JP7269289B2 - チェックアウトシステム - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、チェックアウトシステムに関する。

従来、商品の登録から決済までを店員が行う通常レジや、それらの作業全てを買物客自身が行うセルフレジが存在している。また近時、熟練度の影響が大きい商品登録は店員、比較的容易な決済は買物客自身というように、作業を分担・並行して行うセミセルフ方式のチェックアウトシステムが存在している。

上記したセミセルフ方式のチェックアウトシステム場合、１台の登録装置に対して、１又は複数の決済装置が設置される。また、決済装置では、現金による決済方法の他、電子決済等の他の決済方法での決済が可能となっていることが一般的である。

ところで、現金で決済を行う場合、財布から現金を取り出す作業や、現金の投入や釣り銭を回収する等の作業（以下、現金関連作業という）が発生する。そのため、現金による決済方法では、決済装置での滞在時間が増えるという傾向がある。一方、電子決済する場合は、上記した現金関連作業が発生しない分、決済をスムーズに済ますことが可能である。

しかしながら、従来のチェックアウトシステムでは、現金決済を行う買物客と電子決済を行う買物客とが決済装置を共用するため、例えば電子決済を行う買物客が存在したとしても、列の前に現金決済を行う買物客がいれば、現金関連作業に応じた時間を待機することになる。そのため、従来のチェックアウトシステムでは、電子決済による有効性が低下する場合があり、決済処理全体の効率を低下させる可能性があった。

本発明の実施形態が解決しようとする課題は、決済処理の円滑化を図ることが可能なチェックアウトシステムを提供することである。

実施形態のチェックアウトシステムは、客に販売する商品の登録処理を実行する登録装置と、当該登録装置で登録された商品の決済処理を実行する決済装置とを有するチェックアウトシステムであって、前記決済装置は、予め定められた決済方法毎に一又は複数台設けられるとともに、前記登録装置及び前記決済装置が設置された所定範囲の第１エリア内において、前記決済方法毎に確保された互いに異なる第２エリアの、前記第１エリアからの出口部に設置され、前記登録装置は、前記第１エリアへの入口部に設けられ、前記登録処理で登録された一取引分の商品の決済方法を判別する判別手段と、前記登録処理で登録された一取引分の商品の内訳を、前記判別手段で判別された決済方法で決済処理を実行可能な決済装置に送信する送信手段と、を備え、前記第１エリアは、当該第１エリアの周縁に設置されたサッカー台によって他のエリアと間仕切りされ、前記第２エリアの各々が視覚的に識別可能である。

図１は、第１の実施形態に係るチェックアウトシステムの構成の一例を模式的に示す図である。 図２は、第１の実施形態に係る商品データ登録装置の外観の一例を示す斜視図である。 図３は、第１の実施形態に係る決済装置の外観の一例を示す斜視図である。 図４は、第１の実施形態に係る商品データ登録装置及び決済装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 図５は、第１の実施形態に係る商品データ登録装置及び決済装置の機能構成の一例を示すブロック図である。 図６は、第２の実施形態に係るチェックアウトシステムの構成の一例を模式的に示す図である。 図７は、第２の実施形態に係る決済装置の外観の一例を示す斜視図である。

以下、実施形態に係るチェックアウトシステムについて、図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態では、本発明のチェックアウトシステムを、スーパーマーケット等の商品を販売する店舗に適用した例について説明するが、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

［第１の実施形態］
図１は、第１の実施形態に係るチェックアウトシステム１の構成の一例を模式的に示す図である。チェックアウトシステム１は、店舗内において、商品のチェックアウト（登録及び決済）を行うエリアＡ１に設けられる。

エリアＡ１の周縁には、ロープやパーテーション等の間仕切り部材４１が設置される。エリアＡ１には、後述するゲートＧ１１、Ｇ１２を通じて出入りすることが可能となっている。つまり、エリアＡ１は、間仕切り部材４１によって他のエリアと間仕切りされている。なお、図１では、エリアＡ１を矩形状としたが、その形状はこれに限らないものとする。

チェックアウトシステム１は、チェッカＣ１（店員）が操作する商品データ登録装置１０と、買物客Ｃ２が操作する決済装置２０とを有する。

商品データ登録装置１０は、横長テーブル状の作業台３０の上に設置される。作業台３０は、エリアＡ１の外縁部に設置され、エリアＡ１に入るためのゲートＧ１１（入口部）を形成する。図１では、作業台３０間の間隙がエリアＡ１内への通路を形成するよう、作業台３０を並列に配置している。これにより、複数の作業台３０の間に、買物客Ｃ２がエリアＡ１内に入るためのゲートＧ１１が形成される。なお、図１では、３台の作業台３０（商品データ登録装置１０）を設置した例を示しているが、作業台３０（商品データ登録装置１０）の台数はこれに限らないものとする。

