JP7467981B2 - 記録装置および記録方法 - Google Patents

Description

本発明は、記録装置および記録方法に関する。

インクを吐出可能な複数のノズルからなるノズル列を有する記録ヘッドの主走査方向への走査と、主走査方向へ交差する搬送方向への記録媒体の搬送と、を交互に繰り返すことにより記録媒体へ記録を行うプリンターが知られている。このようなプリンターは、一回の走査により記録する画像領域と、次の走査により記録する画像領域とを一部で重複させることにより、各走査で記録する画像領域間に隙間が生じないようにする記録方法を実行可能である。

上述の重複により記録される領域と、そうでない領域とには、記録のための走査回数が異なる等の理由から、記録結果において濃度差が生じることがある。このような領域間の濃度差は、濃度ムラとして視認される。
ここで、主走査方向に長尺なラインであるラスターライン毎の濃度補正をするための補正値を設定し、これら補正値に基づき補正された濃度となるようにラスターライン毎のドット形成を行って濃度ムラを抑制する技術も知られている（特許文献１参照）。

特開２００５‐２０５６９１号公報

しかしながら、上述の重複により記録される領域の濃度は、記録条件の違いによって異なる。そのため、設定されている上述の補正値に基づく補正を実行しても、濃度ムラを目立たなくさせることができるとは限らない。

記録装置は、インクを吐出可能な複数のノズルが第１方向に並ぶノズル列を有する記録ヘッドと、前記記録ヘッドを制御することにより、前記第１方向に交差する第２方向に長尺な複数のラスターラインにより形成される画像を記録媒体に記録させる制御部と、を備え、前記制御部は、前記画像のうちの一部画像を形成するラスターラインを、前記ノズル列のノズルのうちの共通のラスターラインを記録可能な位置関係にある複数のオーバーラップノズルを用いて記録させる場合に、記録条件が第１記録条件であれば前記第１方向の前記オーバーラップノズルの範囲における第１範囲のオーバーラップノズルを用いて記録させ、記録条件が前記第１記録条件よりも前記一部画像と前記画像のうちの前記一部画像以外の画像との濃度差が拡がる第２記録条件であれば前記第１方向の前記オーバーラップノズルの範囲のうち前記第１範囲よりも狭い第２範囲のオーバーラップノズルを用いて記録させる。

インクを吐出可能な複数のノズルが第１方向に並ぶノズル列を有する記録ヘッドを制御することにより記録媒体への記録を行う記録方法は、前記第１方向に交差する第２方向に長尺な複数のラスターラインにより形成される画像を前記記録媒体に記録する記録工程を備え、前記記録工程では、前記画像のうちの一部画像を形成するラスターラインを、前記ノズル列のうちの共通のラスターラインを記録可能な位置関係にある複数のオーバーラップノズルを用いて記録する場合に、記録条件が第１記録条件であれば前記第１方向の前記オーバーラップノズルの範囲における第１範囲のオーバーラップノズルを用いて記録し、記録条件が前記第１記録条件よりも前記一部画像と前記画像のうちの前記一部画像以外の画像との濃度差が拡がる第２記録条件であれば前記第１方向の前記オーバーラップノズルの範囲のうち前記第１範囲よりも狭い第２範囲のオーバーラップノズルを用いて記録する。

本実施形態に関する構成を簡易的に示すブロック図。 記録媒体と記録ヘッドとの関係性の一例を上方からの視点により示す図。 記録制御処理を示すフローチャート。 ＯＬ量を第１範囲とした場合のノズルと画素との割り当ての関係を示す図。 ＯＬ量を第２範囲とした場合のノズルと画素との割り当ての関係を示す図。 記録媒体と記録ヘッドとの関係性の他の例を上方からの視点により示す図。

以下、各図を参照しながら本発明の実施形態を説明する。なお各図は、本実施形態を説明するための例示に過ぎない。各図は例示であるため、比率や形状が正確でなかったり、互いに整合していなかったり、一部が省略されていたりする場合がある。

１．システムの概略説明：
図１は、本実施形態にかかるシステム１の構成を簡易的に示している。システム１は、記録制御装置１０およびプリンター２０を含んでいる。システム１を、記録システム、画像処理システムあるいは印刷システム等と呼んでもよい。システム１の少なくとも一部により、記録方法が実現される。

記録制御装置１０は、例えば、パーソナルコンピューター、サーバー、スマートフォン、タブレット型端末、或いはそれらと同程度の処理能力を有する情報処理装置によって実現される。記録制御装置１０は、制御部１１、表示部１３、操作受付部１４、通信インターフェイス１５等を備える。インターフェイスをＩＦと略して表記する。制御部１１は、プロセッサーとしてのＣＰＵ１１ａ、ＲＯＭ１１ｂ、ＲＡＭ１１ｃ等を有する一つ又は複数のＩＣや、その他の不揮発性メモリー等を含んで構成される。

制御部１１では、プロセッサーつまりＣＰＵ１１ａが、ＲＯＭ１１ｂや、その他のメモリー等に保存されたプログラムに従った演算処理を、ＲＡＭ１１ｃ等をワークエリアとして用いて実行する。制御部１１は、記録制御プログラム１２に従った処理を実行することにより、記録制御プログラム１２と協働して、条件判定部１２ａや、ＯＬ量決定部１２ｂや、記録制御部１２ｃ等の複数の機能を実現する。「ＯＬ」は、オーバーラップの略である。なお、プロセッサーは、一つのＣＰＵに限られることなく、複数のＣＰＵや、ＡＳＩＣ等のハードウェア回路により処理を行う構成としてもよいし、ＣＰＵとハードウェア回路とが協働して処理を行う構成としてもよい。

表示部１３は、視覚情報を表示するための手段であり、例えば、液晶ディスプレイや、有機ＥＬディスプレイ等により構成される。表示部１３は、ディスプレイと、ディスプレイを駆動するための駆動回路とを含む構成であってもよい。操作受付部１４は、ユーザーによる操作を受け付けるための手段であり、例えば、物理的なボタンや、タッチパネルや、マウスや、キーボード等によって実現される。むろん、タッチパネルは、表示部１３の一機能として実現されるとしてもよい。表示部１３および操作受付部１４を含めて、記録制御装置１０の操作パネルと呼ぶことができる。

表示部１３や操作受付部１４は、記録制御装置１０の構成の一部であってもよいが、記録制御装置１０に対して外付けされた周辺機器であってもよい。通信ＩＦ１５は、記録制御装置１０が公知の通信規格を含む所定の通信プロトコルに準拠して有線又は無線で外部と通信を実行するための一つまたは複数のＩＦの総称である。制御部１１は、通信ＩＦ１５を介してプリンター２０と通信する。

