JP7440659B2 - 作業チャネル及びコントロール体を備えた内視鏡 - Google Patents

Description

本発明は、挿入チューブ内に作業チャネルと、挿入チューブが遠位側に接続されるコントロール体とを備えた内視鏡に関する。

このような内視鏡では、患者に検査又は手術の目的で挿入チューブが挿入される。挿入チューブによって、器具を作業チャネルを通して検査又は手術が行われるべき場所へ案内することができる。

検査又は手術の終了後、挿入チューブは引き抜かれる。その後、内視鏡が洗浄及び滅菌され、新たに使用する準備が整えられる。洗浄と滅菌は、以前の使用による汚れを除去することを意図している。

本発明の課題は、新たに使用するためにさらに確実に汚れが取り除かれる、作業チャネル及びコントロール体を備えた内視鏡を提供することである。

上記課題は、請求項１の特徴を有する内視鏡によって解決される。有利な展開形態は従属請求項の主題である。

本発明は、挿入チューブ内に作業チャネルと、挿入チューブが遠位側に接続されるコントロール体と、コントロール体に着脱可能に取り付け可能な取付体とを備えた内視鏡であって、着脱可能に取り付け可能な取付体が作業チャネル組立体と吸引装置組立体を有する、内視鏡に関する。

このような内視鏡では、着脱可能に取り付け可能な取付体をコントロール体から取り外すことにより、内視鏡から作業チャネル組立体及び吸引装置組立体を取り去ることができる。作業チャネル組立体及び吸引装置組立体は、使用後に特に洗浄し難く、それにより洗浄及び滅菌したとしても、表面にバイオフィルムが形成されて残る可能性がある。したがって、患者に用いる場合に、使用によって表面にバイオフィルムが形成される危険性が高いまさにその要素が内視鏡から取り去られる。したがって、この内視鏡は、耐性のバイオフィルムに由来する細菌の伝染をより効果的に回避することができる。

作業チャネル組立体は、内視鏡の遠位端まで延在する作業チャネルを有することができる。吸引装置組立体は、吸引導管と、吸引導管に設けられた吸引制御弁とを有することができる。

したがって、作業チャネル、吸引導管、及び吸引導管に設けられた吸引制御弁も内視鏡から取り去ることができる。

着脱可能に取り付け可能な取付体は、外部からアクセス可能な作業チャネルの入口部分を形成する器具導入部分を有することができる。器具導入部分も内視鏡から取り去ることができる。

内視鏡は、コントロール体に着脱可能に取り付け可能な取付体と、着脱可能に取り付け可能な取付体を取り付けることができるコントロール体を有する内視鏡原形体（Ｅｎｄｏｓｋｏｐｒｏｈｋｏｅｒｐｅｒ）とを備えることができ、内視鏡原形体は、作業チャネル組立体及び吸引装置組立体を有さない。

内視鏡原形体が作業チャネル組立体及び吸引装置組立体を有さないため、洗浄された内視鏡原形体を新たに使用する場合に、新しい作業チャネル組立体及び新しい吸引装置組立体を有する未使用の新しい取付体が内視鏡原形体に装着され、以前の内視鏡の使用に由来する汚れ又はバイオフィルムによる汚染の危険が著しく低減される。

着脱可能に取り付け可能な取付体は、使用後に廃棄できる単回使用体として形成され得る。内視鏡原形体は、使用後に洗浄して再使用できる複数回使用体として形成され得る。

明確な分離は、内視鏡を安全に使用できるようにする。複数回使用体としての内視鏡原形体は、内視鏡の電子部品を内蔵している。さらに、単回使用体として形成された取付体は、それが取り外し可能なハウジング部分、作業チャネル組立体、及び吸引装置組立体しか有しておらず、比較的高価な電子部品を有していないため、安価に製造できる。

コントロール体は、着脱可能に取り付け可能な取付体に組み込まれた完全化部品によって完全化することができる不完全なハウジングを有することができる。不完全なハウジングと完全化部品の組立及び分離は簡単であり、複雑でない。不完全なハウジングと完全化部品の組立と分離は迅速かつ確実に行うことができる。

コントロール体は、不完全なハウジングとしてのハウジングベース要素を有することができ、これは完全化部品としてのハウジング補完部分により補足して完全なものにすることによってコントロール体を形成し、ハウジング補完部分は、着脱可能に取り付け可能な取付体に配置され、吸引制御弁を有している。使用者が使って操作する部品群としての他でもないハウジングが、取付体が内視鏡にすでに組み付けられているか、いないかに関する確実な情報を提供する。使用者は、コントロール体が完全であるか否かを直接認識する。取付体をまだ装着していない内視鏡の誤った使用は直ちに認識され、回避され得る。

