JP7327448B2 - 継手リンク及びチェーン - Google Patents

Description

本発明は、チェーンの切り継ぎに使用する継手リンク及びその継手リンクを使用して切り継ぎされたチェーンに関する。

従来、例えば特許文献１に記載の伝動チェーンが知られている。この伝動チェーンは、チェーンの長さ方向に交互に位置して互いの端部同士がチェーンの幅方向で重なるように直列に配置された内リンクプレートと外リンクプレートとを備えている。チェーンの長さ方向で隣り合う内リンクプレートと外リンクプレートとは、互いの端部同士が連結ピンを介して回動自在に連結されている。連結ピンは、その端部が外リンクプレートのピン孔に対して圧入された状態、すなわち、ピン孔に対して回転不能に嵌合された所謂しまり嵌め状態とされている。

特開２０１１－９４６６０号公報

伝動チェーンは、その使用現場で当該伝動チェーンの使用者により、所要の長さ寸法に切り継ぎされることがある。その際、外リンクプレートのピン孔に対する連結ピンの嵌め状態が、ピン孔に対して連結ピンを回転可能に嵌合させる所謂すきま嵌め状態であれば、使用者はピン孔に対して連結ピンの端部を容易に嵌め入れることができる。しかし、そのような所謂すきま嵌め状態の場合には、ピン孔の内周面と連結ピンの外周面とが摺動することになる。そのため、経年使用による摩耗でピン孔の径が拡大してしまい、切り継ぎ後のチェーンに不要な伸びを生じさせてしまう虞がある。

これに対し、外リンクプレートのピン孔に対する連結ピンの嵌め状態が、ピン孔に対して連結ピンを回転不能に嵌合させる所謂しまり嵌め状態であれば、ピン孔の内周面と連結ピンの外周面とが摺動することもない。そのため、切り継ぎされたチェーンに不要な伸びが生じることを抑制できる。しかし、連結ピンの端部を外リンクプレートのピン孔に対して所謂しまり嵌め状態とするには、油圧機器等を用いて連結ピンをピン孔に圧入したり、大ハンマーで連結ピンをピン孔に叩き込んだりする作業が必要となる。したがって、所謂しまり嵌め状態の場合には、切り継ぎ後のチェーンに不要な伸びが生じることを抑制できる反面、その切り継ぎ時における連結ピンの嵌め入れ作業に多大な手間と労力がかかるという課題があった。

上記課題を解決する継手リンクは、チェーンの長さ方向に直列に配置された複数のリンクにおける前記長さ方向で隣り合う前記リンク同士が連結ピンを介して回動自在に連結されたチェーンの切り継ぎに使用する継手リンクであって、先端に雄ねじ部を有し且つ当該雄ねじ部よりも基端側に断面積が基端側に向かうほど次第に大きくなるように形成された錐台形状部を有する継手ピンと、長手方向の一端部と他端部に前記継手ピンを挿通可能とする孔を有し、前記一端部と前記他端部の少なくとも一方に有する前記孔が前記継手ピンの基端部を回転不能に嵌合させた第１ピン孔を構成する第１リンクプレートと、長手方向の一端部と他端部に前記継手ピンを挿通可能とする孔を有し、前記一端部と前記他端部の少なくとも一方に有する前記孔が前記継手ピンにおける前記雄ねじ部を通過可能とし且つ内側面が前記錐台形状部の外側面に対応した凹錐面形状をなす第２ピン孔を構成する第２リンクプレートと、前記継手ピンの前記雄ねじ部と螺合可能なナット部材と、を備える。

この構成によれば、チェーンの切り継ぎ時には第１リンクプレートの第１ピン孔に基端部を回転不能に嵌合された継手ピンが継手リンクと隣接する他のリンクが有するピン挿通部に挿通される。そして、他のリンクのピン挿通部を貫通した継手ピンの先端側が第２リンクプレートの第２ピン孔に挿通される。すると、継手ピンは、先端の雄ねじ部が第２ピン孔を通過した状態になると共に、雄ねじ部よりも基端側の錐台形状部の外側面が第２ピン孔の凹錐面形状をなす内側面に面接触する。そして、その状態において、第２ピン孔から突出している継手ピンの雄ねじ部にナット部材を螺合させて締め付ける。すると、継手ピンの錐台形状部の外側面が第２ピン孔の凹錐面形状の内側面に密着した状態となる。すなわち、継手ピンは、多大な手間と労力を要することなく、第２リンクプレートの第２ピン孔に対して錐台形状部が所謂しまり嵌め状態に相当する密着した状態で嵌め入れられる。そして、その状態では、継手ピンの外側面と第１リンクプレートの第１ピン孔の内側面及び第２リンクプレートの第２ピン孔の内側面とが摺動することもないため、切り継ぎ後のチェーンに不要な伸びが生じることも抑制できる。

