JP7343092B2 - 着色されたリップを備える保存袋 - Google Patents

Description

本発明は、保存袋に関する。より詳細には、本発明は、袋を封止することと開封することとを容易にする特性を備える保存袋、ならびに当該袋を他の保存袋と区別するための特性を含む保存袋に関する。

可撓性プラスチック材料で作製された保存袋がよく知られている。そのような保存袋は、様々なサイズで作製され、食品、用具、衣類、工具などを含む様々な物品を収容するために使用することができる。そのような保存袋は、しばしば、袋の内部を取り外し可能に封止するための何らかのタイプのジッパー状の閉鎖機構を含む。閉鎖機構を備えるプラスチック製保存袋は、本出願の譲受人により、ＺＩＰＬＯＣ（登録商標）という商標で販売されている。

プラスチック製保存袋の閉鎖機構は、しばしば、袋の頂部のリップ上にまたはその近くに提供された２つのインターロック構造を含む。閉鎖機構を封止するために、ユーザは、閉鎖機構に沿って自分の指を動かし、インターロック部材を一緒に圧迫する。特定の様式で動作を行う場合、インターロック部材をそれらの全長にわたって完全に係合させることがより簡単であるが、ユーザは、必ずしもこの動作を行うための適切な技術を知っているとは限らない。

袋を開けるために、ユーザは、リップを把持し、インターロック構造を引き離す。しかしながら、プラスチック製保存袋は、通常、把持することが困難なツルツルとした表面を有する。さらに、袋を特定の区域で把持する場合、しばしば、インターロック構造を引き離すことがより簡単であり、特定の動きがインターロック部材に適用される。ただし、袋を封止する場合と同様に、ユーザは、必ずしも袋を開封するための適切な技術を知っているとは限らない。

保存袋はしばしば、それらの膨大な機能に起因して、他の保存袋と一緒の場所に置かれる。たとえば、異なる製品を収容している保存袋が、しばしば、冷蔵庫または冷凍庫に保存される。そのような場合、１つの袋の内容物を別の袋の内容物と迅速にまたは簡単に見分けることが難しいことがある。したがって、保存袋の封止および開封をより簡単にするための特性を備える保存袋を提供することが有益である。さらに、互いを簡単に区別することができる保存袋を提供することが有益である。

米国特許第５，０７０，５８４号明細書 米国特許第７，７８４，１６０号明細書 米国特許第７，９４６，７６６号明細書 米国特許第８，０６１，８９８号明細書 米国特許出願公開第２００９／０３２４１４１号明細書 米国特許第５，１４０，７２７号明細書 米国特許第６，９８３，８４５号明細書 米国特許第８，０９６，３２９号明細書 米国特許第８，１９７，１３８号明細書 米国特許第８，１７９，１３９号明細書 米国特許出願公開第２０１２／００９９８０６号明細書

本発明の１つの態様によれば、保存袋が提供される。保存袋は、第１の側部表面と、袋の内部への開口部とともに内部を形成するように、第１の側部表面に接続された第２の側部表面とを含む。本保存袋は、また、第１の側部表面に取り付けられ、袋の開口部に隣接して配置された第１の閉鎖プロファイルを含み、第１の閉鎖プロファイルはインターロック部材を含み、当該インターロック部材と第１の閉鎖プロファイルの縁部との間にリップを形成し、当該リップの少なくとも一部分は第１の色である。本保存袋は、第２の側部表面に取り付けられ、袋の開口部に隣接して配置された第２の閉鎖プロファイルをさらに含む。第２の閉鎖プロファイルはインターロック部材を含み、当該インターロック部材と第２の閉鎖プロファイルの縁部との間にリップを形成する。第２の閉鎖プロファイルのリップの少なくとも一部分は、（ｉ）異なる色合いの第１の色、および（ｉｉ）第２の色のうちの１つであり、それにより、第２の閉鎖プロファイルのリップは、第１の閉鎖プロファイルのリップと視覚的に区別可能である。

本発明の別の態様によれば、第１の側部表面と、袋の内部への開口部とともに内部を形成するように、第１の側部表面に接続された第２の側部表面とを含む保存袋が提供される。第１の閉鎖プロファイルが、第１の側部表面に取り付けられ、袋の開口部に隣接して配置されており、第１の閉鎖プロファイルはインターロック部材を含み、第１の閉鎖プロファイルは、当該インターロック部材と第１の閉鎖プロファイルの縁部との間にリップを形成する。本保存袋は、また、第２の側部表面に取り付けられ、袋の開口部に隣接して配置された第２の閉鎖プロファイルを含み、第２の閉鎖プロファイルはインターロック部材を含み、第２の閉鎖プロファイルは、当該インターロック部材と第２の閉鎖プロファイルの縁部との間にリップを形成する。第１の閉鎖プロファイルのリップの少なくとも一部分がそのインターロック部材から第１の閉鎖プロファイルの縁部まで延びる距離は、第２の閉鎖プロファイルのリップの少なくとも一部分がその対応するインターロック部材から第２の閉鎖プロファイルの縁部まで延びる距離よりも大きく、それにより、両閉鎖プロファイルの縁部は整列せず、第１の閉鎖プロファイルのリップのある区域には、第２の閉鎖プロファイルのリップが重なっていない。第１の側部表面および第２の側部表面のうちの１つに向かって袋を見たときに、第１の閉鎖プロファイルのリップの、第２の閉鎖プロファイルのリップが重なっていない区域は、両プロファイルのリップが重なっている区域とは（ｉ）異なる色および（ｉｉ）異なる色合いのうちの１つであるように見える。

本発明の他の態様によれば、第１の側部表面と、袋の内部への開口部とともに内部を形成するように、第１の側部表面に接続された第２の側部表面とを含む保存袋が提供される。第１の閉鎖プロファイルが、第１の側部表面に取り付けられ、袋の開口部に隣接して配置されており、第１の閉鎖プロファイルはインターロック部材を含み、第１の閉鎖プロファイルは、当該インターロック部材と第１の閉鎖プロファイルの縁部との間にリップを形成する。第２の閉鎖プロファイルが、第２の側部表面に取り付けられ、袋の開口部に隣接して配置されており、第２の閉鎖プロファイルはインターロック部材を含み、第２の閉鎖プロファイルは、当該インターロック部材と第２の閉鎖プロファイルの縁部との間にリップを形成する。第１の閉鎖プロファイルのリップの一部分には、第２の閉鎖プロファイルのリップが重なっていない。第１の側部表面および第２の側部表面の１つに向かって袋を見ると、第２の閉鎖プロファイルの、第１の閉鎖プロファイルが重なっていない部分は、第１閉鎖プロファイルおよび第２の閉鎖プロファイルのリップの重なっている部分とは（ｉ）異なる色および（ｉｉ）異なる色合いのうちの１つであるように見える。

本発明の一実施形態による袋の側面図である。 線２－２に沿った、図１に示した袋の頂端部の横断面図である。 図１に示した袋の頂端部の図である。 図１に示した袋を把持し、開いている図である。 本発明の別の実施形態による袋の側面図である。 本発明の別の実施形態による袋の側面図である。 図６に示した袋の頂端部の図である。 本発明の別の実施形態による袋の図である。 図８に示した袋の頂端部の図である。 本発明の一実施形態による袋の側面図である。 本発明の一実施形態による袋の側面図である。 本発明の一実施形態による袋の側面図である。 本発明の一実施形態による着色されたリップを備える袋の側面図である。 着色されたリップを備えた図１に示した袋の側面図である。 着色されたリップを備えた図６に示した袋の側面図である。 本発明の別の実施形態による袋の側面図である。 図１４に示したセクションＡの詳細な図である。 図１４に示した袋の頂端部の図である。 本発明のさらなる実施形態による袋の側面図である。 線１８－１８に沿った、図１７に示した袋の頂端部の横断面図である。 本発明のさらなる実施形態による袋の側面図である。 線２０－２０に沿った、図１９に示した袋の頂端部の横断面図である。 本発明の別の実施形態による袋の側面図である。 線２２－２２に沿った、図２１に示した袋の頂端部の横断面図である。 線２３－２３に沿った、図２１に示した袋の頂端部の横断面図である。 本発明の別の実施形態による袋の側面図である。 本発明の別の実施形態による袋の側面図である。 本発明のさらなる実施形態による袋の側面図である。

本発明は、袋の封止および開封を容易にする特性を含むプラスチック製保存袋に関する。本発明は、また、当該袋を他の保存袋と区別するための特性を含む保存袋に関する。それにより、本発明の特性は、使いやすくて簡単に区別できるプラスチック製保存袋を提供する。

本明細書の記載から明らかなように、「袋」という用語は、パウチ、封筒、包みなどのような物品を収容するように設計された幅広い構造を包含する。一般に、本明細書で使用される場合「袋」という用語は、単に、開口部を備えるやや可撓性のある容器を意味し、袋は、任意の数の物品を持ち運ぶことが可能である。

