JP7290689B2 - ライトユニット及び傾斜車両 - Google Patents

Description

本発明は、ライトユニット及び当該ライトユニットを備えた傾斜車両に関する。

自動二輪車に代表される傾斜車両は、傾斜車両の前方を照らすヘッドライトユニットを備えている。また、傾斜車両は、ヘッドライトと目的が異なるライトユニットを備えていることがある。

例えば、特許文献１は、デイタイムランニングライトとして用いることができるライトユニットを開示する。デイタイムランニングライトは、主として第三者が車両を視認しやすいようにする機能を有する。このライトユニットは、ＬＥＤと、ＬＥＤの前方に配置された導光体と、を備える。導光体は、板状である。導光体は、ＬＥＤからの光を受ける後面と、受けた光を照射する前面とを含む。導光体は、特許文献１の図３に示されるように、後面から前方に向かって所定の位置まで上下方向に徐々に太くなるように構成される。導光体は、所定の位置から前面まで上下方向に徐々に細くなるように構成される。

特開２０１７－２０８１９２号公報

本発明は、大型化及びＬＥＤの数の増加を抑制しつつ、傾斜車両の視認性を高めるライトユニットを提供することを課題とする。

導光体は、ＬＥＤから照射された光を集めるために設けられる。集光を効率的にするには、導光体を通る光が、導光体と外部との境界面において全反射されることが望ましい。特許文献１の導光体において、境界面は、後面から所定の位置まで上下方向に徐々に広がる。そのため、入射角が大きくなりやすく、ＬＥＤから照射された光が境界面で全反射しやすい。一方、この導光体において、境界面は、所定の位置から前面まで上下方向に徐々に狭まる。このように一旦広がった境界面が途中で狭まる構造を有する導光体では、境界面の角度が急激に変わる。そのため、例えば、広がる境界面で反射した光が、狭まる境界面に入射する際、入射角が小さくなりやすく、全反射しにくい。すなわち、導光体を通る光が、外部に漏れやすく、効率的に集められにくい。

集光効率が低いと、ライトユニットが照射する光の光度が低くなり、第三者に対して車両の視認性をより向上させることが難しくなる。この対策として、ＬＥＤの数を増やすことが考えられる。しかしながら、ＬＥＤの数が増加すると、ＬＥＤを取り付ける基板及びＬＥＤを制御する基板が大きくなり、ライトユニットが大型化する。

本発明者らは、上述の課題を解決するための検討を行い、次の知見を得た。本発明者らは、特許文献１の導光体において、導光体の前面から後面までの距離を長くすることを考えた。前面から後面までの距離が長くなれば、導光体が上下方向に太い部分及び細い部分を含んでいたとしても、入射角が大きくなりやすく、集光効率の低下が抑制される。しかしながら、この場合、導光体が大きくなり、ライトユニットが大型化する。そこで、本発明者らは、導光体の一部を太くしなければ、集光効率の低下が抑制され、かつ、ライトユニットの大型化も抑制されると考えた。本発明は、このような知見に基づいて完成された。

（１）本発明のライトユニットは、傾斜車両の車体の前部に取り付けられる。ライトユニットは、ＬＥＤと、インナーレンズと、アウターカバーと、を備える。ＬＥＤは、傾斜車両の前方に向かって光軸が伸びるように光を照射する。インナーレンズは、ＬＥＤの前方に配置され、光を内部で反射させながら集める。アウターカバーは、少なくとも一部が、インナーレンズの前方に配置され、かつ、傾斜車両の外装を構成し、インナーレンズから前方に照射される光を、リフレクタを介さずに受け、前方に透過させるように構成される。インナーレンズは、受光面と、発光面と、テーパ部と、を含む。受光面は、光軸と交差し、ＬＥＤに向かって凸を成して湾曲する。発光面は、光軸と交差し、受光面の前方に配置される。テーパ部は、受光面と発光面とを繋ぐ。インナーレンズは、テーパ部の幅が受光面から発光面に向かって連続的に細くなることにより、発光面の幅が受光面の幅よりも小さくなり、且つ、インナーレンズの最大幅が、インナーレンズにおける最大幅の位置から受光面までの光軸に沿った方向の長さよりも大きくなるように構成される。

上記（１）のライトユニットでは、インナーレンズが、傾斜車両の前方に向かって先細りするテーパ部を含む。すなわち、テーパ部の幅は、広がることがない。この場合、インナーレンズに入射した光がテーパ部と外部との境界面で繰り返し反射する際、入射角が大きくなりやすい。そのため、当該光は、境界面に当たる毎に全反射しやすく、インナーレンズの外部に漏れにくい。言い換えれば、このような構成のインナーレンズは、ＬＥＤから受けた光を効率的に集めることができる。したがって、入射角を大きくするためにインナーレンズを大きくする必要がなく、少ないＬＥＤの数でも所定の光量の光を照射することができる。よって、ライトユニットの大型化及びＬＥＤの数の増加を抑制しつつ、傾斜車両の視認性を高めることができる。

（２）上記（１）のライトユニットにおいて、インナーレンズの最大幅は、受光面から発光面までの光軸に沿った方向の長さよりも短くてもよい。

上記（２）のライトユニットでは、インナーレンズが、受光面から発光面に向かう方向に長い。そのため、テーパ部の幅が徐々に狭くなり、テーパ部の境界面に当たる光の入射角がより大きくなりやすい。したがって、インナーレンズが、ＬＥＤから受けた光をより効率的に集めることができる。

