JP7391478B2 - 容器用キャップ、及び容器用キャップの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、内容物を収容する容器本体の口部に装着し内容物を注出させる容器用キャップ、及び容器用キャップの製造方法に関する。

食品調味料などの液体、粉体又は粒体等を収容する容器としては、内容物を収容する容器本体と、内容物を注出させる注出口を有する容器用キャップとを備えた容器が知られている。例えば、特許文献１には、注出口が設けられたキャップ本体と、キャップ本体にねじ係合により開閉自在に取り付けられる上蓋とを備え、注出口には、密封栓及び密封栓を開栓するためのプルリングが設けられたキャップが開示されている。

特許第６３１９５００号公報

しかし、特許文献１に記載のキャップにおいては、上蓋を開けた後にプルリングを引っ張って密封栓を除去する作業が必要となり、手間がかかると共に力の弱い利用者にとって密封栓の除去作業がしづらい場合があり、改善の余地があった。

本発明は、このような問題点を解決することを課題とするものであり、その目的は、未使用状態における密封性を確保しつつ、簡単な操作で開栓することが可能な容器用キャップ、及び容器用キャップの製造方法を提供することである。

本開示の容器用キャップは、
内容物の収容空間を有する容器本体に装着可能な容器用キャップであって、
前記収容空間からの内容物を注出する注出口を有し、前記容器本体の口部に装着されるキャップ本体と、
前記注出口を覆う開閉可能な蓋体と、
前記注出口の周縁部に弱化部を介して連なり前記注出口を閉塞する栓体と
を備え、
前記蓋体の天壁には蓋体開口が設けられ、
前記栓体が前記蓋体開口の周縁部に係合しており、
前記天壁の上面には、前記天壁と前記栓体との隙間をシールするシール部材が接着されていることを特徴とする。

また、本開示の容器用キャップは、上記構成において、前記栓体は、前記弱化部に連なり前記注出口を閉塞する閉塞部と、該閉塞部から上方に立設され前記蓋体開口に係合する立設部とを有することが好ましい。

また、本開示の容器用キャップは、上記構成において、前記立設部の上部には、径方向外側に延び前記蓋体開口にアンダーカット係合する突出部が設けられていることが好ましい。

また、本開示の容器用キャップは、上記構成において、前記突出部の側面及び下面が前記天壁に液密に当接することが好ましい。

また、本開示の容器用キャップは、上記構成において、前記立設部の上部には、ヒンジ部を介して結合された係合板が設けられ、該係合板が前記蓋体の前記天壁の上面に形成された収容凹部に収容されることが好ましい。

また、本開示の容器用キャップは、上記構成において、前記シール部材は、前記蓋体よりも融点が高いフィルム状部材又はシート状部材であることが好ましい。

本開示の容器用キャップの製造方法は、
内容物の収容空間を有する容器本体に装着可能な容器用キャップの製造方法であって、
前記容器用キャップは、
前記収容空間からの内容物を注出する注出口を有し、前記容器本体の口部に装着されるキャップ本体と、
前記注出口を覆う開閉可能な蓋体と、
前記注出口の周縁部に弱化部を介して連なり前記注出口を閉塞する栓体と
を備え、
前記蓋体の天壁には蓋体開口が設けられ、
前記栓体を前記蓋体開口の周縁部に係合させるステップと、
前記天壁の上面に、前記天壁と前記栓体との隙間をシールするシール部材を接着するステップと
を含むことを特徴とする。

また、本開示の容器用キャップの製造方法は、上記構成において、前記シール部材は、前記蓋体よりも融点が高いフィルム状部材又はシート状部材であることが好ましい。

本開示によれば、未使用状態における密封性を確保しつつ、簡単な操作で開栓することが可能な容器用キャップ、及び容器用キャップの製造方法を提供することが可能となる。

本発明の第１実施形態に係る容器用キャップを容器本体に取り付けた、未使用状態の容器を示す正面断面図である。 本発明の第１実施形態に係る容器用キャップに用いられる栓体の底面図である。 本発明の第１実施形態に係る容器用キャップにおいて、蓋体を開放することで栓体が容器用キャップから引きちぎられ、注出口が開放された状態を示す正面断面図である。 本発明の第１実施形態に係る容器用キャップの製造方法の実施手順を示すフローチャートである。 本発明の第１実施形態に係る容器用キャップにおいて、蓋体にシール部材を熱圧着して栓体の立設部を蓋体に係合させる工程を示す正面断面図である。 本発明の第２実施形態に係る容器用キャップを容器本体に取り付けた、未使用状態の容器を示す正面断面図である。 本発明の第２実施形態に係る容器用キャップに用いられる栓体の底面図である。 本発明の第２実施形態に係る容器用キャップにおいて、蓋体を開放することで栓体が容器用キャップから引きちぎられ、注出口が開放された状態を示す正面断面図である。 本発明の第２実施形態に係る容器用キャップの製造方法の実施手順を示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態に係る容器用キャップにおいて、係合板を蓋体の天壁に設けられた蓋体開口に挿入している状態を示す正面断面図である。 本発明の第２実施形態に係る容器用キャップにおいて、係合板を蓋体の天壁に設けられた収容凹部に収容している状態を示す正面断面図である。 本発明の第２実施形態に係る容器用キャップにおける、蓋体の天壁部分の平面図である。 図１１におけるＡ－Ａ断面による断面図である。 本発明の第２実施形態に係る容器用キャップにおいて、蓋体にシール部材を熱圧着して栓体の立設部を蓋体に係合させる工程を示す正面断面図である。