吸引導管は、吸引源に接続可能である近位吸引導管部分と、内視鏡の遠位端まで延在する遠位吸引導管部分とを有することができる。吸引制御弁は、近位吸引導管部分と遠位吸引導管部分との間に配置することができる。したがって、吸引源に接続可能である近位吸引導管部分も、吸引制御弁及び遠位吸引導管部分と一緒に内視鏡から取り去ることができる。

コントロール体の不完全なハウジングは、コントロール体の延在方向に対して垂直に延びる溝を有することができ、その中に取付体の完全化部品の一部を嵌合設置することができる。内視鏡を完全化するために、完全化部品は、容易、簡単、かつ明確に検証可能であり、さらに迅速かつ複雑でない仕方でコントロール体の不完全なハウジングに嵌めることができる。

コントロール体及び／又は取付体の不完全なハウジングは、取付体をコントロール体の不完全なハウジングに取り付けるための係止固定手段を有することができる。これにより、完全化部品をコントロール体の不完全なハウジングに確実に配置することができる。コントロール体の不完全なハウジングから完全化部品が誤って意図せずに外れることは、係止固定手段によって回避される。

取り付け可能な取付体の作業チャネル組立体及び吸引装置組立体は、コントロール体に着脱可能に取り付けることができる。作業チャネル組立体と吸引装置組立体がコントロール体に着脱可能に取り付けられる場合、それらに外部からアクセスできない。コントロール体の壁は、作業チャネル組立体と吸引装置組立体を隠す。作業チャネル組立体及び吸引装置組立体を隠す壁は、取り付け可能な取付体の一部であってもよい。あるいは、作業チャネル組立体及び吸引装置組立体を隠す壁は、取り付け可能な取付体とは別個であってもよい。

本発明の上記の態様を適当に組み合わせることができる。

図１は、第１の実施例によるコントロール体を備えた本発明の内視鏡の概略斜視図である。 図２は、取付体がコントロール体の不完全なハウジングに嵌められていない、第１の実施例による本発明の内視鏡の概略斜視図である。 図３は、第１の実施例の取付体の中央部分の概略斜視図である。 図４は、取付体がコントロール体の不完全なハウジングに嵌められる、第１の実施例による本発明の内視鏡の概略斜視図である。 図５は、第１の実施例のコントロール体の概略断面図である。 図６は、第１の実施例の内視鏡の遠位端の概略断面図である。 図７は、第２の実施例の内視鏡の遠位端の概略断面図である。 図８は、第３の実施例の内視鏡の遠位端の概略断面図である。

以下に、実施例をもとに図面を参照しながら本発明について詳しく説明する。図面の図示は、必ずしも一定の縮尺どおりに示されているわけではなく、より明確にするために歪曲して示されている場合がある。

第１の実施例
以下に、図１～図４を参照しながら本発明の第１の実施例について説明する。

本発明による内視鏡１は、コントロール体１０と、挿入チューブ２０と、供給ケーブル３０とを有する。

挿入チューブ２０は、コントロール体１０の遠位側でコントロール体１０と接続されている。挿入チューブ２０の遠位側には、遠位端部分４０が配置されている。挿入チューブ２０は、遠位端部分４０が先に、検査又は手術の目的で患者に挿入される。以下に説明する作業チャネルは、挿入チューブ２０内で遠位端部分４０まで延在する。

供給ケーブル３０は、コントロール体１０の近位側でコントロール体１０と接続される。供給ケーブル３０は、コントロール体１０に電気を供給するための電線を含む。供給ケーブル３０は、内視鏡から得られたデータを評価ユニット（図示せず）に伝送する信号ケーブルをさらに含む。供給ケーブル３０は、供給ケーブル３０の近位側で評価ユニットに差し込まれるプラグを有する。

コントロール体１０は、完全化部品１０５が嵌められることによって初めて完全なハウジングとなる不完全なハウジング１５０をハウジングベース要素として有する。完全化部品１０５は、コントロール体１０のハウジングを完全化するためのハウジング補完部分として機能する。コントロール体１０の完全なハウジングは人間工学的な形状であり、延在方向に見て中央領域に、手で握ることができるグリップ領域１２を有するように形成されている。使用者は、グリップ領域１２を把持して内視鏡を使用する。グリップ領域１２は、図１に示されるように、不完全なハウジング１５０と完全化部品１０５にわたって延在する。

コントロール体１０は、吸引制御弁１１０、水空気弁１５２、コントロールボタン１５３、１５４、及び外部からアクセス可能な作業チャネルの入口部分を形成する器具導入部分１２０が配置された前側を有する（図１を参照）。