上記継手リンクにおいて、前記第２リンクプレートにおける前記第２ピン孔が形成された部位と当該第２ピン孔が形成された前記部位以外の他の部位とは、少なくとも互いの表面の性質が異なることが好ましい。

この構成によれば、例えば第２リンクプレートにおける第２ピン孔が形成された部位の表面の性質の一例である硬度を当該第２ピン孔が形成された部位以外の他の部位の表面の硬度よりも高くした場合、次のような効果が期待できる。すなわち、継手ピンの雄ねじ部に螺合させたナット部材を締め付けたときに、ナット部材との摩擦により、第２リンクプレートにおける第２ピン孔が形成された部位が摩耗する虞を低減できる。

上記継手リンクにおいて、前記第２リンクプレートには、前記第２ピン孔を有する継手ブシュが回転不能な状態に嵌合される嵌合孔が形成されていることが好ましい。
この構成によれば、第２リンクプレートとは別部材とされて継手ピンの錐台形状部を密着させる第２ピン孔を有した継手ブシュの材質だけを錐台形状部との密着性に優れる等の特別の材質にすることも可能である。そのため、第２リンクプレートの全体を錐台形状部との密着性に優れる等の特別の材質にする必要がなくなり、第２リンクプレートの材質の選択幅が広がる。

上記継手リンクにおいて、前記第１リンクプレートには、前記第１ピン孔に対する前記継手ピンの相対回転を規制する回転規制部が設けられていることが好ましい。
この構成によれば、例えば継手ピンの雄ねじ部に対するナット部材の螺合が弛んだ場合等において、継手ピンが第１ピン孔及び第２ピン孔に対して不用意に回転することを規制できる。

上記課題を解決するチェーンは、長さ方向に直列に配置された複数のリンクにおける前記長さ方向で隣り合う前記リンク同士が連結ピンを介して回動自在に連結されたチェーンであって、前記長さ方向の中途に前記継手リンクが位置し、当該継手リンクを介して前記長さ方向の一方側で隣接する前記リンクと他方側で隣接する前記リンクが連結される。

この構成によれば、上記構成の継手リンクにおいて享受できる作用効果と同様の作用効果を享受できる。

本発明によれば、チェーンの切り継ぎ時には継手ピンの嵌め入れ作業に多大な手間と労力をかけることなく、切り継ぎ後のチェーンに不要な伸びが生じることを抑制できる。

一実施形態のチェーンの一部を分解して示す斜視図。 チェーンにおける継手リンクでの切り継ぎ部分を一部破断して示す平面図。 図２における一部を拡大して示す平断面図。 継手リンクの一部を分解して示す斜視図。 第１変形例の継手リンクの一部を分解して示す斜視図。 第２変形例の継手リンクの一部を分解して示す斜視図。 第３変形例の継手リンクの一部を拡大して示す平断面図。

以下、継手リンク及びチェーンの一実施形態について、図を参照して説明する。
＜全体構成＞
図１に示すように、本実施形態のチェーン１１は、その長さ方向Ｘに直列に配置された複数の内リンク１２と複数の外リンク１３と一つの継手リンク１４とを備えている。すなわち、このチェーン１１は、例えば当該チェーン１１の使用現場等で当該チェーン１１の使用者等により長さ寸法を切り継ぎされた切り継ぎ後のチェーン１１である。そのため、チェーン１１は、その長さ方向Ｘの中途に一つの継手リンク１４が位置している。継手リンク１４の位置から見てチェーン１１の長さ方向Ｘの一方側と他方側には、それぞれ内リンク１２が位置している。そして、継手リンク１４は、チェーン１１の長さ方向Ｘの一方側で隣接する内リンク１２と他方側で隣接する内リンク１２とを連結している。

