JP7247612B2 - シート剥離装置、ラミネート処理装置、画像形成装置及び画像形成システム、並びにシート剥離方法 - Google Patents

Description

本発明は、シート剥離装置、ラミネート処理装置、画像形成装置及び画像形成システムに関する。

２枚のシートが重ねられ、一辺が接合（接続）された２枚重ねシート（ラミネートシート又はラミネートフィルム）内に、中紙類（用紙、写真など）を挿入し、熱と圧力を加えることで２枚重ねシートを接着して、内側の中紙類を挟み込むラミネート処理という技術が知られている。

今までのラミネート処理では、ユーザが、２枚重ねシートに中紙類を手作業で挿入した後、ラミネート処理機を用いてシートを接着していた。

しかし、２枚重ねシートの内側には接着剤層があるため滑りが悪く、ユーザにとって２枚のシートを手で剥離することは面倒であった。また、シート剥離後に挟み込む中紙類を正確な位置に挿入することも手間であった。さらに、ラミネート処理機によるラミネート処理には、約３０～６０秒の時間が掛かるため、その間ユーザは待機する必要があった。

このように、（１）シート内に中紙類を挟み込み、ラミネート処理機にセットする作業と、（２）ラミネート処理機の処理中に、シート内に中紙類を挟み込む作業と、を必要枚数まで繰り返す必要があった。そのため、数十枚程度のラミネート処理であっても、ユーザは長時間ラミネート処理機から離れることができず、また、上記作業を繰り返す人手も必要であった。

このような作業を自動化する技術として、例えば特許文献１には、専用のラミネート装置が開示されている。このラミネート装置は、前端が接続されているラミネートフィルムを分離解放手段（上部、下部バキューム）で分離し、その後、保護紙葉体を挿入する構成となっている。

しかし、特許文献１に開示されているラミネート装置は、上部、下部バキュームで構成される分離解放手段を用いるため、装置が複雑化・大型化するという問題がある。また、それに伴い、装置自体も非常に高価になると考えられる。さらに、上部、下部バキュームでは、２枚のラミネートフィルムの接着強度により必ずしも分離できないおそれもある。

オフィスや一般家庭で用いる装置は、簡略で小型、そして安価なものが望ましい。そのため、できる限り単純な構成で、２枚重ねシートの２枚のシートを確実に剥離できる装置が求められている。

そこで本発明は、回転部材に２枚重ねシートを巻き付けるという比較的単純な構成により、装置を複雑化・大型化にせず、２枚重ねシートの２枚のシートを確実に剥離できるシート剥離装置を提供することを目的とする。

上記課題は、２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートの前記２枚のシートを剥離するシート剥離装置において、回転部材と、前記回転部材との間で前記２枚重ねシートを挟持する第一部材と、前記２枚のシートが接合された前記一部を搬送方向の上流又は下流に配置して前記２枚重ねシートを前記回転部材と前記第一部材との間に搬送する第１搬送手段と、前記回転部材と前記第一部材との間に搬送された前記２枚重ねシートを前記回転部材に巻き付ける巻き付け手段と、を備え、前記２枚のシートを前記回転部材に巻き付けることで、前記２枚重ねシートのそれぞれのシート間に巻き付け周長差を生じさせ、前記２枚のシートを剥離することを特徴とするシート剥離装置によって解決される。

また上記課題は、２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートの前記２枚のシートを剥離するシート剥離装置において、回転部材と、前記回転部材に設けられ、前記２枚重ねシートを保持する保持手段と、前記２枚のシートが接合された前記一部を搬送方向の上流側又は下流側に配置して前記２枚重ねシートを前記保持手段に搬送する第１搬送手段と、を備え、前記保持手段で前記２枚重ねシートを保持した状態で前記２枚重ねシートを前記回転部材に巻き付けることで、前記２枚重ねシートのそれぞれのシート間に巻き付け周長差を生じさせ、前記２枚のシートを剥離することを特徴とするシート剥離装置によっても解決される。

本発明のシート剥離装置は、回転部材に２枚重ねシートを巻き付け、幾何学的な関係から内周側シートと外周側シートの間に巻き付け周長差を生じさせることで、２枚重ねシートの２枚のシートを剥離できる。また、シート剥離装置の構成は比較的単純であるので、装置を簡略化・小型化にできる。

第１実施形態に係るシート剥離装置の全体構成図である。 第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その１）である。 第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その２）である。 第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その３）である。 第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その４）である。 第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その５）である。 第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その６）である。 第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その７）である。 第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その８）である。 第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その９）である。 第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その１０）である。 第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その１１）である。 第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その１２）である。 第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その１３）である。 シート剥離装置が備える剥離爪の模式図である。 剥離爪でシートＳを互いに剥離する様子を示す斜視図（その１）である。 剥離爪でシートＳを互いに剥離する様子を示す斜視図（その２）である。 剥離爪でシートＳを互いに剥離する様子を示す斜視図（その３）である。 図４と、その巻付けローラ上にあるシートＳの部分拡大図を含む構成図である。 第１実施形態の変形例に係るシート剥離装置の主要部分と、その巻付けローラ上にあるシートＳの部分拡大図を含む構成図である。 第１実施形態の変形例（その２）に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図である。 シート給紙から中紙挟みこみ完了までの一連の動作を説明するフローチャートである。 第２実施形態に係るシート剥離装置の主要部分と、その部分拡大図を含む構成図である。 （ａ）は巻付けローラと別部品で構成された、くさび部を示す模式図であり、（ｂ）は弾性部材とした、くさび部を示す模式図である。 第２実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その２）である。 本発明に係るシート剥離装置を備えるラミネート処理装置の一例を示す全体構成図である。 本発明に係るラミネート処理装置を備える画像形成装置の一例を示す全体構成図である。 本発明に係るラミネート処理装置を備える画像形成装置の変形例を示す全体構成図である。

