JP7457370B2 - 自動動作機器管理装置および自動動作機器管理システム - Google Patents

Description

本発明は、複数台の自動動作機器を管理する自動動作機器管理装置および複数台の自動動作機器を管理する自動動作機器管理システムに関する。

硬貨の投入に応じて、サービスの提供を行う自動動作機器が知られている。例えば、自動動作機器としては、硬貨を投入し、その硬貨の種別を識別し、入金した金額に応じて衣類などを洗濯、乾燥する硬貨始動式のランドリー機器が知られている。また、複数台のランドリー機器を店舗内に配置したコインランドリーが知られている。自動動作機器は、ランドリー機器の他に、自動マッサージ機や所定の動作を行う電気機器、電子機器などが知られている。

例えば、コインランドリーのランドリー機器の動作が終了した後、ユーザーが洗濯物を取り込まずに、放置した場合、次に洗濯しようとするユーザーがそのランドリー機器を利用できない問題があった。

特開２０１５－１６３１８２号公報に記載の機器稼働監視装置は、機器の動作が終了した場合に、速やかに次の利用を可能にするため、機器の稼働状態を監視し、ユーザーに機器の状態を通知する機能を備えている。この機器稼働監視装置は、複数の機器の動作状態を検出する検出部を備え、検出部からの検出信号を受けて、機器の稼働状況を監視している。機器稼働監視装置には、入力端末が備えられている。機器の動作が終了したことの通知、すなわち終了通知の通知先の入力は、ランドリーコーナーに備えられている入力端末によって行う。機器稼働監視装置は、入力端末から入力された通知先を記憶部に記憶する。そして、機器稼働監視装置は、機器の動作の終了を検出部によって検出すると、通信手段を介して、終了通知を通知先に通知する。終了通知をユーザーに通知することで、ユーザーは、ランドリー機器内の洗濯物を取り込むように促される。

従来の機器稼働監視装置では、ユーザーは、ランドリーコーナーに備えられた入力端末から利用する機器の機器番号を入力後、電話番号等の連絡先を入力し、登録する。機器稼働監視装置は、登録されている機器を監視し、動作が終了した場合は、通知先に終了通知を通知する。

また、機器稼働監視装置は、予めユーザー端末から管理サーバーにアクセスして、メールアドレス、電話番号などを含む通知先を登録する会員登録を行うことで、登録された通知先に終了通知が届くようにすることができる。機器稼働監視装置は、ランドリーコーナーに備えられた入力端末からユーザーが利用する機器の機器番号と電話番号を入力されると、管理サーバーに登録されている情報から、入力された電話番号に対応する通知先を検索し、検索結果の通知先に終了通知の通知を行うことができる。

特開２０１５－１６３１８２号公報

しかし、従来の機器稼働監視装置は、通知先を登録する場合に、ランドリーコーナーに備えられた入力端末が必要であった。そのため、ランドリーコーナーが混んでいる場合に、一度に複数人の連絡先の登録ができないという問題があった。また、使い慣れない入力端末を使用するので、ユーザーにとって操作性が悪いという問題や誤入力の問題もあった。利用機器の機器番号を間違えれば、ユーザーは誤った通知を受ける。

また、予めサーバーに会員登録されていないユーザーは、入力端末から入力された連絡先の確認が、視認だけとなり、誤入力する問題もあった。

本発明の自動動作機器管理システムは、料金の支払いに応じて動作する自動動作機器と、ユーザーの操作するユーザー端末と、前記自動動作機器と前記ユーザー端末にネットワークを介して接続された自動動作機器管理装置と、を有し、前記自動動作機器管理装置は、前記自動動作機器の動作に関する動作情報を取得し、予め記憶手段に記憶されている通知先情報によって特定される通知先に前記動作情報を通知する自動動作機器管理システムにおいて、前記ユーザー端末は、撮像手段と、前記撮像手段によって取得した画像を解析し、前記ネットワークを介して接続するための接続先を特定するアクセス先情報と前記ユーザーの利用する前記自動動作機器を特定する機器情報とを抽出する抽出手段と、を有し、前記ユーザー端末は、前記抽出手段によって抽出した前記アクセス先情報によって特定されるアクセス先にアクセスすると共に前記アクセス先に前記機器情報を送信し、前記自動動作機器管理装置は、前記ユーザー端末から前記アクセス先情報に基づきアクセスを受けると共に前記機器情報を取得し、取得した前記機器情報で特定される前記自動動作機器が特定された状態であって前記動作情報の前記通知先情報を入力する入力欄を備えるワンタイムの管理ページを生成し、該管理ページに誘導する再アクセス先情報を生成し、前記ユーザー端末に送信し、前記ユーザー端末は、前記自動動作機器管理装置にアクセスした後に、前記再アクセス先情報を取得し、取得した前記再アクセス先情報に基づき前記管理ページにアクセスし、前記機器情報によって特定される前記自動動作機器に関する情報と前記入力欄を含む前記管理ページを表示し、前記管理ページの前記入力欄を介して入力された前記通知先情報を前記自動動作機器管理装置に送信し、前記自動動作機器管理装置は、前記ユーザー端末から前記通知先情報を受信し、前記通知先情報を前記機器情報に関連づけて記憶手段に記憶し、前記自動動作機器管理装置は、前記記憶手段に記憶されている前記機器情報に基づき特定される前記自動動作機器の前記動作情報を取得し、前記動作情報を含む通知情報を生成し、前記記憶手段に記憶されている前記機器情報に関連づけられた前記通知先情報に基づき特定される前記通知先に前記通知情報を通知することを特徴とする。

本発明の自動動作機器管理装置は、料金の支払いに応じて動作する自動動作機器とユーザーの操作するユーザー端末とがネットワークを介して接続され、前記自動動作機器から動作情報を取得し、予め記憶手段に記憶されている通知先情報によって特定される通知先に前記動作情報を通知する自動動作機器管理装置において、撮像手段が備わり、前記撮像手段によって取得した画像を解析し、前記ネットワークを介して接続するための接続先を特定するアクセス先情報と前記ユーザーの利用する前記自動動作機器を特定する機器情報とを抽出する抽出手段が備わるユーザー端末から、前記アクセス先情報に基づきアクセスされると共に前記機器情報を取得し、取得した前記機器情報で特定される前記自動動作機器が特定された状態であって前記動作情報の前記通知先情報を入力する入力欄を備えるワンタイムの管理ページを生成し、該管理ページに誘導する再アクセス先情報を生成し、前記ユーザー端末に送信し、前記ユーザー端末から前記再アクセス先情報に基づきアクセスされた後に、前記機器情報によって特定される前記自動動作機器に関する情報と前記入力欄が表示された前記管理ページの前記入力欄を介して入力された前記通知先情報を取得し、取得した前記通知先情報と前記前記機器情報を関連づけて前記記憶手段に記憶し、前記記憶手段に記憶されている前記機器情報に基づき特定される前記自動動作機器の前記動作情報を取得し、前記動作情報を含む通知情報を生成し、前記記憶手段に記憶されている前記機器情報に関連づけられた前記通知先情報に基づき特定される前記通知先に前記通知情報を通知することを特徴とする。

本発明によれば、ユーザーは、使い慣れたユーザーの端末から、利用している自動動作機器を特定する情報と自動動作機器の状態の通知を受け付ける通知先を容易に登録でき、登録された通知先の確認も容易にでき、登録情報の誤入力が低減できる。

図１は、自動動作機器管理システムの構成を説明する図である。 図２は、店舗管理装置のブロック図である。 図３は、ユーザー端末のブロック図である。 図４は、管理サーバーのブロック図である。 図５は、ランドリー機器のブロック図である。 図６は、ユーザー端末の表示の第１の例を示す図である。 図７は、自動動作機器管理システムの動作を説明する第１のフローチャートである。 図８は、自動動作機器管理システムの動作を説明する第２のフローチャートである。 図９は、自動動作機器管理システムの動作を説明する第３のフローチャートである。 図１０は、ユーザー端末の表示の第２の例を示す図である。

以下、図１～図１０を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。各図は、本発明を十分に理解できる程度に、概略的に示してあるに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。自動動作機器は、入金額に応じて物品の販売やサービスの提供をするものであり、例えば、コインランドリーに配置されているランドリー機器、自動マッサージ機、硬貨始動式の電気機器、硬貨始動式の電子機器などである。以下にコインランドリーに配置されているランドリー機器を自動動作機器の例として自動動作機器管理システムについて説明する。

図１は、自動動作機器管理システムの構成を説明する図である。コインランドリーの店舗には、硬貨などの入金に応じて動作する洗濯機、乾燥機などのランドリー機器が複数台配置されている。自動動作機器管理システムは、コインランドリーの店舗に配置された各ランドリー機器２、３、４の使用に関する情報と、それらの機器を使用するユーザーに関する情報を管理する。

第１ランドリー機器２、第２ランドリー機器３、第３ランドリー機器４は、コインランドリー店舗に設置される洗濯機、乾燥機、乾燥機能付き洗濯機などの機器である。図１は、３台のランドリー機器２、３、４が配置されている例を示しているが、設置されるランドリー機器は１台以上あればよく、３台に限られない。

