JP7411039B2 - 医療デバイスバッテリをワイヤレスで充電するシステム - Google Patents

Description

本開示は、包括的には医療デバイス用のバッテリに関する。より詳細には、本開示は、
医療デバイスバッテリをワイヤレスで充電するシステム及び方法に関する。

［関連出願の相互参照］
本特許出願は、２０１７年９月２６日に出願された米国仮特許出願第６２／５６３，２
４５号の優先権及び全ての利益を主張し、この出願の開示内容は、引用することによりそ
の全体が本明細書の一部をなすものとする。

非充電式電池は一次電池として知られており、充電式電池は二次電池として知られてい
る。二次電池は、繰り返し充電され、電荷を蓄積し、バッテリが取り付けられる外科用器
具等の医療デバイスに電荷を供給することができる。二次電池は、長年かけて、手術室で
外科処置を行うために使用される電動外科用器具のための信頼性の高い電源となってきて
いる。バッテリの使用により、外部電源に接続された電源コードを設けることが不要にな
る。コード付き外科用器具と比較して、電源コードをなくすことによる利益がもたらされ
る。この種の器具を用いる外科従事者は、患者を取り囲む滅菌手術野に持ち込むことがで
きるようにコードを滅菌するか、又は、手術中、非滅菌コードが不注意で手術野内に導入
されないことを確実にすることに、気を付ける必要がない。さらに、コードをなくすこと
により、コードが本来外科処置にもたらす物理的な散らかり及び視界の妨害がなくなる。

外科用器具に電力を供給するために使用されるバッテリは、非医療用途に使用されるバ
ッテリはめったにさらされない不都合な環境要素にさらされる。例えば、外科処置中、医
療用バッテリは、血液又は他の体液にさらされる可能性がある。患者から取り除かれる組
織がバッテリに付着する可能性がある。したがって、医療処置の過程の間に患者が感染す
るリスクをなくすために、バッテリを滅菌するか、又は外科処置の合間はバッテリが滅菌
されたハウジング内に収容されるのを確実にすることが、必要な慣例である。したがって
、バッテリは、バッテリ自体が滅菌可能でなければならないか、又は、バッテリが配置さ
れる滅菌可能なハウジングを有する非滅菌バッテリであり得る。滅菌可能なバッテリの例
では、洗浄／滅菌プロセスは、通常、バッテリの表面における容易に肉眼で見える汚染物
質を除去するためにバッテリをすすぐことを含む。しかしながら、これらの事象により、
バッテリ接点の間に導電性ブリッジが形成される可能性があり、それにより、接点のうち
の１つ以上の上に金属酸化物の層が形成されることになる可能性がある。この酸化物層は
、バッテリの充電の効率と、バッテリが結合される器具に電荷を供給するバッテリの効率
との両方を低下させる、インピーダンス層として機能する。

バッテリはまた、オートクレーブプロセスの一部として蒸気充填チャンバ内の浸漬も施
される場合がある。オートクレーブプロセス中に存在する高温に耐えるために、特殊なバ
ッテリを使用しなければならない。オートクレーブ温度は、摂氏１３０度を超えることが
多い。オートクレーブ温度に耐えるように設計されている特殊なバッテリでさえも、オー
トクレーブプロセス中にバッテリに対して損傷が（他の環境で使用される従来のバッテリ
よりは損傷の発生は少ないが）依然として発生する可能性がある。その結果、オートクレ
ーブが施される医療環境で使用されるバッテリは、他の業界で使用されるバッテリより損
傷を被る可能性がある。

さらに、バッテリは、処置で使用されるために外科用器具に接続される前の或る期間、
未使用である可能性があるため、徐々に電荷を失う可能性がある。したがって、フル充電
状態で開始したバッテリは、保管場所に配置されている間、徐々に電荷を失う可能性があ
り、使用が望まれるときには必要なレベルの電荷を有していない可能性がある。外科用器
具及び関連するバッテリを使用する医療専門家は、器具で使用されるバッテリが十分なレ
ベルの電荷を有し、外科処置又は他の重大である可能性がある環境で使用されるために十
分なレベルの健全性を有することを確信する必要がある。

１つの実施形態では、バッテリを充電するシステムを開示する。本システムは、１つ以
上のバッテリを備え、各バッテリは、バッテリコントローラを有する。本システムはまた
、複数のレセプタクルと複数の突出部とを備える容器も備え、複数のレセプタクルは、バ
ッテリのうちの１つを受け入れるような形状であり、複数の突出部は、対応するレセプタ
クルと位置合わせされる。本システムは、複数の充電ベイを備える充電デバイスを更に備
え、各充電ベイは容器の突出部を受け入れるような形状であり、第１のアンテナ及び第２
のアンテナを備える。第１のアンテナは、容器のレセプタクル内に配置されたバッテリが
充電ベイの近接範囲内にあることに応じて、バッテリのバッテリコントローラとの通信を
確立するように構成されている。第２のアンテナは、レセプタクル内に配置されたバッテ
リに充電電力を提供するように構成されている。充電デバイスはまた、第１のアンテナが
、バッテリが充電ベイの近接範囲内にあることに応じてバッテリとの通信を確立したか否
かを検出し、第１のアンテナがバッテリとの通信を確立したことを検出することに応じて
、第２のアンテナを介してバッテリに充電電力を提供するように構成された、充電コント
ローラも備える。

別の実施形態では、１つ以上のバッテリを充電するシステムを動作させる方法を開示す
る。上記システムは、１つ以上のバッテリであって、各バッテリはバッテリコントローラ
を備える、１つ以上のバッテリと、バッテリを受け入れるような形状の複数のレセプタク
ルに対応し、レセプタクルと位置合わせされる複数の突出部を備える容器とを備える。シ
ステムはまた、充電コントローラと、突出部を受け入れるような形状である１つ以上の充
電ベイとを備える充電デバイスを備える。各充電ベイは、第１のアンテナ及び第２のアン
テナを備える。本方法は、容器の複数のレセプタクルのうちの１つのレセプタクル内にバ
ッテリを配置するステップと、レセプタクルに対応する突出部が複数の充電ベイのうちの
１つ充電ベイに隣接し、バッテリが充電ベイの近接範囲内に配置されるように、充電デバ
イスの上に容器を配置するステップとを含む。本方法はまた、容器のレセプタクル内に配
置されたバッテリが充電ベイの近接範囲内にあることに応じて、第１のアンテナを用いて
、バッテリのバッテリコントローラと通信するステップと、充電コントローラを用いて、
第１のアンテナがバッテリとの通信を確立したことを検出するステップとを含む。本方法
はまた、第１のアンテナがレセプタクル内に配置されたバッテリとの通信を確立したこと
を検出することに応じて、第２のアンテナを用いてバッテリに充電電力を提供するステッ
プも含む。

別の実施形態では、バッテリを充電するシステムを開示する。本システムは、バッテリ
コントローラと、バッテリコントローラに結合されたパッシブ通信デバイスとを備えるバ
ッテリを備える。本システムはまた、バッテリを入れる滅菌バリアと、充電ベイ及び充電
コントローラを備える充電デバイスとを備える。充電ベイは、バッテリのパッシブ通信デ
バイスを励磁し、励磁されたパッシブ通信デバイスを介してバッテリコントローラとの通
信を確立するように構成された第１のアンテナを備える。充電ベイはまた、バッテリに充
電電力を提供するように構成された第２のアンテナも備える。充電コントローラは、バッ
テリのパッシブ通信デバイスを励磁し、第２のアンテナがディアクティベートされている
間に、励磁されたパッシブ通信デバイスを介してバッテリコントローラとの通信を確立す
るように、前記第１のアンテナを制御するように構成されている。充電コントローラはま
た、第１のアンテナがバッテリコントローラとの通信を確立した後に第２のアンテナをア
クティベートし、第２のアンテナを介してバッテリに充電電力を提供するようにも構成さ
れている。

別の実施形態では、バッテリを充電するシステムを動作させる方法を開示する。上記シ
ステムは、バッテリコントローラと、バッテリコントローラに結合された通信デバイスと
を備えるバッテリを備える。上記システムはまた、バッテリを入れる滅菌バリアと、充電
コントローラ及び充電ベイを有する充電デバイスとを備える。充電ベイは、第１のアンテ
ナ及び第２のアンテナを備える。本方法は、滅菌バリア内にバッテリを入れるステップと
、充電デバイスの上に滅菌バッテリを配置するステップとを含む。本方法はまた、第１の
アンテナを用いて、バッテリの通信デバイスを励磁するステップと、第１のアンテナを用
いて、励磁された通信デバイスを介してバッテリコントローラとの通信を確立するステッ
プとを含む。本方法は、第１のアンテナがバッテリコントローラとの通信を確立した後、
充電コントローラを用いて第２のアンテナをアクティベートするステップと、第２のアン
テナを用いてバッテリに充電電力を提供するステップとを更に含む。

別の実施形態では、バッテリを充電するシステムを開示する。本システムは、１つ以上
のバッテリを備え、各バッテリはバッテリコントローラを備える。本システムはまた、１
つ以上のバッテリを入れる１つ以上の滅菌バリアも備え、１つ以上のバッテリのうちの１
つのバッテリが、１つ以上の滅菌バリアのうちの１つの滅菌バリア内に入れられる。本シ
ステムはまた、１つ以上の充電ベイを有する充電デバイスも備え、充電ベイは、第１のア
ンテナ及び第２のアンテナを備える。第１のアンテナは、滅菌バリア内に入れられたバッ
テリが充電ベイの近接範囲内にあることに応じて、バッテリのバッテリコントローラとの
通信を確立するように構成されている。第２のアンテナは、滅菌バリア内に入れられたバ
ッテリに充電電力を提供するように構成されている。充電デバイスはまた、第１のアンテ
ナが、バッテリが充電ベイの近接範囲内にあることに応じてバッテリとの通信を確立した
か否かを検出し、第１のアンテナがバッテリとの通信を確立したことを検出することに応
じて、第２のアンテナを介してバッテリに充電電力を提供するように構成された、充電コ
ントローラも備える。

別の実施形態では、バッテリを充電するシステムを開示する。本システムは、パッシブ
通信デバイスと、パッシブ通信デバイスに結合されたバッテリコントローラとを有するバ
ッテリを備え、バッテリコントローラは、バッテリを低電力状態にするように構成されて
いる。本システムはまた、バッテリを受け入れるような形状であるレセプタクルと、レセ
プタクルに位置合わせされる突出部とを備える容器も備える。本システムは、突出部を受
け入れるような形状である充電ベイと、充電コントローラとを有する充電デバイスを更に
備える。充電ベイは、バッテリのパッシブ通信デバイスを励磁し、励磁されたパッシブ通
信デバイスを介してバッテリコントローラとの通信を確立し、バッテリに充電電力を提供
するように構成された１つのアンテナを備える。充電コントローラは、バッテリのパッシ
ブ通信デバイスを励磁し、バッテリコントローラが、通信が確立されることに応じてバッ
テリを低電力状態から出るように、励磁されたパッシブ通信デバイスを介してバッテリコ
ントローラとの通信を確立するように、アンテナを制御するように構成される。充電コン
トローラはまた、バッテリコントローラが、バッテリが低電力状態から出るようにするこ
とに応じて、確立された通信を介してバッテリを認証するように認証データを受信し、バ
ッテリを認証することに応じて、アンテナを介してバッテリに充電電力を提供するように
も構成されている。

別の実施形態では、バッテリを充電するシステムを開示する。本システムは、第１の容
器と第２の容器とを備える。第１の容器及び第２の容器は、複数のレセプタクルと複数の
突出部とを備え、各レセプタクルはバッテリを受け入れるような形状であり、各突出部は
対応するレセプタクルと位置合わせされ、第１の容器におけるレセプタクルの数及び対応
する突出部の数は、第２の容器におけるレセプタクルの数及び対応する突出部の数より多
い。本システムはまた、複数の充電ベイを備える充電デバイスも備え、各充電ベイは、第
１の容器又は第２の容器の突出部を受け入れるような形状であり、複数の充電ベイは、複
数の行及び複数の列で配置されており、列の数は第１の容器におけるレセプタクルの数に
対応し、行の数は第２の容器におけるレセプタクルの数に対応する。各充電ベイは、レセ
プタクル内に配置されたバッテリに充電電力を提供するように構成されたアンテナを備え
る。充電デバイスはまた、アンテナを介してレセプタクル内に配置されたバッテリに充電
電力を提供するように構成された充電コントローラも備える。

本開示の利点は、添付の図面に関連して検討されるときに、以下の詳細な説明を参照す
ることにより更に深く理解されるので、容易に理解されるであろう。本開示の非限定的か
つ非網羅的な実施形態について、以下の図を参照して説明しており、別段の指定がない限
り、様々な図を通して、同様の数字は同様の部分を指す。

バッテリ及び充電器の一実施形態の斜視図である。 電力消費デバイスに取り付けられたバッテリの平面図である。 バッテリの組立分解図である。 バッテリとワイヤレス充電モジュールとを備えるシステムの一実施形態のブロック図である。 バッテリとワイヤレス充電モジュールの別の実施形態とを備えるシステムの一実施形態のブロック図である。 バッテリコントローラの内部の様々なサブ回路のブロック図である。 バッテリコントローラのメモリに記憶することができる例示的なデータ構造のブロック図である。 充電モジュールの１つの実施形態とバッテリ容器とを備えるシステムの一実施形態の斜視図である。 充電モジュールの第２の実施形態と複数のバッテリ容器とを備えるシステムの一実施形態の斜視図である。 充電モジュールの第２の実施形態と複数のバッテリ容器とを備えるシステムの一実施形態の斜視図である。 充電モジュールの第３の実施形態と滅菌可能ラップとを備えるシステムの一実施形態の斜視図である。 バッテリ容器の斜視図である。 バッテリ容器の内部の斜視図である。 バッテリに電荷を提供する例示的な方法のフローチャートである。 バッテリに電荷を提供する例示的な方法のフローチャートである。 バッテリに電荷を提供する例示的な方法のフローチャートである。

以下の説明において、本発明が完全に理解されるために多くの具体的な詳細を示す。し
かしながら、本発明を実施するために具体的な詳細を採用することは必須ではないことが
、当業者には明らかとなろう。他の場合では、本発明が不明瞭にならないために、既知の
材料又は方法については詳細に説明していない。

本明細書を通して「１つの実施形態」、「一実施形態」、「１つの例」又は「一例」と
言及する場合、それは、例または実施形態に関連して記載する特定の特徴、構造又は特性
が本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。したがって、本明細書
を通して様々な場合で「１つの実施形態では」、「一実施形態では」、「１つの例」又は
「一例」という言い回しが現れる場合、それは、必ずしも、同じ実施形態又は例を指して
いるとは限らない。さらに、特定の特徴、構造又は特性は、１つ以上の実施形態又は例に
おいて、任意の好適な組合せ及び／又は部分的組合せで組み合わせることができる。さら
に、本明細書とともに提供する図は、当業者に対して説明する目的のものであり、図面は
必ずしも正確な縮尺で描かれていないことが理解されるであろう。

本開示は、少なくとも１つの充電ベイを有するワイヤレス充電モジュールによって充電
することができるオートクレーブ可能バッテリについて特に説明する。このバッテリは、
滅菌することができるとともに、滅菌しかつ内部に含まれる容積部（volume）の滅菌状態
を維持することができるバッテリ容器内に配置することができる。言い換えれば、バッテ
リ容器は、バッテリ容器が開放されるまで、バッテリ容器内の内容物が滅菌状態で維持さ
れるように、バッテリを提供する。そして、バッテリ容器は充電モジュールに移送するこ
とができ、滅菌容積部内にありながらバッテリを充電することができる。バッテリはまた
、バッテリが滅菌容積部内にありながら充電モジュールと通信することもできる。バッテ
リが充電モジュールに移送されている間、バッテリ及びその内部構成要素は低電力状態に
あり得る。