本実施形態のシート剥離装置は、２枚重ねシート（以下、シートＳという）を互いに剥離し、その剥離したシートＳ内に中紙Ｐを挿入して挟持させるものである。

ここで、シートＳとは、２枚のシートが重ねられ、その一部（又は一辺）が接合された２枚重ねシートである。

２枚重ねシートとしては、例えば、片側を透明ポリエステルシートなどの透過性シートとし、反対側を透明又は不透明シートとして、それらの一辺で接合したものがある。

中紙Ｐは、それら２枚重ねシートに挿入されるシート状媒体の一例である。シート状媒体には、普通紙以外に、厚紙、はがき、封筒、薄紙、塗工紙（コート紙やアート紙など）、トレーシングペーパ、ＯＨＰシートなどが含まれる。

また、本文中において、「シートＳを互いに剥離する」とは、２枚重ねシートＳの２枚のシートを剥離（分離）することを意味する。

（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係るシート剥離装置の全体構成図である。図１に示すように、シート剥離装置１００は、シートＳを積載する第１積載手段であるシートトレイ１０２と、シートトレイ１０２からシートＳを給送するピックアップローラ１０５と、搬送ローラ対１０７とを備える。またシート剥離装置１００は、中紙Ｐを積載する第２積載手段である給紙トレイ１０３と、給紙トレイ１０３から中紙Ｐを給送するピックアップローラ１０６とを備える。

搬送ローラ対１０７の搬送方向下流には、シートＳの搬送位置を検出する搬送センサＣ１が設けられ、ピックアップローラ１０６の搬送方向下流には、中紙Ｐの搬送位置を検出する搬送センサＣ２が設けられている。

さらにシート剥離装置１００は、搬送ローラ対１０７及びピックアップローラ１０６の下流に、入口ローラ対１０８と、回転部材としての巻付けローラ１０９と、後述する第一部材としての従動ローラ１１０とからなるローラ対と、出口ローラ対１１３と、排紙トレイ１０４などを備える。入口ローラ対１０８の搬送方向下流には、シートＳ及び中紙Ｐの搬送位置を検出する搬送センサＣ３が設けられ、出口ローラ対１１３の搬送方向下流には、シートＳの搬送位置を検出する搬送センサＣ４が設けられている。

なお、ピックアップローラ１０５、搬送ローラ対１０７、入口ローラ対１０８、巻付けローラ１０９と従動ローラ１１０からなるローラ対は、第１給送手段の一例であり、ピックアップローラ１０６、入口ローラ対１０８、巻付けローラ１０９、従動ローラ１１０とからなるローラ対は第２給送手段の一例である。

本実施形態のシート剥離装置１００は、図１に示すように、シートＳと中紙Ｐを別々のトレイに積載し、巻付けローラ１０９と従動ローラ１１０とからなるローラ対の間に送り、出口ローラ対１１３に送る。後述するように出口ローラ対１１３と、巻付けローラ１０９と従動ローラ１１０とからなるローラ対との間に位置されたシートＳの剥離された２枚のシートの開口内に中紙Ｐを挿入する。そして、中紙Ｐが挿入されたシートＳを、出口ローラ対１１３により、排紙トレイ１０４に排出・積載する。以下より、その具体的な構成と、動作について詳細に説明する。

図２は、第１実施形態に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図（その１）である。図２に示すように、シート剥離装置１００は、第１搬送手段である出口ローラ対１１３を備え、出口ローラ対１１３により、搬送されたシートＳを巻付けローラ１０９と従動ローラ１１０とからなるローラ対の間にシートＳを搬送する。

入口ローラ対１０８及び出口ローラ対１１３は、それぞれ、例えば対となった２つのローラであり、駆動手段（モータなど）により、入口ローラ対１０８は一方向に回転駆動し、出口ローラ対１１３は正逆方向に回転駆動され、シートＳ及び中紙Ｐを挟持して搬送する。

入口ローラ対１０８は、シートＳ及び中紙Ｐを出口ローラ対１１３に向けて搬送する。この搬送方向を正搬送方向（矢印Ａ方向）と呼ぶ。

一方、出口ローラ対１１３は、その回転を正逆の両方向に切り替え可能である。挟持されたシートＳを正搬送方向である排紙トレイ１０４（図１参照）に向けて搬送できるとともに、その逆方向（引き戻す方向）となる巻付けローラ１０９に向けてシートＳを搬送することもできる。この巻付けローラ１０９に向けて搬送する方向（正搬送方向に対し、逆方向）を、逆搬送方向（矢印Ｂ方向）と呼ぶ。

また、シート剥離装置１００は、これら入口ローラ対１０８と出口ローラ対１１３との間に、回転部材である巻付けローラ１０９と、その巻付けローラ１０９に従動して回転する第一部材である従動ローラ１１０とを備える。

巻付けローラ１０９は、駆動手段（モータなど）により正逆方向に回転駆動され、その回転を両方向（時計回り／反時計回り）に切り替え可能である。従動ローラ１１０は、巻付けローラ１０９に当接し、ニップ部を形成し、巻付けローラ１０９と従動ローラ１１０とによってシートＳ及び中紙Ｐを挟持して搬送する。

さらにシート剥離装置１００は、巻付けローラ１０９の回転軸と直交する方向の外周である円周周り（外周面）に、回転方向に互いに所定の間隔を持って配置された第二部材としてのローラ部材であるグリップローラ１１１、１１２と、シートＳの搬送方向を切り替えるための分岐爪Ｔ１、Ｔ２とを備える。

これら複数のグリップローラ１１１、１１２は、巻付けローラ１０９に当接し、従動して回転する。グリップローラ１１１、１１２は、シートＳを巻付けローラ１０９とで挟持（グリップ）し、巻付けローラ１０９に巻き付けるために用いられる。

