JP7290902B1 - アームレスト調節ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】ばねロック機構を備えたアームレスト調節ユニットを、少量生産しやすくする。【解決手段】アームレスト調節ユニット１０を、取付金具１１と、取付金具１１に固定されるロックドラム１２と、アーム部材５０が取り付けられるアーム取付用回動部材１３と、ロックドラム１２に外嵌されるロックばね１４と、ロックばね１４の固定端１４ａを保持するための固定端ホルダ１５と、ロックばね１４の自由端１４ｂを緩み方向に変位させるロック解除カム１６ａ、及び、ロックばね１４の自由端１４ｂを締付方向に復帰させるロック復帰カム１６ｂを有するカム部材１６と、ロック解除カム１６ａによって緩み方向に変位した自由端１４ｂを係止するための自由端係止部材１７とを備えたものとし、アーム取付用回動部材１３、固定端ホルダ１５及び自由端係止部材１７にボルト１９を挿通し、ボルト１９をカシメることによって、それらの部材を一体化した。【選択図】 図５

Description

本発明は、腕を支えるためのアーム部材と、シートフレームとの間に介在させることで、アーム部材の高さ調節を可能とするアームレスト調節ユニットに関する。

自動車の座席等においては、腕を支えるアーム部材の高さ調節（アーム部材の上下回動の角度調節）が可能なアームレスト装置が採用されることも多くなってきている。アーム部材の上下回動の角度を調節する機構としては、特許文献１に示されるような「ばねロック機構」が採用されることが多い。ばねロック機構は、通常、シートフレームに取り付けられる取付金具（特許文献１の図２における「プレート２５」）や、取付金具に固定されるロックドラム（同図における「シャフト７」）や、ロックドラムに対して上下回動可能な状態で軸支されるアーム取付用回動部材（同図における「バネ取付用ブラケット１４」）や、ロックドラムに外嵌されるコイルばねからなるロックばね（同図における「ロックスプリング３０」）や、ロックばねの自由端に当接して変位させるためのカム部材（同図における「当接部材４５」）等を含む複数の部品を組み合わせることによって構成される。

この種のばねロック機構では、アーム部材（引用文献１の図２における「アームレスト４」）を、下限位置から上限位置に上方回動させる際には、アーム部材の上方回動のみが許容されて、アーム部材の下方回動が規制された「下方ロック状態」が発現する一方、アーム部材を上限位置から下限位置に下方回動させる際には、アーム部材の上方回動及び下方回動の双方が許容された「ロック解除状態」が発現するようになっている。下方ロック状態では、ロックばねがロックドラムを締め付けており、ロックばねの自由端が引っ張られる締付方向には、アーム部材を回動できないものの、アーム部材が上限位置に達し、カム部材のロック解除カム（引用文献１の図２における「アンロック用当接部４７」）によってロックばねの自由端が緩み方向に強制的に変位されると、ロックばねがロックドラムに対して緩んで、アーム部材をいずれの方向にも回動できるようになる。アーム部材が下限位置に達し、カム部材のロック復帰カム（引用文献１の図２における「アンロック解除部５０」）によってロックばねの自由端が初期位置に復帰されると、再び、ロックばねがロックドラムを締め付けた状態（下方ロック状態）が発現する。

特開２００７－０００５５８号公報 国際公開第２０１４－０２４７０９号

ところが、ばねロック機構を備えたアームレスト装置は、自動車の標準装備品等として大量生産されることが殆どであり、少量生産には向いていなかった。というのも、ばねロック機構は、上述したように、比較的複雑な形態を有する多数の部品を組み合わせて構成されるところ、各部品を所定の形状に加工するためには、複雑な形態を有する多数の金型を製作する必要があり、少量生産品では、その金型の製作コストを回収することが難しいからである。加えて、アーム部材の長さや形態、或いは、アーム部材の回動範囲等にバリエーションを持たせようとすると、それらのバリエーションに応じて、金型を新たに製作する必要もあった。このため、自動車用品店で販売する後付けの装備品（この種の装備品は、多品種少量生産が要求されることが多い。）等として、ばねロック機構を備えたアームレスト装置を数百個オーダーで生産することは難しかった。

この点、引用文献２のアームレスト機構部ユニット（同文献の図１における「ユニット１０」）では、アーム部材（同図における「アームレストフレーム１０」）の角度調節に関わる全ての機構を１つのユニット内で完結させるとともに、組立後のそのユニットをアーム部材に組み付ける構造を採用している。このため、アーム部材の長さや形態を変更する場合には、アーム部材のみを切り替えることで対応することが可能となっている。しかし、引用文献２のアームレスト機構部ユニットでも、アーム部材の回動範囲の変更する場合等には、容易に対応することができなかった。また、ユニットの各部材が比較的複雑な形態を有することは変わらず、金型の製作コストを削減する点においても、改善の余地があった。

