JP7342249B2 - 折り畳み可能なスーツケース - Google Patents

Description

本開示は、スーツケースに関し、より具体的には、折り畳み可能なスーツケースに関する。

現在開示されている主題に対する背景として関連があると考えられる参考文献が下記に列挙される。
－ ＣＮ２０９０８０４２２Ｕ
－ ＣＮ２０２１２４１５７Ｕ
本明細書における上記の参考文献の承認は、これらが現在開示されている主題の特許性に何らかの形で関係があるということを意味するものとして推論されるべきではない。

ＣＮ２０９０８０４２２Ｕは、一体的に形成された折り畳み可能なコンテナを開示している。コンテナは、ヒンジによって接続されているパネルを有しており、いくつかの隣接するパネルは、耳部によって接続されている。パネルを集合的に再配置することによって、コンテナは崩壊させられ、概して平坦の崩壊された構成になることが可能である。

ＣＮ２０２１２４１５７Ｕは、折り畳みギフトボックスを開示しており、それは、前方ボード、底部ボード、後方ボード、上側カバーボード、および、上側カバーフラップを、シーケンシャルな接続で含み、長方形ボードを形成している。底部ボードおよび上側カバーボードは、ボックス本体ボード部分の長方形ボードであり、ボックスサイドボード部分は、左ボード、右ボード、左前三角形折り畳みボード、および右前三角形折り畳みボードを含み、左前三角形折り畳みボードおよび右前三角形折り畳みボードは、４５度だけ折り畳まれ、前方ボードの内側面にそれぞれ接着され、左ボードが、ボックスが開けられているときに、ボックス底部ボードに対して垂直になるようになっている。

その態様のうちの１つにおいて、本開示は、崩壊可能なスーツケースであって、スーツケースは、ハンドルアッセンブリを備えて構成されているリジッドの後壁部と、前壁部と、上壁部と、その底面に車輪セットを備えて構成可能なリジッドのベース壁部とを含み；
２つの側壁部が、前記後壁部のそれぞれの側縁部に沿ったリビングヒンジを通して、後壁部に枢動可能に関節式接続されており、ベース壁部は、前記後壁部の底部縁部に沿ったリビングヒンジを通して、後壁部に枢動可能に関節式接続されており、クロージャー構成体は、ベース壁部の側縁部をそれぞれの側壁部の底部縁部に固定し、前壁部の側縁部をそれぞれの側壁部の前縁部に固定し、上壁部の側縁部をそれぞれの側壁部の上縁部に固定し、上壁部の後縁部を後壁部の上縁部に固定するように構成されている、スーツケースを提供する。スーツケースは、拘束構成体をさらに含み、拘束構成体は、後壁部とベース壁部との間に配設されており、ベース壁部を後壁部に対して実質的に直角に解放可能に固定するように構成されており；スーツケースは、直立位置と崩壊された位置との間で構成可能であり、直立位置において、少なくとも側壁部およびベース壁部は、後壁部に対して実質的に垂直に配設されており、崩壊された位置において、すべての壁部が、実質的に平行な平面に配設されている。

本開示の実施形態によれば、上壁部は、前壁部の上縁部から延在することが可能である。１つの構成によれば、上壁部の後縁部は、後壁部の上縁部から延在することが可能であり、別の構成によれば、前壁部の底部縁部は、ベース壁部の前縁部から延在することが可能である。さらなる実施形態によれば、上壁部は、後壁部の上縁部から延在しており、前壁部は、ベース壁部の前縁部から延在しており、上壁部の前縁部は、クロージャーによって前壁部の上縁部に係合可能である。

ベース壁部は、直立位置と崩壊された位置との間で変位可能であり、直立位置において、ベース壁部は、後壁部に対して実質的に直角に配設されており、崩壊された位置において、ベース壁部は、後壁部と同一平面上に延在する第１のアンロック位置と、ベース壁部の底部部分の上に折り畳まれる第２のアンロック位置との間で変位可能である。

拘束構成体は、スーツケースが直立位置にあるときに、ベース壁部を後壁部に対して実質的に直角に選択的に固定するように構成されている。拘束構成体は、ロック位置とアンロック位置との間で構成可能であり、ロック位置において、ベース壁部は、後壁部に対して直角に固定されており、アンロック位置において、ベース部材は、直立位置と平坦位置との間で枢動可能に変位可能であり、平坦位置において、ベース部材は、後壁部に対して同一平面上に延在することが可能である。

本開示の実施形態によれば、拘束構成体は、ベース壁部が直立位置へ枢動的に変位すると、ロック位置へと自発的に係合するように構成され得る。

本明細書で使用されているように、リジッドという用語は、リジッドのパネル部材を指すか、または、リジッドであるが柔軟な部材を指す。さらに、パネルは、リジッド材料から作製され得るか、または、取り外し不可能にまたは取り外し可能にリジッド化構造体をそれに適用することによって、リジッド性を持つことが可能である。リジッド化構造体は、材料のパネル／ボード、部分的なボードもしくはトラス、または、ボード材料およびトラスの組み合わせであることが可能である。

