JP7539767B2 - 商品販売処理システム - Google Patents

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Description

本発明の実施形態は、商品販売処理システムに関する。
近年、スーパーマーケット、コンビニエンスストア等の実店舗を対象として、消費者が買物をしながらその買上商品の登録を自身で行うようにした商品販売処理システムが提案されている。その一例として、カート端末を利用したシステムがある。カート端末は、スキャナと表示デバイスとを備えており、ショッピングカートに取り付けられている。この種のシステムでは、消費者は、買上商品に付されているバーコードをカート端末のスキャナで読み取らせる。そうすると、バーコードデータがカート端末から無線LAN(Local Area Network)を介して店舗のサーバへと送信される。サーバは、バーコードデータを基に買上商品の販売データを登録処理し、その処理結果を示す登録画面データをカート端末へと送信する。カート端末は、登録画面データを基に表示デバイスに登録画面を表示させる。かくして消費者は、登録画面から買上商品が正しく登録されたことを確認できる。
別の例としては、消費者が所有するスマートフォン等の情報端末を利用したシステムがある。この種のシステムでは、消費者は、予め情報端末に専用のアプリケーションプログラムをインストールする。そして消費者は、買上商品に付されているバーコードを情報端末のカメラで撮像する。そうすると、バーコードデータが情報端末から無線LANを介して店舗のサーバへと送信される。以後の動作は、カート端末を用いるシステムと同様である。したがって、情報端末の表示デバイスに登録画面が表示されるので、消費者は、買上商品が正しく登録されたことを確認できる。
カート端末を利用したシステムは、ショッピングカート1台ずつにそれぞれ専用のカート端末を必要とする。これに対して、消費者所有の情報端末を利用したシステムは、店舗側が端末を用意する必要がない。よって、店舗としてはカート端末を利用したシステムよりも初期設備投資を削減できるメリットがある。しかし、例えばスマートフォンのカメラは、商品のバーコードを読み取るための設計とはなっていない。また消費者は、片手で情報端末を持ってバーコードの読取り操作を行う。このため、例えば片手では持つことが困難な大型商品のバーコードを読み取るには苦労する。このように、バーコードの読み取り操作に関しては、消費者所有の情報端末を利用したシステムの方がカート端末を利用したシステムよりも操作性が悪い。
特開2019-086944号公報 特表2013-541107号公報
本発明の実施形態が解決しようとする課題は、買上商品の登録を消費者自身が行う際の操作性が良好であるとともに店舗の設備コストを低減できる商品販売処理システムを提供しようとするものである。
一実施形態において、商品販売処理システムは、消費者が所有する情報端末と第1のネットワークを介してデータ通信を行う第1のサーバと、店舗が所有するコード読取装置と第1のネットワークとは異なる第2のネットワークを介してデータ通信を行う第2のサーバと、を備えたものである。
かかる商品販売処理システムは、関連付け手段と、処理手段と、送信手段と、を有する。関連付け手段は、消費者が店舗で買物を開始する前に当該消費者が所有する情報端末に対して設定された第1の固有コードと当該店舗が所有するコード読取装置に対して設定された第2の固有コードとを関連付ける。処理手段は、コード読取装置で読み取られ、第2のサーバで受信した商品コードで識別される商品の販売データを処理する。送信手段は、処理手段により処理された商品の販売データに基づく画像データを、商品コードを読み取ったコード読取装置の第2の固有コードと関連付けられた第1の固有コードが設定された情報端末へと第1のサーバを介して送信する。
一実施形態に係る商品販売処理システムの概略構成を示すブロック図。 スキャナモジュールを備えたショッピングカートの一例を示す斜視図。 スキャナモジュールの機能構成を示すブロック図。 情報端末の要部回路構成を示すブロック図。 連携サーバの要部回路構成を示すブロック図。 端末連携テーブルの主要なデータ構造を示す模式図。 店舗サーバの要部回路構成を示すブロック図。 スキャナ管理テーブルの主要なデータ構造を示す模式図。 仮想POSサーバの要部回路構成を示すブロック図。 取引ファイルの主要なデータ構造を示す模式図。 情報端末のプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 情報端末のプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 連携サーバのプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 連携サーバのプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 連携サーバのプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 連携サーバのプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 連携サーバのプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 店舗サーバのプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 店舗サーバのプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 店舗サーバのプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 仮想POSサーバのプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 仮想POSサーバのプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 仮想POSサーバのプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 連携IDを示すコードシンボルの一表示例を示す図。 買物開始画面の一表示例を示す図。 登録画面の一表示例を示す図。 会計画面の一表示例を示す図。 第2の実施形態におけるスキャナモジュールの機能構成を示すブロック図。 第3の実施形態の概略説明図。 第3の実施形態において、情報端末のプロセッサが実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図。 第3の実施形態において、連携サーバのプロセッサが実行する連携通知コマンド受信処理の要部手順を示す流れ図。
以下、商品販売処理システムの実施形態について、図面を用いて説明する。商品販売処理システムは、スーパーマーケット、コンビニエンスストア等の実店舗を対象とし、消費者が買物をしながらその買上商品の登録を自身で行うようにしたものである。
[第1の実施形態]
図1は、一実施形態に係る商品販売処理システムの概略構成を示すブロック図である。商品販売処理システムは、連携サーバ10を含む。連携サーバ10は、インターネット等の広域ネットワークNW1を通じて情報端末20にサービスを提供するクラウドコンピューティングサーバである。情報端末20は、店舗ST1で買物をする消費者が所有するものである。例えば、スマートフォン、タブレット端末等のインターネット対応の端末が情報端末20として用いられる。
また、商品販売処理システムは、店舗サーバ30、仮想POS(Point Of Sales)サーバ40、セルフ会計機50、有人会計機60、ルータ70及びアクセスポイント80の各機器を含む。これらの機器は店舗ST1に備えられる。店舗ST1にはLAN等の店内ネットワークNW2が敷設されており、各機器はいずれも店内ネットワークNW2に接続している。
店舗サーバ30は、店舗業務全体を支援するためのサーバコンピュータである。仮想POSサーバ40は、仮想POSアプリケーションプログラムを利用して、複数のPOS端末が仮想的に動作している環境を提供するためのサーバコンピュータである。以下では、仮想POSアプリケーションプログラムを仮想POSアプリと略称する。
セルフ会計機50は、消費者である客が買い上げる商品の会計を客自身の操作により可能とした会計機である。有人会計機60は、上記商品の会計を店員の操作により可能とした会計機である。セルフ会計機50としては、周知のセルフ式POS端末、あるいはセミセルフ式の精算機を適用することができる。有人会計機60としては、周知のPOS端末又は電子式キャッシュレジスタを適用することができる。
ルータ70は、専用の通信ネットワークNW3を介して連携サーバ10を接続する。ルータ70は、店内ネットワークNW2に接続された各機器と連携サーバ10との間のデータ通信を中継するネットワーク機器である。
アクセスポイント80は、店舗ST1に存在する無線通信機器からの接続要求を受け、その無線通信機器との間で無線による店内ネットワークNW4を構成する。店舗ST1には、無線通信機器としてスキャナモジュール90が存在する。スキャナモジュール90は、ショッピングカートCに設けられている。以下では、ショッピングカートCをカートCと略称する。
図2は、スキャナモジュール90を備えたカートCの一例を示す斜視図である。カートCは、移動用のキャスタ部C1と、ハンドルフレーム部C2と、籠受部C3とを備えている。キャスタ部C1は、床面上を円滑に移動させるための4輪の車輪を有している。ハンドルフレーム部C2は、キャスタ部C1の後輪側に立設された一対の縦フレームC21,C21と、これら縦フレームC21,C21の上端を連結するハンドルバーC22と、を含む。籠受部C3は、ハンドルフレーム部C2の中途部位から前方にある。カートCは、籠受部C3及びその下部において、店備え付けの買物籠BAを載置することができる。