分岐爪Ｔ１は、入口ローラ対１０８と巻付けローラ１０９の間に配置され、分岐爪Ｔ２は、巻付けローラ１０９と出口ローラ対１１３の間に配置されている。これら分岐爪Ｔ１、Ｔ２は、駆動手段（モータなど）によりその位置（向き）を変動でき、シートＳの搬送方向を変更できる。

なお、グリップローラ１１１、１１２、及び分岐爪Ｔ１、Ｔ２は、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付ける巻き付け手段としての巻き付け部材の一例である。

続いて、図１～図１４を用いて、シート剥離装置１００の一連の動作、すなわちシートＳの剥離から中紙Ｐの挿入までの動作を説明する。なお、図３～図１４において、図１、２と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。

まず、図１に示すように、本実施形態のシート剥離装置１００は、シートトレイ１０２上にシートＳの２枚のシートが接合された一部がそのシートＳにおけるピックアップローラ１０５の給送方向（搬送方向）の下流流側に位置するように積載され、シートトレイ１０２上のシートＳをピックアップローラ１０５にてピックし、搬送ローラ対１０７により入口ローラ対１０８に向けて搬送する。

次いで、図２に示すように、入口ローラ対１０８より、シートＳを巻付けローラ１０９と従動ローラ１１０で形成されるニップ部に向けて搬送する。このとき分岐爪Ｔ１、Ｔ２は、シートＳの搬送経路上方、下方にそれぞれ移動されており、分岐爪Ｔ１はシートＳを入口ローラ対１０８から巻付けローラ１０９と従動ローラ１１０の間に案内し、分岐爪Ｔ２はシートＳを巻付けローラ１０９と従動ローラ１１０の間から出口ローラ対１１３に案内する。

ここで、本実施形態では、シート剥離装置１００は、シートＳの４辺中の一辺である端部が接合された側を正搬送方向（矢印Ａ方向）の下流として搬送する。しかし、これに限定させるものではなく、シートトレイ１０２上にシートＳの２枚のシートが接合された一部がそのシートＳにおけるピックアップローラ１０５の給送方向（搬送方向）の上流側に位置するように積載され、シートトレイ１０２上から給送されたシートＳが出口ローラ対１１３の巻付けローラ１０９への搬送方向側と反対方向側から出口ローラ対１１３に搬送されるようにしてもよい。

続いて図３に示すように、シート剥離装置１００は、正搬送方向におけるシートＳの後端部が、分岐爪Ｔ１を過ぎた後、例えば、巻付けローラ１０９と従動ローラ１１０のニップ部に挟持された時点で、シートＳの搬送を一時停止する。それとともに、分岐爪Ｔ１を回転軸を支点にして反時計回りに移動（回動）させ、シートＳの後端部を巻付けローラ１０９の周りに案内する経路を生成する。なお、これら動作は、搬送センサＣ３（図１参照）の検出位置をトリガとして実施できる。

次に、図４に示すように、出口ローラ対１１３と巻付けローラ１０９は回転方向を反転し、シートＳを逆搬送方向（矢印Ｂ方向）に搬送する。そして、分岐爪Ｔ１によってシートＳを巻付けローラ１０９の周りに案内する。すなわち、シート剥離装置１００は、シートＳの接合されていない側から、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付ける。なお。このときの巻付けローラ１０９の回転方向を第一の回転方向と呼ぶ。

図５～図７に、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付ける過程を示す。グリップローラ１１１、１１２は、送られてきたシートＳを巻付けローラ１０９との間に挟持し、シートＳを巻付けローラ１０９の円周周りに巻き付けていく（図５参照）。

シートＳを巻付けローラ１０９に１周以上巻き付けると、シートＳの先端（シートＳの接合されていない側）は、巻付けローラ１０９に対し固定される。さらにシートＳを巻付けローラ１０９に巻き付けると、シートＳの２枚のシートである内周側にあるシートと外周側にあるシートに周長差（巻き付け量の差）が生じ、出口ローラ対１１３と巻付けローラ１０９の間で、シートＳが剥離し始める（シートＳに隙間が形成され始める）（図６参照）。

そして図７に示すように、出口ローラ対１１３と巻付けローラ１０９の間に、内周側シートの弛みが集まることで、内周側シートと外周側シートの間に隙間（空間）ｇを生じさせることができる。

このように、本実施形態のシート剥離装置１００は、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付け、幾何学的な関係から内周側シートと外周側シートの間に巻き付け周長差を生じさせることで、シートＳを確実に剥離できる。

続いて、本実施形態のシート剥離装置１００において、シートＳの接合された一部である一辺（一端）とその一辺（一端）と対向する開口端となる他辺（他端）と間の部分全体を剥離して中紙Ｐをその中に挿入するための追加の構成と、その動作について説明する。

図８に示すように、本実施形態のシート剥離装置１００は、シートＳの剥離されたシートのうちの１つのシートを案内する経路部材１１５と、シートＳの幅方向の両側に設けられ、シートＳの幅方向に移動可能な剥離爪１１６とをさらに備える。シート剥離装置１００は、シートＳに生じた空間ｇに対し、両側から剥離爪１１６を挿入できる。

図９に示すように、シート剥離装置１００は、剥離爪１１６を挿入した状態で、シートＳを正搬送方向（矢印Ａ方向）に搬送する方向に出口ローラ対１１３を回転させる。そして、図１０に示すように、剥離爪１１６がシートＳの搬送方向後端部に達することで、シートＳの後端（開口）を剥離できる。

ここで、剥離爪１１６について補足説明する。

図１５はシート剥離装置が備える剥離爪の模式図であり、図１６～図１８は剥離爪でシートＳを互いに剥離する様子を示す斜視図である。

これら図に示すように、剥離爪１１６は、挿入方向（矢印Ｃ）の先端から後端に向かって徐々に隆起する形状であり、シートＳに生じた空間ｇにスムーズに挿入できる。

また、剥離爪１１６を空間ｇに挿入した後（図１６、１７参照）、シートＳを正搬送方向（矢印Ａ）に搬送することで、シートＳの後端部まで確実に剥離することができる（図１８参照）。

