JP7297487B2 - 局部洗浄装置 - Google Patents

Description

本発明は、局部洗浄装置に関する。

一般に、大便器には、局部に向けて洗浄水を吐出可能な局部洗浄装置が設けられている。局部洗浄装置は、リモコン操作等による制御信号を受け、ノズル開口部を通って便鉢の内側空間と便器本体の後側の領域に設けられた洗浄機能部との間で移動可能な吐水ノズルを備えている。局部洗浄装置には、ノズル開口部を開閉可能なシャッタが設けられている。シャッタは、吐水ノズルが洗浄機能部からノズル開口部を通って便鉢の内側空間に移動するときに開き、吐水ノズルが便鉢の内側空間からノズル開口部を通ってノズルケースの内部空間に移動するときに閉じる。

例えば、特許文献１には、シャッタが回動自在に且つ着脱可能に取り付けられ、アーム部を前後方向に進退自在に支持して配設されるシャッタアームを備えた局部洗浄装置が開示されている。

特開２０１７－０４８５６４号公報

しかしながら、特許文献１に開示されている局部洗浄装置では、アーム部の上面に凹部が形成されており、シャッタが開いた状態で吐水ノズルから洗浄水が吐出された際に局部に当たって飛散する水や空気中の埃等が凹部に溜まりやすく、シャッタアームを清潔に保ちにくいという問題があった。

本発明は、清潔に保ちやすい局部洗浄装置を提供する。

本発明の局部洗浄装置は、ノズル開口部を通じて便鉢の内側空間とカバーケースとの間を移動可能に構成され、前記内側空間に位置したときに先端部から洗浄水を吐出する吐水ノズルと、前記ノズル開口部を開閉可能に設けられたシャッタと、前記シャッタを支持する支持部を有するシャッタアームと、を備え、前記支持部の上面は凹凸のない連続面で構成され、前記支持部の側面に凹部が形成されている。

上述の構成によれば、支持部の上面が凹凸のない連続面で構成されているので、水や埃が支持部に到達しても上面に滞留しにくく、支持部が清潔に保たれる。このことによって、局部洗浄装置も清潔に保たれる。

上述の構成では、側面に凹部を形成することによって成形技術を用いて支持部を製造し易くなる。また、凹部が側面に形成されることによって、水や埃が凹部に入りにくくなるので、支持部が清潔に保たれる。

本発明の局部洗浄装置では、前記凹部の下面は、左右方向の内端から外端に進むに従って下降する第１傾斜面を有してもよい。また、前記凹部の下面は、後部から前部に進むに従って下降する第２傾斜面を有してもよい。

上述の構成では、第１傾斜面や第２傾斜面が設けられているので、凹部に水や埃が入っても、水や埃が凹部から自然に排出されやすくなる。このことによって、凹部に汚れが溜まりにくく、支持部が清潔に保たれる。

本発明の局部洗浄装置では、前記シャッタは前記ノズル開口部に対して上下方向に回転可能に設けられていてもよい。

上述の構成では、シャッタが上下方向で回転可能になることによって、例えばシャッタが上側のみに回転可能である場合に比べてシャッタの回転移動量が大きくなる。そのため、シャッタを支持するシャッタアームの強度が求められ、支持部の左右方向及び上下方向の大きさが、シャッタが上側のみに回転する場合に比べて拡大される可能性がある。そのような場合であっても、上述の構成によれば、支持部が清潔に保たれる効果が高まり、局部洗浄装置が清潔に保たれる。

本発明の局部洗浄装置によれば、清潔に保つことができる。

本発明の一実施形態の局部洗浄装置を備えた便器の斜視図である。 図１に示す便器の後部カバーを外した状態の斜視図である。 図１に示す便器の局部洗浄装置の要部の側面図であり、吐水ノズルがカバーケースの内部に位置している状態を示す図である。 図１に示す便器の局部洗浄装置の要部の側面図であり、吐水ノズルの少なくとも一部が便鉢の内側空間に位置している状態を示す図である。 図１に示す便器のシャッタアームの斜視図である。 図５に示すシャッタアームの一部を略側面視に近い角度から見たときの斜視図である。