かかる構成のカートCにおいて、スキャナモジュール90は、ハンドルバーC22の中途部にある。スキャナモジュール90は、手前側に読取窓91が位置するようにハンドルバーC22に取り付けられている。手前側は、ハンドルバーC22を持ってカートCを押す客が立つ側である。またハンドルフレーム部C2の下端側に、縦フレームC21,C21にわたってバッテリBTが取り付けられている。バッテリBTは、スキャナモジュール90の駆動電源となる。
カートCの一方の縦フレームC21にポールC4が取り付けられている。そしてそのポールC4の先端に、情報端末20の置台200が設けられている。カートCを使用する消費者は、自らが所有する情報端末20を置台200に載置して買物を行うことができる。
図3は、スキャナモジュール90の機能構成を示すブロック図である。スキャナモジュール90は、撮像部92、読取部93、記憶部94及び無線部95を備える。撮像部92は、読取窓91を通してバーコード又は二次元コードを含む画像を撮像する。読取部93は、撮像部92で撮像された画像からバーコード又は二次元コードのデータを読み取る。記憶部94は、読取部93で読み取られたデータを記憶する。また記憶部94は、スキャナIDを固定的に記憶する。スキャナIDは、スキャナモジュール90を個々に識別するためにスキャナモジュール90毎に設定された一意の識別コードである。無線部95は、アクセスポイント80と店内ネットワークNW4で接続されていることを条件に、記憶部94で記憶したバーコード又は二次元コードのデータをスキャナIDとともに所定の無線通信方式に従って送信する。
図4は、情報端末20の要部回路構成を示すブロック図である。情報端末20は、プロセッサ21、メインメモリ22、補助記憶デバイス23、無線デバイス24、タッチパネル25及びシステム伝送路26を備える。システム伝送路26は、アドレスバス、データバス、制御信号線等を含む。情報端末20は、システム伝送路26に、プロセッサ21、メインメモリ22、補助記憶デバイス23、無線デバイス24及びタッチパネル25を接続する。情報端末20では、プロセッサ21、メインメモリ22及び補助記憶デバイス23と、これらを接続するシステム伝送路26とによってコンピュータが構成される。
プロセッサ21は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ21は、オペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムに従って、情報端末20としての各種の機能を実現するべく各部を制御する。プロセッサ21は、例えばCPU(Central Processing Unit)である。
メインメモリ22は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ22は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ22は、不揮発性のメモリ領域ではオペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムを記憶する。メインメモリ22は、プロセッサ21が各部を制御するための処理を実行する上で必要なデータを揮発性のメモリ領域で記憶する。上記データは、不揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ22は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ21によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。不揮発性のメモリ領域は、例えばROM(Read Only Memory)である。揮発性のメモリ領域は、例えばRAM(Random Access Memory)である。
補助記憶デバイス23は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。例えばEEPROM(Electric Erasable Programmable Read-Only Memory)、HDD(Hard Disc Drive)、あるいはSSD(Solid State Drive)等が補助記憶デバイス23となり得る。補助記憶デバイス23は、プロセッサ21が各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはプロセッサ21での処理によって作成されたデータ等を保存する。補助記憶デバイス23は、上記のアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。
補助記憶デバイス23に記憶されるアプリケーションプログラムには、買物支援プログラム27が含まれる。買物支援プログラム27は、消費者が店舗ST1で買物を行う際に使用する。買物支援プログラム27を補助記憶デバイス23にインストールする方法は特に限定されるものではない。リムーバブルな記録媒体に制御プログラムを記録して、あるいはネットワークを介した通信により制御プログラムを配信して、補助記憶デバイス23にインストールすることができる。記録媒体は、CD-ROM,メモリカード等のようにプログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能であれば、その形態は問わない。なお、補助記憶デバイス23ではなく、メインメモリ22に買物支援プログラム27をインストールしてもよい。
無線デバイス24は、広域ネットワークNW1を介して接続される連携サーバ10との間で所定の無線通信プロトコルに従いデータの無線通信を行うための機器である。
タッチパネル25は、情報端末20の入力デバイスと表示デバイスとを兼ね備えた機器である。タッチパネル25は、種々の画像を表示する。そしてタッチパネル25は、表示された画像に対するタッチ位置を検出し、そのタッチ位置情報をプロセッサ21へと出力する。
図5は、連携サーバ10の要部回路構成を示すブロック図である。連携サーバ10は、プロセッサ11、メインメモリ12、補助記憶デバイス13、第1通信インターフェース14、第2通信インターフェース15及びシステム伝送路16を備える。システム伝送路16は、アドレスバス、データバス、制御信号線等を含む。連携サーバ10は、システム伝送路16に、プロセッサ11、メインメモリ12、補助記憶デバイス13、第1通信インターフェース14及び第2通信インターフェース15を接続する。連携サーバ10では、プロセッサ11、メインメモリ12及び補助記憶デバイス13と、これらを接続するシステム伝送路16とによってコンピュータが構成される。
プロセッサ11は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ11は、オペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムに従って、連携サーバ10としての各種の機能を実現するべく各部を制御する。プロセッサ11は、例えばCPUである。
メインメモリ12は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ12は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ12は、不揮発性のメモリ領域ではオペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムを記憶する。メインメモリ12は、プロセッサ11が各部を制御するための処理を実行する上で必要なデータを揮発性のメモリ領域で記憶する。上記データは、不揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ12は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ11によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。不揮発性のメモリ領域は、例えばROMである。揮発性のメモリ領域は、例えばRAMである。
補助記憶デバイス13は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。例えばEEPROM、HDD、あるいはSSD等が補助記憶デバイス13となり得る。補助記憶デバイス13は、プロセッサ11が各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはプロセッサ11での処理によって作成されたデータ等を保存する。補助記憶デバイス13は、上記のアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。
メインメモリ12又は補助記憶デバイス13に記憶されるアプリケーションプログラムには、連携サーバ10で実行される情報処理に関して記述した制御プログラムが含まれる。制御プログラムをメインメモリ12又は補助記憶デバイス13にインストールする方法も、買物支援プログラム27の場合と同様に、特に限定されるものではない。
第1通信インターフェース14は、広域ネットワークNW1を介して接続される情報端末20との間で所定の無線通信プロトコルに従いデータの無線通信を行うためのインターフェース回路である。
第2通信インターフェース15は、通信ネットワークNW3を介して接続されるルータ70との間で所定の通信プロトコルに従いデータの送受信を行うためのインターフェース回路である。
