JP7472682B2

JP7472682B2 - カトラリー

Info

Publication number: JP7472682B2
Application number: JP2020113216A
Authority: JP
Inventors: 瑞江高木; 由貴田村
Original assignee: Oji Holdings Corp; Oji Paper Co Ltd
Current assignee: New Oji Paper Co Ltd; Oji Holdings Corp
Priority date: 2020-06-30
Filing date: 2020-06-30
Publication date: 2024-04-23
Anticipated expiration: 2040-06-30
Also published as: JP2022011832A

Description

本発明は、スプーンやフォークやナイフといったカトラリーに関するものである。

スプーンやフォークやナイフといったカトラリーには、使い捨てでき、より気軽に利用できるものとして、金属以外の材料で形成されたものが種々開発されている。例えば特許文献１には、紙製のカトラリーが開示されている。しかし、紙製のものは剛性に乏しいため利用範囲が限られる。また、樹脂製のものは環境的な観点から回避したい。そこで、近年パルプモールド製のカトラリーが開発されている。

特開２００５－４０２８５号公報

ところで、パルプモールドは、パルプを原料とし、様々な形状に成形することができるうえ、形成されたパルプモールドは、使用後に再度リサイクルすることや焼却処理することも容易である。しかも、パルプモールドは、一定の強度，剛性を有し軽量なので、使い捨てするなど簡便に利用できるカトラリーへの適用も有効である。

しかしながら、パルプモールド製のカトラリーは、使いやすさの上では改善の余地がある。つまり、ボデー部の握りやすさや、持ちやすさや、食品を掬ったり刺したり切ったりする際に力が入れやすく操作がしやすいなど、様々な使いやすさに関して向上させる余地がある。

本件は、このような課題に着目して創案されたもので、パルプモールド製法を用いて成型されるカトラリーにおいて、使いやすさを向上させることを目的の一つとする。なお、この目的に限らず、後述する「発明を実施するための形態」に示す各構成から導き出される作用および効果であって、従来の技術では得られない作用および効果を奏することも、本件の他の目的として位置付けることができる。

本件のカトラリーは、パルプモールドで成型されるカトラリー（例えば、スプーン，フォーク，ナイフ等）であって、表面に点状の突起が複数設けられていることを特徴としている。

複数の前記突起は、互いに一定の間隔をあけて設けられていることが好ましい。
複数の前記突起は、１つの直線上に等間隔に配置されていることが好ましい。
前記突起の外径は１～３ｍｍであることが好ましい。
前記突起の高さは０．２～１．２ｍｍであることが好ましい。
前記突起は、ボデー部（持ち手部分）に配設されていることが好ましい。
前記突起は、前記ボデー部の表裏何れかの面の幅方向中央部に３～９個配設されていることが好ましい。
前記突起は、正面視で円形，楕円形，長円形，多角形の何れかに形成されていることが好ましい。

本件のカトラリーによれば、表面に設けられている点状の突起により、カトラリーの使いやすさが向上する。

第１実施形態に係るカトラリー（スプーン）を示す斜視図である。第１実施形態に係るカトラリー（スプーン）を示す正面図である。各実施形態に係るカトラリー（スプーン）の突起の正面図であり、（ａ）は各実施形態のものを示し、（ｂ）～（ｅ）は変形例を示す。第１実施形態に係るカトラリー（スプーン）の断面図（図２のＡ－Ａ矢視断面図）である。第２実施形態に係るカトラリー（スプーン）を示す斜視図である。第２実施形態に係るカトラリー（スプーン）の断面図（図５のＢ－Ｂ矢視断面図）である。

カトラリーに関する実施の形態を説明する。なお、以下に示す実施形態はあくまでも例示に過ぎず、以下の実施形態で明示しない種々の変形や技術の適用を排除する意図はない。本実施形態の各構成は、それらの趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。また、必要に応じて取捨選択することができ、あるいは適宜組み合わせることができる。

カトラリーには、スプーン，フォーク，ナイフ，バターナイフをはじめ、お玉杓子（いわゆる「おたま」）やトングといったさまざまな食事用具が含まれる。本実施形態では、スプーンを例に挙げてカトラリーを説明する。

