JP7381796B2 - 燃料供給システム - Google Patents

Description

本開示は、給油所に適用される燃料供給システムに関する。

特許文献１には、係員が事務所から給油機の近傍に移動したときに、係員がリモートコントローラを操作することによって、給油機の給油許可を行うことができるセルフサービス式の燃料供給システムが開示されている。これにより、特許文献１に開示されたシステムでは、給油機の給油許可を行うときに、係員が事務所に戻る必要がなく、給油所の運営効率が向上する。

特開平１１－２７８５９８号公報

現在の給油所では、顧客の獲得を目的に独自のサービスを顧客に提供している。その一つのサービスとして、給油所で取り扱う特定のクレジットカードを使用する顧客や、給油所が提供するプリペイドカード、キャッシュレス決済用電子マネーツール等を使用する顧客に対して、値引き販売や景品などの提供を行っている。

ここで、セルフサービス方式の給油所に当たっては、顧客が使用する精算方法を顧客自身が設定し、給油を行う。このため、給油所の係員が特定の決済方法によるサービスの宣伝をする際には、既に給油が始まっている場合が多く、効率的な宣伝が行えないという問題がある。

また、給油前に顧客に対して特定の決済方法を宣伝する場合には、当該顧客が既に当該決済方法による精算を行うものであった場合は、給油所係員にとって非効率であるばかりか、顧客にとっても無駄な対応をしなければならないなどの煩わしさが生じている。

本発明の一実施形態の目的は、効率的に各種サービスを顧客に案内することが可能な燃料供給システムを提供することにある。

上述した課題を解決するために、本発明の一実施形態は、被燃料供給体に対しての燃料の供給に先立って、燃料供給に要する費用の精算方法が入力される入力部と、前記被燃料供給体への燃料供給を行う燃料供給部と、からなる燃料供給機と、前記燃料供給機の稼働状態を表示する表示部を有し、前記燃料供給機に対して供給許可を指示するために係員が携帯する供給許可器とからなる燃料供給システムにおいて、前記供給許可器には、前記精算方法が表示されるのに加え、前記精算方法が変更となった場合には当該変更された精算方法と共に当該精算方法が変更となったことが表示されることを特徴としている。

本発明の一実施形態によれば、効率的に各種サービスを顧客に案内することができる。

本発明の第１，第２の実施形態による燃料供給システムを模式的に示す全体構成図である。 図１中の給油機を模式的に示す構成図である。 第１の実施形態による給油機、セルフサービスコントローラおよび携帯端末の制御処理を示す流れ図である。 図３に続く流れ図である。 携帯端末の表示画面に全ての給油機の状態を表示したときの一例を示す説明図である。 第２の実施形態による給油機およびセルフサービスコントローラの制御処理を示す流れ図である。 第２の実施形態によるセルフサービスコントローラおよび携帯端末の制御処理を示す流れ図である。 携帯端末の表示画面に給油許可待ちの給油機の状態を表示したときの一例を示す説明図である。 変形例による燃料供給システムを模式的に示す全体構成図である。

以下、本発明の実施形態による燃料供給システムを、添付図面に従って詳細に説明する。

図１は、燃料供給システムを実施した燃料供給所としての給油所１を模式的に示している。図１において、給油所１の敷地には複数（例えば１６個）のアイランド２₁～２₁₆が設けられている。アイランド２₁～２₁₆には、それぞれ給油機３₁～３₁₆が設置されている。給油機３₁～３₁₆は、燃料供給機を構成している。給油機３₁～３₁₆は、例えば３つの給油系統を備えている。なお、給油機は、１つまたは２つの給油系統を備えたものでもよく、４つ以上の給油系統を備えたものでもよい。以下、給油機３₁～３₁₆を総称するときは、給油機３_iという。

給油所１には、管理所４が設けられている。管理所４には、給油機３_iに対する給油許可の制御処理等を行うセルフサービスコントローラ（以下「ＳＳＣ」という）５と、販売時点情報管理を行うＰＯＳ端末６とが設けられている。ＳＳＣ５およびＰＯＳ端末６は、信号線７を介して、給油機３_iに接続されている。このとき、ＳＳＣ５と給油機３_iは、信号線７によるＬＡＮ（Local Area Network）によって相互に接続されている。なお、通信方式は、例えば、SS-LAN通信、Ethernet通信、Wi-Fi通信、Bluetooth（登録商標）通信、Wi-SUN通信、LTE通信、LPWA通信、ZigBee通信、WirelessHART通信、EnOcean通信等、どのような通信方式であっても構わない。これにより、ＳＳＣ５と給油機３_iは、相互に各種の信号の送信と受信が可能となっている。

給油所１には、管理員（係員）が保持する複数（例えば３個）の携帯端末８₁～８₃が設けられている。携帯端末８₁～８₃は、供給許可器を構成している。携帯端末８₁～８₃は、給油機３_iに対して供給許可を指示するために管理員によって携帯される。携帯端末８₁～８₃とＳＳＣ５は、無線により相互に信号の送信と受信が可能になっている。以下、携帯端末８₁～８₃を総称するときは、携帯端末８_jという。