かかる構成の連携サーバ10は、補助記憶デバイス13において端末連携テーブル17を記憶する。なお、端末連携テーブル17の記憶先は補助記憶デバイス13に限定されない。メインメモリ12の揮発性メモリ領域において端末連携テーブル17を記憶してもよい。
図6は、端末連携テーブル17の主要なデータ構造を示す模式図である。図6に示すように、端末連携テーブル17は、関連する連携ID、通信アドレス、スキャナID及び連携中フラグを同一行に記述するためのデータフィールドを有する。
連携IDは、消費者が所有する情報端末20を個々に識別するために、情報端末20毎に設定される一意のコードである。連携IDは、連携サーバ10において自動的に生成される。
通信アドレスは、同一行の連携IDによって識別される情報端末20に設定された通信アドレスである。例えばIPアドレスが通信アドレスに相当する。
スキャナIDは、同一行の連携IDによって識別される情報端末20と連携して動作するスキャナモジュール90を識別するためのコードである。各カートCにそれぞれ取り付けられているスキャナモジュール90には、予め一意のスキャナIDが設定されている。
連携中フラグは、同一行の連携IDによって識別される情報端末20とスキャナIDによって識別されるスキャナモジュール90との連携状態が成立しているか否かを表す1ビットデータである。本実施形態では、連携状態が成立しているときの連携中フラグを“1”とし、連携状態が成立していないときの連携中フラグを“0”とする。
図7は、店舗サーバ30の要部回路構成を示すブロック図である。店舗サーバ30は、プロセッサ31、メインメモリ32、補助記憶デバイス33、通信インターフェース34及びシステム伝送路35を備える。プロセッサ31、メインメモリ32、補助記憶デバイス33及びシステム伝送路35については、連携サーバ10のプロセッサ11、メインメモリ12、補助記憶デバイス13及びシステム伝送路16と説明が重複するので、ここでの説明は省略する。
通信インターフェース34は、店内ネットワークNW2を介して接続された各機器とデータ通信を行うためのインターフェース回路である。
かかる構成の店舗サーバ30は、補助記憶デバイス33においてスキャナ管理テーブル36を記憶する。なお、スキャナ管理テーブル36の記憶先は補助記憶デバイス33に限定されない。メインメモリ32の揮発性メモリ領域においてスキャナ管理テーブル36を記憶してもよい。
図8は、スキャナ管理テーブル36の主要なデータ構造を示す模式図である。図8に示すように、スキャナ管理テーブル36は、関連するスキャナID、動作中フラグ及び仮想POSNo.を同一行に記述するためのデータフィールドを有する。そして、スキャナIDのデータフィールドには、各カートCにそれぞれ取り付けられているスキャナモジュール90のスキャナIDが予め記述されている。
動作中フラグは、同一行のスキャナIDによって識別されるスキャナモジュール90が動作中であるか否かを表す1ビットデータである。本実施形態では、動作中を示す場合の動作中フラグを“1”とし、非動作中を示す場合の動作中フラグを“0”とする。
仮想POSNo.は、同一行のスキャナIDによって識別されるスキャナモジュール90と関連付けて仮想POSサーバ40において実行される仮想POSアプリを個々に識別するために、仮想POSアプリ毎に設定された一連番号である。
図9は、仮想POSサーバ40の要部回路構成を示すブロック図である。仮想POSサーバ40は、プロセッサ41、メインメモリ42、補助記憶デバイス43、通信インターフェース44及びシステム伝送路45を備える。プロセッサ41、メインメモリ42、補助記憶デバイス43、通信インターフェース44及びシステム伝送路45については、店舗サーバ30のプロセッサ31、メインメモリ32、補助記憶デバイス33、通信インターフェース34及びシステム伝送路35と説明が重複するので、ここでの説明は省略する。
かかる構成の仮想POSサーバ40は、補助記憶デバイス43において商品ファイル46を記憶している。商品ファイル46は、店舗ST1で販売されている各商品を個々に識別するために商品毎に設定された一意の商品IDと関連付けて、その商品IDで識別される商品の商品名、価格等の商品データを記述したデータファイルである。
また、仮想POSサーバ40は、補助記憶デバイス43において複数の取引ファイル47を記憶している。なお、商品ファイル46及び取引ファイル47の記憶先は補助記憶デバイス43に限定されない。メインメモリ42の揮発性メモリ領域において商品ファイル46又は取引ファイル47の少なくとも一方を記憶してもよい。
図10は、1つの取引ファイル47の主要なデータ構造を示す模式図である。図10に示すように、取引ファイル47は、仮想POSNo.の領域と、買上リストの領域と、会計コードの領域とを含む。仮想POSNo.の領域には、当該取引ファイル47と関連付けて実行される仮想POSアプリの番号(No.)nが記述される。買上リストの領域には、番号(No.)nの仮想POSアプリに従って販売登録された商品の商品ID、商品名、価格等がリスト形式で記述される。会計コードの領域には、買上リストの領域に記述された商品の会計に必要な会計コードが記述される。会計コードは、店舗サーバ30において適宜生成される。
図11及び図12は、買物支援プログラム27に従って、情報端末20のプロセッサ21が実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図である。図13乃至図17は、連携サーバ10のプロセッサ11が実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図である。図18乃至図20は、店舗サーバ30のプロセッサ31が実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図である。図21乃至図23は、仮想POSサーバ40のプロセッサ41が実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図である。図24乃至図27は、情報端末20のタッチパネル25に表示される各種画像の一例を示す模式図である。以下、これらの図を用いて商品販売処理システムの動作説明を行う。なお、以下に説明する動作説明は一例である。同様な結果が得られるのであれば、その手順等は特に限定されるものではない。
店舗ST1で買物をする消費者は、先ず、情報端末20にインストールした買物支援プログラム27を起動する。買物支援プログラム27が起動すると、情報端末20のプロセッサ21は、図11及び図12の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。
すなわちプロセッサ21は、ACT101として買物開始が指令されるのを待ち受ける。買物支援プログラム27の起動により、情報端末20のタッチパネル25には初期画面が表示される。初期画面には、買物開始ボタンが表示されている。消費者は、買物開始ボタンにタッチする。買物開始ボタンがタッチされると、プロセッサ21は、買物開始が指令されたと認識する。プロセッサ21は、ACT101においてYESと判定し、ACT102へと進む。プロセッサ21は、ACT102として買物指令コマンドを連携サーバ10宛に送信するように無線デバイス24を制御する。この制御により、無線デバイス24から買物指令コマンドが無線送信される。買物指令コマンドは、広域ネットワークNW1を介して連携サーバ10で受信される。買物指令コマンドには、情報端末20の通信アドレス、例えばIPアドレスが含まれている。
連携サーバ10のプロセッサ11は、第1通信インターフェース14を介して買物指令コマンドを受信すると、図13の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。すなわちプロセッサ11は、ACT211として買物指令コマンドから情報端末20の通信アドレスを取得する。またプロセッサ11は、ACT212として一意の連携IDを生成する。
プロセッサ11は、ACT213として端末連携テーブル17に対し、ACT212において生成した連携IDと、ACT211において取得した通信アドレスと、を同一行に保存する。またプロセッサ11は、同一行の連携中フラグを“0”とする。なお、同一行のスキャナIDのフィールドは、この時点ではデータ未設定となっている。
プロセッサ11は、ACT214として、ACT212において生成した連携IDのデータを、ACT211において取得した通信アドレスを宛先として送信するように第1通信インターフェース14を制御する。この制御により、第1通信インターフェース14から連携IDのデータが送信される。このデータは、広域ネットワークNW1を介して宛先の通信アドレスが設定された情報端末20の無線デバイス24で受信される。
図11の説明に戻る。
買物指令コマンドの送信を制御した情報端末20のプロセッサ21は、ACT103として連携IDのデータを受信したか否かを確認する。連携IDのデータを受信していない場合、プロセッサ21は、ACT103においてNOと判定し、ACT104へと進む。プロセッサ21は、ACT104として買物指令コマンドの送信を制御してからの経過時間が予め設定されたタイムアウト時間を経過したか否かを確認する。タイムアウト時間は、例えば10秒である。経過時間がタイムアウト時間を経過していない場合、プロセッサ21は、ACT104においてNOと判定し、ACT103へと戻る。ここにプロセッサ21は、ACT103及びACT104において、連携IDのデータを受信するかタイムアウト時間が経過するのを待ち受ける。この待ち受け状態において、タイムアウト時間が経過した場合には、プロセッサ21は、ACT104においてYESと判定し、処理を終了する。
