JP7439625B2 - 画像形成装置及びプログラム - Google Patents
画像形成装置及びプログラム Download PDFInfo
- Publication number
- JP7439625B2 JP7439625B2 JP2020067258A JP2020067258A JP7439625B2 JP 7439625 B2 JP7439625 B2 JP 7439625B2 JP 2020067258 A JP2020067258 A JP 2020067258A JP 2020067258 A JP2020067258 A JP 2020067258A JP 7439625 B2 JP7439625 B2 JP 7439625B2
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- solid
- image
- printing rate
- toner
- ratio
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Active
Links
- 239000007787 solid Substances 0.000 claims description 415
- 238000007639 printing Methods 0.000 claims description 143
- 238000003756 stirring Methods 0.000 claims description 75
- 238000004364 calculation method Methods 0.000 claims description 51
- 238000000034 method Methods 0.000 claims description 31
- 230000015572 biosynthetic process Effects 0.000 claims description 8
- 239000003086 colorant Substances 0.000 claims description 7
- 230000005684 electric field Effects 0.000 description 23
- 108091008695 photoreceptors Proteins 0.000 description 23
- 238000013019 agitation Methods 0.000 description 13
- 238000010586 diagram Methods 0.000 description 10
- 238000012545 processing Methods 0.000 description 8
- 238000009826 distribution Methods 0.000 description 7
- 238000004140 cleaning Methods 0.000 description 6
- 238000012546 transfer Methods 0.000 description 6
- 230000000694 effects Effects 0.000 description 4
- 239000002245 particle Substances 0.000 description 4
- 239000002699 waste material Substances 0.000 description 4
- 230000001133 acceleration Effects 0.000 description 3
- 239000000853 adhesive Substances 0.000 description 3
- 230000001070 adhesive effect Effects 0.000 description 3
- 230000007423 decrease Effects 0.000 description 2
- 230000003247 decreasing effect Effects 0.000 description 2
- 238000003384 imaging method Methods 0.000 description 2
- 238000005259 measurement Methods 0.000 description 2
- 238000012887 quadratic function Methods 0.000 description 2
- 238000005411 Van der Waals force Methods 0.000 description 1
- 230000001419 dependent effect Effects 0.000 description 1
- 238000011161 development Methods 0.000 description 1
- 238000005516 engineering process Methods 0.000 description 1
- 239000007788 liquid Substances 0.000 description 1
- 238000004519 manufacturing process Methods 0.000 description 1
- 230000000630 rising effect Effects 0.000 description 1
- 230000003068 static effect Effects 0.000 description 1
Images
Landscapes
- Dry Development In Electrophotography (AREA)
- Control Or Security For Electrophotography (AREA)
- Color Electrophotography (AREA)
Description
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等に使用される電子写真方式の画像形成装置及びプログラムに関する。
電子写真方式の画像形成装置において、高カバレッジ画像の印刷によりトナーが消費されトナーが大量に補給されると、トナーの帯電量が低くなり、濃度が薄くなったり濃度むらが発生する。
そこで、特許文献１には、画像のカバレッジの印字率に応じて現像器の攪拌を行い、低帯電トナーの帯電量を上げてから印字を行うことで、濃度が薄くなるのを防止しあるいは濃度むらの発生を防止する方法が提案されている。
ところで、文字画像や線画像ではエッジ効果により低帯電トナーを消費することができるため、実際には、高カバレッジの文字画像や線画像を印字しても攪拌を行う必要はない。
しかし、上記特許文献１に記載の技術では、画像が文字画像や線画像であっても高カバレッジの時はトナーの攪拌が行われることになる。このため余分な攪拌時間が生じることになり、その分生産効率の低下を招いていた。
この発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたものであって、高カバレッジの文字画像や線画像であってもトナーの攪拌は不要であり、しかも濃度が薄くなったり濃度むらが発生するという不都合を防止できる画像形成装置及びプログラムを提供することを目的とする。
上記目的は以下の手段によって達成される。
（１）画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、前記画像情報の属性から、画像情報がベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別手段と、前記ベタ画像判別手段によりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出手段と、ベタ比率算出手段により算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、前記ベタ印字率試算手段により試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記ベタ画像判別手段によりベタ画像ではないと判別されたときは、ベタ画像であると判別されたときよりも現像バイアスを高く設定することを特徴とする画像形成装置。
（２）画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、前記画像情報の属性から、画像情報がベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別手段と、前記ベタ画像判別手段によりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出手段と、ベタ比率算出手段により算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、前記ベタ印字率試算手段により試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御手段と、を備え、前記ベタ比率算出手段は、前記画像情報の属性が文字である場合、文字のドット数から文字比率を求め、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正することを特徴とする画像形成装置。
