JP7354158B2 - 密閉断熱タンク - Google Patents

Description

本発明は、液化ガスなどの流体を貯蔵及び／又は輸送するためのメンブレンを有する密閉断熱タンクの分野に関する。

メンブレンを有する密閉断熱タンクは、約－１６３℃の大気圧で貯蔵される液化天然ガス（ＬＮＧ）の貯蔵に特に使用される。これらのタンクは陸上又は浮体構造物に設置することができる。浮体構造物の場合、タンクは、液化天然ガスの輸送用、又は浮体構造物を推進させるための燃料として使用される液化天然ガスを収容するためのものとすることができる。

ＷＯ２０１４／１７０５８８には、船の二重船体に組み込まれた液化天然ガスを貯蔵するための密閉断熱タンクが開示されている。各タンク壁は多層構造を含むとともに、厚さ方向に、タンクの外側から内側に向かって、連続的に、キャリア構造体上に保持される二次断熱バリアと、二次断熱バリアに当接する二次密閉メンブレンと、二次密閉メンブレンに当接する一次断熱バリアと、タンク内に含まれる液化天然ガスと接触するよう構成された、一次断熱バリアに当接する一次密閉メンブレンと、を有する。

上記文献において、断熱バリアは、固定装置を用いて二次断熱バリアの二次断熱パネルに固定される複数の一次断熱パネルを備える。すべての固定装置には、二次断熱パネルへの一次断熱パネルの弾性的固定を確実に行うことを可能にする弾性ワッシャのスタックが設けられている。そのような弾性的固定によって、二次断熱パネルに対する一次断熱パネルのわずかな相対移動を許容しつつ、二次断熱パネルに一次断熱パネルを固定することが可能となる。これにより、固定ゾーン内で一次断熱パネル及び二次断熱パネルに加わる可能性のある応力を制限することができる。しかしながら、上記の密閉タンクは完全に満足のいくものではない。特に、上記の固定装置は多数のベルヴィルワッシャのスタックを必要とし、これにより上記の固定装置を備えるタンクのコスト及びその製造の複雑さが増大する。

本発明の基礎にある概念は、断熱パネルをよりシンプルでより経済的な方法で固定することができる密閉断熱タンクを提供するというものである。

一実施形態によれば、本発明は、流体を貯蔵するための密閉断熱タンクを提供し、密閉断熱タンクはタンク壁を備え、タンク壁は、当該タンク壁の厚さ方向に、密閉断熱タンクの外側から内側に向かって、連続的に、キャリア構造体に固定されるよう構成された断熱バリアと、断熱バリアに当接する密閉メンブレンと、を有し、断熱バリアは、並べて配置される平行六面体状の断熱パネルであって、キャリア構造体に固定されるよう構成された断熱パネルを備え、断熱パネルは、ベースプレート及び断熱パッキンを有し、ベースプレートは、断熱パッキンから横方向に突出する支持面を画定し、支持面は、タンクの内側を向くように配され、支持面の上にはウェッジが配置され、ウェッジは、タンクの内側に向く内面を有し、断熱パネル間においてキャリア構造体に固定されるよう構成された固定装置が、断熱パネルと連携するように構成され、固定装置は、断熱パネルをキャリア構造体に保持するよう構成され、固定装置のうちの少なくとも１つが、ウェッジに向けられた外面を有する支持部材を備え、支持部材は、その外面によって、ウェッジの内面を、支持面の方向に支持するよう構成され、ウェッジ及びベースプレートのうちの一方におけるタンク壁の厚さ方向の熱収縮係数が、固定装置における上記厚さ方向の熱収縮係数よりも大きく、ウェッジ及びベースプレートのうちの他方における上記厚さ方向の熱収縮係数が、固定装置における上記厚さ方向の熱収縮係数よりも小さい。

これらの特徴を有することにより、ベースパネル及びウェッジによって形成されるアセンブリは、熱収縮に関して固定装置と近い挙動を示す。より具体的には、このアセンブリの熱収縮に関する挙動によって、温度変化があったとしてもウェッジと支持部材の間の連携を維持することが可能となる。換言すると、固定装置がウェッジによって支持された状態を維持するために、上記のアセンブリが固定部材よりも収縮することが防止される。このようにして、キャリア構造体への断熱パネルの固定をシンプルかつ信頼性のあるかたちで維持するために、支持部材とウェッジの間の連携が維持される。特に、固定装置は、タンクにおける熱収縮又はキャリア構造体の変形に関連する変形を考慮したとしても、断熱パネルの固定を維持するために多数の弾性ワッシャを使用する必要がない。

固定装置の熱収縮係数とは、ベースプレート及びウェッジの領域における固定装置のすべての構成要素の熱収縮に関する挙動であると理解されるべきである。換言すると、この熱収縮係数は、ベースプレート及びウェッジと実質的に同じタンク壁の厚さのセクションに位置する固定装置の部分について、固定装置の（複数の）構成要素によって形成されるアセンブリの熱収縮挙動を特徴づけるものである。固定装置のこの熱収縮係数は、実験的に測定することができ、又は固定装置を形成するすべての構成要素のさまざまな構成材料に関する知識から計算することができる。

他の有利な実施形態では、上記のタンクは以下の特徴のうちの１つ又は複数を有してもよい。

一実施形態では、ウェッジの熱収縮係数は、ベースプレートの熱収縮係数よりも小さい。

一実施形態では、ウェッジ及びベースプレートのそれぞれの厚さ方向の寸法は、温度が周囲温度から低下した場合に、支持部材によってウェッジの内面が支持面の方向に支持される、好ましくは連続的に支持されるよう、設定されている。

一実施形態では、２０℃から－１６３℃に温度が変化する場合における、固定装置におけるタンク壁の厚さ方向の寸法の変化が、ベースプレート及びウェッジによって形成されるアセンブリにおける前記厚さ方向の寸法の変化よりも大きくなるよう構成されている。

換言すると、タンクにおける温度変化があった場合に、支持部材の外面はウェッジの内面の移動よりも大きくタンク壁の厚さ方向に移動する。このようにして、タンクにおける温度変化にもかかわらず、支持部材によるウェッジの支持が維持される。

一実施形態では、周囲温度において支持部材はウェッジを支持ゾーンの方向に支持する。

一実施形態では、２０℃から－１６３℃に温度が変化する際における、固定部材と、ベースプレート及びウェッジから形成されるアセンブリとの間の、タンク壁の厚さ方向の寸法変化の差についての差が、５．５０×１０^-5ｍｍ～９．６９×１０^-2ｍｍ（５．５０Ｅ－５ｍｍ～９．６９Ｅ－２ｍｍ、ここでＥ－Ｎは１０^-Nを表す）である。

換言すると、タンクの温度が２０℃から－１６３℃に変化する場合、支持部材の外面の移動は、ウェッジの内面の移動と比較して、５．５０×１０^-5ｍｍ～９．６９×１０^-2ｍｍの値よりも大きい。