図２は、給油機３_iに設けられた一の給油系統の構成を示す構成図である。給油機３₁～３₁₆は、いずれも同じ構成を備えている。

図２において、給油機３_iのハウジング１１内には給油管１２が配設されている。給油管１２の基端は、貯油タンクＴに接続されている。給油管１２の途中には、ポンプ１３、流量計１４および制御弁１５が設けられている。給油管１２の先端には、給油ホース１６が接続されている。

給油ホース１６の先端には、給油ノズル１７が設けられている。給油ノズル１７はノズル掛け１８に係止される。ノズル掛け１８には、ノズルスイッチ１９が設けられている。

給油機３_iのハウジング１１には、上述した機器に加えて、給油制御装置２０、入力部２２および給油量表示器２３が設けられている。給油機３_iに設けられている各機器は、信号伝達ラインにより給油制御装置２０に接続されている。給油管１２、ポンプ１３、流量計１４、制御弁１５、給油ホース１６、給油ノズル１７および給油制御装置２０は、燃料供給部２１を構成している。燃料供給部２１は、被燃料供給体となる自動車等への燃料供給を行う。

入力部２２には、自動車等に対しての燃料の供給に先立って、燃料供給に要する費用の精算方法が入力される。入力部２２は、例えばタッチパネルを備えた表示パネルによって構成されている。なお、入力部２２は、各種の情報を表示する部分とは別個に設けられたボタンスイッチ等によって構成されてもよい。給油客（顧客）は、入力部２２を操作することによって、例えば現金、クレジットカード決済、ＩＣカード決済（以下、ＩＣ決済という）のいずれかの精算方法を選択することができる。また、給油客は、入力部２２を操作することによって、例えばレギュラーガソリン、ハイオクガソリン、軽油等のような燃料の油種を選択することができる。さらに、給油客は、入力部２２を操作することによって、満タンを含めた燃料の給油量（数量）を設定することができる。入力部２２は、精算方法、油種、数量の情報を給油制御装置２０に出力する。

給油制御装置２０は、入力部２２から精算方法が入力されると、給油機３_iを特定する識別信号と精算方法をＳＳＣ５へ送信する機能をも有している。また、給油制御装置２０は、入力部２２から油種および数量が入力されると、給油機３_iの識別信号と、油種および数量をＳＳＣ５へ送信する機能をも有している。

給油制御装置２０は、ノズルスイッチ１９からオン信号を受けて、給油機３_iを特定する識別信号と給油要求信号（給油機３_iが給油要求の状態である旨の信号）をＳＳＣ５へ送信する。ＳＳＣ５は、給油機３_iからの識別信号と給油要求信号をＰＯＳ端末６へ送信する。その後、ＳＳＣ５がＰＯＳ端末６から給油許可信号を受信すると、ＳＳＣ５は、給油制御装置２０へ識別信号と給油許可信号を送信する。なお、ＰＯＳ端末６は、ＳＳＣ５から給油要求信号を受信すると、ＰＯＳ端末６に給油要求信号を送信した給油機３_iを特定する識別信号と給油許可信号とをＳＳＣ５に送信するようになっている。

給油制御装置２０は、ＳＳＣ５から識別信号と給油許可信号を受信して、制御弁１５を開弁すると共に、ポンプ１３を駆動させる機能を有している。また、給油制御装置２０は、流量計１４から流量信号を受信して、流量信号から給油量を演算する機能と、演算結果である給油量を給油量表示器２３に表示すると共に、識別信号と給油量信号をＳＳＣ５へ送信する機能とを有している。

給油制御装置２０は、ノズルスイッチ１９からオフ信号（給油が終了した旨の信号）を受信してポンプ１３を停止し、識別信号と給油終了信号をＳＳＣ５へ送信する機能をも有している。

携帯端末８_jは、例えばタブレット端末、スマートフォンによって構成されている。携帯端末８_jは、表示部としての表示パネル９を有している。表示パネル９は、例えば液晶パネル、有機ＥＬパネル等によって構成されている。表示パネル９は、給油機３_iの稼働状態を表示する。これに加え、表示パネル９は、給油機３_iの精算方法を表示する（図５参照）。

また、表示パネル９は、入力部としてのタッチパネル１０を備えている。このため、管理員がタッチパネル１０を操作することによって、携帯端末８_jは、給油許可信号等をＳＳＣ５に送信することができる。

携帯端末８_jは、ＳＳＣ５との間で信号の送信および受信が可能となっている。携帯端末８_jは、ＳＳＣ５から識別信号と給油許可待ち信号を受信すると、給油許可操作を待機する状態になる。この状態で、管理員が携帯端末８_jを用いて給油許可操作を行うと、携帯端末８_jは、識別信号と確認信号をＳＳＣ５へ送信する。これにより、燃料供給を要求する要求信号を出力した給油機３_iに対して携帯端末８_jによって供給許可を指示した場合に、その給油機３_iからの燃料供給が可能となる。