本発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、ばねロック機構を備えたユニット（アームレスト調節ユニット）を、少量生産しやすくすることを目的とする。より具体的には、構成部品を加工する金型の製作コストを抑えやすいアームレスト調節ユニットを提供することを目的としている。また、アーム部材の長さや形態、或いは、アーム部材の回動範囲等が変わっても必要最低限の部品の切替で対応することが可能なアームレスト調節ユニットを提供することも、本発明の目的である。

上記課題は、
腕を支えるためのアーム部材と、シートフレームとの間に介在させることで、アーム部材の高さ調節を可能とするアームレスト調節ユニットであって、
シートフレームに取り付けるための取付金具と、
取付金具に固定されるロックドラムと、
ロックドラムに対して上下回動可能な状態で軸支され、アーム部材が取り付けられるアーム取付用回動部材と、
ロックドラムに外嵌されるコイルばねからなるロックばねと、
ロックばねの一端（以下、「固定端」という。）をアーム取付用回動部材に保持するための固定端ホルダと、
ロックばねの他端（以下、「自由端」という。）を緩み方向（ロックばねが拡径し、ロックばねによるロックドラムの締付が弱くなる方向）に変位させるロック解除カム、及び、ロックばねの自由端を締付方向（ロックばねが縮径し、ロックばねによるロックドラムの締付が強くなる方向）に復帰させるロック復帰カムを有するカム部材と、
ロック解除カムによって緩み方向に変位したロックばねの自由端をその位置で係止するための自由端係止部材と
を備えるとともに、
アーム取付用回動部材、固定端ホルダ及び自由端係止部材にボルトを挿通し、当該ボルトをカシメることによって、それらの部材が一体化された
ことを特徴とするアームレスト調節ユニット
を提供することによって解決される。

本発明のアームレスト調節ユニットでは、アーム部材を後から組み付けることができるようになっている。このため、アーム部材の長さや形態が変わっても、アーム部材を交換するだけで対応することが可能である。また、従来のアームレスト調節ユニットにおいて、固定端ホルダや自由端係止部材に相当する部分は、アーム取付用回動部材の所定箇所を切り起こす等して形成されることが多いところ、本発明のアームレスト調節ユニットにおいては、固定端ホルダや自由端係止部材を、アーム取付用回動部材とは別部材としている。加えて、ロックドラムやカム部材等も別部材としている。このため、各部品をシンプルな形態とし、それらの部品を加工する金型をシンプル化することができる。また、金型を用いることなく加工できる部品の割合を高くすることもできる。したがって、金型の製作コストを削減することが可能になる。また、アームレストの仕様に変更があった場合でも、一部の部品の切替のみで対応することも可能になる。

ただし、固定端ホルダや自由端係止部材を、アーム取付用回動部材と別部材とすると、アーム取付用回動部材に対して固定端ホルダや自由端係止部材を一体化する必要が生じる。このうち、固定端ホルダや自由端係止部材は、ロックドラムにロックばねを外嵌した後でないと、アーム取付用回動部材に一体化することが難しいところ、固定端ホルダや自由端係止部材と、アーム取付用回動部材との一体化を溶接で行うと、熱による影響でロックばねに変形が生じるおそれがある。この点、本発明のアームレスト調節ユニットでは、自由端係止部材等の部品をボルトでカシメることによって、これらの部品をアーム取付用回動部材に対して溶接レスで一体化するようにしている。このため、上記の不具合の発生を抑えることが可能となっている。

本発明のアームレスト調節ユニットでは、
アーム取付用回動部材の下方回動を規制する下限ストッパ、及び、アーム取付用回動部材の上方回動を規制する上限ストッパを取付金具に設けるとともに、
下限ストッパに当接する下限ストッパ当接部、及び、上限ストッパに当接する上限ストッパ当接部を有するストッパ当接部材を、アーム取付用回動部材とは別体で設け、
ストッパ当接部材にも前記ボルトを挿通することによって、ストッパ当接部材もアーム取付用回動部材に対して一体化することが好ましい。

従来のアームレスト調節ユニットにおいて、ストッパ当接部材に相当する部分は、アーム取付用回動部材（乃至はアーム部材）に一体的に設けられることが多いところ、上記のように、ストッパ当接部材をアーム取付用回動部材とは別体で設けることによって、アーム取付用回動部材等の形態をよりシンプル化し、金型の製作コストをさらに削減することが可能になる。また、アーム部材の回動範囲等に変更があっても、ストッパ当接部材を切り替えたり、アーム取付用回動部材に対するストッパ当接部材の固定位置を変更したりすることで、容易に対応することができる。加えて、アーム取付用回動部材に対するストッパ当接部材の一体化を、前記ボルト（アーム取付用回動部材、固定端ホルダ及び自由端係止部材の一体化に用いたものと共通のボルト）のカシメで行うことによって、各部品の一体化に要する手間やコストを抑えることも可能になる。