一実施形態では、ウェッジは合板から作製される。一実施形態では、このような合板から作製されるウェッジは、タンク壁の厚さ方向に平行な面内に配向した繊維を有するように構成される。

一実施形態では、ベースプレートは合板から作製される。一実施形態では、合板から作製されるベースプレートは、タンク壁の厚さ方向に垂直な面内に配向した繊維を有するように構成される。

一実施形態では、ウェッジにおけるタンク壁の厚さ方向の熱収縮係数は、４×１０^-6Ｋ^-1～８×１０^-6Ｋ^-1であり、例えば５．５０×１０^-6Ｋ^-1である。

一実施形態では、ベースプレートにおけるタンク壁の厚さ方向の熱収縮係数は、３×１０^-5Ｋ^-1～４×１０^-5Ｋ^-1であり、例えば３．６５×１０^-5Ｋ^-1である。

一実施形態では、固定装置におけるタンク壁の厚さ方向の熱収縮係数は、１．４×１０^-5Ｋ^-1～１．８×１０^-5Ｋ^-1であり、例えば１．６×１０^-5Ｋ^-1である。

一実施形態では、タンク壁の厚さ方向において、ベースプレートの厚さは９ｍｍであり、ウェッジの厚さは１７．６ｍｍ～６８ｍｍである。

一実施形態では、ウェッジの断面は、タンクの厚さ方向において一定である。一実施形態では、ウェッジは、断熱パネルの支持面の少なくとも５０％に当接する。

一実施形態では、ウェッジは、２つの隣接する断熱パネルの支持面の上に配置され、これにより、支持部材がウェッジを、２つの隣接する断熱パネルの支持面の方向に支持するよう構成されている。

一実施形態では、断熱バリアは一次断熱バリアであり、断熱パネルは一次断熱パネルであり、密閉メンブレンは一次密閉メンブレンであり、支持部材は一次支持部材であり、タンク壁は、一次断熱バリアとキャリア構造体との間に配置されるよう構成された二次断熱バリア及び二次密閉メンブレンをさらに備える。

別の実施形態では、断熱パネルのうちの少なくとも１つはカバープレート及びキャリアウェブを備え、キャリアウェブは、ベースプレートとカバープレートの間でタンク壁の厚さ方向に延在するとともに、パーライトなどの断熱パッキンで満たされた複数のコンパートメントの範囲を定める。

一実施形態では、断熱パネルのうちの少なくとも１つはカバープレートを備え、断熱パッキンは、ベースプレートとカバープレートとの間に配置され、断熱パネルは、ベースプレートとカバープレートとの間に配置された中間プレートをさらに備え、断熱パッキンは、ベースプレートと中間プレートとの間に挟まれた第１の断熱ポリマーフォームの層と、中間プレートとカバープレートとの間に挟まれた第２の断熱ポリマーフォームの層と、を備える。

一実施形態では、断熱ポリマーフォームの層、中間プレート及びカバープレートに凹部が設けられ、これにより、ベースプレートが、断熱ポリマーフォームの層、中間プレート及びベースプレートに対して突出することで、ベースプレートにおける支持面を提供する。

一実施形態では、二次断熱バリアは、キャリア構造体上に並んで配置される複数の二次断熱パネルを備え、タンクは、二次断熱パネルをキャリア構造体上に固定するよう構成された複数の固定部材をさらに備える。

一実施形態では、一次断熱パネルは二次密閉メンブレンに当接し、固定装置は二次密閉メンブレンから延在する。一実施形態では、固定装置は二次密閉メンブレンの領域において固定部材に固定される。換言すると、固定装置及びベースプレートは両方、二次密閉メンブレンからタンク壁の厚さ方向に延在する。

一実施形態では、第１の断熱ポリマーフォームの層は、断熱パネルの各角ゾーンにおいて、ベースプレートと中間プレートの間に延在するピラーを収容する切り欠きを有する。これによりフォームの平坦化及びクリープを制限することができる。

一実施形態では、流体は、天然液化ガスなどの液化ガスである。

上記のタンクは、例えば液化天然ガスを貯蔵するための陸上貯蔵設備の一部であってもよく、あるいは沿岸又は深海の浮体構造物、具体的には液体天然ガスタンカー、浮体式貯蔵及び再ガス化ユニット（ＦＳＲＵ）、浮体式生産、貯蔵及び荷降ろし設備（ＦＰＳＯ）などに設置されるものであってもよい。

一実施形態では、本発明は低温流体を輸送するためのタンカーを提供し、タンカーは、二重船体と、二重船体内に配置される上記のタンクと、を備える。

一実施形態では、二重船体は、タンクのキャリア構造体を形成する内部船体を備える。

一実施形態では、本発明は上記のタンカーに対し荷積み又は荷降ろしを行う方法を提供し、この方法は、浮体若しくは陸上貯蔵設備からタンカーのタンクに、又はタンカーのタンクから浮体若しくは陸上貯蔵設備に、断熱パイプを介して流体を送る工程を有する。

一実施形態では、本発明は流体のための輸送システムを提供し、輸送システムは、上記のタンカーと、タンカーの船体内に設置されるタンクを浮体又は陸上貯蔵設備に接続するよう配された断熱パイプと、断熱パイプを介して浮体若しくは陸上貯蔵設備からタンカーのタンクに、又はタンカーのタンクから浮体若しくは陸上貯蔵設備に、流体を送るためのポンプと、を備える。

非限定的な例として挙げた本発明の数々の具体的な実施形態に関する以下の記載を図面を参照して読むことによって、本発明はより良く理解され、本発明の他の目的、詳細、特徴及び利点がより明確になるであろう。

タンク壁の断面斜視図である。 二次断熱パネルの斜視図である。 一次断熱パネルの部分斜視図である。 一次断熱パネル及び二次断熱パネルの固定装置の斜視図である。 図１のタンク壁に組み込まれた図４の固定装置の部分分解図である。 図５の詳細の概略斜視図であり、一次パネルの固定ウェッジの第１の実施形態を示す。 図５の平面図である。 固定ウェッジの第２の実施形態の詳細の概略斜視図である。 固定ウェッジの第２の実施形態の詳細の概略平面図である。 固定ウェッジの第３の実施形態の詳細の概略斜視図である。 固定ウェッジの第３の実施形態の詳細の概略平面図である。 液体天然ガスタンカーのタンク及びこのタンクの荷積み／荷降ろしターミナルの断面図である。 別の実施形態によるタンク壁の断面斜視図である。 図１３の領域ＸＩＩＩの拡大図であり、一実施形態による一次固定部材をさらに示す。

慣例に倣って、「外部」及び「内部」との用語は、タンクの内側及び外側を基準にして、ある要素の別の要素に対する相対位置を定義するために使用される。

図１は、液化天然ガス（ＬＮＧ）などの液化流体を貯蔵するための密閉断熱タンクの壁１の多層構造を示す。タンクの各壁１は、厚さ方向に、タンクの外側から内側に向かって、連続的に、キャリア構造体３上に保持される二次断熱バリア２と、二次断熱バリア２に当接する二次密閉メンブレン４と、二次密閉メンブレン４に当接する一次断熱バリア５と、タンク内に含まれる液化天然ガスと接触するよう構成された一次密閉メンブレン６と、を備える。