以下の特徴、設計、および構成のうちのいずれか１つまたは複数が、別個に、または、そのさまざまな組み合わせで、本開示によるスーツケースに適用され得る。
・ 拘束構成体は、リジッドの拘束部材として構成され得り、拘束部材は、第１の縁部と第２の側部とを有しており、第１の縁部は、リビングヒンジを通して側壁部の底部縁部に関節式接続されており、第２の側部は、ベース壁部の一部分に沿ってリビングヒンジを通して関節式接続されており、ベース壁部の後角部からベース壁部の前縁部に向けて延在しており、三角形の第１の側部の長さは、ベース壁部の深さを超えていない；
・ 拘束部材は、三角形の部材であるか、または、三角形の部材のセクションを有することが可能である；
・ 三角形の部材は、直角二等辺三角形であることが可能であり、三角形の部材の斜辺は、側壁部の底部前角部からベース壁部の前部分に向けて延在している；
・ 側壁部を直立位置へと展開させることは、直立位置へのベース壁部の自発的な変位を伴うことが可能である；
・ 三角形の部材は、リジッドの部材から作製され得る；
・ ライナーが、ベース壁部と２つの側壁部との間に延在することが可能である；
・ 拘束部材は、長方形部材として構成され得り、長方形部材は、斜めのリビングヒンジを有しており、斜めのリビングヒンジは、第１の三角形の部分および第２の三角形の部分を画定しており、第１の三角形の部分は、ベース壁部の前側部分に重なっており、第２の三角形の部分は、リビングヒンジを通して側壁部の底部縁部に関節式接続された第１の側部を有しており、第２の側部は、自由になっている；
・ 第１の三角形の部分は、ベース壁部のそれぞれの部分の上に取り外し不可能に固定され得る；
・ 拘束構成体は、後壁部の底部部分に第１のロッキング部材を備え、ベース壁部の後部分に第２のロッキング部材を備えて構成され得り、第１のロッキング部材および第２のロッキング部材のうちの一方または両方は、拘束場所を備えて構成されており、第１のロッキング部材および第２のロッキング部材のうちの他方または両方は、少なくとも１つのロッキングプランジャーを備えて構成されており、ロッキングプランジャーは、ロック位置とアンロック位置との間で選択的に操作可能であり、ロック位置において、ロッキングプランジャーは、拘束場所と係合しており、アンロック位置において、ロッキングプランジャーは、拘束場所から解除されており、ロック位置において、ベース壁部は、後壁部に対して枢動可能に固定されている；
・ 第１のロッキング部材および第２のロッキング部材は、直接的または間接的のいずれかで、それぞれの壁部部分と一体になっているかまたは一体化され得る；
・ 第１のロッキング部材および第２のロッキング部材は、スーツケースのそれぞれの内側面に配設され得る；
・ 第１のロッキング部材は、後壁部に関節式接続されたハンドルアッセンブリの底部部分に構成され得る；
・ 拘束構成体は、ベース壁部が直立位置へと変位すると、少なくとも１つのロッキングプランジャーを拘束場所と自発的に拘束させるように構成され得る；
・ 拘束構成体は、ベース壁部のハウジング部材から垂直に突き出ている付勢されたロッキングプランジャーを含むことが可能であり、前記ロッキングプランジャーは、後壁部のハウジング部材における拘束場所の中で拘束係合するように構成されている；
・ 後壁部のハウジング部材は、スーツケースのハンドルアッセンブリの底部部分であることが可能である；
・ １つまたは複数のロッキングプランジャーは、スーツケースの内側から、後壁部のハウジング部材における拘束場所から解除するように操作され得る；
・ ハンドルアッセンブリは、後壁部に沿って延在することが可能であり、後退位置と拡張位置との間で構成可能であり得る；
・ ハンドルアッセンブリは、伸縮式ハンドル構成体として構成され得る；
・ ハンドルアッセンブリの底部部分は、後壁部の底部部分に固定されている；
・ 車輪セットは、ベース壁部の底面の後部分に構成可能な少なくとも１対の車輪を含むことが可能である；
・ 車輪のうちの１つまたは複数は、ベース壁部の底面に取り外し可能に取り付け可能であり得る；
・ 車輪のうちの１つまたは複数は、自由旋回車輪（キャスター）であることが可能である；
・ 車輪セットは、ベース壁部のそれぞれの角部部分に配設可能な４つの車輪を含むことが可能である；
・ 車輪セットの車輪は、ベース壁部の底面において取り外し不可能に固定されているか、または、それに取り外し可能に取り付けられ得る；
・ スーツケースは、連続的な単一のシートから構成され得る。
・ シートは、２つの側壁部が後壁部のそれぞれの側縁部から延在している状態で構成され得り、ベース壁部は、後壁部の底部縁部から延在しており、前壁部は、ベース壁部の前縁部から延在している；
・ 上壁部は、前壁部の上縁部から、または、後壁部の上縁部から延在することが可能である；
・ スーツケースの壁部のうちの１つまたは複数は、一体のまたは一体化されたリビングヒンジを通して、スーツケースの他の壁部に関節式接続され得る；
・ スーツケースの壁部のうちの１つまたは複数は、本質的にリジッドのパネルであることが可能である；
・ スーツケースの壁部のうちの１つまたは複数は、軟質の／可撓性のパネルであることが可能であり、軟質の／可撓性のパネルは、それに取り付け可能なリジッドのパネルによってリジッド化されている；
・ クロージャー構成体は、１セットのクラスプ、ラッチ、トグルなどであることが可能である；
・ クロージャー構成体は、ジッパーであることが可能である；
・ クロージャー構成体のジッパーは、スーツケースの１つまたは複数の縁部に沿って連続的に延在しているジッパーであることが可能である；
・ ジッパーは、少なくとも側壁部の底部縁部および前縁部に沿って連続的に延在することが可能である；
・ ジッパーは、側壁部の底部縁部、前縁部、および上縁部、ならびに、後壁部の上縁部に沿って、連続的に延在することが可能である；
・ スーツケースは、崩壊された位置にあるスーツケースを吊り下げるためのハンガーを備えて構成され得る；
・ スーツケースは、崩壊された位置においてスーツケースを平坦に固定するための固定構成体を備えて構成され得る；
・ 第１の崩壊構成によれば、崩壊された位置において、スーツケースの厚さは、後壁部および側壁部の累積厚さを実質的に超えない；第２の崩壊構成によれば、崩壊された位置において、スーツケースの厚さは、後壁部、側壁部、および前壁部の累積厚さを実質的に超えない；
・ スーツケースは、任意の寸法を有することが可能である。１つの特定の配置によれば、スーツケースは、航空会社の要件にしたがった機内持ち込み手荷物としてサイズ決めされている；
・ 折り畳み可能なスーツケースは、それぞれ異なるメカニズムの２つ以上の拘束構成体を備えて構成され得る；
・ クロージャー構成体がしっかりと閉じられると、折り畳み可能なスーツケースは、タイトな３次元の構成をとる；
・ 折り畳み可能なスーツケースは、リジッドの後壁部、２つのリジッドの（または、リジッド化された）側壁部、および、リジッドのベース壁部を備えて、ならびに、可撓性の前壁部および可撓性の上壁部を備えて構成され得るが、しかし、折り畳み可能なスーツケースが直立位置にあり、クロージャー構成体が固定されると、スーツケースは、頑丈な３次元の形状をとり、可撓性の壁部が、それぞれのリジッドの壁部の縁部同士の間にテンションをかけられた状態になっており、したがって、スーツケースに頑丈な直立位置を付与する。

