JP7422620B2 - 吐出部材および吐出装置、加圧製品の開封方法 - Google Patents

Description

本発明は、容器内に原液と加圧剤とを充填し密閉した加圧製品に取り付けられる吐出部材と、この吐出部材を用いた吐出装置と、吐出部材による加圧製品の開封方法とに関する。

特許文献１には、エアゾール容器に螺着された肩カバーと、肩カバーの内面に上下動可能に配置されたハウジングと、ハウジングを被覆するキャップとを備え、キャップの下端に、肩カバーに設けた凹凸部に係合する対応凸凹部を形成し、エアゾール容器の内部が高圧時にはハウジングを介してキャップを上部方向に押圧して凹凸部と対応凸凹部とを係合不能とし、エアゾール容器の内部が低圧時には、キャップによりハウジングをエアゾール容器方向に押し下げて、対応凸凹部と凹凸部とを係合し、キャップと肩カバーとを一体に螺着の解除方向に回動可能としたエアゾール装置が開示されている。

上記構成のエアゾール装置では、使用者は、エアゾール容器の内部が高圧であるときには肩カバーを解除方向に回動させることができないため、使用中にエアゾール容器から肩カバーを取り外すことができないが、エアゾール容器の内部が低圧であるときには肩カバーを解除方向に回動させることができるため、使用後は肩カバーやキャップ、ハウジングからなる吐出部材をエアゾール容器から取り外すことができ、エアゾール装置の分別廃棄や再生利用が可能となる。

特許第４２７４６２５号

ところで、特許文献１のエアゾール装置は、使い終わったエアゾール容器から新たなエアゾール容器に吐出部材を付け替えて再利用することまでは想定していない。すなわち、使用者が取り外した吐出部材を新たなエアゾール容器に取り付けようとしても、エアゾール容器にはハウジングと肩カバーが装着済みであるため、キャップしか再利用できない。また蓋体により密封されている加圧製品にこの吐出部材を取り付けようとしても、加圧製品の内部は高圧であるため、ハウジングを介してキャップが上部方向に押圧されてしまい、対応凸凹部と凹凸部とを係合させることはできず、キャップを介して肩カバーを螺着方向に回動させることができない。

そこで本発明は、高圧時における取り外しを規制しつつ、使用者でも蓋体により密封されている加圧製品に付け替えが可能な吐出部材の提供、この吐出部材を用いた吐出装置の提供、吐出部材による加圧製品の開封方法の提供を技術課題としている。

本発明の吐出部材は、キャップ２０と、キャップ２０に上下動可能に保持され、下からの力を受けて上動するバルブ２１と、キャップ２０を覆うカバー２９とを備え、キャップ２０とカバー２９との間で、キャップ２０の螺着方向と脱離方向の両方向で係合する第１係合手段Ｅ１と、キャップ２０の螺着方向には係合するが、脱離方向には係合しない第２係合手段Ｅ２とが形成されており、カバー２９が、バルブ２１の上動を受けて第１係合手段Ｅ１の係合位置から非係合位置に移動可能とされており、カバー２９が第１係合手段Ｅ１の非係合位置に移動したとき、第２係合手段Ｅ２が係合していることを特徴としている。

このような吐出部材は、第２係合手段Ｅ２の係合代の上下方向の長さＬ２が、第１係合手段Ｅ１の係合代の上下方向の長さＬ１よりも長いことが好ましい。また、第２係合手段Ｅ２がラチェット機構であることが好ましい。

本発明の吐出装置は、容器１１内に原液Ｃと加圧剤Ｐとを充填し密閉した加圧製品１１ａに、上記いずれかの吐出部材を取り付けたことを特徴としている。このような吐出装置は、容器１１が、蓋体１５によって密閉されており、蓋体１５が、バルブ２１に押圧されることで開封する閉鎖部１５ｄを備えていることが好ましい。

本発明の加圧製品の開封方法は、上記いずれかの吐出部材を、容器１１内に原液Ｃと加圧剤Ｐを充填し密閉した加圧製品１１ａに取り付けて開封する方法であって、容器１１が、蓋体１５によって密封されており、蓋体１５は、バルブ２１で押圧されることで開封する閉鎖部１５ｄを備えており、バルブ２１が閉鎖部１５ｄに当接し、カバー２９が第１係合手段Ｅ１の非係合位置に移動した後、第２係合手段Ｅ２によってキャップ２０を螺着方向に回して閉鎖部１５ｄを開封することを特徴としている。

本発明の吐出部材や吐出装置は、第２係合手段が、キャップの脱離方向には係合せず、第１係合手段が、カバーが非係合位置にあるときには係合しないため、バルブが上動した状態を維持する高圧時でのキャップの取り外しは規制される。一方で、第２係合手段はキャップの螺着方向では係合しているため、カバーが非係合位置にあり、第１係合手段が係合していない状態での吐出部材の取り付けが可能となる。従って、使用者でも吐出部材の付け替えが可能となる。

第２係合手段の係合代の上下方向の長さが、第１係合手段の係合代の上下方向の長さよりも長い場合、バルブが上動して第１係合手段の係合が解除された状態でも、第２係合手段の係合を維持することができ、キャップの螺着を安定して行うことができる。第２係合手段がラチェット機構である場合、キャップの螺着方向には係合するが、脱離方向には係合しないという状況を安定して作り出すことができる。