店舗管理装置１には、第１ランドリー機器２、第２ランドリー機器３、第３ランドリー機器４が有線又は無線によって接続され、データの送受信が行われる。そのデータは、制御のためのデータやコマンド、動作状態を示すデータ等であり、例えば店舗管理装置１が各ランドリー機器２、３、４を個別に制御するためのデータである。また、店舗管理装置１は、接続されている各ランドリー機器２、３、４を管理することができる。

例えば、店舗管理装置１は、ランドリー機器２から使用料金の入金金額、動作に関する情報などのランドリー機器２の使用に関する情報の取得ができる。また店舗管理装置１は、各ランドリー機器２、３、４の始動、停止などの制御ができる。

店舗管理装置１は、接続されている各ランドリー機器２、３、４から、入金情報、動作状態情報を取得し、それらに関する情報を日時と共に記憶する。また、店舗管理装置１は、インターネットなどのネットワーク５に接続され、外部の装置とデータ通信が可能に接続される。

管理サーバー６は店舗管理装置１にネットワーク５を介して接続され、データ通信が行われる。管理サーバー６は、複数の店舗のそれぞれに配置された店舗管理装置１に接続され、各店舗の店舗管理装置１が取得した各種情報を取得する。管理サーバー６と店舗管理装置１とを、自動動作機器管理手段として一体として機能させ、店舗管理装置１に接続されている各ランドリー機器２、３、４を管理、制御することができる。また、管理サーバー６には、各店舗に配置された店舗管理装置１が接続されているので、管理サーバー６によって各店舗に配置された各ランドリー機器２、３、４を管理、制御することができる。管理サーバー６は、接続された自動動作機器を管理、制御する自動動作機器管理装置として機能する。

店舗管理装置１は、両替装置、領収書やクーポン券を記録紙に印刷するプリンター、ＩＣカードの発行やチャージを行うカード扱装置などの装置を備えてもよい。

また、これらのサービスを行う機能や装置をサービス装置として外部に設け、店舗管理装置１にデータ通信可能に接続し、店舗管理装置１によってサービス装置を制御するようにしても良い。このようにした場合に、店舗管理装置１は、サービス装置から各種情報を取得でき、制御に使用できる。店舗管理装置１は、制御のためのデータやコマンドをサービス装置に送信し、制御することができる。例えば、店舗管理装置１は、サービス装置のプリンターを制御して、記録紙に領収書やクーポン券などを印刷することができる。また、店舗管理装置１は、両替装置を制御して貨幣を出金できる。また、店舗管理装置１は、カード扱装置を制御してＩＣカードにデータの読み書きができる。

ネットワーク５は、複数の装置が接続されるインターネットなどのネットワークである。ネットワーク５には、店舗管理装置１、管理サーバー６、ユーザー端末７が接続されている。ユーザー端末７や店舗管理装置１は、ネットワーク５に複数接続できる。ユーザー端末７は、ネットワーク５を介して管理サーバー６と通信を行い、各種データの送受信ができる。

第１コード記録媒体８、第２コード記録媒体９、第３コード記録媒体１０は、データが所定の規則に従って画像化された一次元や二次元などのコードが記録されている。ユーザー端末７には、撮像手段が備えられ、各コード記録媒体８、９、１０に記録されている一次元コードや二次元コードなどのコードを撮像できる。ユーザー端末７は、撮像した一次元コードや二次元コードなどのコードを解析し、元のデータに復元、抽出する抽出手段が備えられている。ユーザー端末７は、復元したデータから制御に必要な情報を取得し、制御に用いることができる。例えば、ユーザー端末７は、復元したデータからＵＲＬなどのアクセス先情報を抽出し、抽出したアクセス先情報によって指定されるＷｅｂページにアクセスする制御ができる。抽出したアクセス先情報は、ネットワーク５を介して接続する接続先であり、最初にアクセスするＷｅｂページに対応するＵＲＬであり、初期アクセス先情報である。最初にアクセスするＷｅｂページに移行後、再アクセスするＷｅｂページを指定する再アクセス先情報を取得して、再アクセス先であるＷｅｂページに移行することができる。再アクセス先は、ユーザー端末７が、ネットワーク５を介して接続する接続先となる。また、各コード記録媒体８、９、１０に記録されているコードには、店舗に固有に付された店舗番号や、ランドリー機器に固有に付された機器番号などの情報を含めることができる。例えばアクセス先のＵＲＬに店舗番号と機器番号の情報を含めることができる。

第１コード記録媒体８はランドリー機器２に、第２コード記録媒体９はランドリー機器３に、第３コード記録媒体１０はランドリー機器４に、それぞれ対応させて配置されている。第１コード記録媒体８はランドリー機器２に固有に付された機器番号と店舗番号を含む情報が、第２コード記録媒体９はランドリー機器３に固有に付された機器番号と店舗番号を含む情報が、第３コード記録媒体１０はランドリー機器４に固有に付された機器番号と店舗番号を含む情報が記録されている。これらコードを解析するとことで、ランドリー機器を特定する機器番号と店舗番号を抽出することができる。

各コード記録媒体８、９、１０は、ラベルなどの粘着剤付きのシートにすることができ、対応するランドリー機器に貼ることができる。また、各コード記録媒体８、９、１０は、ＬＣＤなどの表示装置にコードを表示するようにしてもよい。

管理サーバー６は、複数の店舗のそれぞれに配置された店舗管理装置１に接続され、店舗管理装置１が取得した各種情報を取得でき、また、店舗管理装置１に制御コマンドやデータなどを送信し、制御することができる。店舗管理装置１には、管理サーバー６からのデータやコマンドを解析し、取得したデータやコマンドに基づいて装置を制御する制御手段が備えられている。

例えば、ユーザー端末７が第１コード記録媒体８に記録されている二次元コードを取得する。その後、ユーザー端末７が、二次元コードに含まれるＵＲＬを抽出し、ＵＲＬで示される管理ページにアクセスする。管理ページは管理サーバー６によって制御されるＷｅｂページである。また、ユーザー端末７から、二次元コードに含まれる店舗番号と機器番号をアクセスと同時またはアクセス後に送信することで、管理サーバー６が店舗番号と機器番号を取得できる。ユーザー端末７は、管理ページの表示や管理ページから文字、数字、記号などの入力ができる。管理サーバー６は、ユーザー端末７の入力に応じて、所定の制御をすることができる。例えば、ユーザー他は、ユーザー端末７で管理ページを表示し、その入力欄から通知先などの情報を管理サーバー６に送信し、登録できる。その際、予め受信した店舗番号と機器番号に関連づけて通知先を登録する。特定のランドリー機器とその通知先の情報が関連づけられて管理サーバー６に記憶される。そして、管理サーバー６は、店舗番号と機器番号で特定されたランドリー機器の使用に関する情報の通知を登録された通知先に通知することができる。

次に自動動作機器管理システムを構成する各装置について説明する。図２は、店舗管理装置のブロック図である。

店舗管理装置１は、装置全体を制御する店舗管理装置制御手段２０、ネットワーク５を介して外部装置と通信を行う第１通信手段２１、店舗内の装置と通信を行う第２通信手段２２、ＬＣＤなどの文字や画像を表示する店舗管理装置表示手段２３、ユーザーの操作によって入力を行う店舗管理装置入力手段２４、プログラムや設定値、一時的なデータ記憶など各種データを記憶する店舗管理装置記憶手段２５、貨幣の入金を受け付け、金種を識別し、不図示の金庫に格納する入金手段２６、入金額に対して同額となるように別の金種の貨幣を出金する両替手段２７、文字や画像を記録紙に印刷するプリンターを含む印刷手段２８、ＩＣカードを搬送するカード搬送手段２９、ＩＣカードに対してデータの読み書きを行うカードリードライター３０を備えている。店舗管理装置１は、通信機能と各種サービス機能をそなえたコンピューターとも言える。

店舗管理装置制御手段２０は、第１通信手段２１、第２通信手段２２、店舗管理装置表示手段２３、店舗管理装置入力手段２４、店舗管理装置記憶手段２５、入金手段２６、両替手段２７、印刷手段２８、カード搬送手段２９、カードリードライター３０の制御や各種演算を行う。

店舗管理装置制御手段２０は、ＣＰＵを備え、店舗管理装置記憶手段２５に記憶されているプログラムに従って、装置全体の制御、各種演算を行う。

第１通信手段２１は、店舗管理装置制御手段２０によって制御され、ネットワーク５を介して外部装置とデータ通信を行う。第１通信手段２１を介して外部装置とデータ通信を行うことで、外部装置に店舗管理装置記憶手段２５に記憶されている情報やランドリー機器の動作状態などの情報を送信できる。また、逆に、外部装置から各種情報を入力することができる。例えば、外部装置は管理サーバー６である。通信は、無線を介して行っても、有線を介して行っても良い。

第２通信手段２２は、店舗管理装置制御手段２０によって制御され、店舗内の装置とデータ通信を行う。店舗内の装置は、例えば、ランドリー機器２、３、４である。

店舗管理装置表示手段２３は、店舗管理装置制御手段２０によって制御され、文字や画像の表示を行うＬＣＤなどの表示手段である。店舗管理装置入力手段２４は、店舗管理装置制御手段２０によって制御され、文字、数字、記号などを入力するキーボードなどの入力手段である。例えば、タッチパネルを用いることで、店舗管理装置表示手段２３と店舗管理装置入力手段２４とを一体とすることができる。