本明細書で開示されている主題をより良好に理解するために、および、それが実際にどのように実施され得るかを励磁するために、実施形態が、ここで、添付の図面を参照して、単なる非限定的な例として説明されることとなる。

直立した閉位置における、本開示の例による折り畳み可能なスーツケースの正面斜視図である。 図１Ａの折り畳み可能なスーツケースの側面図である。 図１Ａの折り畳み可能なスーツケースの正面図である。 上壁部が開位置にある状態の、図１Ａの折り畳み可能なスーツケースの正面斜視図である。 図２Ａの折り畳み可能なスーツケースの右側面図である。 上壁部および前壁部が開位置にある状態の、図１Ａの折り畳み可能なスーツケースの正面斜視図である。 上壁部、前壁部、および底部壁部が開位置にあり、側壁部が後壁部の上に崩壊された状態の、図１Ａの折り畳み可能なスーツケースの正面斜視図である。 図４Ａの折り畳み可能なスーツケースの右側面図である。 図４Ａの折り畳み可能なスーツケースの正面図である。 図４Ａの折り畳み可能なスーツケースの上面図である。 完全に折り畳まれた重なり合った位置にある、図１Ａの折り畳み可能なスーツケースの正面斜視図である。 図５Ａの折り畳み可能なスーツケースの右側面図である。 図５Ａの折り畳み可能なスーツケースの正面図である。 図５Ａの折り畳み可能なスーツケースの上面図である。 直立した位置にあり、上壁部および前壁部が開位置にあり、２つの側壁部が直立位置にあり、側部支持パネルがそれらの折り畳まれた位置にある、図１Ａの折り畳み可能なスーツケースの正面斜視図である。 図６Ａの上面図である。 側部支持パネルがどのように折り畳まれた位置と直立の支持位置との間で変位可能であるかということを例示する、図６Ａと同様の図である。 図７Ａの上面図である。 完全に直立の支持位置にある側部支持パネルを例示する、図６Ａと同様の図である。 図８Ａの上面図である。 図８Ａの背面図である。 本開示による折り畳み可能なスーツケースに有用な拘束構成体の第１の例に関するものであり、拘束構成体がロック位置にある状態の、ベース壁部および直立した位置でそれに拘束された後壁部の一部分を図示する斜視図である。 本開示による折り畳み可能なスーツケースに有用な拘束構成体の第１の例に関するものであり、図９Ａの中の線Ｉ－Ｉに沿って切断された、「Ａ」とマークされた部分の拡大図である。 本開示による折り畳み可能なスーツケースに有用な拘束構成体の第１の例に関するものであり、図９Ａと同様であるが、しかし、拘束構成体がアンロック位置にある状態の図である。 本開示による折り畳み可能なスーツケースに有用な拘束構成体の第１の例に関するものであり、図９Ｃの中の線ＩＩ－ＩＩに沿って切断された、「Ｂ」とマークされた部分の拡大図である。 本開示による折り畳み可能なスーツケースに有用な拘束構成体の第１の例に関するものであり、崩壊された／折り畳まれた位置にある図９Ａのアッセンブリを図示する図である。 本開示による折り畳み可能なスーツケースに有用な拘束構成体の第２の例に関するものであり、上壁部、前壁部、および底部壁部が開位置にあり、側壁部が後壁部の上に崩壊された状態の、本開示の例による折り畳み可能なスーツケースを図示する図である。 本開示による折り畳み可能なスーツケースに有用な拘束構成体の第２の例に関するものであり、上壁部、前壁部、および底部壁部が開位置にあり、側壁部およびベース壁部が部分的に直立しており、拘束構成体がまだアンロックされた状態の、図１０Ａの折り畳み可能なスーツケースを図示する図である。 本開示による折り畳み可能なスーツケースに有用な拘束構成体の第２の例に関するものであり、側壁部およびベース壁部が完全に直立しており、拘束構成体がロックされた状態の、図１０Ａの折り畳み可能なスーツケースを図示する図である。 本開示による折り畳み可能なスーツケースに有用な拘束構成体の第２の例に関するものであり、直立した位置にある図１０Ｃのスーツケースを図示する図である。 本開示による折り畳み可能なスーツケースに有用な拘束構成体の第２の例に関するものであり、完全に直立の閉位置にあり、伸縮式ハンドルが引き出されている、図１０Ａの折り畳み可能なスーツケースを図示する背面斜視図である。 本開示による折り畳み可能なスーツケースに有用な拘束構成体の第２の例に関するものであり、図１０Ｅの正面斜視図である。