（３）上記（１）又は（２）のライトユニットにおいて、発光面は、段差を有していてもよい。

ＬＥＤから照射された光は、インナーレンズの受光面から入射し、テーパ部を通り、発光面から照射される。上記（３）のライトユニットによれば、インナーレンズの発光面から照射される光が拡散されやすい。したがって、傾斜車両の視認性がより高まる。

（４）上記（１）～（３）のいずれかのライトユニットにおいて、傾斜車両の正面視で、発光面は、環形状を有し、発光面の内側に向かうにつれて低くなる段差を有していてもよい。

上記（４）のライトユニットによれば、インナーレンズの発光面から照射される光が拡散しやすい。さらに、第三者が傾斜車両を見たとき、発光する環形状を見ることになる。したがって、傾斜車両の視認性がより高まる。

（５）上記（１）～（４）のいずれかのライトユニットは、傾斜車両の正面視で、環状に配列された複数のＬＥＤを備えていてもよい。この場合、インナーレンズは、複数のＬＥＤの前方に配置され、傾斜車両の前方に向かって先細りした円筒形状を有する。

上記（５）のライトユニットによれば、ＬＥＤが複数設けられるため、ライトユニットの光量を多くすることができる。したがって、傾斜車両の視認性がより高まる。

（６）上記（５）のライトユニットにおいて、受光面は、複数のＬＥＤの配列方向に沿って延伸していてもよい。

上記（６）のライトユニットによれば、インナーレンズは、全てのＬＥＤが照射する光を受けることができる。したがって、ライトユニットが複数のＬＥＤを備える場合であっても、インナーレンズはＬＥＤから受けた光をより効率的に集めることができる。

（７）上記（１）～（６）のいずれかのライトユニットにおいて、テーパ部は、受光面から入射した光の入射角が、光がテーパ部の周面において全反射する臨界角より大きくなるように、傾斜車両の前方に対して勾配を有していてもよい。

上記（７）のライトユニットでは、インナーレンズに入射した光が、テーパ部の周面（外部との境界面）で全反射する。したがって、インナーレンズはＬＥＤから受けた光をより効率的に集めることができる。

（８）上記（１）～（７）のいずれかのライトユニットにおいて、傾斜車両は、鞍乗型車両であってもよい。

（９）本発明の傾斜車両は、上記（１）～（８）のいずれかのライトユニットを備える。

「傾斜車両」は、輸送機器である。傾斜車両は、有人の乗物、又は無人の輸送機関である。傾斜車両は、例えば鞍乗型車両である。鞍乗型車両とは、運転者がサドルに跨って着座する形式の車両をいう。傾斜車両は、例えば自動二輪車、自動三輪車である。自動二輪車としては、特に限定されず、例えば、スクータ型、モペット型、オフロード型、オンロード型の自動二輪車が挙げられる。また、鞍乗型車両としては、自動二輪車に限定されず、例えば、ＡＴＶ（Ａｌｌ－Ｔｅｒｒａｉｎ Ｖｅｈｉｃｌｅ）等であってもよい。また、傾斜車両は、鞍乗型車両に限定されず、車室を有する３輪車、４輪車両等であってもよい。車室を有する傾斜車両は、例えば、運転者が跨らずに座るためのシートを備えていてもよい。

傾斜車両は、車体が傾斜した状態で旋回可能に構成される。傾斜車両は、旋回時に傾斜車両に加わる遠心力に対向するために、カーブの内方に傾いた姿勢で旋回するように構成される。傾斜車両は、例えば２つの前輪を操舵輪として備えていてもよい。傾斜車両は、例えば１つ又は２つの後輪を駆動輪として備えていてもよい。傾斜車両は、例えば、バーハンドルを有する。傾斜車両は、例えば、ライダーの体重移動を伴う姿勢制御により旋回されるように構成される。傾斜車両では、小型化に対する強い要請がある。そのため、傾斜車両に搭載されるライトユニットについても、大型化が抑制されることが好ましい。

「ライトユニット」は、例えば、傾斜車両のヘッドライトユニットとして機能する。ライトユニットの少なくとも一部は、傾斜車両の外部に露出する。ここでいう傾斜車両の外部に露出する部分は、例えば、傾斜車両の前から視認可能な部分である。ライトユニットは、例えば、傾斜車両のステアリングよりも前方に配置される。１台の傾斜車両に設けられるライトユニットの個数は、特に限定されず、１つであってもよく、複数であってもよい。ライトユニットは、複数のモジュールで構成される組立品である。

ライトユニットは、例えば、車両視認ライトを照射する。車両視認ライトは、傾斜車両の前方、左方及び右方の少なくともいずれかを照らし、第三者に対して傾斜車両の視認性を向上させる機能を有する。車両視認ライトとしては、例えばデイタイムランニングライト、ポジションライトが挙げられる。車両視認ライトは、デイタイムランニングライト及びポジションライトのいずれかとして機能してもよい。車両視認ライトは、デイタイムランニングライト及びポジションライトの双方として機能してもよい。この場合、デイタイムランニングライトとポジションライトとを切り替えるスイッチが傾斜車両に設けられる。デイタイムランニングライト及びポジションライトは、車両視認ライトの一例である。

ただし、ライトユニットは、例えば、補助ヘッドライトを照射してもよい。補助ヘッドライトは、傾斜車両の前方を照らし、ヘッドライトを補助する機能を有する。補助ヘッドライトとしては、例えばフォグライト、コーナリングライトが挙げられる。フォグライトは、視界不良時等においてヘッドライトの補助的な役割を担う。コーナリングライトは、傾斜車両の旋回時に点灯し、旋回方向を照らす。

