JP7278165B2 - 画像形成装置、その設定システム、設定方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、設置する環境／場所／地域などに適した設定内容で設定作業を自動的に行う画像形成装置、その設定システム、設定方法及びプログラムに関する。

一般にＭＦＰ（多機能複合機）は、複写機、プリンター、スキャナ、ファクシミリなどの機能を有する装置であり、様々の場所に設置される。例えば、コンビニエンスストアやスーパーマーケットなどのストア、市役所、郵便局、図書館などのパブリックスペース、シェアオフィスなどを含むオフィス、塾や学校などの教育現場、などである。そして、これらの設置環境に応じて対象となる設定内容が変わってくる。そのため、生産出荷後、各仕向地用に大都市などの拠点においてキッティング作業、すなわち、仕向地に応じた設定作業が行われていた。さらに、キッティング作業を終えた製品を設置場所に搬送して設置後、サービスマンが、場所・地域等に適した細かい設定を行っていた。例えば、特許文献１に示すように、設置場所に応じてその地域に適した広告表示を行う設定などが必要になる。

特開２００９－２０５６０

しかしながら、キッティング作業や設置作業では、仕向地ごとに設定内容が異なり、人手により細かい作業が必要であった。キッティング作業は大都市などの拠点でまとめて行うために、設定作業を行う装置の数が多く、作業者は、マニュアルに従って一つ一つ設定する必要があり、非常に手間と時間がかかっていた。

さらに、設置場所ではサービスマンが場所や地域に応じたマニュアルに従って個別に設定を行っていたため、手間と時間がかかっていた。

本発明は、斯かる実情に鑑み、設置する環境／場所／地域などによって、設定作業を自動的に行う画像形成装置、その設定システム、設定方法及びプログラムを提供しようとするものである。

本発明は、設置する仕向地に関する仕向地情報を取得する仕向地情報取得部と、
仕向地に応じた設定に関する設定情報を含む各情報を記憶する記憶部と、
前記仕向地情報取得部により取得した仕向地情報に基づいて、前記記憶部から設定情報を取得する設定情報取得部と、
取得した前記設定情報に基づいて設定を実行する設定処理部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置である。

本発明は、画像形成装置の設定を行う設定システムにおいて、
画像形成装置を設置する仕向地に関する仕向地情報を取得する仕向地情報取得部と、
仕向地に応じた設定に関する設定情報を含む各情報を記憶する記憶部と、
前記仕向地情報取得部により取得した仕向地情報に基づいて、前記記憶部から設定情報を取得する設定情報取得部と、
取得した前記設定情報に基づいて設定を実行する設定処理部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置の設定システムである。

また、本発明は、画像形成装置の設定を行う設定方法において、
画像形成装置を設置する仕向地に関する仕向地情報を取得する仕向地情報取得ステップと、
前記仕向地情報取得ステップにより取得した仕向地情報に基づいて、仕向地に応じた設定に関する設定情報を含む各情報を記憶する記憶部から設定情報を取得する設定情報取得ステップと、
取得した前記設定情報に基づいて設定を実行する設定処理ステップと、
を備えることを特徴とする画像形成装置の設定方法である。

また、本発明は、コンピュータに、前記画像形成装置の設定方法の各ステップを実行させるためのプログラムである。

本発明によれば、画像形成装置自体やサーバなどを含む設定システムが、画像形成装置を設置する環境／場所／地域などに適する設定内容で設定作業を自動的に行うので、手間と時間を節約することができ、効率的な作業ができるという優れた効果を奏し得る。

本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す説明図である。 第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 キッティング作業における第１実施形態に係る画像形成装置の設定処理を示すフローチャートである。 設置環境に応じた代表的設定項目を示す表である。 第１実施形態に係る画像形成装置の設定モードにおける画面表示を示す図である。 設定終了後の第１実施形態に係る画像形成装置のポータル画面を示す図である。 第１実施形態に係る画像形成装置のスクリーンセーバー画面を示す図である。 本発明の第２実施形態に係る画像形成装置と端末装置の設定システムの構成を示す説明図である。 第２実施形態に係る画像形成装置とサーバの設定システムの構成を示す説明図である。 第２実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 第２実施形態に係る端末装置の構成を示すブロック図である。 第２実施形態に係るサーバの構成を示す説明図である。 設置作業における第２実施形態に係る画像形成装置の設定処理を示すフローチャートである。 設置作業における第２実施形態に係るサーバの設定処理を示すフローチャートである。 キッティング作業における設定終了後の第２実施形態に係る画像形成装置のポータル画面を示す図である。 第２実施形態に係る画像形成装置のスクリーンセーバー画面を示す図である。 設置作業における設定終了後の第２実施形態に係る画像形成装置のポータル画面を示す図である。 本発明の第３実施形態に係る画像形成装置のポータル画面を示す図である。