店舗管理装置記憶手段２５は、店舗管理装置制御手段２０によって制御される。店舗管理装置記憶手段２５には、店舗管理装置制御手段２０によって実行されるプログラムや設定値、各種情報が記憶されている。また、店舗管理装置記憶手段２５には、店舗管理装置制御手段２０の演算に用いるメモリーも含まれる。また、店舗管理装置記憶手段２５は、店舗管理装置１に接続されている各ランドリー機器２、３、４などの使用履歴、動作状態などランドリー機器の使用に関する情報を装置毎に記憶する。店舗管理装置記憶手段２５は、店舗管理装置１に接続されている各ランドリー機器２、３、４の使用に関する情報を記憶する記憶手段とも言える。店舗管理装置記憶手段２５は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク、フラッシュメモリーなどの記憶手段を用いることができる。

入金手段２６は、店舗管理装置制御手段２０によって制御される。入金手段２６は、貨幣の入金を受け付け、貨幣の金種と枚数を取得し、その情報を店舗管理装置制御手段２０に入力する。店舗管理装置制御手段２０は、入金された貨幣の金種と枚数から、入金額を演算し、取得することができる。

両替手段２７は、店舗管理装置制御手段２０によって制御される。両替手段２７は、入金された貨幣の金額に相当する別金種の貨幣を出金する。店舗管理装置制御手段２０は、入金された金額と同額の別金種の貨幣を、予め決められた条件に従って演算し、両替手段２７を制御して出金する。予め決められた条件は、店舗管理装置記憶手段２５に記憶されている。例えば、予め決められた条件とは、「１０００円紙幣の入金に対して１００円硬貨を５枚と５００円硬貨を１枚出金する」などと入金と出金に関して予め決められた、交換の条件である。また、店舗管理装置制御手段２０は、出金機能だけを制御し、貨幣を出金する制御もできる。

印刷手段２８は、店舗管理装置制御手段２０によって制御される。印刷手段２８は、文字や図形を印刷するプリンターを含む。例えば、印刷手段２８は、店舗管理装置制御手段２０の制御によって、領収書や、両替明細や、クーポン券や広告を記録紙に印刷する。店舗管理装置制御手段２０は、取得あるいは生成した印刷データを、印刷手段２８を制御して印刷することができる。

店舗管理装置１は、ＩＣカードの発行、チャージを行うことができる。カード搬送手段２９は店舗管理装置制御手段２０によって制御される。また、カードリードライター３０は店舗管理装置制御手段２０によって制御される。

新規にＩＣカードを発行する場合は、まず、店舗管理装置１をＩＣカード発行モードに遷移させる。入金手段２６に所定の金額の入金があった場合、カード搬送手段２９がカード格納庫から１枚のＩＣカードを搬送し、挿入排出口から排出する。ＩＣカードは、搬送経路の途中に配置されているカードリードライター３０によって、入金額に応じた電子マネーの金額データが書き込まれる。また、ＩＣカードに電子マネーをチャージ、言い換えれば、ＩＣカードに電子マネーを加算する場合は、まず、店舗管理装置１をＩＣカードチャージモードに遷移させる。挿入排出口からＩＣカードを挿入し、カード搬送手段２９によってＩＣカードカードをカードリードライター３０に搬送する。入金手段２６に所定の金額の入金があった場合に、カードリードライター３０によって、入金額に相当する電子マネーを、元々記憶されている電子マネーに加算する。その後、ＩＣカードを挿入排出口から排出する。所定の金額の入金がなければ、加算せずにＩＣカードを挿入排出口から排出する。

図３は、ユーザー端末のブロック図である。ユーザー端末７は例えば、携帯電話、スマートフォン、タブレット型ＰＣ、パソコン等のネットワーク５に接続可能な装置であり、ユーザーが操作する端末装置である。ユーザー端末７は通信機能付きの携帯型のコンピューターが好ましい。ユーザー端末７はネットワーク５を介して、管理サーバー６に接続して、データ通信を行うことができる。ユーザー端末７は、管理サーバー６にアクセスし、管理ページを表示し、管理ページから所定の入力を行うことで、管理サーバー６に所定の動作を実行させることができる。

ユーザー端末７は、装置全体を制御するユーザー端末制御手段４０、ネットワーク５を介して外部装置と通信を行う端末通信手段４１、ＬＣＤなどの文字や画像を表示する端末表示手段４２、ユーザーの操作によって入力を行う端末入力手段４３、各種データを記憶する端末記憶手段４４、画像を撮像する端末撮像手段４５を備えている。例えば、端末撮像手段４５は電子カメラなどの撮像手段である。

ユーザー端末制御手段４０は、ＣＰＵを備え、端末記憶手段４４に記憶されているプログラムに従って、装置全体の制御、各種演算を行う。

端末通信手段４１は、ユーザー端末制御手段４０によって制御され、ネットワーク５を介して外部装置とデータ通信を行う。ユーザー端末７は、端末通信手段４１を制御して外部装置とデータ通信を行うことができる。ユーザー端末７に記憶されている情報や動作状態などの情報を外部装置に送信できる。また、逆に、外部装置からユーザー端末７に各種情報を入力することができる。例えば、外部装置は管理サーバー６である。通信は、無線を介して行っても、有線を介して行っても良い。

端末表示手段４２は、ユーザー端末制御手段４０によって制御され、文字や画像の表示を行うＬＣＤなどの表示手段である。端末入力手段４３は、ユーザー端末制御手段４０によって制御され、文字、数字記号などをユーザー端末制御手段４０に入力するキーボードなどの入力手段である。例えば、端末表示手段４２と端末入力手段４３が一体となったタッチパネルを用いることができる。

端末記憶手段４４は、ユーザー端末制御手段４０によって制御される。端末記憶手段４４には、ユーザー端末制御手段４０によって実行されるプログラムや設定値や各種情報が記憶されている。また、端末記憶手段４４には、ユーザー端末制御手段４０の演算に用いるメモリーも含まれる。端末記憶手段４４は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク、フラッシュメモリーなどの記憶手段である。

ユーザー端末７は、端末撮像手段４５によって取得した二次元コードの画像を解析し、管理ページのＵＲＬ、店舗番号、機器番号などコード化された情報を解析し、抽出する抽出手段をそなえる。抽出手段は、ユーザー端末制御手段４０がプログラムに従って動作することで構成される。ユーザー端末制御手段４０は、プログラムに従って動作することで構成されるＷｅｂブラウザーの機能を備えている。ユーザー端末制御手段４０は、ＷｅｂページのＵＲＬを抽出し、Ｗｅｂブラウザーによって、管理サーバー６からＵＲＬで指定されるＷｅｂページのデータを取得し、端末表示手段４２にＷｅｂページを表示する。さらに、端末入力手段４３によって、項目の選択、文字の入力ができる。ユーザー端末制御手段４０は、入力されたデータを管理サーバー６に送信することができる。

また、ユーザー端末７は、ユーザー端末制御手段４０がプログラムに従って動作することで構成されるメール機能を備える。電子メールの送受信、電子メールの表示が可能である。管理サーバー６に、通知先としてユーザー端末７で受信できる電子メールアドレスを登録することで、ユーザー端末７によって、管理サーバー６からの通知を電子メールで受けることができる。ユーザーは、使用しているランドリー機器が終了した通知を電子メールによって受けることができる。また、電子メールには、通知の他に電子的な領収書やクーポン券、クーポン情報、広告などの付加サービスを、電子メールの本文中や添付ファイルとして付け加えることできる。

次に、管理サーバーについて説明する。図４は、管理サーバーのブロック図である。

管理サーバー６は、接続されているランドリー機器を管理、制御する自動動作機器管理装置として機能する。また、接続されているランドリー機器を管理、制御する自動動作機器管理手段として、管理サーバー６と店舗管理装置１を一体として扱い、機能させることで実現することもできる。管理サーバー６と店舗管理装置１はネットワーク５を介して接続されている別体の装置として説明しているが、管理サーバー６と店舗管理装置１とが一体となった装置としても良い。管理サーバー６は、ユーザー端末７からの指令、要求を受け付け、各種制御を行うことができる。

管理サーバー６は、ユーザー端末７からの指令、要求を受け付け、ユーザー端末７に情報を提供できる。管理サーバー６は、ユーザー端末７からの指令、要求を受け付け、店舗管理装置１の動作を制御し、印刷手段２８によって領収書などを印刷することができる。管理サーバー６は、各店舗の店舗管理装置１から各種データを取得し、例えばランドリー機器の使用に関するデータを取得し、ユーザー端末７にランドリー機器の動作状態を通知することができる。

管理サーバー６は、サーバー制御手段５０によって、各種動作が制御される。サーバー制御手段５０は、ＣＰＵを備え、サーバー記憶手段５５に記憶されているプログラムに従って動作が制御される。