「ＬＥＤ」は、例えば、照射面を傾斜車両の前方に向けて配置される。ＬＥＤは、例えば、光軸が傾斜車両の前後方向に沿うように配置される。ＬＥＤの個数は、１つであってもよく、複数であってもよい。ＬＥＤは、例えば白色光を照射する。ＬＥＤは、用途に応じて、黄色光等の白色光以外の光を照射してもよい。ＬＥＤの色温度は、例えば、白色光の場合では５，０００～６，０００Ｋ（ケルビン）であり、黄色光の場合では２，７００～３，０００Ｋである。ＬＥＤの光度は、例えば、デイタイムランニングライト、フォグライト及びコーナリングライトの場合では１，２００ｃｄ（カンデラ）以下であり、ポジションライトの場合では４０ｃｄ以下である。

ＬＥＤの「光軸」は、ＬＥＤの照射面の中心から当該照射面に垂直な方向に伸びる仮想軸である。光軸は、例えば、傾斜車両の前後方向と一致又は実質的に一致する。ＬＥＤが照射面に平行な平面に光を照射したとき、ＬＥＤの光度は光軸上で最大となる。なお、「実質的に一致する」とは、設計上の公差及び／又は製造上の誤差が許容され得ることをいう。ライトユニットが複数のＬＥＤを有する場合、各ＬＥＤの光軸の向きは、必ずしも、同じである必要はない。ライトユニットが複数のＬＥＤを有する場合、インナーレンズは、複数の光軸通過部分を有する。この場合、インナーレンズは、少なくとも１つの光軸通過部分において、特許請求の範囲に規定された、インナーレンズに係る要件を満たしてもよく、全ての光軸通過部分において、当該要件を満たしてもよい。ＬＥＤの光軸は、リフレクタで反射することなく直進し、受光面、発光面、アウターレンズと、この順に交差する。

「インナーレンズ」は、ＬＥＤから受けた光を任意の方向に照射する導光体として機能する。インナーレンズは、例えば、錐台形状を有する。インナーレンズは、円錐台形状を有していてもよいし、角錐台形状を有していてもよい。インナーレンズは、例えば、錐台の高さ方向と傾斜車両の前後方向とが一致又は実質的に一致するように配置される。インナーレンズは、中央に前後方向に伸びる貫通孔を有していてもよい。すなわち、インナーレンズは、前方に向かって先細りした筒形状を有していてもよい。例えば、インナーレンズは、前方に向かって先細りした角筒形状又は円筒形状を有していてもよい。また、インナーレンズは、先細りした筒形状の一部を切り取った形状を有していてもよい。例えば、インナーレンズは、正面視で、円弧形状を有していてもよい。インナーレンズの個数は、１つであってもよく、複数であってもよい。インナーレンズは、例えば、アクリル樹脂、ポリカーボネート等の有機ガラス製である。

インナーレンズにおいて「幅」は、例えば、ＬＥＤの光軸を含む何れか１つの平面で切断した断面視で、光軸に垂直な方向の長さを指す。インナーレンズは、例えば、ＬＥＤの光軸を含む何れか１つの平面で切断した断面視で、特許請求の範囲に規定された、インナーレンズに係る要件を満たす。例えば、インナーレンズが傾斜車両の正面視で筒形状を有する場合、インナーレンズの幅は、インナーレンズの半径方向の長さを指す。

「受光面」は、インナーレンズの後面を構成する。受光面は、ＬＥＤが照射する光を直接的に受ける面である。受光面は、ＬＥＤから反射又は屈折されずに到達する光を受ける。受光面は、ＬＥＤに向かって突出する曲面である。受光面は、例えば、非球面形状を有する。受光面は、球面形状を有していてもよい。この場合、受光面の少なくとも一部は、球体の表面の一部を切り取った形状を有し、半球面より小さい面積を有する。受光面は、ＬＥＤの光軸を含む何れか１つの平面で切断した断面視で、光軸に垂直な方向との成す角が４５度以下の接線を有する。受光面は、例えば、ＬＥＤの光軸を含む何れか１つの平面で切断した断面視において、インナーレンズの最大幅の位置に最大幅を直径として仮想的に描かれる仮想円の中に含まれる。受光面の幅は、例えば、インナーレンズの後ろからインナーレンズを見た時のインナーレンズの最大幅に相当する。光軸上における受光面とＬＥＤとの距離は、例えば、インナーレンズの最大幅よりも短い。光軸上におけるインナーレンズの最大幅の位置とＬＥＤとの距離は、例えば、光軸上におけるインナーレンズの最大幅の位置と発光面との距離よりも短い。なお、インナーレンズの最大幅に対応する一端点と他端点とが、光軸の前後方向において互いに異なる位置に位置する場合、インナーレンズの最大幅の位置は、前記一端点と前記他端点のうち、よりＬＥＤに近い端点を通る位置であるとして定義されてよい。インナーレンズの最大幅の位置として複数の位置が特定可能である場合、ＬＥＤに最も近い位置が、インナーレンズの最大幅の位置として定義されてよい。

「発光面」は、インナーレンズの前面を構成する。発光面は、ライトユニットを前から見て、視認可能である。発光面は、受光面が受けた光を前方、上方、下方、左方及び右方の少なくとも１つの方向に照射する。発光面は、平坦な面であってもよいし、段差を有していてもよい。発光面の段差の数は、１段でもよいし、複数段でもよい。発光面の幅は、例えば、インナーレンズの前からインナーレンズを見た時に、インナーレンズ内部からインナーレンズ外部へ光が透過する面の幅に相当する。発光面は、光軸又は傾斜車両の前後方向における複数箇所に存在する場合がある。発光面が段差を有する場合、各段に相当する部分は、当該前後方向において互いに異なる位置に存在する。このような場合、当該前後方向における発光面の位置は、例えば、最前方の位置であるとして定義される。

