JP7261319B2 - 病理診断サポートシステムおよび病理診断サポート装置 - Google Patents

Description

本発明は、例えば、がんの病理診断に用いられる病理診断サポートシステムおよび病理診断サポート装置に関するものである。

がんの病理診断は、病理診断用標本（患者から採取された検体について、病理診断を目的に作成された標本）をスキャンした病理診断用画像を、病理医が目視で確認することによって行われている。この時、病理医は病理診断用画像の疑わしい領域を拡大して観察し病理を確定する。
つまり、画像を拡大表示させないと、病理医が小さながん細胞の存在を見落としてしまうおそれがあるため、病理医はこの病理診断に極めて多くの時間をかけざるをえない。

そこで、病理医の負担を軽減するために、病理診断用画像を複数の分割画像にすると共に、各分割画像で異常の可能性があるものには表示部上で注目点を着色して表示する方法が提案されている（これに類似する先行文献としては、例えば、下記特許文献１）。

特開２０１９－９５２１２号公報

上記従来例によれば、表示部に表示された病理診断用画像には、注目点として着色が施されている。このため、病理医はこの着色部分に注目することで、異常部分を見落としてはいけないという緊張状態を緩和することができるため、病理医の負担を軽減することができる。
しかしながら、病理診断用画像中において注目点が極めて小さなポイントであった場合には、注目点が着色されていたとしても、見落としてしまうおそれがある。

つまり、病理診断用画像は、様々な色や組織形態が混在する画像であるため、病理医が前記小さなポイントを確実に捉えることは難しい。このため、病理医は、従来通り、病理診断用画像の全体を集中して確認する必要があるため、十分に病理医の負担を軽減することができていない。
そこで本発明は、病理医の負担を軽減するが可能な病理診断サポートシステムおよび病理診断サポート装置を提供することを目的とするものである。

この目的を達成するために、病理診断用画像を解析する画像診断サーバと、画像診断サーバと交信する病理医端末と、を備えている。画像診断サーバは、病理診断用画像の画像解析を行う画像解析部と、画像解析部が接続された第１の制御部と、を有している。第１の制御部は、画像解析部を用いて、病理診断用画像を複数の分割画像に分割すると共に分割画像毎に異常スコアを算出し、異常スコアが閾値を超えた分割画像を含む確認枠を設定すると共に確認枠毎に枠番号を付与し、病理診断用画像および確認枠の設定情報および確認枠の枠番号を、病理医端末に送信する。病理医端末は、表示部と、第２の制御部と、を有している。第２の制御部は、病理診断用画像を表示部に表示させた際に、病理診断用画像内に確認枠と確認枠の枠番号とを表示し、病理診断用画像の外側に確認枠の枠番号を表示するように、表示部を制御する。
（発明の効果）
本発明の構成によれば、病理医の病理医端末に病理診断用画像を表示させた際に、病理診断用画像内には確認枠と枠番号が表示され、病理診断用画像の外側には、病理診断用画像内に表示された枠番号に対応する枠番号が表示される。

このため、病理医は、病理診断用画像の外側に表示された枠番号を見ることで、病理診断用画像内に確認すべき注目点があることを即座に認識することができる。そして、病理医は、病理診断用画像内に表示された枠番号と確認枠によって、病理診断用画像内の確認枠の位置や大きさを即座に把握することができる。
よって、病理医は、病理診断用画像の外側に表示された枠番号に対応する確認枠に対して集中的な確認を行うことができるため、病理医の負担を軽減することができる。

つまり、確認すべき注目点には枠番号と確認枠とが付されているため、注目点を決して見逃すことなく、確認に対する自信と安心感を得ることで、病理医の負担を軽減することができる。