より厳密には、吸引制御弁１１０及び器具導入部分１２０は完全化部品１０５に配置されている。水空気弁１５２及びコントロールボタン１５３、１５４は、不完全なハウジング１５０に配置されている。水空気弁１５２は、図示しない供給源からの空気及び／又は水の供給をオン／オフするために用いられ、例えば遠位端での水によるフラッシングを制御する。空気及び／又は水の供給部、及び水空気弁１５２は、従来の内視鏡でのように使用することができる。コントロールボタン１５３、１５４は自由に割り当てでき、例えば、プロセッサ機能を有するコントロールボタン、例えば、遠位端のカメラによって観察される景色のスクリーンショットを撮るためのボタン、ディスプレイ上に表示されるカメラで観察される景色の画像をズームするためのボタンなどであってもよい。

不完全なハウジング１５０の側面にはコントロールホイール１５１が配置され、これは例えば、遠位部分の偏位運動を制御するために用いられる。コントロールホイール１５１は他の機能を有することもできる。

不完全なハウジング１５０は、前側が開いた状態に形成される。不完全なハウジング１５０は、不完全なハウジング１５０の前側が完全化部品１０５によって閉じられる。したがって、不完全なハウジング１５０は前側に、完全化部品１０５の周方向部分の形状と相補的な形状の周方向部分を有する。換言すれば、完全化部品１０５の周方向部分の形状は、不完全なハウジング１５０の周方向部分の形状に適合させてある。したがって、この実施例では、不完全なハウジング１５０の周方向部分は、第１の（遠位）溝１６０と第２の（近位）溝１６２を有する。第１の溝１６０と第２の溝１６２との間には、前側に向かって隆起部１６１が突出する。

第１の溝１６０及び第２の溝１６２の縁には、隆起部１６１の垂直エッジが前側に向かってそれぞれ突出している。隆起部１６１の垂直エッジは、不完全なハウジング１５０の延在方向に対して垂直に延在し、したがってコントロール体１０の延在方向に対して垂直に延在する。

不完全なハウジング１５０はまた、以下に説明するように、完全化部品１０５がないことによって露出される領域に、作業チャネル要素１２２のための開口１７０を有する。開口１７０は、遠位端部分４０まで延在するチャネルへの入口をなし、この入口を通して作業チャネル要素１２２を入れることができる。

不完全なハウジング１５０は、第１の溝１６０、隆起部１６１及び第２の溝１６２によって形成される開口縁に係止固定手段４００を有する。

完全化部品１０５は、不完全なハウジング１５０に取り付けられる取付体１００の一部である。この取付体１００がなければ、内視鏡はまだ完全ではない内視鏡原形体であり、これを使用するには、取付体１００を用いて完全化しなければならない。

取付体１００は、完全化部品１０５、作業チャネル組立体、及び吸引装置組立体を有する。取り付け可能な取付体１００の作業チャネル組立体及び吸引装置組立体は、コントロール体１０に着脱可能に取り付けられる。

完全化部品１０５は、不完全なハウジング１５０を完全化するための補足ハウジング部分をなす。完全化部品１０５の周方向部分の形状は、不完全なハウジング１５０の周方向部分の形状に適合させてある。したがって、実施例では、完全化部品１０５の周方向部分は、第１の（遠位）凸部１３０及び第２の（遠位）凸部１３２を有する。第１の凸部１３０と第２の凸部１３２の間には凹部１３１が形成されている。不完全なハウジング１５０の隆起部１６１は凹部１３１に嵌合する。

第１の凸部１３０及び第２の凸部１３２の縁には凹部１３１の垂直エッジがそれぞれ延在する。凹部１３１の垂直エッジは、完全化部品１０５の延在方向に対して垂直に延在する。

完全化部品１０５は、第１の凸部１３０、凹部１３１及び第２の凸部１３２によって形成される開口縁に、係止固定手段４００の相手部分を有する。不完全なハウジング１５０の係止固定手段４００により、完全化部品１０５を不完全なハウジング１５０に係止することができる。

係止固定手段４００の種類は自由に選択できる。例えば、完全化部品１０５における相手部分としての対応する開口に係合する、逆鉤の形態のスナップインコネクタを係止固定手段４００として選択することができる。任意の係止固定手段４００を使用することができる。

完全化部品１０５の前側には器具導入部分１２０が配置されている。器具導入部分１２０は、作業チャネル組立体の一部である。

作業チャネル組立体は、作業チャネル要素１２２を有する。挿入チューブ２０に作業チャネル要素１２２が完全に挿入されると、作業チャネル要素１２２は内視鏡１の遠位端まで延在する。

