JP7395531B2 - 車両用ステアリングホイール装置及びその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、ステアリングホイールに生じる煽る態様の振動を効果的に制振することが可能で、高周波数帯の振動低減に寄与する車両用ステアリングホイール装置及びその製造方法に関する。

車両のステアリングホイールの制振技術としては、例えば特許文献１及び２が知られている。特許文献１の「ステアリングホイール」は、ダイナミックダンパーを構成する弾性体に負荷される荷重を低減し、ダイナミックダンパーの寿命を延ばすことができるとともに、ダイナミックダンパーの周波数調整が容易なステアリングホイールを提供することを課題とし、インシュレータは、ストッパと弾性体との間に配置される第一フランジ部と、コイルスプリングと弾性体との間に配置される第二フランジ部と、を備え、弾性体は、第一フランジ部と接触可能に拡径された第一拡径部と、第二フランジ部と接触可能に拡径された第二拡径部と、を備え、第一フランジ部の第一拡径部との接触面には、略放射状に配置された複数の線状突起が形成されて構成されている。

特許文献２の「ステアリングホイール」は、調整可能な振動周波数の帯域を拡張することができ、制振効果を向上させることができる、ステアリングホイールを提供することを課題とし、ステアリングホイールの骨格を形成する芯金と、ステアリングホイールの中央部に配置されるエアバッグモジュールと、芯金とエアバッグモジュールとの間に配置されるとともに芯金に固定されエアバッグモジュールを芯金に対して振動可能に支持するダンパと、を有している。かかる構成により、ステアリングホイールの限られた空間内でエアバッグモジュールの下方にダンパを配置することができ、エアバッグモジュールの重心の高さ位置とダンパの設置高さとを最大限に離隔させることができ、調整可能な振動周波数の帯域を拡張することができ、ダンパの制振効果を向上させることができるようにしている。

国際公開ＷＯ２０１２／０６７１３１Ａ１号公報 特開２０１５－１４５１７３号公報

ステアリングホイールに発生する振動態様として、７０～９０Ｈｚの高周波数帯におけるステアリングの変形共振がある。

高周波数帯の振動モードは、図１１に示すように、ステアリングホイールａに、操舵中心を通る軸線に位置するステアリングシャフトｃよりも上方及び下方で車両前後方向へ反対向きに振動変位Ｋｓが生じ、ステアリングホイールａを煽るような振動が発生する。

これに伴って、エアバッグモジュールｂは、ステアリングシャフトｃの上方及び下方で、ステアリングホイールの振動変位Ｋｓとは反対向きに振動変位Ｋｍする。

背景技術では、低周波数帯の上下振動を減衰するように設計されているが、エアバッグモジュールをステアリングホイールへ組み付けると、ダンパの連結部材であるピン軸の周りで、芯金との間の部分にも、ピン軸を覆うように全周に減衰部材が配置されている。これによると、エアバッグモジュールがステアリングホイール内で垂れ下がるおそれがある。また、この少しの垂れ下がりにより、モジュールカバーの位置が設定位置からずれてしまい、意匠性が損なわれてしまうおそれもある。また、そもそも、ラバー等の減衰部材の組み付けが困難であり、仮に組み付けができるとしても、コストがかかってしまうおそれもあった。

本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、ステアリングホイールに生じる煽る態様の振動を効果的に制振することが可能で、高周波数帯の振動低減に寄与する車両用ステアリングホイール装置及びその製造方法を提供することを目的とする。

本発明にかかる車両用ステアリングホイール装置は、エアバッグモジュールをダンパマスにしてステアリングホイールの振動を減衰するようにした車両用ステアリングホイール装置であって、上記ステアリングホイール側に設けられ、上記エアバッグモジュールを弾性支持するための圧縮コイルバネと、該圧縮コイルバネを弾性伸縮方向両側から挟んで一対設けられ、上記ステアリングホイールに配置される第１インシュレータ及び上記エアバッグモジュールに面して配置される第２インシュレータと、上記ステアリングホイールに、上記圧縮コイルバネの弾性伸縮方向へ移動可能に一端部が係合され、他端部が上記第２インシュレータに係合され、該圧縮コイルバネを該ステアリングホイールに保持するホルダと、該ホルダの上記一端部と上記ステアリングホイールとの間に設けられる減衰パーツと、上記エアバッグモジュール側に設けられ、上記ホルダと連結されて該エアバッグモジュールを上記ステアリングホイールに取り付ける連結ピンとを備えたことを特徴とする。