図１～図５は、本発明の一実施形態による袋１００の図である。袋１００は、第１の側部表面１０２および第２の側部表面１０４を含む。第１の側部表面１０２と第２の側部表面１０４とは、縁部１０６および１０８に沿って接続され、また、第１の側部表面１０２と第２の側部表面１０４とは、袋１００の底縁部１１０においても接続される。袋１００の内部への開口部１０３は、以下に記載するように、閉鎖プロファイル１０７および１０９により規定された縁部１１２および１１３に隣接して形成される。第１の側部表面１０２および第２の側部表面１０４は、以下で論じるプラスチックのような、実質的に透明なプラスチックで作製することができ、それにより、袋の内部の内容物を簡単に判断することが可能になる。代替的には、第１の側部表面１０２および第２の側部表面１０４は、実質的に不透明な材料または完全に不透明な材料で作製することができる。

いくつかの実施形態では、側部表面１０２と側部表面１０４とは、縁部１０６、１０８および１１０において、直接１つに接続される。側部表面１０２と側部表面１０４とを、たとえば、縁部１０６、１０８および１１０において一緒にラミネートすることができる。ただし、他の実施形態では、第１の側部表面１０２と第２の側部表面１０４とを接続するために、追加の表面を提供してもよい。たとえば、縁部１０６、１０８および１１０において、第１の側部表面１０２と第２の側部表面１０４との間にガセット型接続を形成することができ、それにより、第１の側部表面１０２と第２の側部表面１０４とを離して展開袋構成にすることが可能になる。これらの文脈に沿うと、本明細書で使用される「接続（される）」という用語は、互いに対して直接取り付けられた２つの構造体を指すが、中間構造を介して接続された構造体をも包含する一般的な用語であることに留意されたい。

第１の閉鎖プロファイル１０７および第２の閉鎖プロファイル１０９は、頂縁部１１２および１１３を規定し、第１の閉鎖プロファイル１０７および第２の閉鎖プロファイル１０９は、袋１００の頂部部分を形成する。閉鎖プロファイル１０７および１０９は、袋１００の開口部１０３を封止するためのインターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０を含む。図２に示すように、インターロック部材１１４は、第１の閉鎖プロファイル１０７から延び、インターロック部材１１８は、インターロック部材１１４に対向する位置にある第２の閉鎖プロファイル１０９から延びる。インターロック部材１１４とインターロック部材１１８とは、インターロックおよび係止解除することができ、インターロック部材１１４は、凹型のインターロック部材１１８によって受けられる凸型のプロファイルである。本明細書では、インターロック部材１１４とインターロック部材１１８とのそのようなインターロックは「咬合」とも呼ばれる。インターロック部材１１６は、第１の閉鎖プロファイル１０７から延び、インターロック部材１２０は、第２の閉鎖プロファイル１０９から延びる。また、インターロック部材１１６および１２０は、インターロック部材１１４および１１８と同様に咬合することができる。図２に示すもののようなインターロック部材は、当技術分野で知られているように、しばしばジッパーと呼ばれる。本明細書で開示する保存袋とともに使用され得るそのようなインターロック部材の様々な形状および構成の例は、米国特許第５，０７０，５８４号、米国特許第７，７８４，１６０号、米国特許第７，９４６，７６６号、米国特許第８，０６１，８９８号、および米国特許出願公開第２００９／０３２４１４１号で見ることができ、これらの開示の全体が参照として本明細書に組み込まれる。

袋１００は、ユーザがインターロック部材１１４および１１６をインターロック部材１１８および１２０と圧迫することよって封止される。インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０の端部から初めて、袋の全長にわたって自分の指を移動させることによって、ユーザがこのプロセスを最も簡単に実行できることが知られている。袋１００を開封するときには、ユーザが袋のリップ１２６および１２８を把持し、閉鎖プロファイル１０７および１０９を離すことによって、インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０を引き離す。後述するように、一般には、閉鎖プロファイル１０７および１０９の長さの中心に向かってリップ１２６および１２８を把持した場合、閉鎖プロファイル１０７および１０９を離し、インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０を開封することがユーザにはより簡単である。

インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０は、互いに係合したときに可聴音および／または触感覚を提供するように構成することができる。そのような可聴特性および触覚特性を提供するための様々な技法が知られており、１つの例は、インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０のプロファイルの長さに沿って断続的に刻み目を提供することであり、あるいは、より一般的には、インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０をそれらの長さに沿って連続させないことである。刻み目または不連続構造により、インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０は、振動感もしくはデコボコ感とともに、または、可聴クリック音とともに、または、デコボコ感と可聴クリック音の両方とともに一緒に閉じられる。袋のインターロック部材に可聴特性または触覚特性を提供する一例は、米国特許第５，１４０，７２７号で見ることができ、その開示の全体が参照として本明細書に組み込まれる。

本明細書に記載する袋１００は、インターロック部材１１４と１１８、およびインターロック部材１１６と１２０の２つの対を含むが、当該袋の他の実施形態は、１対のインターロック部材のみを含むことができること、すなわち、袋の第２の閉鎖プロファイルから延びたインターロック部材に接続することができる、袋の第１の閉鎖プロファイルから延びた単一のインターロック部材を含むことができることを留意されたい。さらに他の実施形態は、インターロック部材の３つ以上の対を含むことができる。また、インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０は、必ずしも袋１００の縁部まで完全に延びなくてもよいことに留意されたい。たとえば、いくつかの実施形態では、袋１００は、袋１００の縁部１０６および１０８にある展開した封止セクションを含むことがあり、インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０は、単に１つの封止セクションから他の封止セクションまで延び、袋１００の縁部１０６および１０８までの全体には延びるとは限らないように構成される。この点について、インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０が閉鎖プロファイル１０７側と閉鎖プロファイル１０９側との間に「延びる」という本明細書における言及は、必ずしも、インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０が閉鎖プロファイル１０７および１０９の縁部までずっと延びること示すとは限らない。

第１の側部表面１０２および第２の側部表面１０４ならびに第１の閉鎖プロファイル１０７および第２の閉鎖プロファイル１０９は、当技術分野でよく知られている既知のプロセスによって、熱可塑性プラスチック材料で形成することができる。たとえば、側部表面１０２および１０４は、独立して、単一の連続ウェブまたは多層ウェブとして熱可塑性プラスチック材料から押出成形することができ、閉鎖プロファイル１０７および１０９は、別々に、長尺物またはストランドとして同じまたは異なる熱可塑性プラスチック材料から押出成形することができる。第１の閉鎖プロファイル１０７および第２の閉鎖プロファイル１０９は、袋１００の側部表面１０２および１０４に一体に形成される（したがって、そこに「接続」される）ことができる。代替的には、第１の閉鎖プロファイル１０７および第２の閉鎖プロファイル１０９は、たとえば、第１の閉鎖プロファイル１０７および第２の閉鎖プロファイル１０９を第１の側部表面１０２および第２の側部表面１０４にラミネートすることによって、第１の側部表面１０２および第２の側部表面１０４に取り付けられる（したがって、そこに「接続」される）別個の構造として形成することができる。

袋１００を形成するために使用され得る例示的な熱可塑性プラスチック材料として、たとえば、ポリオレフィンプラストマーの中でも、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、メタロセンポリエチレン（ｍＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、超低密度ポリエチレン（ＵＬＤＰＥ）、二軸延伸ポリエチレンテレフタレート（ＢＰＥＴ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ならびにそれらの組合せおよび混合物が挙げられる。使用され得るさらに他の材料として、スチレンブロックコポリマー、ポリオレフィンブレンド、エラストマー合金、熱可塑性ポリウレタン、熱可塑性コポリエステル、熱可塑性ポリアミド、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）のポリマーおよびコポリマー、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、サランポリマー、エチレン／ビニルアセテートコポリマー、セルロースアセテート、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、イオノマー、ポリスチレン、ポリカーボネート、スチレンアクリロニトリル、芳香族ポリエステル、鎖状ポリエステル、ならびに熱可塑性ポリビニルアルコールが挙げられる。当業者には、袋１００を形成するために多種多様な他の材料を使用できることもまた認識されよう。

図３は、縁部１１２および１１３を有する閉鎖プロファイル１０７および１０９の袋１００の頂端部の詳細な図を示す。袋１００は、インターロック部材１１４および１１８から頂縁部１１２および１１３まで延びる、オフセットした第１のリップ１２６および第２のリップ１２８を含む。リップ１２６および１２８は、袋１００の頂縁部１１２および１１３の領域Ｘに、特徴的なノッチ１３０が形成されるように構成される。

ノッチ１３０を形成するために、第１のリップ１２６は、袋の一部分の長さに沿ってインターロック部材１１４から頂縁部１１２まで距離Ｈ１だけ延びる第１の部分（図３の右側）を含む。第１のリップ１２６は、また、袋１００の長さの別の部分に沿ってインターロック部材１１４から頂縁部１１２まで第２の距離Ｈ２だけ延びる第２の部分（図３の左側）を含む。距離Ｈ１は距離Ｈ２よりも大きく、したがって、第１のリップ１２６は、領域Ｘに、インターロック部材１１４から頂縁部１１２までの距離がＨ１からＨ２まで変動する第３の部分を含む。