なお、単一の剥離爪１１６を備える構成とし、シートＳの片側にのみ挿入するとしてもよい。また、剥離爪１１６の形状は、図に示したものに限定されない。例えば、長楕円形状として構成してもよいし、さらに９０°回転可能な構成としてもよい。

図１０に戻り、説明を続ける。シート剥離装置１００は、出口ローラ対１１３が、シートＳを正搬送方向（矢印Ａ）に搬送してシートＳを剥離した後、回転軸を支点として分岐爪Ｔ２を時計方向に移動（回動）され、回転させ、今までのシートＳの搬送経路を閉じる。

次いで、図１１に示すように、出口ローラ対１１３は回転を反転し、シートＳを逆搬送方向（矢印Ｂ方向）に搬送する。これにより、シートＳの剥離された２枚のシート（以下、上側シートＳ１、下側シートＳ２とする）は、それぞれ別の方向に案内される。すなわち、上側シートＳ１は経路部材１１５に沿って搬送され、下側シートＳ２は経路部材でもある分岐爪Ｔ２に沿って搬送される。そして、図に示すように、シートＳは接合された一辺を端として、大きく開口することになる。

続いて、図１２に示すように、出口ローラ対１１３は、シートＳを逆搬送方向（矢印Ｂ方向）に指定位置まで搬送して待機する一方、第２搬送手段である入口ローラ対１０８は、給紙トレイ１０３（図１参照）から、中紙Ｐを出口ローラ対１１３に向けて正搬送方向（矢印Ａ方向）搬送する。このとき、分岐爪Ｔ１は、搬送経路上方に移動されており、中紙Ｐがその下を通過する。

次いで、図１３に示すように、開口したシートＳ内に中紙Ｐを挿入する。なお、これら動作は、搬送センサＣ４（図１参照）の検出位置をトリガとして実施できる。

そして、図１４に示すように、出口ローラ対１１３は、中紙Ｐが挿入されたシートＳを正搬送方向（矢印Ａ方向）に搬送することで、シートＳの２枚のシートを再度重ね、開口が閉じられる。そしてシート剥離装置１００は、中紙Ｐが挟み込まれたシートＳを、出口ローラ対１１３、又はそれ以降に配置されたローラなど（不図示）により、排紙トレイ１０４に排出・積載する（図１参照）。

以上、説明したように本実施形態のシート剥離装置１００は、シートＳを大きく開口し、その中に中紙Ｐを挿入・挟持させることができる。したがって、例えば、バキューム装置を用いる特許文献１のラミネート装置に比べ、単純な構成であり、装置全体を簡略化、小型化できる。

また、本実施形態のシート剥離装置１００は、図１で示したように、シートＳと中紙Ｐを別々のトレイに積載し、それぞれ別々に搬送できる。このため、シートＳと中紙Ｐを予め決められた順番に積載する必要がなく、利便性を向上できる。なお、本実施形態では、トレイ１０２にシートＳを積載し、トレイ１０３に中紙Ｐを積載するようにしたが、これに限定されない。トレイ１０２に中紙Ｐを積載し、トレイ１０３にシートＳを積載してもよい。

続いて、本実施形態の変形例について説明する。

（変形例その１）
先の図６において、シートＳを巻付けローラ１０９に１周以上巻き付けることで、シートＳの先端を巻付けローラ１０９に固定できることを説明した。これに対し、本変形例では、１周未満の巻き付けで、シートＳを互いに剥離できるシート剥離装置について説明する。

図１９は、先に示した図４と、その巻付けローラ上にあるシートＳの部分拡大図を含む構成図である。図２０は、第１実施形態の変形例に係るシート剥離装置の主要部分と、その巻付けローラ上にあるシートＳの部分拡大図を含む構成図である。

図１９の部分拡大図に示すように、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付ける際、シートＳは巻き付け周長差により、搬送量に差が生じる。

これに対し、本変形例のシート剥離装置１００ａは、図２０に示すように、従動ローラ１１０による挟持力をＦ１、グリップローラ１１１による挟持力をＦ２、グリップローラ１１２による挟持力をＦ３として、Ｆ１＜Ｆ２＜Ｆ３としている。すなわち、従動ローラ１１０による挟持力よりもグリップローラ１１１、１１２による挟持力を大きくし、グリップローラ１１１、１１２が従動ローラ１１０に当接するグリップ部において、シートＳの内側シートと外側シートのずれを規制している。

そのため、従動ローラ１１０と巻付けローラ１０９のニップ部で周長差分のスリップが生じ、シートＳの内側シートの搬送量が、外側シートの搬送量に対して少なくなる。その結果、シートＳを巻付けローラ１０９に１周以上巻き付けなくても、出口ローラ対１１３と巻付けローラ１０９の間に内周側シートの弛みが集まり、内周側シートと外周側シートの間に隙間（空間）ｇを生じさせることができる。

このように、従動ローラ１１０、及びグリップローラ１１１、１１２による挟持力を、巻付けローラ１０９の（巻き付け時の）回転方向の順に大きくすることで、シートＳを１周未満の巻き付けで、互いに剥離することができる。これにより、シートＳの巻き付け量を減らし、剥離時間を短縮できる。

また、従動ローラ１１０、及びグリップローラ１１１、１１２による挟持力は、例えば、それぞれの巻付けローラ１０９への当接力を調整するといった方法で、変更できることが望ましい。このシート剥離装置１００ａは、シート巻き付け量を調整することで、様々なサイズのシートを剥離でき、有利である。