以下、図面を参照して、本発明をより具体的に説明する。

図１は、本発明の第１実施形態である容器用キャップ１が、これに適合する容器本体２に装着された状態を示す。なお、本明細書、特許請求の範囲、要約書および図面では、後述する蓋体５０が位置する側を上方（図１における上側）とし、容器本体２が位置する側を下方（図１における下側）とする。また、径方向外側とは、図１における容器用キャップ１の中心軸線Ｏ１を通り中心軸線Ｏ１に垂直な直線に沿って中心軸線Ｏ１とは反対側に向かう方向であり、径方向内側とは、当該直線に沿って中心軸線Ｏ１に向かう方向を意味するものとする。本実施形態に係る容器用キャップ１は、キャップ本体１０と、蓋体５０とを備えている。

まず、容器本体２について説明する。本実施形態で用いられる容器本体２は、筒状の口部４と、口部４の下端に連なる図示しない胴部と、胴部の下端を閉塞する底部とを備えている。本実施形態において容器本体２は、合成樹脂素材により形成されるパリソンに対し、押出しブロー成形を行うことによって形作っている。そして、容器本体２を構成する材料には、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）や高密度ポリエチレン樹脂（ＨＤＰＥ）等を用いており、特にＬＤＰＥを用いた場合には高いスクイズ性を付与することができる。しかし、この態様に限定されず、例えば二軸延伸ブロー成形を行うことによって容器本体２を形成する場合には、容器本体２を構成する材料にはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等を用いてもよい。

図１に示すように、容器本体２は、その内側に内容物を収容する収容空間Ｓを備えている。

図１に示すように、口部４の外周面には、後述するキャップ本体１０の外周壁１１に設けた係合突壁１１ａにアンダーカット係合させるための環状凸部４ａを設けている。また、口部４の内周面には後述するキャップ本体１０に設けられるシール壁１６が嵌合する。このように、容器本体２は、口部４が外周壁１１とシール壁１６との間で挟持されると共に環状凸部４ａが係合突壁１１ａにアンダーカット係合することによりキャップ本体１０を強固に固定することができる。

次に、容器用キャップ１を構成するキャップ本体１０について説明する。キャップ本体１０は、口部４を取り囲む外周壁１１を備えていて、外周壁１１の内周面には、口部４の環状凸部４ａにアンダーカット係合する係合突壁１１ａが形成されている。また、外周壁１１の上部には、頂壁１３が一体に連結されている。頂壁１３の上面には、内容物を注出する注出口１４ａを画定する注出筒１４が設けられている。頂壁１３の外周端には係合リング１３ｂ及び係合突起１３ａが設けられ、蓋体５０を閉じる時に蓋体５０の蓋体周壁５３の内周面に設けられた蓋体突起５７が係合突起１３ａにアンダーカット係合して蓋体５０をキャップ本体１０に対して固定する。係合リング１３ｂの下端部には、口部４の上端部に当接して口部４とキャップ本体１０との間を液密にシールするシール突起１３ｃが下方に突出している。外周壁１１は、図１に示すように、蓋体５０とヒンジ部４０を介して一体に連結されている。ヒンジ部４０は、キャップ本体１０に対して後述する蓋体５０を開閉可能に結合している。

本実施形態では、後述する蓋体５０の天壁５２の下面に設けられた内筒５４が注出筒１４の内周面に当接することにより、蓋体５０の閉塞時において注出口１４ａは液密にシールされている。

注出筒１４の内周面には、注出口１４ａを閉塞する栓体１５が弱化部１５ｂを介して連なっている。図１に示す、弱化部１５ｂが破断していない容器の未使用状態において栓体１５は注出口１４ａを閉塞している。そして、弱化部１５ｂの破断の有無を確認することによって、容器用キャップ１を装着した容器が未開封であるか否かを判断することができる。つまり、本実施形態において、弱化部１５ｂは未開封保証機能を有している。この弱化部１５ｂは、利用者が未使用状態の容器の蓋体５０を開放する際に所定の力を作用させることにより破断させることができる程度の断面積を有している。

栓体１５は、図１及び図２に示すように、弱化部１５ｂに連なり、注出口１４ａを閉塞する平板状の閉塞部１５ｆと、閉塞部１５ｆから上方に向けて立設された立設部１５ｃとを備えている。立設部１５ｃは、略有頂筒状形状を有しており、上部において径方向外側に突出する突出部１５ａを備えている。この突出部１５ａが後述する蓋体５０側の蓋体開口５２ａの周縁部の環状突部５２ｃにアンダーカット係合することで栓体１５は、蓋体５０に強固に固定されている。