決済装置２０は、商品データ登録装置１０で登録された商品の決済処理を実行するものであって、エリアＡ１の内部に複数台設けられる。決済装置２０は、現金による決済（現金決済）用の決済装置２１と、電子マネーによる決済（電子決済）用の決済装置２２とに大別される。なお、本実施形態では、決済装置２１及び決済装置２２は、同様の装置構成を有するものとする。また、決済装置２１と決済装置２２とを区別しない場合には、単に決済装置２０と表記する。

決済装置２１及び決済装置２２は、エリアＡ１内において、決済方法毎に確保された互いに異なるエリアにそれぞれ設置される。具体的には、決済装置２１は、エリアＡ１１に設置される。また、決済装置２２は、エリアＡ１２に設置される。エリアＡ１１及びエリアＡ１２は、例えば図１に示すように、床面を色分したり、床面等に案内メッセージを表示したりすることで、識別可能とすることが好ましい。なお、図１では、５台の決済装置２０（３台の決済装置２１、２台の決済装置２２）を設けた例を示しているが、決済装置２０の台数や決済装置２１と決済装置２２との比率はこれに限らないものとする。

また、エリアＡ１の外縁部には、エリアＡ１内から外に出るためのゲートＧ１２（出口部）が設けられる。ゲートＧ１２が設けられる位置は特に問わないものとするが、商品データ登録装置１０（ゲートＧ１１）から離れた位置（例えばゲートＧ１１の対向面）とすることが好ましい。なお、図１では、未決済の状態でエリアＡ１から出てしまう等の不正行為を抑制するため、ゲートＧ１２の近傍にアテンダントＣＡ（店員）を配置しているが、アテンダントＣＡを置かない構成としてもよい。

次に、商品データ登録装置１０について説明する。図２は、商品データ登録装置１０の外観の一例を示す斜視図である。図２に示すように、作業台３０の上面に設置された商品データ登録装置１０は、読取窓１０２を有する縦型のスキャナ１０１をベースに構成されている。スキャナ１０１は、読取窓１０２の奥側に撮像部（不図示）を配置している。

また、商品データ登録装置１０は、スキャナ１０１の上部にタッチパネル１０３付き表示器１０４及びキーボード１０５を備えている。表示器１０４にはスキャナ１０１の撮像部で撮像された商品の商品名および価格等が表示される。タッチパネル１０３及びキーボード１０５は、商品データの入力を補助するためのものである。

チェッカＣ１側から見て商品データ登録装置１０の左側には、プリンタ１０６が設けられている。プリンタ１０６は、後述する識別データや一取引分の合計金額等の取引データが印字されたレシートを発行する。

加えて、チェッカＣ１側から見て商品データ登録装置１０の左側には、買物客Ｃ２向けの客側表示器１０７が設けられている。

商品データ登録装置１０では、撮像部により撮像された画像に含まれる商品を、商品に添付されたバーコードやＱＲコード（登録商標）等のコードシンボルの読み取り、又は一般物体認識により特定する。具体的には、商品データ登録装置１０は、店舗で販売される各商品を識別する商品コードに、当該商品の商品名、価格等を対応付けて格納したＰＬＵファイルＦ１（図４参照）を参照し、読み取ったコードシンボルに含まれる商品コードに対応する商品を特定する。

なお、画像中に含まれる物体を認識する一般物体認識（generic object recognition）については、下記の文献において認識技術が解説されている。
柳井 啓司，“一般物体認識の現状と今後”，情報処理学会論文誌，Ｖｏｌ．４８，Ｎｏ．ＳＩＧ１６ [平成２６年１月６日検索]，インターネット<URL：http://mm.cs.uec.ac.jp/IPSJ-TCVIM-Yanai.pdf>

次いで、商品データ登録装置１０は、特定した商品の確認や、個数などの入力を受け付ける画面を表示器１０４に表示する。そして、商品データ登録装置１０は、確認の入力が受け付けられた商品の商品コード、入力された個数などの情報に基づき、商品コードに対応する商品の商品分類、商品名、単価等の売上登録に係る情報を販売データとして売上マスタファイル（不図示）等に記憶して売上登録を行う。

次に、決済装置２０について説明する。図３は、決済装置２０の外観の一例を示す斜視図である。決済装置２０は、入出金部２０４と、定置スキャナ２０５と、表示操作パネル２０６と、ハンドスキャナ２０７と、カードリーダライタ２０８と、プリンタ２０９と、第１の筐体２１０と、第２の筐体２１１とを備えている。第１の筐体２１０は、略箱状に形成され情報処理装置２０２（図４参照）、入出金部２０４等を内蔵する。第２の筐体２１１は、定置スキャナ２０５およびプリンタ２０９の外殻であり、第１の筐体２１０の上面２１０ａに載せられている。

定置スキャナ２０５は、第１の筐体２１０の上部に設けられた撮像窓２０５ａと、第１の筐体２１０に内蔵された撮像部（不図示）とを有している。撮像部は、撮像窓２０５ａの前にかざされた例えばバーコードなどのコードシンボル像を撮像し、撮像したコードシンボル像をデコードする。そして、撮像部は、デコードしたコード情報を情報処理装置２０２に出力する。

