JP7314786B2

JP7314786B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP7314786B2
Application number: JP2019222713A
Authority: JP
Inventors: 徹哉佐藤
Original assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Current assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Priority date: 2019-12-10
Filing date: 2019-12-10
Publication date: 2023-07-26
Anticipated expiration: 2039-12-10
Also published as: JP2021092641A

Description

本発明は、画像形成装置に関し、特にＬＥＤヘッドを保持するＬＥＤヘッド保持機構の構成に関する。

従来、ＬＥＤヘッドを、感光体ドラムに対して所定の位置に付勢する場合、スプリング等の付勢手段をＬＥＤヘッドに直接付勢するものがあった（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１１－１４５６８４号公報（第６頁、図１）

しかしながら、従来の構成では、付勢手段によって長尺状のＬＥＤヘッドに曲げモーメントが生じるため、これによる画像品質の劣化を防止するためにＬＥＤヘッドの剛性を高めるなど、コストアップにつながる対応が必要であった。

本発明による画像形成装置は、
当接部を備えた露光ヘッド部と、前記露光ヘッド部を保持するヘッド保持部と、前記ヘッド保持部を保持する保持部材と、像担持体と、前記当接部が当接することにより前記露光ヘッド部を載置する載置部とを備えた画像形成ユニットとを有し、
前記ヘッド保持部は、
ヘッド保持部本体に対して変位可能に保持され、前記露光ヘッド部と係合して該露光ヘッド部を保持する変位部材と、前記変位部材を一方向に付勢する付勢部材と、前記変位部材の前記一方向への、所定位置を越えての移動を規制する規制部とを備え、
前記変位部材は、前記露光ヘッド部に形成された嵌入孔に嵌入する突起部を備えた係合部を有し、前記係合部は、変形により前記突起部の、前記嵌入孔への嵌入及び嵌入解除が自在に構成され、
前記露光ヘッド部が前記載置部に載置されて前記保持部材が移動すると、
前記変位部材が前記付勢に抗して前記所定位置から離間することを特徴とする。

本発明によれば、付勢部材による付勢力によって、露光ヘッド部に生じる曲げモーメントを抑制できるため、露光ヘッド部の剛性を必要以上に高めることなく、曲げモーメントによる画像品質の劣化を防止できる。

本発明に基づく実施の形態１の画像形成装置の要部構成を示す要部構成図である。図１に示す矢印Ａ方向を共通方向として、ＬＥＤヘッドとＬＥＤヘッドホルダとを備えたＬＥＤユニットを斜め上方からみた外観斜視図である。図２示すＬＥＤユニットを矢印Ａ方向からみた正面図である。印刷動作時の状態に相当する載置状態のＬＥＤユニットを矢印Ａ方向からみた正面図である。図４に示すＬＥＤユニットの、前側付勢突起及び後側付勢突起を含む断面を矢印Ｃ方向からみた断面図である。図３におけるＬＥＤユニットの右側端部近傍の部分拡大図である。図４におけるＬＥＤユニットの右側端部近傍の部分拡大図である。実施の形態２のＬＥＤユニットを、図１に示す矢印Ａ方向を共通方向として斜め上方からみた外観斜視図である。図８示すＬＥＤユニットを矢印Ａ方向からみた正面図ある。図９に示すＬＥＤユニットの、前側付勢突起及び後側付勢突起を含む断面を矢印Ｃ方向からみた断面図である。印刷動作時の状態に相当する載置状態のＬＥＤユニットの右側端部近傍の部分拡大図である。

実施の形態１．
図１は、本発明に基づく実施の形態１の画像形成装置の要部構成を示す要部構成図である。

同図に示すように、画像形成装置１は、例えばタンデム型カラー電子写真式プリンタとしての構成を備え、給紙カセット１０は、内部に記録媒体としての記録用紙が積載され、画像形成装置１に着脱自在に装着される。ピックアップローラ２１は、接触した状態で対に配置された給紙ローラ２２及び分離ローラ２３と共に給紙部２０を構成している。ピックアップローラ２１及び給紙ローラ２２は、図示しない回転駆動手段によって回転駆動され、分離ローラ２３は、図示しないトルク発生手段によって、反回転方向にトルクを発生している。

従って、ピックアップローラ２１は、給紙カセット１０内から当接した最上部の記録用紙を引き出し、給紙ローラ２２及び分離ローラ２３は、例えば、記録用紙が複数同時に引き出されたような場合にも、一枚ずつこの記録用紙を順次搬送路に繰り出す。

記録用紙の搬送方向（点線矢印で示す）における、給紙部２０の下流側の搬送路には、順に、レジストローラ３１、搬送ローラ３２が配置されている。レジストローラ３１は、このレジストローラ３１を加圧して搬送力を生み出す連れ回りのプレッシャローラ３３と対をなし、搬送ローラ３２は、この搬送ローラ３２を加圧して搬送力を生み出す連れ回りのプレッシャローラ３４と対をなしている。レジストローラ３１のローラ対は記録用紙の斜行を矯正し、搬送ローラ３２のローラ対は画像形成部に記録用紙を送り込む。

