JP7306777B2 - 光学モジュール、及びそれを含むエアロゾル生成装置 - Google Patents

Description

本発明は、光学モジュール、及びそれを含むエアロゾル生成装置に係り、さらに詳細には、光ぼけを最小化させるための光学モジュール、及びそれを含み、エアロゾルを生成することができるエアロゾル生成装置に係わる。

最近、ＬＥＤ光源への需要が増大している。それは、ＬＥＤ光源が他の光源に比べ、長寿命を有し、少ない電力消耗量を有し、また小型に構成することができるためである。従って、ＬＥＤ光源は、蛍光灯のような照明器具だけではなく、各種電子機器などに付着されて活用されている。

ただし、従来の電子機器などに付着されて使用されるＬＥＤ光源モジュールは、着色塗料や内部材質により、光の屈折及び拡散による光ぼけが発生するという問題点があった。光ぼけを最小化させるために、材質の厚さや構造を変形させることもできるが、そのような方法は、電子機器などに、デザイン的、経済的な問題などにより、制約が存在した。

そのような問題を解決するために、モジュール内部材質などによって光が屈折される角度を変形し、光の集光が可能になるように構造を適用することにより、光の屈折及び反射により、光量が低減されることにより、視覚的な効果低下を防止する構造に係わる技術が要求されている。

多様な実施形態は、光学モジュール、及びそれを含むエアロゾル生成装置を提供するところにある。本開示がなす技術的課題は、前述のような技術的課題に限定されるものではなく、以下の実施形態から、他の技術的課題が類推されるのである。

前述の技術的課題を解決するための手段として、光学モジュールは、光を放出する発光部：並びに前記発光部から放出された光の少なくとも一部を透過させる第１透過領域と、前記光の透過を遮断するように表面処理された第１遮断領域と、を含む第１表面；及び前記第１透過領域を透過した光が達し、ユーザにイメージを伝達する第２表面；を含む表示部：を含み、前記第１透過領域は、前記透過される光の進路を変更させる経路変更部を含んでもよい。

一実施形態において、前記経路変更部は、前記発光部に向かう方向に形成された曲面をさらに含んでもよい。

一実施形態において、前記経路変更部は、前記透過される光を集光する集光レンズをさらに含んでもよい。一実施形態において、前記第１遮断領域は、前記第１透過領域の一端及び他端からそれぞれ前記第１表面の長さ方向に沿っても延長される。

一実施形態において、前記第２表面は、前記第１表面から所定距離を有して離隔される。

一実施形態において、前記表示部は、所定の透過率を有して光を透過させる素材によっても構成される。

一実施形態において、前記第２表面は、前記光学モジュール外部から入射される光の透過を遮断するようにも表面処理される。

一実施形態において、前記第２表面は、前記第１表面の第１透過領域を透過した光の少なくとも一部を透過させる第２透過領域と、前記光の透過を遮断するように表面処理された第２遮断領域と、をさらに含み、前記表示部は、前記第２透過領域を透過した光が達して表示される第３表面をさらに含んでもよい。

一実施形態において、前記第３表面は、所定の透過率を有して光を透過させる素材によっても構成される。

一実施形態において、前記第３表面は、前記光学モジュール外部から入射される光の透過を遮断するようにも表面処理される。

一実施形態において、前記光は、前記経路変更部を通過しながら拡散し、前記拡散された光が前記第２表面に達し、前記ユーザにイメージを伝達することができる。

また、他の側面によるエアロゾル生成装置は、前記実施形態のうちいずれか１つの光学モジュールを含んでもよい。

本開示は、光学モジュール、及びそれを含むエアロゾル生成装置を提供することができる。具体的には、本開示による光学モジュールは、光を放出する発光部：並びに前記発光部から放出された光の少なくとも一部を透過させる第１透過領域と、前記光の透過を遮断するように表面処理された第１遮断領域と、を含む第１表面、及び前記第１透過領域を透過した光が達して表示される第２表面；を含む表示部：を含み、前記第１透過領域は、凸状レンズ形態にも構成される。その場合、凸状レンズ形態に構成された第１透過領域によって透過する光は、集光され、そのような過程により、発光部から放出された光が損失されずに、所望する所定の領域に光を到達させることにより、光ぼけを防止することができ、効率的な光伝達が可能である。

エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を図示した図面である。 エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を図示した図面である。 エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を図示した図面である。 シガレットの一例を図示した図面である。 一部実施形態に係わる光学モジュールの構成を示す図面である。 一部実施形態に係わる光学モジュールの構成を示す図面である。 一部実施形態による光学モジュールの構成を示す図面である。 一部実施形態による光学モジュールの構成を示す図面である。 一部実施形態による光学モジュールを含むエアロゾル生成装置の構成を示す図面である。