本発明の実施の形態１に係る病理診断サポートシステムの構成を示す図。 （ａ）は、図１の臨床検査技師のパソコンの構成を示す制御ブロック図。（ｂ）は、図１の画像診断サーバの構成を示す制御ブロック図。（ｃ）は、図１の病理医のパソコンの構成を示す制御ブロック図。 図１の病理医のパソコンの表示部の表示例を示す図。 図１の病理医のパソコンの表示部の表示例を示す図。 図１の病理医のパソコンの表示部の表示例を示す図。 図１の病理医のパソコンの表示部の表示例を示す図。 図１の病理医のパソコンの表示部の表示例を示す図。 図１の病理医のパソコンの表示部の表示例を示す図。 図１の臨床検査技師のパソコンと画像診断サーバの動作フローチャート。 図１の画像診断サーバと病理医のパソコンの動作フローチャート。 図１の病理医のパソコンの動作フローチャート。 図１の病理医のパソコンの表示部の表示例を示す図。 図１の病理医のパソコンの表示部の表示例を示す図。 図１の病理医のパソコンの表示部の表示例を示す図。 本発明の実施の形態２に係る病理医のパソコンの構成を示す制御ブロック図。 図１の病理医のパソコンの表示部の表示例を示す図。 図１の病理医のパソコンの表示部の表示例を示す図。

以下に、本発明の一実施形態を、添付図面を用いて説明する。
（実施の形態１）
図１は、本実施形態の病理診断サポートシステムの構成を示している。
画像スキャナ１は、臨床検査技師のパソコン２に接続されており、病理診断用標本（患者から採取された検体について、病理診断を目的に作成された標本）をスキャンした病理診断用画像を、臨床検査技師のパソコン２へ送信する。

パソコン２は、画像スキャナ１によって得られた病理診断用画像を、画像診断サーバ３へ送信する。
画像診断サーバ３は、病理診断用画像を解析した解析結果と病理診断用画像とを、病理医のパソコン４（病理医端末の一例）に送信する。
病理医は、パソコン４に送られた病理診断用画像を用いて病理診断を行う。

図２は、臨床検査技師のパソコン２、画像診断サーバ３、病理医のパソコン４のそれぞれの構成を示す制御ブロック図である。
パソコン２は、画像スキャナ１が接続された制御部５と、制御部５に接続された通信部６、表示部７、記憶部８とを備えている。
画像診断サーバ３は、パソコン２の通信部６と通信する通信部９と、通信部９と接続された制御部（第１の制御部）１０と、制御部１０に接続された記憶部１１、病理診断用画像の画像解析を行う画像解析部１２とを備えている。制御部１０は、制御部１０に接続された各部の制御を行う。制御部１０に各種動作を実行させるための制御プログラムは、記憶部１１に保持されている。

病理医のパソコン４は、画像診断サーバ３の通信部９と通信する通信部１３と、記憶部１４、表示部１５、表示等の制御コマンドが入力される入力部１６と、これらは全てが接続された制御部（第２の制御部）１７と、を備えている。制御部１７は、制御部１７に接続された各部の制御を行う。制御部１７に各種動作を実行させるための制御プログラムは、記憶部１４に保持されている。

本実施形態では、病理医のパソコン４の表示部１５に、図３に示すような画像が表示される。そして、表示部１５にこのような画像を表示させるために、画像診断サーバ３は、以下のような病理診断データを作成する。
図３は、画面の大部分を占めるビューワ部１５ａと、ビューワ部１５ａの右側に表示された案内部１５ｂとを表示した表示部１５の表示画面を示している。

ビューワ部１５ａには、病理診断用画像の全体が表示されている。
案内部１５ｂには、後述する病理診断用画像内に確認すべき注目点があることを示す枠番号と異常理由として、例えば、「３．浸潤癌」「２．非浸潤癌「１．良性」と表示されている。
ビューワ部１５ａに表示された病理診断用画像は、画像診断サーバ３に送付されたもので、例えば、大きさが３０ｍｍ×２０ｍｍである。この病理診断用画像は、画像解析部１２によってＸ方向にｍ列（６９列）、Ｙ方向にｎ行（４７行）に分割され、この３２４３個（＝６９×４７）の分割画像毎に異常判断が行われた後の状態が、ビューワ部１５ａに表示される。