キャリア構造体３は、特に、タンカーの船体又は二重船体によって形成されるものであってもよい。キャリア構造体３は、タンクの全体的形状、通常は多面体状である、を定める複数の壁を備える。

二次断熱バリア２は、以下で詳細に説明する固定装置８を使用してキャリア構造体３に固定される複数の二次断熱パネル７を備える。二次断熱パネル７は、通常は平行六面体であり、平行な列に配置されている。

図２を参照すると、一実施形態による二次断熱パネル７の構造をみることができる。この例では、二次断熱パネル７は３つのプレート、即ちベースプレート９、中間プレート１０及びカバープレート１１を備える。ベースプレート９、中間プレート１０及びカバープレート１１は、例えば合板から製造される。二次断熱パネル７はまた、ベースプレート９と中間プレート１０との間に挟まれた第１の断熱ポリマーフォームの層１２と、中間プレート１０とカバープレート１１との間に挟まれた第２の断熱ポリマーフォームの層１３とを備える。第１の断熱ポリマーフォームの層１２と、第２の断熱ポリマーフォームの層１３は、ベースプレート９及び中間プレート１０と、中間プレート１０及びカバープレート１１に、それぞれ接着剤で結合されている。断熱ポリマーフォームは、特にポリウレタンをベースにしたフォームでもよく、これをオプションで繊維により強化したものでもよい。

第１の断熱ポリマーフォームの層１２は、角ゾーンにおいて、コーナーピラー１４を通すために切り欠きを有する。コーナーピラー１４は、二次断熱パネル７の４つの角ゾーンの領域において、ベースプレート９と中間プレート１０との間に延在する。コーナーピラー１４は、例えばステープル若しくはネジを用いて、又は接着剤で接着することで、ベースプレート９及び中間プレート１０に、そしてオプションで断熱ポリマーフォーム１２に固定される。コーナーピラー１４は、例えば合板又はプラスチック材料でできている。コーナーピラー１４は、使用中における圧縮荷重の一部を吸収することができ、フォームの平坦化及びクリープを制限することができる。このようなコーナーピラー１４は、第１の断熱ポリマーフォームの層１２の熱収縮係数とは異なる熱収縮係数を有する。したがって、タンクが冷却されると、二次断熱パネル７のたわみは、コーナーピラー１４の領域において他のゾーンよりも小さくなる。これにより、二次断熱パネル７の角ゾーンの領域における高さ又は段差の変化による影響がさらに増大する。

さらに、二次断熱パネル７は、以下に詳細に説明する固定装置８を受けるために、その角ゾーンの領域に凹部１５，１６を備える。二次断熱パネル７は、ベースプレート９から中間プレート１０まで、固定装置８のロッド１７を通すための第１の凹部１５を備える。中間プレート１０の上方において、二次断熱パネル７は第２の凹部１６を備える。第２の凹部１６は第１の凹部１５の寸法よりも大きい寸法を有し、これにより、中間プレート１０は、第２の断熱ポリマーフォームの層１３及びカバープレート１１を超えて延在する。このようにして、中間プレート１０は、二次断熱パネル７の角ゾーンの領域において、固定装置８の二次支持プレート１９と連携するよう構成された支持ゾーン１８を形成する。

さらに、カバープレート１１は、これらの４つの角ゾーンの領域においてカウンタボア２０を有する。各カウンタボア２０は、以下に説明する固定装置８の力分配プレート２１を受けるよう構成される。カウンタボア２０は、力分配プレート２１の厚さと実質的に同じ厚さを有し、これにより、力分配プレート２１はカバープレート１１の上面と同一平面上に配される。カバープレート１１はまた、溶接支持体を受けるための溝２２を備える。

二次断熱パネル７の構造について、例を上に記載した。したがって別の実施形態では、二次断熱パネル７は別の一般的構造、例えばＷＯ２０１２／１２７１４１に記載されている構造を有することができる。このように二次断熱パネル７は、ベースプレートと、カバープレートと、タンク壁１の厚さ方向にベースプレートとカバープレートとの間に延在し、パーライト、グラスウール又はロックウールなどの断熱パッキンで満たされた複数のコンパートメントの範囲を定めるキャリアウェブと、を備えるケーシングの形態で製造される。

別の実施形態では、二次断熱バリアは、少なくとも２つのタイプの異なる構造、例えば上記の２つの構造を、これらのタンク内での取り付けゾーンに応じて有する二次断熱パネル７を備える。このように、タンク壁１の一部のゾーンでは、隣接する二次断熱パネル７は、これらが温度勾配にさらされたときに異なる挙動を示す可能性があり、これにより、隣接する二次断熱パネル７の角の間での高さの変化の現象が増幅する可能性がある。

図１に戻ると、二次密閉メンブレン４は、隆起した縁部を有する金属ストレーキ２３の連続シートを備えることが分かる。ストレーキ２３は、その隆起した縁部を介して、二次断熱パネル７のカバープレート１１に設けられた溝２２に固定された平行溶接支持体に溶接される。ストレーキ２３は、例えばインバー（登録商標）から、つまり膨張係数が通常１．２×１０^-6Ｋ^-1～２×１０^-6Ｋ^-1である鉄とニッケルの合金から製造される。

一次断熱バリア５は、上記の固定装置８を用いてキャリア構造体３に固定される複数の一次断熱パネル２４を備える。一次断熱パネル２４は略平行六面体の形状を有する。 さらに、一次断熱パネル２４の寸法は、タンク壁１の厚さ方向の厚さが二次断熱パネル７のものとは異なる、特に二次断熱パネル７のものよりも小さい場合がある点を除いて、二次断熱パネル７の寸法と同じである。一次断熱パネル２４は、各々、二次断熱パネル７のうちの１つと一直線にあるように、これとタンク壁１の厚さ方向に整列して配置される。

図３を参照すると、一実施形態による一次断熱パネル２４の構造をみることができる。一次断熱パネル２４は、図２の二次断熱パネル７と同様の多層構造を有する。したがって、一次断熱パネル２４は、ベースプレート２５、第１の断熱ポリマーフォームの層２６、中間プレート２７、第２の断熱ポリマーフォームの層２８及びカバープレート２９を連続的に備える。断熱ポリマーフォームは、具体的にはポリウレタンをベースにしたフォームであってもよく、これをオプションで繊維により強化したものでもよい。

一次断熱パネル２４は、その角ゾーンの領域において凹部３０を含み、これにより、ベースプレート２５は、第１の断熱ポリマーフォームの層２６、中間プレート２７、第２の断熱ポリマーフォームの層２８及びカバープレート２９を超えて延在する。このようにして、ベースプレート２５は、一次断熱パネル２４の角ゾーンの領域において支持ゾーン３１を形成する。この支持ゾーン３１は、以下により詳細に記載するウェッジ３２を受けるよう構成される。図３に示す実施形態では、ウェッジ３２は支持ゾーン３１の形状と似た形状を有する。このウェッジ３２は、固定装置８の一次支持プレート３３と連携するよう構成される。