光学モジュールは、光を放出する発光部：並びに前記発光部から放出された光の少なくとも一部を透過させる第１透過領域と、前記光の透過を遮断するように表面処理された第１遮断領域と、を含む第１表面；及び前記第１透過領域を透過した光が達し、ユーザにイメージを伝達する第２表面；を含む表示部：を含み、前記第１透過領域は、前記透過される光の進路を変更させる経路変更部を含んでもよい。

本実施形態で使用される用語は、本発明での機能を考慮しながら、可能な限り現在汎用される一般的な用語を選択したが、それは、当分野の当業者の意図、判例、または新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合には、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分で詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単純な用語の名称ではなく、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とを基に定義されなければならない。

明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載された「部」、「モジュール」というような用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。

以下では、添付図面を参照し、本発明の実施形態について、本発明が属する技術分野において当業者が容易に実施することができるように詳細に説明する。しかし、本発明は、さまざまに異なる形態にも具現され、ここで説明する実施形態に限定されるものではない。

以下では、図面を参照し、本発明の実施形態について詳細に説明する。

図１ないし図３は、エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を図示した図面である。

図１を参照すれば、エアロゾル生成装置１００００は、バッテリ１１０００、制御部１２０００及びヒータ１３０００を含む。図２及び図３を参照すれば、エアロゾル生成装置１００００は、蒸気化器１４０００をさらに含む。また、エアロゾル生成装置１００００の内部空間には、シガレット２００００が挿入される。

図１ないし図３に図示されたエアロゾル生成装置１００００には、本実施形態と係わる構成要素が図示されている。従って、図１ないし図３に図示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素がエアロゾル生成装置１００００にさらに含まれてもよいということは、本実施形態と係わる技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。

また、図２及び図３には、エアロゾル生成装置１００００にヒータ１３０００が含まれているように図示されているが、必要により、ヒータ１３０００は、省略されてもよい。

図１には、バッテリ１１０００、制御部１２０００及びヒータ１３０００が一列に配置されているように図示されている。また、図２には、バッテリ１１０００、制御部１２０００、蒸気化器１４０００及びヒータ１３０００が一列に配置されているように図示されている。また、図３には、蒸気化器１４０００及びヒータ１３０００が並列に配置されているように図示されている。しかし、エアロゾル生成装置１００００の内部構造は、図１ないし図３に図示されたところに限定されるものではない。言い換えれば、エアロゾル生成装置１００００の設計により、バッテリ１１０００、制御部１２０００、ヒータ１３０００及び蒸気化器１４０００の配置は、変更されもする。

シガレット２００００がエアロゾル生成装置１００００に挿入されれば、エアロゾル生成装置１００００は、ヒータ１３０００及び／または蒸気化器１４０００を作動させ、シガレット２００００及び／または蒸気化器１４０００からエアロゾルを発生させることができる。ヒータ１３０００及び／または蒸気化器１４０００によって発生したエアロゾルは、シガレット２００００を通過してユーザに伝達される。

必要により、シガレット２００００がエアロゾル生成装置１００００に挿入されない場合にも、エアロゾル生成装置１００００は、ヒータ１３０００を加熱することができる。

バッテリ１１０００は、エアロゾル生成装置１００００が動作するのに利用される電力を供給する。例えば、バッテリ１１０００は、ヒータ１３０００または蒸気化器１４０００が加熱されるように電力を供給することができ、制御部１２０００の動作に必要な電力を供給することができる。また、バッテリ１１０００は、エアロゾル生成装置１００００に設けられたディスプレイ、センサ、モータなどの動作に必要な電力を供給することができる。

制御部１２０００は、エアロゾル生成装置１００００の動作を全般的に制御する。具体的には、制御部１２０００は、バッテリ１１０００、ヒータ１３０００及び蒸気化器１４０００だけではなく、エアロゾル生成装置１００００に含まれた他の構成の動作を制御する。また、制御部１２０００は、エアロゾル生成装置１００００の構成それぞれの状態を確認し、エアロゾル生成装置１００００が動作可能な状態であるか否かということを判断することもできる。

制御部１２０００は、少なくとも１つのプロセッサを含む。該プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施形態が属する技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。

ヒータ１３０００は、バッテリ１１０００から供給された電力によっても加熱される。例えば、シガレットがエアロゾル生成装置１００００に挿入されれば、ヒータ１３０００は、シガレットの外部に位置することができる。従って、加熱されたヒータ１３０００は、シガレット内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させることができる。