（３）画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、前記画像情報の属性から、画像情報がベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別手段と、前記ベタ画像判別手段によりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出手段と、ベタ比率算出手段により算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、前記ベタ印字率試算手段により試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御手段と、を備え、前記ベタ画像判別手段によるベタ画像かどうかの判別、前記ベタ比率算出手段によるベタ比率の算出、前記ベタ印字率試算手段によるベタ印字率の試算、前記ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及び前記攪拌手段によるトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われ、前記所定値は画像を形成する色毎に設定されることを特徴とする画像形成装置。
（４）画像情報の前記属性として文字、図形、写真があり、前記ベタ画像判別手段は、前記図形と写真の属性からベタ画像かどうかを判別する前項１～３のいずれかに記載の画像形成装置。
（５）前記ベタ画像判別手段は、前記画像情報におけるドット数をカウントし、そのカウント数が閾値を超えた時にベタ画像と判別する前項１～４のいずれかに記載の画像形成装置。
（６）前記ベタ比率算出手段によって算出されるベタ比率は、前記ベタ画像のＡ４サイズ当たりのベタ比率である前項１～５のいずれかに記載の画像形成装置。
（７）前記ベタ印字率試算手段によって試算される前記ベタ印字率は、一定の印字枚数当たりのベタ比率の平均値である前項１～６のいずれかに記載の画像形成装置。
（８）前記ベタ印字率が所定値を超え、前記攪拌手段でトナーを一定時間攪拌したときは、前記印字枚数とベタ印字率のデータはリセットされる前項７に記載の画像形成装置。
（９）前記ベタ比率算出手段は、ページ毎に、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正する前項８に記載の画像形成装置。
（１０）前記ベタ画像判別手段によるベタ画像かどうかの判別、前記ベタ比率算出手段によるベタ比率の算出、前記ベタ印字率試算手段によるベタ印字率の試算、前記ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及び前記攪拌手段によるトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われる前項１、２、４～９のいずれかに記載の画像形成装置。
（１１）前記所定値は画像を形成する色毎に設定される前項１０に記載の画像形成装置。
（１２）１色について前記ベタ印字率が所定値を超えた場合、前記制御手段は、ベタ印字率が所定値を超えた色のトナーの攪拌と同時に、所定値を超えていない他の色のトナーの攪拌を行わせる前項３または１０または１１に記載の画像形成装置。
（１３）画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、を備えた画像形成装置のコンピュータに、前記画像情報の属性から、ベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別ステップと、前記ベタ画像判別ステップによりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出ステップと、ベタ比率算出ステップにより算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算ステップと、前記ベタ印字率試算ステップにより試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御ステップと、を実行させ、前記制御ステップでは、前記ベタ画像判別ステップによりベタ画像ではないと判別されたときは、ベタ画像であると判別されたときよりも現像バイアスを高く設定する処理を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
（１４）画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、を備えた画像形成装置のコンピュータに、前記画像情報の属性から、ベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別ステップと、前記ベタ画像判別ステップによりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出ステップと、ベタ比率算出ステップにより算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算ステップと、前記ベタ印字率試算ステップにより試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御ステップと、を実行させ、前記ベタ比率算出ステップでは、前記画像情報の属性が文字である場合、文字のドット数から文字比率を求め、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正する処理を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
（１５）画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、を備えた画像形成装置のコンピュータに、前記画像情報の属性から、ベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別ステップと、前記ベタ画像判別ステップによりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出ステップと、ベタ比率算出ステップにより算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算ステップと、前記ベタ印字率試算ステップにより試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御ステップと、を実行させ、前記ベタ画像判別ステップによるベタ画像かどうかの判別、前記ベタ比率算出ステップによるベタ比率の算出、前記ベタ印字率試算ステップによるベタ印字率の試算、前記ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及び前記攪拌手段によるトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われ、前記所定値は画像を形成する色毎に設定されるプログラム
（１６）画像情報の前記属性として文字、図形、写真があり、前記ベタ画像判別ステップでは、前記図形と写真の属性からベタ画像かどうかを判別する処理を前記コンピュータに実行させる前項１３～１５のいずれかに記載のプログラム。
（１７）前記ベタ画像判別ステップでは、前記画像情報におけるドット数をカウントし、そのカウント数が閾値を超えた時にベタ画像と判別する処理を前記コンピュータに実行させる前項１３～１６のいずれかに記載のプログラム。
（１８）前記ベタ比率算出ステップによって算出されるベタ比率は、前記ベタ画像のＡ４サイズ当たりのベタ比率である前項１３～１７のいずれかに記載のプログラム。
（１９）前記ベタ印字率試算ステップによって試算される前記ベタ印字率は、一定の印字枚数当たりのベタ比率の平均値である前項１３～１８のいずれかに記載のプログラム。
（２０）前記ベタ印字率が所定値を超え、前記攪拌手段でトナーを一定時間攪拌したときは、前記印字枚数とベタ印字率のデータをリセットする処理を前記コンピュータに実行させる前項１９に記載のプログラム。
（２１）前記ベタ比率算出ステップでは、ページ毎に、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正する処理を前記コンピュータに実行させる前項２０に記載のプログラム。
（２２）前記ベタ画像判別ステップによるベタ画像かどうかの判別、前記ベタ比率算出ステップによるベタ比率の算出、前記ベタ印字率試算ステップによるベタ印字率の試算、前記ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及び前記攪拌手段によるトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われる前項１３、１４、１６～２１のいずれかに記載のプログラム。
（２３）前記所定値は画像を形成する色毎に設定される前項２２に記載のプログラム。
（２４）１色について前記ベタ印字率が所定値を超えた場合、前記制御ステップでは、ベタ印字率が所定値を超えた色のトナーの攪拌と同時に、所定値を超えていない他の色のトナーの攪拌を行わせる処理を前記コンピュータに実行させる前項１５または２２または２３に記載のプログラム。
（１）画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、前記画像情報の属性から、画像情報がベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別手段と、前記ベタ画像判別手段によりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出手段と、ベタ比率算出手段により算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、前記ベタ印字率試算手段により試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記ベタ画像判別手段によりベタ画像ではないと判別されたときは、ベタ画像であると判別されたときよりも現像バイアスを高く設定することを特徴とする画像形成装置。