以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。

図１に示すように、本実施形態の便器１００は、便器本体１と、洗浄機能部２と、便座３と、便蓋５、を備えている。以下、便器１００の使用者が便座３に着座した際に使用者から見て左の相対位置を左側、使用者から見て右の相対位置を右側とし、左側と右側とを結ぶ方向を左右方向Ｔ１とする。使用者が便座３に着座した際に使用者の前にあたる相対位置を前側、使用者の後にあたる相対位置を後側とし、前側と後側とを結ぶ方向を前後方向Ｔ２とする。使用者が便座３に着座した際に使用者から見て上にあたる相対位置を上側、使用者から見て下にあたる相対位置を下側とし、上側と下側とを結ぶ方向を上下方向Ｔ３とする。

洗浄機能部２は、便器本体１の後側の領域に設けられたカバーケース６の内部に設けられている。洗浄機能部２は、例えば使用者によるリモコン操作に応じた制御信号を検知し、便器本体１の便鉢２１の内周面２７に洗浄水を吐出させる。便鉢２１の上部には、内側空間２３に向かって突出するリム２５が設けられている。洗浄機能部２は、内周面２７に流す洗浄水の量を調整している。内側空間２３の下部には、便鉢２１と不図示の排水管との連通口を封止する洗浄水２６が貯留されている。

便座３及び便蓋５は、カバーケース６に着脱可能に接続され、左右方向Ｔ１に延びる回転軸Ｏ１を中心に回動自在になっている。便蓋５は、便器本体１及び便座３の開口部を開閉可能である。

図２に示すように、カバーケース６は、ベースプレート７と、カバー８とを備えている。ベースプレート７は、便器本体１の後側の領域に設けられ、洗浄機能部２及び局部洗浄装置４の基台になっている。カバー８は、ベースプレート７に組み付けられ、ベースプレート７と共に洗浄機能部２及び局部洗浄装置４の収容空間を形成する。

図２に示すように、局部洗浄装置４は、洗浄機能部２と共にカバーケース６に収容されている。具体的には、局部洗浄装置４は、ノズル操作機構１１と、温水供給機構と、温風乾燥機構１２と、脱臭機構１３とを備えている。

ノズル操作機構１１は、ベースプレート７の前後方向Ｔ２における前側且つ左右方向Ｔ１における略中央の部分に設けられている。温水供給機構は、局部を洗浄するための温水をノズル操作機構１１に供給する。

ノズル操作機構１１は、肛門洗浄用の吐水ノズル１７とビデ用の吐水ノズル１８、及び吐水ノズル１７，１８を内包するノズルカバー１５、ノズル可動機構１４を備えている。各吐水ノズル１７，１８は、略円柱棒状に形成されている。吐水ノズル１７，１８及びノズルカバー１５は、それぞれ先端部が前側に進むに従い漸次下降し、傾斜した状態で配置されている。そのため、吐水ノズル１７，１８は、前方に移動するに従って漸次下降する。以下、吐水ノズル１７，１８の軸線の移動する方向を、移動方向Ｔ５とする。吐水ノズル１７，１８の軸線は、互いに同方向に向けて平行になっている。吐水ノズル１７，１８の各先端部には、洗浄水を吐出する吐出孔が形成されている。洗浄水は、吐水ノズル１７，１８の後端から吐水ノズル１７，１８の内部に供給されて内部を流通し、前述の吐出孔から所定の方向に吐出される。

温風乾燥機構１２は、局部を乾燥させるための温風を供給するノズル等に供給する、或いは温風を内側空間２３に直接供給する。

脱臭機構１３は、例えば、不図示の脱臭カートリッジを備え、内側空間２３の空気を吸引し、脱臭カートリッジにより脱臭を行う。

ノズル可動機構１４は、ラックピニオン機構で構成されている（図３及び図４参照）。つまり、吐水ノズル１７，１８は、個別に、ラックピニオン機構によって前述の軸線に沿って移動する。