タイムアウト時間が経過する前に、連携IDのデータを受信した場合には、プロセッサ21は、ACT103においてYESと判定し、ACT105へと進む。プロセッサ21は、ACT105として連携IDのデータを記憶する。データの記憶先は、メインメモリ22の揮発性メモリ領域であってもよいし補助記憶デバイス23であってもよい。プロセッサ21は、ACT106としてその記憶したデータを基に連携IDを示すコードシンボルをタッチパネル25に表示させる。
図24は、タッチパネル25に連携IDを示すコードシンボルCD1が表示された画面SC1の一例である。本実施形態では、コードシンボルCD1を二次元コードの形態で表示している。この二次元コードは、スキャナモジュール90で読取が可能なコードシンボルである。そして画面SC1には、消費者に対してコードシンボルCD1をカートCのスキャナモジュール90でスキャンすることを案内するメッセージM1が含まれている。因みに、コードシンボルCD1は、必ずしも二次元コードの形態でなくてもよい。スキャナモジュール90で読取が可能であれば、例えば1段のバーコード又は2段以上のバーコードであってもよい。
画面SC1を確認した消費者は、その画面SC1を、使用するカートCに設けられたスキャナモジュール90の読取窓91に翳す。この操作により、スキャナモジュール90の撮像部92においてコードシンボルCD1を含む画像が撮像されると、読取部93においてコードシンボルCD1のデータ、つまりは連携IDが読み取られる。そしてこの連携IDのデータは、無線部95の作用により、記憶部94に記憶されているスキャナIDとともに店内ネットワークNW4経由で無線送信される。
因みに、撮像部92においてバーコードを含む画像が撮像された場合も、スキャナモジュール90は、同様に動作する。すなわち、バーコードのデータがスキャナIDとともに店内ネットワークNW4経由で無線送信される。そして、スキャナモジュール90から無線送信されたデータは、アクセスポイント80で受信されて、店内ネットワークNW2経由で店舗サーバ30へと送られる。
店舗サーバ30のプロセッサ31は、通信インターフェース34を介してスキャナモジュール90から送信されたデータを受信すると、図18の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。すなわちプロセッサ31は、ACT301としてその受信データを解析する。そしてプロセッサ31は、ACT302として受信データが連携IDのデータを含んでいるか否かを確認する。この場合、受信データは連携IDのデータを含んでいるので、プロセッサ31は、ACT302においてYESと判定し、ACT303へと進む。
プロセッサ31は、ACT303として受信データからスキャナIDを取得する。以下、このスキャナIDを取得スキャナIDと称する。プロセッサ31は、スキャナ管理テーブル36の取得スキャナIDと同一行にある動作中フラグを調べる。動作中フラグは、初期状態を“0”とする。
プロセッサ31は、動作中フラグが“1”に設定されていない、すなわち“0”であることを確認した場合には、ACT304においてNOと判定し、ACT305へと進む。プロセッサ31は、ACT305として連携サーバ10に対して連携通知コマンドを送信するように通信インターフェース34を制御する。この制御により、通信インターフェース34から連携通知コマンドが送信される。連携通知コマンドは、店内ネットワークNW2を介してルータ70で受信され、さらに通信ネットワークNW3を介して連携サーバ10で受信される。連携通知コマンドには、連携IDとスキャナIDとが含まれる。連携ID及びスキャナIDは、スキャナモジュール90から受信したデータのものである。
第2通信インターフェース15を介して連携通知コマンドを受信した連携サーバ10のプロセッサ11は、図14の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。すなわちプロセッサ11は、ACT221として連携通知コマンドから連携IDを取得する。以下、この連携IDを取得連携IDと称する。プロセッサ11は、ACT222として端末連携テーブル17を検索して、取得連携IDと同一行にある連携中フラグが“1”に設定されているか否かを確認する。
連携中フラグが“1”に設定されている場合、プロセッサ11は、ACT222においてYESと判定し、ACT223へと進む。プロセッサ11は、ACT223として連携通知コマンド送信元の店舗サーバ30宛にエラー応答コマンドを送信するように第2通信インターフェース15を制御する。この制御により、第2通信インターフェース15からエラー応答コマンドが送信される。エラー応答コマンドは、通信ネットワークNW3を介してルータ70で受信され、さらに店内ネットワークNW2を介して店舗サーバ30で受信される。
一方、連携中フラグが“0”に設定されている場合には、プロセッサ11は、ACT222においてNOと判定し、ACT224へと進む。プロセッサ11は、ACT224として連携通知コマンドからスキャナIDを取得する。そしてプロセッサ11は、ACT225としてこのスキャナIDを、端末連携テーブル17の取得連携IDと同一行のスキャナIDのフィールドに保存する。またプロセッサ11は、取得連携IDと同一行にある連携中フラグを“0”から“1”に変更する。
プロセッサ11は、ACT226として連携通知コマンド送信元の店舗サーバ30宛に許諾応答コマンドを送信するように第2通信インターフェース15を制御する。この制御により、第2通信インターフェース15から許諾応答コマンドが送信される。許諾応答コマンドは、通信ネットワークNW3を介してルータ70で受信され、さらに店内ネットワークNW2を介して店舗サーバ30で受信される。
またプロセッサ11は、ACT227として端末連携テーブル17の取得連携IDと同一行のフィールドから通信アドレスを取得する。そしてプロセッサ11は、ACT228としてその通信アドレスを宛先として許可通知コマンドを送信するように第1通信インターフェース14を制御する。この制御により、第1通信インターフェース14から許可通知コマンドが無線送信される。許可通知コマンドは、広域ネットワークNW1を介して宛先の通信アドレスが設定された情報端末20の無線デバイス24で受信される。以上で、連携サーバ10のプロセッサ11は、連携通知コマンドの受信処理を終了する。
図18の説明に戻る。
連携通知コマンドの送信を制御した店舗サーバ30のプロセッサ31は、ACT306として連携サーバ10からの応答コマンドを待ち受ける。そして、第1通信インターフェース14を介して許諾応答コマンドを受信した場合には、プロセッサ31は、ACT306においてYESと判定し、ACT307へと進む。
プロセッサ31は、ACT307として、スキャナ管理テーブル36の取得スキャナIDと同一行にある動作中フラグを“0”から“1”に変更する。またプロセッサ31は、ACT308として仮想POSサーバ40から実行中でない仮想POSアプリの仮想POSNo.を取得する。そしてプロセッサ31は、ACT309としてその仮想POSNo.を、スキャナ管理テーブル36の取得スキャナIDと同一行のフィールドに保存する。
プロセッサ31は、ACT310として仮想POSサーバ40に対して登録開始通知コマンドを送信するように通信インターフェース34を制御する。この制御により、通信インターフェース34から仮想POSサーバ40に宛てて登録開始通知コマンドが送信される。登録開始通知コマンドは、店内ネットワークNW2を介して仮想POSサーバ40で受信される。登録開始通知コマンドには、仮想POSNo.が含まれる。仮想POSNo.は、ACT308の処理で取得したものである。
以上で、プロセッサ31は、連携IDのスキャンデータ受信処理を終了する。なお、ACT304において動作中フラグが“1”に設定されている場合、または、ACT306においてエラー応答コマンドを受信した場合には、プロセッサ31は、当該受信処理をエラーとして終了する。
仮想POSサーバ40のプロセッサ41は、通信インターフェース44を介して登録開始通知コマンドを受信すると、図21の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。すなわちプロセッサ41は、ACT401として登録開始通知コマンドから仮想POSNo.を取得する。そしてプロセッサ41は、ACT402として1つの取引ファイル47を初期化する。具体的にはプロセッサ41は、その取引ファイル47の仮想POSNo.の領域に、ACT401において取得した仮想POSNo.を記述する。またプロセッサ41は、その取引ファイル47の買上リストの領域と会計コードの領域とをクリアする。以上で、プロセッサ41は、登録開始通知コマンドの受信処理を終了する。
図11の説明に戻る。
タッチパネル25に連携IDのコードシンボルCD1を表示させた情報端末20のプロセッサ21は、ACT107として許可通知コマンドを待ち受ける。無線デバイス24を介して許可通知コマンドを受信すると、プロセッサ21は、ACT107においてYESと判定し、ACT108へと進む。プロセッサ21は、ACT108としてタッチパネル25に買物開始画面SC2(図25を参照)を表示させる。
図25は、買物開始画面SC2の一表示例である。図25に示すように、買物開始画面SC2には、消費者に対して連携IDを示すコードシンボルCD1のスキャンに成功し、買物を開始してよいことを案内するメッセージM2と、買物の際には買上商品のバーコードをカートCのスキャナモジュール90でスキャンすることを案内するメッセージM3とが含まれている。
買物開始画面SC2を確認した消費者は、情報端末20をカートCの置台200に載置した後、買物を開始する。そして消費者は、買上商品のバーコードをスキャナモジュール90の読取窓91に翳してから買物籠SBに入れる。この操作により、前述したようにバーコードのデータがスキャナIDとともに店内ネットワークNW4さらには店内ネットワークNW2経由で店舗サーバ30へと送信される。