「テーパ部」は、インナーレンズにおける受光面と発光面との間の部分を構成する。テーパ部は、受光面が受けた光を集め、発光面まで導く。テーパ部は、受光面から発光面に向かって細くなる。テーパ部は、光軸を含む何れか１つの平面で切断した断面視で、受光面から発光面に向かって太くならなければよく、一定の太さの部分を含んでいてもよい。インナーレンズが前方に向かって先細りした筒形状を有する場合、テーパ部は、外周面と内周面とを含む。外周面及び内周面は、受光面からテーパ部に入射した光を全反射又は実質的に全反射させ、前方に集める。外周面及び内周面は、それぞれ、例えば、前方向に対して０度以上、１０度以下の勾配を有する。勾配の上限は、８度以下であるのが好ましい。より好ましくは、勾配の上限は、４度以下である。外周面及び内周面の勾配は、それぞれ、一定であってもよいし、変化してもよい。外周面の勾配は、内周面と同じであってもよいし、異なっていてもよい。なお、インナーレンズが中実の錐台形状を有する場合、テーパ部は、上述の外周面のみを有する。

「アウターカバー」は、例えば、少なくともインナーレンズの発光面を覆う。アウターカバーは、インナーレンズの発光面及びテーパ部を覆ってもよい。アウターカバーは、インナーレンズから照射された光を直接受ける。アウターカバーは、インナーレンズから照射され、反射及び屈折せずに到達する光を受ける。アウターカバーは、レンズ又はリフレクタのいずれの機能も有さない。アウターカバーは、例えば、透明色を有する。

この発明の上述の目的及びその他の目的、特徴、局面及び利点は、添付図面に関連して行われる以下のこの発明の実施形態の詳細な説明から一層明らかとなろう。

本明細書にて使用される場合、用語「及び／又は（ａｎｄ／ｏｒ）」は１つの、又は複数の関連した列挙されたアイテム（ｉｔｅｍｓ）のあらゆる又は全ての組み合わせを含む。本明細書中で使用される場合、用語「含む、備える（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「含む、備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」又は「有する（ｈａｖｉｎｇ）」及びその変形の使用は、記載された特徴、工程、操作、要素、成分及び／又はそれらの等価物の存在を特定するが、ステップ、動作、要素、コンポーネント、及び／又はそれらのグループのうちの１つ又は複数を含むことができる。

他に定義されない限り、本明細書で使用される全ての用語（技術用語及び科学用語を含む）は、本発明が属する当業者によって一般的に理解されるのと同じ意味を有する。一般的に使用される辞書に定義された用語のような用語は、関連する技術及び本開示の文脈における意味と一致する意味を有すると解釈されるべきであり、本明細書で明示的に定義されていない限り、理想的又は過度に形式的な意味で解釈されることはない。

本発明の説明においては、多数の技術及び工程が開示されていると理解される。これらの各々は個別の利益を有し、それぞれは、他の開示された技術の１つ以上、又は、場合によっては全てと共に使用することもできる。従って、明確にするために、この説明は、不要に個々のステップの可能な組み合わせの全てを繰り返すことを控える。それにもかかわらず、明細書及び特許請求の範囲は、そのような組み合わせが全て本発明及び特許請求の範囲内にあることを理解して読まれるべきである。

以下の説明では、説明の目的で、本発明の完全な理解を提供するために多数の具体的な詳細を述べる。しかしながら、当業者には、これらの特定の詳細なしに本発明を実施できることが明らかである。本開示は、本発明の例示として考慮されるべきであり、本発明を以下の図面又は説明によって示される特定の実施形態に限定することを意図するものではない。

本発明によれば、ライトユニットの大型化及びＬＥＤの数の増加を抑制しつつ、傾斜車両の視認性を高めることができる。

図１（ａ）は本実施形態の傾斜車両の側面図であり、図１（ｂ）は本実施形態のライトユニットに含まれる１つのモジュールの分解斜視図であり、図１（ｃ）はインナーレンズの斜視図であり、図１（ｄ）はインナーレンズを光軸を含む面で切断した断面図である。 図２（ａ）は本実施形態のライトユニットの斜視図であり、図２（ｂ）は本実施形態のライトユニットの分解斜視図である。 図３は、本実施形態のライトユニットを上下方向及び前後方向を含む面で切断した断面図である。 図４は、本実施形態のライトユニットの正面図である。

図１（ａ）～（ｄ）を参照して、本実施形態の傾斜車両及びライトユニットについて概略的に説明する。

図１（ａ）は、本実施形態の傾斜車両の側面図である。傾斜車両１００は、例えば自動二輪車である。自動二輪車は、鞍乗型車両の一例である。傾斜車両１００は、ライトユニット１と、車体２とを備える。

ライトユニット１は、例えば概略砲弾形状を有する。ライトユニット１は、例えば、ヘッドライトユニットとして機能する。ライトユニット１は、複数のモジュールを組み合わせて構成される。ライトユニット１は、各モジュールを取り外すことなく、一まとめのユニットの状態で傾斜車両１００に着脱可能である。ライトユニット１は、傾斜車両１００の前部に取り付けられる。ライトユニット１は、例えば、車体２にブラケットを介して取り付けられる。ライトユニット１の少なくとも一部は、傾斜車両１００の外部に露出する。

