JP7313936B2 - 現像ローラ、現像装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、現像ローラ、現像装置及び画像形成装置に関する。

レーザープリンター、ビデオプリンター等のプリンター、複写機、ファクシミリ、これらの複合機等には、電子写真方式を利用した各種の画像形成装置が採用されている。電子写真方式を利用した画像形成装置は多種多様のローラを備えている。例えば、感光体等の像担持体を一様に帯電させる帯電ローラ、現像剤を担持搬送して像担持体に供給する現像ローラ、現像ローラに現像剤を帯電させつつ供給する現像剤供給ローラ、像担持体の表面に残存又は付着した異物を像担持体に接触又は圧接して受領するクリーニングローラ、記録紙等の記録体に転写された現像剤像を定着させる定着ローラ等が挙げられる。
これらのうち、現像ローラは、像担持体に当接させて回転させることにより、像担持体に現像剤を供給する。

現像ローラは、像担持体に当接された状態で長時間保管された場合、現像ローラの表面にニップ痕が生じる場合がある。ニップ痕が生じると、次の使用時、現像ローラを回転させても早期にニップ痕が元に戻らないため、その箇所に現像剤が担持されず、画像に白い横線、いわゆる白スジとなって表れる。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、白スジの発生が抑制された保存性に優れる現像ローラ、現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明は、軸体の外周面に、弾性層、中間層、及び被覆層を備え、弾性層が、半導電性を有する中実なシリコーンゴムからなり、中間層が、復元率が１６％以上１００％以下の復元性粒子を含有する、ウレタン樹脂からなり、被覆層が、熱硬化性樹脂からなる現像ローラである。

中間層の厚みは、２０μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましい。

被覆層の表面に、現像剤を担持するための凹凸を有していることが好ましい。

中間層の厚みが復元性粒子の平均粒子径より大きく、被覆層が表面粗さ材を含み、表面粗さ材によって凹凸が形成されることが好ましい。

また、凹凸は、中間層に含有される復元性粒子によって形成されてもよい。

さらに、凹凸は、被覆層に含有される表面粗さ材及び中間層に含有される復元性粒子により形成されるものであってもよい。

本発明の現像装置は、本発明の現像ローラを備えたものである。

本発明の画像形成装置は、本発明の現像ローラを備えたものである。

本発明によれば、白スジの発生が抑制された保存性に優れる現像ローラ、現像装置及び画像形成装置を得ることができる。

本発明の現像ローラの一実施形態を示す概略斜視図である。 図１のＡ－Ａ断面図である。 本発明の他の実施形態を示す断面図である。 本発明のさらに他の実施形態を示す断面図である。 復元性粒子の復元率の測定方法を示す概略図である。 復元性粒子の平均粒子径の測定位置を示す平面図である。 復元性粒子の復元率の測定において得られる負荷及び除荷曲線である。 本発明の画像形成装置の一実施形態を示す概略断面図である。

以下、本発明の実施形態について詳細に説明するが、以下の実施形態は例示の目的で提示するものであり、本発明は、以下に示す実施形態に何ら限定されるものではない。

［現像ローラ］
本発明の現像ローラ１０は、図１及び図２に示すように、軸体１１の外周面に、弾性層１２、中間層１３、及び被覆層１５を備える。弾性層１２は、半導電性を有する中実なシリコーンゴムからなり、中間層１３は、復元率が１６％以上４０％以下の復元性粒子１４を含有する、ウレタン樹脂からなり、被覆層１５は、熱硬化性樹脂からなるものである。
以下、本発明の現像ローラ１０の構成について説明する。

（軸体）
軸体１１は、好ましくは導電性を有する、従来公知の現像ローラに用いられる軸体を用いることができる。軸体１１は、例えば、鉄、アルミニウム、ステンレス鋼、及び真鍮からなる群より選択される少なくとも１種の金属で構成されていることが好ましい。このような金属で構成される軸体１１は、一般に、「芯金」の名称でも知られている。

軸体１１は、絶縁性樹脂を含むものであってもよい。絶縁性樹脂は、例えば、熱可塑性樹脂であってもよく、熱硬化性樹脂であってもよい。軸体１１は、例えば、絶縁性樹脂からなる芯体と、この芯体上に設けられたメッキ層と、を備えるものであってよい。このような軸体１１は、例えば、絶縁性樹脂からなる芯体にメッキを施して導電化することにより得ることができる。
軸体１１は、良好な導電性を得るために、芯金であることが好ましい。

軸体１１の形状は、例えば、棒状、管状等であることが好ましい。軸体１１の断面形状は、例えば、円形、楕円形であってもよく、多角形等の非円形であってもよい。軸体１１の外周面には、弾性層１２との接着性を向上させるため、洗浄処理、脱脂処理、プライマー処理等の処理が施されていてもよい。

軸体１１の軸線方向の長さは特に限定されず、設置される画像形成装置の形態に応じて適宜調整してもよい。例えば、印字対象がＡ４サイズである場合、軸体１１の軸線方向の長さは２５０ｍｍ以上３２０ｍｍ以下であることが好ましく、２６０ｍｍ以上３１０ｍｍ以下であることがより好ましい。また、軸体１１の直径（外接円の直径）も特に限定されず、設置される画像形成装置の形態に応じて適宜調整すればよい。例えば、軸体１１の外径（外接円の直径）は、４ｍｍ以上１４ｍｍ以下であることが好ましく、６ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることがより好ましい。

（弾性層）
弾性層１２は、シリコーンゴム組成物を軸体１１の外周面に加熱硬化して形成される。
弾性層１２の厚さは、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましく、２ｍｍ以上６ｍｍ以下であることがより好ましい。
弾性層１２を形成するためのゴム組成物は、シリコーンゴムと、導電性付与剤と、所望により各種添加剤と、を含有するのが好ましい。シリコーンゴム組成物としては、例えば、付加硬化型ミラブル導電性シリコーンゴム組成物、及び付加硬化型液状導電性シリコーンゴム組成物等が挙げられる。

－付加硬化型ミラブル導電性シリコーンゴム組成物－
付加硬化型ミラブル導電性シリコーンゴム組成物は、例えば、（Ａ）下記平均組成式（１）で示されるオルガノポリシロキサン、（Ｂ）充填材、（Ｃ）導電性付与剤を含有するものであってよい。
Ｒ^１ _ｎＳｉＯ_{（４－ｎ）／２} …（１）
式（１）中、ｎは１．９５以上２．０５以下の正数を示す。また、Ｒ^１は、同一又は異なってもよい、置換又は非置換の一価の炭化水素基を示す。炭化水素基の炭素原子数は、好ましくは１以上１２以下であり、より好ましくは１以上８以下である。

Ｒ^１としては、例えば、メチル基、エチル基、プロピル基、ブチル基、ヘキシル基及びドデシル基等のアルキル基、シクロヘキシル基等のシクロアルキル基、ビニル基、アリル基、ブテニル基及びヘキセニル基等のアルケニル基、フェニル基及びトリル基等のアリール基、β－フェニルプロピル基等のアラルキル基などが挙げられる。また、Ｒ^１は、これらの炭化水素基が有する水素原子の一部又は全部が置換基で置換された基であってもよい。置換基は、例えばハロゲン原子、シアノ基等であってよい。置換基を有する炭化水素基としては、例えば、クロロメチル基、トリフルオロプロピル基、シアノエチル基等が挙げられる。

（Ａ）オルガノポリシロキサンは、分子鎖末端が、トリメチルシリル基等のトリアルキルシリル基、ジメチルビニルシリル基等のジアルキルアラルキルシリル基、ジメチルヒドロキシシリル基等のジアルキルヒドロキシシリル基、トリビニルシリル基等のトリアラルキルシリル基などで封鎖されていることが好ましい。