（２）画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、前記画像情報の属性から、画像情報がベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別手段と、前記ベタ画像判別手段によりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出手段と、ベタ比率算出手段により算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、前記ベタ印字率試算手段により試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御手段と、を備え、前記ベタ比率算出手段は、前記画像情報の属性が文字である場合、文字のドット数から文字比率を求め、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正することを特徴とする画像形成装置。
（３）画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、前記画像情報の属性から、画像情報がベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別手段と、前記ベタ画像判別手段によりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出手段と、ベタ比率算出手段により算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、前記ベタ印字率試算手段により試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御手段と、を備え、前記ベタ画像判別手段によるベタ画像かどうかの判別、前記ベタ比率算出手段によるベタ比率の算出、前記ベタ印字率試算手段によるベタ印字率の試算、前記ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及び前記攪拌手段によるトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われ、前記所定値は画像を形成する色毎に設定されることを特徴とする画像形成装置。
（４）画像情報の前記属性として文字、図形、写真があり、前記ベタ画像判別手段は、前記図形と写真の属性からベタ画像かどうかを判別する前項１～３のいずれかに記載の画像形成装置。
（５）前記ベタ画像判別手段は、前記画像情報におけるドット数をカウントし、そのカウント数が閾値を超えた時にベタ画像と判別する前項１～４のいずれかに記載の画像形成装置。
（６）前記ベタ比率算出手段によって算出されるベタ比率は、前記ベタ画像のＡ４サイズ当たりのベタ比率である前項１～５のいずれかに記載の画像形成装置。
（７）前記ベタ印字率試算手段によって試算される前記ベタ印字率は、一定の印字枚数当たりのベタ比率の平均値である前項１～６のいずれかに記載の画像形成装置。
（８）前記ベタ印字率が所定値を超え、前記攪拌手段でトナーを一定時間攪拌したときは、前記印字枚数とベタ印字率のデータはリセットされる前項７に記載の画像形成装置。
（９）前記ベタ比率算出手段は、ページ毎に、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正する前項８に記載の画像形成装置。
（１０）前記ベタ画像判別手段によるベタ画像かどうかの判別、前記ベタ比率算出手段によるベタ比率の算出、前記ベタ印字率試算手段によるベタ印字率の試算、前記ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及び前記攪拌手段によるトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われる前項１、２、４～９のいずれかに記載の画像形成装置。
（１１）前記所定値は画像を形成する色毎に設定される前項１０に記載の画像形成装置。
（１２）１色について前記ベタ印字率が所定値を超えた場合、前記制御手段は、ベタ印字率が所定値を超えた色のトナーの攪拌と同時に、所定値を超えていない他の色のトナーの攪拌を行わせる前項３または１０または１１に記載の画像形成装置。
（１３）画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、を備えた画像形成装置のコンピュータに、前記画像情報の属性から、ベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別ステップと、前記ベタ画像判別ステップによりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出ステップと、ベタ比率算出ステップにより算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算ステップと、前記ベタ印字率試算ステップにより試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御ステップと、を実行させ、前記制御ステップでは、前記ベタ画像判別ステップによりベタ画像ではないと判別されたときは、ベタ画像であると判別されたときよりも現像バイアスを高く設定する処理を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
（１４）画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、を備えた画像形成装置のコンピュータに、前記画像情報の属性から、ベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別ステップと、前記ベタ画像判別ステップによりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出ステップと、ベタ比率算出ステップにより算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算ステップと、前記ベタ印字率試算ステップにより試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御ステップと、を実行させ、前記ベタ比率算出ステップでは、前記画像情報の属性が文字である場合、文字のドット数から文字比率を求め、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正する処理を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
（１５）画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、を備えた画像形成装置のコンピュータに、前記画像情報の属性から、ベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別ステップと、前記ベタ画像判別ステップによりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出ステップと、ベタ比率算出ステップにより算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算ステップと、前記ベタ印字率試算ステップにより試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御ステップと、を実行させ、前記ベタ画像判別ステップによるベタ画像かどうかの判別、前記ベタ比率算出ステップによるベタ比率の算出、前記ベタ印字率試算ステップによるベタ印字率の試算、前記ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及び前記攪拌手段によるトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われ、前記所定値は画像を形成する色毎に設定されるプログラム
（１６）画像情報の前記属性として文字、図形、写真があり、前記ベタ画像判別ステップでは、前記図形と写真の属性からベタ画像かどうかを判別する処理を前記コンピュータに実行させる前項１３～１５のいずれかに記載のプログラム。
（１７）前記ベタ画像判別ステップでは、前記画像情報におけるドット数をカウントし、そのカウント数が閾値を超えた時にベタ画像と判別する処理を前記コンピュータに実行させる前項１３～１６のいずれかに記載のプログラム。
（１８）前記ベタ比率算出ステップによって算出されるベタ比率は、前記ベタ画像のＡ４サイズ当たりのベタ比率である前項１３～１７のいずれかに記載のプログラム。
（１９）前記ベタ印字率試算ステップによって試算される前記ベタ印字率は、一定の印字枚数当たりのベタ比率の平均値である前項１３～１８のいずれかに記載のプログラム。
（２０）前記ベタ印字率が所定値を超え、前記攪拌手段でトナーを一定時間攪拌したときは、前記印字枚数とベタ印字率のデータをリセットする処理を前記コンピュータに実行させる前項１９に記載のプログラム。
（２１）前記ベタ比率算出ステップでは、ページ毎に、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正する処理を前記コンピュータに実行させる前項２０に記載のプログラム。
（２２）前記ベタ画像判別ステップによるベタ画像かどうかの判別、前記ベタ比率算出ステップによるベタ比率の算出、前記ベタ印字率試算ステップによるベタ印字率の試算、前記ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及び前記攪拌手段によるトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われる前項１３、１４、１６～２１のいずれかに記載のプログラム。
（２３）前記所定値は画像を形成する色毎に設定される前項２２に記載のプログラム。