作業チャネル要素１２２はチューブ状であり、外装によって取り囲まれるチャネルをなし、これは器具を作業チャネル要素１２２の遠位端まで案内することができる作業チャネルとして用いられる。作業チャネル要素１２２の近位端は、器具導入部分１２０によって形成される。器具導入部分１２０は、その内周にゴムシールを有する。

作業チャネル要素１２２の外径は、作業チャネル要素１２２が開口１７０に嵌合し、それにより作業チャネル要素１２２を内視鏡１の遠位端まで確実に押し動かすことができるように選択されている。

完全化部品１０５の前側には、吸引制御弁１１０が配置されている。吸引制御弁１１０は、吸引装置組立体の一部である。

吸引装置組立体は、吸引導管３２０を有する。吸引導管３２０は、（図示しない）近位吸引源（負圧源）に接続可能な近位吸引導管部分３２５と遠位吸引導管部分３２６からなるチャネル状導管によって形成される。遠位吸引導管部分３２６は、作業チャネル要素１２２まで延在し、これに通じている（図５を参照）。吸引制御弁１１０は、近位吸引導管部分３２５と遠位吸引導管部分３２６との間に配置される。吸引制御弁１１０を作動させることにより、吸引導管３２０が開閉される。吸引制御弁１１０を作動させて開くことにより、吸引導管３２０の遠位端における吸引源の負圧が作用する。吸引制御弁１１０を作動させて閉じることにより、吸引導管３２０が閉じられ、吸引導管３２０の遠位端における吸引源の負圧が作用しなくなる。

近位吸引導管部分３２５は、完全化部品１０５の近位側で突出する。近位吸引導管部分３２５はその近位側に、吸引源に接続することができる接続要素（図示せず）を有する。

取付体１００が不完全なハウジング１５０に配置されると、近位吸引導管部分３２５が、不完全なハウジング１５０の外縁及び供給ケーブル３０で案内される。特に、供給ケーブル３０には固定手段としてリング要素３５が設けられている。近位吸引導管部分３２５はリング要素３５に通される。供給ケーブル３０に沿って複数のリング要素３５を設けることができる。それによって、近位吸引導管部分３２５は、供給ケーブル３０と平行に、かつ密接に当接して延びることができる（図１を参照）。

遠位吸引導管部分３２６は、作業チャネル要素１２２と一体化される。特に、遠位吸引導管部分３２６と作業チャネル要素１２２はＹ字形を形成する。作業チャネル要素１２２は、近位作業チャネル要素部分１２３と遠位作業チャネル要素部分１２４に分けられる。近位作業チャネル要素部分１２３は、器具導入部分１２０から、遠位吸引導管部分３２６と作業チャネル要素１２２との合流点まで延在する。遠位作業チャネル要素部分１２４は、遠位吸引導管部分３２６と作業チャネル要素１２２との合流点から内視鏡の遠位端まで延びる。

取付体１００が不完全なハウジング１５０に配置されると、遠位作業チャネル要素部分１２４が開口１７０を通して挿入チューブ２０に完全に挿入され、遠位吸引導管部分３２６は内視鏡１の遠位端まで延びる。したがって、作業チャネル要素１２２が開口１７０に押し入れられる。

上述のように、吸引導管３２０は、作業チャネル要素１２２に通じている。別の見方をすれば、内視鏡１は、吸引源から作業チャネルの遠位端まで連続したチャネル要素を有する。完全化部品１０５には、このチャネル要素への横方向のアクセス部が設けられている。アクセス部は、器具導入部分１２０を入口として有し、チャネル要素に通じている。

内視鏡１の遠位端部分４０において、作業チャネルと吸引チャネルを一緒に形成する遠位作業チャネル要素部分１２４が開いている。

内視鏡１の遠位端部分４０の詳細を図６に示す。この場合、図６は、挿入チューブ２０から遠位端部分４０への移行部を原理図として模式的に示すにすぎないことに注意すべきである。本発明は、この図示に限定されない。遠位端部分４０は、例えば照明、カメラ、洗浄ノズルなど、図示されない様々な要素を有することができる。

遠位端部分４０は、遠位側に開口４２を有する。作業チャネルの遠位作業チャネル部分４４は、遠位端部分４０に設けられている。遠位作業チャネル部分４４は、開口４２に縮径部分４３を有する。遠位作業チャネル部分４４は、縮径部分４３の近位側に、縮径部分４３から外向きに延在する段部面４６を形成する。縮径部分４３の内径は、遠位作業チャネル要素部分１２４の内径に相当する。