バッテリが充電ベイに近接して配置されると、充電ベイに関連する通信アンテナが、バ
ッテリ通信デバイスと通信するために使用される電磁界を発生させる。充電ベイに電力ア
ンテナも関連付けられ、電力アンテナは、通信アンテナが使用可能であるときは使用不可
とすることができる。１つの実施形態では、バッテリ通信デバイスは、内蔵アンテナを備
えた近距離無線通信（ＮＦＣ）タグを含む。他の実施形態では、ＲＦＩＤタグ等の他のタ
グ、又はアンテナに結合された他の好適な回路を使用することができる。アンテナは、電
磁界によって励磁され、バッテリ通信デバイスは、低電力状態から出て充電モジュールと
ペアリングされる。１つの実施形態では、タグアンテナが励磁されると、又はバッテリが
充電モジュールとペアリングされると、バッテリコントローラ、充電回路等、バッテリの
他の全ての構成要素が低電力状態から出ることができる。

バッテリ及び充電モジュールがペアリングされた後、充電モジュールは、バッテリ充電
状態データやバッテリ健全性データなどのバッテリ状態データをタグから受信する。充電
モジュールは、モジュールのディスプレイ領域内などの１つ以上のインジケータの上にバ
ッテリ状態データを示すことができる。充電モジュールはまた、タグからバッテリ動作デ
ータも受信することができる。

充電モジュールは、バッテリ状態データ及び／又はバッテリ動作データを受信すると、
関連する要求をバッテリに送信することにより、バッテリが充電する準備ができているか
否かを判断することができる。バッテリが、充電する準備ができていることを示すメッセ
ージで要求に応答する場合、充電モジュールは充電プロセスを開始する。

充電モジュールは、通信アンテナを使用不可にし、バッテリに関連する充電ベイの電力
アンテナを使用可能にすることにより、充電プロセスを開始することができる。電力アン
テナは、バッテリ内の対応するアンテナに誘導結合する電磁界を発生させる。そして、充
電器電力アンテナからバッテリアンテナに充電電力が提供されて、バッテリセルが充電さ
れる。所定時間が経過した後、充電器コントローラは、電力アンテナを使用不可にし、通
信アンテナを再度使用可能にし、通信アンテナ及びバッテリ通信デバイスを使用して充電
デバイスをバッテリとペアリングすることにより、再度プロセスを開始することができる
。このように、充電器コントローラは、バッテリから定期的に更新データを受信して、バ
ッテリに追加の電力をワイヤレスで提供すべきであるか否かを判断することができる。

上述した概要を考慮して、バッテリの更なる詳細について、図１～図６を参照して説明
する。バッテリと使用することができる医療デバイスについて、図２を参照して説明する
。バッテリに電荷を提供するために使用することができる充電モジュールについて、図４
及び図７を参照して説明する。バッテリ及び充電サイクルに関連するデータを記憶するデ
ータ構造について、図６を参照して説明する。滅菌容積部を維持しながらバッテリを移送
するバッテリ容器について、図８及び図９を参照して説明する。バッテリを充電する方法
について、図１０～図１２を参照して説明する。

図１は、一実施形態によるバッテリ３０と充電モジュール４０とを示す。バッテリの内
部に、電荷を蓄積することができる１つ以上の充電式セルがある（図３に示す）。一例示
的な構成では、充電モジュール４０は、バッテリを解除可能に保持するような形状である
少なくとも１つのソケット４２を有する。充電モジュール４０の内部に、仮想矩形ブロッ
ク４４で示す電源がある。充電モジュール４０の内部にはまた、仮想矩形ブロック４６で
示す充電器コントローラもある。バッテリ３０が充電モジュール４０に結合されると、電
源４４は、バッテリセル３２に充電電流を印加する。充電器コントローラ４６は、電源４
４によるバッテリの充電を調節する。充電器コントローラ４６はまた、バッテリ３０の内
部のメモリからデータを検索するとともにメモリにデータを書き込むこともできる。他の
様々な充電器構成が企図される。

図２は、バッテリ３０に結合された電力消費医療デバイス５０を示す。図２に示すよう
に、医療デバイスは、（外科用ハンドピースと呼ぶ場合もある）外科処置を実施する電動
外科用器具５０である。他の実施形態では、医療デバイス５０は、繋がれた外科用ヘッド
ピースとすることができ、又は、限定なしに、照明やカメラやスピーカやマイクロフォン
やセンサなどの、バッテリ３０によって電力が供給され、かつ医療専門家に使用されるよ
うに他の方法で適合されている、他の任意の機器とすることができる。明確性及び一貫性
のために、医療デバイス５０の後続する説明は、一般に、図面を通して示しかつより詳細
に後述する、電動外科用器具を参照して行う。したがって、別段の指示がない限り、本明
細書に記載する外科用器具の様々な構成要素及び特徴の説明は、他のタイプの医療デバイ
スにも適用される。

図示する実施形態では、器具５０は、ピストル形状であるハウジング５２を有する。器
具ハウジング５２の後端部は、バッテリ３０を解除可能に受け入れるような形状である。
電動外科用器具５０は、バッテリセル３２から引き出された電気エネルギーを、医療処置
又は外科処置を実施するために有用な別の形態のエネルギーに変換する動力発生構成要素
を含む。図示する実施形態では、動力発生構成要素又はユニットは、破線矩形５４で表す
モータである。多くの電動外科用器具は、リング５６で表す結合アセンブリを有する。結
合アセンブリ５６は、動力発生構成要素にエネルギーアプリケータを解除可能に取り付け
る。エネルギーアプリケータは、動力発生ユニットによって出力されるエネルギーを、医
療処置が実施されている標的部位に実際に印加するデバイスである。動力発生ユニット５
４がモータである場合、エネルギーアプリケータは、切断アクセサリと呼ぶものであり得
る。簡単のために、器具動力発生構成要素は、他の器具が、機能するために電流を引き込
む他の動力発生デバイスを有する可能性があっても、以下モータ５４と呼ぶ。

器具５０は、少なくとも１つの手動で作動可能な制御部材も備える。図示する器具５０
は２つのトリガ５８を有する。トリガ５８は、医療従事者が器具の作動を調節するために
押下する。器具の内部にはまた制御モジュール６０もある。制御モジュール６０は、トリ
ガ５８の作動を監視する構成要素を含む。制御モジュールの内部の他の構成要素が、トリ
ガ５８の作動に応じて、バッテリセル３２を器具モータ５４に選択的に接続する。制御モ
ジュール６０の内部のこれらの他の構成要素のうちの１つは器具プロセッサ６２である。

図３に示すように、例示的なバッテリ３０はシェル７０を備え、シェル７０の内部に１
つ以上の充電式セル３２が設置されている。１つの実施形態では、セル３２は互いに直列
に接続されて、セルクラスタを形成している。セルクラスタは、シェル７０の基部に配置
されたフォームパッド３４の上に設置されている。シェル７０の開放上端部の上に、蓋７
２が密閉するように配置されている。バッテリ３０が医療／外科用途に対して意図されて
いる場合、シェル７０及び蓋７２がまとめてオートクレーブ可能ハウジングを形成するよ
うに、シェル７０に蓋７２を取り付けることができる。蓋７２は、バッテリヘッド７６が
あるように形成することができる。バッテリヘッド７６は、充電器ソケット４２内に及び
／又は器具ハウジング５２の後端部に対して適合するような寸法である。バッテリヘッド
７６には、電力接点７８及び８０と（任意選択的に）データ接点８２とが設けられている
。電力接点７８及び８０は導電性部材であり、そこを通して外科用器具５０は通電電流を
引き込む。接点７８はバッテリ３０の陰極であり、接点８０はバッテリ３０の陽極である
。１つ以上のデータ接点８２が含まれる一実施形態では、データ信号及び命令信号は、デ
ータ接点８２を通してバッテリ３０内に書き込まれるとともにバッテリ３０から読み出さ
れる。したがって、バッテリ３０は、データ接点８２を用いて、器具プロセッサ６２とデ
ータ及び命令を交換することができる。これらの信号は、好適な有線通信プロトコルを使
用して交換される。他の実施形態では、データ接点８２は省略することができ、データ及
び命令は、ワイヤレスでバッテリ３０内に書き込むとともにバッテリ３０から読み出すこ
とができる。いくつかの実施形態では、蓋７２からかつバッテリ３０から、バッテリヘッ
ド７６、電力接点７８及び８０並びにデータ接点８２を省略することができる。

バッテリ蓋７２にラッチ８５が枢動可能に取り付けられている。ラッチ８５は、器具ハ
ウジング５２の後端部にバッテリ３０を保持する。ピン８６が、蓋７２にラッチ８５を保
持する。ばね８４が、ラッチ８５の一部分を蓋７２の隣接面から離れる方向に付勢する。

セル３２と蓋７２との間に配置されるように、セルクラスタに回路基板３６が取り付け
られている。回路基板３６は、セル３２を陽極接点８０及び陰極接点７８に選択的に接続
する後述する構成要素を保持する。１つの実施形態では、回路基板３６は、本明細書にお
いてより十分に記載するようにバッテリの動作を制御するバッテリコントローラ３８を備
え、又はバッテリコントローラ３８に結合されている。

例示的な実施形態では、セル３２はリチウムイオンセルである。例えば、セル３２とし
ては、限定されないが、リチウムイオンセラミックセル、リン酸鉄リチウムセル、リチウ
ム鉄リンオキシ窒化物（lithium iron phosphorous oxynitride）セル、リチウムイオン
ニッケルマグネシウムコバルトセル又はリチウム錫硫化リンセルを含む、任意の好適なニ
ッケル又はリチウム化学セルを挙げることができる。代替実施形態では、セル３２は、鉛
酸又は他の任意の好適なタイプのセルとすることができる。各セルは、適切に充電される
と、リン酸鉄リチウムの場合、３．３ＶＤＣの公称セル電圧を有する。全てではないが多
くの実施形態では、セルは、互いに直列に接続される。図示する実施形態では、バッテリ
３０は、３つの直列接続されたセル３２を含む。したがって、バッテリ３０のこのバージ
ョンは、約９．９ＶＤＣの電位を出力するように構成されている。代替的に、いくつかの
実施形態では、バッテリセル３２のうちの少なくともいくつかは、互いに並列に接続する
ことができる。

バッテリ３０の物理的構造もまた、記載及び図示するものとは異なる場合がある。例え
ば、接点７８及び８０のうちの１つ以上は、蓋７２ではなくハウジング５２に直接取り付
けることができる。同様に、バッテリ３０の内部の電気部品を保持する回路基板３６は、
セルクラスタに取り付ける代わりに、ハウジング５２又は蓋７２に取り付けることができ
る。

図４Ａは、充電モジュール４０２とバッテリ３０とを備えるシステム４００のブロック
図である。図４Ａに示す実施形態では、充電モジュール４０２は、バッテリ３０にワイヤ
レス充電信号を提供してバッテリ３０をワイヤレスで充電するワイヤレス充電モジュール
である。図４Ｂは、システム４００’、すなわちシステム４００の別の実施形態のブロッ
ク図である。システム４００’は、充電モジュール４０２の一実施形態である充電モジュ
ール４０２’と、バッテリ３０とを備える。図４Ｂに示す実施形態では、充電モジュール
４０２’もまた、バッテリ３０にワイヤレス充電信号を提供してバッテリ３０をワイヤレ
スで充電するワイヤレス充電モジュールである。

図４Ａに示すように、充電モジュール４０２は、電源４０４と、充電器コントローラ４
０８と、メモリ４１０と、１つ以上のインジケータデバイス４１４とを備える。充電モジ
ュール４０２はまた、充電器電力アンテナ４０６及び充電器通信アンテナ４１２を備える
充電ベイ４１６も備える。１つの実施形態では、充電モジュール４０２は、（図１に示す
）充電モジュール４０などの充電デバイスである。他の実施形態では、充電モジュール４
０２は、バッテリ３０をワイヤレスで充電するために、上にバッテリ３０を配置すること
ができる、ワイヤレスマット、トレイ、点検ステーション又は他の充電面とすることがで
きる。代替的に、充電モジュール４０２は、器具５０又は別の好適なデバイスに埋め込む
ことができる。

図４Ｂに示すように、充電モジュール４０２’は、電源４０４と、充電器コントローラ
４０８と、メモリ４１０と、１つ以上のインジケータデバイス４１４とを備える。しかし
ながら、充電モジュール４０２’はまた、充電ベイ４１６の一実施形態である充電ベイ４
１６’も備える。充電ベイ４１６’は、電力アンテナ４０６及び充電器通信アンテナ４１
２の作業を実行するように構成されている１つのアンテナ４１３を備える。したがって、
アンテナ４１３は、本明細書において電力アンテナ４０６及び充電器通信アンテナ４１２
が実施しているものとして記載する任意の作業を実施するように構成することができる。
いくつかの実施形態では、充電モジュール４０２’は、ワイヤレスパワーコンソーシアム
（Ｑｉ）充電器とすることができる。

電源４０４は、充電モジュール４０２の他の構成要素を励磁するために使用することが
できる信号へと線電流を変換する。図４Ａにおいて、電源４０４はまた、アンテナ４０６
がバッテリ３０にワイヤレス充電電力を提供することができるように充電器電力アンテナ
４０６に印加される信号も生成する。図４Ｂにおいて、電源４０４は、同様に、アンテナ
４１３がバッテリ３０にワイヤレス充電電力を提供することができるようにアンテナ４１
３に印加される信号を生成する。

図４Ａの充電器電力アンテナ４０６は、電源４０４から信号を受信し、その信号を、バ
ッテリ３０にワイヤレスで送信されるワイヤレス充電信号に変換する。ワイヤレス充電信
号は、バッテリ３０のアンテナ４２２によって受信可能である無線周波数（ＲＦ）信号で
ある。したがって、充電器電力アンテナ４０６は、充電信号をバッテリ３０に送信する送
信構成要素として作用する。同様に、図４Ｂのアンテナ４１３は、電源４０４から信号を
受信し、その信号を、バッテリ３０にワイヤレスで送信される無線充電信号に変換し、充
電信号をバッテリ３０に送信するように構成することができる。

１つの実施形態では、充電器コントローラ４０８は、トランジスタ、スイッチ又は他の
デバイスなどのスイッチングデバイス（図示せず）を動作させて、電力アンテナ４０６を
選択的に使用可能及び使用不可とすることができる。したがって、通信アンテナ４１２が
アクティベートされる一実施形態では、充電器コントローラ４０８は、スイッチングデバ
イスを制御して、電流が電力アンテナ４０６に入らないようにすること等により、電力ア
ンテナ４０６をディアクティベートすることができる。同様に、充電器コントローラ４０
８は、アンテナ４１３が電源４０４から信号を受信し、信号をバッテリ３０にワイヤレス
で送信されるワイヤレス充電信号に変換し、及び／又は充電信号をバッテリ３０に送信す
る能力を、選択的に有効及び無効にすることができる。