最初に、図１Ａから図８Ｃに注意が向けられ、図１Ａから図８Ｃは、本開示による折り畳み可能なスーツケースに関するものであり、それは、全体的に１０で指定されている。スーツケース１０は、後壁部１２、平行に配設されている２つの側壁部１４、ベース壁部１６、前壁部１８、および上壁部２０を含む。

以降で議論および例示されることとなるように、後壁部１２は、リジッド材料から作製されており、または、それは、それに関節式接続された関連のリジッドの支持パネルによってリジッド化され得り、同様に、側壁部１４は、リジッド材料から作製されているか、または、関連のリジッドの支持パネルによってリジッド化されているかのいずれかである。ベース壁部１６も、リジッドの壁部パネルである。

２つの側壁部１４は、「リビングヒンジ」２４によって後壁部１２に枢動可能に関節式接続されており、「リビングヒンジ」２４は、側壁部１４の共通の長手方向の後縁部、および、後壁部１２の側縁部に沿って延在しており、それによって、側壁部は、直立位置（前記後壁部１２に対して垂直に、および、互いに平行に延在している；図１Ａから図３）と折り畳まれた崩壊された位置（互いに平行に、および、後壁部１２の内側面２８の少なくとも一部分に対して同一平面上に配設されている；図４Ａ～図５Ｄ）との間で折り畳み可能である。

さらに述べると、折り畳み可能なスーツケース１０の後壁部１２は、公知の設計の伸縮式プル／プッシュハンドルアッセンブリ３２を備えて構成されており（図１０Ｅおよび図１０Ｆを除いて、すべての図において、後退させられているのが見える）、前記伸縮式ハンドルアッセンブリ３２は、伸縮式に後退可能な１対の脚部３４を備えて構成されており、伸縮式に後退可能な１対の脚部３４は、後壁部１２の内側面２８に沿って配設されており（しかし、ライナーによって隠されていることが多い）、その上部部分から突き出ている操作ハンドル３８を備えて構成されている。

リジッドのベース壁部１６は、車輪セットを備えて構成可能であり、車輪セットは、本例では、４つの二重車輪付きキャスター４０（ベース壁部１６に関節式接続可能なサポートピンの周りで自由に回転できる）のセットであり、前記車輪４０は、ベース壁部１６の外部面に取り外し不可能に固定され得るか、または、それに取り外し可能に取り付け可能である。

上壁部２０は、可撓性のシートであり、可撓性の前壁部１８から延在しており、運搬用ハンドル４４を備えて構成されており、それは、上面２０の外部面とともに製作されている。

図示されている例では、折り畳み可能なスーツケース１０は、セットアップ全体（すなわち、すべての壁部（１２、１４、１６、および２０））が連続的な単一のシートから作製されるように構成されており、さらに、上壁部２０は、前壁部１８の上縁部４６から連続的に延在している。したがって、それぞれの壁部は、いわゆる「リビングヒンジ」によって、折り畳み可能な様式で、それぞれの縁部に沿って取り付けられており、側壁部１４の後縁部は、縁部２４に沿って後壁部１２の側縁部に取り付けられており、ベース壁部１６の後縁部は、縁部２５に沿って後壁部１２の底部縁部に取り付けられており、前壁部１８の底部縁部は、縁部２７に沿ってベース壁部１６の前縁部に取り付けられており、上壁部２０の前縁部は、上縁部４６に沿って前壁部１８の上縁部に取り付けられている。

しかし、別の例（図示せず）によれば、上壁部は、後壁部の上縁部から延在することが可能であり、一方では、前壁部は、ベース壁部の前縁部から延在しており、さらに、上壁部の前縁部は、クロージャーによって前壁部の上縁部に係合可能であるということが認識される。

折り畳み可能なスーツケース１０は、クロージャー構成体をさらに含み、クロージャー構成体は、ベース壁部１６の側縁部５０をそれぞれの側壁部１４の底部縁部５２に固定するように構成されている（図４Ｃにおいて最良に認識される）。本例では、クロージャー構成体は、ジッパークロージャーであり、ジッパークロージャーは、２つのそれぞれの反対側部から連続的に延在しており、側壁部の底部後角部（図面においてＺ１およびＺ２でマークされた場所）において始まり、側壁部の底部縁部５２に沿って、さらに、側壁部１４の前縁部５６に沿って、次いで、側壁部の上縁部５８の上に、最後に、後壁部１２の上縁部部分６２に沿って延在しており、そこで、２つの反対側のジッパークラスプ６０が出会うが（図面においてＦでマークされた場所；図１０Ｅおよび図１０Ｆにおいて最良に見られる）、クロージャージッパーは連続的であるので、２つのジッパークラスプは、実際には、ジッパー経路に沿って任意の場所において出会うことが可能であるということが認識される。