記録制御装置１０によって制御される記録装置としてのプリンター２０は、インクのドットを吐出して記録を行うインクジェットプリンターである。ドットを、液滴とも呼ぶ。インクジェットプリンターについての詳しい説明は省くが、プリンター２０は、概略、搬送機構２１や、記録ヘッド２２や、キャリッジ２４を備える。搬送機構２１は、記録媒体を搬送するローラーや、ローラーを駆動するためのモーター等を備え、記録媒体を所定の搬送方向へ搬送する。

記録ヘッド２２は、図２に例示するように、ドットを吐出可能なノズル２３を複数備え、搬送機構２１が搬送する記録媒体３０に対して各ノズル２３からドットを吐出する。プリンター２０は、ノズル２３が備える不図示の駆動素子への駆動信号の印加を後述のドットデータに従って制御することで、ノズル２３からドットを吐出させたり吐出させなかったりする。プリンター２０は、例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色のインクや、これら各色以外の色のインクや液体を吐出して記録を行う。本実施形態では、プリンター２０は、ＣＭＹＫインクを吐出する機種であるとして説明をする。

図２は、記録ヘッド２２と記録媒体３０との関係性を簡易的に示している。記録ヘッド２２を、印刷ヘッド、印字ヘッド、液体吐出ヘッド等と呼んでもよい。記録媒体３０は、代表的には紙であるが、液体の吐出による記録が可能な素材であれば紙以外の素材であってもよい。記録ヘッド２２は、方向Ｄ２に沿って往復移動可能なキャリッジ２４に搭載されており、キャリッジ２４とともに移動する。方向Ｄ２を、主走査方向とも呼ぶ。搬送機構２１は、記録媒体３０を主走査方向Ｄ２と交差する方向Ｄ３へ搬送する。方向Ｄ３は搬送方向である。方向Ｄ２と方向Ｄ３との交差は基本的に直交と解してよいが、例えば、製品としてのプリンター２０における種々の誤差により、厳密には直交していないこともある。

符号２５は、記録ヘッド２２におけるノズル２３が開口するノズル面２５を示している。図２では、ノズル面２５におけるノズル２３の配列の一例を示している。ノズル面２５内の一つ一つの小さな丸がノズル２３である。記録ヘッド２２は、プリンター２０が搭載するインクカートリッジやインクタンク等と呼ばれる不図示のインク保持手段からＣＭＹＫ各色のインクの供給を受けてノズル２３から吐出する構成において、インク色毎のノズル列２６を備える。Ｃインクを吐出するノズル２３からなるノズル列２６をノズル列２６Ｃとも記載する。同様に、Ｍインクを吐出するノズル２３からなるノズル列２６をノズル列２６Ｍ、Ｙインクを吐出するノズル２３からなるノズル列２６をノズル列２６Ｙ、Ｋインクを吐出するノズル２３からなるノズル列２６をノズル列２６Ｋ、と夫々記載することがある。ノズル列２６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｙ，２６Ｋは、主走査方向Ｄ２に沿って並んでいる。

一つのインク色に対応するノズル列２６は、搬送方向Ｄ３におけるノズル２３同士の間隔であるノズルピッチが一定とされた複数のノズル２３により構成される。ノズル列２６を構成する複数のノズル２３が並ぶ方向Ｄ１を、ノズル列方向と呼ぶ。ノズル列方向Ｄ１は「第１方向」に該当し、主走査方向Ｄ２は「第２方向」に該当する。図２の例では、ノズル列方向Ｄ１は、搬送方向Ｄ３と平行である。ノズル列方向Ｄ１が搬送方向Ｄ３と平行な構成においては、ノズル列方向Ｄ１と主走査方向Ｄ２とは直交する。この場合、ノズル列方向Ｄ１と搬送方向Ｄ３は同じと解してよい。ただし、ノズル列方向Ｄ１は、搬送方向Ｄ３と平行でなく、主走査方向Ｄ２に対して斜めに交差する構成であってもよい。搬送方向Ｄ３におけるノズル列２６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｙ，２６Ｋそれぞれの位置は、互いに一致している。

図２の例によれば、プリンター２０は、いわゆるシリアル型プリンターであり、搬送方向Ｄ３への記録媒体３０の所定搬送量の搬送と、主走査方向Ｄ２に沿ったキャリッジ２４の移動に伴う記録ヘッド２２によるインク吐出とを交互に繰り返すことで、記録媒体３０へ記録する。主走査方向Ｄ２に沿ったキャリッジ２４の往路移動または復路移動に伴う記録ヘッド２２によるインク吐出を、走査やパスとも呼ぶ。

記録制御装置１０は、さらに、温度湿度センサー４０と通信可能に接続する。温度湿度センサー４０は、プリンター２０が置かれた環境の温度や湿度を測定し、測定結果を記録制御装置１０へ出力する。温度湿度センサー４０は、記録制御装置１０又はプリンター２０の一部であってもよい。ただし、温度湿度センサー４０は、システム１において必須の構成ではない。記録制御装置１０は、ユーザーによる入力を含む何らかの手段により、温度や湿度の情報を取得できればよい。

記録制御装置１０とプリンター２０とは、図示しないネットワークを通じて接続するとしてもよい。プリンター２０は、印刷機能に加え、スキャナーとしての機能やファクシミリ通信機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機であってもよい。記録制御装置１０は、独立した一つの情報処理装置によって実現されるだけでなく、ネットワークを介して互いに通信可能に接続した複数の情報処理装置によって実現されてもよい。

あるいは、記録制御装置１０およびプリンター２０は、それらが一体の記録装置であってもよい。つまり、記録制御装置１０は、記録装置としてのプリンター２０に含まれる構成の一部であり、以下に説明する記録制御装置１０が実行する処理は、プリンター２０が実行する処理と解してもよい。

２．記録制御処理：
図３は、制御部１１が記録制御プログラム１２に従って実現する記録制御処理を、フローチャートにより示している。記録制御処理により、制御部１１は、プリンター２０が第１方向に交差する第２方向に長尺な「ラスターライン」により形成される画像を記録媒体３０に記録するように制御する。記録制御処理により、本実施形態にかかる記録方法が実現される。図２の構成を例に採れば、ラスターラインは、主走査方向Ｄ２に並ぶ画素により表現される、主走査方向Ｄ２に長尺なラインである。

