JP7491709B2

JP7491709B2 - 通信制御方法、サービス提供サーバおよび通信システム

Info

Publication number: JP7491709B2
Application number: JP2020044206A
Authority: JP
Inventors: 卓也篠崎; 宏松永
Original assignee: NTT Docomo Inc
Current assignee: NTT Docomo Inc
Priority date: 2020-03-13
Filing date: 2020-03-13
Publication date: 2024-05-28
Anticipated expiration: 2040-03-13
Also published as: JP2021145292A

Description

本開示は、通信制御方法、サービス提供サーバおよび通信システムに関する。

位置登録時のHome Subscriber Server（ユーザ情報管理サーバ、以下「HSS」とも称する）へのInternational Mobile Equipment Identifier（端末固有番号、以下「IMEI」とも称する）の通知は、日本国内では実施されており、例えばSIM（Subscriber Identity Module）ロックフリー端末からIMEIの通知を受けたサーバが、当該IMEIに含まれる機種特定情報が予め記憶された情報と一致することを確認できた場合に当該端末に、提供可能なサービス情報を通知する、といった技術が提案されている（特許文献１参照）。

特開２０１７－２０８７６２号公報

しかしながら、上記IMEIの通知は、世界的な標準規格においてはオプションであり、必須の処理とはされていないため、海外の通信事業者には上記IMEIの通知を実施する義務が無い。そのため、あるユーザ端末がローミングアウト中である（即ち、日本のSIMカードを使って海外で通信サービスを受けている）場合、当該ユーザ端末が在圏している国の通信事業者から当該ユーザ端末のIMEIが日本国内のHSSに通知されるとは限らず、また、仮に通知されたとしても、通知された情報が正しいかどうかが保証されることもない、といった不都合があった。

このように、日本国内ではIMEIを用いてサービス提供判断を行っている一方で、ユーザ端末がローミングアウト中はIMEI自体を正確に特定できないため、あるユーザ端末において日本国内で提供を受けていた複数のサービスのうち、ローミングアウト中に提供を受けられないサービスが生じるおそれがある。また、ユーザが、海外でユーザ端末を別の端末に交換した場合、交換後の端末の正確なIMEIが日本国内のHSSに通知されないおそれがあるため、例えば、交換後の端末のIMEIが上記HSSに通知されず、上記HSSにおいて管理される上記ユーザに関するIMEI情報が、日本国内で使用していた交換前の端末のIMEI情報のまま更新されない状況が生じ、その結果、本来は交換後の端末では提供を受けられないはずのサービスが交換後の端末に提供されてしまう、といった不都合も考えられる。

本開示は、上記の事情を考慮して成されたものであり、上記のようなローミングアウト中の不都合を解消し、ローミングアウト中のサービス提供に係る制御を適切に行うことを目的とする。

本開示に係る通信制御方法は、ユーザのユーザ情報および当該ユーザのユーザ端末の端末固有番号を管理するユーザ情報管理サーバと、ユーザ端末へのサービス提供を制御するサービス提供サーバと、ユーザ端末の認証を含むサービス提供を前記ユーザ端末に対し行うウェブサーバと、を含み日本国内に設けられた通信システム、および前記ユーザ端末において実行される通信制御方法であって、前記サービス提供サーバが、あるユーザのユーザ端末において発着信が生じた場合に、前記ユーザ情報管理サーバに当該ユーザのユーザ情報を問い合わせるステップと、前記ユーザ端末がローミングアウト中である場合、前記ユーザ情報管理サーバが、当該ユーザ端末がローミングアウト中であることを前記サービス提供サーバへ回答するステップと、前記サービス提供サーバが、ローミングアウト中の前記ユーザ端末との発着信処理を行うとともに、前記ユーザ端末の端末固有番号（IMEI）を前記ウェブサーバへ通知するように当該ユーザ端末に指示するステップと、前記ユーザ端末が、前記サービス提供サーバからの指示に基づき当該ユーザ端末の端末固有番号をインターネット網経由で前記ウェブサーバへ通知するステップと、前記ウェブサーバが、通知された端末固有番号および該端末固有番号に対応するユーザ情報を前記サービス提供サーバへ通知するステップと、前記サービス提供サーバが、通知された前記ユーザ情報および前記端末固有番号の両方に基づいて、ローミングアウト中の前記ユーザ端末へのサービス提供可否を判定するステップと、を備える。