内リンク１２と外リンク１３は、チェーン１１の長さ方向Ｘにおいて交互に位置するように配置されている。内リンク１２は、チェーン１１の長さ方向Ｘと直交する幅方向Ｙに互いに離れて対向する一対の内リンクプレート１５を各々有する。外リンク１３は、チェーン１１の長さ方向Ｘで隣り合う内リンク１２の一対の内リンクプレート１５を幅方向Ｙの外側から挟むように配置される一対の外リンクプレート１６を各々有する。内リンクプレート１５及び外リンクプレート１６は、例えば鋼材等から鍛造、プレス加工等で形成され、それぞれがチェーン１１の長さ方向Ｘに沿って延びる略矩形板状をなしている。

内リンクプレート１５の長手方向の両端部には、それぞれ円形のブシュ孔１７が内リンクプレート１５の厚さ方向に貫通するように形成されている。そして、各対の対向する内リンクプレート１５同士の間には、対向する内リンクプレート１５同士の幅方向Ｙの間隔を保つように円筒状のブシュ１８が組み付けられている。すなわち、ブシュ１８は、その両端部が対をなす内リンクプレート１５のブシュ孔１７に対して回転不能に嵌合されている。また、ブシュ１８には、ブシュ１８よりも大径のローラ１９が回転可能に外嵌合されている。すなわち、ローラ１９はブシュ１８に対して回転可能な所謂遊嵌状態に支持されている。

外リンクプレート１６の長手方向の両端部には、ブシュ１８の内径よりも僅かに小径である円形のピン孔２０が外リンクプレート１６の厚さ方向に貫通形成されている。ピン孔２０には、内リンク１２でのピン挿通部となるブシュ１８に対して回転可能に挿入される略円柱状の連結ピン２１の両端部が圧入される。そして、図１に示すように、内リンク１２と外リンク１３は、チェーン１１の長さ方向Ｘで隣り合う内リンクプレート１５と外リンクプレート１６の互いの端部同士を重ね合わせた状態で、連結ピン２１を介して回動自在に連結されている。連結ピン２１は、図１では図示しない鍔状の基端部が各対における一方側の外リンクプレート１６の外面に係止する一方、その先端部が他方側の外リンクプレート１６のピン孔２０から外側に突出している。そして、連結ピン２１は、その状態において、他方側の外リンクプレート１６のピン孔２０から外側に突出した先端部に止めピン２２を取り付けられることで、ピン孔２０からの抜け止めが図られている。

＜継手リンク＞
図１、図２及び図３に示すように、継手リンク１４は、外リンクプレート１６と同様の略矩形板状をなす第１リンクプレート３１及び第２リンクプレート３２と、連結ピン２１と同様の略円柱状をなす継手ピン３３と、ナット部材３４と、を有している。なお、第１リンクプレート３１と第２リンクプレート３２は、内リンクプレート１５及び外リンクプレート１６の場合と同様に、鋼材等から鍛造、プレス加工等で形成されている。

＜継手ピン＞
まず、継手ピン３３は、その先端に軸部３５よりも外径が小径にされた雄ねじ部３６を有している。そして、継手ピン３３の雄ねじ部３６よりも基端側、すなわち、軸部３５と雄ねじ部３６との間には、断面積が基端側に向かうほど次第に大きくなる錐台形状部３７が形成されている。錐台形状部３７は、その先端の断面形状が雄ねじ部３６の断面形状よりも少し大きい円形であって且つその基端の断面形状が軸部３５の断面形状と同じ大きさの円形となるように、外側面３７ａが円錐台面形状をなす円錐台形状に形成されている。