制御部１１は、入力画像の記録指示を受け付けたことを契機として、記録制御処理を開始する。ユーザーは、例えば、表示部１３に表示されたＵＩ画面を視認しつつ操作受付部１４を操作することにより、入力画像を任意に選択し、入力画像の記録指示を行う。ＵＩはユーザーインターフェイスの略である。また、ユーザーは、ＵＩ画面を通じて入力画像の記録条件の少なくとも一部を任意に選択したり、既定の記録条件を変更したりすることが可能である。記録条件とは、記録に関する様々な条件や環境の組み合わせである。記録条件には、例えば、プリンター２０による記録速度や、記録媒体３０の種類が含まれる。その他にも、記録条件は、カラー記録又はモノクロ記録を選択したり、片面記録や両面記録を選択したりして変更することができる。

ステップＳ１００では、条件判定部１２ａは、記録条件が「第１記録条件」と「第２記録条件」とのいずれに該当するかを判定する。本実施形態では、ある記録条件を第１記録条件と呼んだとき、第１記録条件よりも、入力画像のうちの一部画像である「ＯＬ記録画像」の濃度が濃くなる記録条件を第２記録条件と呼ぶ。

ＯＬ記録画像は、ＯＬ記録されるラスターラインであるＯＬラスターラインにより形成される画像領域である。ＯＬ記録とは、一色のインクによる一つのラスターラインの記録に注目した時、当該ラスターラインを当該一色のインクを吐出する複数のノズル２３で分担して記録する方法である。プリンター２０がシリアル型プリンターであれば、一つのラスターラインを複数回のパスで記録することがＯＬ記録に該当する。便宜上、ＯＬラスターラインではないラスターラインを通常ラスターラインと呼び、入力画像のうち通常ラスターラインにより形成される画像領域を「通常記録画像」と呼ぶ。プリンター２０がシリアル型プリンターであれば、通常ラスターラインは、一回のパスで記録される。

なお、記録条件が第１記録条件から第２記録条件に変化したとき、通常記録画像の濃度は濃くならないとは必ずしも言い切れない。記録結果における通常記録画像の濃度も、記録条件の違いに応じて変化し得る。しかし、通常記録画像とＯＬ記録画像とは、記録の仕方が異なるため、記録条件の違いに応じて同じように濃度が変化する訳ではない。従って、第２記録条件は、第１記録条件と比べたとき、ＯＬ記録画像と入力画像のうちのＯＬ記録画像以外の画像である通常記録画像との濃度差が拡がる記録条件と言える。
以下に、第１記録条件と第２記録条件との具体例を幾つか説明する。

第１実施例：
第２記録条件は、第１記録条件よりも記録速度が遅い。ユーザーは、ＵＩ画面を通じて、プリンター２０による記録速度を選択することができる。例えば、ＵＩ画面には、「きれい」、「普通」、「速い」といった記録速度が異なる複数の記録モードが提示される。ユーザーは、これら記録モードの中から任意にモードを選択することで、結果的に記録速度を選ぶ。「きれい」は、例えば、主走査方向Ｄ２の記録解像度を高解像度化するためにキャリッジ２４の移動速度を最も遅くして記録を行うモードである。「普通」は、「きれい」よりもキャリッジ２４の移動速度が速いモードであり、「速い」は、「普通」よりもキャリッジ２４の移動速度が速いモードである。

キャリッジ２４の移動速度が遅ければ遅いほど、ＯＬラスターラインを記録するための先のパスと後のパスとの間の時間が長くなり、先のパスで記録媒体３０に着弾したドットの乾燥時間が長く確保される。着弾後の乾燥時間が長く確保されたドットに対して後のパスでドットを一部重ねて記録されたＯＬラスターラインは、着弾後の乾燥時間が短いドットに対して後のパスでドットを一部重ねて記録されたＯＬラスターラインと比べると、記録媒体３０上で濃く発色する傾向が見られる。従って、記録速度が遅いと、ＯＬ記録画像の濃度は濃くなると言える。そして、このようにＯＬ記録画像の濃度が濃くなることで、ＯＬ記録画像と通常ラスターラインで構成される通常記録画像との濃度差が拡大する、と言える。

このような観点に基づき、ステップＳ１００では、条件判定部１２ａは、例えば、記録モードとして「普通」又は「速い」が選択されていれば、記録条件は第１記録条件であると判定する。一方、記録モードとして「きれい」が選択されていれば、記録条件は第２記録条件であると判定する。

第２実施例：
第２記録条件は、第１記録条件よりも低温である。プリンター２０が置かれた環境の温度が低いと、ドットは記録媒体３０上で滲み易い。ドットは滲むことにより広がり、多くの面積を被覆する。温度が低いと、ＯＬラスターラインを記録するための先のパスで記録媒体３０に着弾したドットは、後のパスでドットが着弾するまでの間に広がってより多くの面積を被覆するため、ＯＬラスターラインは、通常ラスターラインよりも濃くなり易い。つまり、温度が低いとＯＬ記録画像の濃度は濃くなると言える。そして、このようにＯＬ記録画像の濃度が濃くなることで、ＯＬ記録画像と通常記録画像との濃度差が拡大する。

このような観点に基づき、ステップＳ１００では、条件判定部１２ａは、温度湿度センサー４０等から取得した温度が、温度に関する所定のしきい値以上であれば記録条件は第１記録条件であると判定し、温度に関する前記しきい値未満であれば、記録条件は第２記録条件であると判定してもよい。

第３実施例：
第２記録条件は、第１記録条件よりも湿度が高い。プリンター２０が置かれた環境の湿度が高いと、ドットは記録媒体３０上で滲み易い。湿度が高いと、ＯＬラスターラインを記録するための先のパスで記録媒体３０に着弾したドットは、後のパスでドットが着弾するまでの間に広がってより多くの面積を被覆するため、ＯＬラスターラインは、通常ラスターラインよりも濃くなり易い。つまり、湿度が高いとＯＬ記録画像の濃度は濃くなり、ＯＬ記録画像と通常記録画像との濃度差が拡大する、と言える。

このような観点に基づき、ステップＳ１００では、条件判定部１２ａは、温度湿度センサー４０等から取得した湿度が、湿度に関する所定のしきい値以下であれば記録条件は第１記録条件であると判定し、湿度に関する前記しきい値を超えていれば、記録条件は第２記録条件であると判定してもよい。

第４実施例：
第２記録条件は、第１記録条件で使用する記録媒体３０よりもインクが滲みやすい記録媒体３０を使用する。ユーザーは、ＵＩ画面を通じて、プリンター２０が使用する記録媒体３０の種類を選択することができる。ここでは、記録媒体３０の種類を、第１記録媒体と、第１記録媒体よりもインクが滲みやすい第２記録媒体とに大別する。第２記録媒体は、例えば、普通紙や、普通紙と同程度か普通紙以上にインクが滲みやすい種類のメディアである。第１記録媒体は、例えば、光沢紙等である。