以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を説明するための一例であり、特許請求の範囲に記載の発明の技術的範囲が、以下の記載に限定されるものではない。

〔第１実施形態〕
以下、本発明の第１実施形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す説明図、図２は前記画像形成装置の構成を示すブロック図、図３はキッティング作業における前記画像形成装置の設定処理を示すフローチャート、図４は設置環境に応じた代表的設定項目を示す表、図５は前記画像形成装置の設定モードにおける画面表示を示す図、図６は設定終了後の前記画像形成装置のポータル画面を示す図、図７は前記画像形成装置のスクリーンセーバー画面を示す図である。

第１実施形態では、画像形成装置１０ａを仕向地の設置環境に応じてキッティグ作業によって設定作業を行うものである。この場合は、画像形成装置に設定モードがあって、作業者が画像形成装置を操作して設定するものとする。

（概要説明）
図１に示す画像形成装置１０ａは、コンビニエンスストアなどに配置されるＭＦＰ（多機能複合機）であり、複数のモードを有している。本実施形態における画像形成装置１０ａは、以下のモードを有している。

モードは、キッティング作業や設置作業において画像形成装置１０ａの設定を行う設定モードと、画像形成装置１０ａにおいて画像形成の処理を行う画像形成モードからなる。設定モードについては詳しくは後述する。画像形成モードは、一般的なコピー機能、ＦＡＸ機能、スキャナ機能などを実現できるモードである。画像形成装置１０ａがコピーモードの場合、コピージョブを実行することができ、ＦＡＸモードの場合、ＦＡＸジョブを実行することができ、スキャナモードの場合、スキャナジョブを実行することができる。

コピージョブについて以下、簡単に説明する。まず、原稿読取部１３０に原稿がセットされ、操作部１６０によりコピー操作が行われる。ユーザは、設定されている原稿サイズ、用紙サイズ、コピー設定（例えば、片面印刷、両面印刷、集約印刷の設定等）を表示部１５０で確認することができる。

ユーザが、操作部１６０からコピースタートの操作を行うと、コピー処理が実行される。具体的には、原稿読取部１３０は、ユーザによりセットされた原稿を読み取る。後述する制御部１００は、原稿読取部１３０により読み取られた原稿から画像データを生成する。

画像形成部１４０は、用紙トレイ１４１０から搬送された用紙に、画像データに基づく画像を生成し、排紙トレイ１４２０に出力する。本実施形態において、用紙とは、画像を形成する記録紙、記録用紙である。通常の普通紙だけでなく、厚紙、光沢紙等の種々の紙媒体に加え、画像が形成可能であればフィルム等も含む。

次ぎにＦＡＸジョブについて以下、簡単に説明する。
ＦＡＸの送信を行う場合は、原稿読取部１３０に原稿がセットされ、操作部１６０によりＦＡＸ送信操作が行われる。ユーザは、設定されている原稿サイズ、送信設定（送信先ＦＡＸ番号等）を表示部１５０で確認することができる。

ユーザが、操作部１６０からＦＡＸスタートの操作を行うと、ＦＡＸ処理が実行される。後述する制御部１００が、通信部１７０にて、相手先との通信手続きを行う。そして、制御部１００は、送信可能な状態が確保されたときに、圧縮ファイルに対して圧縮形式の変更等の必要な処理を施してから、相手先に通信回線を介して順次送信する処理を行う。

また、ＦＡＸの受信を行う場合は、制御部１００が、通信部１７０にて通信手続きを行いながら、相手先から送信される圧縮ファイルを受信し、受信した圧縮ファイルに対し、不図示の圧縮／伸張処理部で伸張処理を施す。そして、画像データに各種画像処理を施し、画像形成部１４０へ出力する。画像形成部１４０は、出力された画像データに基づき、記録シート上に出力画像を形成する。

次ぎにスキャナジョブについて以下、簡単に説明する。
まず、原稿読取部１３０に原稿がセットされ、操作部１６０によりスキャナ操作が行われる。ユーザは、設定されている原稿サイズ、出力画像設定（画像ファイル種類等）を表示部１５０で確認することができる。
ユーザが、操作部１６０からスキャンスタートの操作を行うと、スキャナ処理が実行される。具体的には、原稿読取部１３０は、ユーザによりセットされた原稿を読み取る。後述する制御部１００は、原稿読取部１３０により読み取られた原稿から画像データを生成する。

画像形成装置１０ａは、これらの機能を組み合わせながら様々のジョブを実行していく。

（画像形成装置の機能構成）
画像形成装置１０ａの機能構成について、図２を参照して説明する。

制御部１００は、画像形成装置１０ａの全体を制御するための機能部である。制御部１００は、記憶部１２０に記憶されている制御プログラム１２１を読み出して実行することにより各種機能を実現しており、１又は複数の演算装置（例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit））等により構成されている。以下、制御部１００が実現する機能について説明する。