（変形例その２）
図２１は、第１実施形態の変形例（その２）に係るシート剥離装置の主要部分を示す構成図である。図２１に示すように、本変形例のシート剥離装置１００ｂは、グリップローラ１１１、１１２に代えて、巻付けローラ１０９の円周周りに２枚重ねシートＳを案内するガイド部材１１９を備えることを特徴とする。

ガイド部材１１９で巻付けローラ１０９にシートＳを巻き付けることで、シートＳを剥離することができる。なお、ガイド部材１１９とグリップローラ１１１、１１２の両方を備えるという構成にしてもよい。

（変形例その３）
シート剥離装置１００（変形例も含む）は、シートＳの接合された側（一辺）を搬送方向の上流又は下流に配置して搬送可能であり、先の実施形態では、シートＳの接合された側を正搬送方向（矢印Ａ方向）の上流（先頭）として搬送することを説明した。

これに代えて、シートＳの接合されていない側を正搬送方向（矢印Ａ方向）の上流（先頭）として搬送してもよい。この場合、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付けると、巻き付け方向の後端、すなわち、シートＳの接合されてない側（一辺）は互いに剥離し、周長差分ずれを生じる。この生じた「ずれ」を、例えば、電動グリッパなどでつまむことで、シートＳを互いに剥離してもよい。

図２２は、シート給紙から中紙挟みこみ完了までの一連の動作を説明するフローチャートである。フローチャートに対応する図面の番号を示しながら説明する。

まず、ステップＳ１１において、シート剥離装置１００は、シートＳの給紙を開始する（図１参照）。次いで、ステップＳ１２において、搬送センサＣ４にシートＳの先端が到着したか判定する（図２参照）。ステップＳ１３にて、シート剥離装置１００は、シートＳが搬送センサＣ４から指定量搬送したことを判定すると、ステップＳ１４にて、分岐爪Ｔ１をシートＳが巻き付け経路に案内される位置に移動する（図３参照）。

続いて、ステップＳ１５において、シート剥離装置１００は、巻付けローラ１０９を逆回転し、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付ける（図４～７参照）。ステップＳ１６において、シート剥離装置１００は、搬送センサＣ４にシートＳの先端が到達したことを判定すると、ステップＳ１７において、シートＳを搬送センサＣ４から指定量搬送した後、搬送を停止し、分岐爪Ｔ１を元の位置に移動させて戻す。そして、ステップＳ１８において、シートＳの剥離で生じた空間ｇに剥離爪１１６を挿入する（図８参照）。

次いで、ステップＳ１９において、シート剥離装置１００は、出口ローラ対１１３と巻付けローラ１０９を正回転し、シートＳを正搬送方向に搬送する。これにより、シートＳは搬送方向後端まで互いに剥離されることになる（図９、１０参照）。

続いて、ステップＳ２０において、シート剥離装置１００は、シートＳが搬送センサＣ４から指定量搬送されたことを判定すると、ステップＳ２１において、分岐爪Ｔ２を剥離位置に移動し、出口ローラ対１１３を逆回転する。次いで、ステップＳ２２において、シートＳの先端が搬送センサＣ４を通過したか判定する（図１１参照）。

そして、ステップＳ２３においてシート剥離装置１００は、シートＳを搬送センサＣ４から指定量搬送した後、シートＳの搬送を停止し、分岐爪Ｔ２を元の位置に移動させて戻す。このとき、シートＳを接合された一辺を端として、開口することになる（図１１参照）。

続いて、ステップＳ２４において、シート剥離装置１００は、中紙Ｐの給紙を開始する（図１２参照）。ステップＳ２５において、搬送センサＣ３により、中紙Ｐの先端が通過したことを判定した後、ステップＳ２６において、中紙Ｐを指定量搬送することで、シートＳ内に挿入する（図１３参照）。そして、出口ローラ対１１３を正回転して、中紙Ｐが挿入されたシートＳを正搬送方向に搬送することで、挟み込みが完了する（図１４参照）。ステップ２７において、挟み込みが完了し、シートＳが出口ローラ対１１３から排出された後に、全てのローラの回転を停止する。

（第２実施形態）
図２３は、第２実施形態に係るシート剥離装置の主要部分と、その部分拡大図を含む構成図である。図２３において、図２と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。

本実施形態のシート剥離装置１００ｃは、従動ローラ１１０、グリップローラ１１１、１１２をなくす一方、部分拡大図に示すように、くさび部１１７が設けられた巻付けローラ１０９ａを備える。このくさび部１１７は、２枚重ねシートＳを保持する保持手段の一例であり、巻付けローラ１０９ａの外周に一体で成形されている。

本実施形態のシート剥離装置１００ｃは、出口ローラ１１３で巻付けローラ１０９ａにシートＳを搬送し、その先端をくさび部１１７に差し込むことで、シートＳの先端を保持することを特徴とする。

このくさび部１１７は、巻付けローラ１０９ａにシートＳ（の端部）を固定できればよく、図２４（ａ）に示すように、巻付けローラ１０９ａと別部品で構成してもよい。また、図２４（ｂ）に示すように、クリップのような弾性力を有する部材でシートＳを把持（保持）してもよい。これらは、シート剥離装置の構成に合わせて選択可能である。

本実施形態のシート剥離装置１００ｃにおいて、巻付けローラ１０９ａにシートＳを搬送するまでの動作、及び巻付けローラ１０９ａにシートＳを保持してからの動作は、先に説明した第１実施形態と同じである。図２５に示すように、巻付けローラ１０９ａにシートＳを巻き付けることで、シートＳのそれぞれのシート間に巻き付け周長差を生じさせ、剥離できる。

このように、本実施形態のシート剥離装置１００ｃは、従動ローラ１１０及びグリップローラ１１１、１１２を用いないため、それらの搬送力の調整が不要である。また、第１実施形態に比べ、より単純な構成であり、装置全体をより簡略化、小型化できる。