上記の通信制御方法によって、サービス提供サーバは、ローミングアウト中のユーザ端末からインターネット網経由でウェブサーバに通知された当該ユーザ端末に関する正確で最新の端末固有番号を把握でき、ユーザ情報および当該端末固有番号の両方に基づいて、ローミングアウト中のユーザ端末へのサービス提供可否を判定するため、従来のローミングアウト中の不都合（即ち、ローミングアウト中のユーザ端末に関する正確で最新の端末固有番号を把握できないことに起因する不都合）を解消し、ローミングアウト中のサービス提供に係る制御を適切に行うことができる。

本開示によれば、ローミングアウト中のサービス提供に係る制御を適切に行うことができる。

本開示の実施形態に係る通信システムの構成を示す機能ブロック図である。図１の通信システムにて実行される通信制御方法を示す処理フローである。サービス提供サーバのハードウェア構成例を示す図である。

図面を参照しながら、本開示に係る実施形態を説明する。

図１には、本実施形態に係る通信システム１の構成図を示しており、通信システム１は、いずれも日本国内に配置された、サービス提供サーバ１０、HSS（ユーザ情報管理サーバ）２０、およびウェブサーバ３０を備える。また、本実施形態に係る処理を説明するために、海外にローミングアウト中のユーザ端末４０を想定している。なお、ユーザ端末４０は、例えば、スマートフォン、携帯電話、通信機能を備えたノートパソコンなどのさまざまな端末であってよい。

サービス提供サーバ１０は、ユーザ端末へのサービス提供を制御する装置であり、本開示に係る構成として、問合せ部１１、制御部１２および判定部１３を含む。このうち問合せ部１１は、あるユーザのユーザ端末にて発着信が生じた場合にHSS２０にユーザ情報を問い合わせる機能部である。制御部１２は、上記問合せに対し、ユーザ端末がローミングアウト中である旨が回答された場合に、ローミングアウト中のユーザ端末４０との発着信処理を行うとともに、「ユーザ端末４０の端末固有番号（IMEI）をウェブサーバ３０へ通知する」旨をユーザ端末４０に指示する機能部である。判定部１３は、上記指示に基づきユーザ端末４０からウェブサーバ３０へ通知されたIMEI（正確で最新のIMEI）、および該IMEIに対応するユーザ情報をウェブサーバ３０から受信し、受信されたユーザ情報とIMEIの両方に基づいて、ローミングアウト中のユーザ端末４０へのサービス提供可否を判定する機能部である。また、判定部１３は、ユーザ情報およびIMEIをHSS２０へ通知して、HSS２０によって、ユーザ情報に対応するIMEI（正確で最新のIMEI）をもって、管理中のIMEI情報を更新させる機能も有する。

HSS２０は、ユーザのユーザ情報および当該ユーザのユーザ端末のIMEI等を管理する装置であり、前述したサービス提供サーバ１０の判定部１３からユーザ情報およびIMEIが通知された場合に、通知されたユーザ情報に対応するIMEIをもって、管理中のIMEI情報を更新する機能を有する。

ウェブサーバ３０は、ネットワーク（例えばインターネット網５０）を介して、ユーザ端末４０の認証を含むサービス提供に係る処理を実行する装置であり、本開示に係る構成として、通知部３１を備える。この通知部３１は、サービス提供サーバ１０からの指示に基づきユーザ端末４０からインターネット網５０経由で当該ユーザ端末４０のIMEIが通知された場合に、通知されたIMEIおよび該IMEIに対応付けられるユーザ情報をサービス提供サーバ１０へ通知する機能部である。