また、画像診断サーバ３は、分割画像毎に異常スコアを算出し、異常スコアが閾値を超えた分割画像を含む確認枠１８、確認枠１９、確認枠２０を形成する。そして、これら確認枠１８，１９，２０が、病理診断用画像内に、枠番号「１」、「２」、「３」と共に表示されている。
さらに、病理診断用画像の右外側に設けられた案内部１５ｂ部分には、確認枠１８，１９，２０の枠番号「１」、「２」、「３」と、それぞれの枠番号に対応する異常理由とが表示されている。

すなわち、異常スコアが閾値を超えた分割画像を含む確認枠（図３の確認枠１８，１９，２０）においては、案内部１５ｂに枠番号「１」、「２」、「３」とそれらに対応する異常理由とが表示されるとともに、ビューワ部１５ａに枠番号「１」、「２」、「３」と確認枠１８，１９，２０とが表示される。
このため、パソコン４の表示部１５を見た病理医は、案内部１５ｂに表示された枠番号「１」、「２」、「３」によって、病理診断用画像内に確認すべき注目点が３個あることを即座に認識することができる。

そして、ビューワ部１５ａの病理診断用画像内に表示された３個の枠番号「１」、「２」、「３」と３個の確認枠１８，１９，２０によって、確認枠１８～２０の位置、大きさ、位置関係を即座に把握することができる。
なお、ビューワ部１５ａに表示される全ての確認枠１８，１９，２０は、枠線のみが表示され枠内は可視状態で表示される。これにより、３個の注目点の状態を容易に把握することができる。

なお、図３に示す表示例では、枠番号は「１」、「２」、「３」と数字で表したが、枠番号は確認枠１８，１９，２０が特定できるものであればよい。枠番号としては、例えば、数字の代わりに、アルファベット、ローマ数字、アイコン、あるいはそれらの組み合わせを用いてもよい。
また、本実施形態では、ビューワ部１５ａの病理診断用画像の右外側に案内部１５ｂが設けられているが、病理診断用画像外にいわゆるウインドウ表示を行って案内部１５ｂがウインドウ内に設けられていてもよい。

以下、図９および図１０のフローチャートを用いて、臨床検査技師のパソコン２、画像診断サーバ３、および病理医のパソコン４における処理について説明を続ける。
図９に示すように、パソコン２は、臨床検査技師による操作によって、画像スキャナ１を用いて病理診断用標本をスキャンし（ステップＲ１）、この病理診断用画像を取得した（ステップＲ２）後、画像診断サーバ３に病理診断用画像を送信する（ステップＲ３）。

画像診断サーバ３の制御部１０は、病理診断用画像を受信する（ステップＧ１）と、上述したように、画像解析部１２を用いて、ｍ×ｎ個（３２４３区画）の分割画像を生成する（ステップＧ２）。
次に、制御部１０は、各分割画像を学習済みの異常検知モデルに入力し分割画像の画素毎に異常スコアを算出する（ステップＧ３）。なお、学習済みの異常検知モデルは、予め、画像診断サーバ３の記憶部１１に保存されている。

次に、制御部１０は、異常スコアが閾値を超えた画素に対して色付けを行う（ステップＧ４）。
次に、制御部１０は、色付けされた分割画像を３２４３区画集めて、病理診断用画像を再構成する（ステップＧ５）。
なお、再構成された病理診断用画像において、色付けされた領域は、画像解析部１２によって異常が検出され、病変組織を含む可能性の高い領域であることを示している。つまり、色付けされた領域は、病理医に集中的な確認を行ってもらいたい注目点であることを示している。

画像解析部１２は、病理診断用画像において、色付けされた分割画像で隣接するものがあるか否かの検出を行う（ステップＧ６）。そして、隣接するものがある場合には、統合した状態で四角形の確認枠１８，１９，２０を設定すると共に、確認枠１８，１９，２０内の画像を病変部画像として切り出し、各確認枠１８，１９，２０毎に、枠番号「１」、「２」、「３」を付与する（ステップＧ７）。