続いて、本発明に係るシート剥離装置を備えるラミネート処理装置、画像形成装置及び画像形成システムについて説明する。

図２６は、本発明に係るシート剥離装置を備えるラミネート処理装置の一例を示す全体構成図である。図２６に示すように、ラミネート処理装置２００は、先に説明したシート剥離装置１００と、シートＳを加熱及び加圧可能な熱加圧部材である熱加圧ローラ１２０と、熱加圧ローラ１２０の下流に設けられた排出ローラ１２１とを備える。

このラミネート処理装置２００は、シートＳの給紙、剥離、中紙Ｐの挿入、及び熱加圧によるラミネート処理までの一連の動作を１台で実施できる構成である。この一連の動作を、人手を要さずに自動で実施でき、従来技術よりも利便性を向上できる。

図２７は、本発明に係るラミネート処理装置を備える画像形成装置の一例を示す全体構成図である。この画像形成装置３００は、ラミネート処理装置部として、内部にラミネート処理装置２００ａを備える。

ここで、ラミネート処理装置２００ａは、シートＳ又は中紙Ｐを積載するシートトレイ１０２を備えるとともに、シートＳ及び／又は中紙Ｐを画像形成装置３００から給紙可能な構成である。したがって、画像形成装置３００（例えば、プリンタ、コピー機など）により、シートＳ又は中紙Ｐに画像をインラインで挿入できる。

画像形成装置本体３００の構成を具体的に説明する。図２７に示すように、画像形成装置本体３００内には、中間転写装置１５０が設けられている。中間転写装置１５０は、複数のローラに掛けまわしてエンドレスの中間転写ベルト１５２をほぼ水平に張り渡し、反時計まわりに走行する。

中間転写装置１５０の下には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの作像装置１５４ｃ、１５４ｍ、１５４ｙ、１５４ｋが、中間転写ベルト１５２の張り渡し方向に沿って四連タンデム式に並べて設けられている。各作像装置１５４は、図中時計まわりに回転するドラム状の像担持体のまわりに帯電装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置などを設置して構成される。各作像装置１５４の下には、露光装置１５６が設けられている。

露光装置１５６の下には、給紙装置１５８が設けられている。給紙装置１５８は、シートＳを収納する第１給紙カセット１６０と、中紙Ｐを収納する第２給紙カセット１６２とを備える。なお、第１給紙カセット１６０は、２枚重ねシートを積載する第３積載手段の一例であり、第２給紙カセット１６２は、シート状媒体を積載する第４積載手段の一例である。

第１給紙カセット１６０の右上には、第１給紙カセット１６０内のシートＳを一枚ずつ繰り出して用紙搬送路１６４に入れる第１給紙コロ１６６が設けられている。また、第２給紙カセット１６２の右上には、給紙カセット内の中紙Ｐを一枚ずつ繰り出して用紙搬送路１６４に入れる第２給紙コロ１６８が設けられている。

用紙搬送路１６４は、画像形成装置本体３００内の右側に下方から上方に向けて形成され、画像形成装置本体３００内のラミネート処理装置２００ａへと通ずる。用紙搬送路１６４には、搬送ローラ１７０、中間転写ベルト１５２と対向して二次転写装置１７４、定着装置１７６、一対の排紙ローラよりなる排紙装置１７８などが順に設けられている。

なお、第１給紙コロ１６６、搬送ローラ１７０及び用紙搬送路１６４は、第１給紙カセット１６０（第３積載手段）から２枚重ねシートを給送する第３給送手段の一例である。また、第２給紙コロ１６８、搬送ローラ１７０及び用紙搬送路１６４は、第２給紙カセット１６２（第４積載手段）からシート状媒体を給送する第４給送手段の一例である。さらに、中間転写装置１５０、及び定着装置１７６などは、２枚重ねシート又はシート状媒体に画像を形成する画像形成部の一例である。

続いて、本実施形態の画像形成装置３００において、シートＳに画像形成をした後、ラミネート処理を行う動作について説明する。

シートＳに画像を形成する際、はじめに、画像読取装置１８８で原稿画像を読み取り、露光装置１５６で書き込みを行う。次いで、各作像装置１５４ｃ、１５４ｍ、１５４ｙ、１５４ｋのそれぞれの像担持体上に各色トナー画像を形成し、そのトナー像を一次転写装置１８０ｃ、１８０ｍ、１８０ｙ、１８０ｋで順次転写して中間転写ベルト１５２上にカラー画像を形成する。

一方、画像形成装置３００は、第１給紙コロ１６６を回転してシートＳを繰り出して用紙搬送路１６４に入れる。そして、用紙搬送路１６４を通して搬送ローラ１７０で搬送してタイミングを取って二次転写位置へと送り込み、上記したように中間転写ベルト１５２上に形成したカラー画像が二次転写装置１７４でシートＳに転写される。

画像転写後のシートＳは、定着装置１７６で画像定着後、排紙装置１７８でラミネート処理装置２００ａに送られる。

また、画像形成装置３００は、第２給紙コロ１６８を回転して中紙Ｐを繰り出して用紙搬送路１６４に入れ、排紙装置１７８でラミネート処理装置２００ａに送る。

このようにして、画像形成されたシートＳと、中紙Ｐをラミネート処理装置２００ａに送ることで、ラミネート処理が行われる。ラミネート処理の詳細は、上記したので省略する。

本実施形態の画像形成装置３００は、上記した構成であるので、中紙Ｐに画像形成をした後に、ラミネート処理装置２００ａにより、ラミネート処理を行うこともできる。また、中紙ＰとシートＳに画像形成した後に、ラミネート処理を行うこともできる。

図２８は、本発明に係るラミネート処理装置を備える画像形成装置の変形例を示す全体構成図である。この画像形成装置４００は、画像形成装置本体側に本体排出ローラ１２２と、本体排紙トレイ１２３とを備える点で、図２７の画像形成装置３００と異なる。