［Ａ．パルプモールド及びカトラリーの概要］
各実施形態のカトラリーは、パルプを主原料とするパルプモールド（「パルプモウルド」とも表記される）で立体成型されている。
このように立体成型されたパルプモールド製カトラリーは、天然素材を使用しているのでエコフレンドリーな製品と言える。更に言えば、このカトラリーは、軽量にもかかわらず一定の強度があり、使い勝手がよく、かつ積み重ねることで収納しやすいものである。
上記のカトラリーを製造する方法としては、パルプモールド製法で立体成型する公知のさまざまな手法を採用することができる。たとえば、特開平09-286468号公報や特開平07-42100号公報に記載の製法を援用することができる。

一例を挙げれば、下記の工程ａ～ｄを経てカトラリーが製造される。
・工程ａ：パルプを水に溶解させたり水中で解繊させたりして原料を仕込む
・工程ｂ：工程ａで仕込まれた材料（原液）から異物を除去したり濃縮したりして成型（「成形」とも表記される）用の原料（原質）を調整する
・工程ｃ：工程ｂで調整された原料を所定の形状に設けられた型でプレス成型する
・工程ｄ：工程ｃで成型されたものを乾燥する
なお、工程ｃのプレス成型の工程では、成型用の型に設けられた排水孔から原料内の水分の排水が行われる。

本カトラリーの製法には、滑らかな表面に仕上げるためや使用者に対する触感を確保するための表面性を確保する観点から、いわゆる「高湿熱プレス成型」を採用することが好ましい。たとえば、上記の工程ｄにおいて１２０［℃］以上で加圧乾燥されることで、表面性の確保されたカトラリーを製造することができる。このように成型されたカトラリーは、表面平滑性が優れているため見た目も良好であり、使用時の違和感もない。

そのほか、カトラリーの密度は、強度を確保する観点から所定の下限値以上であることが好ましく、重量を抑制する観点から所定の上限値以下であることが好ましい。具体的に言えば、所定の下限値は、０．４５［g/cm³］であることが好ましく、０．５５［g/cm³］であることがより好ましく、０．６５［g/cm³］であることが更に好ましい。所定の上限値は、０．９５［g/cm³］であることが好ましく、０．８５［g/cm³］であることがより好ましく、０．７５［g/cm³］であることが更に好ましい。

なお、カトラリーには、撥水性や耐水性をもたせるために、撥水剤や耐水剤が用いられていてもよい。たとえば、撥水剤や耐水剤がカトラリーの表面にコーティング（表面塗工）あるいはラミネーションされていてもよいし、撥水剤や耐水剤がカトラリーに内添（含有）されていてもよい。撥水剤や耐水剤の一例としては、サイズ剤が挙げられる。

また、以下に説明する各実施形態のカトラリーは、長手方向の領域によって、以下に示す三つの部位に大別される。
・ボデー部：カトラリーの基端側で持ち手をなす部位
・ヘッド部：カトラリーの先端側で飲食対象と接触する部位
・ネック部：ボデー部とヘッド部との間に設けられた部位
カトラリーがナイフであれば、飲食対象を切断する部位がヘッド部に設けられる。カトラリーがスプーンであれば、飲食対象を掬う部位がヘッド部に設けられる。カトラリーがフォークであれば、先端側に向けて分岐した部位がヘッド部に設けられる。カトラリーがバターナイフであれば、飲食対象のバター等を掬う部位がヘッド部に設けられる。

［Ｂ．第１実施形態］
第１実施形態では、図１～図４を参照し、カトラリーとしてのスプーン１を説明する。
図１，図２に示すように、スプーン１は、持ち手部分（又は柄の部分）となるボデー部１Ａと、食品を掬い取る部分であるヘッド部１Ｂと、ボデー部１Ａとヘッド部１Ｂとの間のネック部１Ｃとに大別される。そして、スプーン１の表面（表側の面）１１には、点状（ドット状）の突起１０が複数設けられている。

本実施形態では、スプーン１のボデー部１Ａの表面１１に突起１０が設けられている。この表面１１は、ヘッド部１Ｂの凹んだ面１２と同じ方向を向き、使用時には使用者の親指が添えられる面である。突起１０は、ボデー部１Ａの表面１１の幅方向中央部に配置され、ボデー部１Ａの長手方向に等間隔で並んで複数設けられている。
本実施形態では、６個の突起１０が、ボデー部１Ａの幅方向中心線上に間隔で並設されている。ただし、突起１０の数はこれに限定されないが、３～９個程度が好ましい。