なお、枠番号は、確認枠１８，１９，２０の位置が病理診断用画像における上部に位置するほど、若い番号が付与される。
次に、図１０に示すように、画像診断サーバ３は、病変部画像を学習済み分類色分けモデルに入力し、病変部画像の病変領域を、異常理由「良性」、「浸潤癌」、「非浸潤癌」に判定すると共に、確認枠の色を決定する。

本実施形態では、例えば、「良性」の確認枠は赤色、「浸潤癌」の確認枠は緑色、「非浸潤癌」の確認枠は黒色とした。このようにして、確認枠１８，１９，２０毎に異常理由と表示色とが付与される（ステップＧ８）。
次に、画像診断サーバ３は、確認枠１８，１９，２０の位置情報（設定情報の一例）、その枠番号、その異常理由、その表示色、その病変部画像、が含まれた病理診断データを作成して、病理診断用画像および病理診断データを、病理医のパソコン４に送信する（ステップＧ９）。

病理医のパソコン４の制御部１７は、画像診断サーバ３から受信した病理診断データを基にして、図３に示す案内画面Ａを表示するように、表示部１５を制御する（ステップＳ１、Ｓ２）。
図３に示す案内画面Ａでは、ビューワ部１５ａに病理診断用画像が表示され、病理診断用画像中に確認枠１８，１９，２０が枠番号「１」、「２」、「３」と共に表示されている。また、病理診断用画像の右外側に設けられた案内部１５ｂには、各確認枠１８，１９，２０の枠番号「１」、「２」、「３」が異常理由「良性」、「非浸潤癌」、「浸潤癌」と共に表示されている。

図３において、病理診断用画像内の確認枠１８，１９は、は、確認枠１８，１９内の画像が複数の分割画像から構成されるため、確認枠２０よりも大きい枠として表示されている。一方、確認枠２０はただ１つの分割画像から構成されているため、確認枠１８，１９よりも小さい枠として表示されている。
しかし、案内部１５ｂに表示された異常理由をみると、小さな確認枠２０である枠番号「３」の異常理由は「浸潤癌」であって、大きな確認枠１９である枠番号「２」の異常理由「非浸潤癌」、大きな確認枠１８である枠番号「１」の異常理由「良性」よりも、リスクが高くなっている。

すなわち、本実施形態においては、案内部１５ｂには、確認枠１８～２０の大きさにかかわらず、そのリスクの高い順に上位から下方に向けて、枠番号と、その異常理由とが表示される。よって、図３に示す案内部１５ｂには、確認枠２０の枠番号「３」が最もリスクの高いものとして表示されている。
病理医は、案内部１５ｂにリスクが高い順に表示された確認枠の内容に従って、まずは、最もリスクが高い案内部１５ｂの枠番号「３」を選択する。具体的には、病理医による入力部１６の操作で案内部１５ｂの文字「３、浸潤癌」部分が指定されることにより、枠番号「３」が選択される。すると、表示部１５には、図４に示す診療画面Ｂが表示される（図１０のステップＳ３、Ｓ４）。

図４に示す診療画面Ｂでは、案内部１５ｂに、確認枠２０の枠番号「３」、異常理由「浸潤癌」、確認枠２０の４０倍の拡大図、が表示される。
病理医は、診療画面Ｂを確認することで、枠番号「３」が付与された確認枠２０部分のリスクを認識することができる。したがって、病理医は、確認枠２０に対して集中的な確認を行うために、詳細キー２１を操作する。

詳細キー２１が操作されると、図５に示すように、表示部１５のビューワ部１５ａには、病理診断用画像の確認枠２０部分が拡大表示される（図１０のステップＳ５、Ｓ６）。したがって、病理医は、ビューワ部１５ａに拡大表示された病理診断用画像を集中的に確認し、メモ欄２２にメモへの入力を行う。
なお、確認枠２０を消して確認を続けたい場合には、病理医は、ガイドオンオフキー２３を操作し、確認枠２０を消去して確認を続ける（図１０のステップＳ５、Ｓ７）。