制御部１００は、設置場所などを含む仕向地情報を取得する仕向地情報取得部１０１と、仕向地に適した設定情報を記憶部から取得する設定情報取得部１０２と、設定モードにおいて設定処理を行う設定処理部１０３と、画像形成モードにおいて画像形成処理を行う画像形成処理部１０４とからなる。画像形成処理部１０４は、コピー機能、ＦＡＸ機能、スキャナ機能などを実行している。

コピー機能、ＦＡＸ機能、スキャナ機能については、一般的な複合機において実行される機能である。それぞれの動作・処理については公知技術であり、公知の処理により実現できるものである。

例えば 、特開２０１７－２１６５４０号公報（発明の名称：画像処理装置、画像形成装置、プログラム及び記録媒体）、特開２０１７－１５８２１０号公報（発明の名称：画像送信装置、画像送信方法および画像送信装置を備えた画像形成装置）等に開示された発明を参照し、援用することで、各機能が実現可能である。

記憶部１２０は、プログラムやデータが記憶されている機能部である。記憶部１２０は、例えば、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の半導体メモリや、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等により構成されている。

記憶部１２０は、制御プログラム１２１、原稿画像データ１２２、設定情報１２３、表示データ１２４を記憶している。

制御プログラム１２１は、画像形成装置１０ａの動作制御に関するプログラムである。
原稿画像データ１２２は、原稿読取部１３０で読み取った原稿の画像データである。
設定情報１２３は、各仕向地の設置環境に応じた設定内容の情報である。
表示データ１２４は、画像形成装置１０ａの操作に関する表示情報である。例えば、最初に表示されるポータル画面の表示データや、スクリーンセーバー画面の表示データである。

原稿読取部１３０は、原稿の画像を読み取って画像データを生成するものであり、例えばＣＩＳ（Contact Image Sensor）やＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の光学情報を電気信号に変換するデバイスを備えたスキャナ装置等により構成されている。

例えば、原稿読取部１３０は、載置台に載置された原稿を、原稿サイズにより設定された範囲で読み取り、画像データとして出力する。なお、原稿は、載置台にセットされてもよいし、自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）にセットされてもよい。

画像形成部１４０は、画像データを記録媒体（例えば記録紙）に形成するための機能部である。例えば、図１の用紙トレイ１４１０から記録紙を給紙し、画像形成部１４０において記録紙の表面に画像が形成された後に排紙トレイ１４２０から排紙される。画像形成部１４０は、例えば電子写真方式を利用したレーザプリンタ等により構成されている。

また、用紙トレイ１４１０は、通常１～複数備えられて、用紙が収容されている。

表示部１５０は、画像形成装置１０ａの各種状態を表示したり、操作入力の状態を表示したりする。例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：liquid crystal display）や、有機ＥＬパネル、電気泳動方式を利用した電子ペーパ等により構成されている。

操作部１６０は、利用者からの操作入力を受け付けるボタン、スイッチ等である。操作部１６０は、スイッチ、キーボードといったハードウェアの入力装置で実現してもよいし、表示部１５０と一体と形成されるタッチパネル等により実現してもよい。この場合において、タッチパネルの入力を検出する方式は、例えば、抵抗膜方式、赤外線方式、電磁誘導方式、静電容量方式といった、一般的な検出方式であればよい。
本実施形態の操作部１６０は、ハードウェアの入力装置と表示部１５０のタッチパネルを備えており、それぞれ操作可能となっている。

通信部１７０は、他の装置と通信を行う。例えば、通信部１７０は、ネットワークに接続可能なインタフェースを有し、有線／無線ＬＡＮ（Local Area Network）を介して他の装置と通信できればよい。なお、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェース等により、他の装置（例えばＵＳＢメモリ等）から画像データを送受信してもよい。また、公衆回線網、ＬＡＮ（Local Area Network）又はインターネット等の通信ネットワークに接続可能であり、ファクシミリ又は電子メール等の通信方法により、通信ネットワークを介して外部へ圧縮ファイルを送信することもできる。

画像形成装置１０ａは、上述した構成以外にも必要な機能を更に備えていてもよい。例えば、課金管理部を有することで、ユーザから料金が投入されたときのみ画像形成装置１０ａが利用可能になるような管理部を設けてもよい。

（キッティング作業）
キッティング作業は、大都市などの拠点に作業場所が設けられ、作業員が一つ一つの画像形成装置に対して仕向地ごとに設定を行っていく。
例えば、図４に示すように仕向地の設置環境ごとに、ストア（コンビニやスーパーなど）、パブリックスペース（市役所、郵便局、図書館など）、オフィス（サテライトオフィスなど含む）、教育現場（塾、学校など）の４種類を設定するものとする。図４の表では、代表的な設定項目として、対応サービス、ＵＩのデザイン／色味、操作音、スクリーンセーバーに関する説明が記載されている。