（本実施形態における処理）
以下、図２を用いて、本実施形態に係る通信システム１において実行される処理の一例を説明する。

サービス提供サーバ１０にて、あるユーザにおいて発着信が生じた場合に、問合せ部１１がHSS２０に当該ユーザのユーザ情報を問い合わせる（図２のステップＳ１）。本実施形態では、図１に示すように海外にローミングアウト中のユーザ端末４０を想定しており、ここでは、上記問合せに対し、HSS２０が、ユーザ端末４０がローミングアウト中であることを問合せ部１１へ回答する（ステップＳ２）。

サービス提供サーバ１０において、上記回答は問合せ部１１から制御部１２へ転送され、制御部１２は、ローミングアウト中のユーザ端末４０との発着信処理を行うとともに、「ユーザ端末４０の端末固有番号（IMEI）をウェブサーバ３０へ通知する」旨をユーザ端末４０に指示する（ステップＳ３）。

ユーザ端末４０は、上記指示を受信すると、当該指示に従い、ユーザ端末４０のIMEI（正確で最新のIMEI）をインターネット網５０経由でウェブサーバ３０の通知部３１へ通知する（ステップＳ４）。そして、ウェブサーバ３０の通知部３１は、ユーザ端末４０からのIMEIの通知を受信すると、通知されたIMEIおよび該IMEIに対応するユーザ情報をサービス提供サーバ１０へ通知する（ステップＳ５）。

サービス提供サーバ１０では、判定部１３が、ウェブサーバ３０からの通知を受信し、通知されたユーザ情報およびIMEI（正確で最新のIMEI）の両方に基づいて、ローミングアウト中のユーザ端末４０へのサービス提供可否を判定する（ステップＳ６）。

以上のステップＳ６までの処理によって、サービス提供サーバ１０は、ローミングアウト中のユーザ端末４０に関する正確で最新のIMEIを把握することができ、ユーザ情報および当該IMEI（正確で最新のIMEI）の両方に基づいて、ローミングアウト中のユーザ端末４０へのサービス提供可否を判定することができる。そのため、従来のローミングアウト中の不都合（即ち、ローミングアウト中のユーザ端末に関する正確で最新のIMEIを把握できないことに起因する不都合）を解消し、ローミングアウト中のサービス提供に係る制御を適切に行うことができる。

さらに、本実施形態では、サービス提供サーバ１０の判定部１３は、通知された上記ユーザ情報およびIMEIをHSS２０へ通知し（ステップＳ７）、この通知を受けたHSS２０は、通知されたIMEI（正確で最新のIMEI）をもって、上記ユーザ情報に対応する管理中のIMEI情報を更新する（ステップＳ８）。このようなステップＳ７～Ｓ８の処理によって、HSS２０は、ローミングアウト中のユーザ端末に関する正確で最新のIMEIをもって、管理中のIMEI情報を更新することができ、IMEI情報を適切に管理することができる。

［変形例、用語などについて］
なお、上記実施形態の説明に用いたブロック図は、機能単位のブロックを示している。これらの機能ブロック（構成部）は、ハードウェア及びソフトウェアの少なくとも一方の任意の組み合わせによって実現される。また、各機能ブロックの実現方法は特に限定されない。すなわち、各機能ブロックは、物理的又は論理的に結合した１つの装置を用いて実現されてもよいし、物理的又は論理的に分離した２つ以上の装置を直接的又は間接的に（例えば、有線、無線などを用いて）接続し、これら複数の装置を用いて実現されてもよい。機能ブロックは、上記１つの装置又は上記複数の装置にソフトウェアを組み合わせて実現されてもよい。

機能には、判断、決定、判定、計算、算出、処理、導出、調査、探索、確認、受信、送信、出力、アクセス、解決、選択、選定、確立、比較、想定、期待、見做し、報知（broadcasting）、通知（notifying）、通信（communicating）、転送（forwarding）、構成（configuring）、再構成（reconfiguring）、割り当て（allocating、mapping）、割り振り（assigning）などがあるが、これらに限られない。たとえば、送信を機能させる機能ブロック（構成部）は、送信部（transmitting unit）、送信機（transmitter）と呼称される。いずれも、上述したとおり、実現方法は特に限定されない。