メモ欄２２にメモへの入力が完了すると、病理医は、枠番号「３」に対して付与された確認済みであることを示すために、入力欄２４（確認入力ボタンの一例）にチェック入力（確認済み入力）を行う。
入力欄２４へのチェック入力は、枠番号「３」に対応する確認枠２０の確認が終了したことを意味する。入力欄２４にチェック入力されると、確認枠２０に確認済み入力が行われた旨の情報が付与される。そして、確認済み入力が行われた確認枠２０は、以後、ビューワ部１５ａに表示される時には確認済みと表示される。

具体的には、制御部１７は、確認枠２０内を不可視状態（黒色の塗りつぶし）とし、確認済みであることが分かるように表示部１５を制御する（図１０のステップＳ５、Ｓ８）。
続いて、病理医は、リスクが２番目に高い枠番号「２」に対応する確認枠１９、リスクが３番目に高い枠番号「１」に対応する確認枠１８の順に確認を続け、その確認が終わると、図７に示すように、最終診療画面Ｃが表示される。

具体的には、それぞれの確認枠１８，１９，２０に対応する入力欄２４にチェックが入力されているか否か、すなわち、全ての案内情報の確認が終了したか否かが判定される（図１１のステップＳ９）。ここで、全ての確認が終了すると、最終診療画面Ｃが表示される（図１１のステップＳ１０）。
本実施形態では、制御部１７は、ビューワ部１５ａに表示された病理診断用画像において、表示部１５が、確認済みであると入力された全ての確認枠を確認済みであることが分かるように表示する。このため、図７では、ビューワ部１５ａにおいて、確認枠２０、確認枠１９、確認枠１８は、確認済みであることが分かるように、枠内が不可視状態（黒色の塗りつぶし）で表示されている。

一方、図１１のステップＳ９において、全ての確認が終了していないと判定されると、図１０のステップＳ２へ戻り、ステップＳ２以降の処理を繰り返し実施する。
なお、今回の不可視状態は、枠内を黒色の塗りつぶしで表わしたが、不可視状態とは枠内が正確に認識できない状態であればよい。例えば、枠内を半透明にする、あるいは、枠内に斜線を表示することで、枠内を正確に認識できない状態にしてもよい。

以上のように、本実施形態の病理診断サポートシステムでは、病理医が病理診断用画像の診断を開始するときには、図３に示すように、案内部１５ｂに、枠番号「１」、「２」、「３」と、それぞれに対応する異常理由とが表示される。このため、病理医は、病理診断用画像内に確認すべき注目点が３個あることを容易に認識することができる。
そして、病理診断用画像に表示された枠番号「１」、「２」、「３」と確認枠１８，１９，２０とによって、病理診断用画像内の確認枠１８，１９，２０のそれぞれの位置、大きさ、位置関係を即座に把握することができる。この時、確認枠１８，１９，２０は枠線のみが表示され、枠内は可視状態で表示されるので、注目点の状態も把握しやすい。

このため、病理医は、意識的に、それらの確認枠１８，１９，２０に対して集中的な確認を行うことができる。
つまり、確認すべき注目点には確認枠１８，１９，２０、枠番号「１」、「２」、「３」が表示されているので、病理医がこれらの部分を見逃してしまうリスクが軽減されるとともに、確認に対する自信と安心感を得ることができるため、病理医の負担を軽減することができる。

そして、注目点の診断が終了すると、病理医は、確認枠１８，１９，２０以外の部分について、病理診断に漏れがないように、ビューワ部１５ａを用いて確認する。
本実施形態においては、図７に示すように、ビューワ部１５ａに表示された病理診断用画像内に、複数の確認枠１８，１９，２０を表示させる場合、確認済み入力が行われた全ての確認枠１８，１９，２０は、枠内が不可視状態で表示される。