図１（ｂ）は、本実施形態のライトユニットに含まれる１つのモジュールの分解斜視図である。ライトユニット１は、複数のＬＥＤ１２５と、インナーレンズ１２６と、アウターカバー１２４と、を備える。複数のＬＥＤ１２５は、環状に配列される。複数のＬＥＤ１２５は、配列方向に等間隔に配列される。インナーレンズ１２６は、複数のＬＥＤ１２５の前方に配置され、傾斜車両１００の前方Ｆに向かって先細りした円筒形状を有する。アウターカバー１２４の少なくとも一部は、インナーレンズ１２６の前方に配置され、かつ、傾斜車両１００の外装を構成する。アウターカバー１２４の少なくとも一部は、アウターカバー１２４の前面を構成する。アウターカバー１２４の少なくとも一部は、インナーレンズ１２６から前方Ｆに照射される光を、リフレクタを介さずに受け、前方Ｆに透過させるように構成される。

図１（ｃ）は、インナーレンズの斜視図である。インナーレンズ１２６は、先細りした円筒形状を有する。インナーレンズ１２６は、受光面１２６１と、発光面１２６２と、テーパ部１２６３と、を含む。インナーレンズ１２６は、受光面１２６１を後方Ｂに向けて配置される。

図１（ｄ）は、インナーレンズを光軸を含む面で切断した断面図である。受光面１２６１は、光軸ＬＡと交差し、ＬＥＤ１２５に向かって凸を成して湾曲する。受光面１２６１は、複数のＬＥＤ１２５の配列方向に沿って延伸する。

発光面１２６２は、光軸ＬＡと交差し、受光面１２６１の前方Ｆに配置される。発光面１２６２は、傾斜車両１００の正面視で、環形状を有する。発光面１２６２は、発光面１２６２の内側に向かうにつれて低くなる段差を有する。

テーパ部１２６３は、受光面１２６１と発光面１２６２とを繋ぐ。テーパ部１２６３は、受光面１２６１から入射した光の入射角αが、テーパ部１２６３の外周面及び内周面において光が全反射する臨界角より大きくなるように、傾斜車両１００の前方Ｆに対して勾配を有する。なお、臨界角は、インナーレンズ１２６の材質等に依存する。

インナーレンズ１２６は、テーパ部１２６３の幅Ｗが受光面１２６１から発光面１２６２に向かって連続的に細くなることにより、発光面１２６２の幅Ｗ２が受光面１２６１の幅Ｗ１よりも小さくなり、且つ、インナーレンズ１２６の最大幅（受光面の幅Ｗ１）が、インナーレンズ１２６における最大幅の位置から受光面１２６１までの光軸ＬＡに沿った方向の長さＬ１よりも大きくなるように構成される。インナーレンズ１２６の最大幅（受光面の幅Ｗ１）は、受光面１２６１から発光面１２６２までの光軸ＬＡに沿った方向の長さＬ２よりも短い。なお、本実施形態では、光軸ＬＡは、傾斜車両１００の前後方向と平行である。

図１（ｂ）に示すモジュールは、例えば、他のモジュールと組み合わせられ、図２（ａ）に示されるように一まとめのライトユニットを構成する。

図２（ｂ）は、本実施形態のライトユニットの分解斜視図である。ライトユニット１は、ヘッドライトモジュール１１と、サブライトモジュール１２と、カバーモジュール１３と、サポート部材１４と、電力供給モジュール１５と、を備える。

ヘッドライトモジュール１１は、傾斜車両１００の前方を照らし、ライダーに対して前方の視認性を向上させる機能を有する。ヘッドライトモジュール１１は、概略箱形状を有する。ヘッドライトモジュール１１は、ヘッドライト用のＬＥＤを含む。ヘッドライト用のＬＥＤは、内部が概ね密閉された筐体に収容される。すなわち、ヘッドライトモジュール１１は、防水構造を有する。なお、防水構造は、対象物をその機能を失わないように水等の液体から保護する仕組みを指す。他方、後述の非防水構造は、上述の防水構造以外の仕組みを指す。

サブライトモジュール１２は、図１（ｂ）に示すモジュールの一例である。サブライトモジュール１２は、正面視で概略環形状を有する。サブライトモジュール１２は、上述のＬＥＤを含む。以下、サブライトモジュール１２に含まれるＬＥＤをサブライト用のＬＥＤと称する。サブライト用のＬＥＤは、内部が概ね密閉された筐体に収容される。すなわち、サブライトモジュール１２は、防水構造を有する。

カバーモジュール１３は、概略円筒箱形状を有する。カバーモジュール１３は、ヘッドライトモジュール１１の少なくとも一部及びサブライトモジュール１２の少なくとも一部を覆う。この状態で、ヘッドライトモジュール１１の前面の少なくとも一部とサブライトモジュール１２の前面の少なくとも一部とは、傾斜車両１００の前から視認可能である。カバーモジュール１３は、非防水構造を有する。

サポート部材１４は、車体２に取り付けられる取付部１４１を有する。サポート部材１４は、取付部１４１が車体２に取り付けられるように取付部１４１の少なくとも一部をカバーモジュール１３の外部へ露出させるように構成される。サポート部材１４は、ヘッドライトモジュール１１、サブライトモジュール１２、カバーモジュール１３及び電力供給モジュール１５の全てを別個に支持する。