携帯端末８_jは、ＳＳＣ５から識別信号と給油中信号を受信すると、表示画面に識別信号で特定された給油機（例えば給油機３₈）が給油中である旨を表示する（図５参照）。携帯端末８_jは、ＳＳＣ５から識別信号と給油量を受信すると、表示画面に識別信号で特定された給油機の給油量を表示する。通常、給油量は連続的に受信するので、表示画面上、給油量は連続的にカウントアップされる。

携帯端末８_jは、ＳＳＣ５から識別信号と給油終了信号を受信すると、表示画面に識別信号で特定された給油機の給油が終了して次回の給油を待機している状態である旨を表示する。

次に、図３および図４を参照して、第１の実施形態による燃料供給システムの制御処理について説明する。なお、図３に示す流れ図のステップは、それぞれ「Ｓ」という表記を用い、例えばステップ１を「Ｓ１」として示す。

図３は、給油機３_i、ＳＳＣ５および携帯端末８_jの制御処理を示している。なお、ここでは、給油機３₁₆による給油を携帯端末８₁によって許可する場合を例に挙げて説明する。他の給油機３₂～３₁₆や他の携帯端末８₂，８₃を用いる場合でも、燃料供給システムの制御処理は同様である。

給油に際して、まず、給油客（顧客）は、被燃料供給体となる自動車を給油機３₁₆の前に停車させる。図３のＳ１では、給油機３₁₆は精算方法の入力を指示する画面を表示する。Ｓ２では、給油機３₁₆の給油制御装置２０は、精算方法（現金、クレジットカード決済、ＩＣ決済）が入力されたか否かを判断する。入力部２２によって精算方法が入力された場合、Ｓ２で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ３に移行する。Ｓ３では、給油機３₁₆の給油制御装置２０は、複数の給油機３₁～３₁₆のうち給油機３₁₆を特定する識別信号と、精算方法を特定する信号をＳＳＣ５へ送信する。そして、Ｓ４に進む。

このとき、ＳＳＣ５は、精算方法を給油機３₁～３₁₆から受信したか否かを判断する（Ｓ２１）。給油機３₁₆が発信した識別信号と精算方法をＳＳＣ５が受信した場合、Ｓ２１で「ＹＥＳ」と判定する。このとき、ＳＳＣ５は、給油機３₁₆の精算方法を記憶する。次のＳ２２では、ＳＳＣ５は、給油機３₁₆の識別信号と精算方法を携帯端末８₁～８₃に送信する。

管理員が所持している携帯端末８₁は、Ｓ４１で、ＳＳＣ５から精算方法を受信したか否かを判断する。携帯端末８₁は、給油機３₁₆の識別信号と精算方法を受信した場合、Ｓ４１で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ４２に移行する。Ｓ４２では、携帯端末８₁は、給油機３₁₆の精算方法を表示する。このとき、管理員は、携帯端末８₁を目視することによって、精算方法が例えば給油所１の独自サービスに基づくＩＣ決済であるか否かを確認することができる。このため、ＩＣ決済以外が選択された場合には、管理員は、給油開始前の段階でＩＣ決済の利用や加入を給油客に提案することができる。

一方、精算方法を送信した給油機３₁₆は、油種および数量（給油量）の入力を指示する画面を表示する（Ｓ４）。このとき、数量は、例えば定量、定額、満タン給油等に基づく設定が可能である。次のＳ５では、給油機３₁₆の給油制御装置２０は、油種および数量が入力されたか否かを判断する。入力部２２によって油種および数量が入力された場合、Ｓ５で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ６に移行する。Ｓ６では、給油機３₁₆の給油制御装置２０は、給油機３₁₆の識別信号と、油種および数量を特定する信号をＳＳＣ５へ送信する。そして、Ｓ７に進む。

このとき、ＳＳＣ５は、油種および数量を給油機３₁～３₁₆から受信したか否かを判断する（Ｓ２３）。給油機３₁₆の識別信号と、油種および数量をＳＳＣ５が受信した場合、Ｓ２３で「ＹＥＳ」と判定する。このとき、ＳＳＣ５は、給油機３₁₆で指定された油種および数量を記憶する。次のＳ２４では、ＳＳＣ５は、給油機３₁₆の識別信号と、給油機３₁₆の油種および数量を携帯端末８₁～８₃に送信する。

携帯端末８₁は、ＳＳＣ５から油種および数量を受信したか否かを判断する（Ｓ４３）。携帯端末８₁は、給油機３₁₆の識別信号と、給油機３₁₆の油種および数量を受信した場合、Ｓ４３で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ４４に移行する。Ｓ４４では、携帯端末８₁は、給油機３₁₆の油種および数量を表示する。