（２４）１色について前記ベタ印字率が所定値を超えた場合、前記制御ステップでは、ベタ印字率が所定値を超えた色のトナーの攪拌と同時に、所定値を超えていない他の色のトナーの攪拌を行わせる処理を前記コンピュータに実行させる前項１５または２２または２３に記載のプログラム。
前項（１）及び（１３）に記載の発明によれば、画像情報の属性からベタ画像かどうかが判別され、ベタ画像と判別された場合、ベタ画像のベタ比率が算出され、算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率が試算される。そして、試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で、現像器内に残留する低帯電トナーをトナーの帯電量を上げるために一定時間攪拌する処理が行われる。
つまり、ベタ画像が連続的に印字されている場合に、低帯電トナーの攪拌が行われるから、濃度が薄くなったり濃度むらが発生するのを防止できるとともに、高カバレッジの文字画像や線画像の場合はトナーの攪拌は行われないから、余分な攪拌処理による生産性の低下を防止できる。
また、ベタ画像ではないと判別されたときは、ベタ画像であると判別されたときよりも現像バイアスが高く設定される。
前項（２）及び（１４）に記載の発明によれば、画像情報の属性が文字である場合、文字のドット数から文字比率を求め、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正するから、より適正なタイミングでトナーの攪拌を行うことができる。
前項（３）及び（１５）に記載の発明によれば、ベタ画像かどうかの判別、ベタ比率の算出、ベタ印字率の試算、ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及びトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われるから、カラー画像であっても各色毎に、高カバレッジの文字画像や線画像の場合のトナーの攪拌を防止しながら、濃度が薄くなったり濃度むらが発生するのを防止できる。また、ベタ印字率と比較される所定値は画像を形成する色毎に設定されるから、色毎に適切なタイミングで、トナーの攪拌を行うことができる。
また、ベタ画像ではないと判別されたときは、ベタ画像であると判別されたときよりも現像バイアスが高く設定される。
前項（２）及び（１４）に記載の発明によれば、画像情報の属性が文字である場合、文字のドット数から文字比率を求め、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正するから、より適正なタイミングでトナーの攪拌を行うことができる。
前項（３）及び（１５）に記載の発明によれば、ベタ画像かどうかの判別、ベタ比率の算出、ベタ印字率の試算、ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及びトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われるから、カラー画像であっても各色毎に、高カバレッジの文字画像や線画像の場合のトナーの攪拌を防止しながら、濃度が薄くなったり濃度むらが発生するのを防止できる。また、ベタ印字率と比較される所定値は画像を形成する色毎に設定されるから、色毎に適切なタイミングで、トナーの攪拌を行うことができる。
前項（４）及び（１６）に記載の発明によれば、画像情報の属性として文字、図形、写真があり、図形と写真の属性からベタ画像かどうかを判別するから、ベタ画像かどうかを容易に判別できる。
前項（５）及び（１７）に記載の発明によれば、画像情報におけるドット数をカウントし、そのカウント数が閾値を超えた時にベタ画像と判別するから、ベタ画像かどうかをより確実に判別できる。
前項（６）及び（１８）に記載の発明によれば、ベタ比率はベタ画像のＡ４サイズ当たりのベタ比率であるから、使用頻度の高い用紙について、高カバレッジの文字画像や線画像の場合のトナーの攪拌を防止しながら、濃度が薄くなったり濃度むらが発生するのを防止できる。
前項（７）及び（１９）に記載の発明によれば、一定の印字枚数当たりのベタ比率の平均値であるベタ印字率が所定値を超えた時に、トナーの一定時間の攪拌が行われる。
前項（８）及び（２０）に記載の発明によれば、印字率が所定値を超えトナーを一定時間攪拌したときは、トナーの帯電量は上がっているから、印字枚数とベタ印字率のデータをリセットすることで、無駄な攪拌を防止できる。
前項（９）及び（２１）に記載の発明によれば、文字比率に基づくベタ比率の補正がページ毎に行われる。
前項（１０）及び（２２）に記載の発明によれば、ベタ画像かどうかの判別、ベタ比率の算出、ベタ印字率の試算、ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及びトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われるから、カラー画像であっても各色毎に、高カバレッジの文字画像や線画像の場合のトナーの攪拌を防止しながら、濃度が薄くなったり濃度むらが発生するのを防止できる。
前項（１１）及び（２３）に記載の発明によれば、ベタ印字率と比較される所定値は画像を形成する色毎に設定されるから、色毎に適切なタイミングで、トナーの攪拌を行うことができる。
前項（１２）及び（２４）に記載の発明によれば、１色についてベタ印字率が所定値を超えた場合、ベタ印字率が所定値を超えた色のトナーの攪拌と同時に、所定値を超えていない他の色のトナーの攪拌を行わせることで、攪拌処理を色毎に別々に行う場合に較べて、攪拌のための処理を簡素化できる。
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の概略構成図である。画像形成装置１００がプリント、もしくはスキャナー部１１４により複写の要求を受け付けると、記録媒体が給紙カセット１０２または手差しトレイ１１６から給紙ローラ１０３により搬送される。そして記録媒体の搬送タイミングを制御するタイミングローラ１０９により搬送タイミングが制御され、記録媒体通紙搬送経路１２０へ供給される。
画像形成装置１００は、画像を形成するための画像形成部１０１を備えている。画像形成部１０１は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の４色のイメージングユニットを備え、各イメージングユニットは、それぞれ感光体ユニット１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋと、現像器ユニット１０５Ｙ、１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５Ｋと、トナー補給ボトル１０７Ｙ、１０７Ｍ、１０７Ｃ、１０７Ｋ等から構成される。感光体ユニット１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋは、光導電性を有する円筒状の感光体の周囲に帯電装置やクリーナ装置、除電装置が配置されている。帯電装置は回転駆動される感光体を帯電させるためのもので、この帯電装置により感光体の表面電位は所定の帯電電位となる。
画像形成部１０１における露光装置１０４は、帯電装置により所定の帯電電位に帯電された感光体に対してプリント、もしくは複写要求のあった画像情報に基づいた露光用ビームを照射する。
感光体表面のビームが照射された部分の表面電位は、感光体が有する光導電性により所定のレベルまで減少する。この感光体表面の表面電位が変化することにより、露光装置１０４によって露光がなされた感光体表面には、プリント、もしくは原稿の画像を読み取るスキャナー部１１４から複写要求のあった画像に基づいた静電潜像が形成される。感光体表面に形成された静電潜像は、現像器ユニット１０５Ｙ、１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５Ｋにより現像され、中間転写ベルト１０８上に１次転写された後、中間転写ベルト１０８へ圧接された２次転写ローラ１１１部において、記録媒体通紙搬送経路１２０に沿って通紙されてきた記録媒体へＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色を一括して転写される。
トナー画像が転写された記録媒体は、定着部１１２によりトナー画像を定着され、排紙トレイ１１３に排出される。
現像器ユニット１０５Ｙ、１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５Ｋにより現像され消費されたトナーは、トナー補給ボトル１０７Ｙ、１０７Ｍ、１０７Ｃ、１０７Ｋから現像器ユニット１０５Ｙ、１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５Ｋに補給され、トナー量は一定に保たれる。
画像形成装置１００は、装置全体を統括的に制御する制御部１３０を備えている。制御部１３０は、ＣＰＵ１３１と、動作プログラム等が格納されたＲＯＭ１３２と、ＣＰＵ１３１の作業領域を提供するＲＡＭ１３３を備えている。
図２に、画像形成装置１００の現像器ユニット１０５Ｙ、１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５Ｋの構成の一例を示す。図２では、いずれかの現像器ユニットを代表して、符号１０５で示す。また、符号１０６は感光体ユニットである。
現像器ユニット１０５は、現像スリーブ１と、現像スリーブ１に現像剤を供給する供給スクリュー２と、補給されたトナーをキャリアと攪拌し、供給スクリュー２に搬送する攪拌スクリュー３で構成されており、攪拌スクリュー３で攪拌されたトナーとキャリアの比率を検出するトナー濃度センサ４が配置されている。