例えば、一実施の形態におけるサービス提供サーバは、本実施形態における処理を行うコンピュータとして機能してもよい。図３は、サービス提供サーバ１０のハードウェア構成例を示す図である。上述のサービス提供サーバ１０は、物理的には、プロセッサ１００１、メモリ１００２、ストレージ１００３、通信装置１００４、入力装置１００５、出力装置１００６、バス１００７などを含むコンピュータ装置として構成されてもよい。なお、サービス提供サーバ１０以外の図１に示す各装置についても、以下で説明するサービス提供サーバ１０の構成と同様の構成を有してもよい。

なお、以下の説明では、「装置」という文言は、回路、デバイス、ユニットなどに読み替えることができる。サービス提供サーバ１０のハードウェア構成は、図に示した各装置を１つ又は複数含むように構成されてもよいし、一部の装置を含まずに構成されてもよい。

サービス提供サーバ１０における各機能は、プロセッサ１００１、メモリ１００２などのハードウェア上に所定のソフトウェア（プログラム）を読み込ませることによって、プロセッサ１００１が演算を行い、通信装置１００４による通信を制御したり、メモリ１００２及びストレージ１００３におけるデータの読み出し及び書き込みの少なくとも一方を制御したりすることによって実現される。

プロセッサ１００１は、例えば、オペレーティングシステムを動作させてコンピュータ全体を制御する。プロセッサ１００１は、周辺装置とのインターフェース、制御装置、演算装置、レジスタなどを含む中央処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）によって構成されてもよい。

また、プロセッサ１００１は、プログラム（プログラムコード）、ソフトウェアモジュール、データなどを、ストレージ１００３及び通信装置１００４の少なくとも一方からメモリ１００２に読み出し、これらに従って各種の処理を実行する。プログラムとしては、上述の実施の形態において説明した動作の少なくとも一部をコンピュータに実行させるプログラムが用いられる。上述の各種処理は、１つのプロセッサ１００１によって実行される旨を説明してきたが、２以上のプロセッサ１００１により同時又は逐次に実行されてもよい。プロセッサ１００１は、１以上のチップによって実装されてもよい。なお、プログラムは、電気通信回線を介してネットワークから送信されても良い。

メモリ１００２は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ＲＯＭ）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの少なくとも１つによって構成されてもよい。メモリ１００２は、レジスタ、キャッシュ、メインメモリ（主記憶装置）などと呼ばれてもよい。メモリ１００２は、本開示の一実施の形態に係る無線通信方法を実施するために実行可能なプログラム（プログラムコード）、ソフトウェアモジュールなどを保存することができる。

ストレージ１００３は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ（Compact Disc ＲＯＭ）などの光ディスク、ハードディスクドライブ、フレキシブルディスク、光磁気ディスク(例えば、コンパクトディスク、デジタル多用途ディスク、Ｂｌｕ－ｒａｙ（登録商標）ディスク)、スマートカード、フラッシュメモリ(例えば、カード、スティック、キードライブ)、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気ストリップなどの少なくとも１つによって構成されてもよい。ストレージ１００３は、補助記憶装置と呼ばれてもよい。上述の記憶媒体は、例えば、メモリ１００２及びストレージ１００３の少なくとも一方を含むデータベース、サーバその他の適切な媒体であってもよい。

通信装置１００４は、有線ネットワーク及び無線ネットワークの少なくとも一方を介してコンピュータ間の通信を行うためのハードウェア（送受信デバイス）であり、例えばネットワークデバイス、ネットワークコントローラ、ネットワークカード、通信モジュールなどともいう。

入力装置１００５は、外部からの入力を受け付ける入力デバイス（例えば、キーボード、マウス、マイクロフォン、スイッチ、ボタン、センサなど）である。出力装置１００６は、外部への出力を実施する出力デバイス（例えば、ディスプレイ、スピーカー、LEDランプなど）である。なお、入力装置１００５及び出力装置１００６は、一体となった構成（例えば、タッチパネル）であってもよい。また、プロセッサ１００１、メモリ１００２などの各装置は、情報を通信するためのバス１００７によって接続される。バス１００７は、単一のバスを用いて構成されてもよいし、装置間ごとに異なるバスを用いて構成されてもよい。