クロージャー（たとえば、ジッパー）が閉じられると、折り畳み可能なスーツケースは直立位置にあり、構造は立体になり、側壁部１４およびベース壁部１６が後壁部１２からリジッドに延在した状態になり、したがって、堅固で安定した体積的な本体部を取得する。

以前に述べられたように、少なくとも後壁部１２、両方の側壁部１４、およびベース壁部１６は、リジッドであり、そのようなリジッド性は、これらの壁部パネルのそれぞれに固有であるか、または、リジッド化部材によってそれに付与されるかのいずれかである。リジッド化部材は、取り外し不可能にまたは取り外し可能にのいずれかで、それぞれのパネルに取り付けられ得り、したがって、その直立位置と折り畳まれた／崩壊された位置との間でのスーツケースの操作を促進させるために、枢動可能に関節式接続され得る。図１Ａから図８Ｃの例では、後壁部１２およびベース壁部１６は、本質的にリジッドであり、一方では、側壁部１４は、崩壊可能な支持サイドパネル７０によってリジッド化され（図６Ａでは、部分的に崩壊された位置において最良に見られる；図７Ａでは、完全に崩壊された位置において最良に見られる；図８Ａおよび図８Ｂでは、直立位置において最良に見られる）、支持サイドパネル７０は、直立位置において、（たとえば、面ファスナー構成体または他の締結具によって）側壁部の内側面に取り付けられ得る材料のリジッドのボードであり、それによって、直立位置において側壁部を支持し、リジッドの壁部を提供し、折り畳み可能なスーツケースが、その体積形状を維持し、直立した位置において立つことができるようになっている。

折り畳み可能なスーツケース１０は、いくつかの位置の間で構成可能である。第１のものは、（たとえば、図１Ａから図１Ｃに示されているように）直立身体的位置である。第２のものは、（たとえば、図４Ａから図４Ｄに示されているように）第１の崩壊された位置であり、側壁部１４は、後壁部１２の上に折り畳まれており、一方では、ベース壁部１６、前壁部１８、および上壁部２０は、後壁部１２の底部端部から同一平面上に延在している。この位置において、スーツケースは、最も薄くなっており（後壁部１２およびその上に同一平面上になっている単一の側壁部１４の最大の厚さに対応している）、この位置は、たとえば、クローゼットの中に吊るすことなどによって、保管に適切である可能性がある。第３のものは、（たとえば、図５Ａから図５Ｄに示されているように）第２の崩壊された位置であり、側壁部１４は、後壁部１２の上に折り畳まれており、そして、前壁部１８および上壁部２０が、折り畳まれた側壁部１４の上に配設されており、ベース壁部１６は、後壁部１２と同一平面上に延在した状態になっており、前壁部１８のそれぞれの部分は、ベース壁部１６にもたれた状態になっている。この位置において、スーツケースの厚さは、ベース壁部１２の累積された厚さ、ならびに、単一の側壁部１４および前壁部１６の厚さ（互いの上に同一平面上に配設されている）と対応している。

望まれる場合には、折り畳まれた位置のいずれかにおける折り畳み可能なスーツケース１０は、ハンガー（図示せず）から吊り下げられ得り、そのうえ、クラスピング構成体が、スーツケースを折り畳まれた位置に保つために構成され得る（図示せず）。

図９Ａから図９Ｅをさらに参照すると、本開示の実施形態による拘束構成体が図示されており、上記ですでに開示されたスーツケースのエレメントは、同じ参照数字によって識別されている。拘束構成体は、直立位置におけるベース壁部１６を後壁部１２に対して実質的に直角に選択的に固定するように構成されている（図９Ａから図９Ｄ）。

図９Ａから図９Ｅの拘束構成体は、ベース壁部１６の内側面の後方部分において関節式接続されている第１のロッキング部材８０を含み、前記第１のロッキング部材８０は、１対の拘束プランジャー８２を収容するリジッドのブロック部材であり、１対の拘束プランジャー８２は、反対側に配置されており、第１のロッキング部材８０から開口部８４を通って横方向に突き出るようにバネ付勢されており、拘束プランジャー８２は、指がマニピュレータースライダーグリップ８８を互いに向けて矢印８５の方向に握ると、通常の突き出ている位置（図９Ｂ）と手動で接触させられた位置（図９Ｄ）との間で操作可能である。拘束プランジャー８２の自由端部９１は面取りされており（傾斜されている）、それぞれのロッキング場所９２との容易な自己ロックを促進させるようになっており、それぞれのロッキング場所９２は、ハンドルアッセンブリ３２の前記伸縮式に後退可能な脚部３４である第２のロッキング部材の底部における開口部として構成されており、前記ロッキング場所９２は、ロック位置において（すなわち、ベース壁部１６が直立位置にあるとき）拘束プランジャー８２と位置合わせされて配設されている。