感光体ユニット１０６には、現像スリーブ１と一定の距離で配置された感光体９と感光体９上の廃トナーをクリーニングするクリーニングブレード７が配置され、クリーニングブレード７で回収された廃トナーは廃トナースクリュー８にて回収される。また、感光体９に近接して帯電ローラ６が配置されており、帯電ローラ６には廃トナーをクリーニングする帯電ローラクリーニングローラ５が配置されている。
図３（Ａ）は、感光体９と現像スリーブ１の位置関係を示す図、同図（Ｂ）は現像部でのトナーにかかる電界を示す図である。
感光体９の表面は帯電ローラ６により帯電されたＶ０＝－５００Ｖが存在し、現像スリーブ１には現像バイアスＶｄｃ＝－３００Ｖが印加されており、現像スリーブ１の表面に存在するマイナス極性に帯電したトナーは現像スリーブ１から感光体９には飛ばない。
露光装置１０４により感光体９表面に露光用ビームが照射され、感光体９の表面電位がＶｉ＝－１００Ｖに低下すると、現像スリーブ１の表面に存在するマイナス極性に帯電したトナーは、現像スリーブ１から感光体９に飛翔する。トナーに印加される電界としては△＝２００Ｖとなる。
また、画像のエッジ部のＶ０＝－５００ＶからＶｉ＝－１００Ｖに変わるところでは、Ｖ０＝－５００Ｖからの反発する力が加わり、より電界が強くトナーにかかるエッジ効果が存在する。
図４（Ａ）（Ｂ）にトナーの帯電量とトナーに付加される力の関係を示す。
現像ローラ１上のトナーは，クーロン力Ｆｅと、付着力Ｆａとを受ける。クーロン力Ｆｅは，現像電圧Ｖｄｃによる電界、すなわち現像電界Ｅによりトナーの電荷に対して作用する力である。クーロン力Ｆｅの大きさは，トナーの帯電量をｑとして、
Ｆｅ ＝ ｑ・Ｅ …………（１）
で表される。
Ｆｅ ＝ ｑ・Ｅ …………（１）
で表される。
つまりクーロン力Ｆｅは、トナーの帯電量ｑに比例する。クーロン力Ｆｅの向きは、負に帯電しているトナーであれば、現像ローラ１から感光体９へ向かう向きである。
トナーの付着力Ｆａは、鏡像力Ｆｉと機械的付着力Ｆｖとの和である。これらはいずれも、トナーの現像ローラ１からの離脱を阻止する向きの力である。機械的付着力Ｆｖの主要な成分はファンデルワールス力であり，他に液架橋力等がある。以下、付着力Ｆａを全付着力Ｆａという。
トナーが現像ローラ１に付着しているときの鏡像力Ｆｉは，
Ｆｉ ＝ （ε－１）・ｑ2／｛４π・（ε＋１）・ε０・Ｄ2｝ ……（２）
ε：現像ローラの比誘電率
ε０：空気の誘電率
Ｄ：トナーの平均粒径
で表される。ここでε、ε０、Ｄは既知の定数である。よって，（２）式の右辺のうちｑ2の係数の部分
（ε－１）／｛４π・（ε＋１）・ε０・Ｄ2｝
も定数である。これを「ａ」で表すと（２）式は，
Ｆｉ＝ａ・ｑ2 …………（３）
となる。つまり鏡像力Ｆｉはトナーの帯電量ｑの２乗に比例する。鏡像力Ｆｉは、トナーと現像ローラ１との間の距離の２乗にほぼ比例して弱まる。つまり，トナーが現像ローラ１から一度離れてしまえば，この力は極めて弱い。
Ｆｉ ＝ （ε－１）・ｑ2／｛４π・（ε＋１）・ε０・Ｄ2｝ ……（２）
ε：現像ローラの比誘電率
ε０：空気の誘電率
Ｄ：トナーの平均粒径
で表される。ここでε、ε０、Ｄは既知の定数である。よって，（２）式の右辺のうちｑ2の係数の部分
（ε－１）／｛４π・（ε＋１）・ε０・Ｄ2｝
も定数である。これを「ａ」で表すと（２）式は，
Ｆｉ＝ａ・ｑ2 …………（３）
となる。つまり鏡像力Ｆｉはトナーの帯電量ｑの２乗に比例する。鏡像力Ｆｉは、トナーと現像ローラ１との間の距離の２乗にほぼ比例して弱まる。つまり，トナーが現像ローラ１から一度離れてしまえば，この力は極めて弱い。
機械的付着力Ｆｖは実験的に測定することができる。この測定に、ＫＯＮＩＣＡ ＭＩＮＯＬＴＡ ＴＥＣＨＮＯＬＯＧＹ ＲＥＰＯＲＴ ＶＯＬ．１（２００４）ｐ１５「トナー付着力と電界飛翔性の粒径依存性」に記載の測定装置を用いた。これは，振動子を振動させ、静電力で付着しているトナーに振動加速度を与えることによりＦｖを測定するものである。その際、振動加速度を徐々に大きく与えることにより、付着しているトナーが離脱するときの振動加速度を求める。この値からＦｖを求めることができる。
測定の結果Ｆｖは，トナーや現像ローラ１の種類、環境等に左右されるが、５～数十［ｎＮ］程度の範囲内であり、トナーの帯電量ｑに依存しないことが分かった。むろんＦｖは現像電界Ｅにも依存しない。よって定数とみなせる。機械的付着力Ｆｖは、実質的にトナーが現像ローラ１に付着している場合にのみ働く。つまり、トナーが現像ローラ１から一度離れてしまえば、この力は事実上働かない。
以上より、現像ローラ１に付着しているトナーが現像電界Ｅを受けているときに受ける力の合力Ｆは、クーロン力Ｆｅから鏡像力Ｆｉおよび機械的付着力Ｆｖを差し引いたものであるから、
Ｆ ＝ －ａ・ｑ2＋Ｅ・ｑ－Ｆｖ …………（４）
と，トナーの帯電量ｑの２次関数で表される。（４）式において、第１項が鏡像力Ｆｉ、第２項がクーロン力Ｆｅ、第３項が機械的付着力Ｆｖ、である。（４）式では、トナーが現像ローラ１から感光体９へ向かう向きを正としている。
Ｆ ＝ －ａ・ｑ2＋Ｅ・ｑ－Ｆｖ …………（４）
と，トナーの帯電量ｑの２次関数で表される。（４）式において、第１項が鏡像力Ｆｉ、第２項がクーロン力Ｆｅ、第３項が機械的付着力Ｆｖ、である。（４）式では、トナーが現像ローラ１から感光体９へ向かう向きを正としている。
ここで、（２）式において登場したパラメータについて、
ε＞ １
ε０＞ ０
Ｄ2＞ ０
なので、ａは正である。ゆえに、Ｆは上に凸の２次関数であり、ある帯電量ｑの値で最大値をとる。この、Ｆが最大となる帯電量ｑが、トナーが現像ローラ１から最も離脱しやすい帯電量である。
ε＞ １
ε０＞ ０
Ｄ2＞ ０
なので、ａは正である。ゆえに、Ｆは上に凸の２次関数であり、ある帯電量ｑの値で最大値をとる。この、Ｆが最大となる帯電量ｑが、トナーが現像ローラ１から最も離脱しやすい帯電量である。
ここで、図４にトナーの帯電量ｑとトナーに働く各々の力の関係を示す。まず、図４の上段に、合力Ｆと、クーロン力Ｆｅと、鏡像力Ｆｉと、機械的付着力Ｆｖと、全付着力Ｆａとのグラフを示す。横軸はトナーの帯電量であり、縦軸はトナーに働く力である。縦軸において、上方が離脱側であり下方が付着側である。
図４を見ると，現像電界Ｅに依存しない力について、次のことが理解できる。
・機械的付着力Ｆｖ（破線）が負の一定値であること。
・鏡像力Ｆｉ（一点鎖線）が、帯電量と力とがともにゼロである原点を頂点として下に開く放物線状であること。
・このためこれらの合計である全付着力Ｆａ（細実線）が、鏡像力Ｆｉの放物線を下向きに平行移動した放物線であること。その移動量は機械的付着力Ｆｖの値に等しい。
・機械的付着力Ｆｖ（破線）が負の一定値であること。
・鏡像力Ｆｉ（一点鎖線）が、帯電量と力とがともにゼロである原点を頂点として下に開く放物線状であること。
・このためこれらの合計である全付着力Ｆａ（細実線）が、鏡像力Ｆｉの放物線を下向きに平行移動した放物線であること。その移動量は機械的付着力Ｆｖの値に等しい。
現像電界Ｅに依存する力については、次のことが分かる。
・クーロン力Ｆｅ（二点鎖線）が、原点を通る左上がりの直線状であること。
・このため、すべての力の合計である合力Ｆ（太実線）が、下に開く放物線状であること。その頂点Ｔの位置は、全付着力Ｆａの頂点に比して左上に移動した位置である。また、合力Ｆの放物線は、全付着力Ｆａの頂点を通過している。
・クーロン力Ｆｅ（二点鎖線）が、原点を通る左上がりの直線状であること。
・このため、すべての力の合計である合力Ｆ（太実線）が、下に開く放物線状であること。その頂点Ｔの位置は、全付着力Ｆａの頂点に比して左上に移動した位置である。また、合力Ｆの放物線は、全付着力Ｆａの頂点を通過している。
図４（Ａ）（Ｂ）の上段におけるクーロン力Ｆｅおよび合力Ｆは、現像電界Ｅをある適当な値に設定したときのものである。ここにおける合力Ｆは、帯電量が負の側の一定の範囲で正の値となり、その両外側で負の値となっている。合力Ｆが正である範囲が、トナーが現像ローラ１から離脱して飛翔する帯電量の範囲である。合力Ｆが負である範囲が、トナーが現像ローラ１から離脱できない帯電量の範囲である。
図４（Ａ）（Ｂ）の下段にトナーの帯電分布を示す。その縦軸はトナーの粒子数である。横軸はトナーの帯電量であり、上段の横軸と同じである。上段より導かれた、トナーが飛翔する帯電量の範囲（ハッチングの範囲）のトナーが、現像電界Ｅにより現像ローラ１から離脱して飛翔するのである。この範囲は、トナーの大多数が分布している帯電量の範囲とほぼ一致する。正規帯電トナーとされるトナーの帯電量の範囲も、ほぼこれと一致する。この範囲の両外側の帯電量のトナーは、現像電界Ｅを受けても現像ローラ１から離脱できずにそのまま付着し続けることになる。
ところで前述のように、クーロン力Ｆｅは現像電界Ｅに依存し、そのために合力Ｆも現像電界Ｅに影響される。図４（Ｂ）は、現像電界Ｅを同図（Ａ）における現像電界より強くした場合のグラフである。２つを比較すると、次の点が異なっており，それ以外は同じである。
・クーロン力Ｆｅ（二点鎖線）の傾斜が、より急峻になっていること。
・合力Ｆ（太実線）の放物線の頂点Ｔが、図４（Ｂ）の中の頂点Ｔよりさらに左上に移動した位置であること。
・これにより、合力Ｆが正である範囲、すなわち飛翔する範囲が、現像電界を強くすると広くなっている。
・クーロン力Ｆｅ（二点鎖線）の傾斜が、より急峻になっていること。
・合力Ｆ（太実線）の放物線の頂点Ｔが、図４（Ｂ）の中の頂点Ｔよりさらに左上に移動した位置であること。
・これにより、合力Ｆが正である範囲、すなわち飛翔する範囲が、現像電界を強くすると広くなっている。
現像電界を強くすると低帯電トナーも飛びやすくなり、文字画像や線画像はエッジ効果により現像電界が強く低帯電量トナーが消費されやすい事がわかる。また、文字画像や線画像は現像電界を更に強くしても、画像に影響しにくく、露光装置１０４の光量や画像の線幅処理などによりチューニングが可能である。