また、立設部１５ｃにおけるヒンジ部４０側の側部には、上下方向に延びる引張リブ１５ｅが設けられている。この引張リブ１５ｅは、図１に示す、弱化部１５ｂが破断していない容器の未使用状態から蓋体５０を持ち上げて開放する際に、栓体１５が蓋体５０と共に持ち上げられる際の上向きの引っ張り力をヒンジ部４０側の弱化部１５ｂに伝える役割を果たしている。また、立設部１５ｃにおける側部（ヒンジ部４０側）に引張リブ１５ｅを設けることによって、蓋体５０を開放する際に、切れ始めている弱化部１５ｂ付近に応力が集中するため、弱化部１５ｂを破断させ易くなる。この引張リブ１５ｅにより、図１の状態から蓋体５０を持ち上げた時に、ヒンジ部４０側の弱化部１５ｂを容易に切断することができる。

蓋体５０は、図１に示すように、キャップ本体１０の外周壁１１の上端部に対してヒンジ部４０を介して連結されており、ヒンジ部４０を折り曲げることによって注出筒１４を覆い隠すことができる。また、蓋体５０の周壁（蓋体周壁５３）の内面には蓋体突起５７が設けられている。蓋体５０を閉めたときに蓋体突起５７が係合リング１３ｂの係合突起１３ａにアンダーカット係合して蓋体５０はキャップ本体１０に固定される。

蓋体５０における立設部１５ｃに対応する（水平方向）位置には、天壁５２を貫通する蓋体開口５２ａが設けられている。そして蓋体開口５２ａの周縁部に形成された環状突部５２ｃには、立設部１５ｃの上部から径方向外側に突出する突出部１５ａがアンダーカット係合し固定されている。環状突部５２ｃと突出部１５ａとの係合は、図１に示すように互いの当接面が略水平面をなす係合であり、後述する栓体係合冶具７０（図５参照）を用いて両者が係合するように栓体１５を形成した後は、解除不能な強固な係合となる。より具体的には、弱化部１５ｂを破断させるのに必要な引張り力よりも大きな押圧力で立設部１５ｃを押圧しないと、環状突部５２ｃと突出部１５ａとの係合が解除できないようにされている。

本実施形態では、突出部１５ａの下面が天壁５２の環状突部５２ｃの上面に当接すると共に、突出部１５ａの側面が環状突部５２ｃから立設する蓋体開口５２ａの内周面に当接する。また、立設部１５ｃの上部の縮径部１５ｈにおいて側面が蓋体開口５２ａの環状突部５２ｃの内周面に当接している。このような構成によって、栓体１５と注出筒１４とを連結する弱化部１５ｂが破断した後においても、天壁５２と立設部１５ｃとが３つの面で液密にシールされているので、内容物が注出筒１４の外側に漏れ出すことを効果的に抑制することができる。

容器用キャップ１及び蓋体５０の材料には、例えば、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）を用いることができる。しかし、この態様には限定されず、容器用キャップ１及び蓋体５０の材料には、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）等の他のポリエチレン（ＰＥ）や、ポリプロピレン（ＰＰ）（ランダムＰＰ、ブロックＰＰ、ホモＰＰ）等の合成樹脂材料を用いることができる。

蓋体５０の天壁５２の上面には、図１等に示すように、フィルム状のシール部材６０が接着されている。本実施形態において、シール部材６０は、蓋体５０の天壁５２の上面において、辺縁部を除く全領域に接着固定されている。そして、シール部材６０は、天壁５２と、栓体１５における立設部１５ｃの上壁部１５ｇ２との隙間をシールしている。このような構成によって、容器用キャップ１は、蓋体５０の閉塞時において蓋体開口５２ａからの内容物の漏れを効果的に抑制することが出来る。なお、シール部材６０は、上記構成に限定されず、フィルム状のシール部材６０よりも厚みが大きいシート状部材であってもよい。

本実施形態において、シール部材６０の材料には、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を用いている。このように、本実施形態では、シール部材６０（ＰＥＴ）の融点が蓋体５０（ＬＬＤＰＥ）や栓体１５の融点よりも高くなるように各合成樹脂を選択している。従って、容器用キャップ１の製造時において、後述するように上方から上側冶具７１（加熱板）を押し当ててシール部材６０を蓋体５０及び栓体１５に熱溶着する際（図５参照）に、シール部材６０は溶けずに蓋体５０の天壁５２や栓体１５の立設部１５ｃのみ溶けるように上側冶具７１の温度を調整することができる。従って、上側冶具７１にシール部材６０が貼り付くことなく、シール部材６０を蓋体５０の天壁５２や栓体１５の立設部１５ｃに熱溶着することができる。