ハンドスキャナ２０７は、第１の筐体２１０の前面２１０ｂの上部に配されている。第１の筐体２１０の前面２１０ｂの右上部には、ハンドスキャナ２０７の先端部２０７ａを引っ掛け状態で保持する保持部２１０ｃが設けられている。

表示操作パネル２０６は、表示器２０６１と、タッチパネル２０６２とを備え、第２の筐体２１１に載せられている。表示器２０６１は、情報処理装置２０２の制御に従って画像を表示する。タッチパネル２０６２は、表示器２０６１の表示面上に設けられており、触れた位置に基づく情報を情報処理装置２０２に出力する。

カードリーダライタ２０８は、第２の筐体２１１の横に配されて、第１の筐体２１０の上面２１０ａに配されている。カードリーダライタ２０８は、カード媒体に対して情報を読み書きする。なお、決済装置２２では、クレジットカードや、プリペイド方式又はポストペイ方式の電子マネーカード等のカード媒体をカードリーダライタ２０８に挿入することで、当該カード媒体に保持された情報（電子決済情報）に基づき、電子決済を行うことが可能となっている。

入出金部２０４は、貨幣投入口２０４１と、紙幣出金口２０４２と、硬貨出金部２０４３とを備えている。硬貨出金部２０４３は、払出口２０４３ａおよび受皿２０４３ｂを備えている。入出金部２０４は、貨幣投入口２０４１に投入された紙幣および硬貨を受け入れて分別して収納する。そして、入出金部２０４は、情報処理装置２０２の要求に応じて、釣銭を払出口２０４３ａから払い出す。払い出された釣銭は、受皿２０４３ｂが受け止める。なお、決済装置２１では、貨幣投入口２０４１に投入された現金に基づき、現金決済を行うことが可能となっている。

プリンタ２０９は、第２の筐体２１１に内蔵された印刷部（不図示）と、第２の筐体２１１の前面２１１ａに設けられたレシート発行口２０９１とを有している。プリンタ２０９は、印刷部によって印刷したレシートをレシート発行口２０９１から発行する。

情報処理装置２０２は、第１の筐体２１０に内蔵されており、決済装置２０が備える各部を統括的に制御する。情報処理装置２０２は、表示操作パネル２０６の表示器２０６１に表示させる情報を出力し、タッチパネル２０６２から買物客Ｃ２が行った操作の情報を取得する。さらに、情報処理装置２０２は、入出金部２０４への入金を把握し、入出金部２０４に出金の指示を行う。

また、決済装置２０は、第１の筐体２１０の一側方に籠置き台２２１を備えている。籠置き台２２１は、買物客Ｃ２が決済処理を行う際に、籠の置き場とする物置台である。

さらに、決済装置２０は、第１の筐体２１０の上面２１０ａに決済装置２０の現在の状態を表示する表示ポール２２２を立設している。表示ポール２２２は、先端部に青色と赤色に選択的に発光する発光部２２２ａを有する。

次に、商品データ登録装置１０及び決済装置２０のハードウェア構成について説明する。図４は、商品データ登録装置１０及び決済装置２０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

図４に示すように、商品データ登録装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、記憶媒体であるＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されるコンピュータ構成の制御部１５０を備えている。ＲＯＭは、ＣＰＵが実行する各種プログラムや各種データを記憶する。ＲＡＭは、ＣＰＵが各種プログラムを実行する際に一時的にデータやプログラムを記憶するものであり、商品の販売記録を示す販売データや、表示器１０４に表示する各種の画面表示データを記憶するものである。

制御部１５０は、バス１５１やＩ／Ｏ（Input／Output）機器制御部１５２を介して、スキャナ１０１、タッチパネル１０３、表示器１０４、キーボード１０５、プリンタ１０６、客側表示器１０７、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１５３、通信Ｉ／Ｆ１５４等に接続される。

ＨＤＤ１５３には、制御部１５０のＣＰＵが実行可能なプログラムＰ１やＰＬＵファイルＦ１が格納される。ＰＬＵファイルＦ１は、各商品にユニークに割り当てられた商品コードと、その商品の名称、価格、商品分類等の商品に関する情報とを対応付けて格納するファイルである。また、ＰＬＵファイルＦ１は、商品を一般物体認識により特定する場合には、商品画像から読み取られる色合いや表面の凹凸状況等の特徴量も格納する。

なお、プログラムＰ１は、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。また、プログラムＰ１は、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、プログラムＰ１は、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

制御部１５０は、通信Ｉ／Ｆ１５４を介してＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮＴで接続されたストアサーバ（不図示）や決済装置２０と相互に通信を行うことができる。ストアサーバは、商品データ登録装置１０で行われる登録処理、決済装置２０で行われる決済処理等の管理を全般的に行う。

一方、決済装置２０は、ＣＰＵと、記憶媒体であるＲＯＭおよびＲＡＭ等から構成されるコンピュータ構成の制御部２５０を情報処理装置２０２に備えている。ＲＯＭは、ＣＰＵが実行する各種プログラムや各種データを記憶する。ＲＡＭは、ＣＰＵが各種プログラムを実行する際に一時的にデータやプログラムを記憶するものであり、商品の販売記録を示す販売データや、表示器２０６１に表示する各種の画面表示データを記憶するものである。