ベースプレート２５は、二次密閉メンブレン４のストレーキ２３の隆起した縁部を受けるよう構成された溝３４を備える。図１及び図３に示す実施形態では、カバープレート２９は、溶接支持体（非図示）を受けるための溝３５も備える。

一次断熱パネル２４の構造について、例を上に記載した。したがって別の実施形態では、一次断熱パネル２４は、例えばＷＯ２０１２／１２７１４１に記載されているような別の一般的構造を有することができる。

別の実施形態では、一次断熱バリア５は、少なくとも２つのタイプの異なる構造、例えば上記の２つの構造を、タンク内でのこれらの取り付けゾーンに応じて有する一次断熱パネル２４を備える。

図１に戻ると、一次密閉メンブレン６は、隆起した縁部を備える金属ストレーキ３６の連続シートを備えることがわかる。ストレーキ３３は、これらの隆起した縁部を介して、一次断熱パネル２４のカバープレート２９に設けられた溝に固定された平行溶接支持体に溶接される。なお、本明細書においては金属ストレーキ３６を用いて製造される一次密閉メンブレン６との関連で記載しているが、一次密閉メンブレンを他の方法で製造することもできる。例えば、一次密閉メンブレンは、例えば、ＦＲ２６９１５２０に記載されているように起伏のある金属板を用いて製造することができる。

図１に示すように、固定装置８は、一次断熱パネル２４及び二次断熱パネル７の四隅の領域に配置される。二次断熱パネル７と一次断熱パネル２４のスタックは、各々、４つの固定装置８を用いてキャリア構造体３に固定される。さらに、各固定装置８は、４つの隣接する二次断熱パネル７の角及び４つの隣接する一次断熱パネル２４の角と連携する。

図４及び図５を参照すると、固定装置８の構造をみることができる。

固定装置８はソケット３７を備え、ソケット３７は、４つの隣接する二次断熱パネル７の角ゾーンの領域における切り落とし部分に対応する位置でキャリア構造体３に溶接される基部を有する。ソケット３７は、ロッド１７の下端がねじ込まれるナット（非図示）を収容する。ロッド１７は隣接する二次断熱パネル７間に延在する。

ロッド１７は、固定装置８の領域において二次断熱材の連続性を確保するための断熱ストッパ３８の中に設けられた穴を通って延在する。断熱ストッパ３８は、タンク壁１の厚さ方向に直交する平面に沿って、４つの枝によって画定される十字状の断面を有する。４つの枝は、各々、４つの隣接する二次断熱パネル７のうちの２つの間に設けられる間隙に挿入される。

固定装置８は二次支持プレート１９をさらに備え、二次支持プレート１９は、二次断熱パネル７をキャリア構造体３に保持するために、４つの隣接する二次断熱パネル７の各々に設けられた支持ゾーン１８に接してキャリア構造体３の方向に支持される。図示の実施形態では、二次支持プレート１９は、各二次断熱パネル７の第２の断熱ポリマーフォームの層１３に設けられた第２の凹部１６に収容されるとともに、支持ゾーン１８を形成する中間プレート１０のゾーンに接して支持される。

ナット３９は、二次支持プレート１９をロッド１７に確実に保持するために、ロッド１７の上端の領域に設けられたねじ山と連携する。

図示の実施形態では、固定装置８は、１つ又は複数のベルヴィル型の弾性ワッシャ４０をさらに備える。弾性ワッシャ４０は、ナット３９と二次支持プレート１９との間でロッド１７に取り付けられ、これにより、二次断熱パネル７をキャリア構造体３に弾性的に固定することができる。さらに、有利には、ナット３９をロッド１７上の定位置に固定するために、ロック部材４１がロッド１７の上端に局所的に溶接される。

固定装置８は、二次支持プレート１９に固定される力分配プレート２１、上側プレート４２及びスペーサ４３をさらに備える。

力分配プレート２１は、４つの隣接する二次断熱パネル７のカバープレート１１に設けられたカウンタボア２０の各々に収容される。したがって、力分配プレート２１は、４つの二次断熱パネル７それぞれのカバープレート１１と二次密閉メンブレン４との間に配置される。力分配プレート２１は、隣接する二次断熱パネル７の角間の高さの変化の現象を減じるよう構成されている。したがって、力分配プレート２１は、二次密閉メンブレン４及び一次断熱パネル２４に加えられ得る応力を、二次断熱パネル７の角ゾーンに沿って分配することを可能にする。これにより、力分配プレート２１は、二次断熱パネル７の角ゾーンと一直線にある一次断熱パネル２４のベースプレート２５の押し抜きの現象、並びに一次断熱パネル２４の断熱ポリマーフォームの層２６，２８の押し抜き及び沈下の現象を、制限することができる。

力分配プレート２１は、有利には、ステンレス鋼、インバーなどの膨張係数が通常１．２×１０^-6Ｋ^-1～２×１０^-6Ｋ^-1である鉄とニッケルの合金、膨張係数が２×１０^-5Ｋ^-1未満、通常は７×１０^-6Ｋ^-1のオーダの鉄とマンガンの合金から選択される金属から製造される。力分配プレート２１の厚さは、１～７ｍｍ、好ましくは２～４ｍｍ、例えば３ｍｍのオーダである。力分配プレート２１は、有利には、一辺の寸法が１００～２５０ｍｍ、例えば１５０ｍｍのオーダである正方形の形状を有する。

上側プレート４２は、力分配プレート２１の下に配置され、力分配プレート２１の寸法よりも小さい寸法を有し、力分配プレート２１が上側プレート４２を完全に覆うように構成されている。上側プレート４２は、支持ゾーン１７と一直線の二次断熱パネル７の角ゾーンに設けられた凹部１６に収容される、つまり図５に示す実施形態では、二次断熱パネル７の第２の断熱ポリマーフォームの層１３に設けられた凹部１６に収容される。

上側プレート４２は、一次断熱パネル２４を固定するためのピン４５のねじ付きベースが取り付けられるねじ穴４４を有する。上側プレート４２へのピン４５の固定を可能にするために、力分配プレート２１は上側プレート４２のねじ穴と向かい合う位置に設けられた穴を有し、これによりピン４５が力分配プレート２１を通って延在可能となる。

上側プレート４２は、壁１のキャリア構造体３と平行な２つの大きな対向面と、この２つの大きな面同士を接続し、タンク壁１の厚さ方向と平行に延在する４つの面と、を備える略長方形の平行六面体形状を有する。図４に示す実施形態では、タンク壁１の厚さ方向に平行に延在する４つの面はフィレット４６により接続している。これにより、鋭角の存在を回避することができ、応力の集中を制限しながら一次断熱パネル２５のベースプレート２５の押し抜きの現象をさらに制限することができる。

