JP7436533B2 - ハウジング及びコネクタ - Google Patents

Description

本発明は、ハウジング及びコネクタに関する。

図６に示すように、ロック機構１は、ハウジングから立ち上がり、基端部６から相手側コネクタとの嵌合方向の前方に向かって延出するロックアーム２を備えており、ロックアーム２は、自由端となる先端に、相手側コネクタのロック突起を係止する係止孔３ａが形成された係止部３を有している。また、ロックアーム２は、係止部３の両側から嵌合方向の後方側に延出した一対の操作アーム４と、これらの一対の操作アーム４の後端部を連結した操作部５とを有している。そして、ロック機構１は、操作アーム４の操作部５を押下することにより、ロックアーム２が弾性変形し、係止部３によるロック突起の係止を解除するようになっている。

特開２０１５－１９５１２６号公報

上記構成のロック機構１を有するハウジングを備えたコネクタでは、例えば、搬送時等において、ロック機構１に過剰な外力が付与されることにより、ロック機構１の変形や破損を生じるおそれがある。

例えば、操作アーム４の操作部５に、相手側コネクタとの嵌合方向の前方側へ過剰な外力Ｆ（図６参照）が加わると、操作部５が前方（図６における矢印Ａ方向）へ変位し、操作アーム４が幅方向に撓む。すると、操作アーム４とロックアーム２の係止部３との連設部分に過剰な応力が加わり、この操作アーム４とロックアーム２の係止部３との連設部分に、亀裂や割れなどの破損・損傷が生じるおそれがある。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、外力が付与されることによるロック機構の破損・損傷が抑えられたハウジング及びコネクタを提供することにある。

本発明の上記目的は、下記構成により達成される。

相手側ハウジングに嵌合されるハウジング本体と、前記ハウジング本体に設けられ、前記相手側ハウジングに形成されたロック突起を係止してロックするロック機構と、を備えたハウジングであって、
前記ロック機構は、
前記ハウジング本体における前記相手側ハウジングへの嵌合方向の前方側へ延在し、先端部に前記ロック突起を係止する係止部を有する片持ち梁状のロックアームと、
前記ロックアームの前記係止部の両側に連設されて前記嵌合方向の後方側へ延在し、端部が互いに連結されて操作部とされた一対の操作アームと、
を備え、
前記ロックアームは、前記操作部との対向位置に移動規制突起を有し、
前記操作部は、前記移動規制突起に当接して前記嵌合方向の前方側への移動が規制される、ハウジング。

本発明によれば、外力が付与されることによるロック機構の破損・損傷が抑えられたハウジング及びコネクタを提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本実施形態に係るハウジングを備えたコネクタ及び相手側コネクタの分解斜視図である。 図２は、相手側ハウジングに嵌合されたハウジングの縦断面図である。 図３は、ハウジングの縦断面図である。 図４は、ハウジングに設けられたロック機構の斜視図である。 図５は、外力が付与されたロック機構の状態を説明するハウジングの縦断面図である。 図６は、従来構造のハウジングのロック機構を示す斜視図である。

本発明に関する具体的な実施形態について、各図を参照しながら以下に説明する。

図１は、本実施形態に係るハウジングを備えたコネクタ及び相手側コネクタの分解斜視図である。図２は、相手側ハウジングに嵌合されたハウジングの縦断面図である。図３は、ハウジングの縦断面図である。

図１に示すように、本実施形態に係るハウジング１１は、メス端子２７とともにコネクタ１０を構成する。ハウジング１１は、合成樹脂から成形されたもので、パッキン１２と、リテーナ１３とが装着される。

図２及び図３に示すように、ハウジング１１は、ハウジング本体２０と、嵌合部２２と、ロック機構２３とを有している。ハウジング本体２０は、筒状に形成されたフード部２１を有しており、ロック機構２３は、フード部２１の上部に一体に成形されている。

ハウジング本体２０には、そのフード部２１に、相手側コネクタ７０の筒状に形成された相手側ハウジング７１が嵌合される。これにより、コネクタ１０は、相手側コネクタ７０と互いに接合される。ハウジング本体２０のフード部２１には、その一側部に、開口部２４が形成されている（図１参照）。