制御部２５０は、バス２５１やＩ／Ｏ機器制御部２５２を介して、表示器２０６１、タッチパネル２０６２、定置スキャナ２０５、ハンドスキャナ２０７、カードリーダライタ２０８、プリンタ２０９、入出金部２０４、表示ポール２２２、ＨＤＤ２５３、通信Ｉ／Ｆ２５４等に接続される。

カードリーダライタ２０８は、カード挿入口から挿入された買物客Ｃ２のポイントカードや、クレジットカード等の電子決済可能なカード媒体の情報を読み込むものである。プリンタ２０９は、決済処理後にレシートを印刷して、これをレシート発行口２０９１から発行するものである。入出金部２０４は、貨幣投入口２０４１に投入された紙幣および硬貨を処理するものである。また、入出金部２０４は、要求に応じて、釣銭を払出口２０４３ａから払い出すものである。

ＨＤＤ２５３には、制御部２５０が実行可能なプログラムＰ２やＰＬＵファイルＦ１が格納される。

なお、プログラムＰ２は、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。プログラムＰ２は、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、プログラムＰ２は、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

制御部２５０は、通信Ｉ／Ｆ２５４を介してＬＡＮ等のネットワークＮＴで接続されたストアサーバ（不図示）や商品データ登録装置１０と相互に通信を行うことができる。

次に、商品データ登録装置１０の制御部１５０のＣＰＵがプログラムＰ１を実行することで実現される機能構成、及び決済装置２０の制御部２５０のＣＰＵがプログラムＰ２を実行することで実現される機能構成について、図５を参照して説明する。

図５は、商品データ登録装置１０及び決済装置２０の機能構成の一例を示すブロック図である。図５に示すように、商品データ登録装置１０の制御部１５０は、ＨＤＤ１５３が格納するプログラムＰ１を実行することにより、通信制御部１５０１と、情報入力部１５０２と、特定部１５０３と、登録部１５０４と、算出部１５０５と、判別部１５０６と、選択部１５０７と、表示制御部１５０８と、送信部１５０９とを機能部として実現する。

また、同様に、決済装置２０の制御部２５０は、ＨＤＤ２５３が格納するプログラムＰ２を実行することにより、通信制御部２５０１と、決済部２５０２とを機能部として実現する。

通信制御部１５０１は、通信Ｉ／Ｆ１５４を介してＬＡＮ等のネットワークＮＴで接続された決済装置２０に対する通信を制御する。

情報入力部１５０２は、各種商品を識別するための識別情報を入力する。より詳細には、情報入力部１５０２は、スキャナ１０１から出力されたコード情報や商品画像を識別情報として入力する。

特定部１５０３は、識別情報が入力されると、当該識別情報に基づいて商品を特定する。より詳細には、特定部１５０３は、スキャナ１０１からコード情報が入力された場合には、ＰＬＵファイルＦ１を参照して商品コードに対応する商品を特定する。特定部１５０３は、スキャナ１０１から商品画像が入力された場合には、画像中に含まれる物体を認識する一般物体認識により商品を特定する。

登録部１５０４は、特定された商品についての商取引に係る内容を示した販売データを登録する。より詳細には、登録部１５０４は、特定された商品の商品コードや入力された個数などの情報に基づき、商品コードに対応する商品の商品分類、商品名、単価等の売上登録に係る情報をＰＬＵファイルＦ１から取得し、販売データとする。

算出部１５０５は、タッチパネル１０３又はキーボード１０５からの締め操作（例えば、小計キー（不図示）の押下など）の入力があり商取引の締めが宣言された場合、登録された販売データに基づき、一取引に係る合計金額を算出する。

判別部１５０６は、登録部１５０４で登録された一取引分の商品の決済方法、つまり当該商品を購入した買物客Ｃ２の決済方法を判別する。具体的には、判別部１５０６は、決済方法が現金決済及び電子決済の何れであるかを判別する。

ここで、決済方法の判別方法は特に問わず、種々の形態を採用することが可能である。例えば、判別部１５０６は、タッチパネル１０３又はキーボード１０５を介して入力される決済方法を判別してもよい。この場合、タッチパネル１０３又はキーボード１０５に対する操作は、チェッカＣ１が、買物客Ｃ２に口頭で確認した決済方法をタッチパネル１０３又はキーボード１０５を介して入力してもよい。また、客側表示器１０７に設けられたタッチパネル等を介して、買物客Ｃ２自身が入力してもよい。

また、判別部１５０６は、買物客Ｃ２が移動した先の決済装置２０（決済装置２１又は決済装置２２）に基づき、決済方法を判別してもよい。この場合、チェックアウトシステム１では、買物客Ｃ２の移動先を特定可能な構成が設けられているものとする。係る構成は、特に問わず、公知の技術を用いることが可能である。