一実施形態では、上側プレート４２及び力分配プレート２１は、１つの一体型コンポーネントとして形成されている。

スペーサ４３は、二次支持プレート１９と上側プレート４２との間に配置され、これにより二次支持プレート１９と上側プレート４２との間の間隔を維持する機能を果たす。図４に示す実施形態では、スペーサ４３は、タンク壁１の厚さ方向から見たときに上側プレート４２の空間的要件に収まるように、面取りされた面４７を有する。換言すると、上側プレート４２はスペーサ４３を完全に覆う。

図５に示す実施形態では、固定装置８は、図４に示す固定装置８とは異なり、スペーサ４３におけるタンク壁１の厚さ方向に対して直交する平面の断面が、面取りされた面を有しておらず、これによりスペーサ４３の製造を容易にすることができる。同様に、上側プレート２はフィレットを有していなくてもよい（図示はしていない）。

スペーサ４３は、有利には、キャリア構造体３への熱橋を固定装置８の領域内に制限することを可能にする木材から作成される。スペーサ４３は逆Ｕ字状であり、これはＵ字の２つの枝の間に中央ハウジング４８を画定するためである。中央ハウジング４８は、ロッド１７の上端、ロック部材４１、ナット３９及び弾性ワッシャ４０を収容する。スペーサ４３もまた、支持面１８と一直線にあるように、凹部１６内に収容される。

ロック部材４１は、Ｕ字の２つの枝の間の中央ハウジング４８の寸法よりも大きい寸法を有する対角線を有する正方形又は長方形の形状を有し、これにより、ロッド１７がスペーサ４３に対し回転することを阻止することができ、結果としてロッド１７がナット３９から外れることが防止される。

力分配プレート２１、上側プレート４２、スペーサ４３及び二次支持プレート１９を互いに固定するために、これらの要素にはそれぞれ２つの穴が設けられており、この穴の中にねじ４９，５０が延在するよう構成されている。二次支持プレート１９に設けられた穴はそれぞれ、上記の要素を互いに確実に固定するために、ねじ４９，５０のうちの１つと連携するねじ山を有する。

さらに、ピン４５は、二次密閉メンブレン４のストレーキ２３を貫通して設けられたドリル穴を通って延在する。ピン４５は、二次密閉メンブレン４の密閉性を保証するために、ドリル穴の周囲で縁部が溶接されるカラー５１を有する。したがって、二次密閉メンブレンは、ピン４５のカラー５１と力分配プレート２１との間に挟まれる。

固定装置８はまた、ウェッジ３２をキャリア構造体３の方向に支持する一次支持プレート３３を備える。図３及び図５に示す実施形態では、各一次断熱パネル２４の角はそれぞれウェッジ３２を備え、ウェッジ３２はベースプレート２５によって形成される支持ゾーン３１を覆う。このようにして、一次支持プレート３３は４つの隣接する一次パネル２４のウェッジ３２を圧迫し、ウェッジ３２は、一次断熱パネル２４をキャリア構造体３に保持するために、４つの隣接する一次断熱パネル２４の対応する角に設けられた支持ゾーン３１の上で支持される。図示の実施形態では、各支持ゾーン３１は、一次断熱パネル２４のうちの１つのベースプレート２５の突出部分によって形成される。一次支持プレート３３は、支持ゾーン３１と一直線となるように、一次断熱パネル２４の角ゾーンに設けられた凹部３０に収容される。

ナット５２は、一次支持プレート３３をピン４５に確実に固定するために、ピン４５の上端の領域に設けられたねじ山と連携する。図示の実施形態では、固定装置８は、１つのベルヴィル型の弾性ワッシャ５３をさらに備え、弾性ワッシャ５３はナット５２と一次支持プレート３３との間においてピン４５に取り付けられる。

さらに、図５に示す断熱ストッパ５４は、固定装置８の領域において一次断熱バリア５の連続性を確保するために、固定装置８の上方において、４つの隣接する一次断熱パネル２４の角ゾーンの領域に設けられた凹部３０に挿入される。さらに、木材からなる閉鎖プレート（非図示）によって、一次密閉メンブレン６の支持面の平坦性を確保することができる。閉鎖プレートは、一次断熱パネル２４の角ゾーンの領域に設けられたカウンタボアに収容される。

キャリア構造体３への一次断熱パネル２４の固定を維持するためには、固定装置８と一次断熱パネル２４との挙動に違いがあったとしても一次支持プレート３３によるウェッジ３２の支持を維持する必要がある。特に、この支持は、固定装置８及び一次断熱パネル２４の熱収縮に関する挙動に違いがあったとしても維持する必要がある。

一次支持プレート３３によるウェッジ３２の支持を維持するために、図５に示す実施形態ではウェッジ３２及びベースプレート２５が使用され、これらはタンク壁の厚さ方向の熱収縮係数を有するように選択されるとともに、ベースプレート２５及びウェッジ３２によって形成されるアセンブリの総熱収縮係数が固定装置８の熱収縮係数よりも小さくなるように構成される。以下、熱収縮係数は、タンク壁の厚さ方向の熱収縮係数を指す。

ピン４５及び一次支持プレート３３の熱収縮係数よりも大きい熱収縮係数を有する材料から製造されるベースプレート２５の場合、ウェッジ３２は、ピン４５及び一次支持プレート３３の熱収縮係数よりも小さい熱収縮係数を有するように選択される。さらに、ベースプレート２５及びウェッジ３２は、ベースプレート２５及びウェッジ３２によって形成されるアセンブリの総熱収縮係数が、ピン４５及び一次支持プレート３３の総熱収縮係数よりも小さく、好ましくはわずかに小さく、理想的には等しくなるように、寸法決めされる。このようにして、タンクの温度変化があったとしても、一次支持プレート３３の外面によってウェッジ３２の内面が支持された状態が維持される。

その理由は、ベースプレート２５及びウェッジ３２によって形成されるアセンブリの総熱収縮係数が、ピン４５及び一次支持プレート３３の熱収縮係数よりも小さいという事実によって、上記の温度変化の作用下において一次支持プレート３３の外面の移動がウェッジ３２の外面の移動よりもわずかに大きくなる、理想的には実質的に同一となるからである。

したがって、この熱収縮に関する挙動により、ピン４５にベルヴィルワッシャ５０がないか又は限られた数しかなかったとしても、一次支持プレート３３によるウェッジ３２の支持を信頼性のある安定したかたちで維持することが可能になる。

一例では、一次断熱パネル２４のベースプレート２５は、キャリア構造体３と平行な面内に配向された繊維を有する、厚さ９ｍｍの合板から製造される。よってこのようなベースプレート２５は、３．６５×１０^-5のオーダの熱収縮係数を有する。ピン４５の熱収縮係数が１．６０×１０^-5のオーダである場合、ウェッジ３２は５．５０×１０^-6のオーダの熱収縮係数を有するように製造することができる。

そのようなウェッジ３２は、例えば合板から製造されるが、ベースプレート２５とは対照的に、合板の繊維は、多孔質構造に垂直に配向される、即ちタンク壁の厚さ方向に平行な面内に配向される。