＜第１リンクプレート＞
図４に示すように、第１リンクプレート３１は、その長手方向の一端部と他端部に継手ピン３３の軸部３５を挿通可能とし且つ継手ピン３３の基端部３８を回転不能に嵌合させる第１ピン孔３９を有している。この第１ピン孔３９は、第１リンクプレート３１の長手方向に沿う一対の平面状内側面３９ａと両平面状内側面３９ａの端部同士を繋ぐ一対の凹曲面状内側面３９ｂを有している。第１ピン孔３９は、対向する両平面状内側面３９ａ間の距離に相当する第１リンクプレート３１の短手方向に沿う開口幅が、継手ピン３３の軸部３５の外径に略等しい。また、第１ピン孔３９は、対向する両凹曲面状内側面３９ｂ間の最長距離に相当する第１リンクプレート３１の長手方向に沿う開口幅が、継手ピン３３の軸部３５の外径よりも大きい。

＜回転規制部＞
こうした第１ピン孔３９に対して回転不能に嵌合される継手ピン３３の基端部３８は、図４に示すように、その断面形状が第１ピン孔３９の開口形状と同一形状に形成されている。すなわち、継手ピン３３の基端部３８は、第１ピン孔３９に挿入されたときに第１ピン孔３９の平面状内側面３９ａと面接触可能な一対の平面状外側面３８ａと、両平面状外側面３８ａの端部同士を繋ぐ一対の凸曲面状外側面３８ｂと、を有している。なお、凸曲面状外側面３８ｂは、継手ピン３３の基端部３８が第１ピン孔３９に挿入された際に第１ピン孔３９の凹曲面状内側面３９ｂと面接触する。また、継手ピン３３の基端部３８は、その軸方向の長さが第１リンクプレート３１の板厚よりも長く形成されている。そして、本実施形態では、第１リンクプレート３１の第１ピン孔３９の平面状内側面３９ａが、継手ピン３３の基端部３８の平面状外側面３８ａと当接することで第１ピン孔３９に対する継手ピン３３の相対回転を規制する回転規制部を構成している。

図１に示すように、継手ピン３３は、第１リンクプレート３１の第１ピン孔３９に継手ピン３３の基端部３８を圧入した所謂片持ち梁の状態で、第１リンクプレート３１に支持されている。この場合、継手ピン３３は、その基端部３８が第１ピン孔３９に対して回転不能に嵌合された所謂しまり嵌め状態で、第１リンクプレート３１に一体化されている。換言すると、チェーン１１を切り継ぎするときに、継手リンク１４の第１リンクプレート３１は、その長手方向の一端部と他端部に形成された一対の第１ピン孔３９に一対の継手ピン３３を片持ち梁状態に組み付けた形態で取り扱われる。

＜第２リンクプレート＞
図１、図２及び図４に示すように、第２リンクプレート３２は、その長手方向の一端部と他端部に継手ピン３３の軸部３５よりも大径の円形状をなす嵌合孔４０が貫通形成されている。嵌合孔４０には、軸方向の長さが第２リンクプレート３２の板厚よりも僅かだけ大きい円筒形状の継手ブシュ４１が嵌合状態で固定されている。なお、継手ブシュ４１の軸方向の長さは、第２リンクプレート３２の板厚と同じでも、あるいは、第２リンクプレート３２の板厚よりも僅かだけ小さい構成でもよい。継手ブシュ４１は、一例として第２リンクプレート３２等の材料である鋼材よりも高硬度の材料である例えばステンレス鋼で形成されている。すなわち、第２リンクプレート３２とは別部材である継手ブシュ４１は、その材質が第２リンクプレート３２の材質とは異なっている。換言すると、継手ブシュ４１と第２リンクプレート３２とは、少なくとも互いの表面の性質を含む互いの材質が、当該材質の一例である硬度において異なっている。継手ブシュ４１には、継手ピン３３の雄ねじ部３６を通過可能とする第２ピン孔４２が軸方向に貫通形成されている。この第２ピン孔４２は、その内側面４２ａが継手ピン３３の錐台形状部３７の外側面３７ａと対応した凹錐面形状の一種である凹円錐台面形状をなしている。

＜ナット部材＞
図１及び図２に示すように、ナット部材３４は、継手ピン３３の先端の雄ねじ部３６と螺合可能に構成されている。ナット部材３４は、第１リンクプレート３１に対して片持ち梁状に一体化された継手ピン３３の先端部が第２リンクプレート３２の継手ブシュ４１の第２ピン孔４２に挿入されたとき、第２ピン孔４２から突出した継手ピン３３の雄ねじ部３６に螺合される。なお、ナット部材３４は、図１及び図２に示すような形態、すなわちねじ穴が貫通した形態のもの以外に、例えば袋ナット等のように軸方向の片面側が閉じてねじ穴が貫通していない形態のものでもよい。