この状態で、給油客は、給油ノズル１７をノズル掛け１８から外して自動車の給油口へ挿入する。給油ノズル１７をノズル掛け１８から外すことにより、ノズルスイッチ１９からオン信号が給油制御装置２０に入力される。

Ｓ７では、給油機３₁₆の給油制御装置２０は、ノズルスイッチ１９のオン信号が入力されたか否かを判断する。ノズルスイッチ１９のオン信号が給油制御装置２０に入力された場合、Ｓ７で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ８に移行する。Ｓ８では、給油機３₁₆の給油制御装置２０は、給油機３₁₆の識別信号と給油要求信号をＳＳＣ５へ送信する。そして、Ｓ９に進む。

このとき、ＳＳＣ５は、識別信号と給油要求信号を給油機３₁～３₁₆から受信したか否かを判断する（Ｓ２５）。給油機３₁₆が発信した識別信号と給油要求信号をＳＳＣ５が受信した場合、Ｓ２５で「ＹＥＳ」と判定する。このとき、ＳＳＣ５は、給油機３₁₆の識別信号と給油要求信号、および給油客のプリセット入力情報としての精算方法、油種、数量をＰＯＳ端末６へ転送する。

ＳＳＣ５から発信された給油機３₁₆の識別信号と給油要求信号、および給油客のプリセット入力情報をＰＯＳ端末６が受信した際には、ＰＯＳ端末６は、給油要求の可否を判断して、給油機３₁₆の識別信号と給油許可信号をＳＳＣ５へ送信する。ＰＯＳ端末６から給油機３₁₆の識別信号と給油許可信号を受信したＳＳＣ５は、給油機３₁₆の識別信号と給油許可待ち信号を携帯端末８₁～８₃に送信する（Ｓ２６）。

管理員が所持している携帯端末８₁は、ＳＳＣ５から識別信号と給油許可待ち信号を受信したか否かを判断する（Ｓ４５）。携帯端末８₁は、給油機３₁₆の識別信号と給油許可待ち信号を受信した場合、Ｓ４５で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ４６に移行する。Ｓ４６では、携帯端末８₁は、給油機３₁₆の給油許可待ち状態を表示する。

この状態で、管理員が給油客の給油行為等の安全を直視にて確認し、携帯端末８₁に対して給油機３₁₆の給油許可操作を行う。管理員が給油機３₁₆の給油許可操作を行った場合、Ｓ４７で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ４８に移行する。Ｓ４８では、携帯端末８₁は、給油機３₁₆の精算方法の表示を消去する。次のＳ４９では、携帯端末８₁は、給油機３₁₆の識別信号と確認信号をＳＳＣ５に送信する。

ＳＳＣ５が携帯端末８₁から給油機３₁₆の識別信号と確認信号を受信した場合、Ｓ２７で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ２８に移行する。Ｓ２８では、ＳＳＣ５は、給油機３₁₆の識別信号と給油許可信号を給油制御装置２０に送信する。続くＳ２９では、ＳＳＣ５は、給油機３₁₆の識別信号と給油中信号を携帯端末８₁に送信する。

もちろん、携帯端末８₂、あるいは携帯端末８₃にて給油機３₁₆の給油許可操作を行った場合も同様の処理を行う。また、携帯端末８₁～８₃が同時に給油機３₁₆の給油許可操作を行った場合、最初にＳＳＣ５が受信し処理した携帯端末の操作が優先されるようになっている。

携帯端末８₁がＳＳＣ５から給油機３₁₆の識別信号と給油中信号を受信した場合、Ｓ５０で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ５１に移行する。Ｓ５１では、携帯端末８₁は、表示画面に給油機３₁₆が給油中である旨を表示する。

なお、Ｓ２９では、ＳＳＣ５は、携帯端末８₁に限らず、携帯端末８₂，８₃にも、給油機３₁₆の識別信号と給油中信号を送信してもよい。この場合、携帯端末８₂，８₃も、携帯端末８₁と同様に、ＳＳＣ５から給油機３₁₆の識別信号と給油中信号を受信して、表示画面に給油機３₁₆が給油中である旨を表示してもよい。

給油機３₁₆の給油制御装置２０がＳＳＣ５から給油機３₁₆の識別信号と給油許可信号を受信した場合、Ｓ９で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ１０に移行する。Ｓ１０では、給油機３₁₆の給油制御装置２０は、制御弁１５を開弁すると共に、ポンプ１３を駆動する。Ｓ１０でポンプ１３が駆動すると、給油管１２内の油はポンプ１３で圧送され、流量計１４で軽量され、給油ホース１６を介して給油ノズル１７から自動車へ給油される。

図３のＳ１１では、給油機３₁₆の給油制御装置２０は、流量計１４の流量信号が入力されたか否かを判断する。給油機３₁₆の給油制御装置２０に流量信号が入力された場合、Ｓ１１で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ１２に移行する。Ｓ１２では、給油機３₁₆の給油制御装置２０は、給油量を演算して給油機３₁₆の給油量表示器２３に表示すると共に、給油機３₁₆の識別信号と給油量をＳＳＣ５に送信する。