したがって、この場合、ウェッジ３２は１７．６ｍｍよりも大きい厚さを有し、そして、ピン４５及び一次支持プレート３３は、一次支持プレート３３の外面がベースプレートの外面から２６．６ｍｍ離れた位置に配置されるようサイズ決めされる。その理由は、このような例では、温度が９０℃変化する場合、一次支持プレート３３の外面とウェッジ３２の内面の間の移動差は２．７０×１０^-5のオーダであり、一次支持プレート３３の外面がウェッジ３２の内面よりわずかに大きく移動し、その結果、温度変化にもかかわらず一次支持プレート３３によるウェッジ３２の支持が維持されるからである。同様に、温度が１８３℃変化する場合、一次支持プレート３３の外面とウェッジ３２の内面の間の移動差は５．４９×１０^-5のオーダであり、一次支持プレート３３の外面がウェッジ３２の内面よりわずかに大きく移動し、その結果、温度変化にもかかわらず一次支持プレート３３によるウェッジ３２の支持が維持される。

ウェッジ３２の厚さが１８ｍｍ、１９ｍｍ又は２０ｍｍであり、一次支持プレートの外面がそれぞれ２７ｍｍ、２８ｍｍ又は２９ｍｍ離れて配置されるようにピン４５及び一次支持プレート３３が寸法決めされた場合についても、一次支持プレート３３がウェッジ３２上に係止された状態を維持することが可能であろう。

しかしながら、ウェッジ３２及び／又はベースプレート２５を損傷させないためには、ベースプレート２５及びウェッジ３２によって形成されるアセンブリの総熱収縮係数は、ピン４５及び一次支持プレート３３によって形成されるアセンブリの熱収縮係数からかけ離れ過ぎてはならない。なぜなら、熱収縮係数の差が大きすぎると移動が起こり、一次支持プレート３３によるウェッジ３２の支持が過度に強くなる可能性があるからである。

このようにして、単なる例として挙げられた上記の例では、熱収縮係数が３．６５×１０^-5で厚さが９ｍｍの合板のベースプレート２５と、熱収縮係数が１．６０×１０^-5のピン４５の場合、一次支持プレート３３により過度に強く支持されるリスクがあることから、熱収縮係数が５．５０×１０^-5であるウェッジ３２は厚さが６８ｍｍを超えてはならない。換言すると、この実施形態では、ベースプレート２５を損傷させることなく一次支持プレート３３による支持を維持するためには、ウェッジ３２の厚さが１７．６ｍｍから６８ｍｍの間でなればならない。

このようにして、ウェッジ３２は、ウェッジ３２におけるタンク壁の厚さ方向の熱収縮係数が、タンク壁が当接するベースプレート２５におけるタンク壁の厚さ方向の熱収縮係数よりも小さくなるよう選択及び／又は準備された材料から作製される。さらに、このウェッジ３２は、ベースプレート２５及びウェッジ３２によって形成されるアセンブリが固定装置８の熱収縮挙動に近い熱収縮挙動を有するように、タンク壁の厚さ方向においてサイズ決めされる。より具体的には、このアセンブリの熱収縮挙動によって、温度変化があったとしてもウェッジ３２と一次支持プレート３３との間の連携を維持することが可能となり、即ちこのアセンブリが固定装置８よりも収縮するのを防ぐことができる。

図６はウェッジ３２の製造変形例を示し、この例ではウェッジ３２は、２つの隣接する一次断熱パネル２４の２つの支持ゾーン３１をまとめて覆うように寸法決めされている。このようなウェッジ３２によってタンク内での組立作業を絞ることができ、したがってタンクの製造が容易になる。このウェッジ３２は、ピン４５を通すことができる中央凹部５５を有する。

さらに、図７に示すように、このウェッジ３２は、第１の断熱ポリマーフォームの層２６とウェッジ３２との間の空間を維持するようにサイズ決めされ、これにより一次断熱バリア内のガスの循環を可能にする。換言すると、ウェッジ３２は、隣接する一次断熱パネル２４の支持ゾーン３１を完全に覆わないような寸法を有し、この目的は、一次断熱パネル２４の固定を可能にするために一次支持プレート３３及び支持ゾーン３１との適切な連携を確保しつつ、一次断熱バリア内の不活性ガスなどのガスの循環を可能にする空間を維持するためである。

図８～図１１は、ウェッジ３２の他の実施形態を示し、この実施形態でも、ウェッジ３２と第１の断熱ポリマーフォームの層２６との間に空間を設けることで一次断熱バリア内のガスの循環が可能となる。

図１３は、第２の実施形態によるタンク壁１０１を示す。図１～図１１の構成要素と同一の又は類似する構成要素は、図１～図１１の構成要素の参照符号に１００を足した参照符号が付され、異なる点がある場合にのみ説明をする。

図１３及び図１４に示す実施形態は、一次断熱パネル１２４が二次断熱パネル１０７に対してオフセットして重ね合わされるという点で、図１～図５に示す実施形態と異なる。このようにすることで、一次断熱パネル１２４の角ゾーンは、二次断熱パネル１０７の角ゾーンと一直線になるよう配置されず、代わりに、対応する二次断熱パネル１０７のカバープレート１１１の中央部分と一直線になるよう配置される。

図示の実施形態では、一次断熱パネル１２４は、二次断熱パネル１０７に対して、二次断熱パネル１０７の長さの半分だけ平面の二方向にオフセットされている。オフセットの大きさは異なってもよく、また一次断熱パネル１２４の角ゾーンは二次断熱パネル１０７のカバープレート１１１上の他の場所に位置してもよいが、好ましくはストレーキ１２３の隆起した縁部から離れた位置にこれらに干渉しないように配置される。オフセットの大きさは、平面の二方向で異なってもよい。

さらに、図１３及び図１４に示す実施形態では、二次断熱パネル１０７及び一次断熱パネル１２４は、中間プレート１０，２７を含まないという点で上記の二次断熱パネル７及び一次断熱パネル２４と異なる。このように、二次断熱パネル１０７は、ベースプレート１０９、第２の断熱ポリマーフォームの層１５６及びカバープレート１１１を含む。同様に、一次断熱パネル１２４は、ベースプレート１２５、第１の断熱ポリマーフォームの層１５７及びカバープレート１２９を含む。さらに、ベースプレート１０９は、二次断熱パネル１０７の側部において、第２の断熱ポリマーフォームの層１５６及びカバープレート１１１を超えて延在する。

この第２の実施形態では、固定装置８は２つの別個の部分に分離され、このうちの第１の部分は二次断熱パネル１０７と連携する二次保持部材１５８を形成し、第２の部分は一次断熱パネル１２４と連携する一次保持部材１５９を形成する。一次断熱パネル１２４の角ゾーンが二次断熱パネル１０７の角ゾーンに対してオフセットされている結果、二次保持部材１５８は一次保持部材１５９から分離され、オフセットされる。