電力供給モジュール１５は、概略箱形状を有する。電力供給モジュール１５は、ヘッドライトモジュール１１に電力を供給する。ただし、電力供給モジュール１５は、ヘッドライトモジュール１１及びサブライトモジュール１２の双方に電力を供給してもよいし、いずれか一方にのみ電力を供給してもよい。電力供給モジュール１５は、バッテリ等の電源装置に接続され、ヘッドライトモジュール１１に供給する電圧、電流等を調整する。電力供給モジュール１５の電装品は、内部が概ね密閉された筐体に収容される。すなわち、電力供給モジュール１５は、防水構造を有する。

以下、図３を参照して、本実施形態のライトユニットの各モジュールについてより詳細に説明する。図３は、本実施形態のライトユニットを上下方向ＵＤ及び前後方向ＦＢを含む面で切断した断面図である。なお、上下方向ＵＤ、前後方向ＦＢ、左右方向ＬＲは、ライトユニット１が搭載された直立状態の傾斜車両１００を基準として定義される。

ヘッドライトモジュール１１は、ハウジング１１３と、アウターレンズ１１４と、ヘッドライト用のＬＥＤ１１５と、インナーレンズ１１６とを含む。

ハウジング１１３は、前面に開口部１１３１が設けられた概略箱形状を有する。より詳細には、ハウジング１１３は、上下方向ＵＤ及び前後方向ＦＢに沿った断面視で、概略ハット形状を有する。

アウターレンズ１１４は、ハウジング１１３の前方Ｆに配置される。アウターレンズ１１４は、概略ドーム形状を有する。アウターレンズ１１４は、例えば平凸レンズである。アウターレンズ１１４は、凸面を前方Ｆに向けて配置される。アウターレンズ１１４は、例えばねじ、接着剤等によってハウジング１１３に取り付けられる。アウターレンズ１１４は、ハウジング１１３とともに筐体を形成する。この筐体は、内部が概ね密閉されるように構成され、防水構造を有する。筐体の内部には、ヘッドライト用のＬＥＤ１１５及びインナーレンズ１１６が収容される。

ヘッドライト用のＬＥＤ１１５は、図示しない基板に取り付けられる。ヘッドライト用のＬＥＤ１１５は、照射面を前方Ｆに向けて配置される。ヘッドライト用のＬＥＤ１１５は、例えば白色光を前方Ｆに向けて照射する。ヘッドライト用のＬＥＤ１１５の色温度は、例えば５，０００～６，０００Ｋである。ヘッドライト用のＬＥＤ１１５の光度は、例えば１５，０００ｃｄ以上である。

インナーレンズ１１６は、ヘッドライト用のＬＥＤ１１５とアウターレンズ１１４との間に配置される。インナーレンズ１１６は、例えば平凸レンズである。インナーレンズ１１６は、凸面を前方Ｆに向けて配置される。インナーレンズ１１６は、アウターレンズ１１４とともにヘッドライト用のＬＥＤ１１５から照射された光を集め、所望の照射領域を形成する。

サブライトモジュール１２は、ヘッドライトモジュール１１を取り囲むように配置される。サブライトモジュール１２は、中央に空洞部１２０を有する。空洞部１２０には、ヘッドライトモジュール１１が配置される。より詳細には、サブライトモジュール１２は、例えばヘッドライトモジュール１１のアウターレンズ１１４を取り囲む。サブライトモジュール１２とヘッドライトモジュール１１との間には、隙間ＳＰが設けられる。隙間ＳＰは、正面視で、ヘッドライトモジュール１１の周囲全体にわたって設けられる。

本実施形態では、サブライトモジュール１２は、デイタイムランニングライト及びポジションライトとして機能する。サブライトモジュール１２がデイタイムランニングライト及びポジションライトのいずれとして機能するかは、図示しない切替スイッチによって制御される。切替スイッチは、例えば傾斜車両１００のステアリングに設けられる。

サブライトモジュール１２は、ハウジング１２３と、アウターカバー１２４と、サブライト用のＬＥＤ１２５と、インナーレンズ１２６と、制御基板１２７と、ＬＥＤ基板１２８とを含む。

ハウジング１２３は、前面に開口部が設けられた概略環形状を有する。ハウジング１２３の環部分は、上下方向ＵＤ及び前後方向ＦＢに沿った断面視で、概略ハット形状を有する。

アウターカバー１２４は、ハウジング１２３の前方Ｆに配置される。アウターカバー１２４は、後面に開口部が設けられた概略円筒形状を有する。アウターカバー１２４は、全体として、透明色を有する。アウターカバー１２４は、例えばねじ、接着剤等によってハウジング１２３に取り付けられる。アウターカバー１２４は、ハウジング１２３とともに筐体を形成する。この筐体は、内部が概ね密閉されるように構成され、防水構造を有する。筐体の内部には、制御基板１２７、サブライト用のＬＥＤ１２５、インナーレンズ１２６及びＬＥＤ基板１２８が収容される。

制御基板１２７は、ハウジング１２３に取り付けられる。制御基板１２７は、図示しないバッテリ等の電源装置及びＬＥＤ基板１２８と電気的に接続される。制御基板１２７は、サブライト用のＬＥＤ１２５に電力を供給する。制御基板１２７は、図示しない切替スイッチからの信号に対応して、サブライト用のＬＥＤ１２５の光度を調整する。制御基板１２７の前方Ｆには、ＬＥＤ基板１２８及びサブライト用のＬＥＤ１２５が配置される。