リモコン操作等に応じてモータ１９及びピニオンが一方向に回転すると、吐水ノズル１７，１８が各軸線に沿って前方に移動し、ノズル通過領域（ノズル開口部）９を通って便鉢２１の内側空間２３に突出する。一方、リモコン操作等に応じてモータ１９及びピニオンが前述の一方向とは逆の方向に回転すると、吐水ノズル１７，１８が各軸線に沿って後方に移動し、ノズル通過領域９を通ってノズルカバー１５に収容される。つまり、吐水ノズル１７，１８は、ノズル通過領域９を通って内側空間２３とカバーケース６の内部空間との間を移動方向Ｔ５に略沿って移動可能に構成されている。吐水ノズル１７，１８は、内側空間２３に位置したときに前述の吐水孔から洗浄水を吐出する。

局部洗浄装置４は、前述の吐水ノズル１７，１８、ノズルカバー１５、ノズル可動機構１４に加え、シャッタベース３０、シャッタ１０、シャッタアーム２０を備えている。

図２に示すように、シャッタベース３０は、第１ベース本体３２と、第２ベース本体３４とを備えている。第１ベース本体３２は、ノズルカバー１５の先端部、即ち前側の端部を挿入及び固定可能な挿入口又は挿入凹部（図示略）が形成されている。ノズルカバー１５の先端部が前述の挿入口又は挿入凹部に挿入されることによって、第１ベース本体３２はノズルカバー１５の先端近傍に固定されている。第１ベース本体３２の左右方向Ｔ１の両端には、アーム保持部３６が設けられている。

第２ベース本体３４は、第１ベース本体３２の前側に配置され、第１ベース本体３２と所定の相対位置を保持可能に構成されている。第２ベース本体３４の左右方向Ｔ１の両端には、アーム挿通部３８が設けられている。アーム挿通部３８の軸線は、アーム保持部３６の軸線と互いに同一線上に位置している。第１ベース本体３２と第２ベース本体３４とは、前後方向Ｔ２において共通のネジによって互いに着脱可能な状態で接続されている。アーム挿通部３８の上端部には、雌ネジ孔３９が形成されている。雌ネジ孔３９に螺合するネジ（図示略）がベースプレート７に形成されているネジ挿通孔に挿通することによって、シャッタベース３０は、ベースプレート７の所定の位置に固定されている。

シャッタ１０は、ノズル通過領域９を開閉可能に設けられている。シャッタ１０は、局部洗浄時に吐水ノズル１７，１８がカバーケース６の内部空間から内側空間２３へ進出する動作に応じて、ノズル通過領域９を開く。

シャッタが閉まっている状態で移動方向Ｔ５に沿って見た場合、シャッタ１０は、左右方向Ｔ１に延出した形状に形成されている。シャッタ１０の上端又は下端の左右方向Ｔ１の大きさは、上下方向Ｔ３の中央のシャッタ１０の左右方向Ｔ１の大きさより小さい。正面視したとき、シャッタ１０の端部を除いた内側では上下方向Ｔ３の大きさは、略均一であり、シャッタ１０の上端又は下端の左右方向Ｔ１の大きさより小さい。左右方向Ｔ１に沿って見たとき、シャッタ１０は、シャッタ１０の上下方向Ｔ３の中央部分がシャッタ１０の上端及び下端より斜め前側に位置するように膨出している。

図３から図５に示すように、シャッタアーム２０は、軸部２２と、支持部２４とを備えている。軸部２２には、シャッタ受け４０を介してシャッタ１０が取り付けられている。軸部２２は、略円形の断面を有する棒状部材３３で構成されている。棒状部材３３の周面には、径方向の外側に向けて突出する突起２８が設けられている。突起２８にシャッタ受け４０が係止されることによって、シャッタ受け４０が軸部２２に保持されている。なお、図３及び図４では、シャッタベース３０は省略されている。