初めて容器本体２内の内容物を使用するにあたっては、図１の状態から利用者が蓋体５０の摘み部５１を指で摘みながらヒンジ部４０周りに図１の時計回りに蓋体５０を回転して開放させる。このとき、栓体１５は既に蓋体５０に強固に係合固定されているため、利用者が所定以上の力で蓋体５０を開放することにより、栓体１５と注出筒１４とを繋ぐ弱化部１５ｂが切断され、図３に示すように、栓体１５が蓋体５０と一体化した状態で注出筒１４から離間する。これによって、注出口１４ａは開放され、利用者が内容物を利用可能な状態となる。従って、未使用状態において栓体１５により密封性を確保しつつ、蓋体５０を摘んで引き上げるという簡単な操作で開栓することが可能となる。この蓋体５０を引き上げる操作は、プルリングを引っ張って開栓する操作よりも指にかかる負荷が少なく利用者が操作し易いと言える。

また、利用者は、図３のように未開封保証機能を有する弱化部１５ｂが破断したことを視認することで容器が開封されたことを認識することができる。

次に、栓体１５の突出部１５ａを蓋体５０の環状突部５２ｃに係合させて図１に示す未使用状態の容器用キャップ１を製造する手順について図４及び図５を用いて説明する。

まず、製造者は、図５に示すように、射出成形等によって形成された、栓体１５を蓋体５０に係合させる前の初期状態の容器用キャップ１を準備する（図４のステップＳ１０１）。初期状態の容器用キャップ１は、立設部１５ｃに未だ突出部１５ａが形成されておらず、立設部１５ｃの上端部は、図５に示すように、略円錐台形状を有する上壁形成材１５ｇ１となっている。図５に示すように、ヒンジ部４０を折り返すことによって蓋体５０が注出口１４ａを覆う位置まで移動させ、上壁形成材１５ｇ１の上部が蓋体開口５２ａを貫通して上方に突出した状態とした後、容器用キャップ１を図５に示す栓体係合冶具７０にセットする（図４のステップＳ１０２）。

栓体１５の閉塞部１５ｆを栓体係合冶具７０の下側冶具７３で支持した状態で、図５に示す栓体係合冶具７０の上側冶具７１（加熱板）でシール部材６０、及び立設部１５ｃの上壁形成材１５ｇ１を上方から押圧しながら加熱する。本実施形態において、上側冶具７１の下面温度は、蓋体５０及び栓体１５の立設部１５ｃの上面を溶かしシール部材６０を溶かさないように、例えば１００℃から１５０℃の間に維持されている。特に、上側冶具７１の下面温度は、約１２０℃に維持されることが最も好ましい。これによって、シール部材６０を介して上側冶具７１によって加熱された上壁形成材１５ｇ１は、上側冶具７１からの熱によって溶けて径方向外側に押し広げられる。そして蓋体５０の天壁５２の上面と略同一高さになるまで変形し、図１に示す上壁部１５ｇ２となる。また、上壁形成材１５ｇ１の側部は環状突部５２ｃの上方に突出部１５ａとして形成される。このとき、突出部１５ａの一部は、環状突部５２ｃの周方向１箇所に設けられた突起部５２ｃ１が嵌合する凹所を備えた形状へと成形される。これによって、立設部１５ｃの突出部１５ａが蓋体開口５２ａの周縁部の環状突部５２ｃとアンダーカット係合し、栓体１５は蓋体開口５２ａを下方に通り抜け不能な状態となる。

上側冶具７１からの熱によって、天壁５２の上面、並びに立設部１５ｃの上壁部１５ｇ２の上面が溶けているため、シール部材６０は、天壁５２及び栓体１５の立設部１５ｃ上に熱溶着される（図４のステップＳ１０３）。一方、シール部材６０自体は溶けていないため、シール部材６０が上側冶具７１に貼り付いてしまうことがない。従って、シール部材６０の接着不良等の製造不良を発生させることなく、栓体１５と蓋体５０との係合、及びシール部材６０の栓体１５及び蓋体５０への熱溶着を行うことが出来る。

なお、本実施形態では、上述のように、上側冶具７１（加熱板）でシール部材６０等を加熱すると同時に栓体１５に形成された突出部１５ａが環状突部５２ｃにアンダーカット係合すると共に、シール部材６０が天壁５２及び栓体１５の立設部１５ｃ上に熱溶着されるように構成したが、この態様には限定されない。栓体１５と蓋体５０とを係合させる工程と、シール部材６０を天壁５２及び栓体１５の立設部１５ｃ上に熱溶着する工程を別工程としてもよい。この場合、栓体１５と蓋体５０とを係合させた後にシール部材６０の熱溶着を行うことが好ましいが、順序が逆になってもよい。

図５に示す栓体係合冶具７０によって、栓体１５を熱成形して蓋体５０に係合固定した後、キャップ本体１０を内容物が充填された容器本体２の口部４に装着することによって、図１に示す未使用状態の容器が完成する。