本発明の吐出装置において、容器が、蓋体によって密閉されており、蓋体が、バルブに押圧されることで開封する閉鎖部を備えている場合、バルブが閉鎖部に当接すると、カバーが非係合位置に移動し、第１係合手段の係合が解除されるが、第２係合手段は係合しているため、キャップを螺着方向に回すことができ、螺着による推進力を利用してキャップでバルブを押圧し、閉鎖部を開封することができる。

本発明の加圧製品の開封方法では、吐出部材を加圧製品に取り付けるにあたってカバーをキャップの螺着方向に回すだけで良いため、使用者であっても簡単に吐出部材の付け替えが可能となる。

図１Ａは本発明の吐出装置を示す断面図、図１Ｂは吐出装置で用いる容器本体の断面図である。 図２Ａは図１Ａの吐出部材の要部断面図、図２Ｂは加圧製品の要部断面図である。 図３Ａは第１係合手段の断面図、図３Ｂは第２係合手段の断面図である。 図４Ａ、図４Ｂは開封前、図４Ｃは高圧時、図４Ｄは低圧時の吐出装置の要部断面図である。 本発明の他の吐出部材を示す断面図である。

図１Ａに示す吐出装置１０は、二重加圧容器（容器）１１と、吐出部材１２と、二重加圧容器１１に充填された原液（内容物）Ｃおよび加圧剤Ｐとからなる。二重加圧容器１１に原液Ｃと加圧剤Ｐを充填したものが加圧製品１１ａである。加圧製品１１ａと吐出部材１２は組み立て前のセット品として（図１Ａ参照）、あるいは半分組み立てた未開封の状態で（図４Ａ参照）販売される。加圧製品１１ａは吐出部材１２と共に販売されるほか、交換用として単独でも販売される。従って、加圧製品１１ａは、吐出部材１２を取り付けるまで（吐出部材１２によって開封されるまで）は、充填された原液Ｃや加圧剤Ｐが漏れ出さないよう密閉されている。吐出部材１２についても単独で販売されることがある。

前記二重加圧容器１１は、外部容器１３と、その内部に収容されている可撓性を有する内部容器１４と、外部容器１３と内部容器１４を封止する蓋体（封盤）１５とからなる。バルブやポンプは備えていない。外部容器１３と内部容器１４を組み合わせたものは容器本体１６である（図１Ｂ参照）。内部容器１４の内部は原液Ｃを充填する原液収容室Ｓｃであり、外部容器１３と内部容器１４の隙間の空間は加圧剤Ｐを充填する加圧剤収容室Ｓｐである。それらは蓋体１５によって封止されている。すなわち、この二重加圧容器１１は、原液Ｃと噴射剤Ｐを分離して収容し、原液Ｃのみ吐出できるようにしており、それにより圧縮ガスなどの加圧剤Ｐの漏出を防止できる。

図１Ｂに示すように、外部容器１３は底部１３ａと、円筒状の胴部１３ｂと、肩部１３ｃと、円筒状の首部１３ｄとからなる。首部１３ｄの外周には雄ねじ１３ｅが形成されている。首部１３ｄの上端面１３ｆは蓋体１５を固着できるように略平坦にしている。この実施形態では、外部容器１３の底部１３ａが、下向きに突出する環状の接地面１３ａ１と、その中央に設けられる上向きに突出するドーム部１３ａ２とを備えている。それにより、耐圧性が向上し、落下時などの耐衝撃性も向上する。そのため、単品での流通や宅配便による配送時にも安全である。また、接地面１３ａ１を有するので、平坦な台などの上にそのまま安定して載置することができる。ただし球面状の底面としてもよい。

図２Ｂに示すように、外部容器１３の首部１３ｄの上端面１３ｆには、超音波溶着のときに蓋体１５との当接圧を高くして溶解しやすくし、蓋体１５と一体にするための溶着部をつくる環状突起１３ｇが形成されている。蓋体１５側に環状突起を設けてもよく、両方に設けてもよい。外部容器１３の首部１３ｄの外周には、搬送時や溶着時に吊り持ちする環状のサポート部１３ｄ１が設けられている。

図１Ｂに戻って、内部容器１４も外部容器１３と同様に、底部１４ａ、胴部１４ｂ、肩部１４ｃおよび首部１４ｄからなる。内部容器１４の底部１４ａにも下向きに突出する環状のくぼみ部１４ａ１と、その中央に設けられる上向きに突出するドーム部１４ａ２が形成されている。この底部１４ａは外部容器１３の底部１３ａと当接しており、加圧剤を充填するときや蓋体１５を固着するときなど、内部容器１４が下がらないように支持される。首部１４ｄは、図２Ｂに示すように、円筒状の上部１４ｄ１と、それより下に向かって細くなるテーパー部１４ｄ２と、その下端から下方に延びる下垂部１４ｄ３とからなる。下垂部１４ｄ３の下端は肩部１４ｃに連続している。すなわち、内部容器１４の首部１４ｄのテーパー部１４ｄ２、下垂部１４ｄ３および肩部１４ｃの上部は、くびれ部を形成している。なお、このくびれ部は、後述する蓋体１５の封止部１５ａの外周面とほぼ密接する形状とされている。そのため、内部容器１４に原液Ｃを充填したとき、気相部（ヘッドスペース）が小さくなる。上部１４ｄ１の外面は外部容器１３の首部１３ｄの内面との間にわずかな隙間を有している。上部１４ｄ１の内面は滑らかな円筒面である。