ＳＳＣ５が給油機３₁₆の識別信号と給油量を受信した場合、Ｓ３０で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ３１に移行する。Ｓ３１では、ＳＳＣ５は、給油機３₁₆の識別信号と給油量を携帯端末８₁に送信する。携帯端末８₁が給油機３₁₆の識別信号と給油量を受信した場合、Ｓ５２で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ５３に移行する。Ｓ５３では、携帯端末８₁は、表示パネル９の表示画面に給油機３₁₆の給油量を表示する。

なお、Ｓ３１では、ＳＳＣ５は、携帯端末８₁に限らず、携帯端末８₂，８₃にも、給油機３₁₆の識別信号と給油量を送信してもよい。この場合、携帯端末８₂，８₃も、携帯端末８₁と同様に、ＳＳＣ５から給油機３₁₆の識別信号と給油量を受信して、表示画面に給油機３₁₆の給油量を表示してもよい。

図３のＳ１３では、給油ノズル１７がノズル掛け１８に係止されて、ノズルスイッチ１９のオフ信号が給油機３₁₆の給油制御装置２０へ入力されたか否かを判断する。ノズルスイッチ１９のオフ信号が給油制御装置２０に入力されない場合、Ｓ１３で「ＮＯ」と判定し、前述のＳ１１に移行する。また、ノズルスイッチ１９のオフ信号が給油制御装置２０に入力された場合、Ｓ１３で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ１４に移行する。Ｓ１４では、給油制御装置２０は、制御弁１５を閉弁すると共に、ポンプ１３の駆動を停止し、給油機３₁₆の識別信号と給油終了信号をＳＳＣ５へ送信する。これにより、給油機３₁₆における給油に係る制御が終了する。

ＳＳＣ５が給油機３₁₆の識別信号と給油終了信号を受信していない場合はＳ３２で「ＮＯ」と判定し、前述のＳ３０に移行する。また、ＳＳＣ５が給油機３₁₆の識別信号と給油終了信号を受信した場合、Ｓ３２で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ３３に移行する。Ｓ３３では、ＳＳＣ５は、給油機３₁₆の識別信号と給油終了信号を携帯端末８₁に送信する。これに加えて、ＳＳＣ５は、給油機３₁₆の識別信号、給油量信号および給油終了信号をＰＯＳ端末６へ送信する。これにより、ＳＳＣ５における給油に係る制御が終了する。

携帯端末８₁が給油終了信号を受信していない場合はＳ５４で「ＮＯ」と判定し、前述のＳ５２に移行する。また、携帯端末８₁が給油終了信号を受信した場合、Ｓ５４で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ５５に移行する。Ｓ５５では、携帯端末８₁は、給油機３₁₆の給油が終了して待機状態である旨を表示画面に表示する。これにより、携帯端末８₁における給油に係る制御が終了する。

なお、Ｓ３３では、ＳＳＣ５は、携帯端末８₁に限らず、携帯端末８₂，８₃にも、給油機３₁₆の識別信号と給油終了信号を送信してもよい。この場合、携帯端末８₂，８₃も、携帯端末８₁と同様に、ＳＳＣ５から給油機３₁₆の識別信号と給油終了信号を受信して、表示画面に給油機３₁₆の給油が終了して待機状態である旨を表示してもよい。

上述したように、給油機３₁₆から識別信号と給油要求信号を受信したＳＳＣ５は、給油機３₁₆の識別信号と給油要求信号をＰＯＳ端末６に送信する（図３のＳ２５が「ＹＥＳ」）。給油機３₁₆の識別信号と給油要求信号を受信したＰＯＳ端末６は、ＳＳＣ５へ給油機３₁₆の識別信号と給油許可信号を送信する。給油機３₁₆の識別信号と給油許可信号を受信したＳＳＣ５は、携帯端末８₁からの給油許可操作を受けたことを条件（図３のＳ２７が「ＹＥＳ」）に、給油機３₁₆に対して給油機３₁₆の識別信号と給油許可信号を送信する（Ｓ１４）。給油機３₁₆の識別信号と給油許可信号を受けた給油機３₁₆は、ポンプ１３の駆動を開始する（Ｓ１０）。

また、ＳＳＣ５は、給油機３₁₆に対して給油機３₁₆の識別信号と給油許可信号を送信し、給油機３₁₆からアンサーバック信号を受信したことを条件に、携帯端末８₁に対して給油機３₁₆の識別信号と給油中を示す信号を送信する（Ｓ２９）。