嵌合部２２は、ハウジング本体２０のフード部２１の内部に設けられている。嵌合部２２は、ハウジング本体２０の後端側でハウジング本体２０に対して一体に成形されている。嵌合部２２は、複数の端子収容室２５を有しており（図１参照）、相手側コネクタ７０との嵌合方向（以下、単に嵌合方向と呼ぶ）の前方へ向かって突設されている。嵌合部２２の端子収容室２５には、例えば、銅または銅合金等の導電性金属材料から形成されたメス端子（端子）２７が収容されている。このメス端子２７は、電線２６の端部に接続されており、電線２６は、ハウジング本体２０の後端から引き出される。電線２６には、ゴム栓３１が設けられ、このゴム栓３１が端子収容室２５に嵌め込まれて端子収容室２５を止水する。

パッキン１２は、例えば、合成ゴムや天然ゴム等の弾性材料から形成されたもので、環状に形成されている。このパッキン１２は、嵌合部２２に外嵌され、この嵌合部２２の根元部分に配置される。パッキン１２は、ハウジング本体２０のフード部２１に嵌合される相手側ハウジング７１の内周面に密着する。これにより、ハウジング１１と相手側ハウジング７１とが互いにシールされ、嵌合箇所の防水性が確保される。

リテーナ１３は、例えば、合成樹脂から成形されており、複数のランス部２８を有している。このリテーナ１３は、フード部２１に形成された開口部２４から挿し込まれ、嵌合部２２に形成された収容部２９に嵌合されて収容される。これにより、嵌合部２２に形成された端子収容室２５にリテーナ１３のランス部２８が配置され、端子収容室２５に挿し込まれるメス端子２７がリテーナ１３のランス部２８によって係止される。

図４は、ハウジングに設けられたロック機構の斜視図である。
図４に示すように、ロック機構２３は、ロックアーム４０と、一対の操作アーム５０とを備えている。これらのロックアーム４０及び操作アーム５０は、ハウジング本体２０に一体に成形されている。ハウジング本体２０には、一対の保護壁６０が形成されており、これらの保護壁６０は、ロック機構２３の両側部に立設されている（図１～図３参照）。これにより、ロック機構２３は、両側部が保護壁６０によって保護されている。保護壁６０は、その先端側が連結部６０ａによって連結されている。

ロックアーム４０は、ハウジング本体２０の外面から立ち上がり、相手側ハウジング７１との嵌合方向の前方側へ延在されている。これにより、ロックアーム４０は、ハウジング１１との連設部分を基端部４１とした片持ち梁状に形成されている。

ロックアーム４０は、自由端となる先端部に、相手側ハウジング７１に形成された後述のロック突起７４を係止する係止部４５を有している。この係止部４５には、係止孔４８が形成されており、この係止孔４８にロック突起７４が係合する。

操作アーム５０は、ロックアーム４０の係止部４５の両側に連設されている。操作アーム５０は、相手側ハウジング７１との嵌合方向の後方側へ延在されている。これらの操作アーム５０は、後端部が互いに連結されており、この連結部分が操作部５１とされている。この操作部５１は、ロックアーム４０の基端部４１に対して嵌合方向の後方の位置に配置されている。

このロック機構２３を構成するロックアーム４０は、移動規制突起４６を有している。移動規制突起４６は、ロックアーム４０の基端部４１に形成されており、ハウジング１１の上方へ向かって突出されている。この移動規制突起４６は、操作アーム５０の操作部５１との対向位置に配置されており、操作部５１に対して所定量の隙間を有して配置されている。また、移動規制突起４６は、その両端部に、各操作アーム５０に沿って配置される壁部４７を有している。これらの壁部４７は、各操作アーム５０に対して所定量の隙間を有して配置されている。

図１に示すように、相手側ハウジング７１は、例えば、各種の機器等の筐体７７に一体に成形されている。または、筐体７７に固定されていてもよい。相手側コネクタ７０の相手側ハウジング７１は、合成樹脂から成形されており、その内部には、複数の図示しないオス端子（相手側端子）が設けられている。

相手側ハウジング７１は、その上部に、一対のガイド突条７３と、ロック突起７４とを有している。ガイド突条７３は、コネクタ１０のハウジング１１との嵌合方向に沿って間隔をあけて形成されている。ロック突起７４は、一対のガイド突条７３の間であるハウジング７１の幅方向中央位置に形成されている。ロック突起７４は、相手側ハウジング７１の上面から突設されており、嵌合方向の前方側には、コネクタ１０の後端側へ向かって次第に上方へ傾斜するガイド面７５が形成されている。