第２のリップ１２８は、第２のリップ１２８の各部分が第１のリップ１２６と逆になることを除いて、第１のリップ１２６と同様に構成される。第２のリップ１２８は、インターロック部材１１８から頂縁部１１３まで距離Ｈ３だけ延びる第１の部分（図３の左側）と、インターロック部材１１８から頂縁部１１３まで距離Ｈ４だけ延びる第２の部分（図３の右側）とを含み、距離Ｈ３は距離Ｈ２よりも大きく。したがって、第２のリップ１２８は、領域Ｘに、インターロック部材１１８から頂縁部１１３の距離がＨ３からＨ４まで変動する第３の部分を含む。

距離Ｈ１だけ延びる第１のリップ１２６の第１の部分は、距離Ｈ４だけ延びる第２のリップ１２８の第２の部分に隣接して配置され、距離Ｈ２だけ延びる第１のリップ１２６の第２の部分は、距離Ｈ３だけ延びる第２のリップ１２８の第１の部分に隣接して配置される。それぞれ対応するインターロック部材１１４および１１８から縁部１１２および１１３までの距離が変動する、第１のリップ１２６および第２のリップ１２８の第３の部分は、互いに隣接して配置される。したがって、頂縁部１１２および１１３により、特徴的なノッチ１３０が領域Ｘに形成される。

リップ１２６と１２８とのオフセット、およびそれに応じて形成されたノッチ１３０により、ユーザが、リップ１２６および１２８を把持し、インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０を開封することがより簡単になる。図４に示すように、ノッチ１３０は、袋１００の頂縁部１１２および１１３の領域Ｘで第１のリップ１２６および第２のリップ１２８を把持するようにユーザを導く視覚的キューを提供する。そして、それらの構成を理由として、リップ１２６および１２８は、領域Ｘで簡単に把持することができる。さらに、領域Ｘでリップ１２６および１２８を把持したときに、ユーザは、図４の矢印Ｙによって示されるような、第１の閉鎖プロファイル１０７および第２の閉鎖プロファイル１０９の外向きの転がり運動を達成することができる。互いから離れるリップ１２６および１２８のこの転がり運動により、第１の閉鎖プロファイル１０７および第２の閉鎖プロファイル１０９の分離が非常に容易になり、したがって、インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０の開封がより簡単になる。

ノッチ１３０が提供された領域Ｘは、図１～図５に示す袋１００の長さの中心にあるが、他の実施形態では、領域Ｘおよびノッチ１３０は、袋１００の長さの中心からオフセットしていてもよいことに留意されたい。すなわち、第１のリップ１２６および第２のリップ１２８の各部分の長さは、袋１００の頂端部に沿って様々な位置に領域Ｘおよびノッチ１３０を提供するように調整され得る。また、図３では、距離Ｈ１は距離Ｈ３にほぼ等しいものとして示され、図３では、距離Ｈ２は距離Ｈ４にほぼ等しいものとして示されているが、他の実施形態では、これらの距離が等しい必要はないことに留意されたい。その代わり、Ｈ１とＨ３とは異なることがあり、Ｈ２とＨ４とは異なることがある。実際に、そのような差異は、異なるリップ１２６および１２８に関してさらなる視覚的キューを提供することができ、リップ１２６および１２８をどこで把持すべきかをユーザが判断することがさらに簡単になる。

リップ１２６および１２８を把持することをさらに容易にするために、図１および図２に示すように、第１のリップ１２６および第２のリップ１２８の表面にグリップリッジ１２２、１２４および１２５が提供される。そのようなグリップリッジ１２２、１２４および１２５は、第１のリップ１２６および第２のリップ１２８の内側表面と外側表面の両方に提供しても、第１のリップ１２６および第２のリップ１２８の内側表面にのみ、または外側表面にのみ提供しても、あるいは、第１のリップ１２６および第２のリップ１２８の内側表面と外側表面との組合せに、たとえば、リップ１２６の外側表面とリップ１２８の内側表面とに提供してもよい。さらに、リップ１２６および１２８の内側表面および外側表面に任意の数のグリップリッジを付加することができる。ただし、さらに他の実施形態では、袋１００にグリップリッジが提供されない。

グリップリッジ１２２および１２４に加えて、またはそれに代えて、リップ１２６および１２８の表面は、図５に示す袋１００'に示すようなテクスチャ１２７も含むことができる。テクスチャ１２７は、リップ１２６および１２８のグリップをさらに容易にし、したがって、袋１００'を開くことがさらに容易になる。そのようなテクスチャ１２７は、１つの例はエンボス加工である様々な技法を使用して、リップ１２６および１２８上に簡単に形成することができる。他の技法として、超音波成形、および表面を摩滅するために砂またはウォータージェットを用いたブラスト加工が挙げられる。技法にかかわらず、リップ１２６および１２８にテクスチャ１２７を付加する場合、グリップリッジ１２２、１２３、１２４および１２５にはテクスチャ１２７を形成しないことによって、グリップリッジ１２２、１２３、１２４および１２５の完全性を維持することができる。すなわち、グリップリッジ１２２、１２３、１２４および１２５は、テクスチャ１２７のパターンによって実質的に損なわれず、したがって、グリップリッジ１２２、１２３、１２４および１２５は、袋１００の頂端部に沿って実質的に連続して延びる。当業者には了解されるように、テクスチャ１２７は、様々な技法によって形成することができ、１つの例は超音波エンボス加工である。

２つの異なるグリップ促進特性、すなわち、グリップリッジ１２２、１２３、１２４および１２５とテクスチャ１２７とを組み合わせることにより、インターロック部材１１４、１１６、１１８および１２０を開封するときにユーザが簡単に把持することができる特に効果的なグリップ面を提供する。さらに、テクスチャ１２７は、リップ１２６および１２８を配置するための別の視覚的キューも提供する。

図６および図７は、本発明の第２の実施形態による袋２００を示す。袋２００は、第１の閉鎖プロファイル２０７および第２の閉鎖プロファイル２０９の構成を除いて、上述した袋１００と同様に構成される。袋２００において、第１のリップ２２６は、インターロック部材２１４から第１の閉鎖プロファイル２０７の頂縁部２１２まで、実質的に一定の距離Ｈ１だけ延びる。一方、第２の閉鎖プロファイル２０９の第２のリップ２２８は、インターロック部材２１８から頂縁部２１３まで距離Ｈ２だけ延びる第１の部分と、インターロック部材２１８から頂縁部２１３まで距離Ｈ３だけ延びる第２の部分と、インターロック部材２１８から頂縁部２１３まで距離Ｈ４だけ延びる第３の部分とを含む。第２のリップ２２８は、また、距離Ｈ２からＨ４まで変動する部分と、距離Ｈ３からＨ４まで変動する部分とを含む。ただし、代替実施形態では、第２のリップ２２８の、インターロック部材２１８から頂縁部２１３までの距離が変動する部分は省略してもよいことに留意されたい。すなわち、袋２００は、距離Ｈ２の第１の部分が距離Ｈ３の第２の部分に直接遷移し、距離Ｈ３の第２の部分が距離Ｈ４の第３の部分に直接遷移するように提供され得る。また、図６および図７に示した本実施形態では、距離Ｈ２と距離Ｈ３とはほぼ等しいものとして示されているが、他の実施形態では、距離Ｈ２と距離Ｈ３は異なることに留意されたい。

袋２００は、距離Ｈ１が距離Ｈ２およびＨ３よりも大きいが、距離Ｈ１が距離Ｈ４よりも小さくなるように構成される。したがって、第２の閉鎖プロファイル２０９によって形成されるリップ２２８の一部分は、第１の閉鎖プロファイル２０７によって形成される頂縁部２１２の上方に延びる。したがって、第１のリップ２２６および第２のリップ２２８は、簡単に区別可能であり、ユーザには、インターロック部材２１４、２１６、２１８、および２２０を開封するためには、リップ２２６および２２８をどこで把持すべきかについての視覚的キューが提供される。さらに、ユーザは、第２のリップ２２８が第１のリップ２２６の上方に延びた袋２００の中央領域でリップ２２６および２２８を把持するように導かれる。リップ２２６および２２８を中央領域で把持することによって、ユーザは、図４に関連して上述したように、第１の閉鎖プロファイル２０７および第２の閉鎖プロファイル２０９の分離を容易にし、したがって、インターロック部材２１４、２１６、２１８および２２０の開封を容易にする転がり運動をリップに与えることができる。