前記圧縮コイルバネは、前記ステアリングホイールの操舵中心を取り囲んで複数配設されることが好ましい。

前記ステアリングホイールは、貫通穴を有する芯金部材で構成され、前記圧縮コイルバネは、前記エアバッグモジュールに面する上記芯金部材表面に、上記貫通穴の位置に合わせて配置され、前記連結ピンは、上記貫通穴を貫通して、上記芯金部材裏面で前記ホルダに連結され、前記減衰パーツは、シート状ラバーであり、上記芯金部材裏面と上記ホルダとの間に上記貫通穴を包囲して設けられることが望ましい。

前記第１インシュレータと前記第２インシュレータとの間には、これらインシュレータ同士を前記圧縮コイルバネの弾性伸縮方向へ相対移動自在に連結する連結部が設けられ、上記圧縮コイルバネが、上記連結部で連結された上記第１インシュレータ及び上記第２インシュレータの間に装着されてバネユニットが構成されることが好ましい。

前記ホルダは、前記ステアリングホイールに係合される前記一端部側に連結用ベース部を有し、前記他端部側に、前記第２インシュレータと係合する係合部を有し、上記連結用ベース部には、前記連結ピンとの連結部材が設けられてホルダユニットが構成されることが望ましい。

前記バネユニットの前記第１インシュレータ及び前記第２インシュレータは、孔部を有する円板部材であり、これら円板部材それぞれに前記圧縮コイルバネのバネ端部がそれぞれ当接され、前記ホルダユニットの前記ホルダには、前記連結用ベースと前記係合部との間にスリーブが設けられ、前記ホルダユニットと前記バネユニットは、上記スリーブが上記第１インシュレータ及び上記第２インシュレータの上記孔部を介して上記圧縮コイルバネの内方に挿通され、かつ上記係合部が該第２インシュレータに係合されて一体化されることが好ましい。

前記連結ピンは、前記ホルダユニットの前記スリーブ内方に挿通され、前記連結用ベース部の前記連結部材と連結されることが望ましい。前記連結部材は、弾性変形自在な棒状スプリングであり、前記連結ピンには、上記棒状スプリングに係止される係止部が設けられることが好ましい。前記第１インシュレータ及び前記第２インシュレータには、前記圧縮コイルバネのバネ端部を保持する保持部が形成されることが望ましい。

本発明にかかる車両用ステアリングホイール装置の製造方法は、上記車両用ステアリングホイール装置の製造方法であって、前記バネユニットと前記ホルダユニットを係合して、これらバネユニット及びホルダユニットをステアリングホイールに設置する第１工程と、前記ホルダユニットに、前記エアバッグモジュールに設けた前記連結ピンを連結する第２工程とを含むことを特徴とする。

本発明にかかる車両用ステアリングホイール装置及びその製造方法にあっては、ステアリングホイールに生じる煽る態様の振動を効果的に制振することができ、高周波数帯の振動低減に寄与することができる。

本発明に係る車両用ステアリングホイール装置の好適な一実施形態の外観を例示した全体斜視図である。 図１に示した車両用ステアリングホイール装置の側断面図である。 図２中、Ａ－Ａ線矢視断面図である。 図１に示した車両用ステアリングホイール装置の分解斜視図である。 図１に示した車両用ステアリングホイール装置の要部拡大図である。 図５中、Ｂ－Ｂ線矢視断面図である。 図１に示した車両用ステアリングホイール装置のバネユニットの分解斜視図である。 図１に示した車両用ステアリングホイール装置のホルダユニットの分解斜視図である。 図１に示した車両用ステアリングホイール装置のバネユニットとホルダユニットとの一体化を説明するための分解斜視図である。 本発明に係る車両用ステアリングホイール装置の製造方法を説明するための説明図である。 本発明の課題を説明するための説明図である。

以下に、本発明にかかる車両用ステアリングホイール装置の好適な一実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施形態に係る車両用ステアリングホイール装置の外観を例示した全体斜視図、図２は、その側断面図、図３は、図２中、Ａ－Ａ線矢視断面図である。

ステアリングホイール１は、金属製の芯金部材をベースとして構成される。芯金部材はおおまかに、中央のボス部２（図３等参照）、運転者がステアリング操作する円形のリム３、ボス部２とリム３をつなぐスポーク４を含んで構成される。ボス部２には、ステアリングシャフト（図示せず）が連結される。