なお、ＳＳＣ５、携帯端末８₁、給油機３₁₆などの各機器においては、送信を行った機器（送信側機器）は、受信側機器からアンサーバック信号を受信しないと、次のステップには進まない制御構成となっている。即ち、送信側機器は受信側機器からアンサーバック信号を受信しない場合は、再度受信側機器に送信を行う。さらに、これを複数回行ったにも拘わらず受信側機器からアンサーバック信号が送信されてこない場合は異常（通信異常）を検出する。

かくして、本実施形態によれば、携帯端末８_jには、給油機３_iの精算方法が表示される。具体的には、給油機３_iの燃料供給部２１（給油制御装置２０）は、入力部２２に精算方法が入力されたときに、その精算方法を携帯端末８_jに送信する。携帯端末８_jは、給油機３_iの精算方法が入力されたときに、給油機３_iの精算方法を表示パネル９に表示する。

図５は、携帯端末８_jの表示パネル９に表示される表示画面の一例を示している。このとき、携帯端末８_jの表示画面には、一覧表示画面として、全ての給油機３₁～３₁₆の給油状態や精算方法が表示される。図５に示す画面では、給油機３₃，３₆，３₁₀の３台は精算方法が入力された状態である。このため、管理員は、携帯端末８₁を目視することによって、給油客の精算方法が例えば給油所１の独自サービスに基づくＩＣ決済であるか否かを確認することができる。従って、ＩＣ決済以外が選択された給油機３₆，３₁₀の給油客に対して、管理員は、給油の開始前の段階でＩＣ決済の利用や加入を提案することができる。これにより、効率的に各種サービスを給油客に案内することができる。

また、携帯端末８_jは、給油機３_iから給油要求信号が出力されたときに、表示パネル９に給油機３_iから燃料の供給許可要求があったことと精算方法とを表示する。例えば図５に示す画面では、給油機３₁，３₁₆の２台は、給油要求信号が出力された給油許可待ち状態である。このとき、給油機３₁₆は、正常な状態で給油許可を待っている状態を示している。これに対し、給油機３₁は、設定された油種と操作された給油ノズル１７の油種が異なった状態で給油許可を待っている状態を示している。このように、精算方法を入力した直後に限らず、給油許可待ちの段階でも、携帯端末８_jには、給油機３₁，３₁₆の精算方法が表示されている。これに加えて、管理員は、携帯端末８_jを用いて給油許可を行う。このため、管理員は、給油許可の操作を行うときに、給油機３₁，３₁₆の精算方法を確認することができる。従って、管理員は、給油開始前の段階でＩＣ決済の利用や加入を給油客に提案することができる。

なお、図５に示す画面では、給油機３₈，３₉の２台は給油中の状態であり、給油機３₈は燃料の吐出中を示し、給油機３₈は燃料の吐出停止を示している。また、図５に示す画面では、全ての給油機３₁～３₁₆の給油を停止可能な「一斉停止ボタン」が表示されている。

また、入力部２２に入力された精算方法は、携帯端末８_jからの燃料の供給許可を指示する前までは変更することができる。このため、例えば現金からＩＣ決済に精算方法を変更する場合に、次回の燃料給油を待たずに、今回の燃料給油から変更後のＩＣ決済で精算を行うことができる。

次に、図６および図７は第２の実施形態を示している。第２の実施形態の特徴は、給油許可待ち状態で精算方法を変更するときに、精算方法だけの変更が可能な点にある。なお、第２の実施形態では、第１の実施形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略する。

図６および図７は、第２の実施形態による燃料供給システムの制御処理を示している。第２の実施形態による燃料供給システムは、第１の実施形態による燃料供給システムとほぼ同様の制御処理を実行する。但し、給油許可待ち状態で精算方法を変更するときに精算方法だけの変更が可能な点で、第２の実施形態は、第１の実施形態とは異なる。

具体的に説明すると、給油機３_iの給油制御装置２０は、Ｓ８で給油機３_iの識別信号と給油要求信号をＳＳＣ５へ送信した後、Ｓ６１で給油機３_iの給油制御装置２０がＳＳＣ５から給油機３_iの給油許可信号等を受信したか否かを判断する。

給油許可信号を受信していない場合には、Ｓ６１で「ＮＯ」と判定し、Ｓ６２に移行する。Ｓ６２では、給油機３_iの給油制御装置２０は、精算方法が変更されたか否かを判断する。給油客が入力部２２を操作して現在の精算方法から異なる精算方法に変更した場合、Ｓ６２で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ６３に移行する。Ｓ６３では、給油機３_iの給油制御装置２０は、給油機３_iの識別信号と給油機３_iの新たな精算方法をＳＳＣ５へ送信する。そして、Ｓ６１に戻る。一方、給油機３_iの給油制御装置２０がＳＳＣ５から給油機３_iの識別信号と給油許可信号を受信した場合、Ｓ６１で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ１０に移行する。

一方、ＳＳＣ５は、Ｓ２６で給油機３_iの識別信号と給油許可待ち信号を携帯端末８₁～８₃に送信した後、Ｓ６４でＳＳＣ５が携帯端末８_ｊから給油機３_iの識別信号と確認信号を受信したか否かを判断する。