図８および図９は、本発明の別の実施形態による袋３００を示す。袋３００は、第１の閉鎖プロファイル３０７および第２の閉鎖プロファイル３０９を除いて、上述した袋１００および２００と同様に構成される。本実施形態では、第１のリップ３２６は、インターロック部材３１４から第１の閉鎖プロファイル３０７の縁部３１２まで距離Ｈ１だけ延びる第１の部分を含む。第１のリップ３２６は、また、インターロック部材３１４から縁部３１２まで距離Ｈ２だけ延びる第２の部分と、インターロック部材３１４から縁部３１２まで距離Ｈ３まで延びる第３の部分とを含む。第２のリップ３２８もまた３つの一部分を含み、第１の部分は、インターロック部材３１８から第２の閉鎖プロファイル３０９の縁部３１３まで距離Ｈ４だけ延び、第２の部分は、インターロック部材３１８から頂縁部３１３まで距離Ｈ５だけ延び、第３の部分は、インターロック部材３１８から縁部３１３まで距離Ｈ６だけ延びている。第１のリップ３２６および第２のリップ３２８の各部分は、袋３００の頂端部に２つのノッチ３３０および３３２を形成するように構成される。また、リップ３２６および３２８の各部分はタブを形成するように構成され、第２のリップ３２８の距離Ｈ５だけ延びる部分は、第１のリップ３２６の距離Ｈ２だけ延びる部分よりも上になる。ノッチ３３０および３３２は、第１のリップ３２６と第２のリップ３２８とをユーザが簡単に区別することを可能にし、また、袋３００の中央領域でリップ３２６および３２８を把持すべきであることを示すための視覚的キューを提供する。これらの文脈に沿うと、ノッチ３３０および３３２の近くの中央領域でリップ３２６および３２８を把持すると、ユーザは、上述したように、インターロック部材３１４、３１６、３１８および３２０の開封を容易にする外向きの転がり運動を達成することができる。

袋２００は、距離Ｈ１が距離Ｈ２およびＨ３よりも大きいが、距離Ｈ１が距離Ｈ４よりも小さくなるように構成される。したがって、第２の閉鎖プロファイル２０９によって形成されるリップ２２８の一部分は、第１の閉鎖プロファイル２０７によって形成される頂縁部２１２の上方に延びる。したがって、第１のリップ２２６および第２のリップ２２８は、簡単に区別可能であり、ユーザには、インターロック部材２１４、２１６、２１８、および２２０を開封するためには、リップ２２６および２２８のどこを把持すべきかについての視覚的キューが提供される。さらに、ユーザは、第２のリップ２２８が第１のリップ２２６の上方に延びた袋２００の中央領域でリップ２２６および２２８を把持するように導かれる。中央領域でリップ２２６および２２８を把持することによって、ユーザは、図４に関連して上述したように、第１の閉鎖プロファイル２０７および第２の閉鎖プロファイル２０９の分離を容易にし、したがって、インターロック部材２１４、２１６、２１８および２２０の開封を容易にする転がり運動をリップに与えることができる。

図１０Ａ、図１０Ｂおよび図１０Ｃは、本発明のさらなる実施形態による袋３００Ａ、３００Ｂおよび３００Ｃを示す。これらの実施形態では、リップ３２６Ａ、３２６Ｂおよび３２６Ｃは、それぞれ、リップ３２８Ａ、３２８Ｂおよび３２８Ｃから少なくとも部分的にオフセットしている。図１０Ｂおよび図１０Ｃに示すように、リップ３２６Ｂおよび３２６Ｃとリップ３２８Ｂおよび３２８Ｃとの間のオフセットの結果として、複数のタブが袋３００Ｂおよび３００Ｃに形成される。これらの複数のタブは、開口部を開封するときに袋３００Ｂおよび３００Ｃを把持することができるロケーションについてのさらなる視覚的キューを提供する。

図１１は、本発明の別の実施形態による袋４００を示す。本実施形態では、第１の閉鎖プロファイル４０７のリップ４２６は、インターロック部材４１４から距離Ｈ１だけ延び、第２の閉鎖プロファイル４０９のリップ４２８は、インターロック部材４１８から距離Ｈ２だけ延びている。距離Ｈ２は距離Ｈ１よりも大きく、したがって、袋４００の全長にわたって、第２の閉鎖プロファイル４０９によって形成される縁部４１３は、第１の閉鎖プロファイル４０７によって形成される縁部４１２よりも、インターロック部材４１４および４１８から離れている。

第１のリップ４２６と第２のリップ４２８との区別を補助するために、リップ４２６および４２８を着色する。実際には、第１の側部表面４０２または第２の側部表面４０４に注目して袋４００を見ると、第１のリップ４２６が第２のリップ４２８と重なる区域は、第２のリップ４２８の第１のリップ４２６が重なっていない区域に比べて、顕著により暗い色として、または、顕著により暗い色合いとして見える。したがって、ユーザは、第１のリップ４２６と第２のリップ４２８とを簡単に区別することができ、インターロック部材４１４、４１６、４１８および４２０を開封するときに袋４００をどこで把持すべきかをユーザが判断することがより簡単である。

本明細書の議論から明らかなように、「より暗い色」という言及と「より暗い色合い」という言及は異なる意味を有する。ＣＩＥＬＡＢ色空間は、色および色合いを定量化するための一般的な技法である。この色空間において、Ｌ＊は、色の明度または暗度を表し、ａ＊およびｂ＊は、非線形に圧縮されたＣＩＥ ＸＹＺ色空間座標に基づく、反対色次元を表す。特定のサンプルの色についてのＬ＊値、ａ＊値およびｂ＊値は、たとえば分光光度計を使用することによって、簡単に求めることができる。本明細書で使用する場合、２つのカラーサンプルについて考察すると、より暗い色のサンプルは、ａ＊値およびｂ＊値が他のサンプルよりも暗い色を示すサンプル、たとえば、黄色を示すａ＊値およびｂ＊値がよりも暗い青色を示すａ＊値およびｂ＊値となる。一方、より暗い色合いは、ａ＊値とｂ＊値とが実質的に同じであるがＬ＊値が異なる２つのサンプルを示すものであり、より高いＬ＊値を有するサンプルは、より明るい色合いである。この点について、「色」という、本明細書で使用される場合、用語が黒色、白色およびグレーの濃淡を包含することに留意されたい。また、実質的に透明なプラスチック製保存袋は、上記で論じ、当技術分野で知られているように、特定の「色」を有すると考えることができることに留意されたい。第１および第２の色または色合いについて言及する場合、本明細書では、第１および第２の色または色合いのうちの１つは、袋の実質的に透明な部分を含めて、袋の残り部分と同じであり得る。

本明細書に記載する第１のリップ４２６および第２のリップ４２８の視覚的効果は、異なる色を使用して達成することができることになり、ここで、リップ４２６および４２８のａ＊値および／またはｂ＊値が異なる。定性的に、第１のリップ４２６は緑色に見えることがあり、第２のリップ４２８は赤色に見える。そのような実施形態において、２つのリップ４２６および４２８は、Ｌ＊値が同じでもよく、あるいは、Ｌ＊値が異なっていてもよい。他の実施形態では、第１のリップ４２６および第２のリップ４２８は、実質的に同じ色として提供され、すなわち、ａ＊値およびｂ＊値はほぼ同じであるが、Ｌ＊値は異なる。この場合には、第１のリップ４２６と第２のリップ４２８とは異なる色合いである。さらに他の実施形態では、第１のリップ４２６および第２のリップ４２８は、同じ色および同じ色合いで形成される。しかも、第１のリップ４２６が第２のリップ４２８の一部分と重なることに起因して、第１の側部表面４０２または第２の側部表面４０４から袋を見たとき、重なっている区域は、当然、第２のリップ４２８の第１のリップ４２６が重なっていない部分よりも暗い色合いに見える。そのような効果は、たとえば、より大きい厚みのリップ４２６および４２８を使用することによって達成することができる。さらに他の実施形態では、第１のリップ４２６と第２のリップ４２８とを異なる色で形成することができ、それにより、リップ４２６および４２８の重なっている部分は、第２のリップ４２８の重なっていない部分とは異なる色になる。たとえば、第２のリップ４２８を青い色とし、第１のリップ４２６を黄色とし、それにより、第１の側部表面４０２または第２の側部表面４０４に向かって袋を見たときに、第１のリップ４２６が第２のリップ４２８に重なっている区域が緑色になる。

特定の実施形態において、２つのリップ４２６および４２８のＬ＊値は、約３０異なる。例として、より暗い第１のリップ４２６のＬ＊値は約５０～約７０であり、より詳細には、Ｌ＊値は約５５～約６５であり、さらにより詳細には、Ｌ＊値は約５５～約６０である。より明るい第２のリップ４２８のＬ＊値は約６０～約８０であり、より詳細には、Ｌ＊値は約６５～約７５であり、さらにより詳細にはＬ＊値は、約７０～７５である。これらの構成のすべてで、第１のリップ４２６は、第２のリップ４２８よりも実質的に暗く見える。したがって、ユーザは、２つのリップ４２６とリップ４２８とを簡単に区別することができ、それにより、インターロック部材４１４、４１６、４１８および４２０を開封するときに、袋４００をどこで把持すべきかをユーザが判断することがより簡単になる。