本発明のアームレスト調節ユニットでは、
ロックドラムを、
ロックばねが外嵌されるドラム本体部（大径部）と、
ドラム本体部よりも小径で、アーム取付用回動部材を軸支するドラムカラー部（小径部）と
で構成することも好ましい。
これにより、アームレスト調節ユニットを、横方向の荷重に強いものとすることができる。

このとき、ドラム本体部とドラムカラー部は、共通の部材によって構成してもよいが、別部材によって構成することが好ましい。ドラム本体部とドラムカラー部とは、溶接によって一体化することができる。これにより、ドラム本体部（大径部）及びドラムカラー部（小径部）を有するロックドラムを、金型（絞り金型等）を用いることなく製作することが可能になる。

ドラム本体部とドラムカラー部との一体化と同様、ロックドラム（ドラムカラー部）と取付金具も、溶接によって一体化することができる。ただし、ロックドラム（ドラムカラー部）と取付金具との一体化を、通常の溶接で行うと、その際に生じるスパッタが様々な不具合の発生を招くおそれがある。例えば、スパッタが取付金具に付着すると、シートフレームに対して取付金具を取り付けにくくなるおそれがあるし、スパッタがロックドラムの外周部に付着すると、ロックばねの動作不具合が生じるおそれがある。この点、ドラムカラー部と取付金具とを、プロジェクション溶接（互いに溶接する部品のうち、一方に凸部（プロジェクション）を設けて、その凸部に集中して大電流を流すことによって生じる発熱で、その凸部を溶かし、部品同士を溶着する溶接）で一体化することによって、スパッタの発生を抑え、上記の不具合を生じにくくすることができる。

以上のように、本発明によって、ばねロック機構を備えたユニット（アームレスト調節ユニット）を、少量生産しやすくなる。より具体的には、構成部品を加工する金型の製作コストを抑えやすいアームレスト調節ユニットを提供することが可能になる。また、アーム部材の長さや形態、或いは、アーム部材の回動範囲等が変わっても必要最低限の部品の切替で対応することが可能なアームレスト調節ユニットを提供することも可能になる。

アームレスト調節ユニットを分解した状態を示した斜視図である。 組立後のアームレスト調節ユニットを示した斜視図である。 アーム部材を取り付けた状態のアームレスト調節ユニットを、回動中心線Ｌを含む平面で切断した断面図である。 取付金具とロックドラムとをプロジェクション溶接している様子を、アーム部材の長手方向に垂直な平面で切断した状態を示した断面図である。 アーム取付用回動部材、固定端ホルダ、自由端係止部材及びストッパ当接部材を一体化している様子を、アーム取付用回動部材の底壁部に垂直な平面で切断した断面図である。

本発明のアームレスト調節ユニットの実施形態について、図面を用いてより具体的に説明する。以下で述べる構成は、飽くまで好適な実施形態であり、本発明の技術的範囲は、これらの実施形態に限定されない。本発明のアームレスト調節ユニットには、発明の趣旨を損なわない範囲で適宜変更を施すことができる。

図１に、アームレスト調節ユニット１０を分解した斜視図を示す。図１には、アームレスト調節ユニット１０を構成しないアーム部材５０も破線で示している。アームレスト調節ユニット１０は、腕を支えるためのアーム部材５０と、シートバック（背もたれ）のシートフレーム６０（後掲の図３を参照）との間に介在させるものとなっている。このアームレスト調節ユニット１０によって、アーム部材５０の高さ（アーム部材５０の上下回動の角度）を調節することが可能になる。本実施形態においては、アーム部材５０の先端が水平方向前方を向く下限位置（アーム部材５０の使用時最下方位置）と、アーム部材５０の先端が上方を向く上限位置（アーム部材５０の格納位置）との間で、アーム部材５０の角度を調節できるようにしている。このため、アーム部材５０の高さを、シートバックのリクライニング角度や、使用者の体格等に応じて調節できるようになっている。以下においては、下限位置（使用時最下方位置）から上限位置（格納位置）に向かう向きでのアーム部材５０等の回動を「上方回動」と呼び、上限位置（格納位置）から下限位置（使用時最下方位置）に向かう向きでのアーム部材５０等の回動を「下方回動」と呼ぶことがある。