本実施形態では、この仕向地の設置環境として４種類としたが、これに限定されるものではないし、設置環境をさらに細かく分けて、例えば、ストアをコンビニ、スーパーに分けて設定することにしてもよい。また、設定項目もこれに限るわけではない。

画像形成装置１０ａの記憶部１２０には、各設定環境に応じた設定情報が記憶されている。この設定情報は、音設定（音色、音量）、言語設定（言語選択）、省エネルギー設定（省エネ時間設定）、業務利用モード設定、給紙トレイ設定（用紙サイズ／タイプ）、スクリーンセーバー、ＵＩ表示の表示設定などである。
作業者が操作部１６０により設置環境を指定すると、画像形成装置１０ａがキッティング作業として設定作業を実施する。

図３のフローチャートに従って、キッティング作業を説明する。
まず、作業者は操作部１６０を操作して設定モードを起動させ（ステップＳ１１）、制御部１００の仕向地情報取得部１０１は、表示部１５０の画面に仕向地情報取得のための設定モードの表示をさせる（ステップＳ１２）。ここでは、図５に示す画面が表示され、仕向地の設置環境を選択できるようになっている。

図５に示す設定モードの画面は、各仕向地を作業者が設定できるように、仕向地情報として設置環境の各表示が設けられている。すなわち、「ストア」ボタン５０２、「パブリックスペース」ボタン５０３、「オフィス」ボタン５０４、「教育現場」ボタン５０５が設けられている。このいずれかを作業者がタッチすることで、仕向地情報（設置環境）を指定することができる。作業者は、このいずれかを選択し、設定実行ボタン５０６をタッチすると、選択した仕向地情報が制御部１００の仕向地情報取得部１０１に送られ、仕向地情報取得部１０１は仕向地情報が入力されたと判定し（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、次のステップに進む。

ここでは、例えば、「ストア」ボタン５０２が選択されたとする。つまり、表示部１５０にタッチパネルである操作部１６０が組み込まれており、作業者は「ストア」ボタン５０２にタッチすることで仕向地情報として「ストア」が選択されたことになる。

制御部１００の仕向地情報取得部１０１は、選択された仕向地情報を取得し（ステップＳ１４）、制御部１００の設定情報取得部１０２は、記憶部１２０に記憶されている設定情報の中から、取得した設置環境「ストア」の設定情報を取得する（ステップＳ１５）。そして、制御部１００の設定処理部１０３は、取得した設定情報に従って、各設定項目の設定処理を実行する（ステップＳ１６）。

設定処理が終了すると、図６に示すように、表示部の表示画面に「ストア」のポータル画面（最初の操作画面）としてＵＩ表示を行う。「ストア」の設定は、ＭＦＰのほとんどの機能が実行されるようになっているので、「簡単コピー」ボタン５１１，「スマホとつなげる」ボタン５１２、「コピー」ボタン５１３、「ファックス」ボタン５１４、「スキャン」ボタン５１５、「プリント」ボタン５１６、「写真サービス」ボタン５１７、「ネットワークプリント」ボタン５１８、「行政サービス」ボタン５１９、が表示されている。

スクリーンセーバーは、図７に示すように、一般的なもので、「画面にタッチしてください。」の説明文５２０が表示されている。つまり、ユーザが画面にタッチすることによって、図６のポータル画面に戻ることが表示されている。なお、このスクリーンセーバー画面に限らず、例えば、「行政サービス」などの使い方の説明文などを表示しても良い。

（設置作業）
キッティング作業が終わった画像形成装置１０ａは、再び梱包され、設置場所に送られる。設置場所では、サービスマンが従来通りに、マニュアルに従って設置場所に合った設定作業を行う。

キッティング作業を行う作業者は、設定モードの表示画面から仕向地情報である設置環境を指定するだけで、あとは画像形成装置１０ａが指定された設置環境に対応した設定情報を取得して設定を行うので、一つ一つの項目を手作業で設定する必要が無く、手間が省けて作業効率が向上する。

〔第２実施形態〕
以下、本発明の第２実施形態について図面を参照して説明する。
図８は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１０ｂと端末装置２０の設定システムの構成を示す説明図、図９は前記画像形成装置１０ｂとサーバ３０との設定システムの構成を示す説明図、図１０は前記画像形成装置１０ｂの構成を示すブロック図、図１１は前記端末装置２０の構成を示すブロック図、図１２は前記サーバ３０の構成を示す説明図、図１３は設置作業における前記画像形成装置１０ｂの設定処理を示すフローチャート、図１４は設置作業における前記サーバ３０の設定処理を示すフローチャート、図１５はキッティング作業における設定終了後の前記画像形成装置１０ｂのポータル画面を示す図、図１６は前記画像形成装置１０ｂのスクリーンセーバー画面を示す図、図１７は設置作業における設定終了後の前記画像形成装置１０ｂのポータル画面を示す図である。