画像形成部は、着脱自在に直列に並べられた４つの画像形成ユニットとしての現像ユニット５１Ｋ，５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ（特に区別する必要がない場合には５１と付す）と、現像ユニット５１により形成されたトナー現像を、記録用紙の上面にクローン力により転写する転写部６０からなる。直列に並べられた４つの現像ユニット５１は、構成的には全て同じであり、使用されるトナーの色、即ちブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）と、その動作タイミングのみが異なる。ここでは用紙搬送方向の上流側から順に、ブラック（Ｋ）用の現像ユニット５１Ｋ、イエロー（Ｙ）用の現像ユニット５１Ｙ、マゼンタ（Ｍ）用の現像ユニット５１Ｍ、及びシアン（Ｃ）用の現像ユニット５１Ｃが配列されている。

従って、ここでは代表してブラック（Ｋ）の現像ユニット５１Ｋの内部構成について以下に説明する。

現像ユニット５１Ｋは、トナー現像を担持する像担持体としての感光体ドラム５２Ｋ、感光体ドラム５２Ｋの表面を帯電させる帯電ローラ５３、ＬＥＤヘッド５７Ｋによる露光によって感光体ドラム５２Ｋの帯電した表面に形成された静電潜像に、摩擦帯電によりトナー現像を形成する現像ローラ５４、現像ローラ５４にトナーを供給するトナー供給ローラ５５、転写後に感光体ドラム５２Ｋの表面に残る残トナーを掻き落とすクリーニングブレード５６などを備える。尚、各現像ユニット５１に用いられているドラムやローラは、図示しない駆動モータからギアなどを経由して動力が伝達される。

転写部６０は、記録用紙を静電吸着して搬送する転写ベルト６１、転写ベルト６１を駆動するドライブローラ６２、ドライブローラ６２と対をなして転写ベルト６１を張架するテンションローラ６３、現像ユニット５１の各感光体ドラム５２Ｋ，５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ（特に区別する必要がない場合には５２と付す）にそれぞれが対向して圧接するように配置され、トナー現像を記録用紙に転写するよう電圧を印加する転写ローラ６７Ｋ，６７Ｙ，６７Ｍ，６７Ｃ（特に区別する必要がない場合には６７と付す）等を備える。尚、転写ベルト６１が記録用紙を搬送する搬送平面を、以後基準平面と称す場合がある。

現像ユニット５１と転写ベルト６１は同期して駆動され、転写ベルト６１に静電吸着された記録用紙に各色のトナー現像を順次重ね合わせて転写する。このようにして画像形成部でトナー現像を転写された記録用紙は、トナー現像を熱と圧力で記録用紙に融着させる定着ユニット７０へ送り出される。

定着ユニット７０は、ヒータ等の熱源を備えて記録用紙に上方から接する加熱ローラ７１と、従動して回転する加圧ローラ７２とを備え、加熱した加熱ローラ７１とこれに圧接する加圧ローラ７２によって記録用紙を搬送することで加熱及び加圧し、記録用紙にトナー画像を定着する。

記録用紙の搬送方向における、定着ユニット７０の下流側の搬送路には、順に、排出ローラ対８１，８２が配置され、定着ユニット７０から排出される定着済みの記録用紙を経路に沿って搬送し、排出トレイ８３へと排出する。

一方、記録用紙に両面印刷する場合には、経路切り替えレバー９０によって、定着ユニット７０から排出される、一方の記録面に定着済みの記録用紙を搬送ローラ９１側に送り込み、搬送ローラ９１は、これを両面搬送ユニット９２に送り込む。

両面搬送ユニット９２では、反転ローラ９３によって、送り込まれた記録用紙を一旦反転引込み経路９７に引込んだ後、反転ローラ９３の反転により、今度は引き込んだ記録用紙の後端部を前端部として搬送ローラ９４に送り込み、更に搬送ローラ９４，９５，９６によって再度レジストローラ３１に送り込む。レジストローラ３１に送り込まれた記録用紙は、印刷されていない他方の記録面を上にして再度画像形成部に送り込まれ、一方の記録面と同様にして他方の記録面に印刷された後、排出トレイ８３に排出される。

ここでＬＥＤヘッド５７Ｋ，５７Ｙ，５７Ｍ，５７Ｃ（特に区別する必要がない場合には５７と付す）は、それぞれ対応するＬＥＤヘッドホルダ４０Ｋ，４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ（特に区別する必要がない場合には４０と付す）によって保持され、各ＬＥＤヘッドホルダ４０は保持部材としてのアッパーカバー３５によって保持されている。更にアッパーカバー３５は、排出ローラ対８２の近傍に配置されて、例えば感光体ドラム５２の回転軸方向に延在する図示しない回動軸を回動中心として、矢印Ｂ方向に回動し、画像形成装置１の上部を図１に示す閉じた状態から開放する。