以下の説明では、運転者側を表面側と称し、運転者と反対側のステアリングシャフト側を裏面側と称する。

ステアリングホイール１の中央には、図１～図３に示すように、ボス部２の表面に面して、ドライバーズエアバッグとして機能するエアバッグモジュール５が取り付けられる。

このエアバッグモジュール５は、追って説明するが、通常時においては、ホーンを鳴らす際に運転者が押圧操作するホーンスイッチとしても機能する。

エアバッグモジュール５の運転者側は、意匠面として機能する樹脂製のホーンカバー６で覆われている。

ホーンカバー６の内部には、折り畳んだ状態のエアバッグクッション７と、エアバッグクッション７内にインフレータガスを導入してエアバッグクッション７を展開膨張させるインフレータ８が組み込まれる。

詳細には、エアバッグモジュール５は、図２～図４に示すように、表面側から裏面側へ向けて順次、エアバッグクッション７と、エアバッグクッション７を取り付けるためのボルト９ａ付きのリテーナリング９と、リテーナリング９のボルト９ａが挿通され、リテーナリング９との間にエアバッグクッション７の端部を挟み込んで保持するリング形態のハウジング１０と、ハウジング１０及びリテーナリング９を貫通してエアバッグクッション７内方へ挿入され、そのフランジ部８ａにリテーナリング９のボルト９ａが挿通され、当該ボルト９ａにナット１１が締結されることで、ハウジング１０及びリテーナリング９と共にエアバッグクッション７に組み付けられるインフレータ８とから構成される。

エアバッグクッション７を覆うホーンカバー６は、ハウジング１０の係止部１０ａに係止されて、エアバッグモジュール５に取り付けられる。

エアバッグモジュール５は、緊急時に車両のセンサから信号が入力されたインフレータ８がエアバッグクッション７へインフレータガスを供給し、これにより、エアバッグクッション７がホーンカバー６を開裂して車室空間へと展開膨張して、運転者を保護する。

エアバッグモジュール５のハウジング１０には、ステアリングホイール１に連結するための連結ピン１２が設けられる。

連結ピン１２でステアリングホイール１に連結されるエアバッグモジュール５は、当該ステアリングホイール１の振動を減衰するためのダンパマスとなる。

芯金部材を主体として構成されるステアリングホイール１のボス部２には、図５～図９に示すように、連結ピン１２に対応させて貫通穴２ａが形成されると共に、貫通穴２ａの位置に合わせて、組み立て部品であるバネユニット１３及びホルダユニット１４が設けられる。

バネユニット１３は、図４及び図７に示すように、圧縮コイルバネ１５に、弾性を有する合成樹脂製の一対の第１インシュレータ１６及び第２インシュレータ１７を組み付けて構成される。

弾性的に伸縮変形される圧縮コイルバネ１５の弾性伸縮方向両側のうち、一方には、ボス部２の表面に設置される第１インシュレータ１６が配置され、他方には、ボス部２とは反対側となるエアバッグモジュール５のハウジング１０に面するように第２インシュレータ１７が配置される。

これら第１及び第２インシュレータ１６，１７はいずれも、孔部１６ａ，１７ａを有する円板部材であって、圧縮コイルバネ１５のバネ端部１５ａが当接されるバネシートとして機能する。

第１及び第２インシュレータ１６，１７にはさらに、圧縮コイルバネ１５のバネ端部１５ａがその上で位置ずれすることを阻止するために、当該バネ端部１５ａを保持する溝状の保持部１６ｂ，１７ｂが形成される。

第１インシュレータ１６と第２インシュレータ１７との間には、これらインシュレータ１６，１７同士を圧縮コイルバネ１５の弾性伸縮方向へ相対移動自在に連結する連結部１８が設けられる。

連結部１８は、第１インシュレータ１６に、第２インシュレータ１７へ向けて突設された第１壁片１６ｃと、第２インシュレータ１７に、第１インシュレータ１６へ向けて第１壁片１６ｃと向かい合うように突設された第２壁片１７ｃとから構成される。