内部容器１４の首部１４ｄの上端面１４ｅは外部容器１３の上端面１３ｆより突出しており、その突出している部位に外部容器１３の上端面１３ｆと係合するフランジ１４ｆが形成されている。フランジ１４ｆの厚さ（半径方向の寸法）は、外部容器１３の首部１３ｄの厚さの１／３～１／２程度である。そのため、フランジ１４ｆを外部容器１３の首部１３ｄの上端面１３ｆに係合させたとき、外部容器１３の首部１３ｄの上端面１３ｆは外側の部分が覆われずに残る。前記外部容器１３の上端の環状突起１３ｇは、その外側の部分に設けられている。内部容器１４の首部１４ｄの上端面１４ｅにも、超音波溶着のときに蓋体１５との当接圧を高くして蓋体１５との溶着部をつくるための環状突起１４ｇが形成されている。

内部容器１４のフランジ１４ｆの下面には、半径方向に延びる加圧剤充填用の横溝１４ｈが等間隔で４カ所に形成されている。さらに内部容器１４の首部１４ｄの外周面には、その横溝１４ｈと連通する縦溝１４ｉが形成されている。縦溝１４ｉは上部１４ｄ１に設けられており、加圧剤Ｐを加圧剤収容室Ｓｐ内に充填しやすくする。

外部容器１３および内部容器１４はいずれもポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの熱可塑性樹脂製である。これらは、たとえば外部容器用のプリフォームの中に内部容器用のプリフォームを入れ、首部１３ｄ、１４ｄの下端より下側を同時にブロー成形することにより製造することができる。とくに所定形状のプリフォームをインジェクション成形し、ついでブロー成形するインジェクション・ブロー成形法が好ましい。また、ドーム部１３ａ２を成形する際に底部１３ａを上方に突き上げることにより、内部容器の環状のくぼみ部１４ａ１を延伸して強度を上げることができ、軽量化することができる。

前記蓋体１５は、内部容器１４の首部１４ｄ内に挿入される略円筒状の封止部１５ａと、その上端に連続する環状のフランジ１５ｂとからなる。封止部１５ａの内側には嵌合筒部１５ａ１が同心状に設けられている。嵌合筒部１５ａ１は封止部１５ａの底部の中央部から上向きに立ち上がり、上端で開口している。そして封止部１５ａの上部は略円筒状であり、下部１５ａ３は下に向かって細くなるテーパー状である。ただし上部から下部にかけて円筒状であってもよい。

この蓋体１５は、下部１５ａ３の下端１５ａ４と、嵌合筒部１５ａ１から下方に延びる下部筒部１５ａ５の下端とが連結部１５ａ６で繋がっている。また、下部筒部１５ａ５の下端よりいくらか上を閉じるようにして底部１５ｃが設けられている。そのため、蓋体１５の上面にホーンを押し当てて超音波溶着をするとき、ホーンの振動は封止部１５ａを通り、その下端１５ａ４から原液Ｃ側に流れやすい。また、後述する閉鎖部１５ｄは連結部１５ａ６よりも上に位置するため、振動が閉鎖部１５ｄに伝わりにくい。したがって後述する弱め線１５ｆの溶解や貫通などが防止される。

底部１５ｃには、周囲に比して厚肉にされた受圧部１５ｄ１を備えた閉鎖部（被開封部）１５ｄが設けられている。閉鎖部１５ｄは通常は平面視円形である。ただし矩形など、他の形状を採用することもできる。閉鎖部１５ｄの周囲は環状溝などの破断容易な薄肉部（破断部、弱め線）１５ｆで囲まれている。受圧部１５ｄ１は閉鎖部１５ｄの上面の略全体に設けられ、薄肉部１５ｆは底部１５ｃの上面に形成されている。なお、薄肉部１５ｆは下面に形成してもよい。薄肉部１５ｆはたとえばＶ溝からなる。薄肉部１５ｆは閉鎖部１５ｄが開封された際にちぎり取られるように連続しているが、破断が可能であれば不連続であってもよい。開封後に閉鎖部１５ｄの脱落、遊離を防ぐため、弱め線１５ｆを横切るように半径方向に延びる補強部を設けてもよい。

封止部１５ａの外周面は、内部容器１４の首部１４ｄの内面との間で、蓋体１５を内部容器の首部１４ｄに装着する際に内部容器１４内の空気を排出することができ、かつ、内部容器１４内の原液Ｃを液封できる嵌合状態であることが好ましい。また、嵌合筒部１５ａ１の内周面は、閉鎖部１５ｄを開封する際にバルブ２１のシール部材２８と密接して原液Ｃが漏出しないように下に向かって縮径されるテーパー状としている。ただ、円筒状としてもよい。

蓋体１５のフランジ１５ｂは、原液Ｃや加圧剤Ｐの充填後、超音波溶着、レーザー溶着、高周波溶着などの溶着によって外部容器１３の首部１３ｄの上端面１３ｆおよび内部容器１４の首部１４ｄの上端面１４ｅに溶着され、封止される。この実施形態では、内部容器１４の上端面１４ｅに環状突起１４ｇが形成され、外部容器１３の上端面１３ｆにも環状突起１３ｇが形成されているので、溶着後のシールが確実である。また、気密性を高くするなどの目的で接着してもよい。