このとき、ＬＥＤヘッドホルダ４０に保持されたＬＥＤヘッド５７も一緒に移動し、それぞれ対応する現像ユニット５１の載置位置から離間する方向に移動する。尚、ここでは４つのＬＥＤヘッド５７は同じ構成であり、４つのＬＥＤホルダ４０も同じ構成を有するものである。

図２は、図１に示す矢印Ａ方向を共通方向として、ＬＥＤヘッド５７とＬＥＤヘッドホルダ４０とを備えたＬＥＤユニット３９を斜め上方からみた外観斜視図であるが、便宜上ここでは、ＬＥＤヘッド５７が、図１に示す感光体ドラム５２の載置位置から離間した時の状態を示している。

図３は、図２示すＬＥＤユニット３９を矢印Ａ方向からみた正面図で、図４は、ＬＥＤヘッド５７が、現像ユニット５１（図１）の載置位置に載置され、印刷動作時の状態に相当する載置状態のＬＥＤユニット３９、即ち図１のＬＥＤユニット３９を矢印Ａ方向からみた正面図に相当し、図５は、図４に示すＬＥＤユニット３９の、前側付勢突起１０５及び後側付勢突起１０６を含む断面を矢印Ｃ方向からみた断面図であり、図６は、図３におけるＬＥＤユニット３９の右側端部近傍の部分拡大図であり、図７は、図４におけるＬＥＤユニット３９の右側端部近傍の部分拡大図である。

尚、図２に示すように、ＬＥＤユニット３９を矢印Ａ方向からみて、上、下、左、右、前、後を特定する場合がある。また、矢印Ａ方向は、基準平面と平行であり、記録用紙が転写ベルト６１で搬送される方向に相当し、矢印Ｃ方向は、基準平面と平行で矢印Ａ方向と直交する方向に相当する。従って、基準平面と感光体ドラム５２の回転軸６５（図４）は平行となり、矢印Ｃ方向は、この回転軸６５と平行となる。

従って、図２、図３に示すＬＥＤユニット３９は、例えば現像ユニット５１が除かれた状態でアッパーカバー３５を閉じたときの状態を示しているが、ＬＥＤヘッドホルダ４０とＬＥＤヘッド５７の位置関係においては、図４の状態からＬＥＤユニット３９が上方に移動し、ＬＥＤヘッド５７が、載置位置から離間した時の状態にも相当するものである。

図２に示すように、ヘッド保持部としてのＬＥＤヘッドホルダ４０は、左右に延在する長手方向の両端部近傍において、露光ヘッド部としてのＬＥＤヘッド５７が図４に示す載置位置にあるとき、感光体ドラム５２の回転軸方向と直交し、且つ基準平面と平行（矢印Ａと平行）となる方向に植立する左アーム回動軸４１Ｌと右アーム回動軸４１Ｒを備えている。

尚、ＬＥＤユニット３９の右端部近傍では、右アーム回動軸４１Ｒが、ＬＥＤヘッド５７の右端部を保持する右リンクアーム４２Ｒを保持し、右リンクアーム４２Ｒは、右コイルスプリング４３Ｒによって付勢され、且つその移動が規制されるＬＥＤヘッド保持機構を備えるが、このＬＥＤヘッド保持機構は、ＬＥＤユニット３９の左端部近傍においても同様、即ちＬＥＤヘッドホルダ４０の長手方向における両アーム回動軸４１Ｌ，４１Ｒ間の中心部で矢印Ｃ方向と垂直に交わる仮想中心面に対して面対称に形成されている。

従って、ここでは、主に右側のＬＥＤヘッド保持機構の構成について説明し、面対称に配置される部材の符号の末尾には、例えば左アーム回動軸４１Ｌ、右アーム回動軸４１Ｒのように同番号に（Ｌ）、（Ｒ）を付して左右を区別して左側のＬＥＤヘッド保持機構の説明を省略し、また特に左右を区別する必要がない場合には、これらの末尾符号を省略する場合がある。

右アーム回動軸４１Ｒは、ＬＥＤヘッドホルダ４０の右端近傍に形成された機構収容部４５Ｒにおける一方の側壁部から、その直立方向において、収容部内に収まる程度の高で配置され、変位部材としての右リンクアーム４２Ｒは、右アーム回動軸４１Ｒにその回動軸孔が装着されることにより、右アーム回動軸４１Ｒによって回動自在に保持されている。即ち、右リンクアーム４２Ｒは、ＬＥＤヘッドホルダ４０本体によって回動自在に保持されている。尚、例えばＬＥＤヘッドホルダ４０の右リンクアーム４２Ｒのような、ＬＥＤヘッドホルダ４０の構成要素の個々に対して、その構成要素を除いた部分をＬＥＤヘッドホルダ４０本体と称す場合がある。