（Ａ）オルガノポリシロキサンは、分子中に２つ以上のアルケニル基を有することが好ましい。（Ａ）オルガノポリシロキサンは、Ｒ^１のうち０．００１モル％以上５モル％以下（より好ましくは０．０１モル％以上０．５モル％以下）のアルケニル基を有することが好ましい。（Ａ）オルガノポリシロキサンが有するアルケニル基としてはビニル基が特に好ましい。

（Ａ）オルガノポリシロキサンは、例えば、オルガノハロシランの１種若しくは２種以上を共加水分解縮合することによって、又は、シロキサンの３量体若しくは４量体等の環状ポリシロキサンを開環重合することによって得ることができる。（Ａ）オルガノポリシロキサンは、基本的には直鎖状のジオルガノポリシロキサンであってよく、一部分岐していてもよい。また、（Ａ）オルガノポリシロキサンは、分子構造の異なる２種又はそれ以上の混合物であってもよい。

（Ａ）オルガノポリシロキサンは、２５℃における動粘度が１００ｃＳｔ以上であることが好ましく、１０００００ｃＳｔ以上１０００００００ｃＳｔ以下であることがより好ましい。また、（Ａ）オルガノポリシロキサンの重合度は、例えば１００以上であることが好ましく、３０００以上１００００以下であることがより好ましい。

（Ｂ）充填材としては、例えばシリカ系充填材が挙げられる。シリカ系充填材としては、例えば、煙霧質シリカ、沈降性シリカ等が挙げられる。

シリカ系充填材としては、Ｒ^２Ｓｉ（ＯＲ^３）_３で示されるシランカップリング剤で表面処理された、表面処理シリカ系充填材を好適に用いることができる。ここで、Ｒ^２は、ビニル基又はアミノ基を有する基であってよく、例えば、グリシジル基、ビニル基、アミノプロピル基、メタクリロキシ基、Ｎ－フェニルアミノプロピル基、メルカプト基等であってよい。Ｒ^３はアルキル基であってよく、例えばメチル基、エチル基等であってよい。シランカップリング剤は、例えば信越化学工業株式会社製の商品名「ＫＢＭ１００３」、「ＫＢＥ４０２」等として、容易に入手できる。表面処理シリカ系充填材は、定法に従って、シリカ系充填材の表面をシランカップリング剤で処理することにより得ることができる。表面処理シリカ系充填材としては、市販品を用いてもよく、例えば、Ｊ．Ｍ．ＨＵＢＥＲ株式会社製の商品名「Ｚｅｏｔｈｉｘ ９５」等が挙げられる。

シリカ系充填材の配合量は、（Ａ）オルガノポリシロキサン１００質量部に対して１１質量部以上３９質量部以下であることが好ましく、１５質量部以上３５質量部以下であることがより好ましい。また、シリカ系充填材の平均粒子径は、１μｍ以上８０μｍ以下であることが好ましく、２μｍ以上４０μｍ以下であることがより好ましい。なお、シリカ系充填材の平均粒子径は、レーザー光回折法による粒度分布測定装置を用いて、メジアン径として測定できる。

（Ｃ）導電性付与剤としては、カーボン、金属、金属酸化物、金属化合物、導電性ポリマー、イオン液体が挙げられる。（Ｃ）導電性付与剤の配合量は、（Ａ）オルガノポリシロキサン１００質量部に対して、０．５質量部以上であることが好ましく、１質量部以上であることがより好ましい。また、（Ｃ）導電性付与剤の配合量は、（Ａ）オルガノポリシロキサン１００質量部に対して、１５質量部以下であることが好ましく、１０質量部以下であることがより好ましい。

付加硬化型ミラブル導電性シリコーンゴム組成物は、（Ａ）から（Ｃ）以外の添加剤を更に含有していてよい。添加剤としては、例えば、助剤（鎖延長剤、架橋剤等）、触媒、分散剤、発泡剤、老化防止剤、酸化防止剤、顔料、着色剤、加工助剤、軟化剤、可塑剤、乳化剤、耐熱性向上剤、難燃性向上剤、受酸剤、熱伝導性向上剤、離型剤、溶剤等が挙げられる。

添加剤の具体例としては、（Ａ）オルガノポリシロキサンより重合度の低いジメチルシロキサンオイル、ポリエーテル変性シリコーンオイル、シラノール、ジフェニルシランジオール及びα，ω－ジメチルシロキサンジオール等の両末端シラノール基封止低分子シロキサン、シラン等の分散剤が挙げられる。また、添加剤の具体例としては、オクチル酸鉄、酸化鉄、酸化セリウム等の耐熱性向上剤が挙げられる。また、添加剤としては、接着性、成形加工性等を向上させるための各種カーボンファンクショナルシラン、各種オレフィン系エラストマー等を用いてもよい。

－付加硬化型液状導電性シリコーンゴム組成物－
付加硬化型液状導電性シリコーンゴム組成物は、例えば、（Ｄ）分子中に２つ以上のアルケニル基を有するオルガノポリシロキサンと、（Ｅ）分子中にケイ素原子と結合する水素原子を２つ以上有するオルガノハイドロジェンポリシロキサンと、（Ｆ）充填材と、（Ｇ）導電性付与剤と、（Ｈ）付加反応触媒と、を含有していてよい。

（Ｄ）オルガノポリシロキサンとしては、下記平均組成式（２）で示される化合物が好適である。
Ｒ^４ _ａＳｉＯ_{（４－ａ）／２} …（２）
式（２）中、ａは１．５以上２．８以下の正数を示し、好ましくは１．８以上２．５以下、より好ましくは１．９５以上２．０５以下である。また、Ｒ^４は、同一又は異なっていてよい、置換又は非置換の一価の炭化水素基を示す。ただし、一分子中のＲ^４のうち少なくとも２つはアルケニル基である。炭化水素基の炭素原子数は、好ましくは１以上１２以下であり、より好ましくは１以上８以下である。

Ｒ^４としては、上記Ｒ^１として例示した基と同じ基が例示できる。また、一分子中のＲ^４のうち少なくとも２つがアルケニル基であり、それ以外のＲ^４はアルキル基であることが好ましい。アルケニル基はビニル基であることが好ましく、アルキル基はメチル基であることが好ましい。また、Ｒ^４のうち、例えば９０％以上がアルキル基（好ましくはメチル基）であってよい。（Ｄ）オルガノポリシロキサンにおけるアルケニル基の含有量は、例えば、１．０×１０^－６ｍｏｌ／ｇ以上５．０×１０^－３ｍｏｌ／ｇ以下であることが好ましく、５．０×１０^－６ｍｏｌ／ｇ以上１．０×１０^－３ｍｏｌ／ｇ以下であることがより好ましい。

（Ｄ）オルガノポリシロキサンは、２５℃で液状であることが好ましく、２５℃における粘度が１００ｍＰａ・ｓ以上１００００００ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、２００ｍＰａ・ｓ以上１０００００ｍＰａ・ｓ以下であることがより好ましい。また、（Ｄ）オルガノポリシロキサンの平均重合度は１００以上８００以下であることが好ましく、１５０以上６００以下であることがより好ましい。

（Ｅ）オルガノハイドロジェンポリシロキサンとしては、下記平均組成式（３）で示される化合物が好適である。
Ｒ^５ _ｂＨ_ｃＳｉＯ_{（４－ｂ－ｃ）／２} …（３）
式（３）中、ｂは０．７以上２．１以下の正数を示し、ｃは０．００１以上１．０以下の正数を示し、ｂ－ｃは０．８以上３．０以下である。また、Ｒ^５は、同一又は異なっていてよい、置換又は非置換の一価の炭化水素基を示す。炭化水素基の炭素原子数は、１以上１０以下であることが好ましい。なお、Ｒ^５としては、上記Ｒ^１として例示した基と同じ基が例示できる。