本実施形態のアームレスト調節ユニット１０は、取付金具１１と、ロックドラム１２と、アーム取付用回動部材１３と、ロックばね１４と、固定端ホルダ１５と、カム部材１６と、自由端係止部材１７と、ストッパ当接部材１８とを備えている。図２に、組立後のアームレスト調節ユニット１０の斜視図を示し、図３に、アーム部材３０を取り付けた状態のアームレスト調節ユニット１０の断面図（回動中心線Ｌを含む平面で切断した断面図）を示す。以下、アームレスト調節ユニット１０の構成部品について、順番に説明する。

１．取付金具
取付金具１１は、背もたれのシートフレーム６０（図３）に対して、動かない状態で取り付けられる。この取付金具１１には、下限ストッパ１１ａ（図１）と上限ストッパ１１ｂ（図１）とが設けられている。後述するように、下限ストッパ１１ａは、アーム部材５０の下限位置を規制（アーム部材５０がその位置を超えて下方回動しないように規制）し、上限ストッパ１１ｂは、アーム部材５０の上限位置を規制（アーム部材５０がその位置を超えて上方回動しないように規制）する。本実施形態において、取付金具１１は、金型レスで加工している。具体的には、所定形状に切り抜いた金属プレートに曲げ加工を施すことによって、取付金具１１を形成している。

２．ロックドラム
ロックドラム１２は、アーム取付用回動部材１３の回動軸として機能するものとなっている。このロックドラム１２は、取付金具１１の片面側から立設した状態で、取付金具１１に対して動かない状態で固定される。本実施形態において、取付金具１１に対するロックドラム１２の固定は、プロジェクション溶接によって行っている。図４に、取付金具１１とロックドラム１２とをプロジェクション溶接している様子を、回動中心線Ｌを含む平面で切断した断面図を示す。図４に示すように、取付金具１１における、ロックドラム１２のドラムカラー１２ｂと当接する箇所に、凸部α（プロジェクション）を設けており、その凸部αに集中して大電流を流し、その凸部αを溶かすことによって、ロックドラム１２を取付金具１１に溶接（プロジェクション溶接）している。プロジェクション溶接は、スパッタが発生しにくいため、スパッタに伴う各種の不具合（取付金具１１をシートフレーム６０に連結するボルト７０（図３）を取付金具１１に取り付けにくくなる不具合や、ロックばね１４の動作の不具合等）を生じにくくすることができる。凸部αは、取付金具１１ではなく、ロックドラム１２（ドラムカラー１２ｂの端面）に設けることもできる。

本実施形態において、ロックドラム１２は、外径の大きなドラム本体部１２ａと、外径の小さなドラムカラー部１２ｂとで構成している。図３に示すように、ドラム本体部１２ａには、ロックばね１４が外嵌され、ドラムカラー部１２ｂには、アーム取付用回動部材１３が軸支される。アーム取付用回動部材１３は、取付金具１１とドラム本体部１２ａとで挟持（実際には、アーム取付用回動部材１３と取付金具１１との間には、樹脂ワッシャ２０も挟み込まれる。）された状態となるため、アームレスト調節ユニット１０の横方向の耐荷重を高めることができる。このように、ロックドラム１２は、ドラム本体部１２ａ（大径部）とドラムカラー部１２ｂ（小径部）とを有するところ、本実施形態においては、このロックドラム１２も、金型レスで加工している。具体的には、以下のようにロックドラム１２を形成している。

すなわち、別部材からなるドラム本体部１２ａ（大径部）とドラムカラー部１２ｂ（小径部）とを、事後的に一体化させることで、ロックドラム１２を形成している。具体的には、図４に示すように、ドラムカラー部１２ｂ（小径部）の一端側をドラム本体部１２ａ（大径部）の内側に挿入し、ドラムカラー部１２ｂの一端部（ドラム本体部１２ａに挿入した側の端部）をドラム本体部１２ａの内周面に溶接（溶接部１２ｃを参照。）することによって、ドラム本体部１２ａとドラムカラー部１２ｂとを一体化している。

３．アーム取付用回動部材
図１に示すように、アーム取付用回動部材１３は、アーム部材５０を取り付けるためのものとなっている。このアーム取付用回動部材１３は、ロックドラム１２に対して回動可能な状態で軸支される。このため、アーム部材５０を、回動中心線Ｌ回りに回動（上方回動又は下方回動）させると、それに連られて、アーム取付用回動部材１３も回動中心線Ｌ回りに回動（上方回動又は下方回動）するようになっている。