様々な技法を使用して、リップ４２６および４２８に色を着けることができる。一例として、袋の閉鎖プロファイル４０７および４０９を形成する押出動作の前に、液体または固体の着色剤を樹脂と混合することができる。同様の例として、カラーレジンペレットまたは液体着色料をペレットストリームに加えることによって、色を導入することができ、ペレットストリームにおいて、袋のフィルムおよび／または閉鎖プロファイル４０７および４０９を形成する押出プロセス中に、プラスチック全体にわたって色が均質化される。そのような構成では、押出成形プロセス全体に加えられる別個の押出成形機を通じて、たとえば、すでに形成された閉鎖プロファイル４０７および４０９上にカラー層を押出成形することによって、カラーリング剤を導入することができる。別の例として、閉鎖プロファイル４０７および４０９上での塗装または印刷によって、色を塗ることができる。当業者には、袋４００のリップ４２６および４２８に色または色合いを着けるために多種多様な他の技法を使用できることが認識されよう。

図１１に示す袋４００は、より短い第１のリップ４２６が、より長い第２のリップ４２８よりも暗い色または暗い色合いとなるように形成されているが、他の実施形態では、相対的なカラーリングは逆であってもよい。すなわち、より短い第１のリップ４２６は、より長いリップ４２８よりも明るい色または明るい色合いとすることができる。そのような実施形態における色対比は、単に、第２のリップ４２８の第１のリップ４２６が重なっていない部分により暗い色またはより暗い色合いを提供することによって、さらに強調することができる。さらに、図１１に示した実施形態では、インターロック部材４１４および４１８と縁部４１２および４１３との間の距離Ｈ１およびＨ２全体に色が着けられているが、他の実施形態では、距離Ｈ１およびＨ２全体に色をひろげる必要はない。その代わりに、リップ４２６および４２８の距離Ｈ１およびＨ２の一部分にわたって色をひろげてもよい。

他の実施形態では、色は、リップ４２６および４２８の中実ブロックではない。
その代わりに、たとえば、連続的または断続的なパターンまたは形状で色を着けることができる。そのようなパターンおよび形状の例として、ハート、花、木などが挙げられる。これらの文脈に沿うと、リップ４２６またはリップ４２８のカラーリングは、複数の色を含むことができる。またさらに、上記のように、第１のリップ４２６および第２のリップ４２８の色または色合いのうちの１つは、袋の他の部分と同じであってもよい。したがって、一実施形態では、第１のリップ４２６の色は、実質的に透明な側部表面４０２の色と同じであるが、リップ４２８には２つの異なる色が着けられている。当業者には、袋４００のリップ４２６および４２８についての幅広い着色オプションが了解されよう。

また、インターロック部材４１４、４１６、４１８、および４２０も着色することができ、したがって、リップ４２６および４２８とは同じ色または異なる色で提供することができる。着色した場合、インターロック部材４１４、４１６、４１８および４２０を簡単に見分けることができ、したがって、ユーザが袋を封止することおよび開封することがより簡単になる。したがって、着色したリップ４２６および４２８、ならびに着色したインターロック部材４１４、４１６、４１８および４２０を有する袋４００を提供することによって、ユーザは、袋４００を封止および開封するために使用される部分を簡単に識別することができる。

図１２は、さらに別の本発明の実施形態による袋５００を示す。袋５００は、リップ５２６および５２８が着色されていることを除いて、上述した袋１００と同様に構成される。第１のリップ５２６は、第２のリップ５２８よりも暗い色または暗い色合いである。したがって、ユーザは、２つのリップ５２６と５２８とを簡単に区別することができる。さらに、ノッチ５３０すぐ下の領域で第１のリップ５２６と第２のリップ５２８が重なることに起因して、第１の側部表面５０４または第２の側部表面５０２に向かって袋５００を見ると、さらに暗い部分５３２が見える。これは、ノッチ５３０に隣接する袋５００の領域でリップ５２６および５２８を把持するようにユーザを導くさらなる視覚的キューを提供する。上記で論じたように、ノッチ５３０の近くで袋５００を把持すると、インターロック部材５１４、５１６、５１８および５２０を最も簡単に開封することができる。

図１３は、本発明の別の実施形態による袋６００を示す。袋６００は、袋６００のリップ６２６および６２８が着色されていることを除いて、図６および図７に示した袋２００と同様に構成される。第１のリップ６２６の上方に延びた部分を含む第２のリップ６２８は、第１のリップ６２６よりも暗い色合いまたは暗い色である。上述の他の着色されたリップの例の場合と同様に、ユーザは、２つのリップ６２６と６２８とを簡単に区別することができる。

また、袋４００、５００および６００のリップ４２６、４２８、５２６、５２８、６２６および６２８のカラーリングにより、袋４００、５００、６００を他の保存袋と簡単に区別することが可能になり得る。すなわち、リップ４２６、４２８、５２６、５２８、６２６および６２８のカラーリングは、特定の袋のユーザに視覚的表示を提供し、そのような特性は、袋の内容物の明示のまたは暗黙の表示を提供することができる。たとえば、青色に着色されたリップは、冷凍用袋を示すために使用され得、マゼンタに着色されたリップは、冷蔵用袋を示すために使用され得、緑色に着色されたリップは、汎用の保存袋を示すために使用され得る。さらに、着色されたリップ４２６、４２８、５２６、５２８、６２６および６２８は、他の袋から特定の袋を、たとえば、緑色の袋からマゼンタの袋を目立たせることを可能にし得る。もちろん、リップ４２６、４２８、５２６、５２８、６２６および６２８にのみカラーリングを着けることができるので、袋４００、５００および６００の第１および第２の側部表面４０２、４０４、５０２、５０４、６０２および６０４を依然として透明または実質的に透明にすることができる。したがって、リップ４２６、４２８、５２６、５２８、６２６および６２８により袋４００、５００および６００に表示色を与える一方で、それにもかかわらず、袋４００、５００および６００の内容物が簡単に分かる。

さらに袋６００を他の袋と区別するために、袋６００は、袋６００に簡単に書き込むことができるようにする区域６０１を含むことができ、すなわち、区域６０１は、袋６００のためのラベルを形成する。しばしば、プラスチック製袋は、表面に印刷されたラベルを有する。典型的には、そのようなラベルは、たとえば、フレキソプリンタによってインクを適用して袋に印刷される。本発明のいくつかの実施形態において、袋６００の区域６０１は、そのようなインクラベルとすることができる。

しかしながら、他の実施形態では、区域６０１はインクを用いてではなく、袋の表面のエッチング部分として形成される。様々な技法を使用してエッチング区域を形成することができる。１つの例として、サンドブラストによって区域６０１を形成することができる。別の例として、振動ホーンまたはアンビルの粗面加工またはエンボス加工された表面を袋６００の表面に接触させる超音波スカッフプロセスによって、区域６０１を形成することができる。上述したプラスチックのような可塑性材料で構成された袋の表面に対してそのようなエッチング技法を実行することにより、標準的なインクペンによる書込みを容易に受けるエッチング区域がもたらされることが分かっている。区域６０１を形成するためのエッチング技法は区域６０１を形成するためのインク印刷技法よりも有利であるが、これは、区域６０１を形成するために使用されるインクよりもエッチングが低コストになり得るからである。さらに、エッチングによって区域６０１を形成することは、印刷インクの使用をなくすことによって、より環境にやさしい袋６００を提供する。区域６０１を形成するために使用される技法にかかわらず、袋６００の任意の表面に区域６０１を形成することができ、さらに、区域６０１を任意の形状で形成することができることに留意されたい。

図１４～図１６は、本発明の別の実施形態による袋７００を示す。袋７００が縁部７０６、７０８および７１０で接続された第１の側部表面７０２および第２の側部表面７０４を含む限り、袋７００は、全般的に、上述した袋と同様に構成される。袋７００は、また、第１の閉鎖プロファイル７０７および第２の閉鎖プロファイル７０９を含み、閉鎖プロファイル７０７および７０９は、インターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０を含む。第１の閉鎖プロファイル７０７および第２の閉鎖プロファイル７０９は、また、縁部７１２および７１３を規定する第１のリップ７２６および第２のリップ７２８を含む。第１のリップ７２６および第２のリップ７２８は、上述した袋４００の、リップ４２６および４２８と同様にオフセットしている。

袋７００において、第１の閉鎖プロファイル７０７および第２の閉鎖プロファイル７０９は、縁部７０６および７０８に隣接し、かつ、インターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０に隣接して配置されるテクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０を含む。テクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０は、袋７００の他の表面と比較して著しく異なるテクスチャを提供し、それにより、閉鎖プロファイル７０７および７０９のテクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０と隣接する区域から、テクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０を視覚的に区別することが可能である。ただし、テクスチャ区域７３４および７３６は、閉鎖プロファイル７０７および７０９の長さの一分部のみにわたって、詳細には、インターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０の端部に隣接する区域に延びる。すなわち、第１の閉鎖プロファイル７０７および第２の閉鎖プロファイル７０９は、インターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０の一部分に隣接するテクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０を含むが、閉鎖プロファイル７０７および７０９には、インターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０の長さの大部分に隣接する非テクスチャ区域が形成される。「非テクスチャ」という用語は、本明細書で使用される場合、当技術分野において一般に知られているような比較的平滑な表面を示すことに留意されたい。