充電器コントローラ４０８は、電源４０４を調節して、好適な電流、電圧及び周波数を
有する信号を充電器電力アンテナ４０６に提供する、プロセッサを備えることができる。
充電器コントローラ４０８は、例えば、バッテリ３０が更なる電荷を要求すること（本明
細書では充電要求と呼ぶ）に応答して、バッテリ３０への充電信号の提供を制御する。充
電器コントローラ４０８は、バッテリ３０から充電要求を受信すると、バッテリ３０が充
電するために十分なレベルの健全性を有するか否かを判断することができる。１つの実施
形態では、充電器コントローラ４０８は、バッテリ３０から受信されるバッテリ健全性デ
ータを所定閾値と比較する。バッテリ健全性データが所定閾値を満たすか又は超える場合
、充電器コントローラ４０８は、充電要求を承認し、電源４０４に対して、充電器電力ア
ンテナ４０６又はアンテナ４１３を介してバッテリ３０に充電信号を提供するように命令
する。

メモリ４１０は、充電器コントローラ４０８に結合されたコンピュータ可読メモリデバ
イス又はユニットである。１つの実施形態では、メモリ４１０は、フラッシュメモリ等、
不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＯＶＲＡＭ）である。メモリ４１０は、充電器コン
トローラ４０８によって実行されると、バッテリ３０のワイヤレス充電を調節する、充電
シーケンス及び充電パラメータデータを含む。１つの実施形態では、メモリ４１０はまた
、バッテリ３０の健全性及び／又は充電状態を示すデータも記憶する。例えば、１つの実
施形態では、バッテリ３０は、バッテリ３０の健全性及び／又は充電状態を表すデータを
、充電器通信アンテナ４１２に送信する。充電器通信アンテナ４１２は、健全性データ及
び充電状態データを充電器コントローラ４０８に送信し、充電器コントローラ４０８は、
そのデータをメモリ４１０に記憶する。メモリ４１０が、（本明細書において更に説明す
る）フラッシュメモリ５０４などのフラッシュメモリである一実施形態では、充電器通信
アンテナ４１２は、バッテリ３０に電力が供給されていないとき、及び／又はバッテリコ
ントローラ３８と通信することなく、バッテリ３０の健全性及び／又は充電状態を表すデ
ータを受信することができる。

充電器通信アンテナ４１２は、バッテリ通信デバイス４２４と双方向に通信するように
構成することができる。１つの実施形態では、充電器通信アンテナ４１２は、メモリ４１
０からバッテリの健全性データ及び／又は充電状態データを受信し、そのデータを充電器
コントローラ４０８に提供する。さらに、充電器通信アンテナ４１２は、バッテリ３０か
ら充電要求を受信することができ、その充電要求を充電器コントローラ４０８に送信する
ことができる。同様に、図４Ｂのアンテナ４１３は、バッテリ通信デバイス４２４と双方
向に通信し、メモリ４１０からバッテリの健全性データ及び／又は充電状態データを受信
し、そのデータを充電器コントローラ４０８に提供し、バッテリ３０から充電要求を受信
し、その充電要求を充電器コントローラ４０８に送信するように構成することができる。

１つの実施形態では、充電器コントローラ４０８は、トランジスタ、スイッチ又は他の
デバイスなどのスイッチングデバイス（図示せず）を動作させて、通信アンテナ４１２を
選択的に使用可能及び使用不可とすることができる。したがって、電力アンテナ４０６が
アクティベートされる一実施形態では、充電器コントローラ４０８は、スイッチングデバ
イスを制御して、電流が通信アンテナ４１２に入らないようにすることなどにより、通信
アンテナ４１２をディアクティベートすることができる。同様に、充電器コントローラ４
０８は、アンテナ４１３が、バッテリ通信デバイス４２４と双方向に通信し、メモリ４１
０からバッテリの健全性データ及び／又は充電状態データを受信し、そのデータを充電器
コントローラ４０８に提供し、バッテリ３０から充電要求を受信し、その充電要求を充電
器コントローラ４０８に送信する能力を、選択的に有効及び無効にすることができる。

インジケータデバイス４１４は、充電モジュール４０２及び／又はバッテリ３０のステ
ータスを示す。インジケータデバイス４１４は、ディスプレイやスピーカや発光ダイオー
ド（ＬＥＤ）などの光源のうちの少なくとも１つを備えることができる。ディスプレイは
、ＬＣＤ、ＬＥＤ、又は他のタイプのディスプレイとすることができる。いくつかの実施
形態では、複数のインジケータを使用して、充電モジュール４０２、４０２’及び／又は
バッテリ３０のステータスを示すことができる。図４に示すように、インジケータデバイ
ス４１４は、１つ以上のＬＥＤである。１つの実施形態では、充電器コントローラ４０８
は、バッテリ３０から受信したバッテリの健全性データ及び／又は充電状態データに基づ
き、１つ以上のインジケータデバイス４１４をアクティベートすることができる。例えば
、バッテリの健全性データが所定閾値を満たすか又は超える場合、充電器コントローラ４
０８により、ＬＥＤは緑色（又は別の好適な色）を発することができる。バッテリの健全
性データが所定閾値未満である場合、充電器コントローラ４０８により、ＬＥＤは赤色（
又は別の好適な色）を発することができる。したがって、インジケータデバイス４１４は
、ユーザに、バッテリ３０の全体的な健全性ステータスを示すことができる。インジケー
タデバイス４１４は、さらに又は代替的に、バッテリ３０の充電状態を示すために使用す
ることができる。例えば、インジケータデバイス４１４は、バッテリ３０がフル充電され
ていないときは第１の色の光を発し、バッテリ３０がフル充電されると第２の色の光を発
することができる、１つ以上のＬＥＤ又は他の光源を備えることができる。バッテリ３０
が、バッテリ状態をユーザに示す１つ以上のインジケータデバイス４１４を備えることが
できることが更に企図され、したがって、バッテリ３０自体が、光源、ディスプレイ又は
スピーカを備えることができる。

１つの実施形態では、充電モジュール４０２は、各々が別個の電力アンテナ４０６及び
通信アンテナ４１２を備える、複数の充電ベイ４１６を備えることができる。同様に、充
電モジュール４０２’は、各々がアンテナ４１３を備える複数の充電ベイ４１６’を備え
ることができる。したがって、各充電ベイ４１６及び４１６’は、本明細書においてより
十分に説明するように別個のバッテリ３０を受け入れるような形状及びサイズとすること
ができる。例えば、充電モジュール４０２、４０２’は、それぞれ同様の形状の２つの充
電ベイ４１６、４１６’、又は、異なる形状及び／又はサイズを有するバッテリを収容す
るようにそれぞれ異なる形状の２つ以上の充電ベイ４１６、４１６’を備えることができ
る。したがって、各充電ベイ４１６は、充電ベイ４１６内に又は充電ベイ４１６に近接し
て配置されるそれぞれのバッテリ３０と、通信アンテナ４１２を介して通信することがで
き、電力アンテナ４０６を介してバッテリ３０に充電電力を提供することができる。同様
に、各充電ベイ４１６’は、充電ベイ４１６’内に又は充電ベイ４１６’に近接して配置
されるそれぞれのバッテリ３０と、アンテナ４１３を介して通信することができ、アンテ
ナ４１３を介してバッテリ３０に充電電力を提供することができる。各充電ベイ４１６及
び４１６’は、充電器の表面内の凹状容積部として構成することができる。代替的にさら
に、充電器モジュール４０２、４０２’は、各々が同一の形状及びサイズである、複数の
充電ベイ４１６、４１６’をそれぞれ備えることができる。

一実施形態では、各充電ベイ４１６の各電力アンテナ４０６は、バッテリ３０が充電ベ
イ４１６内に又は充電ベイ４１６に近接して配置されたときにのみ、充電電力を提供する
ことができる。したがって、バッテリ３０が充電ベイ４１６内に又は充電ベイ４１６に近
接して配置されていないとき（すなわち、充電器コントローラ４０８が充電ベイ４１６に
対してバッテリ３０が近接していることを検出しない場合）、充電器コントローラ４０８
は、その充電ベイ４１６の電力アンテナ４０６をディアクティベートするか又は他の方法
で使用不可として、電力を保存することができる。

図４Ａ及び図４Ｂに示すように、バッテリ３０は、バッテリコントローラ３８と、アン
テナ４２２と、１つ以上のセル３２と、バッテリ通信デバイス４２４と、ゲート４２６と
、充電回路４２８とを含む、複数の構成要素を備える。バッテリ３０はまた、充電モジュ
ール４０２と通信するために使用することができる、ＮＦＣ又はＲＦＩＤタグ等のタグ４
３０も備えることができる。本明細書に記載するバッテリ構成要素は、（図３に示す）回
路基板３６などの回路基板内に含めることができる。１つの実施形態では、タグ４３０は
、充電モジュール４０２の通信アンテナ４１２によって発生する電磁界等の電磁界を介し
て誘導的に電力が供給されるパッシブタグである。

バッテリコントローラ３８は、任意の好適なコントローラ、マイクロコントローラ又は
マイクロプロセッサとすることができ、又はそれを備えることができる。バッテリコント
ローラ３８は、図５に記載する複数の異なるサブ回路を備える。１つの実施形態では、バ
ッテリコントローラ３８は、本明細書に記載するように、バッテリ３０が低電力状態に置
かれるときと、バッテリ３０が低電力状態から出るときとを制御する。

アンテナ４２２は、充電モジュール４０２からワイヤレス充電信号を受信するように構
成されている。具体的には、アンテナ４２２は、充電モジュール４０２の電力アンテナ４
０６から充電信号を受信するように構成され、その信号を、セル３２を充電するために使
用されるように充電回路４２８に送信される電流に変換するように構成されている。

セル３２は、バッテリ３０内に電荷を蓄積するために使用される。１つの実施形態では
、セル３２は、滅菌中に（例えば、オートクレーブプロセス中に）損傷なしに又は低減し
た損傷で機能性を維持するように構成された高温セルとすることができる。セル３２は、
滅菌又はオートクレーブサイクル中に受ける損傷を最小限にするように断熱材を備えるこ
とができる。断熱材としては、ポリイミドエアロゲル、シリカエアロゲル又はカーボンエ
アロゲルなどのエアロゲルを挙げることができる。バッテリの内部のセル３２の数及びタ
イプは、当然ながら、記載するものとは異なるものとすることができる。

バッテリ通信デバイス４２４は、バッテリコントローラ３８が、器具５０、充電モジュ
ール４０２、及び／又はタブレット若しくはサーバ等のコンピューティングデバイスと接
続することができるようにする、送受信器とすることができる。１つの実施形態では、バ
ッテリ通信デバイス４２４はタグ４３０を備えることができる。代替的に、バッテリ通信
デバイス４２４及びタグ４３０は、別個のデバイスである。バッテリ通信デバイス４２４
は、無線周波数（ＲＦ）送受信器又は赤外線（ＩＲ）送受信器とすることができる。いく
つかの実施形態では、バッテリ通信デバイス４２４はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ送受信器とする
ことができる。バッテリ３０が器具５０又は充電モジュール４０２に接続されると、バッ
テリ通信デバイス４２４は、器具５０内（若しくは別の好適な医療デバイス内）又は充電
モジュール４０２内の相補的な送受信器と信号を交換する。バッテリ通信デバイス４２４
がワイヤレス送受信器である一実施形態では、バッテリ通信デバイス４２４は、限定され
ないが、ＺｉｇＢｅｅ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、Ｗｉ－Ｆｉ等を含む、任意のワイヤレスプ
ロトコル及び／又は技術を使用して、データをワイヤレスで送受信することができる。代
替的に、バッテリ通信デバイス４２４は、好適な有線プロトコルを使用して器具５０及び
／又はコンピューティングデバイスとの間でデータを伝送する有線送受信器とすることが
できる。ユーザは、バッテリ通信デバイス４２４を使用して、バッテリ３０、充電モジュ
ール４０２及び／又は器具５０からデータを送信し、及び／又は、バッテリ３０、充電モ
ジュール４０２及び／又は器具５０からデータを受信することができる。

バッテリ通信デバイス４２４は、器具５０及び／又はバッテリ３０を認証するために、
医療デバイス通信モジュール（図示せず）に認証データを送信することができ、及び／又
は医療デバイス通信モジュールから認証データを受信することができる。同様に、バッテ
リ通信デバイス４２４は、充電モジュール４０２がバッテリ３０を認証することができる
ように、充電モジュール４０２に認証データを送信することができる。したがって、バッ
テリ３０、充電モジュール４０２及び／又は器具５０は、権限が与えられた及び／又は互
換性のある構成要素のみが互いに使用されていることを確実にすることができる。

ゲート４２６は、セル３２を接点７８及び８０に選択可能に結合する１つ以上の回路構
成要素を備える。１つの実施形態では、ゲート４２６は、電界効果トランジスタ等の１つ
以上のトランジスタを備え、トランジスタは、セル３２が陰極接点７８及び陽極接点８０
と選択的に通信するように、セル３２を接点７８及び８０に電気的に結合するように、バ
ッテリコントローラ３８によってアクティベート可能である。

充電回路４２８は、セル３２を充電する、すなわち、セル３２に電荷若しくは電流を提
供するのを容易にする１つ以上の回路構成要素を備える。１つの実施形態では、バッテリ
３０が充電モジュール又はデバイス４０２、４０２’から充電信号を受信すると、アンテ
ナ４２２は、その充電信号を、充電回路４２８に提供される電流に変換する。したがって
、充電回路４２８は、アンテナ４２２を介して充電モジュール又はデバイス４０２、４０
２’から充電信号を受信する。

充電回路４２８は、電流を受け取ることができ、電流及び／又は電圧を、セル３２の所
望の電流又は電圧に適合するように調整することができる。セル３２が、最大充電状態又
は事前定義された充電状態まで充電されると、バッテリコントローラ３８は、更なる電流
がセル３２に提供されないように、充電回路４２８を制御することができる。

１つの実施形態では、バッテリ通信デバイス４２４は、充電モジュール４０２と通信す
るのに使用される内蔵アンテナ（図示せず）を有するタグ４３０を備えることができる。
代替的にタグ４３０は、バッテリ通信デバイス４２４に結合することができ、又は内蔵ア
ンテナを備えた独立型構成要素とすることができる。いくつかの実施形態では、バッテリ
３０の健全性、充電状態及び／又はバッテリ動作データ等のバッテリデータを、タグ４３
０に記憶することができ、ＮＦＣ、ＲＦＩＤ又は他の任意の好適な通信プロトコルを介し
て充電モジュール４０２に送信することができる。

バッテリ３０の様々な構成要素は、ハウジング４３２内に位置決めされている。ハウジ
ング４３２はカバー４３４を備えることができ、カバー４３４は、シームレスボンドを形
成するように一体型構造を形成するためにハウジング４３２に溶接することができる。さ
らに、カバー４３４とハウジング４３２との間に密閉バリアを形成するために、ハウジン
グ４３２とカバー４３４との間にシール４３６を位置決めすることができる。シール４３
６は、オートクレーブ可能であるとともに任意選択的に圧縮可能である材料から形成する
ことができる。例えば、シール４３６は、ＥＰＤＭゴム又はシリコンゴムを含むことがで
きる。

接点７８及び８０はカバー４３４に取り付けることができる。図４Ａ及び図４Ｂにおい
て、接点７８及び８０はカバー４３４から延在しているように示すが、器具５０からの対
応する接点がカバー４３４及び／又はハウジング４３２内に挿入されて接点７８及び接点
８０に接続するように、カバー４３４及び／又はハウジング４３２内に部分的に又は完全
に収容することができることが理解されるべきである。接点７８は、陰極接点と呼ぶ場合
がある。接点８０は、陽極接点と呼ぶ場合がある。接点７８及び８０（並びにカバー４３
４）は、バッテリ３０を器具５０に取外し可能に結合することができるような形状であり
かつ物理的にそのように適合されている。より具体的には、接点７８及び８０は、器具５
０との物理的及び電気的接続を確立するために、器具５０の対応する部分内に挿入される
ように物理的に適合されている。したがって、陰極接点７８及び陽極接点８０が器具５０
内に挿入され、陽極接点８０及び陰極接点７８の両端に電圧が印加されるように接点７８
及び８０がアクティベートされると、バッテリ３０は器具５０に電力を提供する。