これまでの説明から解るように、インクが滲みやすい環境では、インクが滲みにくい環境と比べて、ＯＬ記録画像は記録されたときに濃度が濃くなりやすいため、ＯＬ記録画像と通常記録画像との濃度差が拡大する。そこで、ステップＳ１００では、条件判定部１２ａは、プリンター２０が使用するものとして選択されている記録媒体３０の種類が、第１記録媒体であれば記録条件は第１記録条件であると判定し、第２記録媒体であれば記録条件は第２記録条件であると判定してもよい。
なお、第１記録条件は、記録結果におけるＯＬ記録画像と通常記録画像との濃度差が比較的小さくＯＬ記録画像が目立ち難い所定の記録条件、という見方ができる。

ステップＳ１００においては、上述の第１～第４実施例のいずれを採用してもよい。
次に、ステップＳ１１０では、ＯＬ量決定部１２ｂは、ステップＳ１００による記録条件の判定結果に従って、ノズル列２６におけるＯＬ量を決定する。ＯＬ量とは、ノズル列２６のノズル２３のうち共通のラスターラインを記録することが可能な位置関係にあるＯＬノズルの範囲内での、実際のＯＬ記録に用いるノズル２３の範囲を指す。ＯＬノズルの範囲は、ノズル列２６内で固定された範囲であり、以下では「ＯＬノズル範囲」と呼ぶ。ＯＬ量は、入力画像内におけるＯＬ記録画像の大きさと解してもよい。ＯＬ量を少なくすると、通常記録画像の比率が上がり、ＯＬ記録画像の比率が下がる。ＯＬ量決定部１２ｂは、記録条件が第１記録条件である場合に、ＯＬ量を「第１範囲」と決定し、記録条件が第２記録条件である場合に、ＯＬ量を第１範囲よりも狭い「第２範囲」と決定する。

ステップＳ１２０では、記録制御部１２ｃは、入力画像に対する必要な画像処理を実行して、プリンター２０が入力画像の記録を行うためのドットデータを生成する。
先ず、記録制御部１２ｃは、ユーザーによって任意に選択された入力画像を表現する画像データを所定の入力元から取得する。ここで取得する画像データは、複数の画素を有するビットマップデータであり、例えば、画素毎にレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の階調値を有する。階調値は、例えば、０～２５５の２５６階調で表現される。記録制御部１２ｃは、取得した画像データがこのようなＲＧＢ表色系に対応していない場合、取得した画像データを当該表色系のデータへ変換すればよい。さらに、記録制御部１２ｃは、画像データに対して、記録条件や記録モードに対応する記録解像度に合わせるための解像度変換処理を実施する。

さらに、記録制御部１２ｃは、画像データに色変換処理を施す。つまり、画像データの表色系を、プリンター２０が記録に用いるインクの表色系に変換する。上述したように画像データが各画素の色をＲＧＢで階調表現する場合、画素毎にＲＧＢの階調値をＣＭＹＫ毎の階調値に変換する。色変換処理は、ＲＧＢからＣＭＹＫへの変換関係を規定した任意の色変換ルックアップテーブルを参照することにより実行可能である。

記録制御部１２ｃは、色変換後の画像データ、つまり各画素がＣＭＹＫ毎のインク量を示す階調値を有する画像データに、ハーフトーン処理を施してドットデータを生成する。ハーフトーン処理は、例えば、ディザ法や誤差拡散法を用いて実行する。ドットデータは、画素毎かつＣＭＹＫ毎にドットの吐出（ドットオン）または不吐出（ドットオフ）を規定したデータである。このようなステップＳ１２０の画像処理は、ステップＳ１００やステップＳ１１０の処理と、少なくとも一部で並行して実行するとしてもよい。

ステップＳ１３０では、記録制御部１２ｃは、ステップＳ１２０により生成したドットデータに基づく記録をプリンター２０に実行させる出力処理を行う。具体的には、ドットデータを、所定搬送量やステップＳ１１０で決定したＯＬ量に従って、プリンター２０に転送すべき順に並べ替える。当該並べ替えの処理を、ラスタライズ処理とも呼ぶ。記録制御部１２ｃは、ラスタライズ処理の中で、ドットデータを構成するラスターラインのうちＯＬ量に応じてＯＬラスターラインとなるラスターラインについては、これらを構成する各画素を複数回のパスに割り当てる。あるＯＬラスターラインを記録するための複数回のパスのうち先行のパスを先行パスと呼び、後行のパスを後行パスと呼ぶ。

ラスタライズ処理により、ドットデータが規定するインクのドットは、その画素位置およびインク色に応じて、いずれのノズル２３によって、どのパスのどのタイミングで吐出されるかが確定される。記録制御部１２ｃは、ラスタライズ処理後のドットデータを、記録条件の情報等とともにプリンター２０へ送信する。プリンター２０は記録制御装置１０から送信されたドットデータを含む情報に基づいて搬送機構２１、記録ヘッド２２およびキャリッジ２４を駆動することにより、記録媒体３０へドットデータが表現する入力画像を記録する。ユーザーによって記録媒体３０の種類が選択されている場合は、当然、プリンター２０は、選択された種類の記録媒体３０へ記録を行う。

図４は、ＯＬ量を第１範囲と決定した場合の、ノズル２３と画素との割り当ての対応関係を示している。符号５０は入力画像を表現する画像データの一部である。画像データ５０を構成する各矩形が、画像データ５０を構成する各画素である。画像データ５０は、ステップＳ１２０による画像処理を経た後のドットデータ５０と解してもよい。また、ドットデータ５０は、ＣＭＹＫそれぞれのドットデータのうち、一つのインク色のドットオン、オフを画素毎に規定したドットデータと解せばよい。図４では、ドットデータ５０と方向Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３との対応関係も併せて示している。符号ＲＬは、複数の画素が主走査方向Ｄ２に対応して並ぶ一つの画素列、つまり一つのラスターラインを例示している。