第１壁片１６ｃと第２壁片１７ｃとは、圧縮コイルバネ１５の内方で、圧縮コイルバネ１５の弾性伸縮方向に互いにスライド自在とされる。

第１壁片１６ｃには、圧縮コイルバネ１５の弾性伸縮方向に沿って長い係合穴１６ｄが形成され、第２壁片１７ｃには、係合穴１６ｄ内でその長さ方向へ移動自在に係合される突起１７ｄが形成される。

係合穴１６ｄ内で突起１７ｄが移動することで、第１壁片１６ｃに対し第２壁片１７ｃがスライドされ、これにより、第２インシュレータ１７が第１インシュレータ１６に対し、圧縮コイルバネ１５の弾性伸縮方向へ相対的に移動自在に連結される。

これにより、連結部１８で連結された第１及び第２インシュレータ１６，１７の間に、係合穴１６ｄの長さ範囲で弾性伸縮変形自在な圧縮コイルバネ１５を装着したバネユニット１３が構成される。

バネユニット１３は、図５及び図６に示すように、第１及び第２インシュレータ１６，１７の孔部１６ａ，１７ａがボス部２の貫通穴２ａと連通するようにして、第１インシュレータ１６がボス部２の表面に配置され、第２インシュレータ１７がハウジング１０に対向配置され、エアバッグモジュール５に面するボス部２の表面に、貫通穴２ａの位置に合わせて、圧縮コイルバネ１５が弾性伸縮変形自在に設けられる。

本実施形態では、第１インシュレータ１６には、貫通穴２ａに臨ませて錐体部１７ｅが形成され、貫通穴２ａは、錐体部１７ｅに合わせてテーパ状の内周面で形成され、これによりバネユニット１３は、ボス部２に円滑かつ確実に挿着される。

ホルダユニット１４は弾性を有する合成樹脂製であって、図４及び図８に示すように、板状の連結用ベース部１９ａを一端部に有し、他端部に、第２インシュレータ１７と係合する係合部１９ｂを有するホルダ１９を備える。

連結用ベース部１９ａは、上記連結ピン１２を連結するための連結部材として、棒状スプリング２０を備えて構成される。連結用ベース部１９ａと係合部１９ｂとの間には、これらを連結するスリーブ１９ｃが一体的に設けられる。

スリーブ１９ｃは、図５及び６に示すように、ボス部２の裏面側から貫通穴２ａを貫通し、第１及び第２インシュレータ１６，１７の孔部１６ａ，１７ａにスライド自在に挿通されて、これにより、連結用ベース部１９ａがボス部２の裏面に配置され、係合部１９ｂが、ボス部２の表面側で第２インシュレータ１７に達するように配置される。

ホルダユニット１４は、係合部１９ｂが第２インシュレータ１７の表面側に係合され、スリーブ１９ｃが圧縮コイルバネ１５によって貫通穴２ａから表側へ抜け出す方向に付勢されることで、連結用ベース部１９ａがボス部２の裏面に向かい合うように配置される。

ホルダユニット１４のホルダ１９は、一端部の連結用ベース部１９ａがステアリングホイール１のボス部２に圧縮コイルバネ１５の弾性伸縮方向へ移動可能に係合されて支持されることにより、第２インシュレータ１７に係合する他端部の係合部１９ｂが圧縮コイルバネ１５をステアリングホイール１のボス部２に保持する。

棒状スプリング２０は、連結用ベース部１９ａに設けられる挿通孔１９ｄに挿通され、ボス部２の裏側でスリーブ１９ｃを横切る配置で設けられる。図示例では、棒状スプリング２０は、オメガスプリングとして示されている。

ホルダユニット１４とバネユニット１３は、図５，図６及び図９に示すように、連結用ベース部１９ａがボス部２に係合され、スリーブ１９ｃが第１及び第２インシュレータ１６，１７に挿通されて圧縮コイルバネ１５の内方に配置されると同時に、係合部１９ｂが第２インシュレータ１７に係合されることにより、ボス部２をその表裏両面側から挟んだ状態で一体化される。

ホルダ１９の連結用ベース部１９ａとこれが向かい合うボス部２の裏面との間には、図５～図９に示すように、減衰パーツとして、貫通穴２ａを包囲するリング形態のシート状ラバー２１が挟み込んで設けられる。

シート状ラバー２１は、スリーブ１９ｃに通して、連結用ベース部１９ａの表面に配置され、ホルダユニット１４とバネユニット１３とを一体化するときに、ボス部２の裏面とボルダ１９との間に組み込まれる。