サーバー制御手段５０は、管理ページ制御部５１、データベースを制御するＤＢ制御部５２、アクセス先情報を生成する手段であるワンタイムＵＲＬ生成部５３を含む。

管理ページ制御部５１は、提供するサービスに関する情報の表示やサービスを提供する当たりユーザーが操作する管理ページのＷｅｂページデータを生成し、入力を受け付け、入力に対する処理を行う。ユーザー端末７は、管理ページにアクセスし、管理ページをユーザー端末７に表示し、管理ページから所定の項目を入力する。管理ページ制御部５１は、ユーザー端末７からの入力情報を取得し、入力情報に応じた処理を行う。

ＤＢ制御部５２は、後述するランドリー情報ＤＢ５６の情報の読み書き、検索などの制御を行う。

ワンタイムＵＲＬ生成部５３は、ユーザー端末７が各コード記録媒体８、９、１０の何れかから読取って取得したＵＲＬによってアクセスされた場合に、１回限り使用するワンタイムＵＲＬを生成し、アクセスしたユーザー端末に送信する。生成しワンタイムＵＲＬは、ユーザー端末７に送信され、ユーザー端末７は、受信したワンタイムＵＲＬにアクセスし直し、管理ページを表示する。管理ページ制御部５１は、ワンタイムＵＲＬに対応したＵＲＬの管理ページデータを生成し、アクセスを管理する。ワンタイムＵＲＬを用いて、別の機会に再度アクセスしても管理ページにはアクセスできず、表示することができない。

また、サーバー制御手段５０は、電子メールの内容である通知情報を生成し、指定された送信先に送信できる。管理サーバー６は、管理サーバー６に記憶されている通知先を送信先として、電子メールを送信できる。すなわち電子メールで送信する送信内容を生成し、指定された通知先に送信することは通知手段とも言える。

サーバー通信手段５４は、サーバー制御手段５０に接続され、サーバー制御手段５０によって制御される。サーバー通信手段５４は、ネットワーク５に接続され、外部装置とデータの送受信を行う。例えば、管理サーバー６はサーバー通信手段５４によってユーザー端末７や店舗管理装置１とデータの送受信を行う。

サーバー記憶手段５５は、サーバー制御手段５０に接続され、サーバー制御手段５０によって制御される。サーバー記憶手段５５は、サーバー制御手段５０の制御プログラムや制御に必要な各種情報や設定値などを記憶する。また、サーバー記憶手段５５には、サーバー制御手段５０の演算に用いるメモリーも含まれる。サーバー記憶手段５５は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク、フラッシュメモリーなどの記憶手段である。

ランドリー情報ＤＢ５６は、サーバー制御手段５０に接続され、サーバー制御手段５０によって制御される。ランドリー情報ＤＢ５６の制御を行うＤＢ制御部５２がサーバー制御手段５０に含まれる。ランドリー情報ＤＢ５６は、会員情報ＤＢ５７、機器情報ＤＢ５８、現在状況ＤＢ５９を含む。ランドリー情報ＤＢ５６に記憶されている情報は、サーバー制御手段５０によって検索され、情報の記憶、削除、取得がされる。

ランドリー情報ＤＢ５６は、ランドリー機器及びユーザーに関するデータベースである。サーバー制御手段５０は、ネットワーク５に接続されている店舗管理装置１、ユーザー端末７から各種情報を取得し、所定の条件に従いランドリー情報ＤＢ５６に記憶する。例えば、取得した各種情報は、ユーザーやランドリー機器に固有に付けられたＩＤに関連付けられて記憶される。例えば、ＩＤは、会員番号、ランドリー機器の機器番号などである。サーバー制御手段５０は、ランドリー情報ＤＢ５６から各種情報を検索することができる。検索され、取得された情報は、サーバー制御手段５０によって制御に用いられる。また、検索された情報は、サーバー制御手段５０の制御や演算に使用される他にネットワーク５に接続された他の装置に送信される。

例えば、あるランドリー機器の使用状況を取得したい場合、サーバー制御手段５０は、ランドリー機器の固有番号である機器番号と取得したい項目とに基づいてランドリー情報ＤＢ５６から目的のランドリー機器の使用状況を検索し取得することができる。例えば取得したい項目は、日時や期間などである。サーバー制御手段５０は、取得した情報を制御に用いることができる。例えば、店舗番号で指定された店舗において、ランドリー機器が使用された使用日時情報、使用時間情報、機器番号とから、その期間に使用された機器番号で特定されたランドリー機器に関する情報がランドリー情報ＤＢ５６から検索できる。すなわち、機器番号で特定されたランドリー機器が使用されたか否か、料金、領収書の発行の有無などの機器番号に関係づけられた情報をサーバー制御手段５０が取得できる。

会員情報ＤＢ５７に格納されているデータは、会員番号、メールアドレス、パスワード、表示名、属性情報、ポイント、残金、履歴情報などである。

メールアドレスは、電子メールのアドレスである。電子メールは、ユーザーに通知などの連絡をする場合に用いる。また、メールアドレスは固有の文字列でもあるので、会員番号に準じて用いることができる。例えば、会員番号の代わりに、ユーザーのＩＤとしてメールアドレスを用いることができる。

パスワードは、ユーザーがユーザーの会員ページにログインする場合に用いるパスワードである。パスワードは、ユーザー本人が秘匿し、会員ページにログイン時にユーザー本人であることを確認する場合に用いる。パスワードの代わりに、指紋や静脈や虹彩などの個人の生体情報を用い体も良い。

会員番号あるいはメールアドレスは、ユーザーを特定するためのユーザーに固有に付されたユーザー固有情報である。また、会員情報ＤＢ５７に記憶されているユーザー固有情報とパスワードの組み合わせは、会員ページにログインするための比較の対象とされる認証情報とも言える。

表示名は、ユーザーの会員ページに表示される名称である。会員ページには、本名でなくニックネームなどを表示させることができる。表示名は、電子メールの通知などに記される名称である。

属性情報は、ユーザーの各種属性の情報である。例えば、会員のランキング、性別、年齢、利用頻度など、ユーザーの持つ属性を値化した情報である。

ポイントは、ランドリー機器の使用に応じて付され、蓄積することができる。ポイントは、付されれば加算され、利用すれば減算される。ユーザーは、蓄えたポイントを各種特典に変えることができる。特典それぞれには、利用に必要なポイント数が設定されている。ユーザーは、蓄えたポイント数から、受けたい特典に応じたポイント数を使用して、特典を受けることができる。例えば、特典は、１ポイントと１円に換算し、現金と同様に使用できるサービス、仕上げ剤のランクアップなどの追加サービス、使用料金の割引サービスなどユーザーにとってメリットのあるサービスである。

残金は、電子マネーの残金である。入金した金額に応じて、電子マネーをチャージすることで、現金と同様に使用することができる。

ポイントと残金の項目のデータは、ランドリー機器を使用するときの対価とすることができるので、有価データである。

履歴情報は、ユーザーが使用したランドリー機器や電子マネーのチャージなどの情報である。履歴情報は、利用日時が関連付けされ、ランドリー機器の使用や、店舗管理装置１の使用、会員ページの使用などに関する情報が蓄積される。また、履歴情報の中から、所望の情報を検索することも可能である。

機器情報ＤＢ５８は、店舗管理装置１に接続された複数台のランドリー機器に関する情報を格納するデータベースである。機器情報ＤＢ５８には、ランドリー機器の種類、利用状況などの情報が記憶されている。ランドリー機器には、それぞれの固有番号である機器番号が付されている。機器情報ＤＢ５８には、機器番号に関連づけられて各種情報が記憶されている。機器情報ＤＢ５８に格納されている情報は、機器番号、店舗番号、装置種類、料金、属性情報、履歴情報などである。

店舗番号は、コインランドリーの各店舗に配置された店舗管理装置１に付された固有番号である。店舗番号によってランドリー機器が設置されている店舗を特定する事ができる。１店舗に店舗管理装置１が２台以上配置されている場合がある。各店舗管理装置１には、異なるランドリー機器が接続されているので、店舗管理装置１毎に店舗番号を付与する。管理サーバー６は、店舗番号によって検索することで、店舗番号で特定される店舗管理装置１及び接続されている全てのランドリー機器の機器番号等の情報を取得できる。

装置種類は、ランドリー機器の種類に関する情報である。装置種類の情報は、衣類用洗濯機、乾燥機、乾燥機能付き洗濯機などの種類に対応した値が付され、ランドリー機器の種類が分かる。店舗毎に、使用機種を把握できるので、店毎に必要な消耗品などを特定することができる。

料金は、ランドリー機器を使用する場合の料金情報である。料金情報には、料金に対応する機器の動作時間も含まれる。ランドリー機器毎に使用料金を設定することができる。また、ランドリー機器に仕上げ剤の有無、乾燥時間の延長、洗剤種類の違いなどのモードがあれば、モード毎の料金が記憶される。

属性情報は、ランドリー機器の持つ各種属性の情報である。例えば、メーカー、機種、製造番号、導入日、導入費用、消耗品、モードの有無、設置されている店舗名、モード種、機器名など、ランドリー機器の持つ属性を値化した情報である。