以上述べたように、本実施形態は、内容物の収容空間Ｓを有する容器本体２に装着可能な容器用キャップ１であって、収容空間Ｓからの内容物を注出する注出口１４ａを有し、容器本体２の口部４に装着されるキャップ本体１０と、注出口１４ａを覆う開閉可能な蓋体５０と、注出口１４ａの周縁部に弱化部１５ｂを介して連なり注出口１４ａを閉塞する栓体１５とを備え、蓋体５０の天壁５２には蓋体開口５２ａが設けられ、栓体１５が蓋体開口５２ａの周縁部に係合しており、天壁５２の上面には、天壁５２と栓体１５との隙間をシールするシール部材６０が接着されるように構成した。このような構成の採用によって、未使用状態の容器用キャップ１において、注出筒１４に弱化部１５ｂを介して連なると共に注出口１４ａを閉塞する栓体１５が蓋体５０に固定され、蓋体５０を摘んでヒンジ部４０周りに回すことにより栓体１５を蓋体５０と共に移動させて注出口１４ａを容易に開放状態とすることができる。従って、未使用状態において栓体１５により密封性を確保しつつ、蓋体５０を摘んで引き上げるという簡単な操作で開栓することが可能となる。そして利用者は、弱化部１５ｂが破断した状態から容器用キャップ１が未使用ではないことを認識することができる。従って、簡素な構成で容器用キャップ１に未開封保証機能を持たせることが可能となる。特に、本実施形態では、天壁５２の上面に、天壁５２と栓体１５との隙間をシールするシール部材６０を接着するように構成したので、栓体１５と注出筒１４とを連結する弱化部１５ｂが破断した後においても、シール部材６０により蓋体５０の天壁５２を液密にシールし、蓋体５０の閉塞時において内容物が漏れ出すことを効果的に抑制することができる。

また、本実施形態では、栓体１５は、弱化部１５ｂに連なり注出口１４ａを閉塞する閉塞部１５ｆと、閉塞部１５ｆから上方に立設され蓋体開口５２ａに係合する立設部１５ｃとを有するように構成した。このような構成の採用によって、弱化部１５ｂの高さ位置を立設部１５ｃの高さ分だけ注出筒１４の下部に配置することができるので、内容物を注出筒１４から注出させる際の流れを安定化させることができる。

また、本実施形態では、立設部１５ｃの上部には、径方向外側に延び蓋体開口５２ａにアンダーカット係合する突出部１５ａが設けられるように構成した。このような構成の採用によって、栓体１５の立設部１５ｃを蓋体５０の天壁５２に強固に係合させることができると共に、栓体１５と蓋体５０とのシール性を高めることができる。

また、本実施形態では、突出部１５ａの側面及び下面が天壁５２に液密に当接するように構成した。このような構成の採用によって、栓体１５と蓋体５０との隙間を少なくとも２つの当接面により液密にシールすることができるので、栓体１５と注出筒１４とを連結する弱化部１５ｂが破断した後においても、蓋体５０の天壁５２を液密にシールし、蓋体５０の閉塞時において内容物が漏れ出すことを効果的に抑制することができる。また、内容物を容器本体２に高温充填する場合、シャワー水などによって内容物を冷却するが、容器本体２に本実施形態に係る容器用キャップ１を装着した場合、シャワー水などが外部からキャップ内に侵入することを抑制出来る。

また、本実施形態は、内容物の収容空間Ｓを有する容器本体２に装着可能な容器用キャップ１の製造方法であって、容器用キャップ１は、収容空間Ｓからの内容物を注出する注出口１４ａを有し、容器本体２の口部４に装着されるキャップ本体１０と、注出口１４ａを覆う開閉可能な蓋体５０と、注出口１４ａの周縁部に弱化部１５ｂを介して連なり注出口１４ａを閉塞する栓体１５とを備え、蓋体５０の天壁５２には蓋体開口５２ａが設けられ、栓体１５を蓋体開口５２ａの周縁部に係合させるステップと、天壁５２の上面に、天壁５２と栓体１５との隙間をシールするシール部材６０を接着するステップとを含むように構成した。このような構成の採用によって、未使用状態の容器用キャップ１において、注出筒１４に弱化部１５ｂを介して連なると共に注出口１４ａを閉塞する栓体１５が蓋体５０に固定され、蓋体５０を摘んでヒンジ部４０周りに回すことにより栓体１５を蓋体５０と共に移動させて注出口１４ａを容易に開放状態とすることができる。従って、未使用状態において栓体１５により密封性を確保しつつ、蓋体５０を摘んで引き上げるという簡単な操作で開栓することが可能となる。そして利用者は、弱化部１５ｂが破断した状態から容器用キャップ１が未使用ではないことを認識することができる。従って、簡素な構成で容器用キャップ１に未開封保証機能を持たせることが可能となる。特に、本実施形態では、天壁５２の上面に、天壁５２と栓体１５との隙間をシールするシール部材６０を接着するように構成したので、栓体１５と注出筒１４とを連結する弱化部１５ｂが破断した後においても、シール部材６０により蓋体５０の天壁５２を液密にシールし、蓋体５０の閉塞時において内容物が漏れ出すことを効果的に抑制することができる。