点状の突起１０とは、独立峰型の突起であり、線状（筋状や帯状）に延びた連峰型のものではない。本実施形態では、図３（ａ）に示すように、正面視で円形の突起１０を例示する。ただし、突起１０の正面視形状は円形に限定されず、例えば図３（ｂ）～（ｅ）に示すように、楕円形，長円形，多角形（例えば、三角形や四角形）などの形状も含むものとする。

また、突起１０の外面は、滑らかな曲面であることが好ましく、本実施形態では、球面の一部または球面の一部を高さ方向に押し潰して高さＨを低下させた外面形状になっている。ただし、突起１０の外面はこれに限定されない。
各突起１０は、形状や大きさが同一又は略同一でなくてもよいが、本実施形態では、各突起１０は同一又は略同一の形状，大きさとなっている。

さらに、突起１０の正面視の外径（表面１１から立ち上がる根元部分の外径）Ｒは１～３ｍｍであることが好ましく、突起１０の正面視の面積Ｓは、０．５～１５ｍｍ²であることが好ましく、０．９～１２ｍｍ²であることがより好ましい。また、突起１０の高さＨは０．２～１．２ｍｍであることが好ましい。

また、本実施形態では、上記のカトラリーの製造工程における工程ｃにおいて、排水孔から原料内の水分の排水を行う際に、排水作用に伴ってパルプモールドに形成される突起を利用して突起１０を形成している。つまり、排水孔の形状を所望の突起１０の形状が得られるように設定することで、上記の形状，大きさの突起１０を得るようにしている。突起１０の所望の配置に合わせて、排水孔を配置している。

本実施形態に係るスプーン１は、上記のように構成されているので、スプーン１を持ったときや、食品を掬うときに、指に突起１０が接触して、指の滑りが防止され、また、握り易さが向上する。また、装飾性も付加され、外観が向上する効果も得られる。
特に、突起１０の形状，大きさ，数を上記のように設定していることも、指の滑りの防止や、握り易さの向上に寄与する。

また、本実施形態では、製造工程における工程ｃにおいて、排水孔から原料内の水分の排水を行う際の排水作用を利用して突起１０を形成しているので、成型用の型をシンプルに形成することができ、突起１０が小さくても形成しやすい。また、排水作用で必然的に突起が生じてしまう場合、突起１０が使用時の邪魔になったり見栄えの悪化を招いたりするおそれがあるが、使いやすさや外観の向上に着目しながら、排水孔の配置や形状や大きさを設定することで、排水作用で必然的に形成される突起１０を有効に利用することができる。

［Ｃ．第２実施形態］
第２実施形態では、図５，図６を参照し、カトラリーとしてのスプーン２を説明する。
図５に示すように、スプーン２は、持ち手部分（又は柄の部分）となるボデー部２Ａと、食品を掬い取る部分であるヘッド部２Ｂと、ボデー部２Ａとヘッド部２Ｂとの間のネック部２Ｃとに大別される。そして、スプーン２の裏面（裏側の面）２３には、点状（ドット状）の突起２０が複数設けられている。

本実施形態では、スプーン２のボデー部２Ａの裏面２３に突起２０が設けられている。この裏面２３は、ヘッド部３Ｂの凹んだ面と逆方向を向き、使用時には使用者の人差し指や中指等が添えられる面である。突起２０は、ボデー部２Ａの裏面２３の幅方向中央部に配置され、ボデー部２Ａの長手方向に等間隔で並んで複数設けられている。
本実施形態では、６個の突起２０が、ボデー部２Ａの幅方向中心線上に間隔で並設されている。上記のように、突起２０の数はこれに限定されないが、３～９個程度が好ましい。

突起２０は、第１実施形態のものと同様に、正面視で円形であり、外面は、球面の一部または球面の一部を高さ方向に押し潰して高さＨを低下させた滑らかな曲面で形成される。各突起２０の形状，大きさは、互いに同一又は略同一となっており、第１実施形態と同様に、正面視の外径Ｒは１～３ｍｍ内に、正面視の面積Ｓは０．５～１５ｍｍ²内に（より好ましくは０．９～１２ｍｍ²内に）、高さは０．２～１．２ｍｍ内に設定されている。