ヒータ１３０００は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ１３０００には、電気伝導性トラック（track）を含み、電気伝導性トラックに電流が流れることにより、ヒータ１３０００が加熱される。しかし、ヒータ１３０００は、前述の例に限定されるものではなく、希望温度まで加熱されるものであるならば、制限なしに該当する。ここで、該希望温度は、エアロゾル生成装置１００００に既設定でもあり、ユーザによって所望する温度にも設定される。

一方、他例として、ヒータ１３０００は、誘導加熱式ヒータでもある。具体的には、ヒータ１３０００には、シガレットを誘導加熱方式で加熱するための電気伝導性コイルを含んでもよく、該シガレットは、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタを含んでもよい。

例えば、ヒータ１３０００は、管型加熱要素、板型加熱要素、針型加熱要素または棒型加熱要素を含んでもよく、加熱要素の形態により、シガレット２００００の内部または外部を加熱することができる。

また、エアロゾル生成装置１００００には、ヒータ１３０００が複数個配置されもする。このとき、複数個のヒータ１３０００は、シガレット２００００の内部に挿入されるようにも配置され、シガレット２００００の外部にも配置される。また、複数個のヒータ１３０００のうち一部は、シガレット２００００の内部に挿入されるようにも配置され、残りは、シガレット２００００の外部にも配置される。また、ヒータ１３０００の形状は、図１ないし図３に図示された形状に限定されるものではなく、多様な形状にも作製される。

蒸気化器１４０００は、液状組成物を加熱し、エアロゾルを生成することができ、生成されたエアロゾルは、シガレット２００００を通過し、ユーザにも伝達される。言い換えれば、蒸気化器１４０００によって生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成装置１００００の気流通路に沿って移動することができ、該気流通路は、蒸気化器１４０００によって生成されたエアロゾルがシガレットを通過してユーザに伝達されるようにも構成される。

例えば、蒸気化器１４０００は、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素を含んでもよいが、それらに限定されるものではない。例えば、前述の液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素は、独立的なモジュールとして、エアロゾル生成装置１００００に含まれてもよい。

該液体保存部は、液状組成物を保存することができる。例えば、該液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。該液体保存部は、蒸気化器１４０００から脱着／付着されるようにも作製され、蒸気化器１４０００と一体にも作製される。

例えば、該液状組成物は、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤またはビタミン混合物を含んでもよい。該香料は、メンソール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分などを含んでもよいが、それらに制限されるものではない。該香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供することができる成分を含んでもよい。該ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち少なくとも一つが混合されたものでもあるが、それに制限されるものではない。また、該液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。

該液体伝達手段は、液体保存部の液状組成物を加熱要素に伝達することができる。例えば、該液体伝達手段は、綿ファイバ、セラミックスファイバ、ガラスファイバ、多孔性セラミックスのような芯（wick）にもなるが、それらに限定されるものではない。

該加熱要素は、液体伝達手段によって伝達される液状組成物を加熱するための要素である。例えば、該加熱要素は、金属熱線、金属熱板、セラミックスヒータなどにもなるが、それらに限定されるものではない。また、該加熱要素は、ニクロム線のような伝導性フィラメントによっても構成され、該液体伝達手段に巻かれる構造にも配置される。該加熱要素は、電流供給によって加熱され、該加熱要素と接触された液体組成物に熱を伝達し、該液体組成物を加熱することができる。その結果、エアロゾルが生成される。

例えば、蒸気化器１４０００は、カトマイザ（cartomizer）または霧化器（atomizer）とも称されるが、それらに限定されるものではない。

一方、エアロゾル生成装置１００００は、バッテリ１１０００、制御部１２０００、ヒータ１３０００及び蒸気化器１４０００以外に、汎用的な構成をさらに含んでもよい。例えば、エアロゾル生成装置１００００は、視覚情報の出力が可能なディスプレイ、及び／または触覚情報の出力のためのモータを含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１００００は、少なくとも１つのセンサ（パフ感知センサ、温度感知センサ、シガレット挿入感知センサなど）を含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１００００は、シガレット２００００が挿入された状態でも、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする構造にも作製される。

図１ないし図３には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１００００は、別途のクレードルと共にシステムを構成することもできる。例えば、該クレードルは、エアロゾル生成装置１００００のバッテリ１１０００充電にも利用される。または、該クレードルとエアロゾル生成装置１００００とが結合された状態で、ヒータ１３０００が加熱されもする。