図１５および図１６は、袋７００のテクスチャ区域７３４の詳細を示す。テクスチャ区域７３４は、インターロック部材７１４の上方に配置されたセクション７４０と、インターロック部材７１４と７１６との間に配置されたセクション７４２と、インターロック部材７１６の下方に配置されたセクション７４４とを含む。また、袋７００の他のテクスチャ区域７３６、７３８および７４０は、インターロック部材７１４および７１６またはインターロック部材７１８および７２０に関して同様に配置された３つのセクションを含む。

ユーザがインターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０の端部で封止動作を開始する場合、インターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０により形成される閉鎖構造のようなジッパータイプの閉鎖構造は、より簡単に封止され、さらにしばしば完全に封止されることが分かっている。テクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０は、ユーザに、袋を封止するプロセスを開始するときにインターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０の端部に隣接する位置で閉鎖プロファイル７０７および７０９を把持するための視覚的キューを提供する。したがって、ユーザは、テクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０により提供されたガイダンスを有する袋７００をさらに適切かつ完全に封止しやすい。

図１６に示すように、テクスチャ区域７３４および７３６は、インターロック部材７１６、７１８、７２０および７２２の長さの一部分にわたって延び、これらのインターロック部材は、互いにインターロックするか、または係止解除することができる。ただし、インターロックを容易にするために、インターロック部材７１６、７１８、７２０および７２２自体には、テクスチャ区域７３４および７３６が実質的に形成されない。すなわち、テクスチャ区域７３４および７３６の生成は、インターロック部材７１６、７１８、７２０および７２２の形状には実質的に影響を及ぼさず、それにより、依然としてインターロック部材７１６、７１８、７２０および７２２を効果的にインターロックし、したがって、袋７００の開口部を封止することができる。

テクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０は、様々な技法およびプロセスによって形成することができる。１つの例として、ダイプレスを用いて閉鎖プロファイル７０７および７０９をエンボス加工することによって、テクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０を形成することができる。別の例として、超音波エンボス加工によってテクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０を形成することができる。当業者には了解されるように、ダイプレスまたは超音波エンボス加工の技法は、インターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０にはエンボス加工せずに、すなわち、インターロック部材７１４、７１６、７１８、および７２０を圧壊または変形させることなく、特定のセクション７４０、７４２および７４４のテクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０の形成を可能にする。もちろん、当業者には、テクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０を形成することができる様々な他の技法があることが認識されよう。たとえば、エンボス加工の代替として、閉鎖プロファイル７０７および７０９に対するマイクロ成形動作によって、テクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０を形成することができる。

袋７００のテクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０は、インターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０の上方、中間および下方の各セクションに形成されるが、他の実施形態では、これらのセクションのうちの１つまたは２つにのみ、テクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０を形成できることに留意されたい。たとえば、テクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０は、インターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０の上下にではなく、インターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０の間の区域にのみ形成することができる。実際には、インターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０に隣接する１つのセクションにのみに、テクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０が形成され得る。また、さらに他の実施形態では、袋７００の一方の側にのみ、または、インターロック部材７１４、７１６、７１８および７２０の一方の端部にのみ、テクスチャ区域７３４、７３６、７３８および７４０を形成することができる。たとえば、一実施形態では、テクスチャ区域７３４だけを形成し、他のテクスチャ区域７３６、７３８および７４０を省略してもよい。

本発明のさらなる実施形態による袋８００を図１７および図１８に示す。袋８００は、縁部８０６、８０８および８１０で接続された第１の側部表面８０２と第２の側部表面８０４とを含む。袋８００は、また、袋８００の内部への開口部８０３に隣接して延びた第１の閉鎖プロファイル８０７および第２の閉鎖プロファイル８０９を含む。閉鎖プロファイル８０７および８０９は、インターロック部材８１４、８１６、８１８および８２０を含む。インターロック部材８１４、８１６、８１８および８２０は、上述した実施形態のインターロック部材と同様に、袋８００の開口部を封止するように構成される。また、閉鎖プロファイル８０７および８０９は、袋８００の縁部８１２および８１３を規定する第１のリップ８２６および第２のリップ８２８を含む。

また、第１の閉鎖プロファイル８０７および第２の閉鎖プロファイル８０９は、複数のディンプル８５２および８５４を含む。図１８に示すように、第１の閉鎖プロファイル８０７のディンプル８５２は、第１の閉鎖プロファイル８０７の外側の凹表面８５６、および、袋８００の内部に向いた第１の閉鎖プロファイル８０７側の凸表面８５８として形成される。一方、第２の閉鎖プロファイル８０９のディンプル８５４は、第２の閉鎖プロファイル８０９の外側表面の凸表面８６０、および、袋８００の内部に向いた第２の閉鎖プロファイル８０９側の凹表面８６２として形成される。

第１の閉鎖プロファイル８０７のディンプル８５２は、第２の閉鎖プロファイル８０９の対向配置されたディンプル８５４に係合するように配置され、構成される。より詳細には、袋８００の開口部８０３を封止するためにインターロック部材８１４、８１６、８１８および８２０を合わせたときに、ディンプル８５４の凹表面８６２へとディンプル８５２の凸表面８５８を受けることができる。したがって、ディンプル８５２および８５４は、閉鎖プロファイル８０７および８０９のための位置合わせ特性を提供する。さらに、ディンプル８５２と８５４との位置合わせおよび係合は、ユーザが袋８００を封止したときに、インターロック部材８１４、８１６、８１８および８２０が係合していることをユーザに通知する視覚的表示と触感覚の両方をユーザに提供する。すなわち、ユーザは、ディンプル８５２および８５４を視覚的に識別し、袋８００を封止するためにインターロック部材８１４、８１６、８１８および８２０に沿って自分の指を動かしながら、ディンプル８５４の凹表面８６２がディンプル８５２の凸表面８５８に係合していることを感じる。

また、図１７に示したディンプル８５２の凹表面８５６および凸表面８５８、ならびディンプル８５４の凸表面８６０および凹表面８６２の構成に加えて、閉鎖プロファイル８０７および８０９は、図１７に示したものから反転した構成を有するディンプルを含み得ることに留意されたい。すなわち、第１の閉鎖プロファイル８０７のディンプル８５２は、第１の閉鎖プロファイル８０７の外側の凸表面、および、袋８００の内部に向いた第１の閉鎖プロファイル８０７側の凹表面で形成され得る。これらの「反転した」ディンプルは、第２の閉鎖プロファイル８０９の外側の凹表面と袋８００の内部に向いた第２の閉鎖プロファイル８０９の表面上の凸表面とを有する第２の閉鎖プロファイル８０９のディンプルに対応する。実際には、図１８に示したディンプルのタイプが互いに整列し、反転したディンプルが互いに整列している限り、袋８００の実施形態は、図１８に示したディンプル構成ならびに反転したディンプル構成の両方を含み得る。

さらに他の実施形態では、ユーザが押圧したときにディンプル８５２および８５４の凹表面および凸表面が形状を変えることができるように、ディンプル８５２および８５４を可撓性にすることができる。たとえば、ユーザがディンプル８５４の凸表面８６０を押圧すると、凸表面８６０を閉鎖プロファイル８０９に向かって平たくすることができる。さらに、ディンプル８５４は、凸表面８６０が閉鎖プロファイル８０９の外側表面に対して凹状になるように構成することができ、凹表面８６２は、袋８００の内部に向いた閉鎖プロファイル８０９の表面に対して凸状に、すなわち、図１８に示した構成とは逆になる。またディンプル８５を可撓性にすることができ、したがって、いくつかの実施形態では、ディンプル８５２の変形は、ディンプル８５４の変形と連携して動作する。たとえば、ディンプル８５４の凹表面８６２が凸表面に反転されると、ディンプル８５２の対応する凸表面８５８は凹表面に反転する。

袋８００の開口部８０３の封止に著しく補助するインターロック特性をディンプル８５２および８５４が含まないので、ディンプル８５２および８５４は、インターロック部材８１４、８１６、８１８および８２０とは著しく異なるタイプの構造であることに留意されたい。その代わりに、ディンプル８５２とディンプル８５４とは、単に１つに嵌合するだけである。ディンプル８５２および８５４は、インターロック部材８１４、８１６、８１８、および８２０よりも簡単に一緒に滑動するので、ディンプル８５２および８５４は、インターロック部材８１４、８１６、８１８および８２０をインターロックすることを可能にする様式で閉鎖プロファイル８０７と８０９とを整列させるための効果的なガイドを提供する。

ディンプル８５２および８５４は、インターロック部材８５２と８５４とが係合したことを示す可聴フィードバックを提供する特性と組み合わせると、特に効果的であり得る。上記で論じたように、インターロック部材は、互いに係合したときに可聴音および／または触感覚を提供するように構成することができる。インターロック部材８１４、８１６、８１８および８２０がサウンド生成特性を備えることに加えて、またはそれに代えて、ディンプル８５２と８５４とは、整列したときに音を提供するように、たとえば、ディンプル８５２と８５４とを合わせたときに「ポップ」音を提供するように構成することができる。すなわち、インターロック部材８１４、８１６、８１８および８２０が係合していることを示す他の音を増幅するために、ディンプル８５２および８５４のネスティングを行うことができる。音源にかかわらず、整列したときにディンプル８５２と８５４とが提供する感触と組み合わせて音を提供すると、インターロック部材８１４、８１６、８１８および８２０が一緒にインターロックし、袋８００が封止されたことを示す鮮明な指示がユーザに提供される。ユーザへの指示は、ディンプル８５２と８５４とが整列したことに音が対応する場合にさらに効果的であり得る。すなわち、ディンプル８５２と８５４が１つにネスティングされるのとほぼ同時に音を生成するように袋８００が構成されたたときに、ユーザには優れた触覚およびオーディオフィードバックが提供される。