（Ｅ）オルガノハイドロジェンポリシロキサンは、ケイ素原子に結合した水素原子（Ｓｉ－Ｈ）を一分子中に２つ以上有しており、３つ以上有していることが好ましい。また、（Ｅ）オルガノハイドロジェンポリシロキサンが一分子中に有する、ケイ素原子に結合した水素原子の個数は、２００以下であることが好ましく、１００以下であることがより好ましい。

（Ｅ）オルガノハイドロジェンポリシロキサンにおいて、ケイ素原子に結合した水素原子の含有量は、０．００１ｍｏｌ／ｇ以上０．０１７ｍｏｌ／ｇ以下であることが好ましく、０．００２ｍｏｌ／ｇ以上０．０１５ｍｏｌ／ｇ以下であることがより好ましい。

（Ｅ）オルガノハイドロジェンポリシロキサンとしては、例えば、両末端トリメチルシロキシ基封鎖メチルハイドロジェンポリシロキサン、両末端トリメチルシロキシ基封鎖ジメチルシロキサン・メチルハイドロジェンシロキサン共重合体、両末端ジメチルハイドロジェンシロキシ基封鎖ジメチルポリシロキサン、両末端ジメチルハイドロジェンシロキシ基封鎖ジメチルシロキサン・メチルハイドロジェンシロキサン共重合体、両末端トリメチルシロキシ基封鎖メチルハイドロジェンシロキサン・ジフェニルシロキサン共重合体、両末端トリメチルシロキシ基封鎖メチルハイドロジェンシロキサン・ジフェニルシロキサン・ジメチルシロキサン共重合体、（ＣＨ_３）_２ＨＳｉＯ_１／２単位とＳｉＯ_４／２単位とからなる共重合体、及び、（ＣＨ_３）_２ＨＳｉＯ_１／２単位とＳｉＯ_４／２単位と（Ｃ_６Ｈ_５）ＳｉＯ_３／２単位とからなる共重合体等が挙げられる。

（Ｅ）オルガノハイドロジェンポリシロキサンの配合量は、（Ｄ）オルガノポリシロキサン１００質量部に対して０．１質量部以上３０質量部以下であることが好ましく、０．３質量部以上２０質量部以下であることがより好ましい。また、（Ｄ）オルガノポリシロキサンのアルケニル基に対する、（Ｅ）オルガノハイドロジェンポリシロキサンのＳｉ－Ｈのモル比は、０．３から５．０であることが好ましく、０．５から２．５であることがより好ましい。

（Ｆ）充填材は、例えば、無機質充填材であってよい。付加硬化型液状導電性シリコーンゴム組成物に（Ｆ）充填材を配合することで、圧縮永久歪が低くなり、体積抵抗率が経時で安定し、かつ十分なローラ耐久性が得られる。

（Ｆ）充填材の平均粒子径は、１μｍ以上３０μｍ以下であることが好ましく、２μｍ以上２０μｍ以下であることがより好ましい。（Ｆ）充填材の平均粒子径が１μｍ以上であると、体積抵抗率の経時変化が一層抑制される。また、（Ｆ）充填材の平均粒子径が３０μｍ以下であると、耐久性に一層優れる弾性層１２を得ることができる。なお、（Ｆ）充填材の平均粒子径は、レーザー光回折法による粒度分布測定装置を用いて、メジアン径として測定できる。

（Ｆ）充填材の嵩密度は、０．１ｇ／ｃｍ^３以上０．５ｇ／ｃｍ^３以下であることが好ましく、０．１５ｇ／ｃｍ^３以上０．４５ｇ／ｃｍ^３以下であることがより好ましい。（Ｆ）充填材の嵩密度を上記の範囲に調整することにより、圧縮永久歪をより低くすることができ、体積抵抗率の経時変化が一層抑制され、また、耐久性に一層優れる弾性層１２を得ることができる。（Ｆ）充填材の嵩密度は、ＪＩＳ Ｋ ６２２３の見かけ比重の測定方法に基づいて求めることができる。

（Ｆ）充填材としては、例えば、珪藻土、パーライト、マイカ、炭酸カルシウム、ガラスフレーク、中空充填材等が挙げられる。これらの中でも、（Ｆ）充填材としては、珪藻土、パーライト及び発泡パーライトの粉砕物を好適に用いることができる。

（Ｆ）充填材の配合量は、（Ｄ）オルガノポリシロキサン１００質量部に対して５質量部以上１００質量部以下であることが好ましく、１０質量部以上８０質量部以下であることがより好ましい。

（Ｇ）導電性付与剤としては、カーボン、金属、金属酸化物、金属化合物、導電性ポリマー、イオン液体が挙げられる。（Ｇ）導電性付与剤の配合量は、（Ｄ）オルガノポリシロキサン１００質量部に対して、０．５質量部以上１５質量部以下であることが好ましく、１質量部以上１０質量部以下であることがより好ましい。

（Ｈ）付加反応触媒は、（Ｄ）オルガノポリシロキサンと（Ｅ）オルガノハイドロジェンポリシロキサンとの付加反応を活性化できる触媒であればよい。（Ｈ）付加反応触媒としては、例えば、白金族元素を有する触媒が挙げられる。白金族元素を有する触媒としては、例えば、白金系触媒（例えば、白金黒、塩化第二白金、塩化白金酸、塩化白金酸と一価アルコールとの反応物、塩化白金酸とオレフィン類との錯体、白金ビスアセトアセテート等）、パラジウム系触媒、ロジウム系触媒等が挙げられる。

（Ｈ）付加反応触媒の配合量は、触媒量であってよい。例えば、（Ｈ）付加反応触媒の配合量は、白金族元素量が、（Ｄ）オルガノポリシロキサン及び（Ｅ）オルガノハイドロジェンポリシロキサンの合計質量に対して０．５質量ｐｐｍ以上１０００質量ｐｐｍ以下となる量であることが好ましく、１質量ｐｐｍ以上５００質量ｐｐｍ以下となる量であることがより好ましい。

弾性層１２は、公知の成形方法によって、加熱硬化と成形とを同時に又は連続して行い、軸体１１の外周面に形成される。ゴム組成物の硬化方法はゴム組成物の硬化に必要な熱を加えられる方法であればよく、また、弾性層１２の成形方法も押出成形による連続加硫、プレス、インジェクションによる型成形等、特に制限されるものではない。ゴム組成物が付加硬化型ミラブル導電性シリコーンゴム組成物である場合には、例えば、押出成形等を選択することができ、ゴム組成物が付加硬化型液状導電性シリコーンゴム組成物である場合には、例えば、金型を用いる成形法を選択することができる。また、軸体１１上に形成された弾性体（シリコーンゴム組成物の硬化物）の研削又は研磨等によって形成してもよい。

ゴム組成物を硬化させる際の加熱温度は、付加硬化型ミラブル導電性シリコーンゴム組成物の場合は、１００℃以上５００℃以下が好ましく、１２０℃以上３００℃以下がより好ましい。加熱時間は数秒以上１時間以下が好ましく、１０秒以上３５分以下がより好ましい。付加硬化型液状導電性シリコーンゴム組成物の場合は、加熱温度は、１００℃以上３００℃以下が好ましく、１１０℃以上２００℃以下がより好ましい。加熱時間は５分以上５時間以下が好ましく、１時間以上３時間以下がより好ましい。また、必要に応じ、二次加硫してもよい。付加硬化型ミラブル導電性シリコーンゴム組成物の場合は、例えば、１００℃以上２００℃以下で１時間以上２０時間以下程度の硬化条件が選択される。また、付加硬化型液状導電性シリコーンゴム組成物の場合は、例えば、１２０℃以上２５０℃以下で２時間以上７０時間以下程度の硬化条件が選択される。また、ゴム組成物は既知の方法で発泡硬化させることにより、気泡を有するスポンジ状弾性層を容易に形成することもできる。