側面視では、シャッタ受け４０の上下方向Ｔ３の中央近傍の前面に、後側に凹む凹部が形成されている。この凹部は、シャッタ受け４０の左端から右端に延びている。シャッタ受け４０の前面の前述の凹部の上端縁及び下端縁には、凹部の内側に突出する突起片が設けられている。シャッタ受け４０の左右方向Ｔ１の両端部には、左右方向Ｔ１に沿って両端部から突出する突起３５が設けられている。前述の凹部が軸部２２に嵌められることによって、シャッタ受け４０及びシャッタ受け４０に取り付けられたシャッタ１０は、軸部２２の回転軸Ｏ２２を中心に回転可能になっている。

支持部２４は、一対の支持アーム４１，４２で構成されている。図５に示すように、支持アーム４１，４２は、軸部２２の左右方向Ｔ１の両端部から後方に延びている。支持アーム４１，４２のそれぞれの前端部及び後端部をつなぐアーム部４４は、略矩形の断面を有する。

支持アーム４１，４２のそれぞれの後端部は、側面視において後端部から膨出する回動部５０が設けられている。回動部５０は、回動側面５６と、回動上部５２と、回動下部５４と、バネ接続突起５８とを備えている。回動側面５６は、左右方向Ｔ１に沿った側面視では、前述のように支持アーム４１，４２の後端部から上下方向Ｔ３に膨出し、略三日月状に形成されている。側面視では、回動上部５２は、アーム部４４の後端から回動側面５６の外周上端に沿って上方に延びる。回動下部５４は、アーム部４４の後端から回動側面５６の外周下端に沿って延びる。前後方向Ｔ２に沿った正面視では、回動上部５２及び回動下部５４は、回動側面５６から左右方向Ｔ１に沿って外側の領域に突出している。

図２に示すアーム挿通部３８には、軸線に沿って図示していない中空領域が形成されている。中空領域を囲むアーム挿通部３８の周壁の先端部は、軸線を中心として径方向の内側にやや窄んでいる。図５に示す回動上部５２の上面及び回動下部５４の下面は、図２に示すアーム挿通部３８の中空領域の前端の周壁面に当接する。言い換えれば、回動上部５２の上面及び回動下部５４の下面の曲率半径は、アーム挿通部３８の前端の内周面の曲率半径と略同じである。

バネ接続突起５８は、側面視における回動上部５２の上面及び回動下部５４より径方向の内側の回動側面５６から、左右方向Ｔ１の外側に突出している。バネ接続突起５８とベースプレート７の所定の位置とは、アーム保持部３６の後端に形成されている開口を通る不図示のバネ部材で接続されている。このことにより、シャッタアーム２０は、カバーケース６の内部空間の後部に付勢されている。

アーム部（支持部）４４の上面４６は、凹凸のない平滑面（連続面）で構成されている。ここで、「凹凸がない」とは、例えば上面４６を所定の間隔で任意の方向に進むにしたがって上面４６の平均線又は上面４６の平均線の接線の傾きの絶対値の変化が所定値以内であり、且つ前述の上面４６又は上面４６の接線の傾きの正負の変化が１回以内であり、表面粗さについて算術平均粗さがＲａ１．６以下であることを意味する。前述の条件は、上面４６の滑らかさを表す一例である。上面４６に起伏やうねりがなく滑らかであれば、前述の条件に限定されない。アーム部４４の側面４７に凹部６０－１，６０－２が形成されている。凹部６０－１，６０－２は、シャッタアーム２０を射出成形等の成形技術を用いて製造する際の所謂「肉抜き」のために形成されている。