例えば、顔認証技術を用いることで、カメラ等で撮像した買物客Ｃ２の顔画像からエリアＡ１内での買物客Ｃ２の位置を特定する構成としてもよい。この場合、商品データ登録装置１０と決済装置２０とのそれぞれに買物客Ｃ２の顔を撮像するカメラを設け、両装置で撮像された顔画像を照合することで、商品データ登録装置１０から移動した買物客Ｃ２の移動先（決済装置２０）を特定することができる。

また、買物客Ｃ２が移動した先の決済装置２０から、商品データ登録装置１０に取引番号等を通知させることで、買物客Ｃ２の移動先（決済装置２０）を特定する構成としてもよい。この場合、商品データ登録装置１０では、取引を識別するための取引番号をバーコード等のコードシンボルの形態で印字したレシートを発行し、買物客Ｃ２に手渡す。レシートを手にした買物客Ｃ２は、移動先の決済装置２０において、定置スキャナ２０５やハンドスキャナ２０７を介してコードシンボル（取引番号）を決済装置２０に読み取らせる。そして、取引番号を読み取った決済装置２０は、当該取引番号を商品データ登録装置１０に通知することで、商品データ登録装置１０から移動した買物客Ｃ２の移動先（決済装置２０）を特定することができる。

なお、買物客Ｃ２の移動先の特定に係る構成は、判別部１５０６の機能の一部として実装してもよいし、商品データ登録装置１０や他の装置（決済装置２０、ストアサーバ等）が備える機能の一部として実装してもよい。

選択部１５０７は、判別部１５０６の判別結果に基づき、決済装置２０の中から販売登録情報の送信先となる一の決済装置２０を選択する。ここで、決済装置２０の選択方法は特に限らず、種々の形態を採用することが可能である。

例えば、選択部１５０７は、判別部１５０６が判別した決済方法で決済処理を実行可能な各決済装置２０を選択肢として表した選択画面を表示器１０４に表示し、当該選択画面に対する操作に応じて一の決済装置２０を選択してもよい。具体的には、判別部１５０６の判別結果が現金決済の場合、選択部１５０７は、３台の決済装置２１を選択肢として選択画面に表示する。また、判別部１５０６の判別結果が電子決済の場合、選択部１５０７は、２台の決済装置２２を選択肢として選択画面に表示する。そして、チェッカＣ１により、選択画面から一の決済装置２０が指示されると、選択部１５０７は、その指示された決済装置２０を選択する。

また、選択部１５０７は、判別部１５０６が判別した決済方法で決済処理を実行可能な各決済装置２０の稼働状態を取得し、その稼働状態に基づいて一の決済装置２０を自動で選択してもよい。なお、判別部１５０６が判別した決済方法の決済装置２０が、買物客Ｃ２の移動先として特定されている場合には、選択部１５０７は、この移動先の決済装置２０を選択する。

表示制御部１５０８は、登録部１５０４で登録された各商品の内訳や、合計金額等を表示器１０４や客側表示器１０７に表示する。また、表示制御部１５０８は、選択部１５０７が選択した決済装置２０を、移動先として表示器１０４や客側表示器１０７に表示する。なお、買物客Ｃ２が決済装置２０に移動した後に決済方法を判別する構成では、商品の登録完了時に移動先の決済装置２０は未定となるため、移動先の表示は行われないものとする。

送信部１５０９は、登録された販売データ、算出された合計金額及び取引番号等を含んだ販売登録情報を、選択部１５０７が選択した決済装置２０に送信する。具体的には、送信部１５０９は、通信制御部１５０１を介して、選択部１５０７が選択した決済装置２０に販売登録情報を送信する。なお、販売登録情報は、商品データ登録装置１０から決済装置２０に直接送信してもよいし、ストアサーバ等の他の装置を介して、決済装置２０に送信してもよい。

また、送信部１５０９が決済装置２０に販売登録情報を送信するタイミングは特に問わないものとする。例えば、送信部１５０９は、一取引分の商品の登録完了時に、移動先の決済装置２０が決定している場合には、この登録完了時に送信してもよい。また、送信部１５０９は、何れか一の決済装置２０から取引番号が通知されたタイミングで、当該取引番号に対応する販売登録情報を送信してもよい。

一方、決済装置２０の通信制御部２５０１は、通信Ｉ／Ｆ２５４を介してＬＡＮ等のネットワークＮＴで接続された商品データ登録装置１０に対する通信を制御する。

決済部２５０２は、商品データ登録装置１０から送信された販売登録情報に基づき、決済処理を実行する。具体的には、決済装置２１の決済部２５０２は、販売登録情報に含まれる合計金額と、貨幣投入口２０４１に投入された現金（紙幣、硬貨）とに基づき、現金による決済処理（現金決済）を実行する。また、決済装置２２の決済部２５０２は、販売登録情報に含まれる合計金額と、カードリーダライタ２０８がカード媒体から読み取った電子決済情報とに基づき、決済処理（電子決済）を実行する。