バッテリ３０のハウジング４３２は、オートクレーブサイクルに好適な材料を含むこと
ができる。バッテリ構成要素、ハウジング４３２及びカバー４３４を含むバッテリアセン
ブリは、蒸気滅菌、過酸化水素滅菌又は他の好適な滅菌技法を介して、器具５０とともに
又は器具５０とは別個に、滅菌されるように構成されている。「滅菌した」とは、プロセ
スが完了すると、ハウジング４３２又はカバー４３４が少なくとも１０^－６の滅菌保証水
準（ＳＡＬ：sterilization assurance level）を有することを意味する。これは、滅菌
された物品に単一の生存微生物が存在する確率が１００万分の１以下であることを意味す
る。この滅菌の定義は、「Safe Handling and Biological Decontamination of Medical
Devices in Health Care Facilities and Nonclinical Settings」と題する、ＡＮＳＩ／
ＡＡＭＩ ＳＴ３５－１９６６に示されている定義である。代替的な応用では、「滅菌」
プロセスは、プロセスが完了すると、ハウジング４３２又はカバー４３４が少なくとも１
０^－４のＳＡＬを有する場合に十分である。

また、バッテリ３０の多くのバージョンは、オートクレーブ可能であるハウジング４３
２又はカバー４３４を備えるが、それは、常にそうである必要はない。この特徴は、多く
の場合、医療／外科用途に対して設計されていないバッテリの設計の一部ではない。同様
に、このバッテリ３０の特徴は、無菌ハウジング内の非滅菌バッテリと呼ばれることが多
いものに組み込むことができる。無菌ハウジング内の非滅菌バッテリは、セルクラスタと
回路基板とを備え、回路基板に対して、セル調節器（電圧調節器）、トランジスタ（例え
ば、ＦＥＴＳ）、抵抗器、コンデンサ及びマイクロプロセッサ又はバッテリコントローラ
などの電気部品が取り付けられている。このセルクラスタはオートクレーブ可能ではない
。代わりに、オートクレーブ可能であるハウジング内にセルクラスタを取外し可能にはめ
込むことができる。セルがハウジングにはめ込まれると、ハウジングは密閉される。した
がって、セル及び他のクラスタ形成構成要素は、滅菌された筐体内に封入される。セルク
ラスタ及びハウジング両方と一体的な接点は、接点経路を提供し、それを通して電流はバ
ッテリから供給される。無菌ハウジング内の非滅菌バッテリアセンブリの構造の更なる理
解は、「ASEPTIC BATTERY WITH A REMOVAL CELL CLUSTER, THE CELL CLUSTER CONFIGURED
FOR CHARGING IN A SOCKET THAT RECEIVES A STERILIZABLE BATTERY」と題する米国特許
第７，７０５，５５９号と、「ASEPTIC BATTERY ASSEMBLY WITH REMOVABLE, RECHARGEABL
E BATTERY PACK, THE BATTERY PACK ADAPTED TO BE USED WITH A CONVENTIONAL CHARGER
」と題する国際公開第２００７／０９００２５号とから得ることができ、上記特許及び出
願の開示内容は、引用することにより本明細書の一部をなすものとする。

いくつかのバッテリには、補助的構成要素も設けられている。これらの構成要素として
は、内部センサ、データ収集回路、メモリ又は制御プロセッサを挙げることができる。こ
れらの構成要素は、バッテリがさらされる環境を監視し、バッテリの使用に関するデータ
を記憶し、及び／又はバッテリが取り付けられる医療デバイスに関するデータを記憶する
ことができる。補助的構成要素は、「BATTERY CHARGER ESPECIALLY USEFUL WITH STERILI
ZABLE RECHARGEABLE BATTERY PACKS」と題する米国特許第６，０１８，２２７号と、「SY
STEM AND METHOD FOR RECHARGING A BATTERY EXPOSED TO A HARSH ENVIRONMENT」と題す
る米国特許出願公開第２００７／００９０７８８号／国際公開第２００７／０５０４３９
号とに記載されている補助的構成要素を含むか又はそれらと同様とすることができ、上記
特許及び出願の開示内容は、引用することにより本明細書の一部をなすものとする。バッ
テリにこれらの補助的な構成要素のうちの１つ以上が設けられる場合、バッテリハウジン
グは、補助的接点（例えば、データ接点８２）を備えることができる。この補助的接点は
、信号が補助的構成要素から受信され及び／又は補助的構成要素に送信される際に通る接
点とすることができる。

図５は、バッテリコントローラ３８の様々なサブ回路又は構成要素を示すブロック図で
ある。図５では、以下のサブ回路又は構成要素は、バッテリコントローラ３８内に含まれ
ているものとして示すが、サブ回路又は構成要素のうちの１つ以上は、任意の好適なデバ
イス、モジュール、又はバッテリ３０の一部内に含めることができることが理解されるべ
きである。

例示的な実施形態では、中央処理装置（ＣＰＵ）５０２が、バッテリコントローラ３８
とバッテリコントローラに接続された構成要素との動作を制御する。不揮発性フラッシュ
メモリ５０４が、ＣＰＵ５０２によって実行される命令を記憶する。本明細書においてよ
り十分に記載するように、フラッシュメモリ５０４はまた、バッテリ３０の充電を調節す
るために使用される命令、バッテリ３０の使用履歴を記述するデータ、及びバッテリ３０
が取り付けられる器具５０の使用履歴を記述するデータもまた記憶する。

ランダムアクセスメモリ５０６が、バッテリコントローラ３８によって読み出され生成
されるデータのための一時バッファとして機能する。ＣＰＵクロック５０８が、ＣＰＵ５
０２の動作を調節するために使用されるクロック信号を供給する。簡単のために単一ブロ
ックとして示すが、ＣＰＵクロック５０８は、オンチップ発振器とともに、発振器からの
出力信号をＣＰＵクロック信号に変換するサブ回路を備えることが理解されるべきである
。リアルタイムクロック５１０が、一定間隔でクロック信号を発生させる。

１つの実施形態では、アナログ比較器５１２及びアナログデジタル変換器（ＡＤＣ）５
１４が、温度センサ（図示せず）等、バッテリ３０の１つ以上のセンサ又は他の構成要素
の出力信号を処理するために使用される。図５では、上記サブ回路は、単一バス５１６に
よって相互接続されているように示す。これは簡単のためであることが理解されるべきで
ある。実際には、専用ラインが、サブ回路のうちのいくつかを互いに接続することができ
る。同様に、バッテリコントローラ３８は他のサブ回路を有することができることが理解
されるべきである。これらのサブ回路は、本発明に具体的に関連しないため、詳細には説
明しない。

図６は、バッテリコントローラ３８によって実行される命令に加えて、フラッシュメモ
リ５０４（図５に示す）に記憶することができるデータ構造６００のブロック図である。
データ構造６００は、１つ以上のレコード又はファイルにおける１つ以上のフィールド６
０２として、バッテリ動作データ等のデータを記憶することができる。１つの例として、
識別データ６０４をファイルに記憶することができ、バッテリ３０を識別するために使用
することができる。識別データ６０４は、例えば、シリアル番号、ロット番号、製造者識
別情報及び／又は認可コードを含むことができる。認可コード又は他の識別情報は、バッ
テリ３０が接続される器具５０又は充電モジュール４０２が、バッテリ３０を認証するた
めに（例えば、バッテリ３０が器具５０に電力を供給することができるか否か、又は充電
モジュール４０２によってバッテリ３０を再充電することができるか否かをそれぞれ判断
するために）読み出すことができる。フラッシュメモリ５０４はまた、バッテリ３０の有
用寿命を示すフィールド６０６（「有用寿命データと呼ぶ場合もある）も含むことができ
る。有用寿命データ６０６は、以下のデータタイプのうちの１つ以上を含むことができる
。すなわち、バッテリ期限データ、バッテリ３０に行われた充電サイクルの回数、バッテ
リ３０が受けたオートクレーブ処置又はサイクルの回数である。他のフィールドは、バッ
テリ３０によって生成される信号の公称開回路電圧６０８、バッテリ３０が生成すること
ができる電流６１０、及び利用可能なエネルギーの量６１２（例えば、ジュールで表す）
を示すことができる。

バッテリ３０に対する充電命令６１４はフィールド６０２に記憶することができる。こ
のデータは、米国特許第６，０１８，２２７号及び同６，１８４，６５５号に開示されて
いるバッテリのメモリに記載されているタイプのデータを含むことができ、上記特許の開
示内容は引用することにより本明細書の一部をなすものとする。

フラッシュメモリ５０４はまた、バッテリ３０の充電履歴６１６及びオートクレーブ履
歴６１８を記載するデータも含む。例えば、バッテリ３０の充電履歴６１６の一部として
、バッテリ３０が充電された回数を示すデータとともに、各充電サイクルが開始された及
び／又は終了した時刻を示すタイムスタンプを記憶することができる。

バッテリ３０のオートクレーブ履歴６１８の一部として、フラッシュメモリ５０４は、
バッテリ３０がオートクレーブされた合計回数、及び／又はバッテリ３０がオートクレー
ブ温度であるとみなされる閾値以上の温度にさらされた累積時間量を示すデータを記憶す
ることができる。１つの非限定的な実施形態では、閾値温度は、摂氏約１３０度である。
より具体的な実施形態では、閾値温度は摂氏約１３４度である。しかしながら、閾値温度
は任意の好適な温度とすることができることが理解されるべきである。フィールド６０２
のオートクレーブ処理履歴６１８はまた、バッテリ３０が過度である可能性があるオート
クレーブサイクルにさらされた回数及び／又は累積時間量を示すデータも含むことができ
る。オートクレーブ履歴６１８はまた、バッテリ３０がさらされた最高オートクレーブ温
度を示すピークオートクレーブ温度データと、バッテリ３０がそのオートクレーブサイク
ルの各々に対してオートクレーブ内にあった時間量とともに、バッテリ３０にオートクレ
ーブが施された単一の最長時間の期間も含むことができる。

測定された充電後電圧フィールド６２０は、各充電の後のバッテリ３０の測定された負
荷時電圧を示すデータを含む。いくつかの実施形態では、フィールド６２０は、最新の１
回～１０回の充電サイクルに対するこれらの測定値のみを含む。別のフィールド６２２に
は、その先行する充電サイクル中に測定された最高バッテリ温度を示すデータが記憶され
る。この場合もまた、フィールド６２２は、バッテリの最新の１回～１０回の充電サイク
ル中に測定された最高温度を示すデータのみを含むことができる。

フラッシュメモリ５０４はまた、デバイス使用フィールド６２４も含む。後述するよう
に、デバイス使用フィールド６２４は、バッテリ３０が電力を供給するために採用される
器具５０又は他の医療デバイスから得られるデータを記憶する。例えば、１つの実施形態
では、デバイス使用フィールド６２４は、バッテリ３０が器具５０に接続された回数、器
具５０のトリガを引いた回数、器具５０の動作（すなわち、器具５０のランタイム）中に
バッテリ３０が器具５０に電力を提供した総時間量、器具５０に対して行われた電源サイ
クルの数、器具５０がさらされた最大温度、器具５０の電流消費量、器具５０の速度ヒス
トグラム、バッテリ３０が相互作用したデバイスのシリアル番号又は他の識別子のリスト
を示すデータ、及び／又は器具５０の他の任意の好適なデータを記憶することができる。
しかしながら、デバイス使用フィールド６２４は患者データを含まないことが理解される
べきである。デバイス使用フィールド６２４に記憶されたデータは、医療デバイス５０の
通信モジュールによって送信し、バッテリ通信デバイス４２４によって受信することがで
きる。

図７Ａは、充電モジュール４０２及びバッテリ容器７０２を備えたシステム７００の斜
視図である。図７Ｂ及び図７Ｃは、充電モジュール４０２の一例を備えたシステム７００
の他の実施形態の斜視図であり、充電モジュール４０２は、更なる充電ベイ４１６及び複
数のバッテリ容器７０２を備える。図７Ｄは、充電モジュール４０２’（図４Ｂに示す）
及び滅菌可能ラップ７０３を備えるシステム７００’、すなわちシステム７００の一実施
形態の斜視図である。本明細書においてより十分に記載するように、各バッテリ容器７０
２は、１つ以上のバッテリ３０を受け入れることができ、各充電モジュール４０２及び４
０２’は、１つ以上のバッテリ容器７０２を受け入れることができる。バッテリ容器７０
２については、図８及び図９を参照してより詳細に後述する。

１つの実施形態では、充電モジュール４０２は、複数の充電ベイ４１６を含むことがで
きる。例えば、図７Ａでは、充電モジュール４０２は４つの充電ベイ４１６を備え、図７
Ｂ及び図７Ｃでは、充電モジュール４０２は８つの充電ベイ４１６を備える。充電モジュ
ール４０２は、代替的に、６つの別個のベイを有することができる。さらに、充電ベイ４
１６は、任意の好適な方式で配置することができる。例えば、図７Ａでは、単一の行Ｒに
、４つの充電ベイ４１６が配置されている。図７Ｂ及び図７Ｃでは、各行Ｒが４つの充電
ベイ４１６又は３つのベイを含むように、２つの行Ｒに８つの充電ベイ４１６が配置され
ている。図７Ｂ及び図７Ｃでは、各列Ｃが２つの充電ベイ４１６を含むように、８つの充
電ベイ４１６が、４つの列Ｃに配置されているものとしても述べることができる。代替的
に、充電モジュール４０２は、バッテリ３０及び／又はバッテリ容器７０２の一部を受け
入れる単一の充電ベイ４１６のみを備えることができる。図４Ａを参照して上述したよう
に、各充電ベイ４１６は、充電器コントローラ４０８に結合されている電力アンテナ４０
６及び通信アンテナ４１２を備える。各充電ベイ４１６は、バッテリ容器７０２の少なく
とも一部を受け入れる形状及びサイズである。

様々な実施形態において、充電モジュール４０２は、バッテリ３０を充電する任意の好
適な形状とすることができる。例えば、図７Ｄを参照すると、充電モジュール４０２’の
充電ベイ４１６’は、滅菌可能ラップ７０３が巻き付けられたバッテリ３０を配置するこ
とができる、実質的に平坦なワイヤレスパワーコンソーシアム（Ｑｉ）充電器等、実質的
に平坦な面として示されている。いくつかの実施形態では、充電ベイ４１６及び４１６’
は、バッテリ３０が滑らないように摩擦面を含むことができる。

システム７００は、１つのバッテリ容器７０２又は複数のバッテリ容器７０２を備える
ことができる。図７Ａを参照すると、システム７００は、図示するように、充電モジュー
ル４０２の充電ベイ４１６の単一の行Ｒに配置することができる、１つのバッテリ容器７
０２を備える。図７Ｂでは、システム７００は、図示するように、充電モジュール４０２
の充電ベイ４１６の２つの行Ｒに配置することができる、２つのバッテリ容器７０２ａ及
び７０２ｂを備える。図７Ｃでは、システム７００は、図示するように、充電ベイ４１６
の４つの列Ｃに配置することができる、４つのバッテリ容器７０２ｃ、７０２ｄ、７０２
ｅ及び７０２ｆを備える。図７Ｄのシステム７００’等、システム７００のいくつかの実
施形態は、滅菌可能ラップ７０３を備えることができる。こうした実施形態では、滅菌可
能ラップ７０３の内側にバッテリ３０を配置することができる。そして、図７Ｄに示すよ
うに、滅菌可能ラップ７０３が巻き付けられたバッテリ３０は、充電ベイ４１６の上に又
は充電ベイ４１６’の上に配置すると充電することができる。