したがって、遠位作業チャネル部分４４は、開口４２の内径よりも大きい内径を有する。

したがって、遠位作業チャネル部分４４に遠位作業チャネル要素部分１２４を段部面４６まで押し入れることができる。

遠位作業チャネル要素部分１２４を、段部面４６を越えて押し動かすことはできない。遠位方向に最も遠くまで押し動かされた位置で、遠位作業チャネル要素部分１２４は段部面４６に当接する。

したがって、本発明による内視鏡１は、内視鏡原形体と取付体１００とに分かれている。内視鏡原形体にはすべての機械的及び電子的部品が配置されている。内視鏡原形体には、内視鏡１の使用後に洗浄される必要がある内視鏡１の作業チャネル組立体や吸引装置組立体の要素は配置されていない。

取付体１００には、内視鏡１の作業チャネル組立体及び吸引装置組立体の要素が配置されている。内視鏡１の使用時、特に作業チャネル組立体及び吸引装置組立体が汚染にさらされる。したがって、使用時に特に激しく汚染される可能性のある内視鏡１の要素が取付体１００に収容される。

機能
内視鏡１の初回使用時には、図４に示すように、内視鏡原形体に新しい取付体１００が設置される。このために、近位吸引導管部分３２５は、供給ケーブル３０のリング要素３５に通され（図１を参照）、吸引源と接続される。

作業チャネル要素１２２は、開口１７０に押し入れられる。

最後に、第１の凸部１３０、凹部１３１及び第２の凸部１３２を有する周方向部分が、第１の溝１６０、隆起部１６１及び第２の溝１６２を有する不完全なハウジング１５０の周方向部分に、不完全なハウジング１５０の延在方向に対して垂直に嵌目られることにより完全化部品１０５が不完全なハウジング１５０に嵌められる。第１の凸部１３０は第１の溝１６０に嵌合する。凹部１３１は隆起部１６１に嵌合する。第２の凸部１３２は第２の溝１６２に嵌合する。完全化部品１０５は、係止固定手段４００によって不完全なハウジング１５０に堅固に係止される。

これで内視鏡１を使用する準備が整う。内視鏡１を患者に挿入することができる。器具は、器具導入部分１２０を通して挿入することができる。作業チャネル／吸引チャネルの組み合わせを介して吸引することができる。

内視鏡１の使用後、取付体１００は内視鏡原形体から取り外される。取付体１００は廃棄可能である。

こうして使用済みの取付体１００から解放された残りの内視鏡原形体を洗浄及び滅菌し、乾燥して保管することができる。

内視鏡１を新たに使用するには、洗浄及び浄化処理された内視鏡原形体に新しい取付体１００を装着する。

利点
内視鏡１を内視鏡原形体と取付体１００とに分けることができる。不完全なハウジング１５０、挿入チューブ２０及び供給ケーブル３０を有する内視鏡原形体は再使用可能であり、使用後に洗浄及び浄化処理することができる。

取付体１００には、内視鏡１の作業チャネル組立体及び吸引装置組立体の要素が配置されている。使用後、取付体１００を廃棄することができる。

内視鏡１を新たに使用するには、内視鏡原形体に取り付けられる直前に無菌包装から取り出すことができる新しい取付体１００が洗浄及び浄化処理された内視鏡原形体に装着される。

したがって、内視鏡１を新たに使用する場合に、以前の使用に起因する内視鏡１の汚れによる汚染をより良好に回避することができる。

特に、作業チャネル及び吸引チャネルは、使用時にチャネルの内壁にバイオフィルムが形成される可能性のあるチャネルである。このようなバイオフィルムは、内視鏡の使用後に浄化処理するときに特に除去し難い。本発明では、バイオフィルムが形成される可能性がある内視鏡のまさにその部分、すなわち作業チャネル及び吸引チャネルが、使用後に廃棄できる取付体１００内に配置されるので、再使用可能な内視鏡原形体の表面にバイオフィルムが形成される可能性を著しく低減することができる。それによって、ある患者の細菌が別の患者に伝染する交差汚染のリスクを大幅に減らすことができる。

主要汚染要素としての作業チャネル組立体と吸引装置組立体が取り去られるため、使用済みの内視鏡原形体の洗浄には、従来の内視鏡と比べて手間がかからず、それほど複雑でもない。

グリップ領域１２が不完全なハウジング１５０及び完全化部品１０５にわたって延在するので、不完全なハウジング１５０の形状から、完全化部品１０５がなく、内視鏡１がまだ完全でないことを確実に推論することができる。内視鏡１の誤使用を回避することができる。

前側に突出する隆起部１６１の垂直エッジは、不完全なハウジング１５０の延在方向に対して垂直に延在する。それによって、完全化部品１０５を不完全なハウジング１５０に確実に嵌めることができる。