（概要説明）
第２実施形態では、キッティング作業と設置場所作業での設定作業を自動化するものである。
キッティング作業は、作業者が第１実施形態と同様の設置環境の種類に応じた設定を行うものだが、第２実施形態では、設定作業用の端末装置２０を使用する。
その後の設置作業では、インターネット接続の作業だけはサービスマンが行い、あとは画像形成装置１０ｂがＧＰＳ情報などの測位情報を取得して、ネット上のサーバ３０に送る。サーバ３０は測位情報から位置情報を生成し、記憶部３２０の地図情報３２２と照合することで仕向地情報としての設置場所を特定する。さらにこの設置場所に適した設定情報を記憶部３２０の設定情報３２３の中から取得して画像形成装置１０ｂに送る。画像形成装置１０ｂは、設定情報を取得するとそれに従って自動的に設定作業を行う。

（画像形成装置の機能構成）
第２実施形態における画像形成装置１０ｂの機能構成を、図１０を参照して説明する。
図２の第１実施形態の画像形成装置１０ａと同様の部分については同一符号を付し、説明は省略する。第１実施形態の画像形成装置１０ａと異なる点は、制御部１００に仕向地情報取得部１０１と設定情報取得部１０２を有してしないところと、記憶部１２０に設定情報を有していないところと、ＧＰＳの衛星信号などの測位情報を取得する測位情報取得部１８０を新たに備えたところである。キッティグ作業においては、端末装置２０を用いておこなう。

（端末装置の機能構成）
第２実施形態における端末装置２０の機能構成を、図１１を参照して説明する。
端末装置２０は、制御部２００、表示部２５０、操作部２６０、通信部２７０．記憶部２２０を備える。記憶部２２０には、制御プログラム２２１と、設定情報２２２が記憶されている。

制御部２００は、端末装置２０の全体を制御するための機能部である。制御部２００は、記憶部２２０に記憶されている制御プログラム２２１を読み出して実行することにより各種機能を実現しており、１又は複数の演算装置（例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit））等により構成されている。

制御部２００は、設置場所などを含む仕向地情報を取得する仕向地情報取得部２０１と、仕向地に適した設定情報を記憶部から取得する設定情報取得部２０２とからなる。

記憶部２２０は、プログラムやデータが記憶されている機能部である。記憶部２２０は、例えば、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の半導体メモリや、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等により構成されている。

制御プログラム２２１は、端末装置２０の動作制御に関するプログラムである。
設定情報２２２は、各仕向地の設置環境に応じた設定内容の情報である。

（設置作業における設定システムの構成）
第２実施形態における画像形成装置の設置作業における設定システム１は、図９に示すように、画像形成装置１０ｂと、サーバ３０とをネットワークＮＷを介して通信接続されたシステムである。

この設定システム１においては、画像形成装置１０ｂの設置場所の情報に応じて、サーバ３０が画像形成装置１０ｂの設定情報を取得し、その設定情報を画像形成装置１０ｂにネットワークを通じて送信する。画像形成装置１０ｂは、設定情報に基づいて、自動的に設定処理を行う。

（サーバの機能構成）
第２実施形態におけるサーバ３０の機能構成について，図１２を参照して説明する。

サーバ３０は、制御部３００と、記憶部３２０と、通信部３７０を備えている。記憶部３２０には制御プログラム３２１、地図情報３２２、設定情報３２３が記憶されている。

制御部３００は、サーバ３０の全体を制御するための機能部である。制御部３００は、記憶部３２０に記憶されている制御プログラム３２１を読み出して実行することにより各種機能を実現しており、１又は複数の演算装置（例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit））等により構成されている。

制御部３００は、設置場所などを含む仕向地情報を取得する仕向地情報取得部３０１と、仕向地に適した設定情報を記憶部から取得する設定情報取得部３０２とからなる。

記憶部３２０は、プログラムやデータが記憶されている機能部である。記憶部３２０は、例えば、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の半導体メモリや、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等により構成されている。

記憶部３２０は、制御プログラム３２１、測位データから位置情報を取得して設置場所を特定するための地図情報３２２、画像形成装置１０ｂの設定情報３２３を記憶している。

制御プログラム３２１は、サーバ３０の動作制御に関するプログラムである。
地図情報３２２は、測位情報から位置情報を求め、その位置情報から設置場所を特定するための情報である。
設定情報３２３は、設置場所ごとの画像形成装置１０ｂの設定情報であり、予めすべての設定情報が登録されている。