バッテリ容器７０２の関連するレセプタクル内の各バッテリ３０が充電ベイ４１６に近
接して位置決めされるように、バッテリ容器７０２が充電モジュール４０２に近接して位
置決めされると、バッテリ３０は、充電ベイ４１６の通信アンテナ４１２を介してバッテ
リ容器７０２を通して充電器コントローラ４０８と通信することができ、充電ベイ４１６
の電力アンテナ４０６を介して充電電力を受け取ることができる。具体的な実施形態では
、バッテリ容器７０２の各レセプタクルと位置合わせされた突出部が充電モジュール４０
２のそれぞれの充電ベイ４１６の上に配置されるように、各バッテリ容器７０２を充電モ
ジュール４０２の上に配置することができる。

さらに、図７Ｂにおける容器７０２ａ又は７０２ｂ等の第１の容器におけるレセプタク
ルの数及び対応する突出部の数は、図７Ｃにおける容器７０２ｃ、７０２ｄ、７０２ｅ又
は７０２ｆ等の第２の容器におけるレセプタクルの数及び対応する突出部の数より多い。
再び図７Ｂ及び図７Ｃに示す充電モジュール４０２を参照すると、充電モジュール４０２
の充電ベイ４１６の列Ｃの数は、第１の容器におけるレセプタクル及び突出部の数に対応
し、行Ｒの数は、第２の容器におけるレセプタクル及び突出部の数に対応する。具体的に
は、図７Ｂにおいて容器７０２ａ又は７０２ｂとして示す第１の容器は、４つのレセプタ
クル及び対応する突出部を備える。図７Ｃにおいて容器７０２ｃ、７０２ｄ、７０２ｅ又
は７０２ｆとして示す第２の容器は、２つのレセプタクル及び対応する突出部を備える。
したがって、充電モジュール４０２は、充電ベイ４１６の４つの列Ｃ及び２つの行Ｒを備
える。他の実施形態では、第１の容器及び第２の容器における充電モジュール４０２の列
Ｃ及び行Ｒの数並びにレセプタクル及び突出部の数は、変更することができる。例えば、
列Ｃの数は図７Ｂ及び図７Ｃの実施形態における行Ｒの数より多いが、他の実施形態では
、列Ｃの数は行Ｒの数以下とすることができる。

充電モジュール４０２は、充電モジュール４０２によって充電されているバッテリ３０
のステータスに関連する情報を提供する複数のインジケータを含むディスプレイ領域７０
６を備えることができる。１つの実施形態では、充電ディスプレイ７０８は、充電モジュ
ール４０２の各充電ベイ４１６に関連する。各充電ディスプレイ７０８は、充電ベイ４１
６によって充電されているバッテリ３０の充電状態を表すインジケータ７１０（以降、充
電状態インジケータ７１０）と、充電ベイ４１６によって充電されているバッテリ３０の
健全性を表すインジケータ７１２（以降、健全性インジケータ７１２）とを含む。１つの
実施形態では、各バッテリ３０の健全性は、「SYSTEM AND METHOD FOR DETERMINING AN A
MOUNT OF DEGRADATION OF A MEDICAL DEVICE BATTERY」と題する米国仮特許出願第６２／
５２３，４９４号に記載されているものと同様に決定することができ、上記出願の開示内
容は引用することにより本明細書の一部をなすものとする。各インジケータは、図４Ａ及
び図４Ｂを参照して上述した１つ以上のインジケータデバイス４１４を使用して実装する
ことができる。したがって、各インジケータは、健全性及び／又は充電状態をユーザに表
示するためにインジケータの全て又は一部を照明するＬＥＤ又は他の光源を備えることが
できる。代替的に、各インジケータは、ユーザが、各バッテリ３０の健全性及び／又は充
電状態を表すデータを見ることができるようにする、他の任意の好適なデバイス又はディ
スプレイを備えることができる。さらに又は代替的に、インジケータのうちの１つ以上は
、各バッテリ３０の上に又は中に設けることができる。

本明細書においてより十分に記載するように、各バッテリ３０の健全性及び充電状態を
表すデータは、バッテリ３０が内部に又は近接して配置される充電ベイ４１６の通信アン
テナ４１２を通して、バッテリ３０によって充電モジュール４０２に送信することができ
る。データは、通信アンテナ４１２から充電器コントローラ４０８に送信される。充電器
コントローラ４０８は、充電状態インジケータ７１０及び健全性インジケータ７１２が、
バッテリ３０から受信した充電状態データ及び健全性データを反映するように、ディスプ
レイ領域７０６を制御する。

いくつかの実施形態では、ディスプレイ領域７０６はまた、充電モジュール４０２が位
置決めされる環境の周囲温度を表すデータを表示する温度インジケータ７１４も含む。充
電器コントローラ４０８は、温度センサ（図７Ａには示さず）から、検知された周囲温度
を示す１つ以上の信号を受信することができる。充電器コントローラ４０８は、検知され
た温度をデジタルディスプレイ又は他の任意の好適なディスプレイの形式で表示するよう
に、温度インジケータ７１４を制御することができる。

別の実施形態では、ディスプレイ領域７０６は、ユーザが選択するか又は押すことがで
きるリフレッシュアイコン７１６も含む。充電器コントローラ４０８は、ユーザがリフレ
ッシュアイコン７１６を選択するか又は押すことに応じて信号を受信することができ、充
電器コントローラ４０８は、応答してディスプレイ領域７０６のリフレッシュを開始する
ことができる。ディスプレイ領域７０６のリフレッシュは、各ディスプレイ３０の充電状
態、各バッテリ３０の健全性、及び充電モジュール４０２が配置される環境の周囲温度の
再決定及び再表示を含むことができる。

１つの実施形態では、充電モジュール４０２及び／又はバッテリ容器７０２は、各バッ
テリ３０及び／又は滅菌容積部９０２（図９に示す）の滅菌状態を測定する１つ以上のセ
ンサを備えることができる。センサは、測定された滅菌状態を表す信号を充電器コントロ
ーラ４０８に送信することができ、充電器コントローラ４０８は、ディスプレイ領域７０
６内の関連するインジケータに、測定された滅菌状態を表示させることができる。

さらに又は代替的に、充電器コントローラ４０８は、ディスプレイ領域７０６内のイン
ジケータに、各バッテリ３０及び／又は滅菌容積部９０２の滅菌状態を表示させることが
できる。例えば、バッテリ３０がバッテリ容器７０２内に配置され、バッテリ容器７０２
が滅菌されると、バッテリ容器７０２内の温度センサは、オートクレーブプロセスを示す
温度（例えば、摂氏１３０度を超える温度）又は他の滅菌プロセスを示す温度にバッテリ
容器７０２がさらされていることを検出することができ、メモリ（図示せず）に記憶され
たデータのピン又は一部に、滅菌容積部９０２及び滅菌容積部９０２内に配置されたバッ
テリ３０が滅菌状態にあるということを反映させることができる。別のセンサが、バッテ
リ容器７０２が開放されているとき（例えば、頂部が取り除かれているとき）を検出する
ことができ、メモリに記憶されたデータのピン又は一部に、滅菌容積部９０２及び滅菌容
積部９０２内に配置されたバッテリ３０が既に滅菌状態にない可能性があることを反映さ
せることができる。充電器コントローラ４０８は、バッテリ容器７０２の滅菌状態を表す
信号を受信することができ、ディスプレイ領域７０６内のインジケータに滅菌状態を反映
させることができる。

図８は、バッテリ容器７０２の底部の斜視図である。図９は、バッテリ容器７０２の内
部の斜視図である。図８及び図９に示す実施形態では、バッテリ容器７０２は形状が実質
的に矩形である。しかしながら、バッテリ容器７０２は、容器が本明細書に記載するよう
に動作することができるようにする任意の好適な形状とすることができることが理解され
るべきである。

１つの実施形態では、バッテリ容器７０２は、任意選択的に、２つの対向する側部８０
４と、２つの対向する端部８０６と、底部８０８と、頂部８０９とを有するハウジング８
０２を備える。１つの実施形態では、ハウジング８０２は、バッテリ容器７０２の内部に
（図９に示す）滅菌容積部９０２を提供及び維持するように密閉可能である。１つの実施
形態では、１つ以上のバッテリ３０を、バッテリ容器７０２内に設けられた１つ以上の対
応するレセプタクル８１０（図８では仮想線で示す）の内部に取外し可能に配置すること
ができるように、ハウジング８０２の頂部８０９（又は別の好適な部分）は取外し可能で
ある。こうした実施形態では、バッテリ容器７０２は、対応するレセプタクル８１０と位
置合わせされる突出部８１３を備える。バッテリ容器の外面によって画定された突出部は
、レセプタクルと典型的には垂直に位置合わせされ、レセプタクルは、バッテリをレセプ
タクル内に挿入することにより、バッテリと位置合わせされることになる。したがって、
充電器の充電ベイ内にバッテリ容器の突出部を位置決めすることにより、バッテリの１つ
以上のアンテナは、充電器の１つ以上のアンテナと機能的に位置合わせされる。

さらに、いくつかの実施形態では、ユーザがレセプタクル８１０内のバッテリ３０の存
在及び／又はバッテリ３０のステータスを見ることができるように、ハウジング８０２の
少なくとも一部は、少なくとも部分的に透明、半透明及び／又は非不透明である。例えば
、図１に示すように、バッテリ３０は、バッテリ３０の充電状態及び／又は健全性を示す
、ＬＥＤ等のバッテリステータスインジケータ７５を含むことができる。こうした実施形
態では、ハウジング８０２は、透明部分８１１を含むことができ、バッテリ３０がレセプ
タクル８１０内に配置されると、バッテリステータスインジケータ７５は透明部分８１１
を通して可視とすることができる。別のこうした実施形態では、ハウジング８０２は、少
なくとも部分的に透明とすることができ、バッテリ３０がレセプタクル８１０内に配置さ
れると、バッテリステータスインジケータ７５はハウジング８０２を通して可視とするこ
とができる。

１つの実施形態では、各側部８０４は、滅菌ガスがハウジング８０２の内部に入ること
ができるようにする複数の通気孔８１２を備える。本来はハウジング８０２の内部に入る
可能性がある汚染物質を阻止するか又はその量を最小限にするために、ハウジング８０２
の内部に面する通気孔８１２の表面にフィルタ（図示せず）を結合することができる。例
えば、フィルタは、ハウジング８０２と協働して、バッテリ容器７０２全体が滅菌された
後に滅菌容積部９０２の滅菌状態を維持することができる。したがって、滅菌容積部９０
２は、ハウジング８０２が開放されない限り、バッテリ容器７０２が非滅菌場所に動かさ
れた場合であっても、滅菌状態で維持することができる。

図９を参照すると、上述したように、各レセプタクル８１０は、バッテリ３０を取外し
可能に受け入れるようなサイズ及び形状である。図９は、３つのレセプタクル８１０（及
び、図示しない３つの突出部８１３）を有するバッテリ容器７０２を示すが、バッテリ容
器７０２を充電モジュール４０２とともに使用することができるように、バッテリ容器７
０２内に任意の好適な数のレセプタクル８１０及び対応する突出部８１３を設けることが
できることが理解されるべきである。例えば、１つの実施形態では、各バッテリ容器７０
２は、単一のバッテリ３０を受け入れる単一のレセプタクル８１０及び突出部８１３のみ
を備えることができる。各突出部８１３は、各突出部８１３を充電モジュール４０２の対
応する充電ベイ４１６の上に配置することができるようなサイズ及び形状である。さらに
、各レセプタクル８１０及び突出部８１３は、レセプタクル８１０内に配置されたバッテ
リ３０を充電ベイ４１６の電力アンテナ４０６及び通信アンテナ４１２と位置合わせされ
た状態で維持することができるように、対応する充電ベイ４１６と整列するような形状で
ある。

１つの実施形態では、バッテリ容器７０２内に取外し可能なトレイ９０４を設けること
ができる。こうした一実施形態では、トレイ９０４内にバッテリ３０を配置することがで
き、トレイ９０４は、バッテリ容器７０２内に配置し、又はバッテリ容器７０２から取り
除くことができる。トレイ９０４は、１つ以上のハンドル９０６を備えることができ、１
つ以上のハンドル９０６により、トレイ９０４を容易に把持し、持ち上げてバッテリ容器
７０２から出し入れすることができる。

動作中、バッテリ３０は、主に本明細書に記載する実施形態による２つの方法で、滅菌
し、所望の使用場所（例えば、手術室）まで移動させることができる。最初に、バッテリ
３０は、オートクレーブプロセス（又は別の好適なプロセス）で滅菌することができ、バ
ッテリ容器７０２内に配置することができる。代替的に、滅菌容積部９０２が好適に滅菌
されていることを確実にするために、バッテリ容器７０２を滅菌することができる。した
がって、バッテリ３０の滅菌状態が維持されるように、バッテリ３０は、バッテリ容器７
０２の滅菌容積部９０２内の対応するレセプタクル８１０内に配置される。バッテリ容器
７０２の頂部８０９（又は他の取外し可能な部分）は、容器７０２が、微生物が入らない
ように（microbially）密閉されるように、容器７０２の上に配置される。そして、バッ
テリ３０及び滅菌容積部９０２の滅菌状態を維持しながら、バッテリ容器７０２を所望の
使用場所まで搬送するか又は他の方法で移送することができる。

代替的に、図７Ｄに示すように、滅菌可能ラップ７０３（「ブルーラップ」と呼ぶ場合
もある）内にバッテリ３０を配置することができる。滅菌可能ラップ７０３は、滅菌可能
ラップ７０３が取り除かれるまでバッテリ３０の滅菌状態が維持されるように、バッテリ
３０とともに滅菌することができる。滅菌されたバッテリ３０は、滅菌可能ラップ７０３
内に保持し、滅菌プロセスの後に充電モジュール４０２のそれぞれの充電ベイ４１６の上
に配置することができる。そして、バッテリ３０は手術室又は他の使用場所で使用する準
備ができると、滅菌可能ラップ７０３からバッテリ３０を取り除くことができる。バッテ
リ３０がバッテリステータスインジケータ７５を備える実施形態では、図７Ｄに示すよう
に、滅菌可能ラップ７０３は透明部分７０５を含むことができ、バッテリ３０が滅菌可能
ラップ７０３内に配置されると、バッテリステータスインジケータ７５は、透明部分７０
５を通して可視とすることができる。他の実施形態では、滅菌可能ラップ７０３は少なく
とも部分的に透明とすることができ、バッテリ３０が滅菌可能ラップ７０３内に配置され
ると、バッテリステータスインジケータ７５は、滅菌可能ラップ７０３を通して可視とす
ることができる。

第２の方法では、滅菌の前に、バッテリ容器７０２の対応するレセプタクル８１０内に
バッテリ３０を配置することができる。そして、バッテリ３０が容器７０２内にあり続け
る間に、オートクレーブプロセス（又は他の好適な滅菌プロセス）でバッテリ容器７０２
を滅菌することができる。したがって、この実施形態では、バッテリ３０及びバッテリ容
器７０２を合わせて滅菌することができ、滅菌容積部９０２を滅菌状態で形成又は維持す
ることができる。そして、バッテリ３０及び滅菌容積部９０２の滅菌状態を維持しながら
、バッテリ容器７０２を所望の使用場所まで搬送するか又は他の方法で移送することがで
きる。