当業者には了解されるように、様々な技法を使用して、閉鎖プロファイル８０７および８０９にディンプル８５２および８５４を形成することができる。１つの例として、ディンプル８５２および８５４は、ダイを用いたプレス動作のような機械操作を使用して形成することができる。また、そのようなプレス動作では、ディンプル８５２および８５４を形成する閉鎖プロファイル８０７および８０９の変形を促進するために、閉鎖プロファイル８０７および８０９に熱を加えることができる。代替的には、ディンプル８５２および８５４は、超音波成形動作を使用して形成することができる。さらに他の変形形態として、ディンプル８５２および８５４は、マイクロ成形プロセスによって、または、閉鎖プロファイル８０７および８０９を形成する過程における真空押出動作の一部として形成することができる。これらの技法うちすべてについて、ディンプル８５２および８５４は、閉鎖プロファイル８０７および８０９の破断または弱化を防止する様式で形成される。

図１７および図１８に示した袋８００では、実質的に円形の断面を有する実質的に球形のセクションを有するディンプル８５２および８５４が形成されている。特定の実施形態では、ディンプル８５２および８５４の直径は、約０．１２５インチ（０．３１７５ｃｍ）である。閉鎖プロファイル８０７および８０９の全長にわたって、実質的に球形のディンプル８５２および８５４が均等に提供される。いくつかの実施形態では、第１の閉鎖プロファイル８０７上のディンプル８５２は、約０．０６２５インチ（０．１５８８ｃｍ）～約０．７５インチ（１．９１ｃｍ）だけ互いから離間し、またはより具体的には、ディンプル８５２は、約０．１２５インチ（０．３１７５ｃｍ）～約０．５インチ（１．２７ｃｍ）だけ互いから離間し、さらにより詳細には、ディンプル８５２は、約０．２５インチ（０．６３５ｃｍ）～約０．３７５インチ（０．９５２５ｃｍ）だけ互いから離間する。第２の閉鎖プロファイル８０９上のディンプル８５４は、同様の間隔を有する。ディンプル８５２および８５４の深さは、約５ミル～約４０ミル（０．１２７～１．０２ｍｍ）、またはより具体的には、約１０ミル～約３０ミル（０．２５４～０．７６２ｍｍ）、またはさらにより具体的には、約１５ミル～約２５ミル（０．３８１～０．６３５ｍｍ）である。特定の実施形態では、ディンプル８５２および８５３の深さは、約２０ミル（０．５１ｍｍ）である。もちろん、当業者には、所望される場合にはこれらのディンプルを変更し得ることが認識されよう。

ディンプル８５２および８５４は、実質的に円形の断面を有する実質的に球形のセクションであり、図１７のディンプル８５２および８５４は、閉鎖プロファイル８０７および８０９に沿って均一に離間しているが、ディンプル８５２および８５４について、多数の代替の形状および構成がある。図１９および図２０に示す実施形態には、２つのそのような形状および構成が例示される。本実施形態では、ディンプル８５２、８５２'、８５４および８５４'は、閉鎖プロファイル８０７および８０９に沿った不規則なポイントに提供される。ディンプル８５２および８５４は上述したように成形されるが、ディンプル８５２'および８５４'は方形の断面を有し、ディンプル８５２'はリッジ８５９を形成し、リッジ８５９は、ディンプル８５４'により形成された溝８６１によって受けられる。図１７～図２０に示した形状および構成のほかに、当業者には、卵形、三角形、Ｘ形、Ｓ形、星形、ハート形、矢印形、クリスマスツリー形などの断面形状を有するディンプルのような、多種多様な代替形状のディンプル８５２、８５２'、８５４および８５４'を形成し得ることが認識されよう。

図１７～図２０に示した実施形態では、ディンプル８５２、８５２'、８５４および８５４'は、インターロック部材８１４および８１８と８１６および８２０との間に提供される。
ただし、他の実施形態では、ディンプル８５２、８５２'、８５４および８５４'は、インターロック部材８１６および８２０の下方またはインターロック部材８１４および８１８の上方のような種々の位置に提供することができる。さらに、ディンプル８５２、８５２'、８５４および８５４'は、インターロック部材８１４および８１８の上方とインターロック部材８１６および８２０の下方の両方のような、閉鎖プロファイル８０７および８０９の２つの異なる区域に提供することができる。これらの文脈に沿うと、上記で論じたように、袋８００の実施形態は、閉鎖プロファイル８０７および８０９上にインターロック部材を１対のみ含んでもよい。そのような実施形態では、インターロック部材の上下にディンプル８５２および８５４を配置することができる。

図２１～図２３は、ディンプル１０５７および１０５９を含む袋１０００の別の実施形態を示す。本実施形態では、第１の閉鎖プロファイル１００７上のディンプル１０５７は、第２の閉鎖プロファイル１００９上のディンプル１０５９からオフセットしている。図２２および図２３に示すように、ディンプル１０５７は、第１の閉鎖プロファイル１００７の外側表面に凸表面として形成され、ディンプル１０５９は、第２の閉鎖プロファイル１００９の外側表面に凸表面として形成される。ただし、他の実施形態では、ディンプル１０５７および１０５９の一方または両方を、それらのそれぞれ対応する閉鎖プロファイル１００７および１００９上に凹表面として形成することができる。ディンプル１０５７および１０５９は、上述した技法を使用して形成することができる。特定の例として、ローラーの対の間で閉鎖プロファイル１００７をエンボス加工することによってディンプル１０５７を形成することができ、別の対のローラーの間で閉鎖プロファイル１００９をエンボス加工することによってディンプル１０５９を形成することができる。そのようなプロセスの場合、閉鎖プロファイル１００７および１００９は、それらのローラーの対を用いてディンプル１０５７および１０５９を別々に形成した後に一緒にして最終的な袋構造１０００にする。

上記で説明した実施形態とは異なり、ディンプル１０５７は、ディンプル１０５９とネスティングせず、したがって、ディンプル１０５７および１０５９は、閉鎖プロファイル１００７と１００９とを整列させるための実質的なガイドを提供するものではない。それにもかかわらず、ディンプル１０５７および１０５９は、有利なことに、インターロック部材１０１４、１０１６、１０１８および１０２０を封止するときに自分の指をどこに配置すべきかをユーザに示す視覚的キューと触覚フィードバックの両方を提供する。したがって、ユーザには、袋１０００が封止されていることがよりはっきりと分かる。

上記の種々の実施形態において、本出願の保存袋の特定の特性について上述してきたが、当業者には容易に明らかになるように、それらの種々の実施形態の特性の多くを異なる実施形態に組み込むことができる。たとえば、袋８００に関して記載したディンプル特性は、袋１００、１００'、２００および３００の異なるリップ構成を備え得る。それに加えて、またはそれに代えて、袋７００に関して記載したテクスチャ区域は、袋１００、１００'、２００および３００とともに使用し得る。さらに、袋４００、５００および６００に関連して記載した着色されたリップは、本出願の保存袋の任意の実施形態を備え得る。同様に、袋６００上に示されるラベル区域６０１は、本出願の保存袋の任意の実施形態上に提供され得る。さらに、袋１００および１００'に関連して上述したグリップリッジ１２２、１２３、１２４および１２５ならびに／あるいはテクスチャ１２７は、本出願の袋の任意の実施形態に提供され得る。また、上述したように、グリップリッジ１２２、１２３、１２４および１２５ならびにテクスチャ１２７は、袋のリップの内側表面に、リップの外側表面に、またはリップの内側表面と外側表面の両方に提供され得る。

図２４および図２５は、上述の特性の組合せを含む実施形態における袋１１００および１２００を示す。図２４の袋１１００は、閉鎖プロファイル１１０７および１１０４上にリップ１１２６および１１２８を含み、リップ１１２６および１１２８は、上述した袋１００のリップ１２６および１２８と同じ形状を有する。したがって、リップ１１２６および１１２８の中央領域にノッチ１１３０が形成される。また、リップ１１２６および１１２８は、図２に関連して上述したように、リップ１１２６および１１２８の向かい合った面にグリップリッジ１１２２および１１２５、ならびにグリップリッジ（図示せず）を含む。リップ１１２６および１１２８は、上述した袋１００'のリップ１２６および１２８上のテクスチャ１２７と同様のテクスチャ１１２７をさらに含む。リップ１１２６は、リップ５２６および５２８に関して上述した様式で、リップ１１２８とは異なる色として、または、異なる色合いとして形成される。したがって、袋１１００は、その側部表面に向かって袋１１００を見たときに見える暗くなった部分１１３２も含む。このように特性を組み合わせた場合、リップ１１２６および１１２８は、ユーザが識別しやすく、ユーザは袋１１００の頂端部の区域を把持するように指示され、それにより、インターロック部材１１１４、１１１６、１１１８および１１２０を簡単に開封することが可能になる。