確認信号を受信していない場合には、Ｓ６４で「ＮＯ」と判定し、Ｓ６５に移行する。Ｓ６５では、ＳＳＣ５は、精算方法が変更されたか否か、即ち、給油機３_iの給油制御装置２０から給油機３_iの識別信号と変更後の精算方法を受信したか否かを判断する。ＳＳＣ５が給油機３_iの給油制御装置２０から変更後の精算方法を受信した場合には、Ｓ６５で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ６６に移行する。Ｓ６６では、ＳＳＣ５は、変更後の精算方法を携帯端末８₁～８₃へ送信する。そして、Ｓ６４に戻る。一方、ＳＳＣ５が携帯端末８_ｊから給油機３_iの識別信号と確認信号を受信した場合、Ｓ６５で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ２８に移行する。

また、携帯端末８_ｊは、Ｓ４６で給油機３_iの給油許可待ち状態を表示した後、Ｓ６７で管理員が携帯端末８_jに対して給油機３_iの給油許可操作を行ったか否かを判断する（図７参照）。

給油許可操作を行っていない場合には、Ｓ６７で「ＮＯ」と判定し、Ｓ６８に移行する。Ｓ６８では、携帯端末８_jは、精算方法が変更されたか否か、即ち、ＳＳＣ５から給油機３_iの識別信号と変更後の精算方法を受信したか否かを判断する。携帯端末８_jがＳＳＣ５から変更後の精算方法を受信した場合には、Ｓ６８で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ６９に移行する。Ｓ６９では、携帯端末８_jは、変更後の精算方法を表示パネル９に表示する。そして、Ｓ６７に戻る。一方、携帯端末８_jに対して給油機３_iの給油許可操作が行われた場合、Ｓ６７で「ＹＥＳ」と判定し、Ｓ４８に移行する。

かくして、第２の実施形態でも、第１の実施形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。ここで、第１の実施形態では、給油機３_iの給油許可待ち状態で精算方法を変更すると、油種や数量を再度設定する必要があり、給油客に余計な作業を行わせることになる。これに対し、第２の実施形態では、給油機３_iの給油許可待ち状態で、油種等の設定とは別個に、精算方法だけを変更することができる。

図５は、携帯端末８_jの表示パネル９に表示される表示画面の一例を示している。このとき、携帯端末８_jの表示画面には、一覧表示画面として、全ての給油機３₁～３₁₆の給油状態や精算方法が表示される。例えば図５に示す画面では、給油機３₁，３₁₆の２台は、給油要求信号が出力された給油許可待ち状態である。この表示画面のうち給油機３₁₆に対応したアイコンをタップすると、携帯端末８_jの表示パネル９は図８に示す画面に切り換わる。

図８に示す画面では、個別表示画面として、給油機３₁₆の各種の設定や状態が表示される。具体的には、給油機３₁₆の給油許可待ち状態、プリセット設定された油種、操作されたノズルの油種、設定された数量（給油量）が表示されている。これに加え、携帯端末８_jの表示パネル９には、給油機３₁₆に入力された精算方法が表示されている。このとき、精算方法を変更したときには、変更後の精算方法と共に、「支払変更」の文字が表示される。これにより、管理員は、携帯端末８_jを目視することによって、精算方法が変更されたことと、変更後の精算方法を確認することができる。

また、図８に示す画面では、全ての給油機３₁～３₁₆の給油を停止可能な「一斉停止ボタン」、給油機３₁₆の給油を停止可能な「停止ボタン」、給油機３₁₆の給油を許可可能な「許可ボタン」が表示されている。

このため、給油許可待ち状態から精算方法を変更した後、管理員が「許可ボタン」をタップして給油許可を入力すれば、直ぐに給油を開始することができる。このため、精算方法を変更したときでも、給油開始までの時間を短くすることができ、給油客の利便性を高めることができる。

なお、前記各実施態様では、１６台の給油機３₁～３₁₆を備えた給油所１を例に挙げて説明したが、本発明は、１台の給油機を備えた給油所に適用してもよく、２台～１５台の給油機を備えた給油所に適用してもよく、１７台以上の給油機を備えた給油所に適用してもよい。また、上述の実施態様では、３個の携帯端末８₁～８₃を備えた給油所１を例に挙げて説明したが、本発明は、２個の携帯端末を備えた給油所に適用してもよく、４個以上の携帯端末を備えた給油所に適用してもよい。