通信部３７０は、他の装置と通信を行う。例えば、通信部３７０は、ネットワークに接続可能なインタフェースを有し、有線／無線ＬＡＮ（Local Area Network）を介して他の装置と通信できればよい。なお、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェース等により、他の装置（例えばＵＳＢメモリ等）から画像データを送受信してもよい。

（キッティング作業）
キッティング作業は、作業者が画像形成装置１０ｂを設定していく点では第１実施形態と同じであるが、設定するために端末装置２０を使用する点で異なる。従って、画像形成装置１０ｂの記憶部１２０に設定情報はなく、端末装置２０に設定情報２２２が記憶されており、端末装置２０から画像形成装置１０ｂへ設定情報が送られる。

キッティング作業における設定フローは、図３に示した第１実施形態のフローと同じであるが、動作主体が異なる。ステップＳ１１～Ｓ１３については、設定用の端末装置２０における制御部２００の仕向地情報取得部２０１と設定情報取得部２０２が行い、ステップＳ１４以降を画像形成装置１０ｂの制御部１００が行う。端末装置２０の表示部２５０に図５のキッティング作業用の仕向地情報選択の画面を表示して作業者に仕向地情報を選択させ、端末装置２０から画像形成装置１０ｂに仕向地情報を送る。それ以降は，第１実施形態と同じである。

図１５にステップＳ１７のポータル画面を示す。作業者は、「パブリックスペース」を選択したものとする。このポータル画面では、「片面コピー」ボタン６０１、「行政サービス」ボタン６０２が表示される。そしてスリーンセーバは図１６に示すように、「行政サービス」ボタンの説明６０３を表示する。

（設置作業）
キッティング作業が終了された画像形成装置１０ｂは梱包され、設置場所に設置され、サービスマンがインターネットに接続処理した以降は、画像形成装置１０ｂが自ら自動的に設定作業を行う。設置作業の設定内容としては、設置場所に特有の機能を追加する。例えば、その場所に関係する広告、その地区に特有のものを示すデザインやキャラクターや地図表示、その設置場所特有の機能などを追加する。

図１３は、第２実施形態の設置作業における画像形成装置１０ｂの設定処理を示すフローチャートである。図１４は、サーバ３０における設定処理を示すフローチャートである。

設置後、サービスマンは画像形成装置１０ｂに対しインターネット接続を行い、設定モードを起動する（ステップＳ２１）。画像形成装置１０ｂの制御部１００は、測位情報取得部１８０により測位情報を取得する（ステップＳ２２）。例えばＧＰＳなどの衛星測位などが考えられるが、これに限定されるものではない。この測位情報をネットワークを介してサーバ３０に送る（ステップＳ２３）。

サーバ３０の制御部３００における仕向地情報取得部３０１は、測位情報に基づいて位置情報（経度、緯度、高度の情報）を取得する（ステップＳ３１）。そして仕向地情報取得部３０１は、この位置情報と記憶部３２０に記憶されている地図情報３２２を照合して設置場所を特定する（ステップＳ３２）。この設置場所は、住所、設置環境、ビル名称など仕向地情報である。ここでは、「△△△郵便局」という設置場所が特定されたとする。制御部３００の設定情報取得部３０２は、この設置場所（仕向地情報）に適合する設定情報を記憶部３２０から取得し（ステップＳ３３）、画像形成装置１０ｂに通信部３７０を介して送信する（ステップＳ３４）。

画像形成装置１０ｂの制御部１００における設定処理部１０３は、サーバ３０から送られた設定情報を通信部１７０から受信し取得すると（ステップＳ２４）、その設定情報に従って設定処理を実行する（ステップＳ２５）。そして、設定が終了すると、ポータル画面を表示する（ステップＳ２６）。

例えば九州の郵便局であった場合、図１７に示すようなポータル画面が表示される。この郵便局の名称６１１、郵便局用の「はがき印刷」ボタン６１２、この郵便局のお知らせ６１３、九州地方の広告６１４など、この場所・地域に関連した情報を図１５の画面に加えて表示する。

こうして、第１実施形態の効果に加えて、設置作業においては、サービスマンは、設置してネットワークに接続設定するだけで、あとは設定システムが自動的に設定作業を行うので、手間と時間を節約することができる。

〔第３実施形態〕
以下、本発明の第３実施形態について図面を参照して説明する。
図１８は、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置１０ｂのポータル画面を示す図である。