店舗サーバ30のプロセッサ31は、通信インターフェース34を介してスキャナモジュール90から送信されたデータを受信すると、図18の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。すなわちプロセッサ31は、ACT301としてその受信データを解析する。そしてプロセッサ31は、ACT302として受信データが連携IDのデータを含んでいるか否かを確認する。この場合、受信データは連携IDのデータを含んでいないので、プロセッサ31は、ACT302においてNOと判定し、ACT311へと進む。
プロセッサ31は、ACT311として受信データが商品IDのデータを含んでいるか否かを確認する。この場合、受信データは商品IDのデータを含んでいるので、プロセッサ31は、ACT311においてYESと判定し、ACT312へと進む。
プロセッサ31は、ACT312として受信データからスキャナIDを取得する。以下、このスキャナIDを取得スキャナIDと称する。プロセッサ31は、ACT313としてスキャナ管理テーブル36の取得スキャナIDと同一行にある動作中フラグを調べる。
プロセッサ31は、動作中フラグが“1”に設定されている場合、ACT313においてYESと判定し、ACT314へと進む。プロセッサ31は、ACT314としてスキャナ管理テーブル36の取得スキャナIDと同一行にある仮想POSNo.を取得する。そしてプロセッサ31は、仮想POSサーバ40に対して登録要求コマンドを送信するように第1通信インターフェース14を制御する。この制御により、第1通信インターフェース14から仮想POSサーバ40に宛てて登録要求コマンドが送信される。登録要求コマンドは、店内ネットワークNW2を介して仮想POSサーバ40で受信される。登録要求コマンドには、商品IDと仮想POSNo.とが含まれる。商品IDは、スキャナモジュール90からの受信データに含まれていたものである。仮想POSNo.は、ACT314の処理で取得したものである。
仮想POSサーバ40のプロセッサ41は、通信インターフェース44を介して登録要求コマンドを受信すると、図22の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。すなわちプロセッサ41は、ACT411として登録要求コマンドから仮想POSNo.を取得する。またプロセッサ41は、ACT412として登録要求コマンドから商品IDを取得する。そしてプロセッサ41は、ACT413として商品登録処理を実行する。具体的にはプロセッサ41は、商品IDで特定される商品の単価、商品名等の商品データを商品ファイル46から読み出す。そしてプロセッサ41は、商品ID、商品名、価格を含む買上商品レコードを生成する。プロセッサ41は、買上商品レコードを仮想POSNo.が設定された取引ファイル47の買上リストに追加する。
こうして、商品登録処理を終えると、プロセッサ41は、ACT414として登録応答コマンドを店舗サーバ30宛に送信するように通信インターフェース44を制御する。この制御により通信インターフェース44から店舗サーバ30に宛てて登録応答コマンドが送信される。登録応答コマンドは、店内ネットワークNW2を介して店舗サーバ30で受信される。登録応答コマンドには、ACT413において買上商品レコードを追加した取引ファイル47のデータが含まれる。
図18の説明に戻る。
登録要求通知コマンドの送信を制御した店舗サーバ30のプロセッサ31は、ACT316として登録応答コマンドを待ち受ける。そして、通信インターフェース34を介して登録応答コマンドを受信すると、プロセッサ31は、ACT316においてYESと判定し、ACT317へと進む。プロセッサ31は、ACT317として登録応答コマンドに含まれている取引ファイル47のデータから買上リストを取得する。そしてプロセッサ31は、ACT318として連携サーバ10宛に登録通知コマンドを送信するように通信インターフェース34を制御する。この制御により、通信インターフェース34から連携サーバ10に宛てて登録通知コマンドが送信される。登録通知コマンドは、通信ネットワークNW3を介して連携サーバ10で受信される。登録通知コマンドには、スキャナIDと買上リストとが含まれる。スキャナIDは、ACT312の処理において取得したスキャナIDである。買上リストは、ACT317の処理で取得した買上リストである。
以上で、プロセッサ31は、商品IDのスキャンデータ受信処理を終了する。なお、ACT313において動作中フラグが“0”に設定されている場合には、プロセッサ31は、当該受信処理をエラーとして終了する。
連携サーバ10のプロセッサ11は、第2通信インターフェース15を介して登録通知コマンドを受信すると、図15の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。すなわちプロセッサ11は、ACT231として登録通知コマンドからスキャナIDを取得する。以下、このスキャナIDを取得スキャナIDと称する。プロセッサ11は、ACT232として端末連携テーブル17の取得スキャナIDと同一行にある連携中フラグを調べる。
ここで、連携中フラグが“0”に設定されていた場合、プロセッサ11は、ACT232においてNOと判定し、ACT233へと進む。プロセッサ11は、ACT233として登録通知コマンド送信元の店舗サーバ30宛にエラー応答コマンドを送信するように第2通信インターフェース15を制御する。この制御により、第2通信インターフェース15からエラー応答コマンドが送信される。エラー応答コマンドは、通信ネットワークNW3を介してルータ70で受信され、さらに店内ネットワークNW2を介して店舗サーバ30で受信される。
一方、連携中フラグが“1”に設定されていた場合には、プロセッサ11は、ACT232においてYESと判定し、ACT234へと進む。プロセッサ11は、ACT234として登録通知コマンドに含まれている買上リストのデータを基に登録画面データを編集する。またプロセッサ11は、ACT235として端末連携テーブル17から取得スキャナIDと同一行にある通信アドレスを取得する。そしてプロセッサ11は、ACT236として当該通信アドレスを宛先として登録画面データを送信するように第1通信インターフェース14を制御する。この制御により第1通信インターフェース14から登録画面データが送信される。登録画面データは、広域ネットワークNW1を介して宛先である通信アドレスが設定された情報端末20において受信される。
図11の説明に戻る。
買物開始画面SC2を表示した情報端末20のプロセッサ21は、ACT109として登録画面データを待ち受ける。無線デバイス24を介して登録画面データを受信すると、プロセッサ21は、ACT109においてYESと判定し、ACT110へと進む。プロセッサ21は、ACT110として登録画面データを基にタッチパネル25に登録画面SC3(図26を参照)を表示させる。
図26は、登録画面SC3の一表示例である。図示するように登録画面SC3には買上リストLS1とともに会計ボタンBT1が表示される。買上リストLS1には、販売登録された商品の商品名と価格の一覧と、合計点数、合計金額等が表示されている。会計ボタンBT1は、買物を終えた消費者が会計を指示するためにタッチ操作するためのボタン画像である。
登録画面SC1を表示した情報端末20のプロセッサ21は、ACT111として会計ボタンBT1がタッチされたか否かを確認する。会計ボタンBT1がタッチされていない場合、プロセッサ21は、ACT111においてNOと判定し、ACT112へと進む。プロセッサ21は、ACT112として次の登録画面データを受信したか否かを確認する。次の登録画面データを受信していない場合、プロセッサ21は、ACT112においてNOと判定し、ACT111へと戻る。ここにプロセッサ21は、ACT111及びACT112において、会計ボタンBT1がタッチされるか次の登録画面データを受信するのを待ち受ける。
この待ち受け状態において、次の登録画面データを受信すると、プロセッサ21は、ACT112においてYESと判定し、ACT110へと進む。すなわちプロセッサ21は、その登録画面データを基にタッチパネル25に表示している登録画面SC3を更新する。そしてプロセッサ21は、ACT111及びACT112の待ち受け状態に戻る。
この待ち受け状態において、会計ボタンBT1がタッチされたことを検知すると、プロセッサ21は、ACT111においてYESと判定し、図12のACT121へと進む。プロセッサ21は、ACT121として、メインメモリ22又は補助記憶デバイス23に記憶した連携IDを取得する。そしてプロセッサ21は、ACT122として会計指令コマンドを連携サーバ10宛に送信するように無線デバイス24を制御する。この制御により、無線デバイス24から会計指令コマンドが無線送信される。会計指令コマンドは、広域ネットワークNW1を介して連携サーバ10で受信される。会計指令コマンドには、情報端末20の通信アドレスと、ACT121において取得した連携IDとが含まれている。
連携サーバ10のプロセッサ11は、第1通信インターフェース14を介して会計指令コマンドを受信すると、図16の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。すなわちプロセッサ11は、ACT241として会計指令コマンドから連携IDを取得する。以下、この連携IDを取得連携IDと称する。プロセッサ11は、端末連携テーブル17の取得連携IDと同一行にある連携中フラグを調べる。
ここで、連携中フラグが“1”に設定されていない場合、プロセッサ11は、ACT242においてNOと判定し、ACT243へと進む。プロセッサ11は、ACT243として会計指令コマンド送信元の情報端末20宛にエラー応答コマンドを送信するように第1通信インターフェース14を制御する。この制御により、第1通信インターフェース14からエラー応答コマンドが送信される。エラー応答コマンドは、広域ネットワークNW1を介して会計指令コマンド送信元の情報端末20で受信される。