嵌合筒部１５ａ１の底部１５ｃを嵌合筒部１５ａ１の下端より少し上に設けているのは、底部１５ｃの剛性を高めて薄肉部１５ｆの破断を容易にするためでもある。嵌合筒部１５ａ１の径を封止部１５ａの下部１５ａ３の径より小さくしているのは、嵌合筒部１５ａ１の内面の成形精度を高めるためと、吐出部材１２のシール部材２８で囲まれる内圧を受ける面積を小さくして蓋体１５に加わる上向きの力を弱くするためである。さらに下向きに突出するバルブ保持部１８ａを収容するスペースを確保するためである。嵌合筒部１５ａ１の下端の連結部１５ａ６は円筒状でもよいが、下部筒部１５ａ５と底部１５ｃの間に気体が溜まらないように横溝で連通させてもよい。

蓋体１５のフランジ１５ｂは、封止部１５ａの上端から半径方向外向きに拡がる環状円板部１７と、その環状円板部１７の外縁から下向きに延びる外筒部１７ａとからなる。環状円板部１７の下面は内部容器１４の首部１４ｄの上端面１４ｅと当接して溶着部を形成し、シールする部位で、外筒部１７ａの下面は外部容器１３の首部１３ｄの上端面１３ｆと当接して溶着部を形成し、シールする部位である。

蓋体１５の材料は外部容器１３や内部容器１４との熱接合性が高い熱可塑性樹脂が用いられ、溶着強度を高くするため、外部容器１３や内部容器１４と同じ材料を用いることが好ましい。図１Ａに示すように、蓋体１５で原液収容室Ｓｃと加圧剤収容室Ｓｐを封止すると共に、内部容器１４または外部容器１３のいずれか、あるいは両方に固着することにより、内容物（原液Ｃ、加圧剤Ｐ）を長期間安全に、漏れないように保管しておくことができる。薄肉部１５ｆは未開封では充分なシール機能があり、かつ、容易に破断できる形状とする。

原液Ｃとしては、洗顔剤、洗浄剤、入浴剤、保湿剤、クレンジング剤、日焼け止め、化粧水、シェービング剤、脱毛剤、制汗剤、殺菌消毒剤、害虫忌避剤などの皮膚用品、トリートメント剤、スタイリング剤、染毛剤などの頭髪用品などの人体用品、ホイップクリーム、オリーブオイルなどの食品、消臭剤、芳香剤、殺虫剤、防虫剤、花粉除去剤、殺菌消毒剤、洗浄剤などの家庭用品、潤滑剤などの工業用品などである。但し、これらの用途に限られるわけではない。

加圧剤Ｐとしては窒素ガス、圧縮空気、炭酸ガスなどの圧縮ガスが好ましい。加圧剤により二重加圧容器１１内の圧力を０．１～１．０ＭＰａ（２５℃、ゲージ圧）、とくに０．３～０．８ＭＰａ（２５℃、ゲージ圧）にするのが好ましい。また、外部容器１３の容量は３０～５００ｍｌであることが好ましい。内部容器（原液収容室Ｓｃ）１４の容量は２０～３００ｍｌ程度が好ましい。加圧剤収容室Ｓｐの容量は１０～２００ｍｌ程度が好ましい。

上記のように、二重加圧容器１１は部品数が少なく、バルブなどの作動部がないので、安価に製造することができる。そして消費者が持ち運んだり、流通業者が配送したりするときに安全である。また、万一、外部容器１３にひびが入っても、加圧剤Ｐが漏れるだけで内部容器１４内の原液Ｃは漏れない。そのため一層安全である。

また、この加圧製品１１ａは外部容器１３と内部容器１４が合成樹脂製であり、内部容器１４は加圧剤Ｐで囲まれ、さらに外部容器１３で囲まれているので、加圧製品１１ａの弾力性が高く、落としても割れにくい。また、閉鎖部１５ｄが内部にあるので、誤って閉鎖部１５ｄが破断されるおそれが少なく、一層安全である。

図１Ａに示すように、前記吐出部材１２は、外部容器１３の首部１３ｄの雄ねじ１３ｅと螺合するキャップ（装着部）２０と、キャップ２０に上下動可能に保持され、下からの力を受けてキャップ２０内を上動するバルブ２１と、キャップ２０を覆い、バルブ２１の上動によって上動するカバー２９と、バルブ２１のステム２２に装着される、吐出ノズル２３ａを備えた操作部２３とからなる。

図２Ａに示すようにキャップ２０は有底筒状であって、上底２０ａを備えている。キャップ２０の内周面には外容器１３の雄ねじ１３ｅと螺合する雌ねじ２０ｃが形成されている。この雌ねじ２０ｃは、内周面の上端までは設けられておらず途中で止まっている。これは、上底２０ａと後述するバルブ２１のバルブホルダ１８とが当接する前にねじ込みが止まるように、すなわち、キャップ２０を加圧製品１１ａに取り付けた状態において、上底２０ａの下面と蓋体１５のフランジ１５ｂの上面との間に、バルブ２１が上下動可能な隙間が形成されるようにするためである。なお、このような隙間形成手段としては、所定量、キャップ２０をねじ込んだ時にキャップ２０と加圧製品１１ａとが当接して、それ以上ねじ込むことができないようにすることなどでも構成することができる。キャップ２０の外周面には、下部に第１突起Ｔ１が、上部に第２突起Ｔ２が設けられている。この第１突起Ｔ１と第２突起Ｔ２は、キャップ２０とカバー２９とを係合させ、カバー２９を介してキャップ２０の螺着、脱離を行うために設けられたものである。上底２０ａの中央には、ステム２２を通し、且つ後述する操作部２３の吐出ノズル２３ａを通す開口２０ｂが形成されている。操作部２３を装着していないキャップ２０とバルブ２１とカバー２９とは、バルブユニットないしバルブアッセンブリとして扱われる。