本開示において説明した各態様／実施形態は単独で用いてもよいし、組み合わせて用いてもよいし、実行に伴って切り替えて用いてもよい。また、所定の情報の通知（例えば、「Ｘであること」の通知）は、明示的に行うものに限られず、暗黙的（例えば、当該所定の情報の通知を行わない）ことによって行われてもよい。

以上、本開示について詳細に説明したが、当業者にとっては、本開示が本開示中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本開示は、請求の範囲の記載により定まる本開示の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。したがって、本開示の記載は、例示説明を目的とするものであり、本開示に対して何ら制限的な意味を有するものではない。

本開示において説明した各態様／実施形態の処理手順、シーケンス、フローチャートなどは、矛盾の無い限り、順序を入れ替えてもよい。例えば、本開示において説明した方法については、例示的な順序を用いて様々なステップの要素を提示しており、提示した特定の順序に限定されない。

入出力された情報等は特定の場所（例えば、メモリ）に保存されてもよいし、管理テーブルを用いて管理してもよい。入出力される情報等は、上書き、更新、又は追記され得る。出力された情報等は削除されてもよい。入力された情報等は他の装置へ送信されてもよい。

本開示において使用する「に基づいて」という記載は、別段に明記されていない限り、「のみに基づいて」を意味しない。言い換えれば、「に基づいて」という記載は、「のみに基づいて」と「に少なくとも基づいて」の両方を意味する。

本開示において、「含む（include）」、「含んでいる（including）」及びそれらの変形が使用されている場合、これらの用語は、用語「備える（comprising）」と同様に、包括的であることが意図される。さらに、本開示において使用されている用語「又は（or）」は、排他的論理和ではないことが意図される。

本開示において、例えば、英語でのa, an及びtheのように、翻訳により冠詞が追加された場合、本開示は、これらの冠詞の後に続く名詞が複数形であることを含んでもよい。

本開示において、「ＡとＢが異なる」という用語は、「ＡとＢが互いに異なる」ことを意味してもよい。なお、当該用語は、「ＡとＢがそれぞれＣと異なる」ことを意味してもよい。「離れる」、「結合される」などの用語も、「異なる」と同様に解釈されてもよい。

１…通信システム、１０…サービス提供サーバ、１１…問合せ部、１２…制御部、１３…判定部、２０…HSS（ユーザ情報管理サーバ）、３０…ウェブサーバ、３１…通知部、４０…ユーザ端末、５０…インターネット網、１００１…プロセッサ、１００２…メモリ、１００３…ストレージ、１００４…通信装置、１００５…入力装置、１００６…出力装置、１００７…バス。