右リンクアーム４２Ｒは、回動軸孔を一方の端部に備えて回動中心から離間する方向に延在するアーム部１０１Ｒとその他方の端部から、延在方向に対して直角に垂下する係合部としての右ヘッド係合部１０２Ｒとが連続して略Ｌ字形状に形成されている。

ＬＥＤヘッドホルダ４０は、右ヘッド係合部１０２Ｒが垂下するアーム部１０１Ｒの他方の端部においては、図５の断面図に示すように、アーム部１０１Ｒを前後方向で挟むように配置した前側規制面１２１Ｒと後側規制面１２２Ｒを有し、前側規制面１２１Ｒは、アーム部１０１Ｒに形成された前側規制突起１０３Ｒが嵌入する前側規制ガイド長孔１２５Ｒを備え、後側規制面１２２Ｒは、アーム部１０１Ｒに形成された後側規制突起１０４Ｒが嵌入する後側規制ガイド長孔１２６Ｒを備えている。尚、前側規制突起１０３と前側規制ガイド長孔１２５、及び後側規制突起１０４と後側規制ガイド長孔１２６が規制部に相当する。

図５の断面図に示すように、付勢部材としての右コイルスプリング４３Ｒは、ＬＥＤヘッドホルダ４０本体と右リンクアーム４２Ｒ間に圧縮した状態で配置され、右リンクアーム４２Ｒを時計方向に付勢している。尚、右コイルスプリング４３Ｒは、その一端に、ＬＥＤヘッドホルダ４０に形成された保持突起１２７Ｒが嵌入して位置決め保持され、その他端部が右リンクアーム４２Ｒの上平面部１０７Ｒを押圧するように配置されている。

右リンクアーム４２Ｒは、右コイルスプリング４３Ｒによって時計方向に付勢されるが、図６に示すように、前側規制ガイド長孔１２５Ｒ（後側規制ガイド長孔１２６Ｒ）に嵌入している前側規制突起１０３Ｒ（後側規制突起１０４Ｒ）が前側規制ガイド長孔１２５Ｒ（後側規制ガイド長孔１２６Ｒ）の下側端部に当接して、それ以上の時計方向への回動が規制されている。この時、アーム部１０１Ｒの延在方向が、矢印Ｃ方向に対して僅かに下方に傾斜する位置となるように各部の形状及び配置が考慮されている。

右リンクアーム４２Ｒの右ヘッド係合部１０２Ｒは、図５の断面図に示すように、下方先端部において前後に突き出た一対の円筒状の前側付勢突起１０５Ｒ及び後側付勢突起１０６Ｒが形成されている。尚、前側付勢突起１０５Ｒ及び後側付勢突起１０６Ｒが突起部に相当する。

一方図２に示すように、ＬＥＤヘッド５７は、左右に延在する長手方向の両端部近傍において、ＬＥＤヘッドホルダ４０によって保持されている。ここでは右側端部を例にして説明するが、ＬＥＤヘッド５７の上部には、右リンクアーム４２Ｒの右ヘッド係合部１０２Ｒに対向する位置において、右ヘッド係合部１０２Ｒの前側付勢突起１０５Ｒ及び後側付勢突起１０６Ｒがそれぞれ嵌入する前側係合長孔１５１Ｒ及び後側係合長孔１５２Ｒが形成されている。尚、前側係合長孔１５１Ｒ及び後側係合長孔１５２Ｒが嵌入孔に相当する。

図７に示すように、前側係合長孔１５１Ｒ及び後側係合長孔１５２Ｒは、後述するように、ＬＥＤヘッド５７が現像ユニット５１（図１）の載置位置に載置され、印刷動作時に相当する載置状態において、ＬＥＤヘッド５７の長手方向である矢印Ｃ方向に延在し少なくとも前後の付勢突起１０５，１０６と当接する縁部としての下側縁部１５５Ｒ，１５６Ｒが基準平面と平行に形成されている。

図５、図７に示すように、ＬＥＤヘッド５７の下部面の所定位置には、後述する現像ユニット５１に形成された載置部としての右スペーサ１６１Ｒに当接する当接部としての当接突起１５３Ｒが配設されている。この当接突起１５３Ｒは、ＬＥＤヘッド５７の厚み方向（矢印Ａ方向）の略中央部に位置し、ＬＥＤヘッド５７が現像ユニット５１（図１）の載置位置に載置され、印刷動作時に相当する載置状態において、矢印Ｃ方向と垂直な平面を想定した時、その中心部が前側係合長孔１５１Ｒ及び後側係合長孔１５２Ｒの各長手方向の中心部と同一平面上に位置するように配置されている。