サブライト用のＬＥＤ１２５は、ＬＥＤ基板１２８に取り付けられる。サブライト用のＬＥＤ１２５は、照射面を前方Ｆに向けて配置される。サブライト用のＬＥＤ１２５は、例えば白色光を前方Ｆに向けて照射する。サブライト用のＬＥＤ１２５の色温度は、例えば５，０００Ｋである。サブライト用のＬＥＤ１２５の光度は、例えば、デイタイムランニングライトの場合では１，０００ｃｄであり、ポジションライトの場合では３０ｃｄである。サブライト用のＬＥＤ１２５の光度は、ヘッドライト用のＬＥＤ１１５の光度よりも小さい。

インナーレンズ１２６は、サブライト用のＬＥＤ１２５とアウターカバー１２４との間に配置される。インナーレンズ１２６の詳細については、図１（ｃ）及び（ｄ）を参照した説明部分と同様であるので、省略する。

カバーモジュール１３は、フロントカバー１３１と、バックカバー１３２とを含む。

フロントカバー１３１は、後面に開口部１３１１が設けられた概略円筒箱形状を有する。フロントカバー１３１は、ヘッドライトモジュール１１の左右面、上下面及び前面を覆い、後面を覆わない。フロントカバー１３１は、サブライトモジュール１２の周面及び前面を覆い、後面を覆わない。

図４は、本実施形態のライトユニットの正面図である。フロントカバー１３１は、前面に複数の開口部１３１２を含む。ライトユニット１を前から見て、複数の開口部１３１２にはヘッドライトモジュール１１のアウターレンズ１１４及びサブライトモジュール１２のアウターカバー１２４が配置される。したがって、ヘッドライトモジュール１１の少なくとも一部及びサブライトモジュール１２の少なくとも一部は、傾斜車両１００の前から視認可能である。

図３を参照して、バックカバー１３２は、フロントカバー１３１の後方Ｂに配置される。バックカバー１３２は、前面に開口部１３２１が設けられた概略円筒箱形状を有する。バックカバー１３２は、フロントカバー１３１とともにヘッドライトモジュール１１の少なくとも一部及びサブライトモジュール１２の少なくとも一部を覆う。より詳細には、バックカバー１３２及びフロントカバー１３１は、ヘッドライトモジュール１１の前面以外の部分及びサブライトモジュール１２の前面以外の部分を覆う。

電力供給モジュール１５は、ヘッドライトモジュール１１の後方Ｂに配置される。電力供給モジュール１５は、フロントケース１５１と、バックケース１５２と、制御基板１５３とを含む。

フロントケース１５１は、後面に開口部１５１１が設けられた概略箱形状を有する。より詳細には、フロントケース１５１は、上下方向ＵＤ及び前後方向ＦＢに沿った断面視で、概略ハット形状を有する。

バックケース１５２は、フロントケース１５１の後方Ｂに配置される。バックケース１５２は、前面に開口部１５２１が設けられた概略箱形状を有する。より詳細には、バックケース１５２は、上下方向ＵＤ及び前後方向ＦＢに沿った断面視で、概略ハット形状を有する。バックケース１５２は、例えばねじ、接着剤等によってフロントケース１５１に取り付けられる。

バックケース１５２は、フロントケース１５１とともに筐体を形成する。この筐体は、内部が概ね密閉されるように構成され、防水構造を有する。筐体の内部には、制御基板１５３が収容される。

上述したヘッドライトモジュール１１、サブライトモジュール１２、電力供給モジュール１５及びカバーモジュール１３はそれぞれ、サポート部材１４に取り付けられる。

サポート部材１４は、サブライトモジュール１２の後方Ｂ、かつ、バックカバー１３２の前方Ｆに配置される。サポート部材１４は、ヘッドライトモジュール１１、サブライトモジュール１２、電力供給モジュール１５及びカバーモジュール１３を直接的に支持する。サポート部材１４は、円筒部１４２と、円盤部１４３とを含む。

円筒部１４２は、概略円筒形状を有する。円筒部１４２の内部には、ヘッドライトモジュール１１の少なくとも一部が配置される。

円盤部１４３は、中央部に孔が設けられた概略円盤形状を有する。円盤部１４３の内周面は、円筒部１４２の外周面に繋がる。すなわち、サポート部材１４は、円盤部１４３の孔に円筒部１４２がはめ込まれた形状を有する。ただし、円盤部１４３は、円筒部１４２と一体である。

本実施形態のライトユニット１では、インナーレンズ１２６が、傾斜車両１００の前方に向かって先細りするテーパ部１２６３を含む。そのため、インナーレンズ１２６に入射した光がテーパ部１２６３と外部との境界面に当たる際、入射角αが大きくなりやすい。これにより、当該光は、境界面で繰り返し全反射しやすく、インナーレンズ１２６の外部に漏れにくい。言い換えれば、このような構成のインナーレンズ１２６は、ＬＥＤ１２５から受けた光を効率的に集めることができる。したがって、入射角を大きくするためにインナーレンズ１２６を大きくする必要がなく、少ないＬＥＤの数でも所定の光量の光を照射することができる。よって、ライトユニット１の大型化及びＬＥＤの数の増加を抑制しつつ、傾斜車両１００の視認性を高めることができる。

上述の実施形態では、ライトユニット１が、ヘッドライトモジュール１１、カバーモジュール１３、サポート部材１４及び電力供給モジュール１５を備える場合について説明した。しかしながら、ライトユニット１は、これらのモジュールを備えていなくてもよい。例えば、ヘッドライトモジュール１１は、ライトユニット１とは別々の場所に設けられてもよい。電力供給モジュール１５は、車体２に取り付けられてもよい。