以下、チェックアウトシステム１での商品購入に係る手順の一例について説明する。

まず、商品を購入する買物客Ｃ２は、購入する商品を籠に入れ作業台３０に運ぶ。チェッカＣ１は、買物客Ｃ２が持ち込んだ各商品のコードシンボルをスキャナ１０１に読み取らせることで、商品コードを商品データ登録装置１０に入力する。また、チェッカＣ１は、買物客Ｃ２に対し決済方法の確認を行い、確認した決済方法をタッチパネル１０３やキーボード１０５を介して商品データ登録装置１０に入力する。

商品データ登録装置１０は、商品コードに基づいて商品を特定し、当該商品の販売データを登録する。そして、商品データ登録装置１０は、一取引分の登録が完了すると、買物客Ｃ２が所望する決済方法で決済処理を実行可能な一の決済装置２０を移動先として選択し、当該決済装置２０に販売登録情報を送信する。そして、チェッカＣ１は、販売登録が完了した商品を籠に入れ、移動先の決済装置２０を買物客Ｃ２に指示する。

その後、買物客Ｃ２は、商品の決済を行うため、籠に入れられた商品を移動先として指示された決済装置２０に運ぶ。チェックアウトシステム１では、決済装置２１と決済装置２２とが異なるエリアに設けられているため、買物客Ｃ２は所望する決済方法のエリアへと移動することになる。

例えば、現金決済を所望する買物客Ｃ２はエリアＡ１１へと移動し、チェッカＣ１から指示された決済装置２１に籠を運ぶ。また、先の買物客Ｃ２が決済装置２１で決済処理中の場合には、列に並ぶ等することで、先の買物客Ｃ２の決済処理完了をエリアＡ１１で待つ。また、例えば、電子決済を所望する買物客Ｃ２はエリアＡ１２へと移動し、チェッカＣ１から指示された決済装置２２に籠を運ぶ。また、先の買物客Ｃ２が決済装置２２で決済処理中の場合には、列に並ぶ等することで、先の買物客Ｃ２の決済処理完了をエリアＡ１２で待つ。

買物客Ｃ２は、所望する決済方法の決済装置２０において決済処理を実行する。そして、買物客Ｃ２は、決済装置２０で決済処理が完了すると、レジ袋等の持ち帰り用の袋に商品を入れ、エリアＡ１から退出する。

以上のように、チェックアウトシステム１では、現金決済と電子決済との決済方法毎に、その決済方法用の決済装置２０を設けている。これにより、現金決済を行う買物客Ｃ２と電子決済を行う買物客Ｃ２とを分離させることができるため、決済処理の円滑化を図ることができる。

例えば、現金決済を行う買物客Ｃ２は、財布から現金を取り出す作業や、現金の投入や釣り銭を回収する等の作業（現金関連作業）が発生するため、決済装置２０での滞在時間が増える傾向にある。そのため、現金決済を行う買物客Ｃ２と電子決済を行う買物客Ｃ２とが決済装置２０を共用する状況では、電子決済を行う買物客Ｃ２は、現金決済を行う買物客Ｃ２の影響を受けるため、待ち時間が増大する可能性がある。

一方、本実施形態のチェックアウトシステム１では、電子決済を行う買物客Ｃ２は、現金決済を行う買物客Ｃ２の影響を受けることはないため、決済処理をスムーズに済ますことができ、決済処理待ちの列が発生したとしても待ち時間の短縮を図ることができる。また、これにより、現金関連作業が発生しないという電子決済の利点を発揮させることができるため、電子決済の普及を促すことができる。

また、本実施形態のチェックアウトシステム１では、エリアＡ１内において、決済方法毎に確保されたエリアＡ１１、Ａ１２のそれぞれに決済装置２０を設置している。これにより、決済処理待ちの買物客Ｃ２を決済方法の単位で纏めることができるため、現金決済を行う買物客Ｃ２と電子決済を行う買物客Ｃ２との分離を効率的に行うことができる。

［第２の実施形態］
次に、第２の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同様の要素については同一の符号を付与し説明を省略する。

図６は、第２の実施形態に係るチェックアウトシステム２の構成の一例を模式的に示す図である。チェックアウトシステム２は、チェックアウトシステム１と同様、商品のチェックアウトを行うエリアＡ２に設けられる。

エリアＡ２の周縁には、間仕切り部材として機能するサッカー台４２が設置され、後述するゲートＧ２１、Ｇ２２を通じてエリアＡ２に出入りすることが可能となっている。つまり、エリアＡ２は、サッカー台４２によって他のエリアと間仕切りされている。サッカー台４２は、店舗が提供するレジ袋や買物客Ｃ２自身が持参した袋等の持ち帰り用の袋に、販売登録済の商品を入れ直すための作業台として使用することができる。なお、図６では、エリアＡ２を矩形状としたが、その形状はこれに限らないものとする。

チェックアウトシステム２は、チェッカＣ１（店員）が操作する商品データ登録装置１０と、キャッシャＣ３（店員）が操作する決済装置２３と、買物客Ｃ２が操作する決済装置２４とを有する。