図５は、ベタ画像印字や文字画像印字でのトナー帯電量分布の変化を示す。ベタ画像印字では図４で説明したように、低帯電トナーが消費されにくく、帯電量分布としては、右側にシフトしていく（トナーの帯電はマイナス極性）、文字画像印字では、現像電界が高いため低帯電トナーが消費されて、帯電量分布としては左側にシフトしていく。また、攪拌するときは低帯電トナーが帯電するので、帯電量分布は文字画像印字同様に左側にシフトしていき、濃度が薄くなることや濃度ムラが発生しなくなる。
図６は画像情報の属性について説明するための図である。画像情報には属性として、写真、図形、文字があり、図６のように、写真、図形、文字は１ページ内で独立して存在している。その中で、ベタ画像として存在するのは図形と写真で、文字にはほとんど存在しないことから、図形と写真のドット数からベタ画像かどうかを判別する。
図７は、１ページ毎のベタ画像の比率であるベタ比率を算出して、トナーの攪拌を行うかどうかを制御する処理を示すフローチャートである。図７及び図８のフローチャートに示される制御処理は、画像形成装置１の制御部１３０のＣＰＵ１３１がＲＯＭ１３２等の記録媒体に格納された動作プログラムに従って動作することにより実行される。
ステップＳ１０１では、１ページ内の画像情報について、属性が図形もしくは写真か、を判断する。属性が図形もしくは写真の画像情報が存在する場合は（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、ステップＳ１０２で、図形もしくは写真における２５５階調のドットの数をカウントする。
ステップＳ１０３では、カウントしたドット数が３００万個（Ａ４サイズで１０％程度の印字量）を超えたかどうかを判断する。ドット数が３００万個を超えていれば（ステップＳ１０３でＹＥＳ）、ベタ画像と判断する。こうして１ページ内の各画像情報について、ベタ画像かどうかを判断した後、ステップＳ１０５で、１ページ当たりのベタ比率を算出するとともに、印字を行う。この例ではベタ比率は使用頻度の高いＡ４サイズ１ページ当たりのベタ比率とする。
次にステップＳ１０６で、ページ数の変数であるｎをカウントするカウンターを１つ繰り上げ、ステップＳ１０７では、算出したベタ比率を対応するｎページのベタ比率として記憶する。
ステップＳ１０１で、属性が図形もしくは写真の画像情報が存在しない場合や（ステップＳ１０１でＮＯ）、ステップＳ１０３で、ドット数が３００万個を超える図形もしくは写真が存在しない場合は（ステップＳ１０３でＮＯ）、画像情報は文字であると判断し、トナーの攪拌は必要ないから、ステップＳ１０４に進む。そしてステップＳ１０４で、現像バイアスを画像がベタ画像の場合よりも相対的に高く設定して印字を行ったのち、ステップＳ１０６に進む。この場合はステップＳ１０７で、ベタ比率０を対応するｎページのベタ比率として記憶する。また、光量や線幅処理も設定する。
次に、ステップＳ１０８ではｎ数が５かどうか判断し、５未満の場合（ステップＳ１０８でＮＯ）、ステップＳ１０１に戻り、ｎ数が５になるまで印字を繰り返す。つまり印字枚数が５（５ページ）毎に判断する。
ｎ数が５の時は（ステップＳ１０８でＹＥＳ）、ステップＳ１０９でベタ印字率として、ベタ印字率＝ベタ比率の総和（ｎ＝５）／５を試算する。つまり、１ページ当たりのベタ比率の平均値とする。
ステップＳ１１０では、試算したベタ印字率が５０％を超えたかどうかを判断する。ベタ印字率が５０％を超えた時は（ステップＳ１１０でＹＥＳ）、ベタ画像が複数ページにわたって連続的に印字されていると判断できるから、ステップＳ１１１で、画像形成を停止した状態で現像器を一定時間（例えば１００秒）攪拌する。攪拌後はステップＳ１１２で、ｎ数値と記憶しているベタ比率データをリセットして、処理を終了する。
ステップＳ１１０で、ベタ印字率が５０％を超えない時は（ステップＳ１１０でＮＯ）、ステップＳ１０１に戻り、次ページの印字を行うとともに次ページのデータを取得し、ベタ比率をメモリする。ベタ比率は直近の５ページ分を残し、直近から６個目の古いデータは消去し、ベタ印字率を判断する。以後は、上記処理を繰り返しで印字を行っていく。
このように、この実施形態では、画像情報の属性が文字の場合は、トナーの攪拌は行われない。また、ベタ画像と判別された場合、ベタ画像のベタ比率が算出され、算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表す、所定枚数（この例では５ページ）のベタ比率の平均値がベタ印字率として試算され、試算されたベタ印字率が所定値である５０％を超えた時は、画像形成動作を停止した状態で、現像器内に残留する低帯電トナーをトナーの帯電量を上げるために一定時間攪拌する処理が行われる。
つまり、ベタ画像が連続的に印字されている場合に、低帯電トナーの攪拌が行われるから、濃度が薄くなったり濃度むらが発生するのを防止できるとともに、高カバレッジの文字画像や線画像の場合はトナーの攪拌は行われないから、余分な攪拌処理による生産性の低下を防止できる。
また、写真または図形におけるドット数をカウントし、そのカウント数が閾値を超えた時にベタ画像と判別するから、ベタ画像かどうかをより確実に判別できる。さらに、印字率が５０％を超えトナーを一定時間攪拌したときは、トナーの帯電量は上がっているから、印字枚数とベタ印字率のデータをリセットすることで、無駄な攪拌を防止できる。
図８は、１ページ毎のベタ画像の比率であるベタ比率を算出して、トナーの攪拌を行うかどうかを制御する処理の他の例を示すフローチャートである。
この例では、ステップＳ１０１で画像情報の属性が文字の時は（ステップＳ１０１でＮＯ）、ステップＳ１０４で、現像バイアスを画像がベタ画像の場合よりも相対的に高く設定して印字を行ったのち、ステップＳ１１３に進む。
ステップＳ１１３では、文字のドット数から１ページ（この例ではＡ４サイズ）当たりの文字比率を求め、文字比率に基づいてベタ比率をマイナス符号で補正する。具体的には文字比率が高いほど、ベタ比率をマイナスする。図５で説明したように、文字比率が高いほど低帯電トナーが消費されるから、トナーの帯電量分布としては図５において左側にシフトしていき、攪拌したのと同じ効果が得られる。このため、無駄な攪拌を抑制しながらより適正なタイミングでトナーの攪拌を行うことができる。
なお、ステップＳ１０５でベタ比率が算出された場合は、文字比率はゼロであるから、ベタ比率は補正されない。
図８のフローチャートにおいて、ステップＳ１０１～Ｓ１０５、ステップＳ１０６～Ｓ１１２はね図７のフローチャートに示した処理と同じであるので、同一のステップ番号を付し、説明は省略する。
なお、１ページ内でベタ画像と文字画像が存在する場合、文字比率に基づくベタ比率の補正を１ページ内で行っても良い。
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることはない。例えば、図７及び図８のフローチャートで説明した制御処理は、カラー画像の場合には各色毎に行うことも可能である。これにより、各色毎に、高カバレッジの文字画像や線画像の場合のトナーの攪拌を防止しながら、濃度が薄くなったり濃度むらが発生するのを防止できる。この場合、ベタ印字率と比較される、攪拌を行う閾値（図７及び８の場合は５０％）は、色毎で異なる値に設定することも可能である。また、いずれかの色についてのベタ印字率が閾値を超えた場合、対応する色のトナーのみを攪拌しても良いし、ベタ印字率が閾値を超えていない他の色のトナーの攪拌も同時に行っても良い。同時に行うことで、攪拌処理を色毎に別々に行う場合に較べて、攪拌のための処理を簡素化できる。
１ 現像スリーブ
２ 供給スクリュー
３ 攪拌スクリュー
４ トナー濃度センサ
６ 帯電ローラ
７ クリーニングブレード
９ 感光体
１００ 画像形成装置
１０１ 画像形成部
１０５、１０５Ｙ、１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５Ｋ 現像器ユニット
１０６、１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋ 感光体ユニット
１０７Ｙ、１０７Ｍ、１０７Ｃ、１０７Ｋ トナー補給ボトル
１０８ 中間転写ベルト
１０９ タイミングローラ
１１１ ２次転写ローラ
１１２ 定着部
１１３ 排紙トレイ
１３０ 制御部
１３１ ＣＰＵ
１３２ ＲＯＭ
１３３ ＲＡＭ
２ 供給スクリュー
３ 攪拌スクリュー
４ トナー濃度センサ
６ 帯電ローラ
７ クリーニングブレード
９ 感光体
１００ 画像形成装置
１０１ 画像形成部
１０５、１０５Ｙ、１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５Ｋ 現像器ユニット
１０６、１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋ 感光体ユニット
１０７Ｙ、１０７Ｍ、１０７Ｃ、１０７Ｋ トナー補給ボトル
１０８ 中間転写ベルト
１０９ タイミングローラ
１１１ ２次転写ローラ
１１２ 定着部
１１３ 排紙トレイ
１３０ 制御部
１３１ ＣＰＵ
１３２ ＲＯＭ
１３３ ＲＡＭ
Claims (24)
- 画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、
前記画像情報の属性から、画像情報がベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別手段と、
前記ベタ画像判別手段によりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出手段と、
ベタ比率算出手段により算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算手段と、
現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、
前記ベタ印字率試算手段により試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記ベタ画像判別手段によりベタ画像ではないと判別されたときは、ベタ画像であると判別されたときよりも現像バイアスを高く設定することを特徴とする画像形成装置。 - 画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、