次に、コネクタ１０のハウジング１１と相手側コネクタ７０の相手側ハウジング７１とを嵌合させる場合について説明する。

相手側ハウジング７１にハウジング１１のフード部２１を近接させて嵌合部２２を嵌め込む。すると、相手側ハウジング７１のガイド突条７３によってロック機構２３が案内され、ロックアーム４０の係止部４５がロック突起７４のガイド面７５に接触する。

相手側ハウジング７１に対してハウジング１１を押し込むと、ロック突起７４のガイド面７５に接触していたロックアーム４０の係止部４５がガイド面７５に沿って摺動して乗り上げ始め、ロックアーム４０が弾性変形する。

相手側ハウジング７１に対してハウジング１１をさらに押し込むことで、係止部４５がロック突起７４を乗り越えると、係止部４５の係止孔４８にロック突起７４が係合し、弾性変形していたロックアーム４０が復元する。これにより、ロック突起７４がロックアーム４０の係止部４５に係止され、相手側ハウジング７１に対してハウジング１１が嵌合した状態でロックされる。そして、この嵌合状態では、コネクタ１０のメス端子２７と相手側コネクタ７０のオス端子とが電気的に接続される。

次に、コネクタ１０のハウジング１１と相手側コネクタ７０の相手側ハウジング７１とを分離させる場合について説明する。

ハウジング１１と相手側ハウジング７１とを離脱させるには、ロック機構２３の操作アーム５０の操作部５１を押下する。すると、ロックアーム４０が揺動され、ロックアーム４０の係止部４５がハウジング本体２０から離間する方向へ変位し、係止部４５の係止孔４８からロック突起７４が抜き出される。これにより、係止部４５によるロック突起７４の係止が解除され、ハウジング１１と相手側ハウジング７１とのロックが解除される。

この状態において、ハウジング１１と相手側ハウジング７１とを引き離すことにより、コネクタ１０と相手側コネクタ７０とが分離され、メス端子２７とオス端子との電気的な接続状態が解除される。

ところで、ロック機構２３を備えた本実施形態に係るハウジング１１には、その搬送時等において、図５に示すように、例えば、操作アーム５０の操作部５１に、相手側コネクタ７０との嵌合方向の前方側へ過剰な外力Ｆが加わることがある。

このとき、本実施形態に係るハウジング１１では、外力Ｆによって操作部５１が嵌合方向の前方（図５中矢印Ａ方向）へ変位した際に、操作部５１がロックアーム４０の基端部４１に形成された移動規制突起４６に当接し、操作部５１の嵌合方向の前方側への移動が規制される。したがって、操作部５１の移動によって操作アーム５０が幅方向に撓むことによる操作アーム５０とロックアーム４０の係止部４５との連設部分への過剰な応力の付与が抑えられる。

このように、本実施形態に係るハウジング１１によれば、操作部５１が嵌合方向の前方側へ移動して操作アーム５０とロックアーム４０の係止部４５との連設箇所へ過剰な応力が加わることによる操作アーム５０とロックアーム４０の係止部４５との連設部分での亀裂や割れなどの破損・損傷を抑えることができる。

また、操作部５１の移動を規制する移動規制突起４６は、操作アーム５０に沿う壁部４７を有する。したがって、移動規制突起４６の壁部４７によって操作アーム５０を安定した姿勢に維持させて撓みを抑えることができる。これにより、搬送時等における外力による操作アーム５０とロックアーム４０の係止部４５との連設部分での亀裂や割れなどの破損・損傷をさらに良好に抑えることができる。

そして、上記構成のハウジング１１を備えたコネクタ１０によれば、搬送時等に付与される外力に対して破損・損傷が抑えられるハウジング１１を備えるので、信頼性の高いコネクタとすることができる。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