アーム取付用回動部材１３の形態は、特に限定されないが、本実施形態においては、アーム取付用回動部材１３を、底壁部１３ａと、一対の側壁部１３ｂ，１３ｂと、円筒状壁部１３ｃとで構成している。これに対し、アーム部材５０は、底壁部５１と、一対の側壁部５２，５２とで構成している。このように、アーム取付用回動部材１３やアーム部材５０を断面Ｕ字状とすることで、アーム取付用回動部材１３やアーム部材５０の剛性を高めることができる。アーム取付用回動部材１３は、所定形状に切り抜いた金属プレートに曲げ加工乃至は絞り加工を施すことで形成している。アームレスト調節ユニット１０の構成部品のうち、このアーム取付用回動部材１３だけは、金型（絞り金型）を使用して成形している。ただし、アーム取付用回動部材１３は、上記のように比較的シンプルな形態であるため、それを成形する金型も、比較的シンプルなもので済む。

アーム取付用回動部材１３に対するアーム部材５０の取り付け方も、特に限定されない。本実施形態においては、アーム部材５０の底壁部５１の基端側が、アーム取付用回動部材１３の底壁部１３ａの先端側の外側に重なり、アーム部材５０の側壁部５２，５２の基端側が、アーム取付用回動部材１３の側壁部１３ｂ，１３ｂの外側に重なる状態で、アーム部材５０をアーム取付用回動部材１３に取り付けるようにしている。アーム取付用回動部材１３の側壁部１３ｂ，１３ｂには、それぞれ長穴を設けており、この長穴の部分で、アーム取付用回動部材１３とアーム部材５０とを溶接するようにしている。これにより、アーム取付用回動部材１３とアーム部材５０との溶接部分の見た目を良くすることができる。また、溶接部分に、危険な出っ張り等が形成されにくくすることもできる。アーム取付用回動部材１３の底壁部１３ａには、ロックドラム１２を挿通するための開口部も設けられている。

４．ロックばね
ロックばね１４は、弾性線材（金属線材等）をコイル状（螺旋状）に巻回したコイルばねとなっている。このロックばね１４の内径（ロックばね１４に応力等を掛けておらず、ロックばね１４が自然長状態にあるときのコイル部分の内径）は、ロックドラム１２のドラム本体部１２ａ（大径部）の外径よりも数％小さくなっている。このロックばね１４を弾性的に拡径させ、そのロックばね１４の内側にロックドラム１２を挿入して、ロックばね１４を弾性的に縮径させることで、ロックばね１４をドラム本体部１２ａに外嵌している。このため、ロックばね１４は、ロックドラム１２を締め付けた状態となっている。ロックばね１４の一端１４ａは、固定端ホルダ１５に保持された固定端とされる。一方、ロックばね１４の他端１４ｂは、カム部材１６によって操作可能な自由端となっている。

具体的には、ロックばね１４の自由端１４ｂが、後述するカム部材１６のロック解除カム１６ａによって緩み方向に変位されると、ロックばね１４が拡径して、ロックばね１４によるロックドラム１２の締付が弱くなる。このため、ロックばね１４は、ロックドラム１２に対していずれの方向にも回動できる状態となり、その結果、アーム部材５０の上方回動及び下方回動の双方が許容された「ロック解除状態」が発現する。これに対し、ロックばね１４の自由端１４ｂが、カム部材１６のロック復帰カム１６ｂによって締付方向に変位されると、ロックばね１４が縮径して、ロックばね１４によるロックドラム１２の締付が強くなる。このため、ロックばね１４は、ロックドラム１２に対する回動が規制された状態となり、その結果、アーム部材５０の下方回動が規制された「下方ロック状態」が発現する。

ただし、下方ロック状態においても、アーム部材５０の上方回動は許容される。というのも、ロックばね１４がロックドラム１２を締め付けた状態（下方ロック状態）であっても、アーム部材５０を上方回動しようとしたときには、ロックばね１４の内周面とロックドラム１２の外周面との間に生ずる摩擦力によって、ロックばね１４のコイル部分が巻き戻される向きに押されて、ロックばね１４が僅かに緩むようになっているからである。これに対し、下方ロック状態でアーム部材５０を下方回動しようとしたときには、上記の摩擦力が先ほどとは逆向きに生じて、ロックばね１４のコイル部分が巻き増される向きに押され、ロックばね１４がロックドラム１２をさらにきつく締め付けるようになる。

５．固定端ホルダ
固定端ホルダ１５は、ロックばね１４の固定端１４ａを保持するためのものとなっている。この固定端ホルダ１５は、アーム取付用回動部材１３に対して動かない状態で固定される。このため、ロックばね１４の固定端１４ａは、アーム取付用回動部材１３に対して間接的に（固定端ホルダ１５を介して）固定された状態となっている。したがって、アーム取付用回動部材１３が回動中心線Ｌ回りに回動すると、ロックばね１４の固定端１４ａも回動中心線Ｌ回りに回動するようになっている。本実施形態においては、この固定端ホルダ１５も、金型レスで加工している。具体的には、金属プレートを所定形状に切り抜くことによって固定端ホルダ１５を形成している。この固定端ホルダ１５には、線状の切込みが設けられており、その切込みにロックばね１４の固定端１４ａを嵌め込むことで、固定端１４ａが固定端ホルダ１５に保持される。