本発明では、取付体１００を内視鏡原形体に組み付けるために、作業チャネル組立体及び吸引装置組立体は、相応に（近位吸引導管部分３２５が近位側へリング要素３５に、作業チャネル要素１２２が開口１７０に）位置決めされ、完全化部品１０５が不完全なハウジング１５０に嵌められ、カチッと取り付けられる。したがって、内視鏡１を迅速かつ複雑でない仕方で組み立てることができる。

内視鏡原形体からの取付体１００の取り外しも、簡単、容易、かつ迅速に行うことができる。

作業チャネルと吸引チャネルが合流点の遠位で１つのチャネルとして組み合わされるため、この１つのチャネルは、所望の器具を挿通するという、及び吸引するというそれぞれの目的に適した小さい直径を有することができる。したがって、挿入チューブ２０及び遠位端部分４０に形成され、入口に開口１７０を有する受入チャネル４４も小さい直径を有することができる。したがって、挿入チューブ２０及び遠位端部分の外径寸法をそれに対応して小さく形成することができる。

遠位作業チャネル要素部分１２４を、段部面４６を越えて押し動かすことができず、遠位方向に最も遠くまで押し動かした位置で、遠位作業チャネル要素部分１２４が段部面４６に当接するため、作業チャネル要素１２２が使用中に患者と接触することはない。作業チャネル要素１２２を取り囲む遠位端部分４０のみが患者と接触する。したがって、作業チャネル要素１２２は、汚れからより良好に保護される。

第２の実施例
第２の実施例について、図７を参照して説明する。第２の実施例では、遠位作業チャネル要素部分１２４の遠位領域が変更されている。それ以外の構成は第１の実施例と同じである。

遠位作業チャネル要素部分１２４は、遠位端領域１２５を有する。遠位端領域１２５は、周回凹部１２６を遠位端領域１２５の外面に備えている。周回凹部１２６は、遠位端領域１２５の外周に沿って延在する。

遠位作業チャネル部分４４は、遠位作業チャネル部分４４の内面に周回凹部４７を備えている。周回凹部４７は、遠位作業チャネル部分４４の内周に沿って延在する。

周回凹部４７は、遠位端領域１２５の周回凹部１２６よりも遠位作業チャネル部分４４内に深く窪んでいる。周回凹部４７には、保持要素４８が固着する。

保持要素４８は、リング要素として形成されていてもよい。保持要素４８はシールリングであってもよい。保持要素４８は、ばね要素又は別の弾性要素であってもよい。

作業チャネル要素１２２を内視鏡１、すなわち挿入チューブ２０及び遠位端部分４０に（完全に）押し入れ終えた状況で、遠位作業チャネル要素部分１２４の周回凹部１２６と遠位作業チャネル部分４４の周回凹部４７は互いに向かい合う。したがって、この取付け状況で、遠位端部分４０の保持要素４８が遠位作業チャネル要素部分１２４の周回凹部１２６に係合する。それによって、この取付け状況で、遠位作業チャネル部分４４が遠位端部分４０でカチッと嵌ることができる。したがって、遠位作業チャネル部分４４を遠位端部分４０で確実に保持することができる。この実施例でも、作業チャネル要素１２２が患者と接触することはない。

第３の実施例
第３の実施例について、図８を参照して説明する。第３の実施例では、遠位作業チャネル要素部分１２４の遠位領域が変更されている。それ以外の構成は第１の実施例と同じである。

遠位作業チャネル要素部分１２４は、遠位端領域１２５を有する。遠位端領域１２５は、遠位端領域１２５の外面に円錐形の外面１２７を備える。円錐形の外面１２７は、遠位端領域１２５の遠位方向に先細になる。したがって、遠位端領域１２５の外径は、遠位端領域１２５の遠位方向に減少する。

遠位作業チャネル部分４４は、遠位端において遠位作業チャネル部分４４の内面に円錐形の内面４９を備える。円錐形の内面４９は、遠位作業チャネル部分４４の遠位方向に先細になる。換言すれば、遠位作業チャネル部分４４の内径は、円錐形の内面４９において遠位作業チャネル部分４４の遠位方向に減少する。

円錐形の内面４９の勾配は、円錐形の外面１２７の勾配に相当する。

作業チャネル要素１２２を内視鏡１、すなわち挿入チューブ２０及び遠位端部分４０に（完全に）押し入れ終えた状況で、遠位作業チャネル要素部分１２４の円錐形の外面１２７が遠位端部分４０の円錐形の内面４９に当接し、それ以上遠位方向に移動させることができない。

それによって、取付け状況において、遠位作業チャネル部分４４は、当接位置で遠位端部分４０に当接することができる。したがって、遠位作業チャネル部分４４を遠位端部分４０で確実に保持することができる。この実施例でも、作業チャネル要素１２２が患者と接触することはない。