凹部６０－１，６０－２の側面４７からの深さは、アーム部４４の強度が所定の基準値を満たす範囲で、アーム部４４の左右方向Ｔ１の大きさ及び上下方向Ｔ３の大きさに合わせて適宜設定されている。図６に示すように、凹部６０－１の下面６２は、傾斜面（第１傾斜面）６４を有する。傾斜面６４は、左右方向Ｔ１の内端６３から外端６５に進むに従って下降する。凹部６０－２の下面６６は、傾斜面（第１傾斜面、第２傾斜面）６８を有する。傾斜面６８は、左右方向Ｔ１の内端７１から外端７２に進むに従って下降すると共に、後端部（後部）７３から前端部（前部）７４に進むに従って下降する。

上述のシャッタベース３０、シャッタ１０、シャッタアーム２０の構成において、アーム挿通部３８及びアーム保持部３６の中空領域を囲む周壁面に、回動上部５２の上面及び回動下部５４の下面が当接する。このことによって、支持部２４がアーム保持部３６及びアーム挿通部３８の中空領域で、移動方向Ｔ５に移動自在な状態で保持されている。また、回動上部５２の上面及び回動下部５４の下面がアーム挿通部３８の中空領域の前端の周壁面に当接しつつ摺動可能であることによって、支持部２４が上下方向に回動自在な状態で保持される。図４に示すように、支持部２４を備えるシャッタアーム２０によって支持されているシャッタ１０は、吐水ノズル１７，１８の移動に応じて、ノズル通過領域９に対して移動方向Ｔ５に移動しつつ、上下方向Ｔ３に回転可能に設けられている。図４では、シャッタ１０が吐水ノズル１８の上方に回転した状態が実線で図示され、シャッタ１０が吐水ノズル１８の下方に回転した状態が二点鎖線で図示されている。

以上説明した本実施形態の局部洗浄装置４は、上述の吐水ノズル１７，１８と、シャッタ１０と、シャッタアーム２０と、を備える。シャッタアーム２０の支持部２４の上面４６は平滑面で構成されている。吐水ノズル１７，１８の少なくとも先端部が便鉢２１の内側空間２３に位置している場合、シャッタ１０が開いており、主に支持部２４が内側空間２３に露出される。局部洗浄装置４によれば、上面４６は平滑面で構成されて上面４６に凹凸がないので、水、埃や汚物が支持部２４に到達しても上面４６に滞留しにくく、支持部２４が清潔に保たれる。また、上面４６を清掃しやすくなり、局部洗浄装置４を清潔に保つことができる。

本実施形態の局部洗浄装置４によれば、シャッタアーム２０を成形技術によって製造する際の肉抜きのための凹部６０－１，６０－２は支持部２４の側面４７に形成されている。側面４７は、左右方向Ｔ１において、吐水ノズル１７，１８と対向する側面とは反対側の側面であり、且つアーム部４４の中で最も外側に位置して上下方向Ｔ３に沿った面である。このように側面４７はアーム部４４の表面のうち、水、埃や汚物が到達し難い面である。このことによって、凹部６０－１，６０－２に水、埃や汚物が進入するのを極力抑えることができる。また、局部洗浄装置４によれば、上面４６の平滑面を保持しつつ、支持部２４に肉抜きのための凹部６０－１，６０－２を形成できる。そのため、射出成型等によりシャッタアーム２０を製造した際に、シャッタアーム２０の厚肉化が発生するのを抑え、設計通りの寸法のシャッタアーム２０を製造し、且つシャッタアーム２０の強度の維持及び軽量化を図ることができる。シャッタアーム２０が設計通りの寸法で製造できれば、カバーケース６の内部空間で最小限の領域等にもシャッタアーム２０を設置でき、且つシャッタベース３０との相対配置のずれの発生も防止できる。

本実施形態の局部洗浄装置４によれば、凹部６０－１，６０－２の下面６２は、上述の傾斜面６４，６８を有する。このことによって、凹部６０－１，６０－２に水、埃や汚物が入っても、水、埃や汚物の凹部６０－１，６０－２からの自然な排出を促し、凹部６０－１，６０－２における汚れの蓄積を防止できる。このことによって、支持部２４を清潔に保ち、局部洗浄装置４を清潔に保つことができる。