構成体は、直立位置（図９Ａから図９Ｄ）において、拘束プランジャー８２がロッキング場所９２の中に拘束され、したがって、後壁部１２に対するベース壁部１６の枢動的な変位を防止するようになっている。しかし、スライダーグリップ８８を互いに向けて操作すると、拘束プランジャー８２は、ロッキング場所９２から後退および解除し（図９Ｃ）、それによって、ベース壁部１６は、崩壊されたアンロック位置（図９Ｅ）へと枢動可能に変位することが可能である。ベース壁部１６を完全な直立位置（後壁部１２に対して垂直に配設されている）へと枢動的に変位させる（直立させる）ことは、拘束プランジャー８２を拘束ロッキング場所９２に自発的に再係合することを伴う。直立位置（拘束構成体がそれぞれ係合された状態になっている）においてベース壁部１６を拘束することは、スーツケース全体を直立させて支持するためのリジッドのＬ字形状のシャーシー構造を生じさせ、スーツケースは、リジッドで安定した位置をとり、それを、荷物を運搬するのに適切なものにする。さらに、ベース壁部は、伸縮式に後退可能な脚部の底部部分における係合によって、運搬用ハンドルアッセンブリと関節式接続された状態になる。

本開示の例による折り畳み可能なスーツケース１０のために構成可能なさらなる拘束構成体を例示するために、図１Ａから図８Ｃおよび図１０Ａから図１０Ｆに戻ってさらに参照すると、それは、スーツケースの壁部（すなわち、側壁部１４およびベース壁部１６）を後壁部１２に対して直立位置に支持するように構成されている。

図のいくつかに見られるように、および、図４Ｃにおいて最良に見られるように、折り畳み可能なスーツケース１０は、拘束部材９０を含むさらなる拘束構成体を備えて構成されており、拘束部材９０は、そのそれぞれの側部において、ベース壁部１６の上に配設されており、拘束部材９０は、第１の縁部９３および第２の縁部９４をそれぞれ有しており、第１の縁部９３は、リビングヒンジを通して近隣の側壁部１４の底部縁部５２に関節式接続されており、第２の縁部９４は、ベース壁部１６の一部分に沿ってリビングヒンジを通して関節式接続されており、ベース壁部１６の後角部（図面の中の場所Ｚ１の近く）からベース壁部１６の前縁部に向けて延在しており、拘束部材９０の第１の縁部９３の長さは、ベース壁部１６の深さを超えていない。

構成体は、側壁部１４を直立位置へ展開させることは（すなわち、矢印９５の方向への枢動的な変位（図４Ｃおよび図１０Ｂ））、図１０Ｃおよび図１０Ｄに図示されているように、直立位置へのベース壁部１６の自発的な変位を伴う。

図示されている例では、拘束部材９０は、直角二等辺三角形の部材である。しかし、他の設計によれば、拘束部材は、他の形状をとることが可能であるということが認識される。たとえば、拘束部材は、三角形の部材のセクションを有することが可能であり、または、上記に説明されているようにそれぞれの場所同士の間に延在するリジッドのストラップであることが可能である。

図示されている例では、三角形の拘束部材は、直角二等辺三角形であり、その斜辺は、三角形の部材の折り畳み線９４に沿って延在している（側壁部の底部前角部からベース壁部の前部分に向けて延在している）。

図４Ａ、図４Ｃ、図１０Ａ、および図１０Ｄに最良に見ることができるように、図面に図示されている三角形の拘束部材９０は、斜めのリビングヒンジを有する長方形部材から構成されており、斜めのリビングヒンジは、２つの三角形の部分９７および第２の三角形の部分９９を画定する折り畳み線９４に沿って延在しており、第１の三角形の部分９７は、ベース壁部１６の前側部分に重なっており、第２の三角形の部分９９は、リビングヒンジを通して側壁部１４の底部縁部５２に関節式接続された第１の縁部９３を有しており、その第２の側部は、自由になっている。第１の三角形の部分９７は、たとえば、リベット留め、縫製、面ファスナー締結具、接着剤などによって、ベース壁部１６のそれぞれの部分の上に取り外し不可能に固定されている。

ファブリックライナーが、折り畳み可能なスーツケース１０の壁部の少なくとも内側の部分に沿って配設され得るということが認識される。例では、後壁部およびベース壁部がリジッドであり、側壁部がリジッドであり（または、リジッド化されている）、前壁部および上壁部が可撓性であるが、しかし、折り畳み可能なスーツケースが直立位置にあり、クロージャー構成体が固定されると、スーツケースは、頑丈な３次元の形状をとり、可撓性の壁部が、それぞれのリジッドの壁部の縁部同士の間にテンションをかけられた状態になっており、したがって、スーツケースに頑丈な直立位置を付与するということが認識される。構成体は、クロージャー構成体（図示されている例では、ジッパー）が、リジッドの壁部の上で可撓性の壁部部分にテンションをかけ、頑丈な直立位置を生じさせる役割を果たすようになっている。

Claims (47)