＜作用＞
次に、本実施形態の作用について説明する。
さて、継手リンク１４を使用してチェーン１１を切り継ぎするときには、図１に示すように、チェーン１１の長さ方向Ｘで２つの内リンク１２が間隔を空けて隣り合う箇所に、継手リンク１４が分解状態で配置される。そして、その配置箇所から見てチェーン１１の長さ方向Ｘの一方側に位置する内リンク１２と他方側に位置する内リンク１２の各ブシュ１８に対して、第１リンクプレート３１から片持ち梁状に延びた一対の継手ピン３３の先端部が挿通される。そして、各ブシュ１８を貫通した継手ピン３３の先端部が第２リンクプレート３２の継手ブシュ４１の第２ピン孔４２に挿通される。

図３に拡大して示すように、第２ピン孔４２に先端部を挿通させた継手ピン３３は、その先端の雄ねじ部３６が第２ピン孔４２を通過し、雄ねじ部３６と軸部３５との間の錐台形状部３７が第２ピン孔４２に凹凸嵌合する。すると、錐台形状部３７の円錐台面形状の外側面３７ａが第２ピン孔４２の凹円錐台面形状の内側面４２ａに面接触する。そして、その状態において、第２ピン孔４２から突出している継手ピン３３の雄ねじ部３６にナット部材３４を螺合させ、そのナット部材３４を締め付ける。すると、継手ピン３３の錐台形状部３７の外側面３７ａが第２ピン孔４２の内側面４２ａに対して入れ子状に摩擦係合して密着した状態となる。すなわち、継手ピン３３は、その錐台形状部３７が第２リンクプレート３２の第２ピン孔４２に対して所謂しまり嵌め状態に相当する密着状態となって嵌め入れられる。

また、このとき、継手ピン３３の雄ねじ部３６に螺合させたナット部材３４を締め付けると、回転するナット部材３４との摩擦により、第２リンクプレート３２側の第２ピン孔４２が形成された部位の端面、すなわち継手ブシュ４１の端面が摩耗する虞がある。しかし、継手ブシュ４１は、その材質が第２リンクプレート３２等の材質よりも高硬度の材質であるため、そのような摩耗が抑制される。しかも、この場合は、第２ピン孔４２を第２リンクプレート３２に貫通形成する場合に比して、第２リンクプレート３２の全体の材質を高硬度の材質にする必要もないため、その分、材料コストの上昇も抑制される。

また、継手リンク１４で切り継ぎしたチェーン１１は、その経年使用によりナット部材３４が弛んでしまう虞がある。そうなった場合には、継手ピン３３が回転して第１ピン孔３９や第２ピン孔４２の内面を摩耗させて孔径を拡大させ、切り継ぎ後のチェーン１１に不要な伸びを生じさせる虞がある。この点、本実施形態における継手ピン３３は、基端部３８の平面状外側面３８ａが第１ピン孔３９の平面状内側面３９ａに当接して回転を規制されているため、そのような虞は低減される。

＜効果＞
次に、本実施形態の効果について説明する。
（１）継手ピン３３は、多大な手間と労力を要することなく、第２リンクプレート３２の第２ピン孔４２に対して錐台形状部３７が所謂しまり嵌め状態に相当する密着した状態で嵌め入れられる。そして、その状態では、第１リンクプレート３１の第１ピン孔３９に基端部３８が圧入された継手ピン３３は、その先端側の錐台形状部３７の外側面３７ａが第２リンクプレート３２の第２ピン孔４２の内側面４２ａと摺動することもない。そのため、経年使用による摩耗で第１ピン孔３９と第２ピン孔４２の径が拡大することにより、切り継ぎ後のチェーン１１に不要な伸びが生じることを抑制できる。

（２）継手ブシュ４１は硬度が高いので、継手ピン３３の雄ねじ部３６に螺合させたナット部材３４を締め付けたときに、ナット部材３４との摩擦で第２リンクプレート３２側の第２ピン孔４２が形成された部位である継手ブシュ４１が摩耗する虞を低減できる。