（概要説明）
第３実施形態の画像形成装置１０ｂでは、キッティング作業は行わず、設置場所に設置すると、画像形成装置１０ｂが自動的に設定作業を行うものである。
画像形成装置１０ｂは、直接設置場所に搬送され，サービスマンがインターネットへの接続を行う。画像形成装置１０ｂは、測位情報を取得してサーバ３０に送る。サーバ３０は測位情報から位置情報を生成し、地図情報と照合することで設置場所（仕向地情報）を特定する。さらにこの設置場所に適した設定情報を取得して画像形成装置１０ｂに送る。画像形成装置１０ｂは、設定情報を取得すると自動的に設定作業を行う。

（システム構成及び各装置の機能構成）
第３実施形態の画像形成装置の設定システムは、図９と同じである。画像形成装置１０ｂ及びサーバ３０は、図１０及び図１２と同じなので、詳しい説明は省略する。

（設置作業）
画像形成装置１０ｂに対してキッティング作業は行われず、画像形成装置１０ｂは直接設置場所に搬送されて設置され、サービスマンがインターネットに接続処理した以降は、画像形成装置１０ｂが自ら自動的に設定作業を行う。

このときの設定作業を示す画像形成装置１０ｂ及びサーバ３０のフローチャートは、図１３、図１４に示すフローチャートと同じである。

設置後、サービスマンは画像形成装置１０ｂに対しインターネット接続を行い、設定モードとする（ステップＳ２１）。画像形成装置１０ｂは、測位情報取得部１８０により測位情報を取得する（ステップＳ２２）。例えばＧＰＳなどの衛星測位などが考えられるが、これに限定されるものではない。この測位情報をネットワークを介してサーバ３０に送る（ステップＳ２３）。

サーバ３０の制御部３００は、測位情報に基づいて位置情報（経度、緯度）を取得する（ステップＳ３１）。そして制御部３００は、この位置情報と記憶部３２０に記憶されている地図情報３２２を照合して設置場所（仕向地情報）を特定する（ステップＳ３２）。この設置場所は、住所、設置環境、ビル名称などの情報である。ここでは、「□□□塾」という設置場所が特定されたとする。サーバ３０は、この設置場所に適合する設定情報を記憶部３２０から取得し（ステップＳ３３）、画像形成装置１０ｂに通信部３７０を介して送信する。設定内容としては、図４における設置種類の「教育現場」に関する設定内容や、場所・地域に関する設定内容であったりする。

画像形成装置１０ｂの制御部１００は、サーバ３０から送られた設定情報を通信部１７０から受信すると（ステップＳ２４）、その設定情報に従って設定処理を実行する（ステップＳ２５）。そして、設定が終了すると、ポータル画面を表示する（ステップＳ２６）。

図１８のポータル画面では、「塾名」７１１、「片面コピー」ボタン７１２、「コピー」ボタン７１３、「スキャン」ボタン７１４、「写真・文書プリント」ボタン７１５、「ネットワークプリント」ボタン７１６、「採点スキャン」ボタン７１７、「お知らせ」７１８が表示される。「採点スキャン」７１７は、宿題のプリントやテストの採点結果をスキャンして生徒のＰＣに送信するサービスボタンであり、「教育現場」の設置環境に表示されるボタンである。

「お知らせ」７１８の下の部分には、例えば「△△模試」の日程、「○○先生特別講義」の日程などのお知らせ内容７１９が表示される。

スクリーンセーバーの画面は、図示はしないが、例えば、「採点スキャン」の説明を表示してもよい。

こうして、設置作業においては、サービスマンは、設置してネットワークに接続設定するだけで、あとは設定システムが自動的に設定作業を行うので、手間と時間を節約することができる。

なお、第３実施形態では、サーバ３０に仕向地情報取得部、記憶部、設定情報取得部を備えて処理を行うことになっているが、画像形成装置１０ｂにこれらの一部あるいは全てが備えられても構わない。これによって、サーバ３０と画像形成装置１０ｂがデータをやりとりして処理が行われてもよいし、あるいは画像形成装置１０ｂ単独で処理が行われても構わない。

また、第１～第３実施形態では、画像形成装置は、ＭＦＰとして説明してきたが、これに限らず、例えば写真印刷などに使われている昇華型プリンターなどの画像形成装置においても同様に設定を行うことができる。

本発明による画像形成装置の設定システムで動作するプログラムは、本発明に関わる上記実施形態の機能を実現するように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を制御するプログラム（コンピュータを機能させるプログラム）であっても良い。そして、これら装置で取り扱われる情報は、その処理時に一時的にＲＡＭ（Random Access Memory）に蓄積され、その後、Ｆｌａｓｈ ＲＯＭ（Read Only Memory）などの各種ＲＯＭやＨＤＤ（Hard Disk Drive）に格納され、必要に応じてＣＰＵによって読み出し、修正・書き込みが行われる。また、各構成の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより各部の処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。