商品データ登録装置１０は、横長テーブル状の作業台３０の上に設置される。作業台３０は、エリアＡ２の外縁部に設置され、図１の構成と同様にエリアＡ２に入るためのゲートＧ２１（入口部）を形成する。

決済装置２３は、エリアＡ２の周縁に設置されたサッカー台４２のうち、一部のサッカー台４２の上に設置される。決済装置２３が設置されたサッカー台４２では、隣接するサッカー台４２との間に通路が設けられる。この通路は、エリアＡ２内から外に出るためのゲートＧ２２（出口部）として機能する。

決済装置２３は、現金決済用の決済装置２０であって、例えば、図２で説明した商品データ登録装置１０と同様の装置構成を備える。また、決済装置２３は、現金を収納するドロワ等、現金決済用の装置構成を備える。

決済装置２４は、エリアＡ２の外縁部に設置される。つまり、決済装置２４は、サッカー台４２とともに、エリアＡ２を他のエリアと間仕切りする間仕切り部材として機能する。決済装置２４では、隣接するサッカー台４２や決済装置２４との間に人が通れる大きさの間隙が設けられる。この間隙は、エリアＡ２内から外に出るためのゲートＧ２２（出口部）として機能する。

決済装置２４は、電子決済用の決済装置２０であって、例えば、図３で説明した決済装置２０と同様の装置構成を備える。また、決済装置２４は、ゲートＧ２２を開閉するための開閉扉５０を備える。

図７は、決済装置２４の外観の一例を示す斜視図である。図７に示すように、決済装置２４は、図３で説明した決済装置２０と同様、入出金部２０４と、定置スキャナ２０５と、表示操作パネル２０６と、ハンドスキャナ２０７と、カードリーダライタ２０８と、プリンタ２０９と、第１の筐体２１０と、第２の筐体２１１とを備えている。第１の筐体２１０は、決済装置２４が備える各部を統括的に制御する情報処理装置２０２を内蔵する。

また、決済装置２４は、図３で示した籠置き台２２１に代えて、ゲートＧ２２を開閉するための開閉扉５０を第１の筐体２１０の一側方に備えている。決済装置２４の情報処理装置２０２は、買物客Ｃ２の決済処理（電子決済）が完了すると、開閉扉５０の閉塞状態を解除し、決済装置２４の後方に開閉扉５０を開放して、買物客Ｃ２が通行可能な状態を形成する。なお、開閉扉５０の開閉に係る機構は、特に問わず、公知の技術を用いることが可能である。

決済装置２３及び決済装置２４は、エリアＡ２内において、決済方法毎に確保されたエリアにそれぞれ設置される。具体的には、決済装置２３は、エリアＡ２１に設置される。また、決済装置２４は、エリアＡ２２に設置される。エリアＡ２１及びエリアＡ２２は、例えば図６に示すように、床面を色分したり、床面等に案内メッセージを表示したりすることで、識別可能とすることが好ましい。なお、図６では、４台の決済装置２０（２台の決済装置２３、２台の決済装置２４）を設けた例を示しているが、決済装置２０の台数や決済装置２３と決済装置２４との比率はこれに限らないものとする。

上記したチェックアウトシステム２の構成において、商品データ登録装置１０と決済装置２３との組は、二人制方式のチェックアウトシステムを実現する。具体的には、商品データ登録装置１０においてチェッカＣ１により売上登録された一取引分の販売取引情報が、何れか一の決済装置２３に送信され、その決済装置２３でキャッシャＣ３が決済（決済処理）を実行する。また、商品データ登録装置１０と決済装置２４との組は、セミセルフ方式のチェックアウトシステムを実現する。具体的には、商品データ登録装置１０においてチェッカＣ１により売上登録された一取引分の販売取引情報が何れか一の決済装置２４に送信され、その決済装置２４で買物客Ｃ２自身が決済（決済処理）を実行する。

以下、チェックアウトシステム２での商品購入に係る手順の一例について説明する。まず、商品を購入する買物客Ｃ２は、購入する商品を籠に入れ作業台３０に運ぶ。

チェッカＣ１は、買物客Ｃ２が持ち込んだ各商品のコードシンボルをスキャナ１０１に読み取らせることで、商品コードを商品データ登録装置１０に入力する。また、チェッカＣ１は、買物客Ｃ２に対し決済方法の確認を行い、確認した決済方法をタッチパネル１０３やキーボード１０５を介して商品データ登録装置１０に入力する。

商品データ登録装置１０は、商品コードに基づいて商品を特定し、当該商品の販売データを登録する。そして、商品データ登録装置１０は、一取引分の登録が完了すると、買物客Ｃ２が所望する決済方法で決済処理を実行可能な一の決済装置２０を移動先として選択し、当該決済装置２０に販売登録情報を送信する。そして、チェッカＣ１は、販売登録が完了した商品を籠に入れ、移動先の決済装置２０を買物客Ｃ２に指示する。