（３）第２リンクプレート３２とは別部材とされて継手ピン３３の錐台形状部３７を密着させる第２ピン孔４２を有した継手ブシュ４１の材質だけを錐台形状部３７との密着性に優れる等の特別の材質にすることができる。そのため、第２リンクプレート３２の全体を錐台形状部３７との密着性に優れる等の特別の材質にする必要がなくなり、第２リンクプレート３２の材質の選択幅が広がる。

（４）継手ピン３３の雄ねじ部３６に対するナット部材３４の螺合が弛んだ場合等において、継手ピン３３が第１ピン孔３９及び第２ピン孔４２に対して不用意に回転することを、第１ピン孔３９で回転規制部として機能する平面状内側面３９ａにより規制できる。

なお、上記の実施形態は以下に示す変更例のように変更してもよい。また、実施形態に含まれる構成と下記変更例に含まれる構成とを任意に組み合わせてもよいし、下記変更例に含まれる構成同士を任意に組み合わせてもよい。

・図５に示す第１変形例の継手リンク１４を使用してもよい。この継手リンク１４は、第１リンクプレート３１における第１ピン孔３９の開口縁の直近にブロック状の凸部５１を形成している。凸部５１は、一例として縦長の直方体形状であり、第１ピン孔３９側に臨む側面が平面状側面５１ａとされている。この場合、第１リンクプレート３１の第１ピン孔３９は、継手ピン３３の円柱状の軸部３５と同径または寸法公差を見込んだ略同径に形成される。

一方、継手ピン３３の基端部３８は、第１ピン孔３９よりも大径のフランジ状に形成され、その外周部の一箇所が切欠平面部３８ｃとされている。すなわち、継手ピン３３は、第１ピン孔３９に圧入されたとき、その軸部３５の外周面３５ａが第１ピン孔３９の内周面３９ｃに摩擦係合し、基端部３８の切欠平面部３８ｃがブロック状の凸部５１の平面状側面５１ａに当接して回転規制されるようになっている。つまり、この第１変形例では、第１リンクプレート３１において第１ピン孔３９の開口縁の直近に形成したブロック状の凸部５１の平面状側面５１ａにより回転規制部が構成されている。なお、この場合の回転規制部は、継手ピン３３の基端部３８の切欠平面部３８ｃに当接して継手ピン３３の回転を規制できる構成であれば、ブロック状の凸部５１の平面状側面５１ａに限らず、例えば当接用の突起部を少なくとも一つ形成するのでもよい。

・図５に示す第１変形例の継手リンク１４は、継手ピン３３の基端部３８が第１ピン孔３９よりも大径のフランジ状に形成される構成ではなく、その軸部３５と同径の外周部の一つ以上の箇所に切欠平面部３８ｃが切り欠き形成された構成でもよい。この場合、第１リンクプレート３１における第１ピン孔３９の開口縁において継手ピン３３の基端部３８の切欠平面部３８ｃと当接するブロック状の凸部５１は、切欠平面部３８ｃの切欠態様と対応して第１ピン孔３９を部分的に塞ぐ位置に形成される。そして、継手ピン３３の基端部３８は、第１ピン孔３９に対して、図５において左側となる幅方向Ｙの内側から、切欠平面部３８ｃが図５では右側となる外側に通過して凸部５１に当接し且つ軸部３５と同径の部分が回転不能な嵌合状態となるように圧入される。

・図６に示す第２変形例の継手リンク１４を使用してもよい。この継手リンク１４は、継手ピン３３の基端部３８が軸部３５よりも大径の円柱状に形成されている。第１リンクプレート３１は、その板厚が上記実施形態や第１変形例の場合よりも厚く形成され、第１ピン孔３９は、継手ピン３３の大径の基端部３８と同径に形成されている。継手ピン３３の基端部３８の長さは、第１リンクプレート３１の板厚よりも長く形成されている。この第２変形例では、継手ピン３３の基端部３８の外周面３８ｄが、実施形態や第１変形例の場合よりも内周面の面積が大きくされた第１ピン孔３９の内周面３９ｄと、相対的に広い接触面積で摩擦係合することで、継手ピン３３の回転規制が図られている。つまり、この第２変形例では、継手ピン３３の基端部３８の外周面３８ｄとの接触面積が相対的に広い第１ピン孔３９の内周面３９ｄにより回転規制部が構成されている。なお、継手ピン３３の基端部３８は、軸部３５と同径または軸部３５よりも小径の円柱状に形成されていてもよく、この場合、第１ピン孔３９は、そうした継手ピン３３の基端部３８と同径に形成される。