６．カム部材
カム部材１６は、ロック解除カム１６ａとロック復帰カム１６ｂとを有する部材となっている。ロック解除カム１６ａは、ロックばね１４の自由端１４ｂを緩み方向（ロックばね１４が拡径し、ロックばね１４によるロックドラム１２の締付が弱くなる方向）に変位させる部分となっている。本実施形態においては、アーム部材５０が上限位置（格納位置）に達したときに、ロック解除カム１６ａがロックばね１４の自由端１４ｂに当接して、その自由端１４ｂが緩み方向に変位するようにしている。換言すると、アーム部材５０を上方回動していき、アーム部材５０が上限位置（格納位置）に達したときに、ロック解除状態が発現するようにしている。

一方、ロック復帰カム１６ｂは、ロックばね１４の自由端１４ｂを締付方向（ロックばね１４が縮径し、ロックばね１４によるロックドラム１２の締付が強くなる方向）に変位させる部分となっている。本実施形態においては、アーム部材５０が下限位置（使用時最下方位置）に達したときに、ロック復帰カム１６ｂがロックばね１４の自由端１４ｂに当接して、その自由端１４ｂが締付方向に変位するようにしている。換言すると、アーム部材５０を下方回動していき、アーム部材５０が下限位置（使用時最下方位置）に達したときに、下方ロック状態が発現するようにしている。

本実施形態においては、このカム部材１６も、金型レスで加工している。具体的には、所定形状に切り抜いた金属プレートに曲げ加工を施すことでカム部材１６を形成している。カム部材１６は、ロックばね１４の自由端１４ｂに対して相対的に回動する部材（換言すると、ロックドラム１２や取付金具１１等、ロックばねの固定端１４ａに対して相対的に回動しない部材）に固定される。本実施形態では、ロックドラム１２にカム部材１６を固定している。カム部材１６とロックドラム１２との固定は、溶接等で行ってもよいが、本実施形態においては、カシメで行っている。具体的には、カム部材１６に設けた複数のカシメ穴に、ロックドラム１２のドラム本体部１２ａに設けたカシメ突起を嵌合し、それらのカシメ突起をカシメて潰すことで、カム部材１６をロックドラム１２に固定している。

７．自由端係止部材
自由端係止部材１７は、カム部材１６のロック解除カム１６ａによって緩み方向に変位したロックばね１４の自由端１４ｂを、その位置（ロック解除状態を発現するロック解除位置）で係止するための部材となっている。これにより、ロック解除状態となったアーム部材５０を上限位置（格納位置）から下方回動させ、ロック解除カム１６ａがロックばね１４の自由端１４ｂから離れた後でも、アーム部材５０が下限位置（使用時最下方位置）に達し、カム部材１６のロック復帰カム１６ｂによって、ロックばね１４の自由端１４ｂが締付方向に変位されるまでの間は、ロック解除状態が維持されるようになっている。

本実施形態においては、この自由端係止部材１７も、金型レスで加工している。具体的には、所定形状に切り抜いた金属プレートに曲げ加工を施すことによって、自由端係止部材１７を形成している。自由端係止部材１７には、円形状の切欠を設けており、この切欠でロックばね１４の自由端１４ｂを係止するようにしている。自由端係止部材１７は、固定端ホルダ１５に対して相対的に回動しない部材に固定される。本実施形態においては、固定端ホルダ１５に自由端係止部材１７を固定している。

８．ストッパ当接部材
ストッパ当接部材１８は、下限ストッパ当接部１８ａ及び上限ストッパ当接部１８ｂが設けられた部材となっている。下限ストッパ当接部１８ａは、アーム部材５０が下限位置（使用時最下方位置）に達したときに、取付金具１１の下限ストッパ１１ａに当接することで、アーム部材５０が下限位置（使用時最下方位置）を超えて下方回動しないように規制する部分となっている。一方、上限ストッパ当接部１８ｂは、アーム部材５０が上限位置（格納位置）に達したときに、取付金具１１の上限ストッパ１１ｂに当接することで、アーム部材５０が上限位置（格納位置）を超えて上方回動しないように規制する部分となっている。

本実施形態においては、このストッパ当接部材１８も、金型レスで加工している。具体的には、金属プレートを所定形状に切り抜くことによって、ストッパ当接部材１８を形成している。ストッパ当接部材１８は、下限ストッパ１１ａ及び上限ストッパ１１ｂが設けられた部材（取付金具１１）に対して相対的に回動する部材に固定される。本実施形態においては、アーム取付用回動部材１３にストッパ当接部材１８を固定している。