販売登録の完了後、買物客Ｃ２は、商品の入った籠を持ってサッカー台４２に移動し、当該商品を持ち帰り用の袋に入れ直す。また、現金決済を行う買物客Ｃ２は、サッカー台４２に籠や袋を置いた状態で、財布から支払代金を取り出す等の現金関連作業の準備を行ってもよい。

その後、買物客Ｃ２は、商品の決済を行うため、袋に入れた商品を移動先として指示された決済装置２０に運ぶ。チェックアウトシステム２では、決済装置２３と決済装置２４とが異なるエリアに設けられているため、買物客Ｃ２は所望する決済方法のエリアへと移動することになる。

例えば、現金決済を所望する買物客Ｃ２はエリアＡ２１へと移動し、チェッカＣ１から指示された決済装置２３に袋を運ぶ。また、先の買物客Ｃ２が決済装置２３で決済処理中の場合には、列に並ぶ等することで、先の買物客Ｃ２の決済処理完了をエリアＡ２１で待つ。また、例えば、電子決済を所望する買物客Ｃ２はエリアＡ２２へと移動し、チェッカＣ１から指示された決済装置２４に袋を運ぶ。また、先の買物客Ｃ２が決済装置２４で決済処理中の場合には、列に並ぶ等することで、先の買物客Ｃ２の決済処理完了をエリアＡ２２で待つ。

買物客Ｃ２は、所望する決済方法の決済装置２０において決済処理を実行する。そして、買物客Ｃ２は、決済装置２０で決済処理が完了すると、袋を持ってエリアＡ２から退出する。

以上のように、チェックアウトシステム２では、現金決済と電子決済との決済方法毎に、その決済方法用の決済装置２０を設けている。これにより、現金決済を行う買物客Ｃ２と電子決済を行う買物客Ｃ２とを分離させることができるため、決済処理の円滑化を図ることができる。

また、チェックアウトシステム２では、エリアＡ２にサッカー台４２を設置している。これにより、買物客Ｃ２は、決済装置２０で決済を行う前に、持ち帰り用の袋に商品を入れ直したり、現金関連作業を準備したりすることができる。また、買物客Ｃ２は、決済を行うまでの時間を有効に活用することができるため、決済処理や決済処理後の作業（持ち帰り用の袋への入れ直し作業）の円滑化を図ることができる。

また、チェックアウトシステム２では、エリアＡ２の周りにサッカー台４２を設置しているため、例えば、エリアＡ２の内外から商品の入れ直し作業を行うことができる。例えば、エリアＡ２内にいる買物客Ｃ２の家族がエリアＡ２外にいるような場合、サッカー台４２を介して対面するような状態で、エリアＡ２内外から商品の入れ直し作業を協働して行うことができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、組み合わせ、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

例えば、上記実施形態では、現金決済と電子決済との決済方法毎に決済装置２０を設けた構成を説明したが、決済方法の種別はこれに限らないものとする。

１、２ チェックアウトシステム
１０ 商品データ登録装置
２０、２１、２２、２３、２４ 決済装置
３０ 作業台
４１ 間仕切り部材
４２ サッカー台
５０ 開閉扉
１５０１ 通信制御部
１５０２ 情報入力部
１５０３ 特定部
１５０４ 登録部
１５０５ 算出部
１５０６ 判別部
１５０７ 選択部
１５０８ 表示制御部
１５０９ 送信部
２５０１ 通信制御部
２５０２ 決済部

特開２００６－３４４１２３号公報

Claims (4)

1. 客に販売する商品の登録処理を実行する登録装置と、当該登録装置で登録された商品の決済処理を実行する決済装置とを有するチェックアウトシステムであって、
   前記決済装置は、予め定められた決済方法毎に一又は複数台設けられるとともに、前記登録装置及び前記決済装置が設置された所定範囲の第１エリア内において、前記決済方法毎に確保された互いに異なる第２エリアの、前記第１エリアからの出口部に設置され、
   前記登録装置は、前記第１エリアへの入口部に設けられ、前記登録処理で登録された一取引分の商品の決済方法を判別する判別手段と、前記登録処理で登録された一取引分の商品の内訳を、前記判別手段で判別された決済方法で決済処理を実行可能な決済装置に送信する送信手段と、を備え、
   前記第１エリアは、当該第１エリアの周縁に設置されたサッカー台によって他のエリアと間仕切りされ、
   前記第２エリアの各々が視覚的に識別可能である、チェックアウトシステム。
2. 前記決済装置は、現金決済及び電子決済の決済方法毎に１又は複数台設けられる請求項１に記載のチェックアウトシステム。
3. 前記決済方法毎に設けられる前記決済装置のうち、少なくとも一部の決済装置は、前記出口部を開閉するための開閉扉を備え、前記決済処理が完了すると、前記開閉扉を開放して、前記出口部を通行可能な状態を形成する、請求項１又は２に記載のチェックアウトシステム。
4. 前記一部の決済装置は同一の前記第２エリアに設置される、請求項３に記載のチェックアウトシステム。

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