付加硬化型液状導電性シリコーンゴム組成物は（Ｄ）から（Ｈ）以外の添加剤を更に含有してもよい。添加剤としては、例えば、助剤（鎖延長剤、架橋剤等）、発泡剤、分散剤、老化防止剤、酸化防止剤、顔料、着色剤、加工助剤、軟化剤、可塑剤、乳化剤、耐熱性向上剤、難燃性向上剤、受酸剤、熱伝導性向上剤、離型剤、希釈剤、反応性希釈剤、溶剤等が挙げられる。

添加剤の具体例としては、低分子シロキサンエステル、ポリエーテル変性シリコーンオイル、シラノール、フェニルシランジオール等の分散剤が挙げられる。また、オクチル酸鉄、酸化鉄、酸化セリウム等の耐熱性向上剤が挙げられる。また、接着性、成形加工性等を向上させるための各種カーボンファンクショナルシラン、各種オレフィン系エラストマー等を用いてもよい。また、難燃性を付与させるハロゲン化合物等を用いてもよい。

付加硬化型液状導電性シリコーンゴム組成物の２５℃における粘度は、５Ｐａ・ｓ以上５００Ｐａ・ｓ以下であることが好ましく、５Ｐａ・ｓ以上２００Ｐａ・ｓ以下であることがより好ましい。

弾性層１２の厚さは特に限定されず、０．１ｍｍ以上６ｍｍ以下であることが好ましく、１ｍｍ以上４ｍｍ以下であることがより好ましい。なお、本明細書における厚さは、現像ローラ１０の軸線方向に垂直な方向の厚さを示す。

弾性層１２の外径は特に限定されず、例えば６ｍｍ以上２５ｍｍ以下であることが好ましく、７ｍｍ以上２１ｍｍ以下であることがより好ましい。

弾性層１２の外周面には、後述する中間層１３との接着性向上等の目的で、ＵＶ処理が施されていてよい。

弾性層１２の形成方法は特に限定されない。例えば、弾性層１２は、シリコーンゴム組成物の押出成形、ＬＩＭＳ成形等の方法で形成されてよい。また、弾性層１２は、軸体１１上に形成された弾性体（シリコーンゴム組成物の硬化物）の研削・研磨等によって形成してもよい。

－その他の成分－
シリコーンゴム組成物は上記以外の各種添加剤を更に含有してもよい。各種添加剤としては、例えば、助剤（鎖延長剤、架橋剤等）、触媒、分散剤、発泡剤、老化防止剤、酸化防止剤、顔料、着色剤、加工助剤、軟化剤、可塑剤、乳化剤、耐熱性向上剤、難燃性向上剤、受酸剤、熱伝導性向上剤、離型剤、溶剤等が挙げられる。

（中間層）
中間層１３は、復元率が１６％以上１００％以下の復元性粒子を含有するウレタン樹脂からなるものである。このような中間層１３とすることにより、中間層１３の復元力を、シリコーンゴムからなる弾性層１２より高くすることができるので、長期保管時に現像ローラ１０に凹みが発生するのを防止することができる。したがって、現像ローラ１０を長期保管後に駆動させても、白スジが入ることなく、良好な像を得ることができる。
本明細書において、各層の弾性率は、押し込み弾性率を示す。押し込み弾性率は、後述の実施例で記載する測定方法によって測定することができる。
中間層１３の押し込み弾性率は、０．１ＭＰａ以上４０ＭＰａ以下であることが好ましく、１ＭＰａ以上２０ＭＰａ以下であることがより好ましい。

－厚み－
中間層１３の厚みＴ_１３（図２参照）は、２０μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましく、３０μｍ以上１００μｍ以下であることがより好ましい。中間層１３の厚みＴ_１３が上記範囲であることにより、現像ローラ１０の弾性層の凹み量を抑えることができる。また、上記厚みが有する復元力にて凹みが元に戻りやすい。

－表面粗さＲａ－
中間層１３の表面粗さＲａは、１．２以下であることが好ましく、１．０以下であることがより好ましい。
なお、表面粗さＲａは、後述の実施例で示す測定方法によって測定される値とする。

－復元性粒子－
中間層１３に含有される復元性粒子１４は、１６％以上１００％以下の復元率を有する。１６％以上の復元率を有することで、復元性の高い中間層１３を得ることができる。復元率は２５％以上１００％以下であることが好ましく、３０％以上１００以下であることがより好ましい。
復元性粒子１４は、平均粒子径が１μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましく、２μｍ以上５０μｍ以下であることがより好ましい。この範囲内の平均粒子径であることにより、中間層１３の復元性をより高めることができる。

本発明における復元性粒子１４としては、ウレタン樹脂粒子、アクリル系樹脂粒子が好ましい。アクリル系樹脂粒子の市販品としては、積水化成品工業株式会社製の「ＸＸ－４１３２Ｚ」（商品名、φ１０μｍ）、「ＡＦＸ－８」（商品名、φ８μｍ）が挙げられる。

－復元率の測定方法－
復元性粒子１４の復元率は、例えば、以下の方法で測定することができる。
ダイナミック微小硬度計：ＤＵＨ－２１１Ｓ（商品名）、島津製作所製
試料：ウレタン樹脂粒子
上部加圧圧子：２０μｍ
測定モード：負荷及び除荷試験
最大試験力：９．８１０「ｍＮ」
最小試験力：０．４９「ｍＮ」
負荷速度：０．７４３７「ｍＮ／ｓｅｃ」
負荷保持時間：３「ｓｅｃ」

図５及び図６に示すように、復元性粒子１４を試料台２２に極微量散布後、Ｘ方向とＹ方向の径（ｄ_Ｘ、ｄ_Ｙ）を測り、その平均を粒子径（ｄ）とする。次に、圧子２１により、１粒ずつ復元性粒子を押圧して、負荷及び除荷試験を行う（図７参照）。
次に、得られた平均を粒子径（ｄ）、Ｌ１、Ｌ２から、試料の圧縮率及び復元率を次式で計算する。
圧縮率 Ｃｒ＝Ｌ１／ｄ×１００（％）
復元率 Ｒｒ＝Ｌ２／ｄ×１００（％）

－中間層用樹脂組成物－
中間層１３は、ウレタン樹脂からなるものである。ウレタン樹脂としては、ポリエステルウレタン、アクリルウレタンであることが好ましい。
中間層１３は、上記復元性粒子１４、（ａ）ポリオール、（ｂ）イソシアネート、及び（ｃ）イオン導電材を含有する中間層用樹脂組成物から形成することができる。
以下、中間層用樹脂組成物の各成分（ａ）～（ｃ）について説明する。

（ａ）ポリオール
ポリオールは、ポリウレタンの調製に通常使用される各種のポリオールであればよく、ポリエーテルポリオール、ポリエステルポリオール、ポリアクリレートポリオール、ポリカーボネートポリオールから選択された少なくとも１種のポリオールであるのが好ましい。

ポリエーテルポリオールは、例えば、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール－エチレングリコール等のポリアルキレングリコール、ポリテトラメチレンエーテルグリコール、テトラヒドロフランとアルキレンオキサイドとの共重合ポリオール、及び、これらの各種変性体又はこれらの混合物等が挙げられる。

ポリエステルポリオールは、分子内に２つ以上のエステル結合と、２つ以上のヒドロキシル基を有する。ポリエステルポリオールとしては、例えば、ジカルボン酸とポリオールとの縮合反応物等が挙げられる。ジカルボン酸としては、例えば、フタル酸、テレフタル酸、イソフタル酸等の芳香族ジカルボン酸、アジピン酸、セバシン酸等の脂肪族ジカルボン酸などが挙げられる。