バルブ２１は、キャップ２０によって覆われている。このバルブ２１は、有底筒状のハウジング２４と、ハウジング２４の内部に上下移動自在に収容される前述のステム２２と、そのステム２２を上向きに付勢するバネ２５と、ステムラバー２６と、ハウジング２４の上部を保持する筒状のバルブ保持部１８ａを備えたバルブホルダ１８とからなり、原液Ｃの吐出通路を構成する。ステム２２と、バネ２５と、ステムラバー２６とで、原液Ｃの吐出状態と非吐出状態とを切り替えるバルブ機構が構成され、ハウジング２４とバルブホルダ１８とでこのバルブ機構を収容する収容空間を構成している。

ハウジング２４の下端には、閉鎖部１５ｄを開封するための開封部２７が設けられている。開封部２７の底面２７ａは、受圧部１５ｄ１の上面と当接するように平坦にされている。また、薄肉部１５ｆで囲む範囲の径と同じ、もしくはいくらか小さい。また、ハウジング２４の下部外周にはＯリングなどのシール部材２８が装着されている。このシール部材２８は、開封時および開封後に蓋体１５の嵌合筒部１５ａ１の内周面とハウジング２４の間をシールするものである。

ハウジング２４には、ハウジング２４の内部と内部容器１４内の原液収容室Ｓｃとを連通する通路として、ハウジング２４の底板２４ｂを上下に貫通する縦孔２４ｃが設けられている。縦孔２４ｃの平面形状は、例えば略扇状とすることができる。縦孔２４ｃは複数個設けるのが好ましい。それにより仮に１個の縦孔２４ｃが塞がっても他の縦孔２４ｃで連通できる。

開封部２７の底面２７ａの高さ方向の位置は、図４Ａに示すように、キャップ２０を外部容器１３の雄ねじ１３ｅに１～２回程度螺合させたときに受圧部１５ｄ１と当接する位置である。したがって出荷時、流通時にはキャップ２０を緩く螺合させて閉鎖部１５ｄを破断せず、シール状態のまま吐出部材１２と二重加圧容器１１とを仮に結合させておくことができる。

バルブホルダ１８は、バルブ保持部１８ａと、バルブ保持部１８ａの上端から内側に延びる環状のラバー押さえ１８ｂと、外側に拡がるフランジ１８ｃとを備えており、ラバー押さえ１８ｂの中央にステム２２を通す孔１８ｄが形成されている。そして、このバルブホルダ１８がキャップ２０に上下動可能に保持されていることで、バルブ２１が上下動可能となっている。具体的には、フランジ１８ｃの外径がキャップ２０の内径より小とされており、バルブ２１が下から圧力を受けると、バルブホルダ１８の上面がキャップ２０の上底２０ａの下面に当接するまで上方向に移動できるようになっている。また、下方向への移動も可能である。なお、キャップ２０の内面には抜け止め突起２０ｄが設けられており、キャップ２０からのバルブ２１の脱落は防止される。この抜け止め突起２０ｄは、バルブ２１がキャップ２０内を上下動できるよう、下方向に十分に離れた位置に設けられている。また、この抜け止め突起２０ｄは無くてもよい。

カバー２９は有底筒状であって、キャップ２０を覆っている。上底２９ａの中央には、ステム２２や後述する操作部２３の吐出ノズル２３ａを通す開口２９ｂが形成されている。また、開口２９ｂを囲むようにして、操作部２３を取り付けるための取付筒２９ｃが上方に向かって延出されている。また、同じく開口２９ｂを囲むようにして、バルブ２１と当接するための筒状の当接部２９ｄが下方に向かって延出されている。この当接部２９ｄは、キャップ２０の開口２０ｂに上から挿通されており、キャップ２０内に保持されているバルブ２１の上面と当接できるようになっている。そして、カバー２９の上底２９ａの下面とバルブ２１のフランジ１８ｃの上面との間に、キャップ２０の上底２０ａの厚みより大とされた隙間を形成する。カバー２９はキャップ２０を上下動可能に保持している。この状態は、カバー２９がキャップ２０に対して上下動可能とされているともいえる。また、カバー２９の内周面の下端付近には、キャップ２０がカバー２９内から抜け出さないよう抜け止め突起２９ｅが設けられている。ただ、抜け止め突起２９ｅは無くてもよい。