また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。

以上、この発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等された発明も含まれる。

１ 設定システム
１０ａ，１０ｂ 画像形成装置
２０ 端末装置
３０ サーバ
１００ 制御部
１０１ 仕向地情報取得部
１０２ 設定情報取得部
１０３ 設定処理部
１０４ 画像形成処理部
１２０ 記憶部
１２１ 制御プログラム
１２２ 原稿画像データ
１２３ 設定情報
１２４ 表示データ
１５０ 表示部
１６０ 操作部
１７０ 通信部
１８０ 測位情報取得部
２００ 制御部
２０１ 仕向地情報取得部
２０２ 設定情報取得部
２２０ 記憶部
２２１ 制御プログラム
２２２ 設定情報
２５０ 表示部
２６０ 操作部
２７０ 通信部
３００ 制御部
３０１ 仕向地情報取得部
３０２ 設定情報取得部
３２０ 記憶部
３２１ 制御プログラム
３２２ 地図情報
３２３ 設定情報
３７０ 通信部

Claims (11)

1. 設置する設置場所に関する設置場所情報を取得する設置場所情報取得部と、
   前記設置場所に対応して、対応サービスと、ユーザインタフェースのデザイン、操作音、スクリーンセーバの設定のうち１又は複数の設定とを設定情報として記憶する記憶部と、
   前記設置場所情報取得部により取得した設置場所情報に基づいて、前記記憶部から設定情報を取得する設定情報取得部と、
   取得した前記設定情報に基づいて設定を実行する設定処理部と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 画像形成装置の位置情報を取得する位置情報取得部を備え、
   前記記憶部は、地図情報を記憶し、
   前記設置場所情報取得部は、
   前記記憶部に記憶しておいた地図情報から、取得した位置情報に対応する画像形成装置の設置場所を特定して設置場所情報とすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記設置場所情報は、設置する住所、施設の種類、ビル名称の何れかから特定される設置場所に関する情報であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記記憶部は、前記設置場所に関連した地域情報を更に記憶しており、
   前記設置場所に関連する情報として地域情報と、実行するサービスを選択させる選択項目とを含むポータル画面を表示する表示部を更に備えることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の画像形成装置。
5. 画像形成装置の設定を行う設定システムにおいて、
   画像形成装置を設置する設置場所に関する設置場所情報を取得する設置場所情報取得部と、
   前記設置場所に対応して、対応サービスと、ユーザインタフェースのデザイン、操作音、スクリーンセーバの設定のうち１又は複数の設定とを設定情報として記憶する記憶部と、
   前記設置場所情報取得部により取得した設置場所情報に基づいて、前記記憶部から設定情報を取得する設定情報取得部と、
   取得した前記設定情報に基づいて設定を実行する設定処理部と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置の設定システム。
6. 前記画像形成装置と接続する端末装置を備え、
   前記画像形成装置は、前記設定処理部を備え、
   前記端末装置は、前記設置場所情報取得部と、前記記憶部と、前記設定情報取得部と、を備えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置の設定システム。
7. 前記画像形成装置とネットワークを介して接続するサーバを備え、
   前記画像形成装置は、前記設定処理部を備え、
   前記サーバは、前記設置場所情報取得部と、前記記憶部と、前記設定情報取得部と、を備えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置の設定システム。
8. 前記画像形成装置の位置情報を取得する位置情報取得部を備え、
   前記記憶部は、地図情報を記憶し、
   前記設置場所情報取得部は、
   前記記憶部に記憶しておいた地図情報から、前記位置情報取得部で取得した位置情報に対応する画像形成装置の設置場所を特定して設置場所情報とすることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置の設定システム。
9. 前記画像形成装置とネットワークを介して接続するサーバを備え、
   前記画像形成装置は、測位情報を取得する測位情報取得部と前記設定処理部とを備え、
   前記サーバは、前記設置場所情報取得部と、前記記憶部と、前記設定情報取得部と、前記位置情報取得部とを備え、
   前記位置情報取得部は、前記測位情報取得部で取得した測位情報に基づいて位置情報を取得することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置の設定システム。
10. 画像形成装置の設定を行う設定方法において、
    画像形成装置を設置する設置場所に関する設置場所情報を取得する設置場所情報取得ステップ
    と、
    前記設置場所情報取得ステップにより取得した設置場所情報に基づいて、前記設置場所に対応して、対応サービスと、ユーザインタフェースのデザイン、操作音、スクリーンセーバの設定のうち１又は複数の設定とを設定情報として記憶する記憶部から設定情報を取得する設定情報取得ステップと、
    取得した前記設定情報に基づいて設定を実行する設定処理ステップと、
    を備えることを特徴とする画像形成装置の設定方法。
11. コンピュータに、請求項１０に記載の画像形成装置の設定方法の各ステップを実行させるためのプログラム。

Images