したがって、本明細書に記載するように、バッテリ３０は、微生物が入らないように密
閉された滅菌容積部９０２内に配置することができ、充電モジュール４０２に近接して配
置することができる。バッテリ３０が滅菌容積部９０２内で微生物が入らないように密閉
されたままである間に、充電モジュール４０２は、バッテリ３０に充電電力を提供するこ
とができる。さらに、バッテリ３０が滅菌容積部９０２内に封入されている間に充電モジ
ュール４０２はバッテリ３０と通信して、バッテリ動作状態、バッテリ状態データ、及び
／又は本明細書に記載する他の任意の好適なデータを得ることができる。更に別の代替形
態では、滅菌の前に容器７０２内にバッテリ３０を配置することができ、容器７０２及び
バッテリ３０が非滅菌状態にある間に、容器７０２を充電モジュール４０２に隣接して配
置することができ、充電後、容器７０２が開放されるまで充電されたバッテリ３０が滅菌
されかつ充電された状態で保管されるように、容器７０２及びバッテリ３０を滅菌するこ
とができる。

図１０～図１２は、本明細書に記載するバッテリ３０及び充電モジュール４０２と使用
することができる、バッテリに電荷を提供する（すなわち、バッテリを「充電する」）例
示的な方法１０００のフローチャートである。一実施形態では、方法１０００は、充電モ
ジュール４０２及び／又はバッテリ３０の１つ以上のメモリデバイス内に記憶されたコン
ピュータ可読命令を実行することによって実施される。例えば、充電器コントローラ４０
８及び／又はバッテリコントローラ３８は、メモリ４１０及び／又はフラッシュメモリ５
０４内に記憶された命令を実行して、本明細書に記載する方法１０００の機能を実施する
ことができる。

図１０を参照すると、１つの実施形態では、充電モジュール４０２は、通信アンテナ４
１２を使用可能とするか又はアクティベートして（１００２）、充電モジュール４０２に
近接して位置決めされた１つ以上のバッテリ３０を検出する。具体的な実施形態では、電
力アンテナ４０６がディアクティベートされている間に、通信アンテナ４１２がアクティ
ベートされる。通信アンテナ４１２がアクティベートされると、充電モジュール４０２は
発見モードに入る。発見モードの間、充電モジュール４０２は、バッテリ３０が充電ベイ
４１６に近接して配置されると、バッテリ３０が近接していることを検出する。例えば、
バッテリ３０を含むバッテリ容器７０２が、バッテリ３０が充電ベイ４１６内に又は充電
ベイ４１６に近接して位置決めされるように、充電モジュール４０２上に配置されると、
通信アンテナ４１２によって発生するワイヤレス通信電磁界は、バッテリ通信デバイス４
２４内のタグ４３０を励磁する（１００４）。バッテリ３０は、最初は、バッテリ３０の
１つ以上の構成要素（例えば、バッテリコントローラ３８）が少なくとも部分的にディア
クティベートされている低電力状態にあり得る。さらに又は代替的に、バッテリコントロ
ーラ３８は、例えば、電磁界の存在に基づいて、バッテリ３０が充電モジュール４０２に
近接して配置されているときを検出することができる。

タグ４３０が励起されることに応じて、タグ４３０内の電磁界検出ピン又はデバイスを
設定することができる（１００６）。別の実施形態では、本明細書においてより十分に記
載するように、バッテリ３０が、バッテリ３０が近接して位置決めされる充電ベイ４１６
とペアリングされると、電磁界検出ピンを使用可能とすることができる。電磁界検出ピン
の設定（１００６）により、バッテリ３０は、低電力状態から出て（「すなわち、「ウェ
イクアップ」）、バッテリ３０の構成要素がアクティベートされる動作状態又はフルパワ
ー状態に入る。１つの実施形態では、充電モジュール４０２によって充電電力が提供され
るまで（例えば、バッテリ３０に充電電力を提供するために電力アンテナ４０６によって
電磁界が確立されるまで）、バッテリ３０は、低電力状態及びフルパワー状態中、バッテ
リセル３２から電力を引き出す。

本明細書で用いる場合、低電力状態とは、バッテリ３０の少なくともいくつかの部分が
使用不可となり、バッテリ３０が、バッテリの全ての部分が使用可能であるフルパワー状
態より少ない電力を消費する、電力状態を指すものとする。１つの実施形態では、バッテ
リ３０が低電力状態にある間、バッテリコントローラ３８は、約２０ミリアンペア（ｍａ
）以下の電流を引き出すことができる。代替的に、低電力状態は、バッテリ３０の少なく
ともいくつかの部分が使用不可となる電力状態として特徴付けることができ、バッテリコ
ントローラ３８は、バッテリ３０がフルパワー状態にあるときに引き出す電流の５％未満
である電流を引き出すほどに、バッテリコントローラ３８の一部は使用不可となる。

１つの実施形態では、タグ４３０が、通信アンテナ４１２によって発生する電磁界によ
って励磁されると、タグ４３０又はバッテリ通信デバイス４２４内のアンテナが、通信ア
ンテナ４１２にペアリングメッセージを送信して、バッテリ通信デバイス４２４が通信ア
ンテナ４１２とペアリングされるようにする（１０１０）（したがって、バッテリ３０を
充電ベイ４１６及び充電モジュール４０２とペアリングする）。具体的な実施形態では、
タグ４３０はＮＦＣタグであり、ＮＦＣタグにより、バッテリ通信デバイス４２４は、通
信アンテナ４１２によるタグ４３０の励磁に応じて、ＮＦＣプロトコルを使用して通信ア
ンテナ４１２とペアリングすることができる。代替的に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ又は他の任
意の好適なプロトコルを用いて、充電モジュール４０２及び／又は充電ベイ４１６とバッ
テリ３０をペアリングすることができる。バッテリ３０及び充電モジュール４０２のペア
リング中、バッテリ３０から認証データを受信して、充電モジュール４０２がバッテリ３
０を認証することができるようにすることができる。１つの実施形態では、バッテリ認証
データは、タグ４３０内に記憶することができ、充電モジュール４０２がバッテリ３０を
認証することができるように、通信アンテナ４１２を介して充電器コントローラ４０８に
よって読出し可能とすることができる。このように、充電モジュール４０２は、承認され
たバッテリ３０のみに充電モジュール４０２から充電電力が提供されることを確実にする
ことができる。

１つの実施形態では、バッテリ３０は、低電力状態から段階的に出ることができる（１
００８）。第１の段階では、タグ４３０の励磁（１００４）により、バッテリ通信デバイ
ス４２４は低電力状態から出て、バッテリ通信デバイス４２４を充電ベイ４１６とペアリ
ングすることができる。第２の段階では、バッテリ通信デバイス４２４の充電ベイ４１６
とのペアリングに応じて、バッテリ３０の残りの部分（バッテリコントローラ３８を含む
）は、低電力状態から出ることができる（１００８）。代替的に、タグ４３０の励磁（１
００４）により、バッテリ３０の全ての部分が、実質的に同時に低電力状態から出ること
ができ、又は、バッテリ３０により、低電力状態から出る他の任意の好適な手順を実施す
ることができる。

１つの実施形態では、バッテリコントローラ３８は、方法１０００の次のステップに移
る前に、バッテリ３０が低電力状態から出た（１００８）後、所定量の時間（１５０ミリ
秒又は別の好適な時間等）待機することができる。所定量の時間が経過した後、バッテリ
コントローラ３８は、バッテリ３０を「パススルー」モード１０１２にするように、電磁
界検出ピンを再構成することができる。パススルーモード１０１２では、タグ４３０内に
記憶されたデータは、通信アンテナ４１２を介して充電モジュール４０２に送信され、デ
ータはまた、充電モジュール４０２からタグ４３０に送信することができる。バッテリコ
ントローラ３８が非アクティブであり、低電力状態にあり、損傷を受けており、又は他の
理由で充電モジュール４０２及び／又はタグ４３０と通信することができない場合であっ
ても、タグ４３０内に記憶されたデータは、充電モジュール４０２によって読出し可能と
することができることが理解されるべきである。

タグ４３０がペアリングされ、パススルーモードが設定される（１０１２）と、充電モ
ジュール４０２は、バッテリ３０からバッテリ状態に関するデータ（以降、「バッテリ状
態データ」と呼ぶ）の受信（１０１４）を開始する。１つの実施形態では、充電モジュー
ル４０２は、バッテリコントローラ３８にバッテリ状態データを要求するように、通信ア
ンテナ４１２を介してバッテリ通信デバイス４２４に１つ以上のメッセージを送信する。
バッテリコントローラ３８は、バッテリ通信デバイス４２４からメッセージを受信し、応
答してバッテリ状態データを提供する（１０１６）。１つの実施形態では、バッテリコン
トローラ３８は、充電モジュール４０２への送信に備えて、タグ４３０内にバッテリ状態
データを一時的に記憶する。そして、充電モジュール４０２は、タグ４３０からバッテリ
状態データを直接読み出すことができ、充電モジュール４０２のメモリ４１０にバッテリ
状態データを記憶することができる。

バッテリ状態データは、バッテリ３０の充電状態、健全性、及び／又は他の任意の好適
なデータを含むことができる。充電状態は、バッテリ３０の容量、及びバッテリ３０の現
充電レベル、又はバッテリ３０のフル充電状態に達するために必要な充電量を表すデータ
を含むことができる。

具体的な実施形態では、バッテリコントローラ３８は、タグ４３０の充電モジュール４
０２に送信されるデータの所定ブロックにバッテリ状態データを記憶することができる。
データの各ブロックが充電モジュール４０２に送信される際、充電器コントローラ４０８
は、データのブロックの正常な受信を確認するために、通信アンテナ４１２を介して確認
応答メッセージ又は信号をバッテリコントローラ３８に送信する。或る特定の実施形態で
は、データの各ブロックは６４バイトである。代替的に、データの各ブロックは、任意の
好適な数のバイトを含むことができる。

充電モジュール４０２は、バッテリ状態データを受信した後、受信したデータを反映す
るようにディスプレイを更新することができる（１０１８）。例えば、充電器コントロー
ラ４０８は、受信したデータに基づいて、充電状態インジケータ７１０にバッテリ３０の
現充電状態を反映させるとともに、健全性インジケータ７１２にバッテリ３０の現健全性
を反映させるように、ディスプレイ領域７０６にコマンド又は信号を送信することができ
る。

図１１を参照すると、バッテリ状態データが受信され、ディスプレイ領域７０６が更新
された後、充電モジュール４０２は、バッテリ３０にバッテリ動作データを要求すること
ができる（１０２０）。１つの実施形態では、バッテリ動作データは、図６を参照して上
述したようにデータ構造６００内に記憶されたデータを含むことができる。さらに又は代
替的に、充電モジュール４０２によって、他の任意の好適なデータを要求及び受信するこ
とができる。充電器コントローラ４０８は、バッテリ動作データを受信するように、通信
アンテナ４１２に信号又は要求を送信することができる。通信アンテナ４１２は、バッテ
リ通信デバイス４２４に信号又は要求を送信することができ（１０２２）、バッテリ通信
デバイス４２４は、バッテリコントローラ３８に信号又は要求を送信する。信号又は要求
を受信することに応じて、バッテリコントローラ３８は、充電モジュール４０２への送信
に備えて、バッテリ通信デバイス４２４のタグ４３０にバッテリ動作データを記憶するこ
とができる。

具体的な実施形態では、バッテリコントローラ３８は、タグ４３０の充電モジュール４
０２に送信されるデータの所定ブロックにバッテリ動作データを記憶することができる（
１０２４）。上述したものと同様に、データの各ブロックが充電モジュール４０２に送信
される（１０２６）際、充電器コントローラ４０８は、データのブロックの正常な受信を
確認するために、通信アンテナ４１２を介して確認応答メッセージ又は信号をバッテリコ
ントローラ３８に送信する。或る特定の実施形態では、データの各ブロックは６４バイト
である。代替的に、データの各ブロックは、任意の好適な数のバイトを含むことができる
。充電モジュール４０２は、バッテリコントローラ３８が、バッテリ動作データの送信が
完了したことを示すメッセージを送信するまで、バッテリ動作データの追加のブロックを
連続的に要求することができる。代替的に、充電モジュール４０２は、充電モジュール４
０２により所定量のバッテリ動作データが受信されるまで、バッテリ動作データの追加の
ブロックを連続的に要求することができる。１つの実施形態では、所定量のバッテリ動作
データは、３キロバイトのデータを含む。別の実施形態では、所定量のバッテリ動作デー
タは、データ構造６００のサイズ（すなわち、データ構造６００内に記憶することができ
るデータの量）を含む。

バッテリ動作データの送信が完了した後、充電モジュール４０２は、バッテリコントロ
ーラ３８が、充電モジュール４０２からの充電電力の受取りを開始する準備ができている
と応答することを要求するメッセージを、バッテリコントローラ３８に送信することがで
きる（１０２８）。この要求は、「充電準備完了要求」と呼ぶことができる。バッテリコ
ントローラ３８は、充電準備完了要求を受信すると、１つ以上のバッテリパラメータが許
容可能な範囲内にあるか否かを判断することができる。例えば、バッテリコントローラ３
８は、セル３２から出力される電圧が許容可能な範囲内にあるか否かを判断することがで
きる。バッテリコントローラ３８は、バッテリパラメータが許容可能な範囲内にあると判
断した場合、バッテリ３０が充電電力を受け取る準備ができていることを示すメッセージ
を、充電モジュール４０２に返信することができる（１０３０）。このメッセージは、「
充電準備完了確認」と呼ぶことができる。充電準備完了確認メッセージは、バッテリ３０
（及びその構成要素）が低電力状態から出て、フルパワー状態にあるという、充電器コン
トローラ４０８に対する通知としての役割も果たすことができる。バッテリコントローラ
３８はまた、充電電力の受取りに備えて、バッテリ通信デバイス４２４を使用不可にする
か又はディアクティベートすることもできる。例えば、バッテリコントローラ３８は、充
電モジュール４０２が電力供給状態に切り替わっているか、又は他の方法でバッテリ３０
に充電電力を提供する用意をしているという信号又はメッセージを、充電器コントローラ
４０８から受信することができる。充電モジュール４０２は、充電準備完了確認を受信す
ると、図１２を参照して記載したようにバッテリ３０への充電電力の提供を開始する。し
かしながら、バッテリコントローラ３８が、充電準備完了確認を送信せず、又は代わりに
１つ以上のバッテリパラメータが許容可能な範囲外にあることに起因するエラーメッセー
ジを送信する場合、充電モジュール４０２は、バッテリ３０への電力の供給を阻止するこ
とができ、方法１０００は終了することができる。

１つの実施形態では、エラーメッセージは、バッテリコントローラ３８によって実行さ
れる自己診断手続き又は他の試験に応答して、バッテリコントローラ３８によって生成す
ることができる。例えば、バッテリコントローラ３８は、バッテリ３０の１つ以上のパラ
メータを表すセンサ信号を受信することができ、センサ信号を所定の閾値又は使用基準と
比較して、バッテリ３０が正確に動作しているか又は他の方法で許容可能な健全性状態に
あるか否かを判断することができる。エラーメッセージは、バッテリ通信デバイス４２４
を介してバッテリコントローラ３８によって送信することができ、通信アンテナ４１２を
介して充電モジュール４０２によって受信することができる。エラーメッセージは、充電
モジュール４０２の健全性インジケータ７１２に反映することができる。例えば、健全性
インジケータ７１２は、バッテリ３０がエラーを有するか、又は他の方法で充電に対して
許容不可能な状態にあり、交換するべきであることを示すことができる。健全性インジケ
ータ７１２は、テキスト、グラフィック、及び／又は交換が提案されることを示す所定の
色を有する照明を表示することにより、バッテリ３０を交換するべきであるという指示を
表示することができる。