また、前記各実施態様では、ＳＳＣ５とＰＯＳ端末６とが別々に設けられた燃料供給システムを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限らない。例えば図９に示す変形例のように、ＳＳＣにＰＯＳ端末の機能を持たせることにより、ＳＳＣとＰＯＳ端末とを一体に設けた燃料供給システムに適用できることは言うまでもなく、そのようなシステムも本発明に含まれる。具体的には、ＳＳＣ機能を備えたＰＯＳ端末３０と給油機３_i（計量機）との間に仲介機３１を設け、この仲介機３１により、ＰＯＳ端末３０からの信号を給油機３_iに送信させ、また、給油機３_iからの信号をＰＯＳ端末３０に送信されるようにし、更に、携帯端末８_jと無線により通信接続され、双方向に信号の送受信を行えるようにしてもよい。なお、ＳＳＣに、ＰＯＳ端末の機能と仲介機３１の機能とを加え、ＳＳＣとＰＯＳ端末と仲介機３１とを一体に設けるようにしてもよい。

また、前記各実施態様では、給油機３_iは、ＳＳＣ５を介して間接的に携帯端末８_jに精算方法を送信する場合を例に挙げて説明した。本発明はこれに限らず、給油機３_iは、ＳＳＣ５を介さずに直接的に携帯端末８_jに精算方法を送信してもよい。

次に、上記実施形態に含まれる燃料供給システムとして、例えば、以下に述べる態様のものが考えられる。

第１の態様としては、被燃料供給体に対しての燃料の供給に先立って、燃料供給に要する費用の精算方法が入力される入力部と、前記被燃料供給体への燃料供給を行う燃料供給部と、からなる燃料供給機と、前記燃料供給機の稼働状態を表示する表示部を有し、前記燃料供給機に対して供給許可を指示するために係員が携帯する供給許可器とからなる燃料供給システムにおいて、前記供給許可器には、前記精算方法が表示されることを特徴としている。

第２の態様としては、被燃料供給体に対しての燃料の供給に先立って、燃料供給に要する費用の精算方法が入力される入力部と、前記被燃料供給体への燃料供給を行う燃料供給部と、からなる燃料供給機と、前記燃料供給機の稼働状態を表示する表示部を有し、前記燃料供給機に対して供給許可を指示するために係員が携帯する供給許可器とからなり、燃料供給を要求する要求信号を出力した前記燃料供給機に対し前記供給許可器で供給許可を指示した場合に当該燃料供給機からの燃料供給が可能となる燃料供給システムにおいて、前記供給許可器には、前記精算方法が表示されることを特徴としている。

第３の態様としては、第１または第２の態様において、前記燃料供給部は、前記入力部に前記精算方法が入力されたときに当該精算方法を前記供給許可器に送信し、前記供給許可器は当該精算方法が入力されたときに当該精算方法を前記表示部に表示することを特徴としている。

第４の態様としては、第１ないし第３のいずれかの態様において、前記供給許可器は、前記燃料供給機から要求信号が出力されたときに、前記表示部に前記燃料供給機から燃料の供給許可要求があったことと前記精算方法とを表示することを特徴としている。

第５の態様としては、第１ないし第４のいずれかの態様において、前記入力部に入力された前記精算方法は、前記供給許可器からの燃料の供給許可を指示する前までは変更可能であることを特徴としている。

第６の態様としては、第１の態様において、前記入力部に入力された前記精算方法は、前記燃料供給部の給油制御装置２０に出力するのではなく、ＬＡＮによって相互に接続されているＰＯＳ端末６に出力され、ＳＳＣ５にその情報が伝送されることを特徴としている。

１ 給油所（燃料供給所）
３₁～３₁₆ 給油機（燃料供給機）
５ セルフサービスコントローラ（ＳＳＣ）
６，３０ ＰＯＳ端末
８₁～８₃ 携帯端末
１２ 給油管
１３ ポンプ
１４ 流量計
１５ 制御弁
１６ 給油ホース
１７ 給油ノズル
１８ ノズル掛け
１９ ノズルスイッチ
２０ 給油制御装置
２１ 燃料供給部
２２ 入力部

Claims (3)

1. 被燃料供給体に対しての燃料の供給に先立って、燃料供給に要する費用の精算方法が入力される入力部と、前記被燃料供給体への燃料供給を行う燃料供給部と、からなる燃料供給機と、
   前記燃料供給機の稼働状態を表示する表示部を有し、前記燃料供給機に対して供給許可を指示するために係員が携帯する供給許可器とからなる燃料供給システムにおいて、
   前記供給許可器には、前記精算方法が表示されるのに加え、前記精算方法が変更となった場合には当該変更された精算方法と共に当該精算方法が変更となったことが表示されることを特徴とする燃料供給システム。
2. 前記供給許可器は、
   燃料供給所に設置された複数の燃料供給機毎の稼働状態を一覧で表示する一覧表示画面と、前記複数の燃料供給機のうち、一の燃料供給機の稼働状態を表示する個別表示画面とに切り換え可能とされ、
   前記精算方法が変更となったことは、前記個別表示画面でのみ表示されることを特徴とする請求項１に記載の燃料供給システム。
3. 前記供給許可器に表示された前記精算方法は、前記燃料供給機への供給許可が指示された場合に消去されることを特徴とする請求項１に記載の燃料供給システム。

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