画像形成装置４００は、ラミネート処理を実施しない場合、本体排出ローラ１２２を用いて画像形成した記録媒体を本体排紙トレイ１２３に排出できる。したがって、画像形成装置４００は、ラミネート処理をしない場合、画像形成の出力速度を下げない。

なお、画像形成装置４００は、ラミネート処理装置２００ａを内部に脱着可能に備える構成としてもよい。すなわち、ラミネート処理が不要な際は、ラミネート処理装置２００ａを画像形成装置４００から外してもよい。

また、その外したラミネート処理装置２００ａに、中紙Ｐを積載する給紙トレイ１０３と、給紙トレイ１０３から中紙Ｐを給送するピックアップローラ１０６とを装着し、図２６に示すものと同様なラミネート処理機単体として利用できるとしてもよい。

図２７に示した画像形成装置３００、及び図２８に示した画像形成装置４００は、ラミネート処理機に代えて、シート剥離装置を備える構成としてもよい。また、図２８に示した画像形成装置４００では、シート剥離装置を着脱可能な構成としてもよい。

また、画像形成システムとして、画像形成装置と、前記画像形成装置に着脱可能に接続されたシート剥離装置１００、１００ａ、１００ｂ、又はラミネート処理装置２００を備えるシステムを構成してもよい。さらにまた、給紙装置（スタッカ）、及び／又はくるみ製本装置などを備えるシステムを構成してもよい。なお、シートＳを定着装置１７６の間を通す場合、そのシートＳは、定着温度では接着されず、それよりも高温の熱を与えることにより接着されるものである。

さらに、画像形成装置３００、４００は、シートＳと中紙に画像を形成する方式として、電子写真方式を用いているがこれに限定されるものでなく、インクジェット方式や孔版印刷方式などの公知の画像形成方式を用いてもよい。

以上、実施形態を用いて本発明を詳細に説明した。この実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して使用できる。例えば、実施形態と変形例をそれぞれ組み合わせてもよい。

１００、１００ａ、１００ｂ、１００ｃ シート剥離装置
１０２ シートトレイ
１０３ 給紙トレイ
１０４ 排紙トレイ
１０５、１０６ ピックアップローラ
１０７ 搬送ローラ対
１０８ 入口ローラ対
１０９、１０９ａ 巻付けローラ
１１０ 従動ローラ
１１１、１１２ グリップローラ
１１３ 出口ローラ対
１１５ 経路部材
１１６ 剥離爪
１１７ くさび部
１１９ ガイド部材
１２０ 熱加圧ローラ
１２１ 排出ローラ
１２２ 本体排出ローラ
１２３ 本体排紙トレイ
１５０ 中間転写装置
１５２ 中間転写ベルト
１５４ｃ、１５４ｋ、１５４ｍ、１５４ｙ 作像装置
１５６ 露光装置
１５８ 給紙装置
１６０ 第１給紙カセット
１６２ 第２給紙カセット
１６４ 用紙搬送路
１６６ 第１給紙コロ
１６８ 第２給紙コロ
１７０ 搬送ローラ
１７４ 二次転写装置
１７６ 定着装置
１７８ 排紙装置
１８０ｃ、１８０ｋ、１８０ｍ、１８０ｙ 一次転写装置
１８８ 画像読取装置
２００、２００ａ ラミネート処理装置
３００、４００ 画像形成装置
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４ 搬送センサ
Ｐ 中紙
Ｓ シート（２枚重ねシート）
Ｓ１ 上側シート
Ｓ２ 下側シート
Ｔ１、Ｔ２ 分岐爪
ｇ 空間

特開２００６－１６０４２９号公報

Claims (19)