これにより、病理医は、確認すべき残りの部位（確認枠１８，１９，２０以外の部位）を一目で認識することができるため、病理医の負担をさらに軽減することができる。
具体的には、病理医は、図８に示すように、従来と同様に、上方から下方に向けて格段毎に水平方向に視線を移動させながら、案内部１５ｂに表示された点以外に疑わしいポイントがあれば、それぞれ対応する位置で拡大確認作業を実行する。

本実施形態では、図８の右上の図に示すように、病理診断用画像を表示部１５に拡大表示させる時には、確認済み入力が行われた全ての確認枠を確認済み表示させる。今回は、確認済み入力が行われた確認枠１８，１９，２０の内、表示部１５に拡大表示されている確認枠１８が、すでに確認済みであることを示す不可視状態で表示される。
このように、疑わしいポイントに対応する位置で拡大確認作業を実行する時においても、確認作業が最も求められる確認枠１８については、すでに確認したことが不可視状態で表示されている。このため、病理医は、「この部分の確認は確実に終わった」と安心することができる。そして、その他の部分は、平常心を持って順次確認作業をスムーズに実行することができ、病理医の負担をさらに軽減することができる。

また、図６は、確認枠１９で枠番号「２」の部分の診療画面Ｂを示している。
案内部１５ｂの確認枠１９内には、分割画像が複数個存在しており、異常が検出された領域が大きいことを示している。この時、ビューワ部１５ａの確認枠１９は、確認枠１９内に分割画像が複数個存在している状態で表示される。
このため、異常が検出された領域が大きい時も、適切な範囲（大きさ）に設定された確認枠１９がビューワ部１５ａに表示されるため、病理医は、注目点の位置や範囲を容易に認識できる。

病理医は、ビューワ部１５ａの病理診断用画像を、例えば、拡大縮小キー（図示せず）を用いて拡大縮小表示させながら、確認枠１９の確認を行う。
図１２は、確認枠２５の診療画面Ｂを示している。
確認枠２５内には、複数の病変領域、具体的には、「良性」の病変領域２５ａ、「浸潤癌」の病変領域２５ｂ、「浸潤癌」の病変領域２５ｃが表示されている。

このように、１つの確認枠２５内に複数の病変領域が含まれている場合には、画像解析部１２は、確認枠２５の異常理由を最もリスクの高い異常理由に設定する。すなわち、画像解析部１２は、確認枠２５の異常理由を「浸潤癌」に設定する。
そして、病理医のパソコン４の表示部１５に、複数の分割画像を含む確認枠２５を表示させる場合には、図１２に示すように、確認枠２５内の分割画像に対する異常理由の内、最もリスクの高い異常理由を病理診断用画像の外側の領域（つまり、案内部１５ｂ）に表示させる。

このため、病理医が見落としにくいように安全に配慮した表示がなされ、この点からも、病理医の負担を軽減することができる。
図１３および図１４は、病理診断用画像中に多くの確認枠が存在した状態を示している。このように多くの確認枠が存在する場合でも、各確認枠に対して枠番号とその異常理由を付し、案内部１５ｂに確認案内することで、病理医がそれらを見逃すリスクを軽減することができる。

つまり、病理医が確認すべき部分に単に色を付けるだけではなく、確認をするための枠番号およびその異常理由を付与し、案内表示することで、病理医が確認すべき部分を見逃してしまうことを防止することができる。
また、図１４に示すように、確認した確認枠には、不可視状態（黒色の塗りつぶし）に移行するように表示制御されるため、全ての確認枠を確認したか否かを容易に把握することができるため、確認漏れに対する不安感を解消することができる。

なお、図１３、図１４においては、多くの確認枠が存在しているため、図面の見易さを考慮して、各確認枠に対する枠番号は標記していないが、実際には、病理診断用画像中に確認枠と枠番号とが表示され、案内部１５ｂに枠番号と異常理由が表示される。
（実施の形態２）
本発明の他の実施形態に係る病理診断サポート装置について、図１５～図１７を用いて説明すれば以下の通りである。