シガレット２００００は、一般的な燃焼型シガレットとも類似している。例えば、シガレット２００００は、エアロゾル生成物質を含む第１部分と、フィルタなどを含む第２部分とに区分される。または、シガレット２００００の第２部分にも、エアロゾル生成物質が含まれてもよい。例えば、顆粒またはカプセルの形態に作られたエアロゾル生成物質が、第２部分にも挿入される。

エアロゾル生成装置１００００の内部には、第１部分の全体が挿入され、第２部分は、外部にも露出される。または、エアロゾル生成装置１００００の内部に、第１部分の一部だけ挿入され、第１部分の全体、及び第２部分の一部が挿入される。ユーザは、第２部分を口にした状態でエアロゾルを吸入することができる。このとき、該エアロゾルは、外部空気が第１部分を通過することによって生成され、生成されたエアロゾルは、第２部分を通過してユーザの口に伝達される。

一例として、外部空気は、エアロゾル生成装置１００００に形成された少なくとも１つの空気通路を通じても流入される。例えば、エアロゾル生成装置１００００に形成された空気通路の開閉、及び／または空気通路の大きさは、ユーザによっても調節される。それにより、霧化量、喫煙感などがユーザによっても調節される。他例として、外部空気は、シガレット２００００の表面に形成された少なくとも１つの孔を介してもシガレット２００００の内部に流入される。

以下、図４を参照し、シガレット２００００の一例について説明する。

図４は、シガレットの一例を図示した図面である。

図４を参照すれば、シガレット２００００は、タバコロッド２１０００及びフィルタロッド２２０００を含む。図１ないし図３を参照して説明した第１部分２１０００は、タバコロッド２１０００を含み、第２部分３２０００は、フィルタロッド２２０００を含む。

図４には、フィルタロッド２２０００が単一セグメントとして図示されているが、それに限定されるものではない。言い換えれば、フィルタロッド２２０００は、複数のセグメントによっても構成される。例えば、フィルタロッド２２０００は、エアロゾルを冷却する第１セグメント、及びエアロゾル内に含まれた所定の成分をフィルタリングする第２セグメントを含んでもよい。また、必要により、フィルタロッド２２０００には、他の機能を遂行する少なくとも１つのセグメントをさらに含んでもよい。

シガレット２００００は、少なくとも１枚のラッパ２４０００によっても包装される。ラッパ２４０００には、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする少なくとも１つの孔が形成される。一例として、シガレット２００００は、１枚のラッパ２４０００によっても包装される。他例として、シガレット２００００は、２枚以上のラッパ２４０００によって重畳的にも包装される。例えば、第１ラッパにより、タバコロッド２１０００が包装され、第２ラッパにより、フィルタロッド２２０００が包装される。そして、個別ラッパによって包装されたタバコロッド２１０００及びフィルタロッド２２０００が結合され、第３ラッパにより、シガレット２００００全体が再包装される。もしタバコロッド２１０００またはフィルタロッド２２０００それぞれが、複数のセグメントで構成されているならば、それぞれのセグメントが個別ラッパによっても包装される。そして、個別ラッパによって包装されたセグメントが結合されたシガレット２００００全体が異なるラッパによっても再包装される。

タバコロッド２１０００は、エアロゾル生成物質を含む。例えば、該エアロゾル生成物質はグリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピルレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち少なくとも一つを含んでもよいが、それらに限定されるものではない。また、タバコロッド２１０００は、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸（organic acid）のような他の添加物質を含んでもよい。また、タバコロッド２１０００には、メンソールまたは保湿剤などの加香液が、タバコロッド２１０００に噴射されることによって添加することができる。

タバコロッド２１０００は、多様にも作製される。例えば、タバコロッド２１０００は、シート（sheet）にも作製され、撚り（strand）にも作製される。また、タバコロッド２１０００は、タバコシートが細かく切られた刻みタバコにも作製される。また、タバコロッド２１０００は、熱伝導物質によっても取り囲まれる。例えば、熱伝導物質は、アルミニウムホイルのような金属ホイルでもあるが、それに限定されるものではない。一例として、タバコロッド２１０００を取り囲む熱伝導物質は、タバコロッド２１０００に伝達される熱を等しく分散させ、タバコロッドに加えられる熱伝導率を向上させることができ、それにより、タバコ味を向上させることができる。また、タバコロッド２１０００を取り囲む熱伝導物質は、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタとしての機能を行うことができる。このとき、図面に図示されていないが、タバコロッド２１０００は、外部を取り囲む熱伝導物質以外にも、追加のサセプタをさらに含んでもよい。