1. ２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートの前記２枚のシートを剥離するシート剥離装置において、
   回転部材と、
   前記回転部材との間で前記２枚重ねシートを挟持する第一部材と、
   前記２枚のシートが接合された前記一部を搬送方向の上流又は下流に配置して前記２枚重ねシートを前記回転部材と前記第一部材との間に搬送する搬送手段と、
   前記回転部材と前記第一部材との間に搬送された前記２枚重ねシートを前記回転部材に巻き付ける巻き付け手段と、を備え、
   前記２枚のシートを前記回転部材に巻き付けることで、前記２枚重ねシートのそれぞれのシート間に巻き付け周長差を生じさせ、前記２枚のシートを剥離することを特徴とするシート剥離装置。
2. 前記巻き付け手段は、前記回転部材との間で前記２枚重ねシートを挟持する少なくとも１つの第二部材を有し、
   前記第二部材は、前記第一部材より前記回転部材の前記２枚重ねシートを巻き付ける第一の回転方向の下流側に配置されることを特徴とする請求項１に記載のシート剥離装置。
3. 前記２枚重ねシートを前記回転部材と前記第二部材との間で挟持する挟持力は、前記２枚重ねシートを前記回転部材と前記第一部材との間で挟持する挟持力より大きいことを特徴とする請求項２に記載のシート剥離装置。
4. 前記巻き付け手段は、前記２枚重ねシートを前記回転部材に巻き付ける前記回転部材の回転方向に前記第二部材を複数有し、
   前記２枚重ねシートを前記回転部材と前記第二部材との間で挟持する挟持力は、前記第一部材に対して前記回転方向の下流側に位置するに従って大きいことを特徴とする請求項２又は３に記載のシート剥離装置。
5. 前記巻き付け手段は、前記回転部材の回転軸と直交する方向の外周面と間隔をおいて設けられ、前記２枚重ねシートを前記回転部材の回転方向に案内するガイド部材を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のシート剥離装置。
6. ２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートの前記２枚のシートを剥離するシート剥離装置において、
   回転部材と、
   前記回転部材に設けられ、前記２枚重ねシートを保持する保持手段と、
   前記２枚のシートが接合された前記一部を搬送方向の上流側又は下流側に配置して前記２枚重ねシートを前記保持手段に搬送する搬送手段と、を備え、
   前記保持手段で前記２枚重ねシートを保持した状態で前記２枚重ねシートを前記回転部材に巻き付けることで、前記２枚重ねシートのそれぞれのシート間に巻き付け周長差を生じさせ、前記２枚のシートを剥離することを特徴とするシート剥離装置。
7. 前記搬送手段は、前記２枚重ねシートを前記回転部材に向けて搬送可能であるとともに、前記２枚重ねシートを前記回転部材から引き戻す方向にも搬送可能であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のシート剥離装置。
8. 前記回転部材に前記２枚重ねシートを巻き付ける際、
   前記２枚のシートが接合された前記一部を搬送方向の上流に配置して前記２枚重ねシートを前記回転部材に巻き付けることを特徴とする請求項７に記載のシート剥離装置。
9. 前記２枚重ねシートの幅方向に移動可能な剥離爪を備え、
   前記２枚のシートを剥離して生じた空間に前記剥離爪を挿入し、
   前記剥離爪を挿入した状態で、前記搬送手段により前記２枚重ねシートを前記回転部材から引き戻す方向に搬送することで、前記２枚のシートを剥離することを特徴とする請求項８に記載のシート剥離装置。
10. 前記２枚のシートを剥離したそれぞれのシートを別々に案内する経路部材を備え、
    前記搬送手段が、前記それぞれのシートを前記経路部材にそれぞれ搬送することで、前記一部を端として開口させることを特徴とする請求項９に記載のシート剥離装置。
11. 前記２枚重ねシートを積載する第１積載手段と、
    前記第１積載手段から前記搬送手段に前記２枚重ねシートを給送する第１給送手段と、
    前記２枚重ねシートに挿入するシート状媒体を積載する第２積載手段と、
    前記第２積載手段から前記一部を端として開口させた前記２枚重ねシートの剥離された前記２枚のシートの間に前記シート状媒体を給送する第２給送手段と、備えたことを特徴とする請求項１０に記載のシート剥離装置。
12. 請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のシート剥離装置と、
    前記２枚重ねシートを加熱及び加圧可能な熱加圧部材と、
    を備えることを特徴とするラミネート処理装置。
13. ２枚重ねシートを積載する第１積載手段と、
    前記第１積載手段から前記２枚重ねシートを給送する第１給送手段と、
    給送された前記２枚重ねシートに画像を形成する画像形成部と、
    画像形成された前記２枚重ねシートの前記２枚のシートを剥離する請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のシート剥離装置と、
    前記２枚重ねシートに挿入するシート状媒体を積載する第２積載手段と、
    前記第２積載手段から前記一部を端として開口させた前記２枚重ねシートの剥離された前記２枚のシートの間に前記シート状媒体を給送する第２給送手段と、を備えた画像形成装置。
14. ２枚重ねシートを積載する第１積載手段と、
    前記第１積載手段から前記搬送手段に前記２枚重ねシートを給送する第１給送手段と、
    前記２枚重ねシートに挿入するシート状媒体を積載する第２積載手段と、
    前記第２積載手段から前記シート状媒体を給送する第２給送手段と、
    給送された前記シート状媒体に画像を形成する画像形成部と、
    画像形成された前記シート状媒体を、前記搬送手段とは別の搬送手段により、前記一部を端として開口させた前記２枚重ねシートに挿入する請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のシート剥離装置と、を備えた画像形成装置。
15. ２枚重ねシートを積載する第１積載手段と、
    前記第１積載手段から前記２枚重ねシートを給送する第１給送手段と、
    前記２枚重ねシートに挿入するシート状媒体を積載する第２積載手段と、
    前記第２積載手段から前記シート状媒体を給送する第２給送手段と、
    給送された、前記２枚重ねシート及び前記シート状媒体に画像を形成する画像形成部と、
    画像形成された前記２枚重ねシートの前記２枚のシートを剥離する請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のシート剥離装置と、
    画像形成された前記シート状媒体を、前記一部を端として開口させた前記２枚重ねシートに挿入する前記搬送手段とは別の搬送手段と、を備えた画像形成装置。
16. 画像形成装置と、
    前記画像形成装置に着脱可能に接続された請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のシート剥離装置、又は請求項１２に記載のラミネート処理装置と、備えた画像形成システム。
17. ２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートの前記２枚のシートを剥離するシート剥離装置において、
    回転部材と、
    前記２枚のシートが接合された前記一部を搬送方向の上流側又は下流側に配置して前記２枚重ねシートを前記回転部材に搬送する搬送手段と、を備え、
    前記２枚重ねシートを前記回転部材に巻き付けることで、前記２枚重ねシートのそれぞれのシート間に巻き付け周長差を生じさせ、前記２枚のシートを剥離することを特徴とするシート剥離装置。
18. ２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートの前記２枚のシートを剥離するシート剥離装置において、
    回転部材と、
    前記回転部材に設けられ、前記２枚重ねシートを保持する保持手段と、
    前記２枚のシートが接合された前記一部を搬送方向の上流側又は下流側に配置して前記２枚重ねシートを前記保持手段に搬送する搬送手段と、を備え、
    前記保持手段で前記２枚重ねシートを保持した後、前記２枚重ねシートを前記回転部材に巻き付けることで、前記２枚重ねシートのそれぞれのシート間に巻き付け周長差を生じさせ、前記２枚のシートを剥離することを特徴とするシート剥離装置。
19. ２枚のシートが重ねられ、その一部が接合された２枚重ねシートの、前記２枚のシートを剥離するシート剥離方法において、
    前記２枚重ねシートを回転部材に巻き付けることで、前記２枚重ねシートのそれぞれのシート間に、巻き付け周長差を生じさせて、前記２枚のシートを剥離するシート剥離方法。

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