他の代替案
第１の実施例では、コントロールホイール１５１について説明する。内視鏡は、様々な目的のために複数のコントロールホイールを有し得る。

例えば遠位部分が偏位し得ない内視鏡に本発明を適用する場合にはコントロールホイール１５１を省略することができる。

第１の実施例では、不完全なハウジング１５０の周方向部分は、第１の（遠位）溝１６０と、第２の（近位）溝１６２と、溝１６０、１６２の間の隆起部１６１とを有し、これらは完全化部品１０５の凸部１３０、１３２及び凹部１３１からなる相手部分として考えられた形成部に嵌合する。本発明はそれに限定されない。不完全なハウジング１５０の周方向部分の正確な形状、及びそれに正確に嵌る完全化部品１０５の相手形状を任意に選択することができる。使用者は、完全化部品１０５のないハウジングが不完全であることを認識できるはずである。さらに、完全化部品１０５が不完全なハウジング１５０に嵌合することが保証されさえすればよい。

第１の実施例では、不完全なハウジング１５０に完全化部品１０５が組み付けられた状態で、近位吸引導管部分３２５が不完全なハウジング１５０の外側に近位方向に延びている。代替的に、不完全なハウジング１５０において近位側に、この場合、近位吸引導管部分３２５のために形成されている開口１７０と類似に形成されている（遠位）開口を有するチャネルが設けられている。このチャネルは、近位側で、不完全なハウジング１５０への供給ケーブル３０の接続箇所の近くで不完全なハウジング１５０の外側に開口している。このチャネルを通して近位吸引導管部分３２５を近位方向に押し動かすことができ、この場合、この近位吸引導管部分は供給ケーブル３０に沿って同様に平行に、密接に当接して延びることができる。それによって、吸引導管３２０のどの部分もコントロール体１０自体のグリップ領域１２で露出しないので、視覚的外観が改善される。

第１の実施例では、リング要素３５が、近位吸引導管部分３２５のための固定手段として供給ケーブル３０に設けられる。代替として、任意の他の固定手段を使用することができる。例えば、クランプ、ループ、又はベルクロストリップをこのために使用することができる。

第１の実施例では、作業チャネル要素１２２は開口１７０に押し入れられる。作業チャネル要素１２２は遠位吸引導管部分と接続され、それにより作業チャネル要素１２２内の作業チャネルを吸引導管として利用することもできる。代替的に、２つのチューブ要素（チャネル要素）が、完全化部品１０５に遠位方向を向いて配置される。すなわち、遠位吸引導管部分及び作業チャネル要素は、内視鏡１の遠位端まで延在する２つの別個のチューブ要素として形成されていてもよい。これらのチューブ要素の１つは、作業チャネル組立体の作業チャネル要素である。もう１つのチューブ要素は、遠位吸引導管部分である。遠位吸引導管部分及び作業チャネル要素は、開口１７０に押し入れられる。開口１７０と、その遠位端までのチャネルとは、遠位吸引導管部分及び作業チャネル要素の収容を可能にする大きさである。遠位吸引導管部分及び作業チャネル要素が挿入チューブ２０に完全に挿入されると、遠位吸引導管部分及び作業チャネル要素は、内視鏡１の遠位端まで延在する。

別の代替形態では、遠位吸引導管部分及び作業チャネル要素は、一体構造として形成される。一体構造形式では、遠位吸引導管部分と作業チャネル要素は共通のチューブ要素を形成し、その内部空間は分離要素によって、それぞれ内視鏡１の遠位端まで延在する２つのチャンバに分割される。一体構造形式は、挿入チューブ２０における開口１７０を有するチャネルを対応して縮小することができる、特に小さい構造形式をもたらす。共通のチューブ要素は、押出成形によって製造することができる。共通のチューブ要素は、遠位吸引導管部分の近位部分が吸引制御弁１１０に接続され、作業チャネル要素の近位部分が器具導入部分１２０に接続されるように、共通のチューブ要素の近位部分に接続されてもよい。

別の代替案では、作業チャネル組立体及び吸引装置組立体を有する着脱可能に取り付け可能な取付体１００が完全化部品１０５なしに形成されている。着脱可能に取り付け可能なこの取付体は、内視鏡、例えばコントロール体１０における開口を通して取り外すことができる。この場合、コントロール体１０は完全なハウジングを有する。この代替案でも、取り付け可能な取付体１００の作業チャネル組立体及び吸引装置組立体は、コントロール体１０に着脱可能に取り付けられる。