フィルタロッド２２０００は、酢酸セルロースフィルタでもある。一方、フィルタロッド２２０００の形状には、制限がない。例えば、フィルタロッド２２０００は、円柱型ロッドでもあり、内部に中空を含むチューブ型ロッドでもある。また、フィルタロッド２２０００は、リセス型ロッドでもある。もしフィルタロッド２２０００が複数のセグメントによって構成された場合、複数のセグメントのうち少なくとも一つが異なる形状にも作製される。

フィルタロッド２２０００は、香味が発生されるようにも作製される。一例として、フィルタロッド２２０００に加香液が噴射され、加香液が塗布された別途のファイバが、フィルタロッド２２０００の内部にも挿入される。

また、フィルタロッド２２０００には、少なくとも１つのカプセル２３０００が含まれてもよい。ここで、カプセル２３０００は、香味を発生させる機能を遂行することもでき、エアロゾルを発生させる機能を遂行することもできる。例えば、カプセル２３０００は、香料を含む液体を被膜で覆い包んだ構造でもある。カプセル２３０００は、球形または円筒状の形状を有することができるが、それらに制限されるものではない。

もしフィルタロッド２２０００にエアロゾルを冷却するセグメントが含まれる場合、該冷却セグメントは、高分子物質または生分解性高分子物質によっても製造される。例えば、該冷却セグメントは、純粋なポリ乳酸のみによっても作製されるが、それに限定されるものではない。または、該冷却セグメントは、複数の孔があいた酢酸セルロースフィルタによっても作製される。しかし、該冷却セグメントは、前述の例に限定されるものではなく、エアロゾルが冷却する機能を遂行することができるものであるならば、制限なしに該当する。

一方、図４には、図示されていないが、一実施形態によるシガレット２００００は、前端フィルタをさらに含んでもよい。該前端フィルタは、タバコロッド２１０００において、フィルタロッド２２０００に対向する一側に位置する。該前端フィルタは、タバコロッド２１０００が外部に離脱することを防止することができ、喫煙中、タバコロッド２１０００から液状化されたエアロゾルがエアロゾル発生装置１００００（図１ないし図３）に流れていくことを防止することができる。

図５Ａ及び図５Ｂは、一部実施形態に係わる光学モジュールの構成を示す図面である。

具体的には、図５Ａは、従来技術による、光ぼけが発生する光学モジュールを示す図面である。図５Ｂは、本発明に開示された特徴による、光ぼけを防止する光学モジュールを示す図面である。

図５Ａ及び図５Ｂを参照すれば、光学モジュールは、発光部５１０、第１表面５３０及び第２表面５４０を含む表示部を含んでもよい。一方、図５Ａ及び図５Ｂに図示された光学モジュールには、本実施形態と係わる構成だけが図示されている。従って、図５Ａ及び図５Ｂに図示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素が光学モジュールにさらに含まれてもよいことは、本実施形態と係わる技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。例えば、光学モジュールには、発光部５１０とバッテリ１１０００との電気的連結のための少なくとも１つの電気コネクタ（図示せず）などが含まれてもよい。

また、第１表面５３０及び第２表面５４０を含む表示部は、透明素材または半透明素材のうち少なくとも１つの素材によっても構成される。すなわち、該表示部は、所定の透過率を有して光を透過させる素材によっても構成される。具体的には、該半透明素材は、光の透過率が０％を超過して１００％未満のものを言う。さらに具体的には、前記素材は、ガラス素材、またはポリメチルメタクリレート及びポリカーボネートのようなプラスチック素材を含んでもよい。ただし、それらに限定されるものではなく、他の素材によっても構成されるということも可能であろう。

また、図５Ａを参照すれば、発光部５１０から放出された光は、第１表面５３０に向けて進むことができる。一般的に、発光部５１０には、光源が含まれ、本発明においては、光源をＬＥＤ（light emitting diode）光源と仮定して説明する。ただし、本発明に含まれる光源は、それに限定されるものではなく、ランプなどの他の光源などを含んでもよい。

発光部５１０から放出された光は、第１表面５３０を経て、第２表面５４０に達することができる。このとき、第２表面５４０に達した光が表示されれば、視覚的に認識が可能である。具体的には、第２表面５４０に光が達し、ユーザにイメージを伝達することができる。そのような過程を遂行するために、最終的に、第２表面５４０に達する光の領域を制限する必要がある。