また、本実施形態では、シール部材６０は、蓋体５０よりも融点が高いフィルム状部材又はシート状部材であるように構成した。このような構成の採用によって、栓体１５を熱溶着により蓋体５０に係合させると共にシール部材６０を蓋体５０の天壁５２に熱溶着する場合にシール部材６０自体は溶けないため、シール部材６０が上側冶具７１（加熱板）に貼り付いてしまうことがない。従って、シール部材６０の接着不良等の製造不良を発生させることなく、栓体１５と蓋体５０との係合、及びシール部材６０の蓋体５０への熱溶着を行うことが出来る。

次に、本発明の第２実施形態である容器用キャップ１０１について、図６から図１４を参照して具体的に説明する。なお、本実施形態に係る容器用キャップ１０１は、第１実施形態と比較して、栓体１５の立設部１５ｃの構成及び立設部１５ｃが係合する蓋体５０の天壁５２の構成が異なる他は、第１実施形態と近似している。従って、ここでは第１実施形態との差異点を中心に詳しく説明する。また、第１実施形態と機能が共通する部分には、同一の符号を付して説明する。

図６は、本発明の第２実施形態である容器用キャップ１０１が、これに適合する容器本体２に装着された状態を示す。本実施形態に係る容器用キャップ１０１は、キャップ本体１０と、蓋体５０とを備えている。

容器用キャップ１０１を構成するキャップ本体１０について図６及び図７を用いて説明する。

注出筒１４の内周面には、注出口１４ａを閉塞する栓体１５が弱化部１５ｂを介して連なっている。図６に示す、弱化部１５ｂが破断していない容器の未使用状態において栓体１５は注出口１４ａを閉塞している。そして、弱化部１５ｂの破断の有無を確認することによって、容器用キャップ１０１を装着した容器が未開封であるか否かを判断することができる。つまり、本実施形態において、弱化部１５ｂは未開封保証機能を有している。この弱化部１５ｂは、利用者が未使用状態の容器の蓋体５０を開放する際に所定の力を作用させることにより破断させることができる程度の断面積を有している。

栓体１５は、図６及び図７に示すように、弱化部１５ｂに連なり、注出口１４ａを閉塞する平板状の閉塞部１５ｆと、閉塞部１５ｆから上方に向けて立設された立設部１５ｃとを備えている。立設部１５ｃは略有頂筒状形状を有しており、その上壁部１１５ｇから上方に突出する突出部１１５ｄとヒンジ部１１５ｂを介して連結された係合板１１５ａを備えている。係合板１１５ａは、図１２に示すように、径方向に延びる略矩形形状を備えている。この係合板１１５ａが後述する蓋体５０の天壁５２の上面に設けられた収容凹部１５２ｄ内に収容されることで、栓体１５は、蓋体５０に係合固定されている。

蓋体５０における立設部１５ｃに対応する（水平方向）位置には、天壁５２を貫通する蓋体開口５２ａが設けられている。そして、上述の係合板１１５ａが、天壁５２の上面に設けられ蓋体開口５２ａに連なる収容凹部１５２ｄ内に収容されている。係合板１１５ａの下部には、側方に突出する爪部１１５ａ１が設けられており（図１３参照）、爪部１１５ａ１が収容凹部１５２ｄの側面に設けられた係合突部１５２ｄ１にアンダーカット係合することによって、係合板１１５ａは、収容凹部１５２ｄ内で係合固定される。

本実施形態では、立設部１５ｃの上壁部１１５ｇの上面が天壁５２の下面に当接すると共に、立設部１５ｃの側面が蓋体開口５２ａの下部に設けられた筒部１５２ｃの内周面に嵌合することによって蓋体開口５２ａを液密にシールしている。このような構成によって、栓体１５と注出筒１４とを連結する弱化部１５ｂが破断した後においても、天壁５２と立設部１５ｃとが２つの面で液密にシールされているので、内容物が注出筒１４の外側に漏れ出すことを効果的に抑制することができる。

蓋体５０の天壁５２の上面には、図１等に示すように、フィルム状のシール部材６０が接着されている。本実施形態において、シール部材６０は、蓋体５０の天壁５２の上面において、辺縁部を除く全領域に接着固定されている。そして、シール部材６０は、天壁５２と、栓体１５における立設部１５ｃにヒンジ部１１５ｂを介して連結される係合板１１５ａとの隙間をシールしている。このような構成によって、容器用キャップ１は、蓋体５０の閉塞時において蓋体開口５２ａからの内容物の漏れを更に効果的に抑制することが出来る。なお、本実施形態においても、シール部材６０は、上記構成に限定されず、フィルム状のシール部材６０よりも厚みが大きいシート状部材であってもよい。