図１２を参照すると、充電モジュール４０２は、（例えば、通信アンテナ４１２への電
力を取り除くことにより）通信アンテナ４１２を使用不可にするか又はディアクティベー
トし（１０３２）、（例えば、電力アンテナ４０６に電力を提供することにより）電力ア
ンテナ４０６を使用可能にするか又はアクティベートする（１０３４）ことにより、バッ
テリ３０に充電電力を提供するプロセスを開始する。そして、充電器コントローラ４０８
は、バッテリ３０に充電電力を送るために、電力アンテナ４０６をバッテリアンテナ４２
２に誘導結合しようと試みる（１０３６）。１つの実施形態では、充電器コントローラ４
０８は、ワイヤレスパワーコンソーシアム（Ｑｉ）ワイヤレス充電プロトコルを実行して
、バッテリアンテナ４２２に電力アンテナ４０６を誘導結合して（１０３６）バッテリ３
０に充電電力を提供する。代替的に、充電器コントローラ４０８は、他の任意の好適なプ
ロトコルを実行して、電力アンテナ４０６及びバッテリアンテナ４２２を介してバッテリ
３０にワイヤレス充電電力を提供することができる。

電力アンテナ４０６及びバッテリアンテナ４２２が誘導結合された後、充電電力は、充
電モジュール４０２からバッテリ３０にそれぞれのアンテナを介してワイヤレスに提供さ
れる（１０３８）。１つの実施形態では、充電器コントローラ４０８は、充電プロセスを
、充電電力が所定量の時間提供されるループで動作させる。一実施形態では、所定量の時
間は２分間である。代替的に、所定量の時間は、３０秒間又は他の任意の好適な量の時間
である。充電プロセスループ中、充電器コントローラ４０８は、バッテリ充電状態データ
を受信するようにバッテリ３０に要求を周期的に送信する（１０４０）。バッテリコント
ローラ３８は、要求を受信し、バッテリ３０の事前設定された充電状態を含む応答メッセ
ージを充電器コントローラ４０８に送信する。そして、充電器コントローラ４０８は、バ
ッテリ３０の現充電状態を反映するように、充電状態インジケータ７１０を更新すること
等により、ディスプレイ領域７０６を更新することができる（１０４２）。充電器コント
ローラ４０８は、バッテリ３０がまだフル充電状態に達していないと判断すると、所定量
の時間が経過するまで、充電プロセスループを続けることができる。充電電力１０３８が
所定量の時間提供された後、充電器コントローラ４０８は、電力アンテナ４０６を使用不
可にするか又はディアクティベートし（１０４４）、方法１０００の開始（すなわち、ス
テップ１００２）に戻る。このように、充電器コントローラ４０８は、バッテリ３０がフ
ル充電状態に達するまでループで方法１０００が実行されるようにする。代替的に、充電
器コントローラ４０８は、バッテリ３０がフル充電されるまで、方法１０００の最初に周
期的に戻ることなく、バッテリ３０に充電電力を連続的に提供することができる（１０３
８）。

充電ループの実行中、充電器コントローラ４０８は、バッテリ３０がフル充電状態に達
したと判断すると、バッテリ３０の充電の完了を反映するように（例えば、充電状態イン
ジケータ７１０が緑色又は青色等の或る特定の色で照明されるようにすることにより）デ
ィスプレイ領域７０６を更新することができる。そして、充電器コントローラ４０８は、
バッテリ３０への充電電力の提供を停止し、電力アンテナ４０６を使用不可にするか又は
ディアクティベートすることができる（１０４４）。そして、バッテリ３０を充電ベイ４
１６及び／又はバッテリ容器７０２から取り除くことができ、要求に応じて使用すること
ができる。

充電プロセス中、バッテリ３０は、充電モジュール４０２が充電モジュールディスプレ
イ領域７０６に充電状態及び健全性を表示することに加えて、充電状態及び／又は健全性
を視覚的に示すことができる。例えば、バッテリコントローラ３８は、バッテリステータ
スインジケータ７５（図１に示す）等の１つ以上のＬＥＤに結合することができる。バッ
テリコントローラ３８は、バッテリ３０がフル充電されていないとき、バッテリステータ
スインジケータ７５に第１の色（青色等）の光を放出させることができ、バッテリがフル
充電されると、バッテリステータスインジケータ７５に第２の色（緑色等）の光を放出さ
せることができる。バッテリコントローラ３８は、バッテリ健全性がエラー又は許容不可
能なレベルの健全性若しくは劣化を示す場合、バッテリステータスインジケータ７５に第
３の色（赤色等）の光を放出させることができる。ハウジング８０２が少なくとも部分的
に透明である実施形態では、バッテリステータスインジケータ７５からの光の放出は、バ
ッテリ３０が容器７０２内で微生物が入らないように密閉されている場合、ユーザに可視
とすることができる。

本明細書では、方法１０００は、一度に電力アンテナ４０６又は通信アンテナ４１２の
みがアクティベートされるように動作するものとして記載したが、各アンテナに電力が同
時に印加されるように、電力アンテナ４０６及び通信アンテナ４１２両方を同時にアクテ
ィベートすることができることが理解されるべきである。こうした実施形態では、充電器
コントローラ４０８は、一度に１つのアンテナのみを通してデータが送信されるように、
いずれかのアンテナを他方から独立して使用することができる。代替的に、充電器コント
ローラ４０８は、同時に両方のアンテナを使用してデータを送信及び／又は受信し、及び
／又は電力を送り及び／又は受け取るように、電力アンテナ４０６及び通信アンテナ４１
２両方を同時に動作させることができる。

本開示の様々な実施形態の具体的な特徴を、いくつかの図面には示し他の図面には示し
ていない可能性があるが、これは単に便宜上である。本開示の原理によれば、図面又は他
の実施形態のいかなる特徴も、他の任意の図面又は実施形態のいかなる特徴とも組み合わ
せて参照し及び／又は請求することができる。

この記載した説明は、例を用いて、本開示の実施形態を説明し、任意のデバイス又はシステムを作成及び使用すること及び任意の組み込まれた方法を実施すること等、いかなる当業者も実施形態を実施することができるようにする。本開示の特許可能な範囲は、特許請求の範囲によって定義され、当業者に想到する他の例を含むことができる。こうした他の例は、特許請求の範囲の文字通りの文言とは異ならない構造的要素を有する場合、又は、特許請求の範囲の文字通りの文言からわずかな相違で均等な構造的要素を含む場合、特許請求の範囲内にあるように意図される。
なお、本願の出願当初の開示事項を維持するために、本願の出願当初の請求項１～３５の記載内容を以下に追加する。
（請求項１）
１つ以上のオートクレーブ可能バッテリであって、各バッテリはバッテリコントローラを備える、１つ以上のオートクレーブ可能バッテリと、
オートクレーブ可能容器であって、
複数のレセプタクルであって、各レセプタクルは前記バッテリのうちの１つを受け入れるような形状である、複数のレセプタクルと、
複数の突出部であって、各突出部は対応するレセプタクルと位置合わせされる、複数の突出部と
を備える、オートクレーブ可能容器と、
充電デバイスであって、
複数の充電ベイであって、各充電ベイは前記容器の突出部を受け入れるような形状であり、該充電ベイのうちの１つは、
前記容器のレセプタクル内に配置されたバッテリが前記充電ベイの近接範囲内にあることに応じて、該バッテリのバッテリコントローラとの通信を確立するように構成された第１のアンテナと、
前記レセプタクル内に配置された前記バッテリに充電電力を提供するように構成された第２のアンテナと
を備える、複数の充電ベイと、
充電コントローラであって、
前記第１のアンテナが、前記バッテリが前記充電ベイの前記近接範囲内にあることに応じて該バッテリとの通信を確立したか否かを検出し、
前記第１のアンテナが前記バッテリとの通信を確立したことを検出することに応じて、前記第２のアンテナを介して前記バッテリに充電電力を提供する、
ように構成された、充電コントローラと
を備える、充電デバイスと
を備えてなる、滅菌可能な容器内でバッテリを充電するシステム。
（請求項２）
前記容器は、該容器が、微生物が入らないように密閉されたままである間に、滅菌容積部を提供するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
（請求項３）
前記充電デバイスは、前記容器が、微生物が入らないように密閉されたままである間に、該容器内に配置された前記バッテリに充電電力を提供するように構成されている、請求項１又は２に記載のシステム。
（請求項４）
前記バッテリは、該バッテリの特徴を示す視覚インジケータを備える、請求項１～３のいずれか一項に記載のシステム。
（請求項５）
前記容器の一部は、前記バッテリが該容器内に配置され、かつ、該容器が、微生物が入らないように密閉されたままであるとき、前記視覚インジケータが前記容器の前記一部を通して可視であるのを可能にするように、少なくとも部分的に透明である、請求項４に記載のシステム。
（請求項６）
前記充電デバイスは、前記充電コントローラが前記第２のアンテナを選択的にアクティベート及びディアクティベートすることができるようにするスイッチング素子を備え、前記充電コントローラは、前記第１のアンテナが前記バッテリコントローラとの通信を確立する間、前記第２のアンテナをディアクティベートするように前記スイッチング素子を制御するように構成されている、請求項１～５のいずれか一項に記載のシステム。
（請求項７）
前記充電デバイスは、前記充電コントローラが前記第１のアンテナを選択的にアクティベート及びディアクティベートすることができるようにするスイッチング素子を備え、前記充電コントローラは、前記第２のアンテナが前記バッテリに充電電力を提供する間、前記第１のアンテナをディアクティベートするように前記スイッチング素子を制御するように構成されている、請求項１～６のいずれか一項に記載のシステム。
（請求項８）
前記バッテリコントローラは、
前記バッテリと前記第１のアンテナとの間に通信が確立されるまで、該バッテリを低電力状態にし、
通信が確立されることに応じて、前記バッテリが前記低電力状態から出るようにするように構成されている、請求項１～７のいずれか一項に記載のシステム。
（請求項９）
前記充電コントローラは、
前記バッテリが前記低電力状態から出たという指示を受け取り、
前記受け取った指示に応じて前記バッテリに充電電力を提供するように構成されている、請求項８に記載のシステム。
（請求項１０）
前記バッテリは、以前に医療デバイスに結合されており、該バッテリは、該バッテリ及び前記医療デバイスのうちの少なくとも一方のデータを記憶するメモリデバイスを備える、請求項１～９のいずれか一項に記載のシステム。
（請求項１１）
前記メモリデバイスは、前記バッテリコントローラとの通信を必要とすることなく、前記充電デバイスの前記第１のアンテナによって直接読出し可能である、請求項１０に記載のシステム。
（請求項１２）
前記第１のアンテナは、前記バッテリコントローラとの通信を確立した後、該バッテリコントローラからバッテリ認証データを受信するように更に構成され、前記充電コントローラは、前記第２のアンテナを介して前記バッテリに充電電力を提供する前に、前記バッテリ認証データを使用して前記バッテリを認証するように更に構成されている、請求項１～１１のいずれか一項に記載のシステム。
（請求項１３）
１つ以上のオートクレーブ可能バッテリを充電するシステムを動作させる方法であって、該システムは、１つ以上のバッテリであって、各バッテリはバッテリコントローラを備える、１つ以上のバッテリと、バッテリを受け入れるような形状の複数のレセプタクル、及び、対応するレセプタクルと位置合わせされる複数の突出部を備えるオートクレーブ可能容器と、充電コントローラ及び１つ以上の充電ベイを備える充電デバイスであって、各充電ベイは突出部を受け入れるような形状であり、各充電ベイは第１のアンテナ及び第２のアンテナを備える、充電デバイスとを備え、該方法は、
前記容器の前記複数のレセプタクルのうちの１つのレセプタクル内にバッテリを配置するステップと、
前記レセプタクルに対応する突出部が充電ベイのうちの１つ以上の充電ベイに隣接し、前記バッテリが前記充電ベイの近接範囲内に配置されるように、前記充電デバイスの上に前記容器を配置するステップと、
前記容器の前記レセプタクル内に配置された前記バッテリが前記充電ベイの前記近接範囲内にあることに応じて、前記第１のアンテナにより、該バッテリの前記バッテリコントローラと通信するステップと、
前記充電コントローラにより、前記第１のアンテナが前記バッテリとの通信を確立したことを検出するステップと、
前記第１のアンテナが前記レセプタクル内に配置された前記バッテリとの通信を確立したことを検出することに応じて、前記第２のアンテナにより、前記バッテリに充電電力を提供するステップと
を含んでなる、充電するシステムを動作させる方法。
（請求項１４）
前記第２のアンテナを使用して前記バッテリに充電電力を提供する前に、内部に前記バッテリが配置されている前記容器を滅菌するステップを更に含む、請求項１３に記載の方法。
（請求項１５）
前記第２のアンテナを使用して前記バッテリに充電電力を提供した後に、内部に前記バッテリが配置されている前記容器を滅菌するステップを更に含む、請求項１３又は１４に記載の方法。
（請求項１６）
前記バッテリは、該バッテリの特徴を示す視覚インジケータを備え、前記方法は、内部に前記バッテリが配置されている前記容器を滅菌するステップと、前記視覚インジケータを使用して前記バッテリのステータスを示すステップとを更に含む、請求項１３～１５のいずれか一項に記載の方法。
（請求項１７）
前記容器の一部は少なくとも部分的に透明であり、前記方法は、前記バッテリが該容器内に配置され、かつ、該容器が、微生物が入らないように密閉されたままであるとき、前記容器の前記一部を通して前記バッテリの前記ステータスを表示するステップを更に含む、請求項１６に記載の方法。
（請求項１８）
前記充電デバイスは、前記第２のアンテナを選択的にアクティベート及びディアクティベートするスイッチング素子を備え、前記方法は、前記第１のアンテナが前記バッテリコントローラとの通信を確立する間、前記スイッチング素子により、前記第２のアンテナをディアクティベートするステップを更に含む、請求項１３～１７のいずれか一項に記載の方法。
（請求項１９）
前記充電デバイスは、前記第２のアンテナを選択的にアクティベート及びディアクティベートするスイッチング素子を備え、前記方法は、前記第２のアンテナが前記バッテリに充電電力を提供する間、前記スイッチング素子により、前記第１のアンテナをディアクティベートするステップを更に含む、請求項１３～１８のいずれか一項に記載の方法。
（請求項２０）
前記第１のアンテナが前記バッテリコントローラとの通信を確立した後、該第１のアンテナにより、該バッテリコントローラからバッテリ認証データを受信するステップと、
前記第２のアンテナを介して前記バッテリに充電電力を提供する前に、前記充電コントローラにより、前記バッテリ認証データを使用して前記バッテリを認証するステップと
を更に含む、請求項１３～１９のいずれか一項に記載の方法。
（請求項２１）
前記バッテリと前記第１のアンテナとの間に通信が確立されるまで、前記バッテリを低電力状態にするステップと、
通信が確立されることに応じて、前記バッテリが前記低電力状態から出るようにするステップと
を含む、請求項１３～２０のいずれか一項に記載の方法。
（請求項２２）
前記バッテリが前記低電力状態から出たという指示を受け取るステップと、
前記受け取った指示に応じて前記第２のアンテナにより前記バッテリに充電電力を提供するステップと
を更に含む、請求項２１に記載の方法。
（請求項２３）
前記バッテリは、以前に医療デバイスに結合されており、該バッテリはメモリデバイスを備え、前記方法は、前記バッテリ及び前記医療デバイスのうちの少なくとも一方のデータを前記メモリデバイスに記憶するステップを更に含む、請求項１３～２２のいずれか一項に記載の方法。
（請求項２４）
前記バッテリが、電力が供給されていない状態にある間、前記第１アンテナにより、前記メモリデバイスから前記データを読み出すステップを更に含む、請求項２３に記載の方法。
（請求項２５）
バッテリコントローラと、該バッテリコントローラに結合されたパッシブ通信デバイスとを備えるオートクレーブ可能バッテリと、
前記バッテリを入れる滅菌バリアと、
充電デバイスであって、
充電ベイであって、
前記バッテリの前記パッシブ通信デバイスを励磁し、前記励磁されたパッシブ通信デバイスを介して前記バッテリコントローラとの通信を確立するように構成された第１のアンテナと、
前記バッテリに充電電力を提供するように構成された第２のアンテナと
を備える、充電ベイと、
充電コントローラであって、
前記バッテリの前記パッシブ通信デバイスを励磁し、前記第２のアンテナがディアクティベートされている間に、前記励磁されたパッシブ通信デバイスを介して前記バッテリコントローラとの通信を確立するように、前記第１のアンテナを制御し、
前記第１のアンテナが前記バッテリコントローラとの通信を確立した後に前記第２のアンテナをアクティベートし、
前記第２のアンテナを介して前記バッテリに充電電力を提供する
ように構成された、充電コントローラと
を備える、充電デバイスと
を備えてなる、オートクレーブ可能バッテリを充電するシステム。
（請求項２６）
前記バッテリは、該バッテリの特徴を示す視覚インジケータを備える、請求項２５に記載のシステム。
（請求項２７）
前記滅菌バリアの一部は、前記バッテリが該滅菌バリア内に入れられ、かつ、該滅菌バリアが、微生物が入らないように密閉されたままであるとき、前記視覚インジケータが、前記滅菌バリアの前記一部を通して可視であるのを可能にするように、少なくとも部分的に透明である、請求項２６に記載のシステム。
（請求項２８）
バッテリを充電するシステムを動作させる方法であって、該システムは、オートクレーブ可能バッテリであって、バッテリコントローラ及び該バッテリコントローラに結合された通信デバイスを備える、オートクレーブ可能バッテリと、該バッテリを入れる滅菌バリアと、充電コントローラ及び充電ベイを備える充電デバイスであって、該充電ベイが第１のアンテナ及び第２のアンテナを備える、充電デバイスとを備え、該方法は、
前記滅菌バリア内に前記バッテリを入れるステップと、
前記充電デバイスの上に前記滅菌バリアを配置するステップと、
前記第１のアンテナにより、前記バッテリの前記通信デバイスを励磁するステップと、
前記第１のアンテナにより、前記励磁された通信デバイスを介して前記バッテリコントローラとの通信を確立するステップと、
前記第１のアンテナが前記バッテリコントローラとの通信を確立した後、前記充電コントローラにより前記第２のアンテナをアクティベートするステップと、
前記第２のアンテナにより、前記バッテリに充電電力を提供するステップと
を含んでなる、バッテリを充電するシステムを動作させる方法。
（請求項２９）
１つ以上のオートクレーブ可能バッテリであって、各バッテリはバッテリコントローラを備える、１つ以上のオートクレーブ可能バッテリと、
前記１つ以上のバッテリを入れる１つ以上の滅菌バリアであって、前記１つ以上のバッテリのうちの１つのバッテリが該１つ以上の滅菌バリアのうちの１つの滅菌バリア内に入れられる、１つ以上の滅菌バリアと、
充電デバイスであって、
１つ以上の充電ベイであって、各充電ベイは、
前記滅菌バリア内に入れられた前記バッテリが前記充電ベイの近接範囲内にあることに応じて、該バッテリのバッテリコントローラとの通信を確立するように構成された第１のアンテナと、
前記滅菌バリア内に入れられた前記バッテリに充電電力を提供するように構成された第２のアンテナと
を備える、１つ以上の充電ベイと、
充電コントローラであって、
前記第１のアンテナが、前記バッテリが前記充電ベイの前記近接範囲内にあることに応じて該バッテリとの通信を確立したか否かを検出し、
前記第１のアンテナが前記バッテリとの通信を確立したことを検出することに応じて、前記第２のアンテナを介して前記バッテリに充電電力を提供する
ように構成された、充電コントローラと
を備える、充電デバイスと
を備えてなる、オートクレーブ可能バッテリを充電するシステム。
（請求項３０）
前記バッテリは、該バッテリの特徴を示す視覚インジケータを備える、請求項２９に記載のシステム。
（請求項３１）
前記滅菌バリアの一部は、前記バッテリが該滅菌バリア内に入れられ、かつ、該滅菌バリアが、微生物が入らないように密閉されたままであるとき、前記視覚インジケータが、前記滅菌バリアの前記一部を通して可視であるのを可能にするように、少なくとも部分的に透明である、請求項３０に記載のシステム。
（請求項３２）
パッシブ通信デバイスと、該パッシブ通信デバイスに結合されたバッテリコントローラとを備えるバッテリであって、該バッテリコントローラは該バッテリを低電力状態にするように構成されている、バッテリと、
前記バッテリを受け入れるような形状であるレセプタクルと、該レセプタクルに位置合わせされる突出部とを備えるオートクレーブ可能容器と、
充電デバイスであって、
前記突出部を受け入れるような形状である充電ベイであって、
１つのアンテナであって、
前記バッテリの前記パッシブ通信デバイスを励磁し、該励磁されたパッシブ通信デバイスを介して前記バッテリコントローラとの通信を確立し、
前記バッテリに充電電力を提供する
ように構成された、１つのアンテナと
を備える、充電ベイと、
充電コントローラであって、
前記バッテリの前記パッシブ通信デバイスを励磁し、前記バッテリコントローラが、通信が確立されることに応じて前記バッテリを前記低電力状態から出るように、前記励磁されたパッシブ通信デバイスを介して前記バッテリコントローラとの通信を確立するように、前記アンテナを制御し、
前記バッテリコントローラが、前記バッテリが前記低電力状態から出るようにすることに応じて、前記確立された通信を介して前記バッテリを認証するように認証データを受信し、
前記バッテリを認証することに応じて、前記アンテナを介して前記バッテリに充電電力を提供する、
ように構成された、充電コントローラと
を備える、充電デバイスと
を備えてなる、オートクレーブ可能バッテリを充電するシステム。
（請求項３３）
前記バッテリは、該バッテリの特徴を示す視覚インジケータを備える、請求項３２に記載のシステム。
（請求項３４）
前記容器の一部は、前記バッテリが該容器内に配置され、かつ、該容器が、微生物が入らないように密閉されたままであるとき、前記視覚インジケータが、前記容器の前記一部を通して可視であるのを可能にするように、少なくとも部分的に透明である、請求項３３に記載のシステム。
（請求項３５）
第１のオートクレーブ可能容器及び第２のオートクレーブ可能容器であって、該第１の容器及び該第２の容器の各々は、
複数のレセプタクルであって、各レセプタクルはバッテリを受け入れるような形状である、複数のレセプタクルと、
複数の突出部であって、各突出部は対応するレセプタクルと位置合わせされる、複数の突出部と
を備え、
前記第１の容器におけるレセプタクルの数及び対応する突出部の数は、前記第２の容器におけるレセプタクルの数及び対応する突出部の数より多い、第１の容器及び第２の容器と、
充電デバイスであって、
複数の充電ベイであって、各充電ベイは、前記第１の容器又は前記第２の容器の突出部を受け入れるような形状であり、前記複数の充電ベイは、複数の行及び複数の列で配置されており、列の数は前記第１の容器におけるレセプタクルの前記数に対応し、行の数は前記第２の容器におけるレセプタクルの前記数に対応し、
前記充電ベイの各々は、レセプタクル内に配置された前記バッテリに充電電力を提供するように構成されたアンテナを備える、複数の充電ベイと、
前記アンテナを介して前記レセプタクル内に配置された前記バッテリに充電電力を提供するように構成された充電コントローラと
を備える、充電デバイスと
を備えてなる、オートクレーブ可能バッテリを充電するシステム。