尚、図５に示すように、リンクアーム４２の右ヘッド係合部１０２Ｒにおいて、その中心部と、前側付勢突起１０５Ｒを含む前側可動部１１１Ｒ及び後側付勢突起１０６Ｒを含む後側可動部１１２Ｒは、断面Ｌ字状に形成されたＬ字溝１１３Ｒ及び１１４Ｒによって、下側端部を除いて分割されている。

これにより、ＬＥＤヘッドホルダ４０に対してＬＥＤヘッド５７を装着し、或は取り外す際に、操作者は、前側可動部１１１Ｒ及び後側可動部１１２Ｒの上部を前後から強く摘んでこれらを撓ませることにより、前側係合長孔１５１Ｒ及び後側係合長孔１５２Ｒに対して、前側付勢突起１０５Ｒ及び後側付勢突起１０６Ｒを嵌入させ、或は取り外す作業が容易に可能となる。

以上、ＬＥＤユニット３９の右端部近傍のＬＥＤヘッド保持機構の構成について説明したが、これと面対称に形成された左端部近傍のＬＥＤヘッド保持機構については、各図において、対応する部分に同番号の末尾に（Ｌ）を付して示し、その詳細な説明は省略する。

以上の構成において、アッパーカバー３５の回動に伴って、ＬＥＤヘッド５７が、現像ユニット５１（図１）の載置位置から離間した状態（以後、離間状態と称す場合がある）から、載置位置に載置され印刷動作時の状態に相当する載置状態まで変位する際の、ＬＥＤユニット３９のＬＥＤヘッド保持機構の動作について説明する。

図３、図６は、離間状態にあるときのＬＥＤユニット３９の状態を示すものである。この時、アーム部１０１は、コイルスプリング４３によって付勢され、その前側規制突起１０３（後側規制突起１０４）が前側規制面１２１（後側規制面１２２）の前側規制ガイド長孔１２５（後側規制ガイド長孔１２６）の下側端部に当接し、それ以上の回動が規制された状態となっている。ＬＥＤヘッド５７の前側係合長孔１５１（後側係合長孔１５２）に嵌入する前側付勢突起１０５（後側付勢突起１０６）が、前側係合長孔１５１（後側係合長孔１５２）の上側側部に当接することにより、ＬＥＤヘッド５７がＬＥＤヘッドホルダ４０によって保持された状態となっている。

従って、ＬＥＤヘッド５７には、この離間状態において、その長手方向への負荷がかからないため、コイルスプリング４３の付勢力によって、曲げモーメントが生じることがない。

この状態から、アッパーカバー３５の回動に伴って、ＬＥＤヘッド５７が現像ユニット５１（図１）の載置面５１ａ（図７）に接近すると、先ず当接突起１５３が、現像ユニット５１の載置面５１ａ上の対応する位置に形成されたスペーサ１６１に当接し、現像ユニット５１の載置面５１ａとＬＥＤヘッド５７との間隔が定められ、同時に図示しない位置決め手段によって、前後左右の位置も定められる。

更にアッパーカバー３５が閉じる方向に回動すると、ＬＥＤヘッド５７は変位しないまま、ＬＥＤヘッドホルダ４０のみが更に下方に移動することになるので、リンクアーム４２は回動し（４２Ｒの場合は反時計方向、４２Ｌの場合は時計方向）、図７に示すように、その前側規制突起１０３（後側規制突起１０４）が前側規制ガイド長孔１２５（後側規制ガイド長孔１２６）の下側端部から離間し、アッパーカバー３５が閉じた段階でこの離間した状態が保たれる。

この時、図７に示すように、リンクアーム４２のアーム部１０１Ｒは、基準平面と略平行となり、前側付勢突起１０５（後側付勢突起１０６）が、前側係合長孔１５１（後側係合長孔１５２）の長手方向の中心部に位置し、コイルスプリング４３の付勢力を受けて、基準平面と平行に形成された下側縁部１５５（１５６）を基準平面と垂直な下方向に押圧する。

従って、ＬＥＤヘッド５７は、現像ユニット５１の載置面５１ａと所定の間隔となる位置で、その当接突起１５３が現像ユニット５１のスペーサ１６１に圧接した状態となり、現像ユニット５１の載置位置に安定した状態で載置されることになる。

この時、前側付勢突起１０５（後側付勢突起１０６）が、下側縁部１５５（１５６）に当接（係合）して押圧する位置（係合箇所）と、当接突起１５３が現像ユニット５１のスペーサ１６１に圧接する圧接部（圧接箇所）の中心位置とが、矢印Ｃ方向（感光体ドラム５２の回転軸６５の軸方向）と垂直な仮想平面を想定した時、同一仮想平面Ｐ上に位置し、更に前側付勢突起１０５（後側付勢突起１０６）が、下側縁部１５５（１５６）を押圧する押圧力Ｆの押圧方向が、この仮想平面Ｐと平行となっている。