また、カバー２９の内周面には、下部に第３突起Ｔ３が、上部に第４突起Ｔ４が設けられている。図３Ａは第１突起Ｔ１と第３突起Ｔ３の係合状態を示したものである。図に示すように、キャップ２０の外周面の下部とカバー２９の内周面の下部は平面視歯車状となっており、第１突起Ｔ１と第３突起Ｔ３とが係合するように上下方向の位置を合わせることで、カバー２９の回転をキャップ２０に伝達できるようになっている。伝達できる方向は、キャップ２０の螺着方向と脱離方向の両方である。したがって、第１突起Ｔ１と第３突起Ｔ３とによって、キャップ２０とカバー２９との間で、キャップ２０の螺着方向と脱離方向の両方で係合する第１係合手段Ｅ１が形成されているといえる。この第１係合手段Ｅ１は、カバー２９の上下方向の可動域全体で係合するのではなく、キャップ２０に対するカバー２９の上下方向の位置によって係合と非係合が切り替えられる。すなわち、係合位置と非係合位置とを備えている。なお、第１係合手段Ｅ１の係合位置とは、カバー２９の上底２９ａの下面とキャップ２０の上底２０ａの上面とが当接する位置、もしくは両者が十分に近い（後述する係合代の長さＬ１よりも近い）位置のことであり、第１係合手段Ｅ１の非係合位置とは、カバー２９の上底２９ａの下面とキャップ２０の上底２０ａの上面とが十分に離れている（後述する係合代の長さＬ１よりも離れている）位置のことをいう。

図３Ｂは第２突起Ｔ２と第４突起Ｔ４の係合状態を示したものである。図に示すように、キャップ２０の外周面の上部とカバー２９の内周面の上部は平面視鋸歯状となっており、キャップ２０の螺着方向には互いに引っ掛かって回転力を伝えられるが、キャップ２０の脱離方向には第４突起Ｔ４が第２突起Ｔ２を乗り越えてしまい、互いに引っ掛からず回転力を伝えられないようになっている。したがって、第２突起Ｔ２と第４突起Ｔ４とによって、キャップ２０とカバー２９との間で、キャップ２０の螺着方向には係合するが、脱離方向には係合しないラチェット機構の第２係合手段Ｅ２が形成されているといえる。この第２係合手段Ｅ２の係合代の上下方向の長さＬ２は、第１係合手段Ｅ１の係合代の上下方向の長さＬ１よりも長い（図２Ａ参照）。また、カバー２９の上下方向の可動域よりも長い。そのため、第２係合手段Ｅ２は、カバー２９が第１係合手段Ｅ１の係合位置、非係合位置のどちらにあるときでも係合状態を維持する。なお、第２係合手段Ｅ２は、カバー２９が第１係合手段Ｅ１の非係合位置にあるときのみ、すなわち、第１係合手段Ｅ１の係合が解除されたときにのみ係合するようにしてもよい。

操作部２３は、図１Ａに示すようにステム２２に連結される吐出ノズル２３ａと、吐出ノズル２３ａを介してステム２２を操作する操作レバー２３ｂと、吐出ノズル２３ａや操作レバー２３ｂをカバー２９に装着する支持体２３ｃとを備えている。

吐出ノズル２３ａは、上下筒２３ａ１と、その上端で略垂直に屈曲した水平筒２３ａ２とからなる略Ｌ字状の筒体であり、水平筒２３ａ２の先端には噴霧チップ２３ａ３が取り付けられている。

操作レバー２３ｂは、その基端に回転軸２３ｂ１を有しており、支持体２３ｃと回動自在に連結されている。また、吐出ノズル２３ａと連結されている。

支持体２３ｃは、カバー２９の取付筒２９ｃに装着される筒状の取付部２３ｃ１と、その取付部２３ｃ１の側壁から斜め上方に突出する支持アーム２３ｃ２とからなる。取付部２３ｃ１の内面にはネジが設けられており、取付筒２９ｃの外面に設けられたネジと螺着している。なお、螺着に限らず溶着や接着されていてもよい。支持アーム２３ｃ２の上端には、軸受け２３ｃ３が設けられており、操作レバー２３ｂの回転軸２３ｂ１が回動自在に連結されている。

上記構成の操作部２３は、操作レバー２３ｂを引き操作することで、操作レバー２３ｂが軸受け２３ｃ３を回転軸として全体が下方に移動し、吐出ノズル２３ａを下方に移動させることができる。吐出ノズル２３ａの下方への移動によりステム２２が下方に押圧されると、バルブ機構が開放され、原液Ｃが吐出される。なお、吐出製品１０の圧力により吐出ノズル２３ａの位置が変化しても、回動式の操作レバー２３ｂの操作により吐出ノズル２３ａを下方に移動することができる。

次に、加圧製品１１ａへの吐出部材１２の取り付けについて説明する。使用者が購入した吐出装置１０を使用する場合、まずキャップ２０を外部容器１３の雄ねじ１３ｅにねじ込む。具体的には、キャップ２０はカバー２９に覆われているため、カバー２９をキャップ２０の螺着方向に回すことでキャップ２０を外部容器１３に取り付けていく。バルブ２１が閉鎖部１５ｄに当接するまでは、図４Ａに示すように、カバー２９の上底２９ａの下面とキャップ２０の上底２０ａの上面とは当接している。すなわち、カバー２９が第１係合手段Ｅ１の係合位置にあり、第１係合手段Ｅ１は係合している。