具体的には、図５Ａを参照すれば、発光部５１０から放出された光は、第１表面５３０を経ながら、その透過領域が制限される必要があり、そのために、第１表面５３０の一部分に光が透過しないように、表面処理を施すことができる。このとき、第１表面５３０は、第１遮断領域５２０と透過領域とを含んでもよい。便宜上、前記表面処理領域を第１遮断領域５２０と表示した。そのような表面処理は、第１表面５３０に光が透過しないように、不透過スプレイ（spray）を塗布することによっても具現される。ただし、それに限定されるものではなく、第１表面５３０に光が透過しない物質を位置させるというような他の方法によっても具現される。また、第１遮断領域５２０は、透過領域の一端及び他端から、それぞれ第１表面５３０の長手方向に沿っても延長される。さらに詳細には、第１表面５３０において、透過領域を除いた全ての部分が第１遮断領域５２０でもある。具体的な事項は、図６を参照して後述する。

前述のように、第１遮断領域５２０には、光がそれ以上透過しないし透過領域を通る光だけが第２表面５４０に達することができる。第２表面５４０は、第１表面５３０から所定距離を有して離隔された位置にも配置される。前述の所定距離は、光学モジュールの大きさのような要素によっても変更される。このとき、図５Ａを参照すれば、第２表面５４０に光の達する領域は、透過領域サイズによっても異なる。具体的には、発光部５１０から放出された光が、第１表面５３０の透過領域を透過し、第２表面５４０に達するとき、放出された光と、第１表面の透過領域と第１遮断領域５２０との境界部分との角度により、光が反射することになるので、第２表面５４０に達する領域が異なる。さらに具体的には、透過領域が広ければ、第２表面５４０に達する光の領域も広くなる。

図５Ａを参照すれば、発光部５１０から放出された光が、第１表面５３０の透過領域を透過し、第２表面５４０に達するとき、第２表面５４０に垂直に達しない光の少なくとも一部は、透過され、第２表面５４０に表示され、他の一部は、反射することになる。そのように反射された光は、さらに第１表面５３０または内部構造の他のところに反射され、そのような過程が反復される。このとき、第２表面５４０の光を表示するはずの領域だけではなく、周囲の他部分に光が達することにより、光ぼけが発生してしまう。

また、図５Ａを参照すれば、第２表面５４０は、第２遮断領域５５０を含んでもよい。第２遮断領域５５０は、第２表面外部を表面処理することによっても具現される。そのような表面処理は、第２遮断領域５５０が、発光部５１０から放出された光は、外部に透過させ、光学モジュール外部から入射される光は、光学モジュール内部に透過することができないように、半透過スプレイを塗布することによっても具現される。ただし、それに限定されるものではなく、透過率調節が可能な他の物質によっても具現される。

そのような具現により、ユーザは、第２表面５４０を介して光を視覚的に認識することができる。ユーザが光を視覚的に認識するとき、第２遮断領域５５０により、外部から入射される光は、第２表面５４０を透過することができずに遮断されることにより、ユーザは、光学モジュールの内部構造などを認識することができず、単に発光部５１０から放出された光だけをユーザが認識することができる。そのような具現により、デザイン的効果を増大させることができる。

図５Ｂを参照すれば、本発明において、第１表面５３０は、第１透過領域５６０をさらに含んでもよい。

図５Ｂに含まれた発光部５１０などは、前述の構成要素と同一であるので、重複説明は、省略する。

透過領域５６０は、発光部５１０から放出された光が第１表面５３０を透過するとき、光の経路を変更することができる経路変更部を含んでもよい。そのような構造は、第１表面５３０の一部分である第１透過領域５６０が、工程過程において、凸状形態に具現されることによっても提供される。前述の凸状レンズの形態は、発光部から放出された光が入射する方向から見たとき、凸状形態を意味し、ただそれに限定されるものではなく、光が集光される構造であるならば、いずれを含んでもよい。例えば、光が入射する方向から見た部分と、光が出射する方向から見た部分とが、いずれも凸状レンズ形態も可能であろう。

また、光が経路変更部を通過しながら拡散する。具体的には、発光部５１０から放出された光が第１表面５３０を透過するとき、光は、拡散して進行する。例えば、光は、経路変更部を通過しながら拡散し、拡散された光が第２表面５４０に達し、ユーザにイメージを伝達することができる。

そのような場合、第１透過領域５６０の大きさが小さく、透過した光が第２表面５４０に達してユーザに伝達されるとき、第２表面５４０全体に達することができず、ユーザに満足すべきイメージを伝達することができなくなることを防止することができる。具体的には、発光部５１０から放出された光が第１表面５３０を透過するとき、透過領域の屈折率などを調節し、透過された光が第２表面５４０全体に達するようにすることができる。

