画像読取部の前記取り出し側の端部と前記開位置における前記載置部の前記取り出し側の端部との間の距離を、前記第１位置における前記画像読取部の前記取り出し側の端部と前記閉位置における前記載置部の前記取り出し側の端部との間の距離より大きくする方向に移動可能であり、
前記画像読取部が前記第１位置にあるときに前記載置部を前記閉位置で支持する第１支持部を有し、
前記画像読取部は、前記画像読取部が前記第２位置にあるときに前記載置部を前記開位置で前記画像読取部に対し回動可能に支持する第２支持部を有し、
前記載置部は、前記画像読取部が前記第１位置と前記第２位置との間で移動するのに連動して、前記載置部が前記第１支持部によって支持される状態と前記載置部が前記第２支持部によって支持される状態との間で移動し、
前記第２支持部は、前記画像読取部が前記第２位置にあるときに、前記載置部の積載面のうち、前記載置部の回動中心よりも前記取り出し側にある積載面を前記画像読取部から離す向きに回動可能に支持することを特徴とする画像形成装置。
前記画像読取部が前記第２位置にあるときに、前記載置部の積載面のうち、前記載置部の回動中心よりも前記取り出し側の積載面を前記画像読取部に近づける向きに付勢する付
勢部材を備える請求項１に記載の画像形成装置。
記録材に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部から排出される記録材が載置される載置部と、
前記画像形成部の上方に配置され原稿画像を読み取る画像読取部と、
を備える画像形成装置であって、
前記画像読取部は、前記画像形成部に対して閉じた第１位置と前記画像形成部に対して開いた第２位置との間で移動可能であり、
前記載置部は、前記画像読取部が前記第１位置と前記第２位置との間で移動するのに連動して、前記画像形成部の上部に設けられた開口を覆う閉位置と前記開口を開放する開位置との間で移動可能であり、
前記画像形成装置においてユーザが前記載置部から記録材を取り出すために開放された側を取り出し側として、
前記載置部が前記開位置にあり、前記画像読取部が前記第２位置にある状態において、前記載置部は、前記第２位置における前記画像読取部の前記取り出し側の端部と前記開位置における前記載置部の前記取り出し側の端部との間の距離を、前記第１位置における前記画像読取部の前記取り出し側の端部と前記閉位置における前記載置部の前記取り出し側の端部との間の距離より大きくする方向に移動可能であり、
前記画像読取部は、前記画像読取部が前記第１位置と前記第２位置との間で移動する際に常に前記載置部を支持する支持部を有し、
前記支持部は、前記画像読取部が前記第２位置にあるときに、前記載置部を前記取り出し側に向かって引き出し可能に支持することを特徴とする画像形成装置。
前記載置部を前記取り出し側と反対側に向かって付勢する付勢部材を備える請求項３に記載の画像形成装置。
前記載置部は、積載面に載置された記録材の前記取り出し側とは反対側の端部に接触する壁部を有する請求項１～４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記載置部は、前記画像読取部の前記第２位置への移動に連動して前記載置部が前記開位置に移動した状態から、前記画像読取部の前記取り出し側の端部と前記載置部の前記取り出し側の端部との間の距離が、前記状態における前記画像読取部の前記取り出し側の端部と前記載置部の前記取り出し側の端部との間の距離より小さくなる方向に移動可能に支持される請求項１～５のいずれか１項に記載の画像形成装置。