エアバッグモジュール５に設けられる上記連結ピン１２は、図５及び図６に示すように、ハウジング１０に形成された通孔１０ｂを表側から、ボス部２に向けて裏側へと貫通され、一端部に形成されたフランジ１２ａがハウジング１０に係止される。

そして、連結ピン１０は、ハウジング１０の表面とフランジ部１２ａとが接離可能に、当該ハウジング１０に対してスライド自在に取り付けられる。

連結ピン１２は、ホルダ１９のスリーブ１９ｃ内方にスライド自在に挿通されてボス部２の貫通穴２ａを貫通し、ボス部２の裏面でホルダ１９と連結され、これにより、エアバッグモジュール５がステアリングホイール１に取り付けられる。

詳細には、連結ピン１２の他端部には、尖頭部１２ｂと棒状スプリング２０に係止される係止部としての括れ部１２ｃとが順次、一連に形成され、棒状スプリング２０は、スリーブ１９ｃに挿入された連結ピン１２の尖頭部１２ｂに押し退けられて曲げ弾性変形され、その後に弾性復元して、括れ部１２ｃを係止する。

エアバッグモジュール５が連結ピン１２でステアリングホイール１に連結されたとき、括れ部１２ｃが棒状スプリング２０に係止されていて、エアバッグモジュール５のハウジング１０には、第２インシュレータ１７を介して圧縮コイルバネ１５で付勢されているホルダ１９の係合部１９ｂが当接し、これによってエアバッグモジュール５は、圧縮コイルバネ１５によってステアリングホイール１の表面に弾性支持される。

ステアリングホイール１の振動は、エアバッグモジュール５をダンパマスとし、圧縮コイルバネ１５を弾性要素とし、シート状ラバー２１を減衰要素としてダンピングされる。

本実施形態では、圧縮コイルバネ１５は、ホーンスプリングとして兼用される。ボス部２の表面には、図５及び図６に示すように、バネユニット１３に隣接して、エアバッグモジュール５へ向けて突出する第１ホーン接点２２が設けられ、エアバッグモジュール５のハウジング１０の裏面には、第１ホーン接点２２に向かい合う配置で第２ホーン接点２３が設けられる。

エアバッグモジュール５を押し込んでホーン操作すると、棒状スプリング２０に係止されている連結ピン１２に対し、ハウジング１０が、係合部１９ｂを介して、圧縮コイルバネ１５を圧縮変形させつつボス部２に向かって進出し、第１及び第２ホーン接点２２，２３が導通されて、ホーンが鳴動される。

本実施形態にあっては、連結ピン１２とバネユニット１３及びホルダユニット１４の組は、図２及び図３に示すように、ステアリングホイール１の操舵中心Ｓを取り囲んで、互いに間隔を隔てて複数配設される。

具体的には、連結ピン１２とバネユニット１３及びホルダユニット１４の組は、ステアリングホイール１が舵角ゼロの中立位置を基準として、ボス部２の左右方向両側（左右のスポーク４側）それぞれに、アナログ時計の２時及び１０時の方向に位置させて１つずつ配設されると共に、ステアリングホイール１の左右方向中央のボス部２の下側に、アナログ時計の６時の方向に位置させて１つ配設されている。

次に、本実施形態に係る車両用ステアリングホイール装置の製造方法について説明する。まず、バネユニット１３及びホルダユニット１４を製作する。

バネユニット１３は、図７に示すように、圧縮コイルバネ１５の弾性伸縮方向の一方から、第１インシュレータ１６を配置し、また、圧縮コイルバネ１５の弾性伸縮方向の他方から、第２インシュレータ１７を配置し、これらインシュレータ１６，１７同士の間隔を狭めて圧縮コイルバネ１５を圧縮変形させることで、連結部１８の係合穴１６ｄに突起１７ｄを係合させる。これにより、バネユニット１３の製作が完了する。

ホルダユニット１４は図８に示すように、連結用ベース部１９ａの挿通孔１９ｄに棒状スプリング２０を装着することで、製作が完了する。

このとき、ホルダ１９の連結用ベース部１９ａの表面に、スリーブ１９ｃに通して、シート状ラバー２１を装着しておく。

他方、連結ピン１２は、エアバッグモジュール５の製作過程で、ハウジング１０及びインフレータ８のフランジ部８ａに対してリテーナリング９を重ね合わせ、リテーナリング８のボルト９ａにナット１１を締結する前に、ハウジング１０の通孔１０ｂに挿通され、その後、ボルト９ａとナット１１の締結でエアバッグモジュール５への組み付けが完了する。