ただし、図示されていないが、光を拡散させる場合にも、光ぼけを最小化させるための構造を有することができる。具体的には、発光部５１０から放出された光が経路変更部を通過しながら拡散させた後、第２表面５４０に所望サイズに達するように、拡散された光をまた集光させることができる。

そのような具現により、発光部５１０から放出された光が、第１透過領域５６０を通過するとき、光が集光されたり拡散されたりする。一般的に、光ぼけを最小化させるために、光が透過する部品の厚み、または光源から光が透過する部品までの距離を小さくし、光ぼけを最小化させる構造を有することができる。ただし、例えば、プラスチックでそのような構造を製造する製造過程において、部品製造コスト、及び部品形状一貫性のために、金型を利用した射出工程を利用することができるが、その場合、部品厚みを最小化させることは、製造工程上限界がある。

また、光源から、光を透過させる部品までの距離は、光学モジュールが装着される機器のデザイン的制約により、所望距離を有することができない場合が多く、そのような場合、距離を短くするためにデザインを変更すれば、製品の競争力が低下してしまう。

また、一般的に、光を集光したり拡散したりすることができる別途の構造を配置することができるが、そのような場合、別途の構造を追加して作製することにより、製品の競争力が低下し、追加作製工程及び組み立て工程が追加されることにより、組み立て偏差が発生してしまう。具体的には、既存光学モジュールと別途の構造の組み立て過程において、互いのエアギャップが発生し、そのような場合、光が透過されるとき、一時的な光の損失が発生する。

図面には、表示されていないが、第１透過領域５６０の凸状部分に半透過塗料などが塗布されもする。そのような過程により、透過率を調整したり、塗料によって屈折率を調節したりすることができる効果を有することができる。

図６は、一部実施形態による光学モジュールの構成を示す図面である。

図６を参照すれば、光学モジュールから、発光部５１０と表示部６２０との間の空間が光を透過させない物質で充填されもする。具体的には、発光部５１０から放出された光が達する領域を制限するために、光が入射する領域を制限することができる。

図６を参照すれば、発光部５１０と表示部６２０との間の空間の一部が光を透過させない物質で充填されることにより、発光部５１０から放出された光が第１表面の第１遮断領域には、達せず、第１透過領域にだけ達するように調節することができる。

図７は、一部実施形態による光学モジュールの構成を示す図面である。

図７を参照すれば、第２表面は、第１透過領域５６０を透過した光の少なくとも一部を透過させ、透過されない他の光は、遮断するようにする。そのために、第２表面は、第２透過領域７５０をさらに含んでもよい。具体的には、第２表面は、第２透過領域７５０と第２遮断領域７２０とを含んでもよい。前述のように、図５に表現された第２遮断領域５５０は、第２表面外部を表面処理することによっても具現される。それと比較するとき、図７に表現された第２遮断領域７２０は、第２表面外部を表面処理することによって具現されるのは、図５の第２遮断領域５５０と同一でもあるが、図７の第２遮断領域７２０は、第２表面外部全体を表面処理せず、第２表面が第２透過領域７５０を含むように、第２透過領域７５０の部分は、表面処理せず、残り部分だけ表面処理する。すなわち、図７の第２遮断領域７２０は、第２表面において、第２透過領域７５０を除いた他の部分だけを意味することができる。そのような差異を明確に示すために、符号が異なるように記載された。

具体的には、第２表面の第２透過領域７５０は、表面処理されず、第２遮断領域７２０は、表面処理される。そのような表面処理は、光が透過しないように不透過スプレイを塗布することによっても具現される。ただし、それに限定されるものではなく、光が透過しない物質を位置させるというような他の方法によっても具現される。このとき、光の集光のために、凸状レンズの形態に構成された第１透過領域５６０を透過し、第２表面において、第２透過領域に達した光だけ透過させ、分散されて第２遮断領域７２０に達した光は、透過することができずに遮断されることにより、さらに一度光ぼけを防止することができる。

図７を参照すれば、第２透過領域７５０及び第２遮断領域７２０に対して、さらに一度表面処理（７３０）を行うことができる。そのような表面処理（７３０）は、第２透過領域７５０及び第２遮断領域７２０が、発光部５１０から放出された光は、外部に透過させ、光学モジュール外部から入射される光は、光学モジュール内部に透過することができないように、半透過スプレイを塗布することによっても具現される。ただし、それに限定されるものではなく、透過率調節が可能な他の物質によっても具現される。