上述の実施形態では、インナーレンズ１２６の発光面１２６２が、段差を有する場合について説明した。しかしながら、発光面１２６２は、段差を有さず、平坦な面であってもよい。

上述の実施形態では、サブライトモジュール１２が、複数のＬＥＤ１２５を含む場合について説明した。しかしながら、サブライトモジュール１２は、１つのＬＥＤ１２５を含んでいてもよい。

本明細書において記載と図示の少なくとも一方がなされた実施形態及び変形例は、本開示の理解を容易にするためのものであって、本開示の思想を限定するものではない。上記の実施形態及び変形例は、その趣旨を逸脱することなく変更・改良され得る。当該趣旨は、本明細書に開示された実施形態に基づいて当業者によって認識されうる、均等な要素、修正、削除、組み合わせ（例えば、実施形態及び変形例に跨る特徴の組み合わせ）、改良、変更を包含する。特許請求の範囲における限定事項は当該特許請求の範囲で用いられた用語に基づいて広く解釈されるべきであり、本明細書あるいは本願のプロセキューション中に記載された実施形態及び変形例に限定されるべきではない。そのような実施形態及び変形例は非排他的であると解釈されるべきである。例えば、本明細書において、「好ましくは」、「よい」という用語は非排他的なものであって、「好ましいがこれに限定されるものではない」、「よいがこれに限定されるものではない」ということを意味する。

１００ ：傾斜車両
１ ：ライトユニット
１１ ：ヘッドライトモジュール
１１３ ：ハウジング
１１３１ ：開口部
１１４ ：アウターレンズ
１１５ ：ＬＥＤ
１１６ ：インナーレンズ
１２ ：サブライトモジュール
１２０ ：空洞部
１２３ ：ハウジング
１２４ ：アウターカバー
１２５ ：ＬＥＤ
１２６ ：インナーレンズ
１２６１ ：受光面
１２６２ ：発光面
１２６３ ：テーパ部
１２７ ：制御基板
１２８ ：ＬＥＤ基板
１３ ：カバーモジュール
１３１ ：フロントカバー
１３１１，１３１２ ：開口部
１３２ ：バックカバー
１３２１ ：開口部
１４ ：サポート部材
１４１ ：取付部
１４２ ：円筒部
１４３ ：円盤部
１５ ：電力供給モジュール
１５１ ：フロントケース
１５１１ ：開口部
１５２ ：バックケース
１５２１ ：開口部
１５３ ：制御基板
２ ：車体
ＬＡ ：光軸
ＳＰ ：隙間
Ｗ ：テーパ部の幅
Ｗ１ ：受光面の幅（インナーレンズの最大幅）
Ｗ２ ：発光面の幅
α ：入射角

Claims (9)

1. 傾斜車両の車体の前部に取り付けられるライトユニットであって、
   前記傾斜車両の前方に向かって光軸が伸びるように光を照射するＬＥＤと、
   前記ＬＥＤの前方に配置され、前記光を内部で反射させながら集めるインナーレンズと、
   少なくとも一部が、前記インナーレンズの前方に配置され、かつ、前記傾斜車両の外装を構成し、前記インナーレンズから前方に照射される光を、リフレクタを介さずに受け、前方に透過させるように構成されたアウターカバーと、を備え、
   前記インナーレンズは、
   前記光軸と交差し、前記ＬＥＤに向かって凸を成して湾曲する受光面と、
   前記光軸と交差し、前記受光面の前方に配置される発光面と、
   前記受光面と前記発光面とを繋ぐテーパ部と、を含み、
   前記インナーレンズは、
   前記テーパ部の幅が前記受光面から前記発光面に向かって連続的に細くなることにより、前記発光面の幅が前記受光面の幅よりも小さくなり、且つ、前記インナーレンズの最大幅が、前記インナーレンズにおける前記最大幅の位置から前記受光面までの前記光軸に沿った方向の長さよりも大きくなるように構成される、ライトユニット。
2. 請求項１に記載のライトユニットであって、
   前記インナーレンズの最大幅は、前記受光面から前記発光面までの前記光軸に沿った方向の長さよりも短い、ライトユニット。
3. 請求項１又は請求項２に記載のライトユニットであって、
   前記発光面は、段差を有する、ライトユニット。
4. 請求項１～請求項３のいずれか１項に記載のライトユニットであって、
   前記傾斜車両の正面視で、前記発光面は、環形状を有し、前記発光面の内側に向かうにつれて低くなる段差を有する、ライトユニット。
5. 請求項１～請求項４のいずれか１項に記載のライトユニットであって、
   前記傾斜車両の正面視で、環状に配列された複数の前記ＬＥＤを備え、
   前記インナーレンズは、
   前記複数のＬＥＤの前方に配置され、前記傾斜車両の前方に向かって先細りした円筒形状を有する、ライトユニット。
6. 請求項５に記載のライトユニットであって、
   前記受光面は、前記複数のＬＥＤの配列方向に沿って延伸する、ライトユニット。
7. 請求項１～請求項６のいずれか１項に記載のライトユニットであって、
   前記テーパ部は、前記受光面から入射した前記光の入射角が、前記光が前記テーパ部の周面において全反射する臨界角より大きくなるように、前記傾斜車両の前方に対して勾配を有する、ライトユニット。
8. 請求項１～請求項７のいずれか１項に記載のライトユニットであって、
   前記傾斜車両は、鞍乗型車両である、ライトユニット。
9. 請求項１～請求項８のいずれか１項に記載のライトユニットを備える、傾斜車両。

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