一方、連携中フラグが“1”に設定されている場合には、プロセッサ11は、ACT242においてYESと判定し、ACT244へと進む。プロセッサ11は、ACT244として端末連携テーブル17の取得連携IDと同一行からスキャナIDを取得する。そしてプロセッサ11は、ACT245として店舗サーバ30宛に会計通知コマンドを送信するように第2通信インターフェース15を制御する。この制御により第2通信インターフェース15から店舗サーバ30に宛てて会計通知コマンドが送信される。会計通知コマンドは、通信ネットワークNW3を介してルータ70で受信され、さらに店内ネットワークNW2を介して店舗サーバ30で受信される。会計通知コマンドには、スキャナIDが含まれる。スキャナIDは、ACT244の処理で取得したものである。
店舗サーバ30のプロセッサ31は、会計通知コマンドを受信すると、図19の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。すなわちプロセッサ31は、ACT321として会計通知コマンドからスキャナIDを取得する。以下、このスキャナIDを取得スキャナIDと称する。プロセッサ31は、ACT322としてスキャナ管理テーブル36の取得スキャナIDと同一行の動作中フラグを調べる。
ここで、動作中フラグが“0”に設定されていた場合、プロセッサ31は、ACT322においてNOと判定し、ACT323へと進む。プロセッサ31は、ACT323として会計通知コマンド送信元の連携サーバ10宛にエラー応答コマンドを送信するように通信インターフェース34を制御する。この制御により、通信インターフェース34から連携サーバ10に宛ててエラー応答コマンドが送信される。エラー応答コマンドは、店内ネットワークNW2を介してルータ70で受信され、さらに通信ネットワークNW3を介して連携サーバ10で受信される。
一方、動作中フラグが“1”に設定されていた場合には、プロセッサ31は、ACT322においてYESと判定し、ACT324へと進む。プロセッサ31は、ACT324としてスキャナ管理テーブル36の取得スキャナIDと同一行のフィールドから仮想POSNo.を取得する。またプロセッサ31は、ACT325として新規の会計コードを生成する。
プロセッサ31は、ACT326として仮想POSサーバ40宛に会計許可通知コマンドを送信するように第1通信インターフェース14を制御する。この制御により第1通信インターフェース14から仮想POSサーバ40に宛てて会計許可通知コマンドが送信される。会計許可通知コマンドは、店内ネットワークNW2を介して仮想POSサーバ40で受信される。会計許可通知コマンドには、仮想POSNo.と会計コードとが含まれる。仮想POSNo.は、ACT324の処理で取得したものである。会計コードは、ACT325の処理で生成したものである。
仮想POSサーバ40のプロセッサ41は、会計許可通知コマンドを受信すると、図23の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。すなわちプロセッサ41は、ACT421として会計許可通知コマンドから仮想POSNo.を取得する。またプロセッサ41は、ACT422として会計許可通知コマンドから会計コードを取得する。そしてプロセッサ41は、ACT423として仮想POSNo.がセットされた取引ファイル47に、会計コードを保存する。
図19の説明に戻る。
会計許可通知コマンドの送信を制御した店舗サーバ30のプロセッサ31は、ACT327として連携サーバ10宛に許諾応答コマンドを送信するように通信インターフェース34を制御する。この制御により、通信インターフェース34から連携サーバ10に宛てて許諾応答コマンドが送信される。許諾応答コマンドは、店内ネットワークNW2を介してルータ70で受信され、さらに通信ネットワークNW3を介して連携サーバ10で受信される。許諾応答コマンドには、会計コードが含まれる。会計コードは、ACT325の処理で生成されたものである。
図16の説明に戻る。
会計通知コマンドの送信を制御した連携サーバ10のプロセッサ11は、ACT246として許諾応答コマンドを受信したか否かを確認する。許諾応答コマンドでなくエラー応答コマンドを受信した場合には、プロセッサ11は、ACT246においてNOと判定し、前述したACT243の処理へと進む。
許諾応答コマンドを受信した場合には、プロセッサ11は、ACT246においてYESと判定し、ACT247へと進む。プロセッサ11は、ACT247として許諾応答コマンドから会計コードを取得する。そしてプロセッサ11は、ACT248としてこの会計コードを含む会計画面データを編集する。
プロセッサ11は、ACT249として端末連携テーブル17の取得スキャナIDと同一行のフィールドから通信アドレスを取得する。そしてプロセッサ11は、この通信アドレスが設定された情報端末20宛に会計画面データを送信するように第1通信インターフェース14を制御する。この制御により、第1通信インターフェース14から会計画面データが送信される。会計画面データは、広域ネットワークNW1を介して通信アドレスが設定された情報端末20で受信される。
図12の説明に戻る。
会計指令コマンドの送信を制御した情報端末20のプロセッサ21は、ACT123として会計画面データを待ち受ける。無線デバイス24を介して会計画面データを受信すると、プロセッサ21は、ACT123においてYESと判定し、ACT124へと進む。プロセッサ21は、ACT124としてタッチパネル25に会計画面SC4(図27を参照)を表示させる。
図27は、会計画面SC4の一表示例である。図27に示すように、会計画面SC4には、会計コードに相当するバーコードCD2が表示されている。また、このバーコードCD2を会計機のスキャナでスキャンすることを指示するメッセージM4が表示されている。
会計画面SC4を確認した消費者は、セルフ会計機50又は有人会計機60の設置場所まで行く。例えばセルフ会計機50の設置場所まで行った消費者は、そのセルフ会計機50のスキャナで、会計画面SC4のバーコードBC2を読み取らせる。そうすると、セルフ会計機50に対しては、バーコードBC2の会計コードが設定された取引ファイル47が仮想POSサーバ40から送られる。以後、セルフ会計機50では現金払い、クレジットカード払い、電子マネー払いなどの周知の会計処理が実行される。そして会計処理が終了すると、セルフ会計機50から店舗サーバ30宛に会計終了通知コマンドが送信される。会計終了通知コマンドには、バーコードBC2の会計コードが含まれている。
例えば有人会計機60の設置場所まで行った消費者は、店員に会計画面SC4を見せる。店員は、有人会計機60のスキャナで、会計画面SC4のバーコードBC2を読み取らせる。そうすると、有人会計機60に対し、バーコードBC2の会計コードが設定された取引ファイル47が仮想POSサーバ40から送られる。以後、有人会計機60では現金払い、クレジットカード払い、電子マネー払いなどの周知の会計処理が実行される。また、登録商品の修正等も必要に応じて行われる。そして会計処理が終了すると、有人会計機60から店舗サーバ30宛に会計終了通知コマンドが送信される。会計終了通知コマンドには、バーコードBC2の会計コードが含まれている。
店舗サーバ30のプロセッサ31は、会計終了通知コマンドを受信すると、図20の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。すなわちプロセッサ31は、ACT331として会計終了通知コマンドから会計コードを取得する。そしてプロセッサ31は、ACT332として仮想POSサーバ40に問合せを行い、当該会計コードとともに取引ファイル47に記憶されている仮想POSNo.を取得する。以下、この仮想POSNo.を取得仮想POSNo.と称する。
プロセッサ31は、ACT333としてスキャナ管理テーブル36の取得仮想POSNo,と同一行のフィールドからスキャナIDを取得する。そしてプロセッサ31は、連携サーバ10宛に連携解除通知コマンドを送信するように第1通信インターフェース14を制御する。これにより、第1通信インターフェース14から連携サーバ10に宛てて連携解除通知コマンドが送信される。連携解除通知コマンドは、店内ネットワークNW2を介してルータ70で受信され、さらに通信ネットワークNW3を介して連携サーバ10で受信される。連携解除通知コマンドには、スキャナIDが含まれている。スキャナIDは、ACT333の処理で取得したものである。
連携サーバ10のプロセッサ11は、連携解除通知コマンドを受信すると、図17の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。すなわちプロセッサ11は、ACT261として連携解除通知コマンドからスキャナIDを取得する。以下、このスキャナIDを取得スキャナIDと称する。プロセッサ11は、端末連携テーブル17の取得スキャナIDと同一行にある連携中フラグを“1”から“0”に変更する。
またプロセッサ11は、ACT263として端末連携テーブル17の取得スキャナIDと同一行のフィールドから通信アドレスを取得する。そしてプロセッサ11は、ACT264としてその通信アドレスを宛先として買物終了コマンドを送信するように第1通信インターフェース14を制御する。この制御により、第1通信インターフェース14から買物終了コマンドが送信される。買物終了コマンドは、広域ネットワークNW1を介してその宛先である通信アドレスが設定された情報端末20で受信される。
図12の説明に戻る。