また、袋１１００は、インターロック部材１１１４、１１１６、１１１８および１１２０の封止を容易にする上述の特性を含む。詳細には、袋１１００は、テクスチャ区域１１３４および１１３６とともに、インターロック部材１１１４、１１１６、１１１８および１１２０の端部にテクスチャ区域１１３４および１１３６を含む。テクスチャ区域１１３４および１１３６は、袋７００に関連して上述したように、インターロック部材１１１４、１１１６、１１１８および１１２０の端部において封止動作を開始するようにユーザに指示する視覚的キューを提供する。なお、テクスチャ区域１１３４および１１３６のテクスチャは、図２４に示したリップ１１２６および１１２８のテクスチャ１１２７とは視覚的に別個のものとすることができる。また、袋１１００は、第１の閉鎖プロファイル１１０７上のディンプル１０５２、および第２の閉鎖プロファイル１１０４上の対応するディンプル１０５４を含み、ディンプル１０５２および１０５４は、袋８００に関連して上述したように、ディンプル８５２および８５４と同様である。ディンプル１０５２および１０５４は、上述したように、位置合わせ特性、視覚的表示、および触感覚を提供する。ただし、図２４のディンプル１０５２および１０５４は、袋８００のディンプル８５２および８５４と同様に構成されるが、他の実施形態では、ディンプル１０５２および１０５４は、袋８００'のディンプル８５２'および８５４'の構成または袋１０００のディンプル１０５７および１０５９のような上述した他の構成のうちのいずれかで形成することができることに留意されたい。

また、袋１２００は、図２５に示すように、袋１２００の封止および開封を容易にする特性を含む。本実施形態では、リップ１２２６および１２２８は、袋２００に関連して上述したリップ２２６および２２８と同じ形状を有する。リップ１２２６および１１２８は、リップ１２２６および１１２８の向かい合った面に、グリップリッジ１２２２および１２２５、ならびに対応するグリップリッジ（図示せず）を含む。リップ１２２６および１２２８上にテクスチャ１２２７が形成され、リップ１２２６および１２２８には、上述した袋４００のリップ４２６および４２８と同様の様式で色が着けられる。袋１２００は、インターロック部材１２１４、１２１６、１２１８および１２２０の端部のテクスチャ区域１２３４および１２３６と、インターロック部材１２１４、１２１６、１２１８および１２２０に隣接して配置されたディンプル１２５２および１２５４とをさらに含む。したがって、袋１２００は、上述したように、インターロック部材１２１４、１２１６、１２１８および１２２０の封止および開封を容易にする視覚特性および触覚特性を含む。

また、袋１１００および１２００は、上述した実施形態の他の特性のうちのいずれかを同様に含むことができる。たとえば、インターロック部材１１１４、１１１６、１１１８、１１２０、１２１４、１２１６、１２１８および１２２０、ならびにディンプル１０５２、１０５４、１２５２および１２５４は、上述した様式で可聴フィードバックを生成するように構成することができる。

図１～図２５に示した袋のすべては、実質的に方形の構成を有する。ただし、上述した袋のいずれも非方形形状で提供され得る。図２６に示した袋１３００は、そのような非方形形状を例証する。袋１３００は、縁部１３０６、１３０８および１３１０を含む。縁部１３０６と１３１０との間および縁部１３０８と１３１０との間には湾曲縁部１３０３および１３１０がある。そのような湾曲縁部の曲率半径は、たとえば、０．７５インチまたは１．５インチであり得る。当業者には、本明細書に記載した袋が形成され得る多数の他の形状が認識されよう。

また、本明細書に記載した袋のうちのいずれも真空保存袋として形成され得ることが企図される。そのような実施形態では、少なくとも１つの真空チェックバルブが袋の表面に提供され、そのバルブにより、袋の内部との流体連通が可能になる。手動ポンプまたは電動ポンプ、あるいはさらに家庭用真空掃除機のような真空デバイスをバルブの上に置いて、袋の内部から気体または他の流体を引き出すことができる。また、真空袋構成は、真空チェックバルブを介して真空引きするときに空気流チャネルを提供するために、袋の内部表面にまたはそれに沿ってリリーフを含むことができる。真空袋の例は、ＳＰＡＣＥ ＢＡＧ（登録商標）という商品名で販売され、そのような真空袋の例は、米国特許第６，９８３，８４５号、米国特許米国特許第８，０９６，３２９号、米国特許第８，１９７，１３８号、米国特許第８，１７９，１３９号、米国特許出願公開第２０１２／００９９８０６号で見ることができ、これらの開示の全体が参照として本明細書に組み込まれる。

特定の具体的な例示的実施形態に関して本発明を説明してきたが、本開示に照らすと、当業者には、多くのさらなる修正形態および変形形態が明らかになるであろう。したがって、具体的に記載したもの以外に本発明を実施し得ることを理解されたい。したがって、本発明の例示的な実施形態は、すべての点において例示的なものであり、限定的なものではないと考えるべきであり、本発明の範囲は、上記の記載によってではなく、本発明によってサポート可能な任意の請求項およびその均等物によって判断すべきである。

本明細書に記載した発明は、保存袋の商業生産において使用することができる。そのような保存袋は、食品、薬剤または他の物質を保存するための利用など、多種多様な用途を有する。

Claims (5)

1. 保存袋であって、
   第１の側部表面と、
   前記保存袋の内部への開口部とともに前記内部を形成するように、前記第１の側部表面に接続された第２の側部表面と、
   前記第１の側部表面に取り付けられ、前記保存袋の前記開口部に隣接して配置された第１の閉鎖プロファイルであって、前記第１の閉鎖プロファイルが頂縁部を有し、前記第１の閉鎖プロファイルが、前記第１の閉鎖プロファイルの長さに沿って、前記第１の閉鎖プロファイルの第１側と前記第１の閉鎖プロファイルの第２側との間に延びた第１のインターロック部材および第２のインターロック部材を含み、前記第１の閉鎖プロファイルが、前記第１の閉鎖プロファイルの前記第１のインターロック部材と前記第２のインターロック部材との間の区域に設けられる複数のディンプルを更に含み、前記第１の閉鎖プロファイルが、前記第１のインターロック部材と前記第１の閉鎖プロファイルの前記頂縁部との間にリップを形成し、前記リップの少なくとも一部分が第１の色である、第１の閉鎖プロファイルと、
   前記第２の側部表面に取り付けられ、前記保存袋の前記開口部に隣接して配置された第２の閉鎖プロファイルであって、前記第２の閉鎖プロファイルが頂縁部を有し、前記第２の閉鎖プロファイルが、前記第２の閉鎖プロファイルの長さに沿って、前記第２の閉鎖プロファイルの第１側と前記第２の閉鎖プロファイルの第２側との間に延びた第１のインターロック部材および第２のインターロック部材を含み、前記第２の閉鎖プロファイルが、前記第１のインターロック部材と前記第２の閉鎖プロファイルの前記頂縁部との間にリップを形成し、前記第２の閉鎖プロファイルの前記リップの少なくとも一部分が、（ｉ）異なる色合いの前記第１の色、および（ｉｉ）第２の色のうちの１つであり、それにより、前記第２の閉鎖プロファイルの前記リップが、前記第１の閉鎖プロファイルの前記リップと視覚的に区別可能である、第２の閉鎖プロファイルと、
   を備え、
   前記第１の閉鎖プロファイルの前記複数のディンプルは、前記第１の側部表面に対して凸状または凹状であり、
   前記複数のディンプルの各々は、柔軟性を有しており、ユーザが前記複数のディンプルを押下しながら前記保存袋を封止するときに、平坦な形状および反転した形状の何れか一方の形状に変形する、保存袋。
2. 前記第１の閉鎖プロファイルの前記リップのＬ＊値が約６０～約８０であり、前記第２の閉鎖プロファイルの前記リップのＬ＊値が約５０～約７０である、請求項１に記載の保存袋。
3. 前記第１の閉鎖プロファイルの前記リップのＬ＊値が約６５～約７５であり、前記第２の閉鎖プロファイルの前記リップのＬ＊値が約５５～約６０である、請求項２に記載の保存袋。
4. 前記第１の閉鎖プロファイルの前記リップのＬ＊値が約７０～約７５であり、前記第２の閉鎖プロファイルの前記リップのＬ＊値が約５５～約６０である、請求項３に記載の保存袋。
5. （ｉ）前記第１の閉鎖プロファイルの前記リップおよび（ｉｉ）前記第２の閉鎖プロファイルの前記リップのうちの１つが、前記第１の側部表面および前記第２の側部表面のうちの少なくとも１つと同じ色である、請求項１から４のいずれか１項に記載の保存袋。

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