従って、ＬＥＤヘッド５７は、印刷動作時に相当する載置状態にあって、コイルスプリング４３によって現像ユニット５１に押圧されている状態において、分力を派生させることなく、押圧力Ｆを現像ユニット５１のスペーサ１６１に伝えることができる。

更にここでは、コイルスプリング４３によるリンクアーム４２への付勢が、略仮想平面Ｐで行われるため、リンクアーム４２のアーム部１０１に曲げモーメントが生じるのを抑制している。

尚、本実施の形態によれば、リンクアーム４２を付勢する手段として、コイルスプリング４３を用いたが、これに限定されるものではなく、例えばアーム回動軸４１に配置し、ＬＥＤヘッドホルダ４０本体とリンクアーム４２のアーム部１０１間に架けたトーションスプリンブを採用してもよいなど、種々の態様を取り得るものである。

以上のように、本実施の形態の画像形成装置によれば、ＬＥＤヘッド５７が、載置位置において現像ユニット５１に押圧される際に、ＬＥＤヘッド５７に曲げモーメントが生じることがない。更に、ＬＥＤヘッド５７が、載置位置から離間している状態においても、ＬＥＤヘッド５７に曲げモーメントが生じることがない。このため、ＬＥＤヘッド５７の剛性を特に高めることなく、ＬＥＤヘッド５７の耐久性を上げ、画像形成装置の画像品質を維持することができる。

実施の形態２．
図８は、実施の形態２のＬＥＤユニット２３９を、図１に示す矢印Ａ方向を共通方向として斜め上方からみた外観斜視図であるが、便宜上ここでは、ＬＥＤヘッド５７が、図１に示す感光体ドラム５２の載置位置から離間した時の状態を示している。尚、図１に示す画像形成装置１は、実施の形態１の画像形成装置を示すものであるが、本実施の形態では、図１に示すＬＥＤヘッドホルダ４０がＬＥＤヘッドホルダ２４０に代わるものであるが、要部構成図としては同形状としてよいため、本実施の形態の画像形成装置として図１を引用する場合がある。

図９は、図８示すＬＥＤユニット２３９を矢印Ａ方向からみた正面図あり、図１０は、図９に示すＬＥＤユニット２３９の、前側付勢突起１０５及び後側付勢突起１０６を含む断面を矢印Ｃ方向からみた断面図であり、図１１は、ＬＥＤヘッド５７が、現像ユニット５１（図１）の載置位置に載置され、印刷動作時に相当する載置状態のＬＥＤユニット２３９の右側端部近傍の部分拡大図である。

ＬＥＤユニット２３９を備える実施の形態２の画像形成装置が、前記した図２に示すＬＥＤユニット３９を備える実施の形態１の画像形成装置と主に異なる点は、ＬＥＤユニット３９におけるリンクアーム４２（図２）に代えてスライド部材２４２（図８）を備えている点である。従って、本実施の形態の画像形成装置が、前記した実施の形態１の画像形成装置１と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いて説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。

尚、ＬＥＤユニット２３９の右端部近傍では、ＬＥＤヘッドホルダ２４０本体が、ＬＥＤヘッド５７の右端部を保持する右スライド部材２４２Ｒを保持し、右スライド部材２４２Ｒは、右コイルスプリング４３Ｒによって付勢され、且つその移動が規制されるＬＥＤヘッド保持機構を備えるが、このＬＥＤヘッド保持機構は、ＬＥＤユニット２３９の左端部近傍においても同様、即ちヘッド保持部としてのＬＥＤヘッドホルダ２４０の長手方向における両アーム回動軸４１Ｌ，４１Ｒ間の中心部で矢印Ｃ方向と垂直に交わる仮想中心面に対して面対称に形成されている。

従って、ここでは、主に右側のＬＥＤヘッド保持機構の構成について説明し、面対称に配置される部材の符号の末尾には、例えば左スライド部材２４２Ｌ、右スライド部材２４２Ｒのように同番号に（Ｌ）、（Ｒ）を付して左右を区別して左側のＬＥＤヘッド保持機構の説明を省略し、また特に左右を区別する必要がない場合には、これらの末尾符号を省略する場合がある。

図８～図１０に示すように、変位部材としての右スライド部材２４２Ｒは、前側規制面１２１Ｒ、後側規制面１２２Ｒ、内側ガイド壁２５１Ｒ、及び外側ガイド壁２５２Ｒ（図９）によって囲まれ、前後に突出した前側規制突起１０３Ｒ及び後側規制突起１０４Ｒがそれぞれ前側規制ガイド長孔１２５Ｒ及び後側規制ガイド長孔１２６Ｒに嵌入することにより、ＬＥＤヘッドホルダ２４０本体によって、基準平面に対して垂直にスライド可能に保持された平板部と、その下部面から垂下する右ヘッド係合部１０２Ｒとが一体的に形成された構成を有する。