履歴情報は、ランドリー機器の使用履歴であり、ランドリー機器の機器番号に、ランドリー機器が使用されたときの利用日時、使用開始時刻、使用時間、ユーザーの固有番号、利用モード、料金、支払方法、領収書発行の有無、店舗番号などを関連づけて記憶された情報であり、ランドリー機器の使用に関する情報が蓄積されたものである。

現在状況ＤＢ５９は、ランドリー機器の現在の状態に関する情報を格納するデータベースである。現在状況ＤＢ５９に格納されているデータは、機器番号に関連づけられて各種情報を記憶する。現在状況ＤＢ５９に格納されている情報は、機器番号、店舗番号、動作状況、ユーザーの固有番号などの利用者情報などである。例えば、現在状況ＤＢ５９に記憶されている情報に変化がある毎に、機器情報ＤＢ５８の履歴情報に変化した情報を追加することができる。

機器番号は、ランドリー機器に付されている固有番号である。機器番号に関連づけられて各種情報が記憶されている。

店舗番号は、コインランドリーの各店舗に配置された店舗管理装置１毎に付けられた固有番号である。

動作状況は、ランドリー機器の動作に関しての情報を値化した情報である。ランドリー機器が現在どのような状況であるかを示している。例えば、ランドリー機器が、動作中、停止中、消耗品不足、不具合で使用不能などであることを示す情報でる。

動作状況は、サーバー制御手段５０が定期的に店舗管理装置１から、店舗管理装置１によって収集されたランドリー機器の動作状態を収集することで集め、記録することができる。また、店舗管理装置１から、定期的あるいは、接続されているランドリー機器の動作状態が変わったときに、管理サーバー６に情報を送信することで集め、記録することができる。また、ランドリー機器が動作中か否かの情報は、管理サーバー６が、ランドリー機器の動作の開始時刻と予め設定された動作時間とから、動作が開始されてから所定期間は動作中であり、その他の期間は動作していないと判断し、記録しても良い。

利用者情報は、ランドリー機器を使用しているユーザーを特定する情報である。例えば、利用者情報は、現在ランドリー機器を使用しているユーザーの会員番号である。現金などを使用して会員番号が不明の場合は、予め決められた特定の番号である。ＩＣカードを使い、電子マネーで支払う場合は、ＩＣカードの固有番号に関連づけられたユーザーに関する情報を取得できるので、これら情報を制御に用いることができる。

サーバー制御手段５０は、現在状況ＤＢ５９を検索し、店舗毎のランドリー機器の使用状況を一覧形式で表示できるようにデータを生成し、ユーザー端末７に送信することができる。または、一覧形式でＷｅｂページを生成し、ユーザー端末７によって表示させることができる。Ｗｅｂページのアクセス先は、指定された通知先に電子メールなどで送信することができる。

次にランドリー機器について説明する。図５は、ランドリー機器のブロック図である。

自動動作機器は、入金手段を備え、入金額に応じて自動で動作する機器であり、外部装置と通信を行う通信手段、これらを制御する制御手段を備えている。自動動作機器としてランドリー機器２を例に説明する。ランドリー機器２は、洗濯機、乾燥機、乾燥機付き洗濯機などのランドリー機器であり、入金手段６２を備え、所定の金額の入金に応じてランドリー機器制御手段６０がランドリー手段６１を制御して動作を開始する。ランドリー機器制御手段６０は、ランドリー手段６１に所定の動作をさせた後停止する。例えば所定の動作は、乾燥機なら所定時間の動作、洗濯機なら洗濯、濯ぎ、脱水の動作などである。また、ランドリー機器２は、ランドリー機器通信手段６３を備え、店舗管理装置１に接続されている。

ランドリー機器２は、ランドリー機器制御手段６０によって各種動作が制御される。ランドリー機器制御手段６０は、ＣＰＵ、メモリーを備え、メモリーに記憶されているプログラムや設定値に従って動作が制御される。

ランドリー手段６１は、ランドリー機器制御手段６０に接続され、ランドリー機器制御手段６０によって制御される。例えば、ランドリー手段６１は、衣類の洗濯をする洗濯機、衣類の乾燥をする乾燥機、衣類の洗濯後に乾燥をする乾燥機能付き洗濯機などの装置である。ランドリー機器制御手段６０の制御によって、ランドリー手段６１の動作の開始や所定の動作後に停止させることができる。また、ランドリー機器制御手段６０は、ランドリー手段６１の使用モードの変更を制御できる。使用モードは洗濯動作時間、乾燥動作時間、洗剤の種類などの違いにより、異なる料金で動作するランドリー機器２のモードである。また、ランドリー機器制御手段６０は、ランドリー手段６１の状態を取得できる。例えば、ランドリー機器制御手段６０は、ランドリー手段６１に備えられたセンサーから異常、動作中、停止中などの状態を検出、または演算ができる。例えば、ランドリー機器制御手段６０は、始動からの時間をカウントし、所定時間経過するまでは動作中、経過後は停止状態と判断する処理ができる。

入金手段６２は、入金された貨幣の金種を識別し、枚数をカウントする。入金手段６２は、入金額が所定の金額に達すると入金手段６２からランドリー機器制御手段６０に入金が完了した旨を通知する信号を出力する。所定金額の入金後、ランドリー機器制御手段６０はランドリー手段６１の動作を開始させる制御を行う。

ランドリー機器通信手段６３は、ランドリー機器制御手段６０に接続され、ランドリー機器制御手段６０によって制御される。ランドリー機器２は、ランドリー機器通信手段６３を介して店舗管理装置１と接続され、データの送受信が可能となっている。例えば、店舗管理装置１は、接続されているランドリー機器２の始動や停止を制御でき、ランドリー機器２の動作状況に関する情報を取得できる。

入金手段６２からランドリー機器通信手段６３に、入金された金額に関する情報が出力される。ランドリー機器通信手段６３は、入金額を取得し、店舗管理装置１に時刻情報と共に送信する。またランドリー機器通信手段６３は、ランドリー手段６１の動作の開始、停止、異常などの状態情報を取得し、時刻情報と共に店舗管理装置１に送信する。ランドリー機器通信手段６３から店舗管理装置１に送信される情報は、ランドリー機器２の機器番号と時刻情報とに関連づけられている。時刻情報には日付も含まれる。店舗管理装置１は、機器番号と時刻情報とランドリー機器２の状態、入金金額などの各種情報を取得することができる。すなわちランドリー機器通信手段６３は、店舗管理装置１に各種情報を送信する送信手段とも言える。

また、入金手段６２は、ランドリー機器制御手段６０にランドリー機器通信手段６３を介して接続しても良い。また、入金手段６２は、ＩＣカードのリードライターを備え、それを制御する事で、電子マネーによる入金や、クレジットカード決済に対応することができる。また、入金手段６２は、表示装置や撮像装置を備える事で二次元コードを用いた決済に対応することができる。現金の他にこの様な入金方法による決済を可能にするためには、入金手段６２は、外部の決済サーバー等の決済を行う装置とデータ通信をする必要がある。そのため、入金手段６２は、外部装置と通信可能なランドリー機器通信手段６３と接続される。入金手段６２とランドリー機器通信手段６３を一体として機能させることで、各種決済ができる。

入金手段６２によって、現金、ＩＣカード、クレジットカード、二次元コード等による決済が完了した後、ランドリー機器制御手段６０に、直接あるいはランドリー機器通信手段６３を介して、所定金額の入金を受けた旨の情報を送信する。送信先では、制御処理に使用される。例えば、現金を入金した場合に出力される信号と同等の信号をランドリー機器通信手段６３で生成し、ランドリー機器制御手段６０に出力する。

次に、自動動作機器管理システムの動作について説明する。まず、管理サーバー６が、各ランドリー機器の動作に関する情報を収集する処理について説明する。図７は、自動動作機器管理システムの動作を説明する第１のフローチャートである。

店舗管理装置１には、複数のランドリー機器が接続されているが、第１ランドリー機器２が接続されている場合を例として説明する。

ステップＳ１１では、ユーザーによって第１ランドリー機器２の入金手段６２に貨幣が入金され、入金された貨幣の金種を識別し、入金された貨幣の枚数を取得し、次に処理に移行する。ここで、貨幣以外のＩＣカード、クレジットカード、二次元コード等によって入金される場合は、ステップＳ１２に移行する。

ステップＳ１２では、第１ランドリー機器２が使用されるために必要な所定金額を受け取る処理がされる。すなわち、第１ランドリー機器２に入金された貨幣が所定金額に達したことを確認する現金決済、ＩＣカードに記憶されている電子マネーから所定金額が差引かれたことを確認する電子マネー決済、クレジットカードの決済、二次元コード決済など、各種決済方法に対応した決済処理を行う。決済の完了後、処理はステップＳ１３に移行する。

ステップＳ１３では、第１ランドリー機器２に決済データが一時的に記憶され、次のステップに移行する。例えば、ランドリー機器通信手段６３に記憶手段を備え、その記憶手段に決済データを記憶しする。決済方法、決済金額、ランドリー機器を特定する情報、使用するユーザーを特定する情報、利用者が選択したランドリー機器の機能に関する情報、使用開始時刻、使用時間などの使用に関する情報を決済データとして第１ランドリー機器２が取得し、取得した決済データを記憶する。また、現金を使用する場合は、使用するユーザーを特定できない場合があるが、その場合は、現金使用者である旨の情報とする。