９．固定端ホルダ、自由端係止部材及びストッパ当接部材の固定について
以上のように、本実施形態のアームレスト調節ユニット１０では、固定端ホルダ１５と、自由端係止部材１７と、ストッパ当接部材１８とを、それぞれアーム取付用回動部材１３とは別部材によって構成し、これらの部材を組み合わせて一体化する構造を採用している。ところが、これらの部材の一体化を溶接で行うと、溶接する際の熱による影響でロックばね１４に変形が生じるおそれがある。この不具合は、それらの部材を溶接する際に、ロックばね１４を外しておけば防ぐことができるものの、固定端ホルダ１５や自由端係止部材１７を一体化した後にロックばね１４を組み込むことは難しい。特に、自由端係止部材１７は、図３に示すように、ロックばね１４の固定端１４ａを上側から押さえ付ける箇所に取り付けられるため、ロックばね１４を組み込むよりも前に、一体化することが難しい。このため、本実施形態においては、自由端係止部材１７の一体化をカシメで行っている。カシメは、溶接のように熱を発生しない。したがって、ロックばね１４を組み込んだ後に、自由端係止部材１７の一体化を行っても、ロックばね１４が熱変形することはない。具体的には、以下のように、カシメを行っている。

図５に、アーム取付用回動部材１３、固定端ホルダ１５、自由端係止部材１７及びストッパ当接部材１８を一体化している様子を示す。この図５は、アーム取付用回動部材１３の底壁部１３ａに垂直な平面で切断した断面図で示している。アーム取付用回動部材１３、固定端ホルダ１５、自由端係止部材１７及びストッパ当接部材１８のそれぞれには、貫通孔を設けている。これらの貫通孔のうち、アーム取付用回動部材１３、自由端係止部材１７及びストッパ当接部材１８の貫通孔は、ネジ溝を有さないいわゆる「バカ孔」となっているものの、固定端ホルダ１５の貫通孔は、内周面にネジ溝を有するネジ孔となっている。このような状況下のもと、まず、図５（ａ）に示すように、アーム取付用回動部材１３に対して、固定端ホルダ１５とストッパ当接部材１８とを重ね、ストッパ当接部材１８の貫通孔からボルト１９を挿通し、ボルト１９の軸部（ネジ部）を固定端ホルダ１５の貫通孔（ネジ孔）に螺合し、締め付ける。これにより、固定端ホルダ１５とストッパ当接部材１８がアーム取付用回動部材１３を締め付けた状態とされ、アーム取付用回動部材１３に対して固定端ホルダ１５及びストッパ当接部材１８が位置決めされる。続いて、固定端ホルダ１５の切り込みに、ロックばね１４の固定端１４ａを嵌め込む。その後、図５（ｂ）に示すように、固定端ホルダ１５に自由端係止部材１７を重ねて、自由端係止部材１７の貫通孔に、ボルト１９の軸部を挿入するとともに、ボルト１９の軸部の先端を潰す（カシメる）ことによって、自由端係止部材１７も一体化される。アーム取付用回動部材１３、固定端ホルダ１５、自由端係止部材１７及びストッパ当接部材１８は、ボルト１９の頭部と先端部（潰されて拡径した部分）とで挟持された状態となっている。カシメをこのように行うことによって、４つの部材をまとめて一体化することができ、それに要する手間を軽減することができる。

ボルト１９によるカシメは、１箇所のみで行ってもよいが、その場合には、アーム取付用回動部材１３、固定端ホルダ１５、自由端係止部材１７及びストッパ当接部材１８が、ボルト１９を中心とした回転方向に位置ズレするおそれがある。固定端ホルダ１５や自由端係止部材１７が位置ズレすると、ロックばね１４の動作（下方ロック状態とロック解除状態との切替動作）が適切に行われなくおそれがあるし、ストッパ当接部材１８が位置ズレすると、アーム部材５０の下限位置（使用時最下方位置）や上限位置（格納位置）に狂いが生じる。このため、本実施形態においては、ボルト１９によるカシメを複数箇所（図５の例では２箇所）で行っており、アーム取付用回動部材１３、固定端ホルダ１５、自由端係止部材１７及びストッパ当接部材１８に位置ズレが生じにくくしている。

１０．まとめ
本実施形態のアームレスト調節ユニット１０は、アーム取付用回動部材１３にアーム部材５０を後から取り付けることが可能な構造となっている。このため、アーム部材５０の長さや形態に変更があっても、アーム部材５０を交換するだけで対応することができる。