図１０の断面図に示すように、右コイルスプリング４３Ｒは、ＬＥＤヘッドホルダ２４０本体と右スライド部材２４２Ｒ間に圧縮した状態で配置され、右スライド部材２４２Ｒを付勢している。尚、右コイルスプリング４３Ｒは、その一端に、ＬＥＤヘッドホルダ２４０に形成された保持突起１２７Ｒが嵌入して位置決め保持され、その他端部が右スライド部材２４２Ｒの平板部の上平面を圧接するように配置されている。

右スライド部材２４２Ｒは、右コイルスプリング４３Ｒによって下方に付勢されるが、前側規制ガイド長孔１２５Ｒ（後側規制ガイド長孔１２６Ｒ）に嵌入している前側規制突起１０３Ｒ（後側規制突起１０４Ｒ）が前側規制ガイド長孔１２５Ｒ（後側規制ガイド長孔１２６Ｒ）の下側端部に当接して、それ以上の下方移動が規制されている。右ヘッド係合部１０２Ｒの構成、及び右ヘッド係合部１０２ＲとＬＥＤヘッド５７の係合関係は、実施の形態１で説明した通りなのでここでの説明は省略する。

以上の構成において、アッパーカバー３５（図１）の回動に伴って、ＬＥＤヘッド５７が、現像ユニット５１（図１）の載置位置から離間した離間状態から、載置位置に載置され印刷動作時の状態に相当する載置状態まで変位する際の、ＬＥＤユニット２３９のＬＥＤヘッド保持機構の動作について、図８～図１１を参照しながら説明する。

図８、図９は、離間状態にあるときのＬＥＤユニット２３９の状態を示すものである。この時、スライド部材２４２は、コイルスプリング４３によって付勢され、その前側規制突起１０３（後側規制突起１０４）が前側規制面１２１（後側規制面１２２）の前側規制ガイド長孔１２５（後側規制ガイド長孔１２６）の下側端部に当接し、それ以上の下方向移動が規制された状態となっている。ＬＥＤヘッド５７の前側係合長孔１５１（後側係合長孔１５２）に嵌入する前側付勢突起１０５（後側付勢突起１０６）が、前側係合長孔１５１（後側係合長孔１５２）の上側側部に当接することにより、ＬＥＤヘッド５７がＬＥＤヘッドホルダ２４０によって保持された状態となっている。

この状態から、アッパーカバー３５の回動に伴って、ＬＥＤヘッド５７が現像ユニット５１（図１）の載置面５１ａに接近すると、先ず当接突起１５３が、現像ユニット５１の載置面５１ａ上の対応する位置に形成されたスペーサ１６１（図１１）に当接し、現像ユニット５１の載置面５１ａ（図１１）とＬＥＤヘッド５７との間隔が定められ、同時に図示しない位置決め手段によって、前後左右の位置も定められる。

更にアッパーカバー３５が閉じる方向に回動すると、ＬＥＤヘッド５７は変位しないまま、ＬＥＤヘッドホルダ２４０のみが更に下方に移動することになるので、スライド部材２４２は、ＬＥＤヘッドホルダ２４０本体に対して相対的に上方に移動し、図１１に示すように、その前側規制突起１０３（後側規制突起１０４）が前側規制ガイド長孔１２５（規制ガイド長孔１２６）の下側端部から離間し、アッパーカバー３５が閉じた段階でこの離間した状態が保たれる。

この時、図１１に示すように、前側付勢突起１０５（後側付勢突起１０６）が、前側係合長孔１５１（後側係合長孔１５２）の長手方向の中心部に位置し、コイルスプリング４３の付勢力を受けて、基準平面と平行に形成された下側縁部１５５（１５６）を基準平面と垂直な下方向に押圧する。

従って、ＬＥＤヘッド５７は、印刷動作時に相当する載置状態にあって、コイルスプリング４３によって現像ユニット５１に付勢されている状態において、分力を派生させることなく、押圧力Ｆを現像ユニット５１のスペーサ１６１に伝えることができる。

以上のように、本実施の形態の画像形成装置によれば、ＬＥＤヘッド５７が、載置位置において現像ユニット５１に付勢される際に、ＬＥＤヘッド５７に曲げモーメントが生じることがない。更に、ＬＥＤヘッド５７が、載置位置から離間している状態においても、ＬＥＤヘッド５７に曲げモーメントが生じることがない。このため、ＬＥＤヘッド５７の剛性を特に高めることなく、ＬＥＤヘッド５７の耐久性を上げ、画像形成装置の画像品質を維持することができる。