・図７に示す第３変形例の継手リンク１４を使用してもよい。この継手リンク１４は、第２ピン孔４２が第２リンクプレート３２に直接形成されている。この場合、第２リンクプレート３２の全体の材質、または、第２リンクプレート３２において第２ピン孔４２が形成された部位の材質を、例えばステンレス鋼等の高硬度の材質にすることが好ましい。要するに、第２リンクプレート３２における第２ピン孔４２が形成された部位の材質は、当該第２ピン孔４２が形成された部位以外の他の部位よりも高硬度の材質であればよい。

・図４に示す実施形態の継手リンク１４において、第１リンクプレート３１の第１ピン孔３９は、その開口形状が例えばＤ字形状や四角形状などで、その内側面に平面状内側面３９ａが１つ又は３つ以上の複数箇所に形成された構成でもよい。また、実施形態の第１リンクプレート３１の第１ピン孔３９は、平面状内側面３９ａが第１リンクプレート３１の短手方向に沿う開口形状でもよい。さらに、実施形態の第１リンクプレート３１の第１ピン孔３９は、対向する両凹曲面状内側面３９ｂ間の最長距離が継手ピン３３の軸部３５の外径と等しく、対向する平面状内側面３９ａ間の距離が継手ピン３３の軸部３５の外径よりも小さい構成でもよい。これらの場合、継手ピン３３の基端部３８の断面形状も第１ピン孔３９の開口形状に一致するように形成されることが好ましい。

・第１リンクプレート３１の第１ピン孔３９と当該第１ピン孔３９に圧入される継手ピン３３の軸部３５又は基端部３８との隙間に接着剤を充填し、その接着剤の接着力により回転規制部としての機能を発揮させてもよい。

・継手ブシュ４１の材質を第２リンクプレート３２の材質と同じにしてもよい。但し、その場合でも、継手ブシュ４１は、ナット部材３４の材質よりは高硬度の材質であることが好ましい。

・上記実施形態、第１変形例及び第２変形例の各継手リンク１４において、継手ブシュ４１と第２リンクプレート３２とは、互いの表面の性質だけを互いに異ならせる構成にしてもよい。同様に、第３変形例の継手リンク１４では、第２リンクプレート３２における第２ピン孔４２が形成された部位と当該第２ピン孔４２が形成された部位以外の他の部位とが、互いの表面の性質だけを互いに異ならせる構成にしてもよい。すなわち、互いの表面についてだけ、その性質の一例である硬度や密着度を互いに異ならせる構成にしてもよい。この場合、最初は互いの表面の性質は同じで、その後に例えば互いに異なる熱処理等で硬度など互いの表面の性質を異ならせるようにしてもよい。

・上記実施形態、第１変形例及び第２変形例の各継手リンク１４は、継手ブシュ４１の少なくとも表面の硬度が、第２リンクプレート３２における少なくとも表面の硬度よりも低い構成でもよい。同様に、第３変形例の継手リンク１４は、第２リンクプレート３２における第２ピン孔４２が形成された部位少なくとも表面の硬度が、当該第２ピン孔４２が形成された部位以外の他の部位における少なくとも表面の硬度よりも低い構成でもよい。

・継手ピン３３の錐台形状部３７は、円錐台形状に限らず、例えば三角錐台形状や四角錐台形状など、角錐台形状であってもよい。この場合、第２リンクプレート３２側の第２ピン孔４２は、その内側面４２ａが角錐台形状の錐台形状部３７の外側面３７ａと凹凸嵌合可能なように、凹角錐台面形状であることが好ましい。