また、本実施形態のアームレスト調節ユニット１０では、固定端ホルダ１５や自由端係止部材１７やストッパ当接部材１８を、アーム取付用回動部材１３とは別部材によって構成した。加えて、ロックドラム１２のドラム本体部１２ａとドラムカラー部１２ｂも別部材によって構成するとともに、ロックドラム１２とカム部材１６も別部材によって構成した。このため、アームレスト調節ユニット１０を構成する殆どの部品は、比較的単純な形態となっており、金型を用いることなく、加工することができる。アーム取付用回動部材１３だけは、金型を用いて加工するものの、複雑な機構がない分、シンプルな金型で加工することができる。このアームレスト調節ユニット１０は、ばねロック機構（ロックばね１４の動作によって、下方ロック状態とロック解除状態とを切り替える機構）という比較的複雑な機構を備えたものでありながら、金型の製作コストを削減することに成功している。

固定端ホルダ１５、自由端係止部材１７及びストッパ当接部材１８のそれぞれを、アーム取付用回動部材１３とは別部材で構成したことは、以下のようなメリットもある。すなわち、下限位置（使用時最下方位置）や上限位置（格納位置）に変更があった場合には、ストッパ当接部材１８だけを別のものに切り替える等、アームレストの仕様に変更があった場合でも、必要最低限の一部の部品の切替のみで対応することが可能になる。また、部品を切り替えなくても、部品の固定位置を変更するだけで済む場合もあり得る。

以上のように、本実施形態のアームレスト調節ユニット１０は、アームレストの仕様に変更があった場合でも、必要最低限の一部の部品の切替のみで対応することや、金型の製作コストを削減することが可能なものであるため、多品種少量生産に適したものとなっている。本実施形態のアームレスト調節ユニット１０は、自動車等の座席にアームレストを後付けする場合等にも、好適に採用することができる。

１０ アームレスト調節ユニット
１１ 取付金具
１１ａ 下限ストッパ
１１ｂ 上限ストッパ
１２ ロックドラム
１２ａ ドラム本体部（大径部）
１２ｂ ドラムカラー部（小径部）
１２ｃ 溶接部
１３ アーム取付用回動部材
１３ａ 底壁部
１３ｂ 側壁部
１３ｃ 円筒状壁部
１４ ロックばね
１４ａ 固定端
１４ｂ 自由端
１５ 固定端ホルダ
１６ カム部材
１６ａ ロック解除カム
１６ｂ ロック復帰カム
１７ 自由端係止部材
１８ ストッパ当接部材
１８ａ 下限ストッパ当接部
１８ｂ 上限ストッパ当接部
１９ ボルト
２０ 樹脂ワッシャ
５０ アーム部材
５１ 底壁部
５２ 側壁部
６０ シートフレーム
７０ ボルト
α 凸部

Claims (4)

1. 腕を支えるためのアーム部材と、シートフレームとの間に介在させることで、アーム部材の高さ調節を可能とするアームレスト調節ユニットであって、
   シートフレームに取り付けるための取付金具と、
   取付金具に固定されるロックドラムと、
   ロックドラムに対して上下回動可能な状態で軸支され、アーム部材が取り付けられるアーム取付用回動部材と、
   ロックドラムに外嵌されるコイルばねからなるロックばねと、
   ロックばねの一端（以下、「固定端」という。）をアーム取付用回動部材に保持するための固定端ホルダと、
   ロックばねの他端（以下、「自由端」という。）を緩み方向に変位させるロック解除カム、及び、ロックばねの自由端を締付方向に復帰させるロック復帰カムを有するカム部材と、
   ロック解除カムによって緩み方向に変位したロックばねの自由端をその位置で係止するための自由端係止部材と
   を備えるとともに、
   アーム取付用回動部材、固定端ホルダ及び自由端係止部材にボルトを挿通し、当該ボルトをカシメることによって、それらの部材が一体化された
   ことを特徴とするアームレスト調節ユニット。
   
2. アーム取付用回動部材の下方回動を規制する下限ストッパ、及び、アーム取付用回動部材の上方回動を規制する上限ストッパが取付金具に設けられるとともに、
   下限ストッパに当接する下限ストッパ当接部、及び、上限ストッパに当接する上限ストッパ当接部を有するストッパ当接部材が、アーム取付用回動部材とは別体で設けられ、
   ストッパ当接部材にも前記ボルトが挿通されることによって、ストッパ当接部材もアーム取付用回動部材に対して一体化された
   請求項１記載のアームレスト調節ユニット。
   
3. ロックドラムが、
   ロックばねが外嵌されるドラム本体部と、
   ドラム本体部よりも小径で、アーム取付用回動部材を軸支するドラムカラー部と
   で構成され、
   ドラムカラー部が取付金具にプロジェクション溶接された
   請求項２記載のアームレスト調節ユニット。
   
4. ドラム本体部とドラムカラー部とが、別部材によって構成され、溶接によって一体化された請求項３記載のアームレスト調節ユニット。
   

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