ステップＳ１４では、決済の完了後、第１ランドリー機器２は、入金額に応じた動作が開始される。ランドリー機器制御手段６０によってランドリー手段６１の動作が開始される。第１ランドリー機器２は、次の割り込み等による処理を待つ状態となる。

店舗管理装置１は定期的に、例えば１０秒毎、１分毎などに、接続されているランドリー機器の状態を確認する。店舗管理装置１では、第１ランドリー機器２からの決済データを受信する処理と、管理サーバー６に決済データを送信する処理がされる。

ステップＳ１５では、店舗管理装置１が、接続されているランドリー機器が新たに使用されているか否かを、定期的に確認する。すなわち、１０秒毎や、１分毎など所定時間間隔で、接続されている全てのランドリー機器、ここでは第１ランドリー機器２に新たな決済データの送信する要求をする。店舗管理装置１は、決済データの送信を要求した第１ランドリー機器２から決済データの受信を待つ。第１ランドリー機器２に新たな決済データがあれば、その決済データを店舗管理装置１が取得する。店舗管理装置１は、定期的に接続されている全てのランドリー機器に対して新たな決済データの有無を確認し、新たな決済データがあれば取得する処理を行う。

ステップＳ１６では、第１ランドリー機器２では、店舗管理装置１から新たな決済データの要求があった場合に、記憶されている決済データを店舗管理装置１に送信する。

ステップＳ１７では、店舗管理装置１は、決済データの送信を要求したランドリー機器から決済データの受信を待つ。店舗管理装置１は、第１ランドリー機器２からの決済データを受信した場合、店舗管理装置記憶手段２５に、受信した決済データを記憶する。店舗管理装置１は、接続されているランドリー機器の全てについて、所定時間間隔で新たな決済データを確認し、新たな決済データを収集する。その回の決済データの収集が終了すると次のステップに移行する。

次にステップＳ１８では、店舗管理装置１は、収集した決済データを管理サーバー６に送信する。その後、待機状態に移行する。

店舗管理装置１が定期的に新たな決済データの収集を行い、管理サーバー６に新たな決済データを送信する処理を説明したが、管理サーバー６が定期的に、例えば１分毎に、店舗管理装置１に新たな決済データの有無を確認し、新たな決済データがある場合に、店舗管理装置１から管理サーバー６に新たな決済データを送信する処理でも良い。

ステップＳ１９では、管理サーバー６は、受信した決済データを、ランドリー情報ＤＢ５６に記憶する。ランドリー機器毎に決済データを記憶する。例えば、機器情報ＤＢ５８に記憶する。

店舗管理装置１が定期的に決済データを収集する例を説明したが、決済データに第１ランドリー機器２の動作状態に関するデータを含めることで、店舗管理装置１は定期的に第１ランドリー機器２の動作状態を収集することができる。さらに、管理サーバー６が定期的に第１ランドリー機器２の動作状態に関するデータを収集することができる。

この様に、自動動作機器管理システムは、定期的に各ランドリー機器の動作を確認し、決済データを収集し、管理サーバー６のデータベースに収集した情報を記憶する。

次に、ユーザーが管理サーバー６に対して、利用するランドリー機器の状態に関する情報を、ユーザー端末７に通知させる要求処理について説明する。図６は、ユーザー端末の表示の第１の例を示す図である。図８は、自動動作機器管理システムの動作を説明する第２のフローチャートである。ユーザーが第１ランドリー機器２を利用し、この機器の動作の終了についての通知を受けることを例として説明する。

ユーザーは、ユーザー端末７によって、第１ランドリー機器２に対応して配置された第１コード記録媒体８から、二次元コードを読み取り、管理サーバー６に対して所定の要求をする。ユーザーは、管理サーバー６から第１ランドリー機器２に関する動作に関する情報の通知を受けることができる。

ステップＳ２０では、ユーザー端末７によって第１コード記録媒体８に記録された二次元コードを読取り、解析する。コードには、管理ページのＵＲＬの情報が含まれる。管理ページのＵＲＬに店舗の店舗番号と第１ランドリー機器２の機器番号を含めても良い。また、コードには店舗に固有の店舗番号と第１ランドリー機器２に固有の機器番号が含まれる。この管理ページのＵＲＬは、ユーザー端末７が最初にアクセスする管理ページの初期アクセス先情報である。

次に、ステップＳ２１では、ユーザー端末７は、取得した管理ページのＵＲＬに基づいて、管理ページにアクセスする要求を、管理サーバー６にする。このとき、取得した店舗番号と機器番号を含めて要求することで、店舗番号と機器番号を管理サーバー６に取得させることができる。管理サーバー６は、どの店舗におけるどのランドリー機器に関するサービスの要求がされているのかを取得し、管理、制御できる。

次に、ステップＳ２２では、管理サーバー６は、ユーザー端末７からの管理ページのアクセスの要求に応じる処理を行う。管理サーバー６は、管理ページのデータをユーザー端末７に送信する。

このとき管理サーバー６はワンタイムＵＲＬ生成部５３においてワンタイムＵＲＬを生成し、ユーザー端末７に対して送信し、その後、ユーザー端末７においてそのワンタイムＵＲＬにて指定される管理ページに再アクセスするようにすることが好ましい。このワンタイムＵＲＬは、再アクセス先情報である。ワンタイムＵＲＬを用いることで、後からワンタイムＵＲＬによって指定された管理ページには再アクセスができないので、管理サーバー６が、記憶されたワンタイムＵＲＬによって繰り返しアクセスされる問題を回避できる。

次に、ステップＳ２３では、ユーザー端末７は、管理サーバー６から管理ページのデータの受信を待ち、管理ページのデータの受信後、Ｗｅｂブラウザーの機能によって管理ページを表示する。管理ページは、例えば図６に示されるように、端末表示手段４２に表示される。この例では、店舗名と、機器番号と機種名が対象機器表示エリア７０に表示される。領収書の発行を同時に希望する場合は、要領収書ボタン７５にタッチする。タッチすることで色が変わり、領収書の発行が選択されていることを報知する。通知入力エリア７１に、通知先を、キーボードエリア７４に表示されているキーボードによって入力する。実行ボタン７３は、入力を確定させるボタンであり、入力事項を管理サーバー６に送信する。キャンセルボタン７２は、処理を停止し、ものと状態に戻すボタンである。

また、サービスとして領収書発行の例を示したが、サービス券の発行などの別のサービスを表示させ、所望のサービスを選択できるようにしても良い。例えば、領収書のほかにサービス券を印刷するサービスができる。

次に、ステップＳ２４では、終了通知を通知先に通知させるための具体的な要求を、端末表示手段４２に表示された管理ページから入力させる。ユーザーが、通知先として電子メールのメールアドレスを通知入力エリア７１に入力する。例えば、ユーザーに、対象の機器の番号等を視認させ、通知先として電子メールアドレスを入力させる。ショートメッセージや音声によって通知する場合は電話番号であってもよい。実行ボタン７３にタッチすると、ユーザー端末制御手段４０は、ボタンが押されたことを認識し、管理サーバー６によって終了通知を通知先に通知させるための処理に移行する。実行ボタン７３がタッチされると、要求したときの時刻である要求時刻を取得し、次の処理に移行する。要求時刻は、ユーザー端末７から終了通知の通知の要求を送信した送信日時情報とし扱うことができる。

次に、ステップＳ２５では、ユーザー端末制御手段４０は、管理サーバー６に終了通知の通知の要求として、通知先の情報を送信する。終了通知の通知の要求は、要求データとして機器を特定するための機器番号、店舗番号、通知先情報と要求時刻が含まれる。また、終了通知の通知の要求は、サービスを特定するサービス特定情報を含む。サービス特定情報は、終了通知の通知と、領収書の発行である。他に選択されたサービスがあれば、その要求が含まれる。

次に、ステップＳ２６では、管理サーバー６は、終了通知の通知の要求の受信を待ち、終了通知の通知の要求が受信されると、受信した終了通知の通知の要求を解析し要求データとサービス特定情報を抽出する。要求データに含まれる機器番号、店舗番号、要求時刻、通知先情報を抽出する。また、一連の処理であるので、店舗番号と機器番号は予め管理サーバー６が認識しているので、要求データには機器番号と店舗番号は必ずしも必要ではない。さらに、サービス特定情報として、要求されたサービスの種類を抽出する。要求されたサービスが、終了通知の通知、領収書の発行など、どのようなサービスが要求されたかを抽出する。サービス毎の決められた番号を付けることで区分できるようにすることができる。

次に、ステップＳ２７では、管理サーバー６は、終了通知の通知の要求が条件を満たしているか確認する。要求を満たしていればステップＳ２８に移行し、満たしていなければステップＳ２９に移行する。要求に対する条件は予め決められ管理サーバー６に記憶されている。例えば、対象機器の動作が開始されてから所定の期間内に終了通知の要求がされた場合は、終了通知の通知の要求を受理し、期間外だったら要求は受理しない。この場合、対象機器の動作開始時刻をランドリー情報ＤＢ５６から検索し、要求時刻と比較する。要求時刻が開始時刻から所定期間内であれば要求を受理し、そうで無ければ要求は不受理となる。