前記画像情報の属性から、画像情報がベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別手段と、
前記ベタ画像判別手段によりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出手段と、
ベタ比率算出手段により算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算手段と、
現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、
前記ベタ印字率試算手段により試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御手段と、
を備え、
前記ベタ比率算出手段は、前記画像情報の属性が文字である場合、文字のドット数から文字比率を求め、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正することを特徴とする画像形成装置。 - 画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、
前記画像情報の属性から、画像情報がベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別手段と、
前記ベタ画像判別手段によりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出手段と、
ベタ比率算出手段により算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算手段と、
現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、
前記ベタ印字率試算手段により試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御手段と、
を備え、
前記ベタ画像判別手段によるベタ画像かどうかの判別、前記ベタ比率算出手段によるベタ比率の算出、前記ベタ印字率試算手段によるベタ印字率の試算、前記ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及び前記攪拌手段によるトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われ、前記所定値は画像を形成する色毎に設定されることを特徴とする画像形成装置。 - 画像情報の前記属性として文字、図形、写真があり、前記ベタ画像判別手段は、前記図形と写真の属性からベタ画像かどうかを判別する請求項１～３のいずれかに記載の画像形成装置。
- 前記ベタ画像判別手段は、前記画像情報におけるドット数をカウントし、そのカウント数が閾値を超えた時にベタ画像と判別する請求項１～４のいずれかに記載の画像形成装置。
- 前記ベタ比率算出手段によって算出されるベタ比率は、前記ベタ画像のＡ４サイズ当たりのベタ比率である請求項１～５のいずれかに記載の画像形成装置。
- 前記ベタ印字率試算手段によって試算される前記ベタ印字率は、一定の印字枚数当たりのベタ比率の平均値である請求項１～６のいずれかに記載の画像形成装置。
- 前記ベタ印字率が所定値を超え、前記攪拌手段でトナーを一定時間攪拌したときは、前記印字枚数とベタ印字率のデータはリセットされる請求項７に記載の画像形成装置。
- 前記ベタ比率算出手段は、ページ毎に、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正する請求項８に記載の画像形成装置。
- 前記ベタ画像判別手段によるベタ画像かどうかの判別、前記ベタ比率算出手段によるベタ比率の算出、前記ベタ印字率試算手段によるベタ印字率の試算、前記ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及び前記攪拌手段によるトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われる請求項１、２、４～９のいずれかに記載の画像形成装置。
- 前記所定値は画像を形成する色毎に設定される請求項１０に記載の画像形成装置。
- １色について前記ベタ印字率が所定値を超えた場合、前記制御手段は、ベタ印字率が所定値を超えた色のトナーの攪拌と同時に、所定値を超えていない他の色のトナーの攪拌を行わせる請求項３または１０または１１に記載の画像形成装置。
- 画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、を備えた画像形成装置のコンピュータに、
前記画像情報の属性から、ベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別ステップと、
前記ベタ画像判別ステップによりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出ステップと、
ベタ比率算出ステップにより算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算ステップと、
前記ベタ印字率試算ステップにより試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御ステップと、
を実行させ、
前記制御ステップでは、前記ベタ画像判別ステップによりベタ画像ではないと判別されたときは、ベタ画像であると判別されたときよりも現像バイアスを高く設定する処理を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。 - 画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、を備えた画像形成装置のコンピュータに、
前記画像情報の属性から、ベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別ステップと、
前記ベタ画像判別ステップによりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出ステップと、
ベタ比率算出ステップにより算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算ステップと、
前記ベタ印字率試算ステップにより試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御ステップと、
を実行させ、
前記ベタ比率算出ステップでは、前記画像情報の属性が文字である場合、文字のドット数から文字比率を求め、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正する処理を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。 - 画像情報に基づいて画像形成を行う画像形成手段と、現像器内に残留する低帯電トナーを攪拌し、トナーの帯電量を上げるための攪拌手段と、を備えた画像形成装置のコンピュータに、
前記画像情報の属性から、ベタ画像かどうかを判別するベタ画像判別ステップと、
前記ベタ画像判別ステップによりベタ画像と判別された場合、前記ベタ画像のベタ比率を算出するベタ比率算出ステップと、
ベタ比率算出ステップにより算出されたベタ比率に基づいて、ベタ画像が連続的に印字されているかどうかを表すベタ印字率を試算するベタ印字率試算ステップと、
前記ベタ印字率試算ステップにより試算されたベタ印字率が所定値を超えた時は、前記画像形成手段による画像形成動作を停止した状態で前記攪拌手段にトナーを一定時間攪拌させたのち、画像形成動作を再開させる制御ステップと、
を実行させ、
前記ベタ画像判別ステップによるベタ画像かどうかの判別、前記ベタ比率算出ステップによるベタ比率の算出、前記ベタ印字率試算ステップによるベタ印字率の試算、前記ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及び前記攪拌手段によるトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われ、前記所定値は画像を形成する色毎に設定されるプログラム。 - 画像情報の前記属性として文字、図形、写真があり、前記ベタ画像判別ステップでは、前記図形と写真の属性からベタ画像かどうかを判別する処理を前記コンピュータに実行させる請求項１３～１５のいずれかに記載のプログラム。
- 前記ベタ画像判別ステップでは、前記画像情報におけるドット数をカウントし、そのカウント数が閾値を超えた時にベタ画像と判別する処理を前記コンピュータに実行させる請求項１３～１６のいずれかに記載のプログラム。
- 前記ベタ比率算出ステップによって算出されるベタ比率は、前記ベタ画像のＡ４サイズ当たりのベタ比率である請求項１３～１７のいずれかに記載のプログラム。
- 前記ベタ印字率試算ステップによって試算される前記ベタ印字率は、一定の印字枚数当たりのベタ比率の平均値である請求項１３～１８のいずれかに記載のプログラム。
- 前記ベタ印字率が所定値を超え、前記攪拌手段でトナーを一定時間攪拌したときは、前記印字枚数とベタ印字率のデータをリセットする処理を前記コンピュータに実行させる請求項１９に記載のプログラム。
- 前記ベタ比率算出ステップでは、ページ毎に、文字比率に基づいてベタ比率をマイナスに補正する処理を前記コンピュータに実行させる請求項２０に記載のプログラム。
- 前記ベタ画像判別ステップによるベタ画像かどうかの判別、前記ベタ比率算出ステップによるベタ比率の算出、前記ベタ印字率試算ステップによるベタ印字率の試算、前記ベタ印字率が所定値を超えたかどうかの判断、及び前記攪拌手段によるトナーの攪拌は、画像を形成する色毎に行われる請求項１３、１４、１６～２１のいずれかに記載のプログラム。