ポリアクリレートポリオールは、ヒドロキシル基含有モノマーと他のオレフィン系不飽和モノマー、例えば（メタ）アクリル酸のエステル、スチレン、α－メチルスチレン、ビニルトルエン、ビニルエステル、マレイン酸モノアルキルエステル及びマレイン酸ジアルキルエステル、フマル酸モノアルキルエステル及びフマル酸ジアルキルエステル、α－オレフィン並びに他の不飽和オリゴマー及び不飽和ポリマーとのコポリマーである。

ポリカーボネートポリオールは、分子内に２つ以上のカーボネート結合と、２つ以上のヒドロキシル基を有する。ポリカーボネートポリオールとしては、例えば、ポリオールとカーボネート化合物との縮合反応物等が挙げられる。また、カーボネート化合物としては、例えば、ジアルキルカーボネート、ジアリールカーボネート、アルキレンカーボネート等が挙げられる。ポリカーボネートポリオールの原料として用いられるポリオールとしては、例えば、ヘキサンジオール、ブタンジオール等のジオール、２，４－ブタントリオール等のトリオールなどが挙げられる。
ポリオールは、後述するイソシアネート等との相溶性に優れる点で、１０００～８０００の数平均分子量を有するのが好ましく、１０００～５０００の数平均分子量を有するのが更に好ましく、イオン液体が水酸基含有イオン液体である場合には、８００～１５０００の数平均分子量を有するのが好ましく、１０００～５０００の数平均分子量を有するのが更に好ましい。数平均分子量は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）による標準ポリスチレンに換算したときの分子量である。

（ｂ）イソシアネート
イソシアネートは、ポリウレタンの調製に通常使用される各種イソシアネートであればよく、例えば、脂肪族イソシアネート、芳香族イソシアネート及びこれらの誘導体等が挙げられる。イソシアネートは、貯蔵安定性に優れ、反応速度を制御しやすい点で、脂肪族イソシアネートであるのが好ましい。
芳香族イソシアネートとしては、例えば、キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）、ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、トルエンジイソシアネート（トリレンジイソシアネートとも称する。ＴＤＩ）、３，３’－ビトリレン－４，４’－ジイソシアネート、３，３’－ジメチルジフェニルメタン－４，４’－ジイソシアネート、２，４－トリレンジイソシアネートウレチジンジオン（２，４－ＴＤＩの二量体）、キシレンジイソシアネート、ナフタレンジイソシアネート（ＮＤＩ）、パラフェニレンジイソシアネート（ＰＤＩ）、トリジンジイソシアネート（ＴＯＤＩ）、メタフェニレンジイソシアネート等が挙げられる。
脂肪族イソシアネートとしては、例えば、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）、４，４’－ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（水添ＭＤＩ）、オルトトルイジンジイソシアネート、リジンジイソシアネートメチルエステル、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）、ノルボルナンジイソシアネートメチル、トランスシクロヘキサン－１，４－ジイソシアネート、トリフェニルメタン－４，４’，４’’－トリイソシアネート等が挙げられる。
誘導体としては、ポリイソシアネートの多核体、ポリオール等で変性したウレタン変性物（ウレタンプレポリマーを含む）、ウレチジオン形成による二量体、イソシアヌレート変性物、カルボジイミド変性物、ウレトンイミン変性物、アロハネート変性物、ウレア変性物、ビュレット変性物等が挙げられる。ポリイソシアネートは、１種単独で又は２種以上を用いることができる。ポリイソシアネートは、５００～２０００の分子量を有するのが好ましく、７００～１５００の分子量を有するのがより好ましい。

中間層用樹脂組成物に用いられる（ｂ）イソシアネートはポリイソシアネートであることが好ましい。（ｂ）イソシアネート１分子中のイソシアネート基の数が２を超えることが好ましく、２．５以上がより好ましく、３以上が更に好ましい。
ポリオールとポリイソシアネートとの混合物における混合割合は、特に限定されないが、通常、ポリオールに含まれる水酸基（ＯＨ）と、ポリイソシアネートに含まれるイソシアネート基（ＮＣＯ）とのモル比（ＮＣＯ／ＯＨ）が０．７以上１．１５以下であるのが好ましい。このモル比（ＮＣＯ／ＯＨ）は、ポリウレタンの加水分解を防止することができる点で、０．８５以上１．１０以下であるのがより好ましい。なお、実際には、作業環境、作業上の誤差を考慮して適正モル比の３倍から４倍相当量を配合してもよい。

中間層用樹脂組成物には、（ａ）ポリオールと（ｂ）イソシアネートとの反応に通常使用される助剤、例えば、鎖延長剤、架橋剤等を併用してもよい。鎖延長剤、架橋剤としては、例えば、グリコール類、ヘキサントリオール、トリメチロールプロパン及びアミン類等が挙げられる。

（ｃ）イオン導電材
イオン導電材としては、例えば、過塩素酸ナトリウム、過塩素酸リチウム、過塩素酸カルシウム、塩化リチウム、リチウム ビス（トリフルオロメタンスルホニル）イミド、カリウム ビス（トリフルオロメタンスルホニル）イミド等の無機イオン性導電性物質などが挙げられる。イオン導電材の中間層用樹脂組成物中における含有量は、中間層用樹脂組成物１００質量部に対し、０．０１質量部以上５質量部以下であることが好ましく、０．１質量部以上３質量部以下であることがより好ましい。

－－その他の成分－－
中間層１３は、表面粗さ材１６を含有してもよい。表面粗さ材１６は、中間層１３の表面粗さを調整する粒子である。中間層１３に配合される表面粗さ材１６の平均粒子径は、好ましくは０．１μｍ以上２０μｍ以下であり、より好ましくは１μｍ以上１５μｍ以下である。中間層１３にこのような表面粗さ材１６を配合することで、表面粗さを、容易に適切な範囲に調整することができる。なお、表面粗さ材１６の平均粒子径は、レーザー光回折法による粒度分布測定装置を用いて、メジアン径として測定できる。

被覆層１５に配合される表面粗さ材１６の種類は特に限定されず、公知のフィラー（充填材）から適宜選択して使用できる。例えば、シリカ、球状樹脂粒子、金属酸化物等であってよい。

中間層用樹脂組成物中の表面粗さ材１６の含有量は、中間層用樹脂組成物１００質量部に対し、０．１質量部以上５０質量部以下であることが好ましく、１質量部以上４０質量部以下であることがより好ましい。

中間層１３は上記以外の添加剤を更に含有してもよい。例えば、中間層１３は、シランカップリング剤、潤滑剤、重合触媒、分散剤、充填材の添加剤を更に含有してもよい。

中間層１３は、中間層用樹脂組成物を弾性層１２上に塗布し、加熱等により（ａ）ポリオール成分及び（ｂ）イソシアネート成分と、を重合して硬化する。塗布液に使用される溶媒は、ポリオール成分及びイソシアネート成分を溶解可能な溶媒であることが好ましく、例えば、酢酸エチル、酢酸ブチル等であってよい。

中間層用樹脂組成物の塗工は、例えば、中間層用樹脂組成物の塗工液を塗工する塗布法、塗工液に弾性層等を浸漬するディッピング法、塗工液を弾性層等に吹き付けるスプレーコーティング法等の公知の塗工方法によって行われる。中間層用樹脂組成物は、そのまま塗工してもよいし、中間層用樹脂組成物に、例えば、メタノール及びエタノール等のアルコール、キシレン及びトルエン等の芳香族系溶媒、酢酸エチル及び酢酸ブチル等のエステル系溶媒等の揮発性溶媒、又は、水を加えた塗工液を塗工してもよい。このようにして塗工された中間層用樹脂組成物を硬化する方法は、中間層用樹脂組成物の硬化等に必要な熱を加えられる方法であればよく、例えば、中間層用樹脂組成物が塗工された弾性層等を加熱器で加熱する方法、樹脂組成物が塗工された弾性層等を高湿度下に静置する方法等が挙げられる。中間層用樹脂組成物を加熱硬化させる際の加熱温度は、例えば、１００℃以上２００℃以下であることが好ましく、特に１２０℃以上１６０℃以下であることがより好ましく、加熱時間は１０分以上１２０分間以下であることが好ましく、３０分以上６０分以下であることがより好ましい。
このようにして形成される中間層１３においては、樹脂を形成する前駆体とイオン導電材が反応して一体になっていてもよく、複合体を形成していてもよい。また、イオン導電材が樹脂を形成する前駆体と反応せず、樹脂中に分散していてもよい。