図４には、ドットデータ５０が対応する一色のインクを吐出する複数のノズル２３からなるノズル列２６を示している。図４では、ノズル列２６は８０個のノズル２３がノズル列方向Ｄ１に並ぶことにより構成されている。理解し易いように、図４ではノズル列２６を構成する各ノズル２３に、搬送方向Ｄ３の下流から上流に向かって＃１～＃８０のノズル番号を順に付している。以下では、搬送方向Ｄ３の上流、下流を、単に、上流、下流と言う。むろん、ノズル列２６のノズル数が８０個である構成は一例であり、ノズル列２６のノズル数は限定されない。上述したように記録ヘッド２２は、ＣＭＹＫといった複数のインク色の夫々に対応して複数のノズル列２６を有する。図４で説明する一つのインク色にかかるノズル列２６とドットデータ５０との対応関係は各インク色に共通である。

図４に示すノズル列２６は全て同じノズル列２６である。つまり図４では、記録ヘッド２２のパス毎に搬送方向Ｄ３におけるノズル列２６とドットデータ５０との相対的な位置関係が変化することを示している。図４において、符号２６と共に括弧書きで示す１，２，３…といった数字は、そのときのノズル列２６が何回目のパスに対応しているかを表している。図４では、パスの回数が増える度にノズル列２６が上流へ移動しているように見える。実際には、パスとパスとの間に搬送機構２１が記録媒体３０を下流へ所定搬送量だけ搬送することにより、図４に示すようなパス毎のノズル列２６とドットデータ５０との位置関係が記録媒体３０上で記録結果として再現される。図４では、パス毎のノズル列２６を主走査方向Ｄ２にずらして記載しているが、これは図を見易くするためであり、パス毎のノズル列２６の主走査方向Ｄ２における位置の違いに意味は無い。

図４の例では、パス間の搬送機構２１による所定搬送量は、ノズルピッチの７２倍の距離である。これにより、ある回のパスにおけるノズル列２６のうち上流のノズル番号＃７３～＃８０の各ノズル２３で記録した各ラスターラインＲＬは、次の回のパスにおけるノズル列２６のうち下流のノズル番号＃１～＃８の各ノズル２３で記録することができる。つまり、ノズル番号＃１～＃８の各ノズル２３およびノズル番号＃７３～＃８０の各ノズル２３は、共通のラスターラインＲＬを記録することが可能な位置関係にある「ＯＬノズル」に該当し、ノズル番号＃１～＃８のノズル範囲およびノズル番号＃７３～＃８０のノズル範囲が、ＯＬノズル範囲である。図４から解るように、例えば、ある回のパスでノズル番号＃７３のノズル２３で記録するラスターラインＲＬは、次の回のパスでノズル番号＃１のノズル２３で記録することができる。

第１範囲はＯＬノズル範囲の一部範囲であってもよいが、ここでは例として、第１範囲はＯＬノズル範囲の全てであるとする。ステップＳ１１０でＯＬ量が第１範囲と決定された場合、ステップＳ１３０では、記録制御部１２ｃは、ドットデータ５０のうち第１範囲に対応する各ラスターラインＲＬを構成する各画素を、先行パスの第１範囲のノズル２３と後行パスの第１範囲のノズル２３とに割り当てる。

図４において、ドットデータ５０のうちハッチングを付した領域５１，５２，５３は、第１範囲のノズル２３によりＯＬ記録されるＯＬ記録画像であり、ＯＬ記録画像５１，５２，５３以外の領域が通常記録画像である。ＯＬ記録画像５１，５２，５３を構成する各ラスターラインＲＬがＯＬラスターラインである。ドットデータ５０内のハッチングは、ＯＬ記録画像を識別するための便宜上の記載であり、ドットデータ５０が表現する画素毎のドットオン、オフとは全く関係ない。

第１範囲であるノズル番号＃１～＃８のノズル範囲およびノズル番号＃７３～＃８０のノズル範囲のうち、ノズル番号＃１～＃８のノズル範囲を、第１下流範囲と呼び、ノズル番号＃７３～＃８０のノズル範囲を、第１上流範囲と呼ぶ。図４によれば、記録制御部１２ｃは、ＯＬ記録画像５１を構成する各ラスターラインＲＬについて、１回目のパスのノズル列２６における第１上流範囲の各ノズル２３と、２回目のパスのノズル列２６における第１下流範囲の各ノズル２３とに画素を割り当てる。例えば、ＯＬ記録画像５１内で最も下流のラスターラインＲＬについては、このラスターラインＲＬを構成する一部の画素を１回目のパスのノズル番号＃７３のノズル２３に割り当て、このラスターラインＲＬを構成する残りの画素を２回目のパスのノズル番号＃１のノズル２３に割り当てる。

ラスターラインＲＬを構成する各画素の先行パス、後行パスそれぞれへの割り当ての仕方は様々である。記録制御部１２ｃは、例えば、一つのラスターラインＲＬにおいて主走査方向Ｄ２に並ぶ各画素を、このラスターラインＲＬをＯＬ記録するための先行パスのＯＬノズルと後行パスのＯＬノズルとに一つずつ交互に割り当てればよい。同様に、図４によれば、記録制御部１２ｃは、ＯＬ記録画像５２を構成する各ラスターラインＲＬについて、２回目のパスのノズル列２６における第１上流範囲の各ノズル２３と、３回目のパスのノズル列２６における第１下流範囲の各ノズル２３とに画素を割り当てる。同様に、記録制御部１２ｃは、ＯＬ記録画像５３を構成する各ラスターラインＲＬについて、３回目のパスのノズル列２６における第１上流範囲の各ノズル２３と、４回目のパスのノズル列２６における第１下流範囲の各ノズル２３とに画素を割り当てる。図４では、４回目以降のパスのノズル列２６は紙面の都合上記載していない。

記録制御部１２ｃは、ドットデータ５０のうち通常記録画像を構成する各ラスターラインＲＬについては、一つのラスターラインＲＬを一回のパスで記録するために、ラスターラインＲＬ内の全画素を対応する一つのノズル２３に割り当てる。図４によれば、記録制御部１２ｃは、例えば、ＯＬ記録画像５１に対して下流の位置で隣接するラスターラインＲＬについては、このラスターラインＲＬを構成する全画素を１回目のパスのノズル番号＃７２のノズル２３に割り当てる。また、例えば、ＯＬ記録画像５２に対して下流の位置で隣接するラスターラインＲＬについては、このラスターラインＲＬを構成する全画素を２回目のパスのノズル番号＃７２のノズル２３に割り当てる。記録条件が第１記録条件の場合、このような割り当ての処理を含むステップＳ１３０の結果、入力画像のうち、図４に示すようなＯＬ記録画像５１，５２，５３の各ラスターラインＲＬがＯＬ記録され、通常記録画像の各ラスターラインＲＬは夫々が一回のパスで記録される。