次に、図９に示すように、ステアリングホイール１のボス部２の表面側から、バネユニット１３の第１インシュレータ１６を貫通穴２ａに挿着し、また、ボス部２の裏面側から、ホルダ１９のスリーブ１９ｃを第１及び第２インシュレータ１６，１７へ挿入しつつ、ホルダ１９の連結用ベース部１９ａの表面を、シート状ラバー２１を挟むようにしてボス部２の裏面へ向けて押圧していく。

この押圧操作によって、スリーブ１９ｃが第２インシュレータ１７の孔部１７ａから抜け出すと、ホルダ１９の係合部１９ｂが第２インシュレータ１７に係合する。

当該係合によって、バネユニット１３とホルダユニット１４とは、一体化した状態でステアリングホイール１に固定される。

次に、エアバッグモジュール５のインフレータ８を、ステアリングホイール１のボス部２の表面へ向け、図１０（ａ）に示すように、エアバッグモジュール５の連結ピン１２を、ステアリングホイール１に固定したホルダユニット１４のスリーブ１９ｃ内方へと差し入れる。

エアバッグモジュール５をボス部２へ押し付けていって、図１０（ｂ）に示すように、連結ピン１２の尖頭部１２ｃが連結用ベース部１９ａの棒状スプリング２０に接すると、尖頭部１２ｂが棒状スプリング２０を押し退けて曲げ弾性変形させる。

この曲げ弾性変形により棒状スプリング２０が尖頭部１２ｂを乗り越えると、図１０（ｃ）に示すように、弾性復元して括れ部１２ｃを係止する。

これにより、連結ピン１２によるエアバッグモジュール５とステアリングホイール１との連結が完了する。

このとき、エアバッグモジュール５のボス部２への押圧操作（ｘ１）により、圧縮コイルバネ１５が圧縮される（ｙ１）と共に、シート状ラバーが圧縮される（ｚ１）。

その後、エアバッグモジュール５から押圧操作力を除去すると、図１０(ｄ)に示すように、圧縮コイルバネ１５が弾性復元し（ｙ２）、エアバッグモジュール５は、圧縮コイルバネ１５によって押し戻され（ｘ２）、バネ要素である当該圧縮コイルバネ１５によってステアリングホイール１に対し弾性支持される。同時に、減衰要素であるシート状ラバー２１も弾性復元し（ｚ２）、所期の減衰作用を発揮する。

以上説明した本実施形態に係る車両用ステアリングホイール装置にあっては、バネ要素である圧縮コイルバネ１５及び減衰要素であるシート状ラバー２１を、ホルダ１９を介してステアリングホイール１に組み付け、ダンパマスであるエアバッグモジュール５を、当該エアバッグモジュール５に設けた連結ピン１２によりホルダ１９と連結することにより、ステアリングホイール１にエアバッグモジュール２を取り付けるようにしていて、圧縮コイルバネ１５及びシート状ラバー２１にエアバッグモジュール５のダンパマスを作用させて、上向き下向き方向へ繰り返し煽られるステアリングホイール１の高周波数帯の振動挙動を、適切に低減することができる。

エアバッグモジュール５には連結ピン１２が設けられるだけなので、エアバッグモジュール５の構造をきわめて簡素化でき、エアバッグモジュール５の生産性を向上することができる。

圧縮コイルバネ１５及びシート状ラバー２１を、ステアリングホイール１の操舵中心Ｓを取り囲んで複数配設するようにしたので、ステアリングホイール１の操舵中心Ｓを基点とした複数箇所で振動低減作用を確保でき、ステアリングホイール１の振動を効果的に抑えることができる。

圧縮コイルバネ１５は、エアバッグモジュール５に面するボス部２の表面に、貫通穴２ａの位置に合わせて配置され、連結ピン１２は、貫通穴２ａを貫通して、ボス部２裏面でホルダ１９に連結され、シート状ラバー２１は、ボス部２裏面とホルダ１９との間に貫通穴２ａを包囲して設けられて、圧縮コイルバネ１５等を、貫通穴２ａを基準として集中配置することができ、省スペースな構成で組み付けることができると共に、優れた組み付け作業性を確保できて生産性を向上することができる。