二次保持部材１５８はさまざまな方法で製造することができる。例えば、二次保持部材１５８はキャリア構造体に固定されるねじ付きピンを備えてもよく、二次支持プレートがねじ付きピンに取り付けられ、ナットによってピンに保持されるようにしてもよい。その後、この二次支持プレートは、二次断熱パネル１０７のベースプレート１０９に、直接又はベースプレート１０９の突出部分に当接するウェッジを介して支持される。同様に、カバープレート１１１によって形成される支持面の連続性を確保するために、合板などからなる閉鎖プレートを、隣接する二次断熱パネル１０７のカバープレート１１１のカウンタボア内に収容してもよい。

図示していない製造変形例では、二次断熱パネル１０７は上記の二次断熱パネル７と同一である。この変形例では、二次保持部材１５８は、固定装置８について上で説明した構造であって、力分配プレート２１の上方に配置されるすべての構成要素が除かれた構造と、同様の構造を有してもよい。この場合、力分配プレート２１及びこれを受けるためのカウンタボア２０も省略してもよい。

二次保持部材１５８の数はさまざまでもよく、例えば、二次断熱パネル１０７当たり２～５つの範囲で設けてもよく、そして、例えば、二次断熱パネル１０７の角に、及び／又は第１方向若しくは第２方向に沿った２つの二次断熱パネル１０７間の間隙に配置されてもよい。二次保持部材の他の実施形態はＷＯ２０１３０９３２６２Ａに記載されている。

図１４において、一次保持部材１５９は、例えば正方形又は円形の輪郭を有する固定プレート１６０を含み、固定プレート１６０は、第２の断熱ポリマーフォームの層１５６に向けられたカバープレート１１１の表面に設けられたカウンタボア内に、例えば接着剤によって固定される。固定プレート１６０は、カバープレート１１１の上面、即ち、タンクの内側に向けられたカバープレート１１１の表面において開口するタップ穴を有する。プレート１６０のタップ穴には上記のピン４５と同一のピン１４５がねじ込まれる。

さらに、一次保持部材１５９は、ピン４５と連携する固定装置８の部分について図１～図５を参照して上記したものと同様の特徴を有する。このように、一次保持部材１５９は、ナットを用いて、またオプションで弾性ワッシャも用いてピン１４５に保持される一次支持プレートを備える。この一次保持部材１５９はベースプレート１２５及びウェッジと連携し、この連携は、上記のような、一方で固定装置８との間、他方でベースプレート２５及びウェッジ３２との間での連携と同様のものである。換言すると、一方における一次保持部材１５９と、他方におけるベースプレート１２５及びウェッジとは、タンクにおける温度変化の作用下で一次保持部材１５９の一次支持プレートによるウェッジの支持を維持するように、熱収縮係数が選択され、寸法が決められている。

図１２を参照すると、液化天然ガスタンカー７０の断面図において、タンカーの二重船体７２に取り付けられる、略角柱状の密閉断熱タンク７１が示されている。タンク壁７１は、タンク内に含まれる液体天然ガスと接触するよう構成された一次密閉バリアと、一次密閉バリアとタンカーの二重船体７２との間に配置される二次密閉バリアと、一次密閉バリアと二次密閉バリアの間、及び二次密閉バリアと二重船体７２の間にそれぞれ配置される２つの断熱バリアと、を備える。

貨物であるＬＮＧをタンク７１に又はタンク７１から輸送するために、タンカーのアッパーブリッジに配置される注入／排出パイプ７３が、適切なコネクタを使用して知られている方法で、海又は港のターミナルに接続されてもよい。

図１２は、荷積み／荷降ろしステーション７５、水中パイプ７６及び陸上設備７７を備える海上ターミナルの例を示す。荷積み／荷降ろしステーション７５は、可動アーム７４と可動アーム７４を支持するタワー７８とを備える固定沖合設備である。可動アーム７４は、荷積み／荷降ろしパイプ７３に接続可能な断熱可撓性パイプ７９の束を保持する。方向付け可能な可動アーム７４はあらゆるタンカーのゲージに適合する。タワー７８の内部には非図示の接続パイプが延在する。荷積み／荷降ろしステーション７５によって液体天然ガスタンカー７０と陸上設備７７との間での荷積み及び荷降ろしが可能となる。この陸上設備は、液化ガス貯蔵タンク８０と、水中パイプ７６を介して荷積み／荷降ろしステーション７５に接続される接続パイプ８１と、を備える。水中パイプ７６によって、荷積み／荷降ろしステーション７５と陸上設備７７との間で例えば５ｋｍ等の長距離にわたって液化ガスを移送することができ、これにより、荷積み及び荷降ろし作業中に液体天然ガスタンカー７０を海岸から遠く離れた場所に位置させておくことができる。

液化ガスを移送するのに必要な圧力を生成するために、タンカー７０に搭載されたポンプ、及び／又は陸上設備７７に装備されたポンプ、及び／又は荷積み／荷降ろしステーション７５に装備されたポンプが使用される。

本発明について複数の具体的な実施形態に基づき記載したが、本発明はこれらに限定されず、本発明の範囲内であるならば記載したものと技術的に等価なもの全て及びこれらの組み合わせを備えることは明らかである。

「有する」、「備える」又は「含む」との動詞の使用及びその活用形は、特許請求の範囲に記載されたもの以外の構成要素又は工程の存在を排除するものではない。

特許請求の範囲において、括弧内に記載された参照符号は何れも特許請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

Claims (17)