図５は、ＯＬ量を第２範囲と決定した場合の、ノズル２３と画素との割り当ての対応関係を示している。図５の見方は、図４の見方と同じである。図５に関しては、図４に関する説明と異なる点を説明する。第２範囲は第１範囲よりも狭い。ここでは一例として、ＯＬノズル範囲であるノズル番号＃１～＃８のノズル範囲およびノズル番号＃７３～＃８０のノズル範囲のうち、ノズル番号＃４，＃５のノズル範囲およびノズル番号＃７６，＃７７のノズル範囲を第２範囲とする。

ステップＳ１１０でＯＬ量が第２範囲と決定された場合、ステップＳ１３０では、記録制御部１２ｃは、ドットデータ５０のうち第２範囲に対応する各ラスターラインＲＬを構成する各画素を、先行パスの第２範囲のノズル２３と後行パスの第２範囲のノズル２３とに割り当てる。図５において、ドットデータ５０のうちハッチングを付した領域５４，５５，５６は、第２範囲のノズル２３によりＯＬ記録されるＯＬ記録画像であり、ＯＬ記録画像５４，５５，５６以外の領域が通常記録画像である。ＯＬ記録画像５４，５５，５６を構成する各ラスターラインＲＬがＯＬラスターラインである。

第２範囲であるノズル番号＃４，＃５のノズル範囲およびノズル番号＃７６，＃７７のノズル範囲のうち、ノズル番号＃４，＃５のノズル範囲を、第２下流範囲と呼び、ノズル番号＃７６，＃７７のノズル範囲を、第２上流範囲と呼ぶ。図５によれば、記録制御部１２ｃは、ＯＬ記録画像５４を構成する各ラスターラインＲＬについて、１回目のパスのノズル列２６における第２上流範囲の各ノズル２３と、２回目のパスのノズル列２６における第２下流範囲の各ノズル２３とに画素を割り当てる。例えば、ＯＬ記録画像５４内で最も下流のラスターラインＲＬについては、このラスターラインＲＬを構成する一部の画素を１回目のパスのノズル番号＃７６のノズル２３に割り当て、このラスターラインＲＬを構成する残りの画素を２回目のパスのノズル番号＃４のノズル２３に割り当てる。

同様に、図５によれば、記録制御部１２ｃは、ＯＬ記録画像５５を構成する各ラスターラインＲＬについて、２回目のパスのノズル列２６における第２上流範囲の各ノズル２３と、３回目のパスのノズル列２６における第２下流範囲の各ノズル２３とに画素を割り当てる。同様に、記録制御部１２ｃは、ＯＬ記録画像５６を構成する各ラスターラインＲＬについて、３回目のパスのノズル列２６における第２上流範囲の各ノズル２３と、４回目のパスのノズル列２６における第２下流範囲の各ノズル２３とに画素を割り当てる。

ＯＬ量を第２範囲とした場合、記録制御部１２ｃは、ＯＬノズル範囲のうちＯＬ記録に用いる第２範囲よりもノズル列２６の端側のノズル２３を、不使用ノズルとする。不使用ノズルとは、ステップＳ１３０において画素の情報を割り当てないノズル２３である。不使用ノズルはインクを吐出しない。図５では、ＯＬノズル範囲のうち第２範囲よりもノズル列２６の端側のノズル番号＃１～＃３，＃７８～＃８０のノズル２３を不使用ノズルとしている。図５では不使用ノズルに×印を付している。

記録制御部１２ｃは、ＯＬ量を第２範囲とした場合も、ドットデータ５０のうち通常記録画像を構成する各ラスターラインＲＬについては、ラスターラインＲＬ内の全画素を一つのノズル２３に割り当てる。ＯＬ量を第２範囲とした場合、ＯＬノズル範囲のうち第２範囲に属さず且つ不使用ノズルに該当しないノズル番号＃６～＃８，＃７３～＃７５の各ノズル２３は、ＯＬノズル範囲ではないノズル番号＃９～＃７２の各ノズル２３と同様に、通常記録画像のラスターラインＲＬを記録するために用いられる。図５によれば、記録制御部１２ｃは、例えば、ＯＬ記録画像５４に対して下流の位置で隣接するラスターラインＲＬについては、このラスターラインＲＬを構成する全画素を１回目のパスのノズル番号＃７５のノズル２３に割り当てる。また、例えば、ＯＬ記録画像５４に対して上流の位置で隣接するラスターラインＲＬについては、このラスターラインＲＬを構成する全画素を２回目のパスのノズル番号＃６のノズル２３に割り当てる。

記録条件が第２記録条件の場合、このような割り当ての処理を含むステップＳ１３０の結果、入力画像のうち、図５に示すようなＯＬ記録画像５４，５５，５６の各ラスターラインＲＬがＯＬ記録され、通常記録画像の各ラスターラインＲＬは夫々が一回のパスで記録される。図５を図４と比較すると明らかなように、記録条件が第２記録条件であるためにＯＬ量を第２範囲としたことにより、記録媒体３０に記録される画像内におけるＯＬ記録画像の比率が減る。

説明したように、ＯＬノズル範囲内において第２範囲は第１範囲よりも狭い。具体的には、第２上流範囲は第１上流範囲の一部であり、第２下流範囲は第１下流範囲の一部である。また、図４，５の例によれば、第２範囲はノズル列方向Ｄ１におけるＯＬノズル範囲の両端部を含まない中央範囲である。つまり、第２上流範囲（ノズル番号＃７６，＃７７）は上流のＯＬノズル範囲（ノズル番号＃７３～＃８０）のうち両端部を含まない中央範囲であり、同様に、第２下流範囲（ノズル番号＃４，＃５）は下流のＯＬノズル範囲（ノズル番号＃１～＃８）のうち両端部を含まない中央範囲である。

記録制御部１２ｃは、ステップＳ１２０における入力画像に対する画像処理の中で、ラスターライン毎の濃度補正を行うとしてもよい。ラスターライン毎の濃度補正の詳細は省くが、制御部１１は、プリンター２０に記録媒体３０へ記録させた所定のテストパターンの測色値を取得し、この測色値と、補正の基準となる測色基準値との比較に基づいて、ラスターライン毎の濃度の補正値を取得する処理を、予め実行しておく。そして、記録制御部１２ｃは、ステップＳ１２０において、例えば、入力画像をＣＭＹＫの階調値で表現する画像データに対して、ラスターライン毎にＣＭＹＫの階調値を前記補正値で補正する。これにより、ハーフトーン処理後のドットデータに基づく入力画像の記録結果において、ラスターライン毎の濃度ムラをある程度抑えることが出来る。