本発明は、可撓性内視鏡において有利に使用することができる。特に、本発明は、消化器内視鏡において有利に使用することができる。本発明の原理は、任意の他の種類の内視鏡にも適用することができる。

１ 内視鏡
１０ コントロール体
１２ グリップ領域
２０ 挿入チューブ
３０ 供給ケーブル
３５ 固定手段
４０ 遠位端部分
４２ 開口
４３ 縮径部分
４４ 遠位作業チャネル部分
４６ 段部面
４７ 周回凹部
４８ 保持要素
４９ 円錐形の内面
１００ 取付体
１０５ ハウジング補完部分、完全化部品
１１０ 吸引制御弁
１２０ 器具導入部分
１２２ 作業チャネル要素
１２３ 近位作業チャネル要素部分
１２４ 遠位作業チャネル要素部分
１２５ 遠位端領域
１２６ 周回凹部
１２７ 円錐形の外面
１３０ 凸部
１３１ 凹部
１３２ 凸部
１５０ 不完全なハウジング
１５１ コントロールホイール
１５２ 水空気弁
１５３ コントロールボタン
１５４ コントロールボタン
１６０ 溝
１６１ 隆起部
１６２ 溝
１７０ 作業チャネル要素の開口
３２０ 吸引導管
３２５ 近位吸引導管部分
３２６ 遠位吸引導管部分
４００ 係止固定手段

Claims (8)

1. 挿入チューブ（２０）内の作業チャネル（１２２）と、
   前記挿入チューブ（２０）が遠位側に接続されているコントロール体（１０）と、
   前記コントロール体（１０）に着脱可能に取り付け可能な取付体（１００）と、
   を備える内視鏡（１）であって、
   前記コントロール体（１０）は、不完全なハウジング（１５０）としてのハウジングベース要素を有し、
   前記不完全なハウジング（１５０）は、係止固定手段（４００）を有し、
   前記着脱可能に取り付け可能な取付体（１００）は、作業チャネル組立体と吸引装置組立体と完全化部品（１０５）としてのハウジング補完部分とを有し、
   前記完全化部品（１０５）は、前記係止固定手段（４００）により、前記不完全なハウジング（１５０）に着脱可能に取り付けられ、
   前記不完全なハウジング（１５０）と、前記不完全なハウジング（１５０）に取り付けられた前記完全化部品（１０５）とは、使用者が把持するグリップ領域（１２）を形成する
   内視鏡（１）。
2. 前記作業チャネル組立体は、前記内視鏡（１）の遠位端まで延在する前記作業チャネル（１２２）を有し、
   前記吸引装置組立体は、吸引導管（３２０）と前記吸引導管（３２０）に設けられた吸引制御弁（１１０）とを有する、
   請求項１に記載の内視鏡（１）。
3. 前記着脱可能に取り付け可能な取付体（１００）は、外部からアクセスできる前記作業チャネル（１２２）の入口部分をなす器具導入部分（１２０）を有する、
   請求項２に記載の内視鏡（１）。
4. 前記内視鏡（１）は、前記着脱可能に取り付け可能な取付体（１００）と、前記コントロール体（１０）を有する内視鏡原形体とを備え、
   前記内視鏡原形体は、前記作業チャネル組立体と前記吸引装置組立体とを有さない、
   請求項２又は請求項３に記載の内視鏡（１）。
5. 前記着脱可能に取り付け可能な取付体（１００）は、使用後に廃棄され得る単回使用体として形成され、
   前記内視鏡原形体は、使用後に洗浄され、再び使用され得る複数回使用体として形成されている、
   請求項４に記載の内視鏡（１）。
6. 前記吸引導管（３２０）は、吸引源に接続可能である近位吸引導管部分（３２５）と、前記内視鏡（１）の前記遠位端まで延在する遠位吸引導管部分（３２６）とを有し、
   前記吸引制御弁（１１０）は、前記近位吸引導管部分（３２５）と前記遠位吸引導管部分（３２６）との間に配置されている、
   請求項２～請求項５のいずれか１項に記載の内視鏡（１）。
7. 前記コントロール体（１０）の前記不完全なハウジング（１５０）は、前記コントロール体（１０）の延在方向に対して垂直に延びる溝（１６０）を有し、前記溝（１６０）に前記着脱可能に取り付け可能な取付体（１００）の前記完全化部品（１０５）の一部（１３０）を嵌合設置可能である、
   請求項１～請求項６のいずれか１項に記載の内視鏡（１）。
8. 前記着脱可能に取り付け可能な取付体（１００）の前記作業チャネル組立体及び前記吸引装置組立体が前記コントロール体（１０）に着脱可能に取り付けられている、
   請求項１～請求項７のいずれか１項に記載の内視鏡（１）。

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