Claims

ユーザのユーザ情報および当該ユーザのユーザ端末の端末固有番号を管理するユーザ情報管理サーバと、
ユーザ端末へのサービス提供を制御するサービス提供サーバと、
ユーザ端末の認証を含むサービス提供を前記ユーザ端末に対し行うウェブサーバと、
を含み日本国内に設けられた通信システム、および前記ユーザ端末において実行される通信制御方法であって、
前記サービス提供サーバが、あるユーザのユーザ端末において発着信が生じた場合に、前記ユーザ情報管理サーバに当該ユーザのユーザ情報を問い合わせるステップと、
前記ユーザ端末がローミングアウト中である場合、前記ユーザ情報管理サーバが、当該ユーザ端末がローミングアウト中であることを前記サービス提供サーバへ回答するステップと、
前記サービス提供サーバが、ローミングアウト中の前記ユーザ端末との発着信処理を行うとともに、前記ユーザ端末の端末固有番号を前記ウェブサーバへ通知するように当該ユーザ端末に指示するステップと、
前記ユーザ端末が、前記サービス提供サーバからの指示に基づき当該ユーザ端末の端末固有番号をインターネット網経由で前記ウェブサーバへ通知するステップと、
前記ウェブサーバが、通知された端末固有番号および該端末固有番号に対応するユーザ情報を前記サービス提供サーバへ通知するステップと、
前記サービス提供サーバが、通知された前記ユーザ情報および前記端末固有番号の両方に基づいて、ローミングアウト中の前記ユーザ端末へのサービス提供可否を判定するステップと、
を備える通信制御方法。
前記サービス提供サーバが、通知された前記ユーザ情報および前記端末固有番号を前記ユーザ情報管理サーバへ通知するステップと、
前記ユーザ情報管理サーバが、通知された前記端末固有番号をもって、通知された前記ユーザ情報に対応する端末固有番号を更新するステップと、
をさらに備える請求項１に記載の通信制御方法。
ユーザのユーザ情報および当該ユーザのユーザ端末の端末固有番号を管理するユーザ情報管理サーバと、ユーザ端末へのサービス提供を制御するサービス提供サーバと、ユーザ端末の認証を含むサービス提供を前記ユーザ端末に対し行うウェブサーバと、を含み日本国内に設けられた通信システム、に含まれた前記サービス提供サーバであって、
あるユーザのユーザ端末において発着信が生じた場合に、前記ユーザ情報管理サーバに当該ユーザのユーザ情報を問い合わせる問合せ部と、
前記問合せ部による問合せに対し、前記ユーザ端末がローミングアウト中である旨が回答された場合に、ローミングアウト中の前記ユーザ端末との発着信処理を行うとともに、前記ユーザ端末の端末固有番号を前記ウェブサーバへ通知するように当該ユーザ端末に指示する制御部と、
前記指示に基づき前記ユーザ端末からインターネット網経由で前記ウェブサーバへ通知された当該ユーザ端末の端末固有番号、および該端末固有番号に対応するユーザ情報を、前記ウェブサーバから受信し、受信された前記ユーザ情報および前記端末固有番号の両方に基づいて、ローミングアウト中の前記ユーザ端末へのサービス提供可否を判定する判定部と、
を備えるサービス提供サーバ。
前記判定部は、前記ユーザ情報および前記端末固有番号を前記ユーザ情報管理サーバへ通知して、前記ユーザ情報管理サーバによって前記ユーザ情報に対応する端末固有番号を更新させる、
請求項３に記載のサービス提供サーバ。
ユーザのユーザ情報および当該ユーザのユーザ端末の端末固有番号を管理するユーザ情報管理サーバと、
ユーザ端末へのサービス提供を制御するサービス提供サーバと、
ユーザ端末の認証を含むサービス提供を前記ユーザ端末に対し行うウェブサーバと、
を含み日本国内に設けられた通信システムであって、
前記サービス提供サーバが、
あるユーザのユーザ端末において発着信が生じた場合に、前記ユーザ情報管理サーバに当該ユーザのユーザ情報を問い合わせる問合せ部と、
前記問合せ部による問合せに対し、前記ユーザ端末がローミングアウト中である旨が回答された場合に、ローミングアウト中の前記ユーザ端末との発着信処理を行うとともに、前記ユーザ端末の端末固有番号を前記ウェブサーバへ通知するように当該ユーザ端末に指示する制御部と、
を備え、
前記ウェブサーバが、
前記サービス提供サーバからの指示に基づき前記ユーザ端末からインターネット網経由で通知された当該ユーザ端末の端末固有番号を受信し、受信された端末固有番号および該端末固有番号に対応付けられるユーザ情報を前記サービス提供サーバへ通知する通知部、
を備え、
前記サービス提供サーバが、
前記ユーザ端末の端末固有番号および該端末固有番号に対応するユーザ情報を前記ウェブサーバから受信し、受信された前記ユーザ情報および前記端末固有番号の両方に基づいて、ローミングアウト中の前記ユーザ端末へのサービス提供可否を判定する判定部、
をさらに備える、
通信システム。
前記判定部は、前記ユーザ情報および前記端末固有番号を前記ユーザ情報管理サーバへ通知して、前記ユーザ情報管理サーバによって前記ユーザ情報に対応する端末固有番号を更新させる、
請求項５に記載の通信システム。