３．まとめ：
このように本実施形態によれば、記録装置は、インクを吐出可能な複数のノズル２３が第１方向に並ぶノズル列２６を有する記録ヘッド２２と、記録ヘッド２２を制御することにより、第１方向に交差する第２方向に長尺な複数のラスターラインにより形成される画像を記録媒体３０に記録させる制御部１１と、を備える。そして、制御部１１は、画像のうちの一部画像を形成するラスターラインを、ノズル列２６のノズル２３のうちの共通のラスターラインを記録可能な位置関係にある複数のＯＬノズルを用いてＯＬ記録させる場合に、記録条件が第１記録条件であれば、第１方向のＯＬノズル範囲における第１範囲のＯＬノズルを用いて記録させ、記録条件が第１記録条件よりも前記一部画像と前記画像のうちの前記一部画像以外の画像との濃度差が拡がる第２記録条件であれば、第１方向のＯＬノズル範囲のうち第１範囲よりも狭い第２範囲のＯＬノズルを用いて記録させる。

従来から行われているラスターライン毎の濃度補正によりラスターライン毎の濃度のばらつきを是正することで、結果的に、ＯＬ記録画像と通常記録画像との濃度ムラも抑えることがある程度可能である。しかし、記録条件の違いによりＯＬ記録画像と通常記録画像との濃度差が変わる。従って、予め有するラスターライン毎の補正値による濃度補正を行うだけでは、記録条件の影響で程度が変わるＯＬ記録画像と通常記録画像との濃度ムラを適切に抑えることは難しかった。このような状況に対して本実形態では、記録条件が第２記録条件である場合は、記録条件が第１記録条件である場合と比べて、ＯＬ記録に用いるノズルの範囲を減らして、記録媒体３０へ記録すべき画像内でＯＬ記録される一部画像（ＯＬ記録画像）の量を減らす。これにより、画像全体の中でのＯＬ記録画像の視認性を下げ、ＯＬ記録画像と通常記録画像との濃度ムラを目立たなくすることができる。

ＯＬ記録画像は、記録媒体３０の搬送誤差に起因してパス毎に記録される一まとまりの画像領域同士の間に隙間が生じることを防ぐために、敢えて形成される領域である。そのため、一般にＯＬ記録画像の量を減らすと、前記隙間を埋める効果が低下する。しかし本実施形態では、ＯＬ記録画像の濃度が高くなる第２記録条件の場合に、ＯＬ記録画像の量を減らす。ＯＬ記録画像の濃度が高くなる第２記録条件とは、ＯＬ記録されるドットによる被覆面積が広くなる傾向の記録条件であるから、そのような記録条件の場合にＯＬ記録画像の量を減らす構成とすれば、前記隙間を埋める効果の低下を回避することができる。

また、本実施形態によれば、第１記録条件よりも記録速度が遅い場合や、第１記録条件よりも低温である場合や、第１記録条件よりも湿度が高い場合や、第１記録条件で使用する記録媒体よりもインクが滲みやすい記録媒体を使用する場合を、第２記録条件と定義する。これにより、第１記録条件か第２記録条件かを適切に判定して、ＯＬ記録に用いるノズルの範囲を決定することができる。

また、本実施形態によれば、第２範囲は、第１方向におけるＯＬノズル範囲の両端部を含まない中央範囲である、としてもよい。
ＯＬノズル範囲の両端部はノズル列２６の端部に該当することがある。ノズル列２６の端部のノズル２３は、ドットの飛行が曲がり易い等、相対的にドット吐出に正確性を欠く傾向が見られる。第２範囲を、第１方向におけるＯＬノズル範囲の両端部を含まない中央範囲とすることにより、第１記録条件であるときのＯＬ記録画像と比べてラスターライン数が少ない第２記録条件におけるＯＬ記録画像の画質を担保することができる。

また、本実施形態は、インクを吐出可能な複数のノズル２３が第１方向に並ぶノズル列２６を有する記録ヘッド２２を制御することにより記録媒体３０への記録を行う記録方法を開示する。記録方法は、第１方向に交差する第２方向に長尺な複数のラスターラインにより形成される画像を記録媒体３０に記録する記録工程を備える。記録工程では、画像のうちの一部画像を形成するラスターラインを、ノズル列２６のうちの共通のラスターラインを記録可能な位置関係にある複数のＯＬノズルを用いてＯＬ記録する場合に、記録条件が第１記録条件であれば第１方向のＯＬノズル範囲における第１範囲のＯＬノズルを用いて記録し、記録条件が第１記録条件よりも前記一部画像と前記画像のうちの前記一部画像以外の画像との濃度差が拡がる第２記録条件であれば第１方向のＯＬノズル範囲のうち第１範囲よりも狭い第２範囲のＯＬノズルを用いて記録する。

４．変形例：
ノズル列２６のＯＬノズル範囲におけるＯＬ記録に使用する範囲の切り替えは、第１範囲と第２範囲との択一的な切り替えに限定されない。制御部１１は、記録条件が、前記一部画像つまりＯＬ記録画像と前記一部画像以外の画像である通常記録画像との濃度差が拡がる傾向が高いほど、ＯＬノズル範囲におけるＯＬ記録に使用するノズル２３の範囲を狭くするとしてもよい。つまり、記録条件に応じてＯＬ記録画像の量をより細かく調整してもよい。

制御部１１は、記録速度、温度、湿度、記録媒体の種類、等といった複数の条件のうち二つ以上の条件の組み合わせから記録条件を判定してもよい。例えば、複数の条件のうち二つ以上の条件が、第２記録条件に相当する場合に、記録条件は第２記録条件であると判定してもよい。また、例えば、複数の条件のうち一つの条件が第２記録条件に相当する場合に、記録条件は第２記録条件であると判定し、二つ以上の条件が第２記録条件に相当する場合には、記録条件は第３記録条件であると判定してもよい。そして、第３記録条件である場合は、制御部１１は、ＯＬ記録画像の量が第２記録条件である場合よりも少なくなるように、ＯＬ記録に使用するノズル２３の範囲を決定するとしてもよい。

本実施形態で使用するプリンター２０は、シリアル型プリンターではなく、以下に述べるような、いわゆるラインプリンターであってもよい。
図６は、ラインプリンターであるプリンター２０における記録ヘッド２８と記録媒体３０との関係性を簡易的に示している。ラインプリンターであるプリンター２０は、記録ヘッド２２の替わりに記録ヘッド２８を有し、かつ、キャリッジ２４を有さない。