バルブ２１が閉鎖部１５ｄに当接し下からの反力を受けるようになると、キャップ２０だけが下に移動するようになる。この状態は、キャップ２０から見れば、バルブ２１が下からの力を受けて上動し、バルブ２１の上動によってカバー２９が上に押し上げられるといえる。カバー２９が押し上げられて第１係合手段Ｅ１の非係合位置に移動すると、第１係合手段Ｅ１の係合は解除されるが、第２係合手段Ｅ２は係合状態を維持し続けるため、カバー２９を螺着方向に回せばキャップ２０のねじ込みは続く（図４Ｂ参照）。そしてキャップ２０の上底２０ａの下面がバルブ２１のフランジ１８ｃの上面に当接すると、キャップ２０によってバルブ２１が下方に押し込まれ、開封部２７の底面２７ａが閉鎖部１５ｄを押し下げる。それにより薄肉部１５ｆが破断され、閉鎖部１５ｄは嵌合筒部１５ａ１からちぎり取られ、底部１５ｃから分離されて脱落する。そして開封部２７が嵌合筒部１５ａ１の底部１５ｃを突き破り、ハウジング２４内と内部容器１４内である原液収容室Ｓｃとを連通させる（図４Ｃ参照）。脱落した閉鎖部１５ｄは、内部容器１４の底に落ち込む。

なお、キャップ２０は外部容器１３に螺着されるため、キャップ２０の操作量に対するバルブ２１の降下量は小さい。そのため開封部２７の底面２７ａは閉鎖部１５ｄの受圧部１５ｄ１を徐々に押圧する。蓋体１５は合成樹脂製であるため、徐々に押圧されるとその伸張性により閉鎖部１５ｄは伸びやすく破断されにくい。しかし、閉鎖部１５ｄが環状の薄肉部１５ｆで囲まれており、受圧部１５ｄ１が突出しているため、薄肉部１５ｆへの応力集中が増大しスムーズに破断することができる。また、開封部２７の底面２７ａは平坦であるので、開封操作により変形しにくく、吐出部材１２を繰り返し使用することができる。

閉鎖部１５ｄは、蓋体１５の中心軸上に設けられた、上部に厚く略円形の受圧部１５ｄ１を有し、さらに開封部２７の円形の底面２７ａと当接しているので、底面２７ａにより加圧されると、閉鎖部１５ｄはまっすぐ押し込まれ、薄肉部１５ｆに沿って破断し、破断された閉鎖部１５ｄは脱落し、内部容器１４の底に落ち込む。ただし受圧部１５ｄ１または開封部２７の底面２７ａを傾斜させ、薄肉部１５ｆが一方から他方に向かって順に破断されていくようにしてもよい。また、閉鎖部１５ｄが脱落せず、薄肉部１５ｆ等を介してつながったままであってよい。

閉鎖部１５ｄが破られたとき、底部１５ｃの内周と開封部２７の外周の隙間から原液Ｃが漏れる場合がある。しかし嵌合筒部１５ａ１とハウジング２４の間はシール部材２８でシールされているので、原液Ｃは嵌合筒部１５ａ１内に留まり、外部に漏れることがない。また、破断時の反力および破断後の内圧がハウジング２４を押し上げるように作用するが、キャップ２０と外部容器１３とが螺合しており、キャップ２０の上底２０ａとバルブホルダ１８が二重で支えているため、吐出部材１２の飛び出しが抑制される。この状態は、キャップ２０によってバルブ２１が取り付けられているといえる。また、キャップ２０の上底２０ａの変形が抑制される。

吐出部材１２を装着した後、使用者がステム２２に取り付けた操作部２３を操作すると、ステム２２が下降してステムラバー２６が撓み、ステム孔が開く。原液収容室Ｓｃ内の原液Ｃは内部容器１４を介して加圧剤Ｐによって加圧されているので、開封部２７、ハウジング２４、ステム２２および操作部２３を経由して外部に吐出される。操作部２３から手を離すとステム２２が上昇し、吐出が停止する。加圧剤Ｐを充填している加圧剤収容室Ｓｐは蓋体１５によって閉じられており、外部や原液収容室Ｓｃと連通していないので、吐出操作によって加圧剤Ｐは外部に漏れることはない。また、原液Ｃが十分に残っている間は、加圧製品１１ａ内の圧力は高い状態を維持し、バルブ２１はその下からの圧力を受けてカバー２９を上方に押し上げている。そのため、人の力ではカバー２９を押し下げることができず、第１係合手段Ｅ１を係合させることができないため、使用中における吐出部材１２の加圧製品１１ａからの取り外しは規制される。なお、第２係合手段Ｅ２は係合状態を維持するが、第２係合手段Ｅ２はキャップ２０の脱離方向には係合（機能）しないため、第２係合手段によってキャップ２０を取り外すことはできない。

ただ、原液Ｃを吐出していくに従い、加圧製品１１ａ内の圧力が下がっていく。原液Ｃをほとんど吐出し終えると、容器１１内の圧力は十分に下がり（例えば０．２ＭＰａ以下）、バルブ２１が受ける上方向への力も小さくなる。この状態になれば、人の力でカバー２９を押し下げることができるようになる。加圧製品１１ａから吐出部材１２を取り外すにあたっては、図４Ｄに示すようにカバー２９を下に押し下げる、すなわちカバー２９を第１係合手段Ｅ１の係合位置に移動させて第１係合手段Ｅ１を係合させ、この状態でカバー２９をキャップ２０の脱離方向に回せばよい。取り外した吐出部材１２は、新たな加圧製品１１ａに取り付けることができる。