本実施形態の局部洗浄装置４によれば、シャッタ１０はノズル通過領域９に対して上下方向Ｔ３に回転可能に設けられている。このことによって、例えばシャッタ１０が上側のみに回転可能である場合に比べてシャッタ１０の回転移動量が大きくなる。そのため、シャッタ１０を支持するシャッタアーム２０の特に支持部２４の強度が求められ、支持部２４の左右方向Ｔ１及び上下方向Ｔ３の大きさが、シャッタ１０が上側のみに回転する場合に比べて拡大されると考えられる。そのような場合であっても、上述のように上面４６が平滑面であるので、支持部２４が清潔に保たれる効果を高め、局部洗浄装置４を清潔に保つことができる。射出成型等によりシャッタアーム２０を製造する際に、肉抜きのための凹部を側面４７に形成し、さらに凹部の下面に上述の傾斜面を設けることによって、支持部２４が清潔に保たれる効果をより高め、局部洗浄装置４を清潔に保つことができる。

以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は上述の実施形態に限定されない。本発明は、特許請求の範囲内に記載された本発明の要旨の範囲内において、変更可能である。

例えば、上述の実施形態のアーム部４４は軸線方向に沿って直線状に形成され、上面４６は平滑面で構成されている。しかしながら、本発明のシャッタアームはシャッタを支持する支持部を有していればよく、本発明のシャッタアームの形状は上述の実施形態のシャッタアーム２０の形状に限定されない。支持部の軸線方向は、湾曲していてもよい。即ち、支持部の上面は、凹凸のない曲面（連続面）で構成されていてもよい。汚れの蓄積を確実に防止する観点から、支持部の上面は、水平な平滑面、線形な傾斜面、上側に突出する凸曲面の何れかであることが好ましい。

また、上述の実施形態のシャッタアーム２０は樹脂で製造されることが想定されるが、シャッタアーム２０の強度を所定のように維持できれば、支持部２４の左右方向Ｔ１及び上下方向Ｔ３の大きさは適宜自由に設定される。支持部２４の左右方向Ｔ１及び上下方向Ｔ３の大きさが肉抜きを必要としない程度の大きさに抑えられれば、上面４６は平滑面で構成され、側面４７に凹部６０－１，６０－２が形成されていなくてもよい。

凹部６０－１，６０－２の形状は、図５や図６に例示した形状に限定されないが、上述の傾斜面６４，６８を有すること等、入り込んだ水、埃や汚物が外部に排出されやすい形状を有することが好ましい。

２ 洗浄機能部
４ 局部洗浄装置
９ ノズル通過領域（ノズル開口部）
１０ シャッタ
１７，１８ 吐水ノズル
２０ シャッタアーム
２１ 便鉢
２３ 内側空間
２４ 支持部
４６ 上面
６０－１，６０－２ 凹部
６３，７１ 内端
６４，６８ 傾斜面（第１傾斜面）
６５，７２ 外端
６８ 傾斜面（第２傾斜面）
７３ 後端部（後部）
７４ 前端部（前部）

Claims (4)

1. ノズル開口部を通じて便鉢の内側空間とカバーケースとの間を移動可能に構成され、前記内側空間に位置したときに先端部から洗浄水を吐出する吐水ノズルと、
   前記ノズル開口部を開閉可能に設けられたシャッタと、
   前記シャッタを支持する支持部を有するシャッタアームと、
   を備え、
   前記支持部の上面は凹凸のない連続面で構成され、
   前記支持部の側面に凹部が形成されている、
   局部洗浄装置。
2. 前記凹部の下面は、左右方向の内端から外端に進むに従って下降する第１傾斜面を有する、
   請求項１に記載の局部洗浄装置。
3. 前記凹部の下面は、後部から前部に進むに従って下降する第２傾斜面を有する、
   請求項１又は２に記載の局部洗浄装置。
4. 前記シャッタは前記ノズル開口部に対して上下方向に回転可能に設けられている、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の局部洗浄装置。

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