また、前記した特許請求の範囲、及び実施の形態の説明において、「上」、「下」、「左」、「右」、「前」、「後」といった言葉を使用したが、これらは便宜上であって、画像形成装置を配置する状態における絶対的な位置関係を限定するものではない。

上記した実施の形態では、本発明を、カラー電子写真プリンタを例にして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、電子写真方式を利用して記録材上に画像を形成する複写機、ファクシミリ、ＭＦＰ等の画像形成装置にも利用可能である。またカラープリンタに関して説明したが、モノクロプリンタであってもよい。

１画像形成装置、１０給紙カセット、２０給紙部、２１ピックアップローラ、２２給紙ローラ、２３分離ローラ、１画像形成装置、３１レジストローラ、３２搬送ローラ、３３プレッシャローラ、３４プレッシャローラ、３５アッパーカバー、３９ＬＥＤユニット、４０ＬＥＤヘッドホルダ、４１アーム回動軸、４２リンクアーム、４３コイルスプリング、４５機構収容部、５１現像ユニット、５１ａ載置面、５２感光体ドラム、５３帯電ローラ、５４現像ローラ、５５トナー供給ローラ、５６クリーニングブレード、５７ＬＥＤヘッド、６０転写部、６１転写ベルト、６２ドライブローラ、６３テンションローラ、６５回転軸、６７転写ローラ、７０定着ユニット、７１加熱ローラ、７２加圧ローラ、８１排出ローラ対、８２排出ローラ対、８３排出トレイ、９０経路切り替えレバー、９１搬送ローラ、９２両面搬送ユニット、９３反転ローラ、９４搬送ローラ、９５搬送ローラ、９６搬送ローラ、９７反転引込み経路、１０１アーム部、１０２ヘッド係合部、１０３前側規制突起、１０４後側規制突起、１０５前側付勢突起、１０６後側付勢突起、１０７上平面部、１２１前側規制面、１２２後側規制面、１２５前側規制ガイド長孔、１２６後側規制ガイド長孔、１２７保持突起、１５１前側係合長孔、１５２後側係合長孔、１５３当接突起、１５５下側縁部、１５６下側縁部、１６１スペーサ、２３９ＬＥＤユニット、２４０ＬＥＤヘッドホルダ、２４２スライド部材、２５１内側ガイド壁、２５２外側ガイド壁。

Claims

当接部を備えた露光ヘッド部と、
前記露光ヘッド部を保持するヘッド保持部と、
前記ヘッド保持部を保持する保持部材と、
像担持体と、前記当接部が当接することにより前記露光ヘッド部を載置する載置部とを備えた画像形成ユニットと
を有し、
前記ヘッド保持部は、
ヘッド保持部本体に対して変位可能に保持され、前記露光ヘッド部と係合して該露光ヘッド部を保持する変位部材と、
前記変位部材を一方向に付勢する付勢部材と、
前記変位部材の前記一方向への、所定位置を越えての移動を規制する規制部と
を備え、
前記変位部材は、前記露光ヘッド部に形成された嵌入孔に嵌入する突起部を備えた係合部を有し、
前記係合部は、変形により前記突起部の、前記嵌入孔への嵌入及び嵌入解除が自在に構成され、
前記露光ヘッド部が前記載置部に載置されて前記保持部材が移動すると、
前記変位部材が前記付勢に抗して前記所定位置から離間する
ことを特徴とする画像形成装置。
前記保持部材は開閉蓋であり、前記露光ヘッド部が前記載置部に載置されて前記開閉蓋が閉じた段階で、前記変位部材が前記付勢に抗して前記所定位置から離間して前記当接部が前記載置部に圧接した状態となり、
前記露光ヘッド部と前記変位部材との係合箇所と前記圧接箇所とが、前記像担持体の回転軸方向に対して垂直な仮想平面の同一平面上に位置することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
前記係合箇所で生じる押圧力の押圧方向が、前記仮想平面と平行となるように構成されたことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
前記保持部材は開閉蓋であり、前記突起部は円筒形状であり、前記開閉蓋が閉じた状態で、前記嵌入孔は前記像担持体の回転軸と平行となる縁部を備え、前記突起部が前記縁部と当接することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
前記変位部材は、前記ヘッド保持部本体によって回動自在に保持されたリンクアームであることを特徴とする請求項１から４までの何れかに記載の画像形成装置。
前記変位部材は、前記ヘッド保持部本体によってスライド移動可能に保持されたスライド部材であることを特徴とする請求項１から４までの何れかに記載の画像形成装置。
前記付勢部材は、前記ヘッド保持部本体と前記変位部材との間に圧縮した状態で架けられたコイルスプリングであることを特徴とする請求項１から６までの何れかに記載の画像形成装置。
前記付勢部材は、前記ヘッド保持部本体と前記リンクアームとの間に架けられたトーションスプリングであることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。