すなわち、上記実施形態１では、画像診断サーバ３の画像解析部１２が病理診断用画像の解析を行う構成としたが、図１５に示すように、上記実施の形態１のパソコン４（病理診断サポート装置の一例）に画像解析部２６が設けられており、病理医のパソコン４において、病理診断用画像の解析を行う構成であってもよい。
すなわち、病理医のパソコン４は、図１５に示すように、病理診断用画像の画像解析を行う画像解析部２６と、画像解析部２６が接続された制御部（第３の制御部）１７と、制御部１７に接続された通信部１３、記憶部１４および表示部１５と、を備えている。

制御部１７は、画像解析部２６を用いて、病理診断用画像を複数の分割画像に分割すると共に分割画像毎に異常スコアを算出し、異常スコアが閾値を超えた前記分割画像を含む確認枠を設定すると共に前記確認枠毎に枠番号を付与する。そして、制御部１７は、病理診断用画像を表示部１５に表示させた時に、病理診断用画像上に確認枠とこれに対応する枠番号とを表示させ、病理診断用画像の外側に確認枠の枠番号を表示させる。

本実施形態では、画像診断サーバ３から病理医のパソコン４に病理診断用画像が送られてくると、画像解析部２６が、上記実施の形態１における画像診断サーバ３の画像解析部１２と同様の解析動作を行う。すなわち、画像解析部２６が、図９のステップＧ１～Ｇ７、図１０のステップＧ８～Ｇ９の解析動作を行う。
その後、パソコン４は、上記実施の形態１と同じ動作を行う。

これにより、上記実施の形態１において得られる効果を、本実施形態においても同様に得ることができる。
ここで、上記実施形態１の病理診断サポートシステムおよび実施形態２の病理診断サポート装置は、例えば、乳がんなどの病理診断（組織診、細胞診を含む）にも活用される。
具体的には、図１６および図１７は、乳がんの細胞診を行う時にパソコン４に表示される画像であって、ビューワ部１５ａには、病理診断用画像として細胞の画像が表示されている。この細胞の画像は焦点深度合成にて取得された画像であって、病理診断用標本の撮影時に焦点位置を少しずつずらして複数枚の撮影が行われ、これら複数枚の画像のピントが合っている所だけを合成した画像となっている。

このような細胞診を行う場合でも、図１６に示すように、病理医が病理診断用画像の診断を開始するときには、案内部１５ｂには、枠番号と異常理由とがリスクの高い順に表示される。
具体的には、「２．重度の核異型」「１．軽度の核異型」などの異常理由と、それぞれの入力欄２４（確認入力ボタンの一例）とが表示されている。

一方、ビューワ部１５ａには、枠番号「１」に対応する確認枠２７が枠番号「１」と共に表示され、枠番号「２」に対応する確認枠２８が枠番号「２」と共に表示される。
このため、病理医は、注目点である確認枠２７，２８の位置、異常な細胞が存在する範囲、位置関係を容易に認識することができる。
また、この場合、確認枠２７，２８は、枠線のみが表示され、枠内は可視状態で表示されているため、枠内の状態を容易に把握することができる。すなわち、細胞診の場合、病理医が診るべき所見は、細胞核の状態、細胞の配置や色などである。このため、そのような注目すべき特徴（細胞核の状態、細胞の配置や色）が確認枠２７，２８の中にあることを容易に認識することができる。

この結果、病理医は、確認枠２７，２８の状態を把握した上で、確認枠２７，２８に対して集中的に病理診断を行うことができる。
その後、病理医は、注目点の診断が終了すると、確認枠２７，２８以外の部分について、病理診断に漏れがないように、ビューワ部１５ａを用いて確認する。
この時、図１７に示すように、ビューワ部１５ａの病理診断用画像内において、確認済み入力が行われた全ての確認枠２７，２８は、枠内が不可視状態で表示される。