（被覆層）
被覆層１５は、熱硬化性樹脂からなるものである。また、被覆層１５は、中間層１３の外周であって、現像ローラ１０の最表面に設けられ、現像剤を担持する役割を有する。
被覆層１５は、中間層１３の外周面に被覆層用樹脂組成物を塗工し、次いで、塗工された被覆層用樹脂組成物を加熱硬化させて形成される。被覆層用樹脂組成物は、上記中間層用樹脂組成物と同様の材料を用いることができる。
被覆層１５には復元性粒子１４が含有されていないため、被覆層１５の復元力は中間層１３より小さくなる。

図２に示すように、被覆層１５には、現像剤を担持するための凹凸を有する。被覆層１５の凹凸は、被覆層１５に表面粗さ材１６を含有させることによって形成することができる。表面粗さ材１６としては、上記中間層１３で用いることができる表面粗さ材を挙げることができる。
中間層１３の厚みＴ_１３が、復元性粒子１４の平均粒子径より大きい場合、すなわち中間層１３の表面が平滑である場合、被覆層１５が表面粗さ材１６を含み、表面粗さ材１６によって凹凸が形成されることが好ましい。
その場合、中間層１３の表面粗さＲａは、０．５以下であり、かつ、弾性層１２の表面粗さより小さいことが好ましい。

また、図３に示すように、中間層１３を作製するための中間層用樹脂組成物中の復元性粒子１４の平均粒子径及び／又は含有量を調整することにより、中間層１３の表面に凹凸を形成した後、その上に表面粗さ材１６を含まない被覆層１５を形成することにより、中間層１３の凹凸を反映した凹凸を被覆層１５の表面１５ａに形成することができる。

さらに、図４に示すように、中間層１３の表面に凹凸を形成した後、その上に、表面粗さ材１６を含有する被覆層１５を形成することによって、被覆層１５の表面１５ａに凹凸を形成することもできる。

－表面粗さＲａ－
上記のようにして作製される被覆層１５は、表面粗さＲａが０．４以上１．５以下であることが好ましい。表面粗さＲａは、０．４以上０．９以下であることがより好ましい。表面粗さＲａが上記範囲であることにより、現像剤搬送性が向上し、一層優れた印字特性が得られる。

（その他の構成）
本発明の現像ローラ１０は、軸体１１と弾性層１２との間、及び弾性層１２と中間層１３、中間層１３及び被覆層１５との間に、接着層又はプライマー層等を備えていてもよい。ここで、これらの層のうち、特に、中間層１３と被覆層１５の間に設けられる接着層及びプライマー層については、その電気的特性を調整することにより、現像ローラ１０としての電気的特性を調整することができ、これにより、現像ローラ１０の現像性能を良好に調整することができる。

プライマー層としては、現像ローラのプライマー層として通常用いられるものを使用することができるが、例えば、エステル基を有するウレタン樹脂からなるプライマー層を形成することにより、現像ローラ１０の現像性能を良好に維持することができる。

［現像装置及び画像形成装置］
次に、本発明の現像装置及び画像形成装置の一実施形態について図８を参照して、説明する。
本発明の現像ローラは、現像装置及び画像形成装置における現像剤担持体として、好適に用いることができる。本実施形態において、画像形成装置における現像ローラ以外の構成は特に限定されない。

画像形成装置１００は、各色（黒色、シアン、マゼンタ、黄色）の現像ユニットＢ、Ｃ、Ｍ及びＹに装備された複数の像担持体１１１Ｂ、１１１Ｃ、１１１Ｍ及び１１１Ｙを転写搬送ベルト１４６上に直列に配置したタンデム型カラー画像形成装置であり、現像ユニットＢ、Ｃ、Ｍ及びＹが転写搬送ベルト１４６上に直列に配置されている。現像ユニットＢは、像担持体１１１Ｂ例えば感光体（感光ドラムとも称される。）と、帯電手段１１２Ｂ例えば帯電ローラと、露光手段１１３Ｂと、現像装置１２０Ｂと、転写搬送ベルト１４６を介して像担持体１１１Ｂに当接する転写手段１１４Ｂ例えば転写ローラと、クリーニング手段１１５Ｂとを備えている。

現像装置１２０Ｂは、本発明の現像装置の一例であり、図８に示されるように、現像剤担持体１２３Ｂと現像剤１２２Ｂとを備えている。すなわち、本発明の現像ローラは、現像剤担持体１２３Ｂ、１２３Ｃ、１２３Ｍ及び１２３Ｙとして装着されている。現像装置１２０Ｂは、具体的には、一成分非磁性の現像剤１２２Ｂを収容する筐体１２１Ｂと、現像剤１２２Ｂを像担持体１１１Ｂに供給する現像剤担持体１２３Ｂと、現像剤担持体１２３Ｂに現像剤１２２Ｂを供給するトナー供給ローラ１２５Ｂと、現像剤１２２Ｂの厚みを調整する現像剤量調節手段１２４Ｂ、例えばブレードとを備えてなる。現像装置１２０Ｂにおいて、現像剤量調節手段１２４Ｂは、図８に示されるように、現像剤担持体１２３Ｂの外周面に接触又は圧接している。すなわち、現像装置１２０Ｂは「接触式現像装置」である。現像ユニットＣ、Ｍ及びＹは現像ユニットＢと基本的に同様に構成されており、同じ要素には、同じ符号と各ユニットを示す記号Ｃ、Ｍ又はＹとを付して、説明を省略する。

画像形成装置１００において、現像装置１２０Ｂの現像剤担持体１２３Ｂは、その表面が像担持体１１１Ｂの表面に接触又は圧接するように配置されている。現像装置１２０Ｃ、１２０Ｍ及び１２０Ｙも、現像装置１２０Ｂと同様に、現像剤担持体１２３Ｃ、１２３Ｍ及び１２３Ｙの表面が像担持体１１１Ｃ、１１１Ｍ及び１１１Ｙの表面に接触又は圧接するように配置されている。すなわち、この画像形成装置１００は「接触式画像形成装置」である。

定着手段１３０は、現像ユニットＹの下流側に配置されている。この定着手段１３０は、記録体１１６を通過させる開口部１３５を有する筐体１３４内に、定着ローラ１３１と、定着ローラ１３１の近傍に配置された無端ベルト支持ローラ１３３と、定着ローラ１３１及び無端ベルト支持ローラ１３３に巻き掛けられた無端ベルト１３６と、定着ローラ１３１と対向配置された加圧ローラ１３２とを備え、無端ベルト１３６を介して定着ローラ１３１と加圧ローラ１３２とが互いに当接又は圧接するように回転自在に支持されてなる圧力熱定着装置である。画像形成装置１００の底部には、記録体１１６を収容するカセット１４１が設置されている。転写搬送ベルト１４６は複数の支持ローラ１４２に巻回されている。