1. 折りたたみ可能なスーツケースであって、前記スーツケースは、ハンドルアッセンブリを備えて構成されているリジッドの後壁部と、２つの側壁部と、前壁部と、上壁部と、その底面に車輪セットを備えて構成可能なリジッドのベース壁部とを含み；
   ２つの側壁部が、前記後壁部のそれぞれの側縁部に沿ったリビングヒンジを通して、前記後壁部に枢動可能に関節式接続されており、前記ベース壁部は、前記後壁部の底部縁部に沿ったリビングヒンジを通して、前記後壁部に枢動可能に関節式接続されており、クロージャー構成体は、前記ベース壁部の側縁部をそれぞれの前記側壁部の底部縁部に固定し、前記前壁部の側縁部をそれぞれの前記側壁部の前縁部に固定し、前記上壁部の側縁部をそれぞれの前記側壁部の上縁部に固定し、前記上壁部の後縁部を前記後壁部の上縁部に固定するように構成されており；
   前記スーツケースは、拘束構成体をさらに含み、前記拘束構成体は、前記後壁部と前記ベース壁部との間に配設されており、前記ベース壁部を前記後壁部に対して実質的に直角に解放可能に固定するように構成されており；
   前記スーツケースは、直立位置と折りたたまれた位置との間で構成可能であり、前記直立位置において、少なくとも前記側壁部および前記ベース壁部は、前記後壁部に対して実質的に垂直に配設されており、前記折りたたまれた位置において、すべての壁部が、実質的に平行な平面に配設されており、
   前記拘束構成体は、前記後壁部の底部部分に第１のロッキング部材を備え、前記ベース壁部の後部分に第２のロッキング部材を備えて構成されており、前記第１のロッキング部材および前記第２のロッキング部材のうちの一方または両方は、拘束場所を備えて構成されており、前記拘束構成体のロック位置において、前記ベース壁部が、前記後壁部に対して枢動的に固定されるようになっている、スーツケース。
2. 前記上壁部は、前記前壁部の上縁部から延在している、請求項１に記載のスーツケース。
3. 前記上壁部の前記後縁部は、前記後壁部の前記上縁部から延在している、請求項１に記載のスーツケース。
4. 前記前壁部の底部縁部は、前記ベース壁部の前縁部から延在している、請求項１に記載のスーツケース。
5. 前記上壁部は、前記後壁部の上縁部から延在しており、前記前壁部は、前記ベース壁部の前縁部から延在しており、前記上壁部の前縁部は、クロージャーによって前記前壁部の上縁部に係合可能である、請求項１に記載のスーツケース。
6. 前記ベース壁部は、直立位置と折りたたまれた位置との間で変位可能であり、前記直立位置において、前記ベース壁部は、前記後壁部に対して実質的に直角に配設されており、前記折りたたまれた位置において、前記ベース壁部は、前記後壁部と同一平面上に延在する第１のアンロック位置と、前記ベース壁部の底部部分の上に折り畳まれる第２のアンロック位置との間で変位可能である、請求項１に記載のスーツケース。
7. 前記拘束構成体は、前記スーツケースが前記直立位置にあるときに、前記ベース壁部を前記後壁部に対して実質的に直角に選択的に固定するように構成されている、請求項１に記載のスーツケース。
8. 前記拘束構成体は、ロック位置とアンロック位置との間で構成可能であり、前記ロック位置において、前記ベース壁部は、前記後壁部に対して直角に固定されており、前記アンロック位置において、前記ベース壁部は、前記直立位置と平坦位置との間で枢動可能に変位可能であり、前記平坦位置において、前記ベース壁部は、前記後壁部に対して同一平面上に延在することが可能である、請求項１に記載のスーツケース。
9. 前記拘束構成体は、前記ベース壁部が前記直立位置へ枢動的に変位すると、前記ロック位置へと自発的に係合するように構成されている、請求項８に記載のスーツケース。
10. 前記拘束構成体は、リジッドの拘束部材として構成されており、前記拘束部材は、第１の縁部と第２の縁部とを有しており、前記第１の縁部は、リビングヒンジを通して側壁部の底部縁部に関節式接続されており、前記第２の縁部は、前記ベース壁部の一部分に沿ってリビングヒンジを通して関節式接続されており、前記ベース壁部の後角部から前記ベース壁部の前縁部に向けて延在している、請求項１に記載のスーツケース。
11. 前記拘束部材は、三角形の部材であるか、または、三角形の部材のセクションを有している、請求項１０に記載のスーツケース。
12. 前記三角形の部材は、直角二等辺三角形であり、前記三角形の部材の斜辺は、側壁部の底部前角部から前記ベース壁部の前部分に向けて延在している、請求項１１に記載のスーツケース。
13. 前記三角形の部材は、リジッドの部材から作製されている、請求項１１に記載のスーツケース。
14. 前記拘束部材は、長方形部材として構成されており、前記長方形部材は、斜めのリビングヒンジを有しており、前記斜めのリビングヒンジは、第１の三角形の部分および第２の三角形の部分を画定しており、前記第１の三角形の部分は、前記ベース壁部の前側部分に重なっており、前記第２の三角形の部分は、リビングヒンジを通して側壁部の底部縁部に関節式接続された第１の側部を有しており、第２の側部は、自由になっている、請求項１０に記載のスーツケース。
15. 前記第１の三角形の部分は、前記ベース壁部のそれぞれの部分の上に取り外し不可能に固定されている、請求項１４に記載のスーツケース。
16. 前記側壁部を前記直立位置へと展開させることは、前記直立位置への前記ベース壁部の自発的な変位を伴う、請求項１に記載のスーツケース。
17. ライナーが、前記ベース壁部と２つの前記側壁部との間に延在している、請求項１に記載のスーツケース。