第１インシュレータ１６と第２インシュレータ１７との間に、これらインシュレータ１６，１７同士を圧縮コイルバネ１５の弾性伸縮方向へ相対移動自在に連結する連結部１８を設け、圧縮コイルバネ１５を、連結部１８で連結した第１インシュレータ１６及び第２インシュレータ１７の間に装着してバネユニット１３を構成するようにしたので、複数部品を単一化したバネユニットにより、優れた組み付け作業性を確保できて生産性を向上することができる。

ホルダ１９は、ステアリングホイール１に係合される一端部側に連結用ベース部１９ａを有し、他端部側に、第２インシュレータ１７と係合する係合部１９ｂを有し、連結用ベース部１９ａには、連結ピン１２に連結するための棒状スプリング２０が設けられてホルダユニット１４が構成されるので、複数部品を単一化したホルダユニット１４により、優れた組み付け作業性を確保できて生産性を向上することができる。

孔部１６ａ，１７ａを有する円板部材である第１インシュレータ１６及び第２インシュレータ１７それぞれに圧縮コイルバネ１５のバネ端部１５ａがそれぞれ当接され、ホルダユニット１４のホルダ１９には、連結用ベース部１９ａと係合部１９ｂとの間にスリーブ１９ｃが設けられ、ホルダユニット１４とバネユニット１３は、スリーブ１９ｃが第１及び第２インシュレータ１６，１７の孔部１６ａ，１７ａを介して圧縮コイルバネ１５の内方に挿通され、かつ係合部１９ｂが第２インシュレータ１７に係合されて一体化されるので、連結ピン１２を除き、すべての部品を備えたホルダユニット１４及びバネユニット１３の、２つのユニットだけをステアリングホイール１に組み付けるだけでよく、またステアリングホイール１への組み付けによってこれらユニット１３，１４を一体化でき、組み付け作業性に優れ生産性を向上できると共に、製品品質も向上することができる。

連結ピン１２は、ホルダユニット１４のスリーブ１９ｃ内方に挿通され、連結用ベース部１９ａの棒状スプリング２０と連結されるので、連結ピン１２のスリーブ１９ｃへの挿入操作だけで、エアバッグモジュール５をステアリングホイール１にきわめて簡単に取り付けることができる。

連結ピン１２には、棒状スプリング２０に係止される係止部１２ｃが設けられていて、この係止部１２ｃに棒状スプリング２０を係止するだけで、連結ピン１９のホルダ１９への取り付けを完了することができる。

第１インシュレータ１６及び第２インシュレータ１７には、圧縮コイルバネ１５のバネ端部１５ａを保持する溝状の保持部１６ｂ，１７ｂが形成されるので、ホーンスプリングとしても兼用される圧縮コイルバネ１５が位置ズレしてしまうことを防止でき、優れた振動低減作用を確保できると共に、ホーン機能も向上することができる。

本実施形態に係る車両用ステアリングホイール装置の製造方法にあっては、バネユニット１３とホルダユニット１４を係合して、これらバネユニット１３及びホルダユニット１４をステアリングホイール１に設置する第１工程と、ホルダユニット１４に、エアバッグモジュール５に設けた連結ピン１２を連結する第２工程とで製造するようにしていて、ステアリングホイール１の組立サイトでは、２タッチもしくは３タッチで組み立てを完了することができ、優れた生産性を確保することができる。

以上に述べた車両用ステアリングホイール装置及びその製造方法は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施形態例も、各種の方法で実施または遂行できる。特に、本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさおよび構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。

１ ステアリングホイール
２ ボス部
２ａ 貫通穴
５ エアバッグモジュール
１２ 連結ピン
１２ｃ 連結ピンの係止部
１３ バネユニット
１４ ホルダユニット
１５ 圧縮コイルバネ
１５ａ 圧縮コイルバネのバネ端部
１６ 第１インシュレータ
１７ 第２インシュレータ
１６ａ，１７ａ 第１及び第２インシュレータの孔部
１６ｂ，１７ｂ 第１及び第２インシュレータの保持部
１８ 連結部
１９ ホルダ
１９ａ 連結用ベース部
１９ｂ 係合部
１９ｃ スリーブ
２０ 棒状スプリング
２１ シート状ラバー
Ｓ ステアリングホイールの操舵中心

Claims (10)