- 前記所定値は画像を形成する色毎に設定される請求項２２に記載のプログラム。
- １色について前記ベタ印字率が所定値を超えた場合、前記制御ステップでは、ベタ印字率が所定値を超えた色のトナーの攪拌と同時に、所定値を超えていない他の色のトナーの攪拌を行わせる処理を前記コンピュータに実行させる請求項１５または２２または２３に記載のプログラム。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2020067258A JP7439625B2 (ja) | 2020-04-03 | 2020-04-03 | 画像形成装置及びプログラム |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2020067258A JP7439625B2 (ja) | 2020-04-03 | 2020-04-03 | 画像形成装置及びプログラム |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2021162806A JP2021162806A (ja) | 2021-10-11 |
| JP7439625B2 true JP7439625B2 (ja) | 2024-02-28 |
Family
ID=78004906
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2020067258A Active JP7439625B2 (ja) | 2020-04-03 | 2020-04-03 | 画像形成装置及びプログラム |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP7439625B2 (ja) |
Citations (4)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2006243622A (ja) | 2005-03-07 | 2006-09-14 | Ricoh Co Ltd | 現像装置及び画像形成装置 |
| JP2008020535A (ja) | 2006-07-11 | 2008-01-31 | Fuji Xerox Co Ltd | 画像形成装置およびトナー濃度制御方法 |
| JP2012003181A (ja) | 2010-06-21 | 2012-01-05 | Konica Minolta Business Technologies Inc | 画像形成装置および画像形成方法 |
| JP2015227905A (ja) | 2014-05-30 | 2015-12-17 | 京セラドキュメントソリューションズ株式会社 | 画像形成装置およびキャリブレーション方法 |
-
2020
- 2020-04-03 JP JP2020067258A patent/JP7439625B2/ja active Active
Patent Citations (4)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2006243622A (ja) | 2005-03-07 | 2006-09-14 | Ricoh Co Ltd | 現像装置及び画像形成装置 |
| JP2008020535A (ja) | 2006-07-11 | 2008-01-31 | Fuji Xerox Co Ltd | 画像形成装置およびトナー濃度制御方法 |
| JP2012003181A (ja) | 2010-06-21 | 2012-01-05 | Konica Minolta Business Technologies Inc | 画像形成装置および画像形成方法 |
| JP2015227905A (ja) | 2014-05-30 | 2015-12-17 | 京セラドキュメントソリューションズ株式会社 | 画像形成装置およびキャリブレーション方法 |
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| JP2021162806A (ja) | 2021-10-11 |
Similar Documents
| Publication | Publication Date | Title |
|---|---|---|
| JP5062119B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| US7822356B2 (en) | Image forming apparatus | |
| JP2003330320A (ja) | 画像形成装置 | |
| US20070269228A1 (en) | Image forming apparatus and image forming method | |
| JP2009258596A (ja) | 潤滑剤塗布装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 | |
| US20130195485A1 (en) | Image forming apparatus | |
| JP7206787B2 (ja) | 画像形成装置、画像形成装置の制御方法、および画像形成装置の制御プログラム | |
| JP2003098773A (ja) | 印写制御方法 | |
| JP2012233994A (ja) | 画像形成装置 | |
| JP5029019B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2010145595A (ja) | 画像形成装置 | |
| JP7439625B2 (ja) | 画像形成装置及びプログラム | |
| JP2001343795A (ja) | 画像形成装置 | |
| JP5505235B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JP5103843B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2016164588A (ja) | 画像形成装置，画像形成方法，およびプログラム | |
| JP2009192568A (ja) | 画像形成装置及び画像形成処理制御プログラム | |
| JP3553817B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2016014721A (ja) | 画像形成装置 | |
| JP4147798B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| US11982962B2 (en) | Image forming apparatus | |
| JP2003287940A (ja) | 帯電装置及び画像形成装置 | |
| JP5982784B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JP5982785B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JP4816355B2 (ja) | 画像形成装置 |
Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| A621 | Written request for application examination |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A621 Effective date: 20230216 |
|
| A977 | Report on retrieval |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A971007 Effective date: 20231108 |
|
| A131 | Notification of reasons for refusal |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131 Effective date: 20231114 |
|
| A521 | Request for written amendment filed |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20240110 |
|
| TRDD | Decision of grant or rejection written | ||
| A01 | Written decision to grant a patent or to grant a registration (utility model) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A01 Effective date: 20240116 |
|
| A61 | First payment of annual fees (during grant procedure) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A61 Effective date: 20240129 |
|
| R150 | Certificate of patent or registration of utility model |
Ref document number: 7439625 Country of ref document: JP Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R150 |