ここで、上述した本発明の実施形態に係るハウジング及びコネクタの特徴をそれぞれ以下［１］～［３］に簡潔に纏めて列記する。
［１］ 相手側ハウジング（７１）に嵌合されるハウジング本体（２０）と、前記ハウジング本体（２０）に設けられ、前記相手側ハウジング（７１）に形成されたロック突起（７４）を係止してロックするロック機構（２３）と、を備えたハウジング（１１）であって、
前記ロック機構（２３）は、
前記ハウジング本体（２０）における前記相手側ハウジング（７１）への嵌合方向の前方側へ延在し、先端部に前記ロック突起（７４）を係止する係止部（４５）を有する片持ち梁状のロックアーム（４０）と、
前記ロックアーム（４０）の前記係止部（４５）の両側に連設されて前記嵌合方向の後方側へ延在し、端部が互いに連結されて操作部（５１）とされた一対の操作アーム（５０）と、
を備え、
前記ロックアーム（４０）は、前記操作部（５１）との対向位置に移動規制突起（４６）を有し、
前記操作部（５１）は、前記移動規制突起（４６）に当接して前記嵌合方向の前方側への移動が規制される、
ハウジング。

上記［１］の構成のハウジングによれば、例えば、搬送時等において、操作部に嵌合方向の前方側へ向かう過剰な外力が付与されることにより、操作部が操作アームを撓ませつつ嵌合方向の前方側へ移動しようとしても、この操作部がロックアームの移動規制突起に当接して移動が規制される。これにより、操作部が嵌合方向の前方側へ移動して操作アームとロックアームの係止部との連設箇所へ過剰な応力が加わることによる操作アームとロックアームの係止部との連設部分での亀裂や割れなどの破損・損傷を抑えることができる。

［２］ 前記移動規制突起（４６）は、前記操作アーム（５０）に沿う壁部（４７）を有する、
上記［１］に記載のハウジング。

上記［２］の構成のハウジングによれば、移動規制突起の壁部によって操作アームを安定した姿勢に維持させて撓みを抑えることができる。これにより、搬送時等における外力による操作アームとロックアームの係止部との連設部分での亀裂や割れなどの破損・損傷をさらに良好に抑えることができる。

［３］ 上記［１］または［２］に記載のハウジング（１１）と、
前記相手側ハウジング（７１）に嵌合されることにより、前記相手側ハウジング（７１）に設けられた相手側端子と電気的に接続される端子（メス端子２７）と、
を備える、コネクタ。

上記［３］の構成のコネクタによれば、搬送時等に付与される外力に対して破損・損傷が抑えられるハウジングを備えるので、信頼性の高いコネクタとすることができる。

１０ コネクタ
１１ ハウジング
１２ パッキン
１３ リテーナ
２０ ハウジング本体
２１ フード部
２２ 嵌合部
２３ ロック機構
２４ 開口部
２５ 端子収容室
２６ 電線
２７ メス端子（端子）
２８ ランス部
２９ 収容部
３１ ゴム栓
４０ ロックアーム
４１ 基端部
４５ 係止部
４６ 移動規制突起
４７ 壁部
４８ 係止孔
５０ 操作アーム
５１ 操作部
６０ 保護壁
６０ａ 連結部
７１ 相手側ハウジング
７３ ガイド突条
７４ ロック突起
７５ ガイド面
７７ 筐体

Claims (3)

1. 相手側ハウジングに嵌合されるハウジング本体と、前記ハウジング本体に設けられ、前記相手側ハウジングに形成されたロック突起を係止してロックするロック機構と、を備えたハウジングであって、
   前記ロック機構は、
   前記ハウジング本体における前記相手側ハウジングへの嵌合方向の前方側へ延在し、先端部に前記ロック突起を係止する係止部を有する片持ち梁状のロックアームと、
   前記ロックアームの前記係止部の両側に連設されて前記嵌合方向の後方側へ延在し、端部が互いに連結されて操作部とされた一対の操作アームと、
   を備え、
   前記ロックアームは、前記操作部との対向位置に移動規制突起を有し、
   前記操作部は、前記移動規制突起に当接して前記嵌合方向の前方側への移動が規制される、
   ハウジング。
2. 前記移動規制突起は、前記操作アームに沿う壁部を有する、
   請求項１に記載のハウジング。
3. 請求項１または請求項２に記載のハウジングと、
   前記相手側ハウジングに嵌合されることにより、前記相手側ハウジングに設けられた相手側端子と電気的に接続される端子と、
   を備える、
   コネクタ。

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