本実施形態においても、シール部材６０の材料には、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を用いている。このように、本実施形態では、シール部材６０（ＰＥＴ）の融点が蓋体５０や栓体１５（ＬＬＤＰＥ）の融点よりも高くなるように各合成樹脂を選択している。従って、容器用キャップ１０１の製造時において、後述するように上方から上側冶具１７１（加熱板）を押し当ててシール部材６０を蓋体５０及び栓体１５に熱溶着する際（図１４参照）に、シール部材６０は溶けずに蓋体５０の天壁５２や栓体１５の係合板１１５ａのみ溶けるように上側冶具１７１の温度を調整することができる。従って、上側冶具１７１にシール部材６０が貼り付くことなく、シール部材６０を蓋体５０の天壁５２や栓体１５の係合板１１５ａに熱溶着することができる。

初めて容器本体２内の内容物を使用するにあたっては、図６の状態から利用者が蓋体５０の摘み部５１を指で摘みながらヒンジ部４０周りに図６の時計回りに蓋体５０を回転して開放させる。このとき、栓体１５は既に蓋体５０に強固に係合固定されているため、利用者が所定以上の力で蓋体５０を開放することにより、栓体１５と注出筒１４とを繋ぐ弱化部１５ｂが切断され、図８に示すように、栓体１５が蓋体５０と一体化した状態で注出筒１４から離間する。これによって、注出口１４ａは開放され、利用者が内容物を利用可能な状態となる。従って、未使用状態において栓体１５により密封性を確保しつつ、蓋体５０を摘んで引き上げるという簡単な操作で開栓することが可能となる。

また、利用者は、図８のように未開封保証機能を有する弱化部１５ｂが破断したことを視認することで容器が開封されたことを認識することができる。

次に、栓体１５の係合板１１５ａを蓋体５０の収容凹部１５２ｄに係合固定させて図６に示す未使用状態の容器用キャップ１０１を製造する手順について図９から図１４を用いて説明する。

まず、製造者は、射出成形等によって形成された、栓体１５を蓋体５０に係合させる前の初期状態の容器用キャップ１０１を準備する（図９のステップＳ２０１）。初期状態の容器用キャップ１０１は、立設部１５ｃに連結された係合板１１５ａが未だ蓋体開口５２ａに挿入されておらず、蓋体５０と栓体１５が未係合の状態である。図１０に示すように、ヒンジ部４０を折り返すことによって蓋体５０が注出口１４ａを覆う位置まで移動させ、立設部１５ｃに連結された係合板１１５ａを蓋体開口５２ａの下部に位置決めする（図９のステップＳ２０２）。

図１１に示すように、栓体１５の閉塞部１５ｆを栓体係合冶具１７０の下側冶具１７３で支持し、立設部１５ｃに連結された係合板１１５ａが蓋体開口５２ａを通過した状態で蓋体５０を閉塞する（図９のステップＳ２０３）。そして、係合板１１５ａをヒンジ部１１５ｂ周りに時計回り（図１１の矢印方向）に回動させて、収容凹部１５２ｄ内に収容することによって、係合板１１５ａを天壁５２における蓋体開口５２ａの周縁部に係合させる（図９のステップＳ２０４）。上述のように、係合板１１５ａを収容凹部１５２ｄ内に収容する際には、係合板１１５ａの下部に設けられた爪部１１５ａ１を収容凹部１５２ｄの側面に設けられた係合突部１５２ｄ１にアンダーカット係合させることによって、係合板１１５ａは、収容凹部１５２ｄ内で係合固定される。

次に、図１４に示す栓体係合冶具１７０の上側冶具１７１（加熱板）でシール部材６０、天壁５２、及び立設部１５ｃに連結された係合板１１５ａを上方から加熱する。本実施形態において、上側冶具１７１の下面温度は、蓋体５０の天壁５２及び栓体１５の係合板１１５ａを溶かしシール部材６０を溶かさないように、例えば１００℃から１５０℃の間に維持されている。特に、上側冶具１７１の下面温度は、約１２０℃に維持されることが最も好ましい。これによって、シール部材６０を介して上側冶具１７１によって加熱された天壁５２及び係合板１１５ａは、上側冶具１７１からの熱によって上面が溶けてシール部材６０と熱溶着される（図９のステップＳ２０５）。

一方、シール部材６０自体は溶けていないため、シール部材６０が上側冶具１７１に貼り付いてしまうことがない。従って、シール部材６０の接着不良等の製造不良を発生させることなく、栓体１５と蓋体５０との係合、及びシール部材６０の蓋体５０への熱溶着を行うことが出来る。

このように、図１４に示す栓体係合冶具１７０によって、栓体１５を蓋体５０に係合固定した後、キャップ本体１０を内容物が充填された容器本体２の口部４に装着することによって、図６に示す未使用状態の容器が完成する。

以上述べたように、本実施形態では、立設部１５ｃの上部には、ヒンジ部１１５ｂを介して結合された係合板１１５ａが設けられ、係合板１１５ａが蓋体５０の天壁５２の上面に形成された収容凹部１５２ｄに収容されるように構成した。このような構成の採用によって、蓋体５０の天壁５２、及び栓体１５の係合板１１５ａを熱変形させなくても係合固定することができるので、第１実施形態と比較して、蓋体５０と栓体１５との係合固定、及びシール部材６０の接着を容易に行うことができる。