画像形成装置１００に使用される現像剤１２２Ｂ、１２２Ｃ、１２２Ｍ及び１２２Ｙはそれぞれ、摩擦により帯電可能な現像剤であれば、乾式現像剤でも湿式現像剤でもよく、また、非磁性現像剤でも磁性現像剤でもよい。各現像ユニットＢ、Ｃ、Ｍ及びＹの筐体１２１Ｂ、１２１Ｃ、１２１Ｍ及び１２１Ｙ内には、一成分非磁性の、黒色現像剤１２２Ｂ、シアン現像剤１２２Ｃ、マゼンタ現像剤１２２Ｍ及び黄色現像剤１２２Ｙがそれぞれ収納されている。

画像形成装置１００は、以下のようにして記録体１１６にカラー画像を形成する。まず、現像ユニットＢにおいて、帯電手段１１２Ｂで帯電した像担持体１１１Ｂの表面に露光手段１１３Ｂにより静電潜像が形成され、現像剤担持体１２３Ｂにより供給された現像剤１２２Ｂで黒色の静電潜像が現像される。そして、記録体１１６が転写手段１１４Ｂと像担持体１１１Ｂとの間を通過する際に黒色の静電潜像が記録体１１６表面に転写される。次いで、現像ユニットＢと同様にして、現像ユニットＣ、Ｍ及びＹによって、静電潜像が黒像に顕像化された記録体１１６に、それぞれシアン像、マゼンタ像及び黄色像が重畳され、カラー像が顕像化される。次いで、カラー像が顕像化された記録体１１６は、定着手段１３０によりカラー像が永久画像として記録体１１６に定着される。このようにして、記録体１１６にカラー画像を形成することができる。

現像装置１２０Ｂは、本発明の現像ローラ（現像剤担持体１２３Ｂ）を備えており、現像剤搬送性に優れるとともにトナーフィルミングの発生を抑えて、高濃度で高画質の画像を長期にわたって形成することに貢献できる。また、この現像装置１２０Ｂを備えた画像形成装置１００は高濃度で高画質の画像を長期にわたって形成できる。

本発明の現像装置及び画像形成装置は、上記したものに限定されることはなく、本発明の目的を達成することができる範囲において、種々の変更が可能である。

画像形成装置は、電子写真方式の画像形成装置とされているが、この発明において、画像形成装置は、電子写真方式には限定されず、例えば、静電方式の画像形成装置であってもよい。また、本発明の現像ローラが配設される画像形成装置は、各色の現像ユニットを備えた複数の像担持体を転写搬送ベルト上に直列に配置したタンデム型カラー画像形成装置に限られず、例えば、単一の現像ユニットを備えたモノクロ画像形成装置、像担持体上に担持された現像剤像を無端ベルトに順次一次転写を繰り返す４サイクル型カラー画像形成装置等であってもよい。また、画像形成装置に用いられる現像剤は、一成分非磁性現像剤とされているが、この発明においては、一成分磁性現像剤であってもよく、二成分非磁性現像剤であっても、また、二成分磁性現像剤であってもよい。

画像形成装置は、像担持体、現像剤供給ローラ及びブレード等に接触又は圧接して配置される接触式画像形成装置である。なお、本発明の画像形成装置は、現像剤担持体の表面が像担持体の表面に接触しないように間隙を有して配置される非接触式画像形成装置であってもよい。

以上、本発明を、実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記の実施形態に記載の発明の範囲には限定されないことは言うまでもなく、上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、そのような変更又は改良を加えた発明も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

以下、本発明について、実施例を挙げて詳細に説明する。なお、本発明は、以下に示す実施例に何ら限定されるものではない。

［実施例１］
（プライマー層）
無電解ニッケルメッキ処理が施された軸体（ＳＵＭ２２製、直径１０ｍｍ、長さ２７５ｍｍ）をエタノールで洗浄し、その表面にシリコーン系プライマー（商品名「プライマーＮｏ．１６」、信越化学工業製）を塗布した。プライマー処理した軸体を、ギヤオーブンを用いて、１５０℃の温度にて１０分焼成処理した後、常温にて３０分以上冷却し、軸体の外周面にプライマー層を形成した。

（弾性層）
上記軸体に以下の方法で弾性層を形成した。すなわち、ビニル基含有シリコーン生ゴムとシリカ系充填材との混合物（信越化学工業株式会社製のシリコーンゴム組成物「ＫＥ－９４１０Ｕ」）５０質量部と、ビニル基含有シリコーン生ゴムとカーボンブラックとの混合物（信越化学工業株式会社製のシリコーンゴム組成物「ＫＥ－３５０２Ｕ」）５０質量部とを混合して、シリコーンゴム組成物を作製した。次いで、このシリコーンゴム組成物１００質量部と、付加反応架橋剤「Ｃ－１５３Ａ」（商品名、信越化学工業株式会社製）２．０質量部と、白金触媒（商品名「ＣＡＴ－ＰＬ２」）０．２質量部と、反応制御剤「Ｒ－１５３Ａ」（商品名、信越化学工業株式会社製）０．５質量部とを加圧ニーダーで十分に混練して、付加硬化型ミラブル導電性シリコーンゴム組成物を調製した。

調製した付加硬化型ミラブル導電性シリコーンゴム組成物を用いた押出成形により、軸体の外周面上にゴム材料からなる弾性体を成形した。なお、押出成形では、付加硬化型ミラブル導電性シリコーンゴム組成物を、赤外線加熱炉（ＩＲ炉）を用いて３６０℃で５分間加熱し、さらにギアオーブンを用いて２００℃で４時間加熱して硬化させた。この弾性体を研磨して、外径１６ｍｍの弾性層を形成した。
弾性層の表面粗さをサーフコム１４００Ｇ東京精密製で測定し、Ｒａ＝１．２を得た。また、このゴムの押し込み弾性率は２．５ＭＰａであった。

（中間層）
次いで、中間層を形成するための樹脂組成物を次のように調製した。すなわち、ポリエステルポリオール２８質量部、ヘキサメチレンジイソシアネート（商品名「デュラネートＥ４０２－８０Ｂ」、旭化成製）１８質量部、ジブチルスズジラウレート（昭和化学製）０．０３質量部、カーボンブラック（商品名「トーカブラック＃４５００」、東海カーボン株式会社製）０．５質量部、及びイオン導電材（商品名「ＥＦ－Ｎ１１２」、三菱マテリアル電子化成株式会社製）０．１質量部を混合したものをポリエステルウレタン樹脂組成物とし、この樹脂組成物１００質量部に対して平均粒子径φ１０μｍ、復元率３３％の復元性粒子（商品名「ＸＸ－４１３２Ｚ」積水化成品工業株式会社）２５質量部、及び、シンナー３０質量部を混合して、中間層用樹脂組成物を得た。

弾性層の表面にエキシマ処理を施したのち、調製した中間層用樹脂組成物を弾性層の外周面にロールコーティング法によって塗布し、１６０℃で１０分間加熱して、厚さ約２０μｍの中間層を形成した。
この中間層の表面を表面粗さ計サーフコム１４００Ｇ東京精密製で測定したところＲａ＝０．３であった。この弾性層の押し込み弾性率は２．３６ＭＰａであった。

（被覆層）
次いで、被覆層を形成するための被覆層用樹脂組成物を次のように調製した。
すなわち、アクリルポリオール２０質量部、ヘキサメチレンジイソシアネート（商品名「デュラネートＥ４０２－８０」、旭化成製）１８質量部、ジブチルスズジラウレート（昭和化学製）０．０３質量部、イオン導電剤（商品名「ＥＦ－Ｎ１１２」、三菱マテリアル電子化成株式会社製）０．１質量部、フッ素系表面調製剤０．１質量部を混合し、アクリルウレタン樹脂組成物を調製した。アクリルウレタン樹脂組成物１００質量部に対し、シリカ（平均粒子径６．４μｍ、商品名「ＡＣＥＭＡＴＴ ＯＫ－４１２」、エボニックデグサ製）６質量部、及び、シンナー３０質量部を混合して、被覆層用樹脂組成物を得た。