また、光学モジュールは、そのような表面処理上部に、第３表面７４０をさらに含んでもよい。第３表面７４０は、透明素材または半透明素材のうち少なくとも１つの素材によっても構成され、ただし、それらに限定されるものではない。すなわち、第３表面７４０は、所定の透過率を有し、光を透過させる素材によっても構成される。発光部５１０から放出され、第１透過領域５６０と第２透過領域７５０とを透過した光は、第３表面７４０に達するようにも具現される。

そのような具現により、ユーザは、第３表面７２０を介して光を視覚的に認識することができる。ユーザが光を視覚的に認識するとき、半透明表面処理（７３０）により、外部から入射される光は、透過することができずに遮断されることにより、ユーザは、光学モジュールの内部構造などを認識することができず、ただ発光部５１０から放出された光だけをユーザが認識することができる。そのような具現により、デザイン的効果を増大させることができる。

図８は、一部実施形態による光学モジュールを含むエアロゾル生成装置の構成を示す図面である。

図８を参照すれば、エアロゾル生成装置１００００は、光学モジュール８０をさらに含んでもよい。光学モジュール８０は、前述の実施形態に限定されるものではない。

光学モジュール８０は、さまざまな既定の色相のうち１つの色相を選択して発光することにより、エアロゾル生成装置の内部作動状態を表示することができる。ただし、それに限定されるものではなく、ユーザに知らせを与えることができる全ての実施形態を含んでもよい。

前述の光学モジュール８０の全ての動作は、制御部１２０００を介しても制御されるのである。

本実施形態と係わる技術分野において当業者であるならば、前述の本質的な特性からはずれない範囲で変形された形態に具現されるということを理解することができるであろう。従って、開示された方法は、限定的な観点ではなく、説明的な観点から考慮されなければならない。本発明の範囲は、前述の説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての差異は、本発明に含まれたものであると解釈されなければならないのである。

Claims (10)

1. 電子機器に付着され、ユーザに知らせを与える光学モジュールであって、
   光を放出する発光部と、
   前記発光部から放出された光の少なくとも一部を透過させる第１透過領域と、前記光の透過を遮断するように表面処理された第１遮断領域と、を含む第１表面と、前記第１透過領域を透過した光が達し、ユーザにイメージを伝達する第２表面と、を含む表示部と、を含み、
   前記第１透過領域は、前記透過される光の進路を変更させる経路変更部を含み、
   前記経路変更部は、前記発光部に向かう方向に形成された曲面をさらに含み、
   前記第２表面は、前記第１透過領域を透過した光の少なくとも一部を透過させる第２透過領域と、前記光の透過を遮断するように表面処理された第２遮断領域と、をさらに含み、
   前記表示部は、前記第２透過領域を透過した光が達して表示される第３表面をさらに含み、
   前記光の進路方向と垂直に交差する方向において、前記第１表面、前記第２表面、第３表面は、それぞれ平面を有し、前記平面は互いに平行に配置され、
   前記第２表面と前記第３表面との間に、前記第２表面と前記第３表面と別途、外部から入射される光を遮断し、前記発光部から放出された光を透過する半透明表面が設けられ、
   前記第１透過領域を透過した光のうち、前記第２透過領域に到達した光のみは前記第２透過領域を透過し、前記第１透過領域を透過した光のうち、分散されて前記第２遮断領域に到達した光は前記第２遮断領域を透過せずに遮断される、光学モジュール。
2. 前記経路変更部は、前記透過される光を集光する集光レンズをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の光学モジュール。
3. 前記第１遮断領域は、前記第１透過領域の一端及び他端から、それぞれ前記第１表面の長手方向に沿って延長されることを特徴とする請求項１に記載の光学モジュール。
4. 前記第２表面は、前記第１表面から所定距離を有して離隔されることを特徴とする請求項１に記載の光学モジュール。
5. 前記表示部は、所定の透過率を有して光を透過させる素材によって構成されることを特徴とする請求項１に記載の光学モジュール。
6. 前記第２遮断領域は、前記光の透過を遮断するように表面処理されたことを特徴とする請求項１に記載の光学モジュール。
7. 前記第３表面は、所定の透過率を有して光を透過させる素材で構成されることを特徴とする請求項１に記載の光学モジュール。
8. 前記半透明表面は、前記光学モジュールの外部から入射される光の透過を遮断するように表面処理されたことを特徴とする請求項７に記載の光学モジュール。
9. 前記光は、前記経路変更部を通過しながら拡散され、前記拡散された光が前記第２表面に達し、前記ユーザにイメージを伝達することを特徴とする請求項１に記載の光学モジュール。
10. 請求項１ないし９のうちいずれか１項に記載の光学モジュールを含むエアロゾル生成装置。
    

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