Claims (14)

1. オートクレーブ可能バッテリを充電するシステムであって、
   第１のオートクレーブ可能容器及び第２のオートクレーブ可能容器であって、該第１のオートクレーブ可能容器及び第２のオートクレーブ可能容器の各々は、
   複数のレセプタクルであって、各レセプタクルは前記バッテリを受け入れる形状である、複数のレセプタクルと、
   複数の突起部であって、各突起部は対応するレセプタクルと位置合わせされる、複数の突起部と
   を備え、前記第１のオートクレーブ可能容器のレセプタクルの数及び対応する突起部の数は、前記第２のオートクレーブ可能容器のレセプタクルの数及び対応する突起部の数より多い、第１のオートクレーブ可能容器及び第２のオートクレーブ可能容器と、
   充電デバイスであって、
   複数の充電ベイであって、各充電ベイが、前記第１のオートクレーブ可能容器又は前記第２のオートクレーブ可能容器の突起部を受け入れる形状であり、前記複数の充電ベイは、複数の行及び複数の列で配置されており、列の数は前記第１のオートクレーブ可能容器におけるレセプタクルの前記数に対応し、行の数は前記第２のオートクレーブ可能容器におけるレセプタクルの前記数に対応し、前記充電ベイの１つは、レセプタクル内に配置された前記バッテリに充電電力を提供するように構成されたアンテナを備える、複数の充電ベイと、
   前記アンテナによって前記レセプタクル内に配置された前記バッテリに充電電力を提供するように構成された充電コントローラと
   を備える、充電デバイスと
   を備えてなる、オートクレーブ可能バッテリを充電するシステム。
2. 前記第１のオートクレーブ可能容器及び前記第２のオートクレーブ可能容器は、微生物が入らないように密封されたままである間に、滅菌容積部を提供するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
3. 前記充電デバイスは、前記オートクレーブ可能容器が、微生物が入らないように密封されたままである間に、前記オートクレーブ可能容器内に配置された前記バッテリに充電電力を提供するように構成されている、請求項１又は２に記載のシステム。
4. １つ以上のオートクレーブ可能バッテリを更に含み、各オートクレーブ可能バッテリは、バッテリコントローラを含む、請求項１～３のいずれか一項に記載のシステムであって、
   前記アンテナは、第１のアンテナとして更に定義され
   前記充電ベイの１つは、前記オートクレーブ可能バッテリが前記充電ベイの近接範囲内にあることに応じて、前記レセプタクル内に配置された前記オートクレーブ可能バッテリのバッテリコントローラとの通信を確立するように構成された第２のアンテナを備えており、
   前記充電コントローラは、
   前記オートクレーブ可能バッテリが前記充電ベイの近接範囲内にあることに応じて、前記第２のアンテナが前記オートクレーブ可能バッテリとの通信を確立したかどうかを検出し、
   前記第２のアンテナが前記オートクレーブ可能バッテリと通信を確立したことを検出することに応じて、前記第１のアンテナによって前記オートクレーブ可能バッテリに充電電力を提供するように構成される、請求項１～３のいずれか一項に記載のシステム。
5. 前記オートクレーブ可能バッテリは、前記オートクレーブ可能バッテリの特徴を示す視覚インジケータを備える、請求項４に記載のシステム。
6. 前記オートクレーブ可能容器の一部は、前記オートクレーブ可能バッテリが前記オートクレーブ可能容器内に配置され、かつ、該オートクレーブ可能容器が、微生物が入らないように密封されたままであるとき、前記視覚インジケータが前記オートクレーブ可能容器の一部を通して可視であるのを可能にするように、少なくとも部分的に透明である、請求項５に記載のシステム。
7. 前記充電デバイスは、前記充電コントローラが第１のアンテナを選択的にアクティベート及びディアクティベートすることができるようにするスイッチング素子を備え、前記充電コントローラは、前記第２のアンテナが前記バッテリコントローラとの通信を確立する間、前記第１のアンテナをディアクティベートするように前記スイッチング素子を制御するように構成されている、請求項４～６のいずれか一項に記載のシステム。
8. 前記充電デバイスは、前記充電コントローラが第２のアンテナを選択的にアクティベート及びディアクティベートすることができるようにするスイッチング素子を備え、前記充電コントローラは、前記第１のアンテナが前記オートクレーブ可能バッテリに充電電力を提供する間、前記第２のアンテナをディアクティベートするように前記スイッチング素子を制御するように構成されている、請求項４～７のいずれか一項に記載のシステム。
9. 前記バッテリコントローラは、
   前記バッテリと前記第２のアンテナとの間に通信が確立されるまで、該バッテリを低電力状態にし、該低電力状態は、前記バッテリの少なくとも一部が無効化され、前記バッテリが、前記バッテリのすべての部分が有効化されるフルパワー状態よりも電力を消費しない電力状態であり、
   通信が確立されたことに応じて、前記オートクレーブ可能バッテリが前記低電力状態から出るようにするように構成されている、請求項４～８のいずれか一項に記載のシステム。
10. 前記充電コントローラは、
    前記オートクレーブ可能バッテリが前記低電力状態から出たという指示を受け取り、
    前記受け取った指示に応じて前記オートクレーブ可能バッテリに充電電力を提供するように構成されている、請求項９に記載のシステム。
11. 前記オートクレーブ可能バッテリは、以前に医療デバイスに結合されており、前記オートクレーブ可能バッテリは、該オートクレーブ可能バッテリ及び前記医療デバイスのうちの少なくとも一方のデータを記憶するメモリデバイスを備える、請求項４～１０のいずれか一項に記載のシステム。
12. 前記メモリデバイスは、前記バッテリコントローラとの通信を必要とすることなく、前記充電デバイスの前記第２のアンテナによって直接読出し可能であり、任意選択的に、前記オートクレーブ可能バッテリが、電力が供給されない状態にある間、前記充電デバイスの前記第２のアンテナによって直接読出し可能である、請求項１１に記載のシステム。
13. 前記第２のアンテナは、前記バッテリコントローラとの通信を確立した後、該バッテリコントローラからバッテリ認証データを受信するように更に構成され、前記充電コントローラは、前記第１のアンテナによって前記オートクレーブ可能バッテリに充電電力を提供する前に、前記バッテリ認証データを使用して前記オートクレーブ可能バッテリを認証するように更に構成されている、請求項４～１２のいずれか一項に記載のシステム。
14. 前記オートクレーブ可能バッテリは、前記バッテリコントローラに結合されたパッシブ通信デバイスを更に備え、
    前記第２のアンテナは、前記オートクレーブ可能バッテリが前記充電ベイの近接範囲内にあることに応じて該オートクレーブ可能バッテリの前記パッシブ通信デバイスを励磁し、該励磁したパッシブ通信デバイスによって前記バッテリコントローラとの通信を確立するよう更に構成され、
    前記充電コントローラは、前記オートクレーブ可能バッテリが前記充電ベイの近接範囲内にあることに応じて該オートクレーブ可能バッテリの前記パッシブ通信デバイスを励磁し、該励磁した前記パッシブ通信デバイスによって前記バッテリコントローラとの通信を確立するように、前記第２のアンテナを制御するように更に構成されている、請求項４～１３のいずれか一項に記載のシステム。