18. 少なくとも１つのロッキングプランジャーが、ロック位置とアンロック位置との間で選択的に操作可能であり、前記ロック位置において、前記少なくとも１つのロッキングプランジャーは、前記拘束場所と係合しており、前記アンロック位置において、前記少なくとも１つのロッキングプランジャーは、前記拘束場所から解除されている、請求項１に記載のスーツケース。
19. 前記第１のロッキング部材および前記第２のロッキング部材は、それぞれの壁部部分と一体になっているかまたは一体化されている、請求項１８に記載のスーツケース。
20. 前記第１のロッキング部材および前記第２のロッキング部材は、前記スーツケースのそれぞれの内側面に配設されている、請求項１８に記載のスーツケース。
21. 前記第１のロッキング部材は、前記後壁部に関節式接続されたハンドルアッセンブリの底部部分に構成されている、請求項１８に記載のスーツケース。
22. 前記拘束構成体は、前記ベース壁部が前記直立位置へと変位すると、前記少なくとも１つのロッキングプランジャーを前記拘束場所と自発的に拘束させるように構成されている、請求項１８に記載のスーツケース。
23. 前記拘束構成体は、前記ベース壁部のハウジング部材から垂直に突き出ている付勢されたロッキングプランジャーを含み、前記ロッキングプランジャーは、前記後壁部のハウジング部材における拘束場所の中で拘束係合するように構成されている、請求項１に記載のスーツケース。
24. 前記後壁部の前記ハウジング部材は、前記スーツケースのハンドルアッセンブリの底部部分である、請求項２３に記載のスーツケース。
25. 前記ロッキングプランジャーは、前記スーツケースの内側から、前記後壁部の前記ハウジング部材における前記拘束場所から解除するように操作される、請求項２３に記載のスーツケース。
26. 前記ハンドルアッセンブリは、前記後壁部に沿って延在しており、後退位置と拡張位置との間で構成可能である、請求項１に記載のスーツケース。
27. 前記ハンドルアッセンブリは、伸縮式ハンドル構成体として構成されている、請求項２６に記載のスーツケース。
28. 前記ハンドルアッセンブリの底部部分は、前記後壁部の底部部分に固定されている、請求項２６に記載のスーツケース。
29. 前記車輪セットは、前記ベース壁部の底面の後部分に構成可能な少なくとも１対の車輪を含む、請求項１に記載のスーツケース。
30. 前記車輪のうちの１つまたは複数は、前記ベース壁部の底面に取り外し可能に取り付け可能である、請求項２９に記載のスーツケース。
31. 前記車輪セットの前記車輪は、前記ベース壁部の底面において取り外し不可能に固定されているか、または、それに取り外し可能に取り付けられている、請求項２９に記載のスーツケース。
32. 前記車輪のうちの１つまたは複数は、自由旋回車輪である、請求項２９に記載のスーツケース。
33. 前記車輪セットは、前記ベース壁部のそれぞれの角部部分に配設可能な４つの車輪を含む、請求項２９に記載のスーツケース。
34. 前記スーツケースは、連続的な単一のシートから構成されている、請求項１に記載のスーツケース。
35. 前記シートは、前記２つの側壁部が前記後壁部のそれぞれの側縁部から延在している状態で構成されており、前記ベース壁部は、前記後壁部の底部縁部から延在しており、前記前壁部は、前記ベース壁部の前縁部から延在している、請求項３４に記載のスーツケース。
36. 前記スーツケースの前記壁部のうちの１つまたは複数は、一体のまたは一体化されたリビングヒンジを通して、前記スーツケースの他の壁部に関節式接続されている、請求項１に記載のスーツケース。
37. 前記スーツケースの前記壁部のうちの１つまたは複数は、本質的にリジッドのパネルである、請求項１に記載のスーツケース。
38. 前記スーツケースの前記壁部のうちの１つまたは複数は、軟質のおよび／または可撓性のパネルであり、前記軟質のおよび／または可撓性のパネルは、それに取り付け可能なリジッドのパネルによってリジッド化されている、請求項１に記載のスーツケース。
39. 前記クロージャー構成体は、ジッパーである、請求項１に記載のスーツケース。
40. 前記クロージャー構成体の前記ジッパーは、前記スーツケースの１つまたは複数の縁部に沿って連続的に延在している、請求項３９に記載のスーツケース。
41. 前記ジッパーは、少なくとも前記側壁部の底部縁部および前縁部に沿って連続的に延在している、請求項３９に記載のスーツケース。
42. 前記ジッパーは、前記側壁部の底部縁部、前縁部、および上縁部、ならびに、前記後壁部の上縁部に沿って、連続的に延在している、請求項３９に記載のスーツケース。
43. 前記スーツケースは、前記折りたたまれた位置にある前記スーツケースを吊り下げるためのハンガーを備えて構成されている、請求項１に記載のスーツケース。
44. 前記スーツケースは、前記折りたたまれた位置において前記スーツケースを平坦に固定するための固定構成体を備えて構成されている、請求項１に記載のスーツケース。
45. 前記折りたたまれた位置において、前記スーツケースの厚さは、前記後壁部および側壁部の累積厚さを実質的に超えない、請求項１に記載のスーツケース。
46. 前記折りたたまれた位置において、前記スーツケースの厚さは、前記後壁部、側壁部、および前記前壁部の累積厚さを実質的に超えない、請求項１に記載のスーツケース。
47. 前記スーツケースは、航空会社の要件にしたがった機内持ち込み手荷物としてサイズ決めされている、請求項１に記載のスーツケース。

Images