例えば開始時刻からの１０分間を、終了通知の要求を受理する所定期間とする。無条件に終了通知を受け付けた場合に、動作終了後に登録されるなど悪戯される問題がある。ランドリー機器に対しての入金がされ、動作開始から短時間なら、その場にユーザーがいると考えられる。そのようなタイミングで終了通知の要求を可能とした。また、この所定期間なら、通知先の再登録を可能とし、再登録した場合に、通知先を上書きする。

また、サービスの要求の回数を条件とする事ができる。領収書発行の要求があった場合は、ランドリー情報ＤＢ５６から対象の機器の領収書発行の有無を検索し、領収書が発行されていなければ要求を受理し、既に領収書が発行されていれば要求は不受理とされる。他の要求されたサービスも同様にランドリー情報ＤＢ５６から対象の機器のサービスの有無を検索し、比較し、サービスの提供ができると判断されれば受理し、できないと判断すれば不受理とする。これは、通知をすべきか否かを判断する通知判定手段とも言える。

次にステップＳ２８では、要求データとサービス特定情報は、管理サーバー６に記憶される。例えば、ランドリー情報ＤＢ５６の機器情報に、終了通知の通知の要求、領収書発行の要求などのサービスの要求があった履歴として記憶される。また、管理サーバー６は終了通知の要求があった場合には、定期的に通知の条件を満たす対象の有無を確認し、通知の条件を満たす対象があった場合に、通知先に、終了通知を通知する。

領収書発行などの要求されたサービスの履歴を確認することで、領収書の発行などの要求されたサービスの有無がわかり、重複して発行してしまうなどの処理を防止できる。

次に、ステップＳ２９では、管理サーバー６は、ユーザーが入力した通知先に、要求データとサービス特定情報を受け付けたことを示す確認通知を通知する。通知先が電子メールアドレスならば、通知先に、要求データとサービス特定情報の内容を含む確認メールを送信する。さらに、確認メールには、ランドリー機器の稼働状況を表示可能なＷｅｂページのＵＲＬをメッセージに付加することで、Ｗｅｂブラウザーによっても動作状況、残り時間を確認することができる。確認通知は付加サービスとも言えるが、特定の付加サービスは選択や指定なしでサービスの処理がされる。

ユーザーは、通知先に届いた確認メールを受信することで、通知先が間違いなかったこと、要求の内容、対象の機器等の確認ができる。また、要求が不受理の場合は受理されなかったことを通知する。そして、次の処理が始まるまで待機する。

ユーザーは、あらためて終了通知の通知の要求をする処理がされた場合、管理サーバー６は、要求データとサービス特定情報を上書きして、要求に対する処理を続ける。この場合に、終了通知の通知先の再度の登録があったことを、直前に登録された通知先に通知しても良い。通知先が電子メールならば、直前の通知先に変更がされたことをメールする。他人よる誤った通知先の再変更がされるのを防止できる。

上述の例では、第１コード記録媒体８に記録されているコードには、管理ページのＵＲＬと店舗番号と機器番号が含まれている例で説明した。ここでは、第１コード記録媒体８に記録されているコードに機器番号が無い場合に、ユーザーの使用するランドリー機器を特定し、抽出する処理について説明する。管理サーバー６にユーザー端末７がアクセスしたときに、管理サーバーは店舗番号を取得し、店舗番号に関連づけられた機器番号をランドリー情報ＤＢ５６から検索する。検索結果を反映させた管理ページを作成し、ユーザー端末７によって管理ページ上で選択させる。管理サーバー６は、店舗番号に関連づけられた機器番号の一覧から、ランドリー機器を選択可能に一覧表示した管理ページのデータを生成し、ユーザー端末７に送信する。ユーザーがユーザー端末７に表示された機器番号の一覧から、使用中の機器番号を選択する。ユーザー端末７によって選択された機器番号を管理サーバー６に送信し、管理サーバー６が、ユーザーの使用しているランドリー機器の機器番号を取得する。このように、記録媒体に記録されているコードに機器番号が無い場合であっても、ユーザー端末７は、店番号を抽出できれば、表示される管理ページからその店舗に配置されたランドリー機器の一覧から、使用中のランドリー機器を特定し、抽出することが可能となる。この様なユーザー端末７による処理は、ユーザー端末７の店舗番号と機器番号との抽出手段とも言える。

例えば、この様な処理を、ステップＳ２０とステップＳ２１の間に設けることで、機器番号がコードに含まれていなくとも、管理サーバー６に、機器番号の送信が無かった場合に、ユーザー端末に選択可能な管理ページを生成させることで、ユーザーの使用しているランドリー機器を特定し、抽出することができる。また、機器番号と共に機器番号に対応する機種等の情報を同時に検索し、付加して表示することもできる。また、記録媒体に店舗番号と機器番号を選択する管理ページにリンクするＵＲＬをコードとして記録させ、ユーザー端末７からその管理ページにアクセスさせれば、系列の店舗をまとめて表示させ、選択させることも可能である。

次に、終了通知をユーザーの通知先に通知する処理について説明する。図９は、自動動作機器管理システムの動作を説明する第３のフローチャートである。図１０は、ユーザー端末の表示の第２の例を示す図である。

管理サーバー６は、定期的に、例えば３０秒毎や１分毎などに、ランドリー機器の動作状態を確認する。管理サーバー６は、終了通知の通知要求がされているランドリー機器であり、動作が終了したものがあるか否かを確認する。管理サーバー６は、動作が終了した終了通知の対象のランドリー機器がある場合に、通知先を取得し、終了通知を通知する。対象のランドリー機器が無い場合には、終了通知は通知されない。その際、管理サーバー６は、領収書の発行などの他のサービスを付加する要求があった場合は、要求のあったサービスを付加して通知する。

まず、ステップＳ３０では、管理サーバー６のサーバー制御手段５０は、管理しているランドリー機器の動作について、ランドリー情報ＤＢ５６を検索し、取得する。現在状況ＤＢ５９には、各ランドリー機器の現在の状態が記憶されている。ここには、ユーザー端末７からの要求に関する情報も現在状況として記憶されている。

次に、ステップＳ３１では、サーバー制御手段５０は、動作が終了し、終了通知の通知の要求のあるランドリー機器があるか無いかを判断する。あれば次のステップに移行する。無ければステップＳ４０に移行する。これは、通知をすべきか否かを判断する通知判定手段とも言える。

次に、ステップＳ３２では、サーバー制御手段５０は、動作が終了したランドリー機器の終了通知の通知先を、ランドリー情報ＤＢ５６を検索し、取得する。

次に、ステップＳ３３では、サーバー制御手段５０は、ユーザーから要求あれた付加的なサービスの有無を確認する。領収書を要求されているか確認し、領収書を要求されていればステップＳ３４に移行し、要求されていなければステップＳ３６に移行する。ここでは、領収書に関して例を説明しているが、サーバー制御手段５０は、クーポン券の発券、広告の情報提供など各サービスに関して要求の有無を確認し、それに応じてステップＳ３４、Ｓ３５のように各サービスに応じた情報を取得し、サービスデータを生成する。これは、通知をすべきか否かを判断する通知判定手段とも言える。

次に、ステップＳ３４では、サーバー制御手段５０は、領収書が要求されているランドリー機器に対応する決済データを、ランドリー情報ＤＢ５６を検索し、取得する。

次に、ステップＳ３５では、決済データに基づいて領収書データを生成する。決済データに基づき、日時、使用したランドリー機器、料金、支払方法などのデータから領収書データを生成する。

次に、ステップＳ３６では、サーバー制御手段５０は、メールデータを生成する。メールデータは、通知先に送信するランドリー機器の動作に関する情報を含む通知情報である。例えば、ランドリー機器の動作が終了したメッセージを含む。メッセージには、ユーザーが利用したランドリー機器を特定できるように、店舗名と機器番号が含まれる。また、付加サービスがある場合は、付加サービスに関する情報を電子メールに添付するか、メッセージに含める。付加サービスは、領収書の発行が要求された場合は領収書を電子メールに添付する。また、付加サービスがクーポン券や広告等の場合は、電子メールに加えるか、クーポン券や広告をＰＤＦファイルなどの特定形式のファイルにして電子メールに添付する。特定のＷｅｂページのＵＲＬならば、電子メールのメッセージに含めてもよい。

次に、ステップＳ３７では、サーバー制御手段５０は、生成したメールデータを、指定された通知先に送信する。ユーザー端末７によって、指定されたランドリー機器の動作状態を、ユーザー端末７によって指定された通知先に、通知する。

次に、ステップＳ３８では、サーバー制御手段５０は、ランドリー情報ＤＢ５６に処理の履歴を記録する。通知の送信、領収書の有無などの情報が日時情報と共に記憶される。

次に、ステップＳ３９では、サーバー制御手段５０は、通知先に関する情報を削除する。

次に、ステップＳ４０では、管理サーバー６によって管理されているランドリー機器の動作情報のＷｅｂページのデータを、更新する。定期的に更新し、次の処理まで待機する。

ユーザーは、この動作状況を表示するＷｅｂページからでもランドリー機器の動作状況を確認できる。このＷｅｂページのＵＲＬは、ユーザー端末７による通知先の入力時に受け取る確認メールに、メッセージと共に含ませることができる。