・実施形態のチェーン１１は、長さ方向Ｘに交互に位置する内リンク１２及び外リンク１３における内リンクプレート１５及び外リンクプレート１６の各々の幅方向Ｙの間隔が長さ方向Ｘの一方側と他方側で等しい所謂フラットタイプのチェーンであった。しかし、チェーン１１は、長さ方向Ｘに直列に連結した複数のリンクにおける幅方向Ｙで対向するリンクプレート同士の間隔が長さ方向Ｘの一方側と他方側で異なる構成の所謂オフセットタイプのチェーンであってもよい。この場合、継手リンク１４の第１リンクプレート３１及び第２リンクプレート３２は、各々の長手方向の中間部に幅方向Ｙで対向する相手側のリンクプレート側に屈曲する屈曲部を有することが好ましい。また、第１リンクプレート３１及び第２リンクプレート３２の長手方向の一端部及び他端部のうち対向する相手側のリンクプレートとの幅方向Ｙの間隔が狭い側に形成される孔は、継手ピン３３の軸部３５を回転可能に挿通させる孔であることが好ましい。すなわち、これらの孔は、第１ピン孔３９でも第２ピン孔４２でもなく、継手ピン３３の軸部３５よりも僅かに大径の円形孔であればよい。

・継手リンク１４における継手ピン３３は、第１リンクプレート３１の第１ピン孔３９から外側に露出した基端部３８が切り継ぎ後にカシメられることで、第１ピン孔３９からの抜け抑制が図られていてもよい。

１１…チェーン
１２…内リンク
１３…外リンク
１４…継手リンク
２１…連結ピン
３１…第１リンクプレート
３２…第２リンクプレート
３３…継手ピン
３４…ナット部材
３５…軸部
３６…雄ねじ部
３７…錐台形状部
３７ａ…外側面
３８…基端部
３９…第１ピン孔
３９ａ…回転規制部の一例である平面状内側面
３９ｄ…回転規制部の一例である内周面
４０…嵌合孔
４１…継手ブシュ
４２…第２ピン孔
４２ａ…内側面
５１ａ…回転規制部の一例である平面状側面
Ｘ…長さ方向
Ｙ…幅方向

Claims (5)

1. チェーンの長さ方向に直列に配置された複数のリンクにおける前記長さ方向で隣り合う前記リンク同士が連結ピンを介して回動自在に連結されたチェーンの切り継ぎに使用する継手リンクであって、
   先端に雄ねじ部を有し且つ当該雄ねじ部よりも基端側に断面積が基端側に向かうほど次第に大きくなるように形成された錐台形状部を有する継手ピンと、
   長手方向の一端部と他端部に前記継手ピンを挿通可能とする孔を有し、前記一端部と前記他端部の少なくとも一方に有する前記孔が前記継手ピンの基端部を回転不能に嵌合させた第１ピン孔を構成する第１リンクプレートと、
   長手方向の一端部と他端部に前記継手ピンを挿通可能とする孔を有し、前記一端部と前記他端部の少なくとも一方に有する前記孔が前記継手ピンにおける前記雄ねじ部を通過可能とし且つ内側面が前記錐台形状部の外側面に対応した凹錐面形状をなす第２ピン孔を構成する第２リンクプレートと、
   前記継手ピンの前記雄ねじ部と螺合可能なナット部材と、
   を備えることを特徴とする継手リンク。
2. 前記第２リンクプレートにおける前記第２ピン孔が形成された部位と当該第２ピン孔が形成された前記部位以外の他の部位とは、少なくとも互いの表面の性質が異なることを特徴とする請求項１に記載の継手リンク。
3. 前記第２リンクプレートには、前記第２ピン孔を有する継手ブシュが回転不能な状態に嵌合される嵌合孔が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の継手リンク。
4. 前記第１リンクプレートには、前記第１ピン孔に対する前記継手ピンの相対回転を規制する回転規制部が設けられていることを特徴とする請求項１～請求項３のうち何れか一項に記載の継手リンク。
5. 長さ方向に直列に配置された複数のリンクにおける前記長さ方向で隣り合う前記リンク同士が連結ピンを介して回動自在に連結されたチェーンであって、
   前記長さ方向の中途に請求項１～請求項４のうち何れか一項に記載の継手リンクが位置し、当該継手リンクを介して前記長さ方向の一方側で隣接する前記リンクと他方側で隣接する前記リンクが連結されることを特徴とするチェーン。

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