図５は、図１に示した吐出部材１２とは異なる吐出部材１２Ａを示している。この吐出部材１２Ａは、カバー２９と操作部２３とが一体となっている。また、外部容器１３の肩部１３ｃを覆うスカート部２９ｆが設けられている。そのため、図１の吐出部材１２に比べて握ることができる部分が広くなっており、加圧製品１１ａへの取り付けや取り外しの際、力を入れ易く、作業し易い。操作レバー２３ｂはヒンジ２３ｄを介して支持体２３ｃに連結されており、ヒンジ２３ｄにより回動可能となっている。他の構成については、図１の吐出部材１２と同様であることから、同符号を付し、詳細な説明は省略する。

以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、発明の範囲内で種々の変形を行うことができる。例えば、容器１１として二重加圧容器を用いていたが、一重の容器を用いてもよい。すなわち、内部容器１４を設けず、外部容器１３内に原液Ｃと加圧剤Ｐとを充填したものを加圧製品としてもよい。

１０ 吐出装置
１１ 二重加圧容器
１１ａ 加圧製品
１２、１２Ａ 吐出部材
Ｃ 原液
Ｐ 加圧剤
１３ 外部容器
１３ａ 底部
１３ａ１ 接地面
１３ａ２ ドーム部
１３ｂ 胴部
１３ｃ 肩部
１３ｄ 首部
１３ｄ１ サポート部
１３ｅ 雄ねじ
１３ｆ 首部の上端面
１３ｇ 環状突起
１４ 内部容器
Ｓｃ 原液収容室
Ｓｐ 加圧剤収容室
１４ａ 底部
１４ａ１ くぼみ部
１４ａ２ ドーム部
１４ｂ 胴部
１４ｃ 肩部
１４ｄ 首部
１４ｄ１ 上部
１４ｄ２ テーパー部
１４ｄ３ 下垂部
１４ｅ 上端面
１４ｆ フランジ
１４ｇ 環状突起
１４ｈ 横溝
１４ｉ 縦溝
１５ 蓋体
１５ａ 封止部
１５ａ１ 嵌合筒部
１５ａ３ 下部
１５ａ４ 下端
１５ａ５ 下部筒部
１５ａ６ 連結部
１５ｂ フランジ
１５ｃ 底部
１５ｄ 閉鎖部
１５ｄ１ 受圧部
１５ｆ 薄肉部（破断部）
１６ 容器本体
１７ 環状円板部
１７ａ 外筒部
１８ バルブホルダ
１８ａ バルブ保持部
１８ｂ ラバー押さえ
１８ｃ フランジ
１８ｄ （ステムを通す）孔
２０ キャップ（装着部）
２０ａ 上底
２０ｂ 開口
２０ｃ 雌ねじ
２０ｄ 抜け止め突起
２１ バルブ
２２ ステム
２３ 操作部
２３ａ 吐出ノズル
２３ａ１ 上下筒
２３ａ２ 水平筒
２３ａ３ 噴霧チップ
２３ｂ 操作レバー
２３ｂ１ 回転軸
２３ｃ 支持体
２３ｃ１ 取付部
２３ｃ２ 支持アーム
２３ｃ３ 軸受け
２３ｄ ヒンジ
２４ ハウジング
２４ｂ （ハウジングの）底板
２４ｃ 縦孔
２５ バネ
２６ ステムラバー
２７ 開封部
２７ａ （開封部の）底面
２８ シール部材
２９ カバー
２９ａ 上底
２９ｂ 開口
２９ｃ 取付筒
２９ｄ 当接部
２９ｅ 抜け止め突起
２９ｆ スカート部
Ｔ１ 第１突起
Ｔ２ 第２突起
Ｔ３ 第３突起
Ｔ４ 第４突起
Ｅ１ 第１係合手段
Ｅ２ 第２係合手段
Ｌ１ 第１係合手段の係合代の上下方向の長さ
Ｌ２ 第２係合手段の係合代の上下方向の長さ

Claims (6)

1. キャップと、
   キャップに上下動可能に保持され、下からの力を受けて上動するバルブと、
   キャップを覆うカバーとを備え、
   キャップとカバーとの間で、
   キャップの螺着方向と脱離方向の両方向で係合する第１係合手段と、
   キャップの螺着方向には係合するが、脱離方向には係合しない第２係合手段とが形成されており、
   カバーが、バルブの上動を受けて第１係合手段の係合位置から非係合位置に移動可能とされており、
   カバーが第１係合手段の非係合位置に移動したとき、第２係合手段が係合している、吐出部材。
2. 第２係合手段の係合代の上下方向の長さが、第１係合手段の係合代の上下方向の長さよりも長い、請求項１記載の吐出部材。
3. 第２係合手段がラチェット機構である、請求項１又は２記載の吐出部材。
4. 容器内に原液と加圧剤とを充填し密閉した加圧製品に、請求項１から３のいずれかに記載の吐出部材を取り付けた吐出装置。
5. 容器が、蓋体によって密閉されており、
   蓋体が、バルブに押圧されることで開封する閉鎖部を備えている、請求項４記載の吐出装置。
6. 請求項１から３のいずれかに記載の吐出部材を、容器内に原液と加圧剤を充填し密閉した加圧製品に取り付けて開封する方法であって、
   容器が、蓋体によって密封されており、
   蓋体は、バルブで押圧されることで開封する閉鎖部を備えており、
   バルブが閉鎖部に当接し、カバーが第１係合手段の非係合位置に移動した後、第２係合手段によってキャップを螺着方向に回して閉鎖部を開封する、加圧製品の開封方法。

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