会計画面SC4を表示した情報端末20のプロセッサ21は、ACT125として会計終了コマンドを待ち受けている。無線デバイス24を介して会計終了コマンドを受信すると、プロセッサ21は、ACT125においてYESと判定し、ACT126へと進む。プロセッサ21は、ACT126としてタッチパネル25に表示していた会計画面SC4を消去する。また、プロセッサ21は、メインメモリ22または補助記憶デバイス23で記憶していた連携IDをクリアする。以上で、プロセッサ21は、買物支援プログラムに従った情報処理を終了する。
以上の動作説明から明らかなように、本実施形態の商品販売処理システムは、第1のサーバとしての連携サーバ10と、第2のサーバとしての店舗サーバ30及び仮想POSサーバ40を備える。連携サーバ10は、消費者が所有する情報端末20と第1のネットワークである広域ネットワークNW1を介してデータ通信を行う。店舗サーバ30及び仮想POSサーバ40は、店舗が所有するコード読取装置、すなわちスキャナモジュール90と第2のネットワークである店内ネットワークNW2及び店内ネットワークNW2を介してデータ通信を行う。
そして、連携サーバ10のプロセッサ11は、図14のACT221乃至ACT225の処理を実行することにより、関連付け手段として機能する。すなわちプロセッサ11は、消費者が店舗で買物を開始する前に当該消費者が所有する情報端末20に対して設定された第1の固有コードである連携IDと、スキャナモジュール90に対して設定された第2の固有コードであるスキャナIDとを関連付ける。具体的にはプロセッサ11は、情報端末20の表示デバイス(タッチパネル25)に表示された連携IDのコードシンボルCD1を読み取ったスキャナモジュール90から店舗サーバ30へと送信されるデータに基づき、連携IDとスキャナIDとを関連付ける。
また、店舗サーバ30のプロセッサ31及び仮想POSサーバ40のプロセッサ41は、図18のACT311乃至ACT315の処理及び図22のACT411乃至ACT414の処理を実行することにより、処理手段として機能する。すなわちプロセッサ31及びプロセッサ41は、スキャナモジュール90で読み取られた商品コードで識別される商品の販売データを処理する。
また、店舗サーバ30のプロセッサ31及び連携サーバ10のプロセッサ11は、図18のACT316乃至ACT318の処理及び図15のACT231乃至ACT236(ACT233は除く)の処理を実行することにより、送信手段として機能する。すなわちプロセッサ31及びプロセッサ11は、処理手段により処理された商品の販売データに基づく画像データを、商品コードを読み取ったスキャナモジュール90のスキャナIDと関連付けられた連携IDの情報端末20へと送信する。
さらに、店舗サーバ30のプロセッサ31及び連携サーバ10のプロセッサ11は、図20のACT331乃至ACT334の処理及び図17のACT261乃至ACT264の処理を実行することにより、解除手段として機能する。すなわち、プロセッサ31及びプロセッサ11は、処理手段により処理された商品の販売データに基づく取引が決済されたことに応じて、連携IDとスキャナIDとの関連付けを解除する。
かかる構成の商品販売処理システムであれば、消費者は、カートCに設けられたスキャナモジュール90で買上商品のバーコードを読取り操作する。スキャナモジュール90は、商品のバーコードを読み取るための設計となっている。したがって、操作性が良い。また、例えば大型の商品であっても、消費者は両手で商品を持ってバーコードを読み取らせることができる。したがって、操作性が良好である。
一方、商品の登録結果を示す登録画面は、消費者が所有する情報端末20のタッチパネル25に表示される。近年、スマートフォン等の情報端末20を利用したインターネットショッピングが広く浸透しており、情報端末20は、消費者のユーザインターフェースとして適したものとなっている。本実施形態では、商品のバーコード読取操作以外のユーザインターフェースとして情報端末20を利用するので、消費者にとって使いやすいものとなる。しかも、店舗側から見ると、カートCに表示デバイスを備える必要がないので、初期設備投資を削減できるメリットがある。
また、本実施形態によれば、消費者が所有する情報端末20を利用するので、カート端末を利用したシステムと比較して、入店時のチェックイン操作を省略できる効果も奏する。
また、情報端末20は、広域ネットワークNW1を介して連携サーバ10と通信を行う。したがって、消費者が所有する情報端末20が店内ネットワークNW2及び店内ネットワークNW4に直接接続されることはない。したがって、消費者が不正に店舗サーバ30等にアクセスすることはできないので、セキュリティの面でも優れた効果を奏し得る。
[第2の実施形態]
次に、第2の実施形態について、図28を用いて説明する。
図28は、第2の実施形態におけるスキャナモジュール90Aの機能構成を示すブロック図である。なお、第1の実施形態のスキャナモジュール90と共通する部分には同一符号を付している。
図28に示すように、スキャナモジュール90Aは、撮像部92、読取部93、記憶部94、無線部95に加えて、近距離無線通信用のアンテナ96を備えている。アンテナ96は、例えばカートCの置台200に設けられている。つまり、近距離無線通信に対応した情報端末20Aが置台200に置かれると、情報端末20Aとアンテナ96は、近距離無線通信を行う。第2の実施形態では、この近距離無線通信により、情報端末20Aに記憶された連携IDのデータがスキャナモジュール90Aへと送信される。スキャナモジュール90Aにおいては、アンテナ96で受信した電波から読取部93で読み取った連携IDのデータを、スキャナIDとともに店舗サーバ30へと送信する。以後の動作は、第1の実施形態と同様である。
かかる構成の第2の実施形態においても、第1の実施形態と同様の作用効果を奏し得る。その上、消費者は、情報端末20を置台200に載置するだけでよく、タッチパネル25に表示された連携IDのコードシンボルCD1をスキャナモジュール90の読取窓91に翳す必要もない。よって、より一層、操作性が良好なものとなる。
[第3の実施形態]
次に、第3の実施形態について、図29乃至図31を用いて説明する。
図29は、第3の実施形態の概略説明図である。図29に示すように、第3の実施形態では、カートCに取り付けられているスキャナモジュール90Bの一面に、二次元コードのシール97が付されている。このシール97は、当該スキャナモジュール90Bに対して割り当てられたスキャナIDを二次元コードによって表したものである。第3の実施形態では、消費者は、買物を開始する前に、情報端末20Bに備えられたカメラ28でシール97を撮像することとなる。
図30は、情報端末20Bのプロセッサ21が実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図であり、第1の実施形態で説明した図11の処理手順に相当する。また、図31は、連携サーバ10のプロセッサ11が実行する連携通知コマンドの受信処理であり、第1の実施形態で説明した図14の処理手順に相当する。
情報端末20Bのプロセッサ21は、ACT131としてカメラ28を起動する。そしてプロセッサ21は、ACT132としてカメラ28によってシール97が撮像されたか否かを確認する。シール97が撮像されていない場合、プロセッサ21は、ACT132においてNOと判定し、ACT133へと進む。プロセッサ21は、ACT133としてカメラ28が起動してからの経過時間が予め設定されたタイムアウト時間を経過したか否かを確認する。タイムアウト時間は、例えば10秒である。経過時間がタイムアウト時間を経過していない場合、プロセッサ21は、ACT133においてNOと判定し、ACT132へと戻る。ここにプロセッサ21は、ACT132及びACT133において、シール97が撮像されるかタイムアウト時間が経過するのを待ち受ける。この待ち受け状態において、タイムアウト時間が経過した場合には、プロセッサ21は、ACT133においてYESと判定し、処理を終了する。
タイムアウト時間が経過する前に、カメラ28によってシール97が撮像された場合には、プロセッサ21は、ACT132においてYESと判定し、ACT134へと進む。プロセッサ21は、ACT134として連携通知コマンドを連携サーバ10宛に送信するように無線デバイス24を制御する。この制御により、無線デバイス24から連携通知コマンドが無線送信される。連携通知コマンドは、広域ネットワークNW1を介して連携サーバ10で受信される。連携通知コマンドには、情報端末20の通信アドレス、例えばIPアドレスが含まれている。また、連携通知コマンドには、シール97の画像から読み取ったスキャナIDも含まれている。
第2通信インターフェース15を介して連携通知コマンドを受信した連携サーバ10のプロセッサ11は、図31の流れ図に示す手順の情報処理を開始する。すなわちプロセッサ11は、ACT251として連携通知コマンドからスキャナIDを取得する。以下、この連携IDを取得連携IDと称する。プロセッサ11は、ACT252として端末連携テーブル17を検索して、取得連携IDと同一行にある連携中フラグが“1”に設定されているか否かを確認する。
連携中フラグが“1”に設定されている場合、プロセッサ11は、ACT252においてYESと判定し、ACT253へと進む。プロセッサ11は、ACT253として連携通知コマンド送信元の情報端末20B宛にエラー応答コマンドを送信するように第1通信インターフェース14を制御する。この制御により、第1通信インターフェース14からエラー応答コマンドが送信される。エラー応答コマンドは、広域ネットワークNW1を介して情報端末20Bで受信される。
一方、連携中フラグが“0”に設定されている場合には、プロセッサ11は、ACT252においてNOと判定し、ACT254へと進む。プロセッサ11は、ACT254として連携通知コマンドから情報端末20の通信アドレスを取得する。またプロセッサ11は、ACT255として一意の連携IDを生成する。