また、本実施形態でも、第１実施形態と同様に、上記のカトラリーの製造工程における工程ｃにおいて、排水孔から原料内の水分の排水を行う際に、排水作用に伴ってパルプモールドに形成される突起を利用して突起１０を形成している。

本実施形態に係るスプーン２は、上記のように構成されているので、スプーン２を持ったときや、食品を掬うときに、指に突起２０が接触して、指の滑りが防止され、また、握り易さが向上する。また、装飾性も付加され、外観が向上する効果も得られる。
特に、ボデー部２Ａの裏面２３の幅方向中央部に突起２０が形成されると、図６に示すように、面２３の幅方向両縁部Ｐ１，Ｐ２と中央部に突起２０の頂点付近Ｐ３との３点で指が接触するようになるため、指の滑りが安定的に防止され、また、握り易さもより確実に向上する。

［Ｄ．その他］
以上、実施形態を説明したが、本発明はこのような実施形態に限定されるものではなく、各実施形態を適宜変更したり組み合わせたりして実施してもよい。
例えば、上記実施形態では、カトラリーとして、スプーンを例示したが、フォークやナイフなど、その他のカトラリーに適用することもできる。

また、上記実施形態では、突起をボデー部に設けており、ボデー部の握りやすさや、持ちやすさや、食品を掬ったり刺したり切ったりする際に力が入れやすく操作がしやすいなど、様々な使いやすさの向上に寄与するが、ヘッド部やネック部に設けても使いやすさの向上に寄与する。

例えば、スプーンのヘッド部に突起を設けると、食品によっては掬いやすくなり、ナイフのヘッド部に突起を設けると、切った食品がヘッド部から離れやすくなる。また、ナイフのネック部に指を添えて使う場合があり、ネック部の突起を設けると、指の滑りが防止され、また、握り易さが向上する。

さらに、上記の実施形態では、複数の突起をボデー部の幅方向中央に等間隔に配置しているが、配置する位置は等間隔に限定されるものではなく適宜設定することができる。例えば、複数の突起を複数列並べて配置したり、千鳥状に配置したり、部分によって密度を変えて配置したりしてもよい。

また上記実施形態では、製造工程における工程ｃにおいて、排水孔から原料内の水分の排水を行う際の排水作用を利用して突起を形成しているが、突起の一部を、排水作用を利用して形成し、残りを成型用の型に突起を形成する形状部分を設けて形成してもよい。或いは、全ての突起を成型用の型に突起を形成する形状部分を設けて形成してもよい。

１，２カトラリーとしてのスプーン
１Ａ，２Ａボデー部
１Ｂ，２Ｂヘッド部
１Ｃ，２Ｃネック部
１０，２０突起
１１ボデー部１Ａの表側の面（表面）
１２ヘッド部１Ｂの凹んだ面
２３ボデー部２Ａの裏側の面
Ｒ突起１０，２０の正面視の外径
Ｈ突起１０，２０の高さ

Claims

パルプモールドで成型されるカトラリーであって、
表面に点状の突起が複数設けられ、
それぞれの前記突起は、成型用の型に設けられた排水孔の位置に対応して配置され、前記排水孔の形状に応じて形成されている
ことを特徴とするカトラリー。
複数の前記突起は、互いに一定の間隔をあけて設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載されたカトラリー。
複数の前記突起は、１つの直線上に等間隔に配置されている
ことを特徴とする請求項２に記載されたカトラリー。
前記突起の外径は１～３ｍｍである
ことを特徴とする請求項１～３の何れか一項に記載されたカトラリー。
前記突起の高さは０．２～１．２ｍｍである
ことを特徴とする請求項１～４の何れか一項に記載されたカトラリー。
前記突起は、ボデー部に配設されている
ことを特徴とする請求項１～５の何れか一項に記載されたカトラリー。
前記突起は、前記ボデー部の表裏何れかの面の幅方向中央部に３～９個配設されていることを特徴とする請求項６に記載されたカトラリー。
前記突起は、正面視で円形，楕円形，長円形，多角形の何れかに形成されている
ことを特徴とする請求項１～７の何れか一項に記載されたカトラリー。