本開示を諸図面や実施例に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形や修正を行うことが容易であることに注意されたい。従って、これらの変形や修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各構成部に含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の構成部を１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。本発明の範囲にはこれらも包含されるものと理解されたい。

例えば、第１及び第２実施形態では、蓋体５０がヒンジ部４０によりキャップ本体１０に連結され、蓋体５０がキャップ本体１０にアンダーカット係合するように構成したが、この態様には限定されない。蓋体５０は、例えばねじ係合によってキャップ本体１０に装着されるように構成してもよい。この場合、注出口１４ａ及び栓体１５の中心軸線と、係合ねじの中心軸線とが概ね一致していることが好ましい。

また、第１実施形態では、栓体１５に設けた突出部１５ａが蓋体開口５２ａの周縁部に設けた環状突部５２ｃにアンダーカット係合するように構成したが、この態様には限定されない。例えば、環状突部５２ｃを設けずに、栓体１５の突出部１５ａが蓋体開口５２ａの周縁部に直接アンダーカット係合するように構成してもよい。

また、第１実施形態では、立設部１５ｃの上部に一体形成された突出部１５ａが蓋体開口５２ａの周縁部にアンダーカット係合するように構成したが、この態様には限定されない。突出部１５ａは、立設部１５ｃに連結された別部材であってもよい。

１，１０１ 容器用キャップ
２ 容器本体
４ 口部
４ａ 環状凸部
１０ キャップ本体
１１ 外周壁
１１ａ 係合突壁
１３ 頂壁
１３ａ 係合突起
１３ｂ 係合リング
１３ｃ シール突起
１４ 注出筒
１４ａ 注出口
１５ 栓体
１５ａ 突出部
１５ｂ 弱化部
１５ｃ 立設部
１５ｅ リブ
１５ｆ 閉塞部
１５ｇ１ 上壁形成材
１５ｇ２ 上壁部
１５ｈ 縮径部
１６ シール壁
４０ ヒンジ部
５０ 蓋体
５１ 摘み部
５２ 天壁
５２ａ 蓋体開口
５２ｃ 環状突部
５２ｃ１ 突起部
５３ 蓋体周壁
５４ 内筒
５７ 蓋体突起
６０ シール部材
７０，１７０ 栓体係合冶具
７１，１７１ 上側冶具
７３，１７３ 下側冶具
１１５ａ 係合板
１１５ａ１ 爪部
１１５ｂ ヒンジ部
１１５ｄ 突出部
１１５ｇ 上壁部
１５２ｃ 筒部
１５２ｄ 収容凹部
１５２ｄ１ 係合突部
Ｏ１ 中心軸線
Ｓ 収容空間

Claims (8)

1. 内容物の収容空間を有する容器本体に装着可能な容器用キャップであって、
   前記収容空間からの内容物を注出する注出口を有し、前記容器本体の口部に装着されるキャップ本体と、
   前記注出口を覆う開閉可能な蓋体と、
   前記注出口の周縁部に弱化部を介して連なり前記注出口を閉塞する栓体と
   を備え、
   前記蓋体の天壁には蓋体開口が設けられ、
   前記栓体が前記蓋体開口の周縁部に係合しており、
   前記天壁の上面には、前記天壁と前記栓体との隙間をシールするシール部材が接着されていることを特徴とする容器用キャップ。
2. 前記栓体は、前記弱化部に連なり前記注出口を閉塞する閉塞部と、該閉塞部から上方に立設され前記蓋体開口に係合する立設部とを有する、請求項１に記載の容器用キャップ。
3. 前記立設部の上部には、径方向外側に延び前記蓋体開口にアンダーカット係合する突出部が設けられている、請求項２に記載の容器用キャップ。
4. 前記突出部の側面及び下面が前記天壁に液密に当接する、請求項３に記載の容器用キャップ。
5. 前記立設部の上部には、ヒンジ部を介して結合された係合板が設けられ、該係合板が前記蓋体の前記天壁の上面に形成された収容凹部に収容される、請求項２に記載の容器用キャップ。
6. 前記シール部材は、前記蓋体よりも融点が高いフィルム状部材又はシート状部材である、請求項１から５のいずれか一項に記載の容器用キャップ。
7. 内容物の収容空間を有する容器本体に装着可能な容器用キャップの製造方法であって、
   前記容器用キャップは、
   前記収容空間からの内容物を注出する注出口を有し、前記容器本体の口部に装着されるキャップ本体と、
   前記注出口を覆う開閉可能な蓋体と、
   前記注出口の周縁部に弱化部を介して連なり前記注出口を閉塞する栓体と
   を備え、
   前記蓋体の天壁には蓋体開口が設けられ、
   前記栓体を前記蓋体開口の周縁部に係合させるステップと、
   前記天壁の上面に、前記天壁と前記栓体との隙間をシールするシール部材を接着するステップと
   を含むことを特徴とする容器用キャップの製造方法。
8. 前記シール部材は、前記蓋体よりも融点が高いフィルム状部材又はシート状部材である、請求項７に記載の容器用キャップの製造方法。

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