調製した被覆層用樹脂組成物を、得られた中間層上にスプレーコーティング法によって塗布し、１６０℃で３０分間加熱して、厚さ約５μｍの被覆層を形成し、現像ローラを得た。
なお、現像ローラの表面粗さはＲａ＝１．０であった。被覆層の押し込み弾性率は１．７６ＭＰａであった。

［実施例２］
実施例１と同様の方法で弾性層を形成し、中間層の樹脂組成物をアクリルポリオール２０質量部、ヘキサメチレンジイソシアネート（商品名「デュラネートＥ４０２－８０」、旭化成株式会社製）１８質量部、ジブチルスズジラウレート（昭和化学製）０．０３質量部、及びイオン導電剤（商品名「ＥＦ－Ｎ１１２」、三菱マテリアル電子化成株式会社製）０．１質量部を混合してアクリルウレタン樹脂組成物を調製し、アクリルウレタン樹脂組成物１００質量部に対して復元性粒子を４５質量部に変更し、実施例１と同様にエキシマ処理した弾性層上にスプレーコーティング法によって塗布し、１６０℃で１０分間加熱して、厚み２０μｍの中間層を形成した。
中間層は粒子が多く凹凸を有し、表面粗さを測定するとＲａ＝０．８であった。
次に、実施例１の被覆層用樹脂組成物の中からシリカを除いた被覆層用樹脂組成物を乾燥厚み１～２μｍ設け、表面粗さＲａ＝０．８の現像ローラを得た。

［実施例３］
実施例１の復元性粒子を３５質量部とし、実施例１と同様の方法で弾性層及び中間層を形成した。中間層の表面粗さはＲａ＝０．５であった。
次に、実施例１の被覆層用樹脂組成物のシリカを復元性粒子φ１０μｍ（商品名「ＸＸ－４１３２Ｚ」、積水化成品工業株式会社製）３質量部に変更し、この被覆層用樹脂組成物を中間層上に硬化後の厚みが約６μｍになるように塗膜を形成した。
現像ローラの表面粗さはＲａ＝１．１であった。

［実施例４］
中間層の復元性粒子を復元率２０％、φ８μｍの粒子（商品名：「ＡＦＸ－８」、積水化成品工業株式会社製）に変更し、厚みを１００μｍにした以外は実施例１と同様に現像ローラを作製した。
中間層の表面粗さはＲａ＝０．５であった。また、現像ローラの表面粗さはＲａ＝１．０であった。

［実施例５］
中間層の厚み２０μｍにした以外は、実施例４と同様に現像ローラを作製した。中間層の表面粗さはＲａ＝０．６であった。また、被覆層の表面粗さはＲａ＝１．１であった。

［比較例１］
中間層に復元性粒子を含有しなかった以外は、実施例１と同様に現像ローラを作製した。保存試験後、２４時間放置し印字テストにおいて、凹みの筋が発生し、２０枚印刷しても消えなかった。

［比較例２］
復元性粒子に代えて商品名「Ｃ－４００、φ１５μｍ」（根上工業製ウレタン樹脂粒子）に変更した以外は、実施例１と同様に現像ローラを作製した。ウレタン樹脂粒子は復元率１５％であった。印字したところ横筋発生し、２０枚印字後でも直ることはなかった。すなわち、凹みの改善はできなかった。

［評価］
実施例及び比較例の現像ローラについて、弾性層、中間層及び被覆層の表面粗さ、並びに押し込み弾性率を測定した。
また、画像形成装置Ｃ６１０ｄｎ２（型番、株式会社沖データ製）を用意し、この画像形成装置の現像ローラを作製した各実施例及び各比較例の現像ローラに差し替えて、画像形成装置を得た。得られた画像形成装置について、以下の方法で、保存性（印字状態）を観察した。
評価結果を表１に示す。なお、表１中、弾性層、中間層、及び被覆層数値の単位は質量部である。

（算術平均粗さＲａの測定方法）
上記のようにして作製された現像ローラを、ＪＩＳ Ｂ０６０１－２００１に基づき、表面粗さ計（商品名「サーフコム １４００Ｇ」、株式会社東京精密製）により算術平均粗さＲａを測定した。

（押し込み弾性率の測定）
ＩＳＯ １４５７７－１に記載されている方法で測定した。測定機器は、ブルカージャパン株式会社製、「ハイジトロン ＴＩ ＰＲＥＭＩＥＲ」（商品名）を用いた。

（保存性）
カートリッジに実施例及び比較例で作製した現像ローラを組み込み、５０℃６０％ＲＨで１か月保存後、３時間室温で放置し、プリンターに組み込み印字した。
Ａ：初期印字で横筋発生しない
Ｂ：印字２０枚までに横筋は見えなくなる
Ｃ：初期印字から横筋が発生し、２０枚印字後も横筋が見える

１０ 現像ローラ
１１ 軸体
１２ 弾性層
１３ 中間層
１４ 復元性粒子
１５ 被覆層
１６ 粒表面粗さ材
１００ 画像形成装置
１１１Ｂ、１１１Ｃ、１１１Ｍ、１１１Ｙ 像担持体
１１２Ｂ、１１２Ｃ、１１２Ｍ、１１２Ｙ 帯電手段
１１３Ｂ、１１３Ｃ、１１３Ｍ、１１３Ｙ 露光手段
１１４Ｂ、１１４Ｃ、１１４Ｍ、１１４Ｙ 転写手段
１１５Ｂ、１１５Ｃ、１１５Ｍ、１１５Ｙ クリーニング手段
１１６ 記録体
１２０Ｂ、１２０Ｃ、１２０Ｍ、１２０Ｙ 現像装置
１２１Ｂ、１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１３４ 筐体
１２２Ｂ、１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ 現像剤
１２３Ｂ、１２３Ｃ、１２３Ｍ、１２３Ｙ 現像剤担持体
１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｍ、１２４Ｙ 現像剤量調節手段
１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２５Ｍ、１２５Ｙ トナー供給ローラ
１３０ 定着手段
１３１ 定着ローラ
１３２ 加圧ローラ
１３３ 無端ベルト支持ローラ
１３５ 開口部
１３６ 無端ベルト
１４１ カセット
１４２ 支持ローラ
１４６ 転写搬送ベルト
Ｂ、Ｃ、Ｍ、Ｙ 現像ユニット

Claims (5)

1. 軸体の外周面に、弾性層、中間層、及び被覆層を備え、
   前記弾性層が、半導電性を有する中実なシリコーンゴムからなり、
   前記中間層が、復元率が１６％以上１００％以下の復元性粒子を含有する、ウレタン樹脂からなり、前記復元性粒子の平均粒子径が、８μｍ以上１０μｍ以下であり、前記復元性粒子の含有量が、前記ウレタン樹脂１００質量部に対し、２５質量部以上４５質量部以下であり、
   前記中間層の表面粗さＲａが、０．３μｍ以上０．８μｍ以下であり、前記中間層の厚みが前記復元性粒子の平均粒子径より大きく、
   前記被覆層が、表面粗さ材を含む熱硬化性樹脂からなり、
   前記被覆層が、表面に現像剤を担持するための凹凸を有し、表面粗さＲａが、０．４μｍ以上１．５μｍ以下である現像ローラ。
2. 前記中間層の厚みが、２０μｍ以上１００μｍ以下である請求項１記載の現像ローラ。
3. 前記凹凸が、前記被覆層に含有される前記表面粗さ材及び前記中間層に含有される前記復元性粒子により形成される請求項１又は２記載の現像ローラ。
4. 請求項１から３いずれか１項記載の現像ローラを備えた現像装置。
5. 請求項１から３いずれか１項記載の現像ローラを備えた画像形成装置。

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