これにより、病理医は、確認すべき残りの部位（確認枠２７，２８以外の部位）を一目で認識することができるため、病理医の負担を軽減することができる。

本発明は、例えば、癌の病理診断に用いられる病理診断サポートシステムおよび病理診断サポート装置として活用が期待される。

１ 画像スキャナ
２ パソコン
３ 画像診断サーバ
４ パソコン（病理医端末の一例）
５ 制御部
６ 通信部
７ 表示部
８ 記憶部
９ 通信部
１０ 制御部（第１の制御部）
１１ 記憶部
１２ 画像解析部
１３ 通信部
１４ 記憶部
１５ 表示部
１５ａ ビューワ部
１５ｂ 案内部
１６ 入力部
１７ 制御部（第２の制御部、第３の制御部）
１８ 確認枠
１９ 確認枠
２０ 確認枠
２１ 詳細キー
２２ メモ欄
２３ ガイドオンオフキー
２４ 入力欄（確認済み入力ボタンの一例）
２５ 確認枠
２５ａ 病変領域
２５ｂ 病変領域
２５ｃ 病変領域
２６ 画像解析部
２７ 確認枠
２８ 確認枠

Claims (7)

1. 病理診断用画像と、前記病理診断用画像の異常スコアの閾値を超えた画像を含む確認枠とを表示する病理診断用画像表示端末装置であって、
   表示部と、
   病理診断用画像を前記表示部に表示させた際に、前記病理診断用画像の外側に前記確認枠の確認が終了したことを示す確認済み入力が行われる確認入力ボタンを表示し、前記病理診断用画像内に前記確認枠を表示すると共に前記確認枠内を可視状態で表示するように、前記表示部を制御する第２の制御部と、
   前記第２の制御部は、前記確認入力ボタンを表示して使用者に確認済み入力を行わせ、前記表示部に前記確認枠を表示する際に前記確認済み入力が行われた前記確認枠を確認済み表示させる、
   病理診断用画像表示端末装置。
2. 前記第２の制御部は、前記確認済み入力が行われた前記確認枠内を不可視状態で表示するように、前記表示部を制御する、
   請求項１に記載の病理診断用画像表示端末装置。
3. 前記第２の制御部は、前記表示部に複数の前記確認枠を表示させる際に、前記確認済み入力が行われた全ての前記確認枠を確認済みであることがわかるように、前記表示部を制御する、
   請求項１または２に記載の病理診断用画像表示端末装置。
4. 前記第２の制御部は、前記病理診断用画像の外側に、更に前記確認枠の枠番号と異常理由とを表示し、診断用画像内に、更に前記確認枠の枠番号とを表示させる、
   請求項１から３のいずれか一つに記載の病理診断用画像表示端末装置。
5. 病理診断用画像の画像解析を行う画像解析部と、
   前記画像解析部が接続された第１の制御部と、を有し、
   前記第１の制御部は、前記画像解析部を用いて、前記病理診断用画像を複数の分割画像に分割すると共に、前記分割画像毎に異常スコアを算出し、異常スコアが閾値を超えた前記分割画像を含む確認枠を設定した病理診断データを作成し、前記病理診断用画像および前記病理診断データを、病理診断用画像表示端末装置に送信する、
   画像診断サーバ装置。
6. 前記異常スコアが閾値を超えた前記分割画像を含む確認枠を設定すると共に、前記確認枠毎に付与した枠番号と異常理由と病変部画像とを有する病理診断データを作成し、前記病理診断用画像および前記病理診断データを、前記病理診断用画像表示端末装置に送信する、
   請求項５に記載の画像診断サーバ装置。
7. 請求項５または６に記載の画像診断サーバ装置と、
   前記画像診断サーバ装置と交信する請求項１から４のいずれか一つに記載の病理診断用画像表示端末装置と、
   を備えた病理診断サポートシステム。

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