JP7240975B2 - シール付軸受 - Google Patents

Description

この発明は、転がり軸受及びシール部材を備えるシール付軸受に関する。

例えば、自動車、各種建設用機械等の車両に搭載されたトランスミッション内にはギアの摩耗粉等の異物が混在する。このため、シール部材により、軸受内部空間への異物侵入を防ぎ、転がり軸受の早期破損を防止することが行われている。

一般的なシール部材は、ゴム状材料等で形成されたシールリップを有する。軌道輪、スリンガ等、シール部材に対して周方向に回転する軸受部品には、シールリップを滑り接触させるシール摺動面が形成されている。シールリップとシール摺動面が全周に亘って滑り接触するため、シールリップの引き摺り抵抗（シールトルク）による軸受トルクの上昇を招く。また、その滑り接触の摩擦は、転がり軸受の温度上昇を促進する。この温度上昇が進むと、軸受内部空間及び外部間の圧力差による吸着作用を招き、その摩擦が大きくなる。

シール部材のシールリップを軸受部品と非接触に配置し、ラビリンスシールを形成すれば、シールトルクを無くすことは可能だが、シール部材及び軸受部品間の隙間の大きさについて所定粒径の異物侵入を防止できるような各種誤差の管理が難しい。

所定粒径の異物侵入を防ぎつつ軸受の高速運転に対応可能でありながら、シールトルクを著しく低減できるシール付軸受として、シールリップに周方向に並ぶ多数の突起を形成し、それら突起とシール摺動面間の隙間から潤滑油を引き摺る際のくさび効果により、シールリップとシール摺動面間を流体潤滑状態にするものが提案されている（特許文献１）。

特開２０１７－１５５９２９号公報

特許文献１で提案されたシール付軸受の場合、所定粒径よりも粒径の小さな異物が軸受内部空間及び外部に連通する隙間を通過する。このため、外部から供給される潤滑油に混在する小さな異物の量が想定外に多くなると、軌道輪や転動体に異物起点型剥離が発生して軸受寿命に悪影響を及ぼす懸念がある。

上述の背景に鑑み、この発明が解決しようとする課題は、シールリップの複数の突起によってシールリップとシール摺動面間を流体潤滑状態にすることが可能なシール付軸受において、シールリップによる異物侵入防止性を向上させることである。

上記の課題を達成するため、この発明は、軸受内部空間及び外部間を区切るシール部材と、前記シール部材に設けられたシールリップと、前記シールリップに対して周方向に摺動するシール摺動面と、前記シール摺動面及び前記シールリップ間に隙間を生じさせるように当該シールリップに形成された複数の突起と、を備え、前記複数の突起が、軸受回転に伴って前記隙間内から前記突起と前記シール摺動面間に引き摺り込まれる潤滑油の油膜によって前記シールリップ及び前記シール摺動面間を流体潤滑状態にすることが可能な態様で形成されているシール付軸受において、前記複数の突起が、周方向に並ぶ前記突起の列を二列以上に成しており、第一列の前記突起に対して軸受内部空間側に位置する第二列の前記突起が、当該第一列の突起間に生じた第一の前記隙間と対向するように配置されている構成を採用したものである。

上記構成によれば、シール摺動面及びシールリップ間において複数の突起による隙間が生じ、隙間内の潤滑油が軸受回転に伴ってシール摺動面及びシールリップ間に引きずり込まれ、この際のくさび効果で油膜形成を促進し、シールリップとシール摺動面間を流体潤滑状態にすることが可能である。それら複数の突起が二列以上を成し、それら二列の中には、第一列の突起と、この第一列の突起に対して軸受内部空間側に位置する第二列の突起とが存在する。外部から供給される潤滑油には、外部側に位置する第一列の突起間に生じた第一の隙間を通過できるような小さな異物が混在し得る。その小さな異物は潤滑油によって第一の隙間を軸受内部空間側へ流されるが、その第一の隙間と対向する第二列の突起があるため、小さな異物が第一の隙間を軸受内部空間側へ通過しにくくなる。このように、シールリップによる異物侵入防止性が向上させられる。

具体的には、前記突起が、当該突起の周方向中央部から周方向両側に向かって次第に前記シール摺動面から遠くなる曲面状のくさび面を有し、前記第一列の突起におけるくさび面の曲率半径をｒ１とし、前記第二列の突起におけるくさび面の曲率半径をｒ２としたとき、ｒ１＞ｒ２になっているとよい。突起が前述の曲面状のくさび面であれば、突起による油膜切れを防ぎ、油膜形成を促進することができる。第二列の突起におけるくさび面の曲率半径ｒ２を第一列の突起におけるくさび面の曲率半径ｒ１よりも小さくすれば、同等にする場合に比してシール摺動面と第二列の突起のくさび面間の隙間を狭くすることになるので、軸受内部空間への異物侵入をより抑制することができる。

前記第一列の突起の周方向幅をｗ１とし、前記第二列の突起のうち、当該第二列の突起の周方向中央部から周方向両側に向かって次第に前記シール摺動面から遠くなるくさび面の周方向幅をｗ２としたとき、ｗ１＞ｗ２になっているとよい。このようにすると、第二列の突起とシール摺動面間の低トルク化を実現しつつ、異物侵入も抑制することができる。