1. エアバッグモジュールをダンパマスにしてステアリングホイールの振動を減衰するようにした車両用ステアリングホイール装置であって、
   上記ステアリングホイール側に設けられ、上記エアバッグモジュールを弾性支持するための圧縮コイルバネと、
   該圧縮コイルバネを弾性伸縮方向両側から挟んで一対設けられ、上記ステアリングホイールに配置される第１インシュレータ及び上記エアバッグモジュールに面して配置される第２インシュレータと、
   上記ステアリングホイールに、上記圧縮コイルバネの弾性伸縮方向へ移動可能に一端部が係合され、他端部が上記第２インシュレータに係合され、該圧縮コイルバネを該ステアリングホイールに保持するホルダと、
   該ホルダの上記一端部と上記ステアリングホイールとの間に設けられる減衰パーツと、
   上記エアバッグモジュール側に設けられ、上記ホルダと連結されて該エアバッグモジュールを上記ステアリングホイールに取り付ける連結ピンとを備えたことを特徴とする車両用ステアリングホイール装置。
2. 前記圧縮コイルバネは、前記ステアリングホイールの操舵中心を取り囲んで複数配設されることを特徴とする請求項１に記載の車両用ステアリングホイール装置。
3. 前記ステアリングホイールは、貫通穴を有する芯金部材で構成され、
   前記圧縮コイルバネは、前記エアバッグモジュールに面する上記芯金部材表面に、上記貫通穴の位置に合わせて配置され、
   前記連結ピンは、上記貫通穴を貫通して、上記芯金部材裏面で前記ホルダに連結され、
   前記減衰パーツは、シート状ラバーであり、上記芯金部材裏面と上記ホルダとの間に上記貫通穴を包囲して設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用ステアリングホイール装置。
4. 前記第１インシュレータと前記第２インシュレータとの間には、これらインシュレータ同士を前記圧縮コイルバネの弾性伸縮方向へ相対移動自在に連結する連結部が設けられ、上記圧縮コイルバネが、上記連結部で連結された上記第１インシュレータ及び上記第２インシュレータの間に装着されてバネユニットが構成されることを特徴とする請求項１～３いずれかの項に記載の車両用ステアリングホイール装置。
5. 前記ホルダは、前記ステアリングホイールに係合される前記一端部側に連結用ベース部を有し、前記他端部側に、前記第２インシュレータと係合する係合部を有し、上記連結用ベース部には、前記連結ピンとの連結部材が設けられてホルダユニットが構成されることを特徴とする請求項４に記載の車両用ステアリングホイール装置。
6. 前記バネユニットの前記第１インシュレータ及び前記第２インシュレータは、孔部を有する円板部材であり、
   これら円板部材それぞれに前記圧縮コイルバネのバネ端部がそれぞれ当接され、
   前記ホルダユニットの前記ホルダには、前記連結用ベース部と前記係合部との間にスリーブが設けられ、
   前記ホルダユニットと前記バネユニットは、上記スリーブが上記第１インシュレータ及び上記第２インシュレータの上記孔部を介して上記圧縮コイルバネの内方に挿通され、かつ上記係合部が該第２インシュレータに係合されて一体化されることを特徴とする請求項５に記載の車両用ステアリングホイール装置。
7. 前記連結ピンは、前記ホルダユニットの前記スリーブ内方に挿通され、前記連結用ベース部の前記連結部材と連結されることを特徴とする請求項６に記載の車両用ステアリングホイール装置。
8. 前記連結部材は、弾性変形自在な棒状スプリングであり、前記連結ピンには、上記棒状スプリングに係止される係止部が設けられることを特徴とする請求項５～７いずれかの項に記載の車両用ステアリングホイール装置。
9. 前記第１インシュレータ及び前記第２インシュレータには、前記圧縮コイルバネのバネ端部を保持する保持部が形成されることを特徴とする請求項１～８いずれかの項に記載の車両用ステアリングホイール装置。
10. 請求項５～８いずれかの項に記載の車両用ステアリングホイール装置の製造方法であって、
    前記バネユニットと前記ホルダユニットを係合して、これらバネユニット及びホルダユニットをステアリングホイールに設置する第１工程と、
    前記ホルダユニットに、前記エアバッグモジュールに設けた前記連結ピンを連結する第２工程とを含むことを特徴とする車両用ステアリングホイール装置の製造方法。

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