1. タンク壁を備える、流体を貯蔵するための密閉断熱タンクであって、
   前記タンク壁（１，１０１）は、当該タンク壁の厚さ方向に、前記密閉断熱タンクの外側から内側に向かって、連続的に、
   キャリア構造体（３，１０３）に固定されるよう構成された断熱バリア（５，１０５）と、
   前記断熱バリア（５，１０５）に当接する密閉メンブレン（６，１０６）と、を有し、
   前記断熱バリア（５，１０５）は、並べて配置される平行六面体状の断熱パネル（２４，１２４）であって、前記キャリア構造体（３，１０３）に固定されるよう構成された断熱パネル（２４，１２４）を備え、
   前記断熱パネル（２４，１２４）は、ベースプレート（２５，１２５）及び断熱パッキン（２６，２８，１５７）を有し、
   前記ベースプレート（２５，１２５）は、前記断熱パッキン（２６，２８，１５７）から横方向に突出する支持面（３１）を画定し、
   前記支持面（３１）は、前記密閉断熱タンクの内側を向くように配され、
   前記支持面（３１）の上にはウェッジ（３２）が配置され、
   前記ウェッジ（３２）は、前記密閉断熱タンクの内側に向く内面を有し、
   前記断熱パネル（２４，１２４）間において前記キャリア構造体（３，１０３）に固定されるよう構成された固定装置が、前記断熱パネル（２４，１２４）と連携するように構成され、
   前記固定装置は、前記断熱パネル（２４，１２４）を前記キャリア構造体（３，１０３）に保持するよう構成され、
   前記固定装置（４５，１４５，１５９）のうちの少なくとも１つが、前記ウェッジ（３２）に向けられた外面を有する支持部材（３３）を備え、
   前記支持部材（３３）は、前記外面によって、前記ウェッジ（３２）の前記内面を、前記支持面（３１）の方向に支持するよう構成され、
   前記ウェッジ（３２）及び前記ベースプレート（２５）のうちの一方における前記タンク壁の前記厚さ方向の熱収縮係数が、前記固定装置（４５，１４５，１５９）における前記タンク壁の前記厚さ方向の熱収縮係数よりも大きく、
   前記ウェッジ（３２）及び前記ベースプレート（２５）のうちの他方における前記タンク壁の前記厚さ方向の熱収縮係数が、前記固定装置（４５，１４５，１５９）における前記タンク壁の前記厚さ方向の熱収縮係数よりも小さい、密閉断熱タンク。
2. 前記ウェッジ（３２）の熱収縮係数は、前記ベースプレート（２５，１２５）の熱収縮係数よりも小さい、請求項１に記載の密閉断熱タンク。
3. 前記ウェッジ（３２）及び前記ベースプレート（２５，１２５）のそれぞれの前記厚さ方向の寸法は、温度が周囲温度から低下した場合に、前記支持部材（３３）によって前記ウェッジ（３２）の前記内面が前記支持面（３１）の方向に支持されるよう、設定されている、請求項１又は２に記載の密閉断熱タンク。
4. ２０℃から－１６３℃に温度が変化する場合における、前記固定装置（４５，１４５，１５９）における前記タンク壁の前記厚さ方向の寸法の変化が、前記ベースプレート（２５，１２５）及び前記ウェッジ（３２）によって形成されるアセンブリにおける前記厚さ方向の寸法の変化よりも大きい、請求項１～３の何れか一項に記載の密閉断熱タンク。
5. ２０℃から－１６３℃に温度が変化する際における、前記固定装置（４５，１４５，１５９）と、前記ベースプレート（２５，１２５）及び前記ウェッジ（３２）から形成されるアセンブリとの間の、前記タンク壁の前記厚さ方向の寸法変化の差が、５．５０×１０^－５ｍｍ～９．６９×１０^－２ｍｍである、請求項１～４の何れか一項に記載の密閉断熱タンク。
6. 前記ウェッジ（３２）は、合板から作製されるとともに、前記タンク壁の前記厚さ方向に平行な面内に配向した繊維を有するように構成され、
   前記ベースプレート（２５，１２５）は、合板から作製されるとともに、前記タンク壁の前記厚さ方向に垂直な面内に配向した繊維を有するように構成される、請求項１～５の何れか一項に記載の密閉断熱タンク。
7. 前記ウェッジ（３２）における前記タンク壁の前記厚さ方向の熱収縮係数が、４×１０^-6Ｋ^-1～８×１０^-6Ｋ^-1である、請求項１～６の何れか一項に記載の密閉断熱タンク。
8. 前記ベースプレート（２５，１２５）における前記タンク壁の前記厚さ方向の熱収縮係数が、３×１０^-5Ｋ^-1～４×１０^-5Ｋ^-1である、請求項１～７の何れか一項に記載の密閉断熱タンク。
9. 前記固定装置（４５，１４５，１４５）における前記タンク壁の前記厚さ方向の熱収縮係数が、１．４×１０^-5Ｋ^-1～１．８×１０^-5Ｋ^-1である、請求項１～８の何れか一項に記載の密閉断熱タンク。
10. 前記タンク壁の前記厚さ方向において、前記ベースプレート（２５，１２５）の厚さは９ｍｍであり、前記ウェッジの厚さは１７．６ｍｍ～６８ｍｍである、請求項１～９の何れか一項に記載の密閉断熱タンク。
11. 前記ウェッジ（３２）は、前記断熱パネル（２４，１２４）の前記支持面（３１）の少なくとも５０％に当接する、請求項１～１０の何れか一項に記載の密閉断熱タンク。
12. 前記ウェッジ（３２）は、２つの隣接する断熱パネル（２４，１２４）の前記支持面（３１）上に配置され、これにより、前記支持部材（３３）が前記ウェッジ（３２）を、前記２つの隣接する断熱パネル（２４，１２４）の前記支持面（３１）の方向に支持するよう構成されている、請求項１～１１の何れか一項に記載の密閉断熱タンク。
13. 前記断熱バリアは一次断熱バリアであり、
    前記断熱パネルは一次断熱パネルであり、
    前記密閉メンブレンは一次密閉メンブレンであり、
    前記支持部材（３３）は一次支持部材であり、
    前記タンク壁は、前記一次断熱バリアと前記キャリア構造体との間に配置されるよう構成された二次断熱バリア及び二次密閉メンブレンをさらに備える、請求項１～１２の何れか一項に記載の密閉断熱タンク。
14. 前記断熱パネルのうちの少なくとも１つは、カバープレートを備え、
    前記断熱パッキンは、前記ベースプレートと前記カバープレートとの間に配置され、
    前記断熱パネルは、前記ベースプレートと前記カバープレートとの間に配置された中間プレートをさらに備え、
    前記断熱パッキンは、前記ベースプレートと前記中間プレートとの間に挟まれた第１の断熱ポリマーフォームの層と、前記中間プレートと前記カバープレートとの間に挟まれた第２の断熱ポリマーフォームの層と、を備え、
    前記断熱ポリマーフォームの層、前記中間プレート及び前記カバープレートには、凹部が設けられ、これにより、前記ベースプレートが、前記断熱ポリマーフォームの層、前記中間プレート及び前記ベースプレートに対して突出することで前記ベースプレートにおける前記支持面を提供するよう構成されている、請求項１～１３の何れか一項に記載の密閉断熱タンク。
15. 流体を輸送するためのタンカー（７０）であって、
    二重船体（７２）と、
    前記二重船体（７２）内に配置される請求項１～１４の何れか一項に記載の密閉断熱タンク（７１）と、を備える、タンカー（７０）。
16. 請求項１５に記載のタンカー（７０）に対し荷積み又は荷降ろしを行う方法であって、
    浮体若しくは陸上貯蔵設備（７７）から前記タンカーの前記密閉断熱タンク（７１）に、又は前記タンカーの前記密閉断熱タンク（７１）から浮体若しくは陸上貯蔵設備（７７）に、断熱パイプ（７３，７９，７６，８１）を介して流体を送る、方法。
17. 流体のための輸送システムであって、
    請求項１５に記載のタンカー（７０）と、
    前記タンカーの船体内に設置された前記密閉断熱タンク（７１）を浮体又は陸上貯蔵設備（７７）に接続するよう配された断熱パイプ（７３，７９，７６，８１）と、
    前記断熱パイプを介して前記浮体若しくは陸上貯蔵設備から前記タンカーの前記密閉断熱タンクに、又は前記タンカーの前記密閉断熱タンクから前記浮体若しくは陸上貯蔵設備に、流体を送るためのポンプと、を備える、輸送システム。

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