プロセッサ11は、ACT256として端末連携テーブル17に対し、ACT255において生成した連携IDと、ACT254において取得した通信アドレスと、ACT251において取得したスキャナIDとを同一行に保存する。またプロセッサ11は、同一行の連携中フラグを“0”とする。
プロセッサ11は、ACT257として店舗サーバ30宛に許諾応答コマンドを送信するように第2通信インターフェース15を制御する。この制御により、第2通信インターフェース15から許諾応答コマンドが送信される。許諾応答コマンドは、通信ネットワークNW3を介してルータ70で受信され、さらに店内ネットワークNW2を介して店舗サーバ30で受信される。許諾応答コマンドには、スキャナIDが含まれる。スキャナIDはACT251の処理で取得したものである。
許諾応答コマンドを受信した店舗サーバ30のプロセッサ31は、第1の実施形態で説明した図18のACT307乃至ACT310の処理を実行する。
プロセッサ11は、ACT258として、ACT254の処理で取得した通信アドレスを宛先として許可通知コマンドを送信するように第1通信インターフェース14を制御する。この制御により、第1通信インターフェース14から許可通知コマンドが無線送信される。許可通知コマンドは、広域ネットワークNW1を介して宛先の通信アドレスが設定された情報端末20Bの無線デバイス24で受信される。許可通知コマンドには、ACT255の処理で生成された連携IDのデータが含まれる。以上で、連携サーバ10のプロセッサ11は、連携通知コマンドの受信処理を終了する。
図30の説明に戻る。
連携通知コマンドの送信を制御した情報端末20Bのプロセッサ21は、ACT135として許可通知コマンドを待ち受ける。無線デバイス24を介して許可通知コマンドを受信すると、プロセッサ21は、ACT135においてYESと判定し、ACT136へと進む。プロセッサ21は、ACT136として許可通知コマンドから連携IDのデータを取得する。そしてプロセッサ21は、ACT137としてその連携IDのデータを記憶する。データの記憶先は、メインメモリ22の揮発性メモリ領域であってもよいし補助記憶デバイス23であってもよい。
プロセッサ21は、ACT138としてタッチパネル25に買物開始画面SC2を表示させる。以後、プロセッサ21は、ACT139乃至ACT142として第1の実施形態のACT109乃至ACT112の処理を同様に実行する。
かかる構成の第2の実施形態においても、第1の実施形態と同様の作用効果を奏し得る。その上、第3の実施形態によれば、情報端末20の買物支援プログラム27を起動した消費者は、カメラ28でスキャナモジュール90Bのシール97を撮像するだけで、買物が可能となる。したがって、買物支援プログラム27を起動した後に、買物開始ボタンを操作し、タッチパネル25に連携IDのコードシンボルCD1が表示されるのを待ってそのコードシンボルCD1をスキャナモジュール90で読み取らせる第1の実施形態と比較して、買物が可能となるまでの時間を短縮することができる。
以上、買上商品の登録を消費者自身が行う際の操作性が良好であるとともに店舗の設備コストを低減できる商品販売システムの実施形態について説明したが、かかる実施形態はこれに限定されるものではない。
例えば前記実施形態では、セルフ会計機50及び有人会計機60を含む商品販売処理システムを例示した。例えばスマートフォンを利用したコード決済を利用することで、セルフ会計機50及び有人会計機60を省略することは可能である。
前記実施形態では、連携サーバ10において連携IDを自動的に生成する場合を例示した。例えば情報端末20に設定されている通信アドレスをそのまま連携IDとすることによって、連携IDの生成処理を省略することができる。
前記実施形態では、仮想POSアプリを実行する専用のサーバ、すなわち仮想POSサーバ40を店舗ST1内に設けた。他の実施形態としては、仮想POSサーバをクラウドコンピューティングサーバとしてもよい。そうすることにより、複数の店舗が仮想POSサーバを共有することができる。
情報端末20のタッチパネル25に表示される各種画面SC1~SC4は、メッセージの内容も含めて図示するものに限定されるものではない。要は、オペレータである消費者に必要な情報を伝達できれば良い。
この他、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態及びその変形は、発明の範囲に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
[1]消費者が所有する情報端末と第1のネットワークを介してデータ通信を行う第1のサーバと、店舗が所有するコード読取装置と前記第1のネットワークとは異なる第2のネットワークを介してデータ通信を行う第2のサーバと、を備えた商品販売処理システムであって、消費者が店舗で買物を開始する前に当該消費者が所有する前記情報端末に対して設定された第1の固有コードと当該店舗が所有する前記コード読取装置に対して設定された第2の固有コードとを関連付ける関連付け手段と、前記コード読取装置で読み取られ前記第2のサーバで受信した商品コードで識別される商品の販売データを処理する処理手段と、前記処理手段により処理された商品の販売データに基づく画像データを、前記商品コードを読み取った前記コード読取装置の前記第2の固有コードと関連付けられた前記第1の固有コードが設定された前記情報端末へと前記第1のサーバを介して送信する送信手段と、を具備する商品販売処理システム。
[2]前記関連付け手段は、前記情報端末の表示デバイスに表示された第1の固有コードを読み取った前記コード読取装置から前記第2のサーバへと送信されるデータに基づき、前記第1の固有コードと前記コード読取装置の第2の固有コードとを関連付ける、付記[1]記載の商品販売処理システム。
[3]前記関連付け手段は、前記コード読取装置と対応付けられた無線装置で前記情報端末から無線通信により受信した第1の固有コードと、当該無線装置と対応付けられた前記コード読取装置の第2の固有コードとを関連付ける、付記[1]記載の商品販売処理システム。
[4]前記関連付け手段は、前記コード読取装置に付された第2の固有コードを表すコードシンボルを前記情報端末の撮像デバイスで撮像したことで、当該情報端末から前記第1のサーバへと送信されるデータに基づき、当該情報端末の第1の固有コードと前記第2の固有コードとを関連付ける、付記[1]記載の商品販売処理システム。
[5]前記処理手段により処理された商品の販売データに基づく取引が決済されたことに応じて、前記第1の固有コードと前記第2の固有コードとの関連付けを解除する解除手段、をさらに具備する付記[1]乃至[4]のうちいずれか1項記載の商品販売処理システム。
10…連携サーバ、17…端末連携テーブル、20、20A、20B…情報端末、30…店舗サーバ、36…スキャナ管理テーブル、40…仮想POSサーバ、46…商品ファイル、47…取引ファイル、50…セルフ会計機、60…有人会計機、70…ルータ、80…アクセスポイント、90,90A、90B…スキャナモジュール。

Claims (3)

  1. 消費者が所有する情報端末と第1のネットワークを介してデータ通信を行う第1のサーバと、店舗が所有するコード読取装置と前記第1のネットワークとは異なる第2のネットワークを介してデータ通信を行う第2のサーバと、を備え、前記第1のサーバと前記第2のサーバとを前記第1のネットワーク及び第2のネットワークとは異なる第3のネットワークで接続する商品販売処理システムであって、
    前記第1のサーバは、
    前記情報端末から送信される買物開始コマンドを受信したことに応じて連携IDを生成し、その連携IDを示すコードシンボルを前記情報端末に送信する第1の処理手段と、
    前記コードシンボルを読み取った前記コード読取装置に対して設定された固有の装置IDと前記連携IDとを含む連携通知コマンドを前記第3のネットワークを介して前記第2のサーバから受信した場合に、当該連携通知コマンドに含まれる前記連携IDを生成したときの前記買物開始コマンドを送信した前記情報端末の通信アドレスと、当該連携通知コマンドに含まれる前記装置IDとを関連付ける関連付け手段と、
    前記コード読取装置で読み取られた商品コードで識別される商品の販売データを処理した結果に基づく画像データを、当該コード読取装置の装置IDと関連付けられた前記通信アドレスが設定された前記情報端末へと送信する送信手段と、
    を具備し、
    前記第2のサーバは、
    前記情報端末に表示された前記コードシンボルが前記コード読取装置で読み取られたことに応じて前記連携通知コマンドを、前記第3のネットワークを介して前記第1のサーバに送信する第2の処理手段と、
    前記コード読取装置で読み取られた商品コードで識別される商品の販売データを処理し、その処理した結果を前記第3のネットワークを介して前記第1のサーバに送信する第3の処理手段と、
    具備する商品販売処理システム。
  2. 前記第2の処理手段は、前記コード読取装置と対応付けられた無線装置で前記情報端末から無線送信により受信した前記連携IDと、当該無線装置と対応付けられた前記コード読取装置に対して設定された固有の装置IDとを含む連携通知コマンドを、前記第3のネットワークを介して前記第1のサーバに送信する手段である、請求項1記載の商品販売処理システム。
  3. 前記第1のサーバは、前記第3の処理手段により処理された商品の販売データに基づく取引が決済されたことに応じて、前記通信アドレスと前記装置IDとの関連付けを解除する解除手段、
    をさらに具備する請求項1又は2記載の商品販売処理システム。
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