通知先に送信された終了通知の内容は、例えば図１０に示されるように、少なくとも終了通知８０が通知される。領収書を要求した場合は領収書８１が表示される。領収書ファイルは、ＰＤＦなどの所定の形式のファイルである。この領収書ファイルを端末表示手段４２に表示して確認できる。

電子メールで終了通知が通知されるので、電子メールを表示させるプログラムによって表示形式が変わる。表示形式を変えたくなければ、終了通知としてＧＩＦやＪＰＥＧなどの形式の画像データファイルやＰＤＦファイルを生成して、電子メールに添付して通知しても良い。

終了通知はテキスト形式のメールで送信しても良い。終了した日時、店舗名、機器番号、機種名、機器の動作が終了した旨のメッセージが含まれ、電子メールを表示したときに、機器の特定、終了時刻の特定がされる。

また、ステップＳ３０では定期的な動作の確認を行っているが、ステップＳ１８によって決済データが送信され、管理サーバー６が受信したときに、決済データに含め、動作が終了したランドリー機器の情報を合わせて取得することで、接続されているランドリー機器の動作の確認を行っても良い。

また、動作終了の通知に関して例として説明したが、終了の予告を通知する場合に、付加サービスとする事ができる。通知するタイミングとして、終了の何分前に通知するかの時間情報すなわち予告時間を予め設定し、付加サービスとして終了予告通知の選択があった場合に、管理サーバー６のサーバー制御手段５０は、ステップＳ３０で、定期的な動作の確認をすると共に、終了までの時間を取得する。予告時間の設定は、通知先を入力するときにユーザーが設定可能であることが望ましい。管理ページに設定値を入力する枠を設け、そこに所望の時間の入力ができる様にすることで実現できる。そして、ステップＳ３１で予告通知の予告時間と機器の動作が終了する時間とを比較し、予告通知をするタイミングであるか否かを判断する。仮に予告通知をすると判断されれば、ステップＳ３２では、通知先を取得する。そして、ステップＳ３３で領収書を発行できるタイミングでは無いので、ステップＳ３６に移行して、メールデータを生成する。メールデータは、あと何分で終了するかが分かるメッセージである。そして、ステップＳ３７では、指定された通知先に終了の予告のメールを送信する。ステップＳ３８で履歴を記録し、ステップＳ３９では、まだ終了通知を送信していないので処理をスキップする。そしてステップＳ４０に移行する。この様に処理をすれば、管理サーバー６から、終了予告通知を通知先に送信することができる。

１ 店舗管理装置
２ 第１ランドリー機器
３ 第２ランドリー機器
４ 第３ランドリー機器
５ ネットワーク
６ 管理サーバー
７ ユーザー端末
８ 第１コード記録媒体
９ 第２コード記録媒体
１０ 第３コード記録媒体

Claims (10)

1. 料金の支払いに応じて動作する自動動作機器と、
   ユーザーの操作するユーザー端末と、
   前記自動動作機器と前記ユーザー端末にネットワークを介して接続された自動動作機器管理装置と、を有し、
   前記自動動作機器管理装置は、前記自動動作機器の動作に関する動作情報を取得し、予め記憶手段に記憶されている通知先情報によって特定される通知先に前記動作情報を通知する自動動作機器管理システムにおいて、
   前記ユーザー端末は、撮像手段と、前記撮像手段によって取得した画像を解析し、前記ネットワークを介して接続するための接続先を特定するアクセス先情報と前記ユーザーの利用する前記自動動作機器を特定する機器情報とを抽出する抽出手段と、を有し、
   前記ユーザー端末は、前記抽出手段によって抽出した前記アクセス先情報によって特定されるアクセス先にアクセスすると共に前記アクセス先に前記機器情報を送信し、
   前記自動動作機器管理装置は、前記ユーザー端末から前記アクセス先情報に基づきアクセスを受けると共に前記機器情報を取得し、取得した前記機器情報で特定される前記自動動作機器が特定された状態であって前記動作情報の前記通知先情報を入力する入力欄を備えるワンタイムの管理ページを生成し、該管理ページに誘導する再アクセス先情報を生成し、前記ユーザー端末に送信し、
   前記ユーザー端末は、前記自動動作機器管理装置にアクセスした後に、前記再アクセス先情報を取得し、取得した前記再アクセス先情報に基づき前記管理ページにアクセスし、前記機器情報によって特定される前記自動動作機器に関する情報と前記入力欄を含む前記管理ページを表示し、前記管理ページの前記入力欄を介して入力された前記通知先情報を前記自動動作機器管理装置に送信し、
   前記自動動作機器管理装置は、前記ユーザー端末から前記通知先情報を受信し、前記通知先情報を前記機器情報に関連づけて記憶手段に記憶し、
   前記自動動作機器管理装置は、前記記憶手段に記憶されている前記機器情報に基づき特定される前記自動動作機器の前記動作情報を取得し、前記動作情報を含む通知情報を生成し、前記記憶手段に記憶されている前記機器情報に関連づけられた前記通知先情報に基づき特定される前記通知先に前記通知情報を通知することを特徴とする自動動作機器管理システム。
2. 複数の前記自動動作機器には、それぞれに対応した二次元コードが配置されており、前記ユーザー端末は、前記自動動作機器に配置された前記二次元コードを前記撮像手段によって読取り、取得した前記二次元コードを解析し、前記アクセス先情報と、前記二次元コードの配置された前記自動動作機器を特定する前記機器情報とを前記抽出手段によって抽出することを特徴とする請求項１に記載の自動動作機器管理システム。
3. 前記自動動作機器管理装置は、前記通知先に、前記動作情報を通知する前に、前記自動動作機器管理装置が前記通知先情報を前記ユーザー端末７から受信したことを示す確認通知を少なくとも１回は通知することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の自動動作機器管理システム。
4. 前記確認通知には、前記自動動作機器の稼働状況を表示するＷｅｂページのＵＲＬが含まれることを特徴とする請求項３に記載の自動動作機器管理システム。
5. 前記二次元コードは、粘着剤付きのシートまたは表示装置に表示されていることを特徴とする請求項２に記載の自動動作機器管理システム。
6. 前記抽出手段によって抽出された前記機器情報によって特定される前記自動動作機器が、動作を開始してから所定時間以内の場合には、前記自動動作機器管理装置に前記通知先を記憶し、所定時間を超えている場合には前記通知先を記憶しないことを特徴とする請求項１から請求項５の何れか１項に記載の自動動作機器管理システム。
7. 前記ユーザー端末は、前記自動動作機器管理装置に前記通知先情報と共に予め決められた付加サービスの要求を送信し、
   前記自動動作機器管理装置は、前記ユーザー端末から前記付加サービスの要求を受信した場合に、
   前記自動動作機器管理装置は、前記通知先に前記通知情報として前記動作情報と共に前記付加サービスを加えて通知することを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１項に記載の自動動作機器管理システム。
8. 前記付加サービスは、電子的な領収書であることを特徴とする請求項７に記載の自動動作機器管理システム。
9. 前記付加サービスは、予告時間を設定し、前記抽出手段によって抽出された前記機器情報によって特定される前記自動動作機器の動作終了時の前記予告時間前に前記通知先に前記動作情報として、前記予告時間経過後に前記自動動作機器の動作が終了する予告を通知することを特徴とする請求項７または請求項８に記載の自動動作機器管理システム。
10. 料金の支払いに応じて動作する自動動作機器とユーザーの操作するユーザー端末とがネットワークを介して接続され、前記自動動作機器から動作情報を取得し、予め記憶手段に記憶されている通知先情報によって特定される通知先に前記動作情報を通知する自動動作機器管理装置において、
    撮像手段が備わり、前記撮像手段によって取得した画像を解析し、前記ネットワークを介して接続するための接続先を特定するアクセス先情報と前記ユーザーの利用する前記自動動作機器を特定する機器情報とを抽出する抽出手段が備わるユーザー端末から、前記アクセス先情報に基づきアクセスされると共に前記機器情報を取得し、
    取得した前記機器情報で特定される前記自動動作機器が特定された状態であって前記動作情報の前記通知先情報を入力する入力欄を備えるワンタイムの管理ページを生成し、該管理ページに誘導する再アクセス先情報を生成し、前記ユーザー端末に送信し、
    前記ユーザー端末から前記再アクセス先情報に基づきアクセスされた後に、前記機器情報によって特定される前記自動動作機器に関する情報と前記入力欄が表示された前記管理ページの前記入力欄を介して入力された前記通知先情報を取得し、
    取得した前記通知先情報と前記前記機器情報を関連づけて前記記憶手段に記憶し、
    前記記憶手段に記憶されている前記機器情報に基づき特定される前記自動動作機器の前記動作情報を取得し、前記動作情報を含む通知情報を生成し、前記記憶手段に記憶されている前記機器情報に関連づけられた前記通知先情報に基づき特定される前記通知先に前記通知情報を通知することを特徴とする自動動作機器管理装置。

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