方向Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３の関係性は、これまでに説明した通りである。ただし、プリンター２０がラインプリンターである場合、方向Ｄ３を、搬送方向ではなく、主走査方向や記録媒体３０の幅方向と呼び、方向Ｄ２を、主走査方向ではなく、搬送方向と呼ぶ。搬送機構２１は、記録媒体３０を搬送方向Ｄ２へ搬送する。記録ヘッド２８は、同じ構成のノズルチップ２７を幅方向Ｄ３に沿って複数連結することにより、記録媒体３０の幅をカバー可能な長さの長尺な構成となり、記録媒体３０の搬送経路の所定位置に固定される。記録ヘッド２８を構成する個々のノズルチップ２７は、図２に示した記録ヘッド２２と同様の構成と解してよい。記録ヘッド２８は、搬送方向Ｄ２へ搬送される記録媒体３０へ各ノズル２３からドットを吐出する。

つまり、ＣＭＹＫ毎のノズル列２６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｙ，２６Ｋを有するノズルチップ２７が幅方向Ｄ３に複数連結することにより、記録ヘッド２８の全体として、記録媒体３０の幅をカバー可能な長さ且つＣＭＹＫ毎の各ノズル列を有する構成となる。図６の構成によれば、搬送方向Ｄ２が「第２方向」に該当し、ラスターラインは、搬送方向Ｄ２に長尺なラインである。連結し合うノズルチップ２７同士は、ノズル列方向Ｄ１において互いのノズル列の一部が重複するように連結されている。このようにノズルチップ２７同士のノズル列の一部が重複する範囲が、ＯＬノズル範囲２９である。ＯＬノズル範囲２９に属する各ノズル２３が、共通のラスターラインを記録可能な位置関係にあるＯＬノズルである。制御部１１は、これまで説明したように第１記録条件又は第２記録条件の判定に応じて、ＯＬノズル範囲２９においてＯＬ記録に用いるノズル２３の範囲を、第１範囲または第１範囲よりも狭い第２範囲に決定して、入力画像の一部をＯＬ記録画像として記録する。なお、プリンター２０がラインプリンターである場合、記録速度は搬送機構２１による記録媒体３０の搬送速度である。

本実施形態において、第１記録条件よりもＯＬ記録画像と通常記録画像との濃度差が拡がるという概念には、第１記録条件のときよりもＯＬ記録画像の濃度が薄くなることで前記濃度差が拡がる場合も含む。例えば、同じ画像を記録する場合であっても、記録ヘッド２２が使用するインクの種別が異なることにより、ＯＬ記録画像の濃度が変わることがある。ある画像を第１種別のインクを用いて記録媒体３０に記録したときのＯＬ記録画像は通常記録画像との濃度差が所定程度以内である一方、当該画像を第２種別のインクを用いて記録媒体３０に記録したときのＯＬ記録画像は第１種別のインクを用いたときよりも薄くなることにより、通常記録画像との濃度差が拡がることがある。このような場合を想定すると、第１種別のインクの使用を第１記録条件と捉え、第２種別のインクの使用を第２記録条件と捉えることができる。

１…システム、１０…記録制御装置、１１…制御部、１２…記録制御プログラム、１２ａ…条件判定部、１２ｂ…ＯＬ量決定部、１２ｃ…記録制御部、１３…表示部、１４…操作受付部、１５…通信ＩＦ、２０…プリンター、２１…搬送機構、２２…記録ヘッド、２３…ノズル、２４…キャリッジ、２６，２６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｙ，２６Ｋ…ノズル列、２７…ノズルチップ、２８…記録ヘッド、３０…記録媒体

Claims (3)

1. インクを吐出可能な複数のノズルが第１方向に並ぶノズル列を有する記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドを制御することにより、前記第１方向に交差する第２方向に長尺な複数
   のラスターラインにより形成される画像を記録媒体に記録させる制御部と、を備え、
   前記制御部は、記録条件が第１記録条件であるか、第２記録条件であるかを判定し、前
   記画像のうちの一部画像を形成するラスターラインを、前記ノズル列のノズルのうちの共
   通のラスターラインを記録可能な位置関係にある複数のオーバーラップノズルを用いて記
   録させる場合に、
   前記記録条件が第１記録条件であれば前記第１方向の前記オーバーラップノズルの範
   囲における第１範囲のオーバーラップノズルを用いて記録させ、
   前記記録条件が前記第１記録条件よりも前記一部画像と前記画像のうちの前記一部画
   像以外の画像との濃度差が拡がる第２記録条件であれば前記第１方向の前記オーバーラッ
   プノズルの範囲のうち前記第１範囲よりも狭い第２範囲のオーバーラップノズルを用いて
   記録させ、
   前記記録条件が前記第２記録条件であると判定されるのは、前記第１記録条件よりも記
   録速度が遅いこと、前記第１記録条件よりも低温であること、前記第１記録条件よりも湿
   度が高いこと、前記第１記録条件で使用する記録媒体よりもインクが滲みやすい記録媒体
   を使用すること、のうち少なくともいずれか一つである場合であることを特徴とする記録
   装置。
2. 前記第２範囲は、前記第１方向における前記オーバーラップノズルの範囲の両端部を含
   まない中央範囲である、ことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. インクを吐出可能な複数のノズルが第１方向に並ぶノズル列を有する記録ヘッドを制御
   することにより記録媒体への記録を行う記録方法であって、
   前記第１方向に交差する第２方向に長尺な複数のラスターラインにより形成される画像
   を前記記録媒体に記録する記録工程を備え、
   前記記録工程では、記録条件が第１記録条件であるか、第２記録条件であるかを判定し
   、前記画像のうちの一部画像を形成するラスターラインを、前記ノズル列のうちの共通の
   ラスターラインを記録可能な位置関係にある複数のオーバーラップノズルを用いて記録す
   る場合に、
   前記記録条件が第１記録条件であれば前記第１方向の前記オーバーラップノズルの範
   囲における第１範囲のオーバーラップノズルを用いて記録し、
   前記記録条件が前記第１記録条件よりも前記一部画像と前記画像のうちの前記一部画
   像以外の画像との濃度差が拡がる第２記録条件であれば前記第１方向の前記オーバーラッ
   プノズルの範囲のうち前記第１範囲よりも狭い第２範囲のオーバーラップノズルを用いて
   記録し、
   前記記録条件が前記第２記録条件であると判定されるのは、前記第１記録条件よりも記
   録速度が遅いこと、前記第１記録条件よりも低温であること、前記第１記録条件よりも湿
   度が高いこと、前記第１記録条件で使用する記録媒体よりもインクが滲みやすい記録媒体
   を使用すること、のうち少なくともいずれか一つである場合であることを特徴とする記録
   方法。

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