より好ましくは、前記複数の突起が成す列の総数が二列であり、前記第一列の突起間に連なる非突起部と前記シール摺動面との間の第一の対向間隔をｈ１とし、前記第二列の突起のうちの前記第一の隙間と対向する端部と前記シール摺動面との間の第二の対向間隔をｈ２としたとき、ｈ１＞ｈ２になっているとい。このようにすると、突起の総列数を最小限の二列に限って低トルク化を図りつつ、異物侵入を更に抑制することができる。

上述のように、この発明は、上記構成の採用により、シールリップの複数の突起によってシールリップとシール摺動面間を流体潤滑状態にすることが可能なシール付軸受において、シールリップによる異物侵入防止性を向上させることができる。

この発明の第一実施形態に係るシール付軸受のシールリップ付近を示す断面図 第一実施形態に係るシール付軸受の断面図 図１のＩＩＩ－ＩＩＩ線の断面図 図１のＩＶ－ＩＶ線の断面図 第一実施形態に係るシール部材を軸方向から示す部分正面図 図５の突起付近の拡大図 この発明の第二実施形態に係るシールリップ付近を図３と同様の切断面で示す断面図 この発明の第三実施形態に係るシールリップ付近を図４と同様の切断面で示す断面図 この発明の第四実施形態に係るシールリップ付近を図４と同様の切断面で示す断面図 第四実施形態に係るシールリップ付近を図３と同様の切断面で示す断面図

以下、この発明の一例としての第一実施形態に係るシール付軸受を添付図面の図１～図６に基づいて説明する。

図１、図２に示すこのシール付軸受は、内輪１と、外輪２と、保持器３に保持された複数の転動体４と、内輪１及び外輪２間に形成された軸受内部空間６の両端を密封する二つのシール部材５とを備える。

内輪１及び外輪２は、転動体４に対応の軌道面を有する。内輪１は、回転軸（図示省略）に取り付けられ、回転軸と一体に回転する。回転軸は、例えば、車両のトランスミッション又はディファレンシャルの回転部として設けられる。外輪２は、ハウジング、ギア等、回転軸からの荷重を負荷させる部材に取り付けられる。転動体４として、玉が採用されている。このシール付軸受は、深溝玉軸受となっている。

内輪１及び外輪２によって環状の軸受内部空間６が形成される。シール部材５は、軸受内部空間６及び外部間を区切る。複数の転動体４は、軸受内部空間６内で内輪１及び外輪２間に介在しながら公転する。軸受内部空間６は、外部から供給される潤滑油によって潤滑される。初期潤滑剤として軸受内部空間６に適量のグリースが封入されていてもよい。

なお、以下では、シール付軸受の軸受中心軸に沿った方向を「軸方向」という。軸方向に直交する方向を「径方向」という。軸受中心軸回りの円周方向を「周方向」という。図示例において、軸受中心軸は、回転輪とする内輪１の中心軸であり、図１、２において左右方向に相当する。

外輪２の内周の端部に、シール部材５を保持するシール溝２ａが形成されている。シール部材５は、その外周縁をシール溝２ａに圧入することにより、外輪２に取り付けられる。

シール部材５を境界とした外部側には、ギアの摩耗粉、クラッチの摩耗粉、微小砕石等、シール付軸受の組み込み先に応じた異物が存在する。このような粉状の異物は、潤滑油や雰囲気の流れによってシール部材５付近に到達し得る。シール部材５は、外部から軸受内部空間６への異物侵入を抑制するためのものである。

シール部材５は、その内周側で舌片状に突き出たシールリップ５ａを有する。内輪１の外周には、シールリップ５ａに対して周方向に摺動するシール摺動面１ａが形成されている。シール摺動面１ａは、周方向全周に連続する円筒面状になっている。

図１は、図２のシール部材５のシールリップ５ａ付近を拡大したものである。図１中のＩＩＩ－ＩＩＩ線の断面図を図３に示す。また、図１中のＩＶ－ＩＶ線の断面図を図４に示す。図５は、シール部材５の単独かつ自然な状態を軸受内部空間側から軸方向に視たときの外形を描いたものである。図６は、図５の突起付近を著しく拡大したものである。

シールリップ５ａは、ラジアルリップになっている。ここで、ラジアルリップは、軸方向に沿ったシール摺動面又は軸方向に対して４５°以内の鋭角の勾配をもったシール摺動面と密封作用を奏するシールリップであって、当該シール摺動面との間に径方向の締め代をもったもののことをいう。

図５に示すように、シールリップ５ａは、自然状態においてシールリップ５ａの内径を規定する先端縁を有する。シールリップ５ａ及びシール摺動面１ａ間に設定された締め代により、シール摺動面１ａに径方向に押し付けられたシールリップ５ａは、図１のように外部側へ曲がったゴム状弾性の変形を生じ、シールリップ５ａの緊迫力を生む。シール部材５の取り付け誤差、製造誤差等は、シールリップ５ａの曲がり具合の変化によって吸収される。

図１、図３、図４に示すように、シールリップ５ａは、シール摺動面１ａ及びシールリップ５ａ間に隙間ｇ１，ｇ２を生じさせるように形成された複数の突起５ｂ，５ｃを有する。

複数の突起５ｂ，５ｃは、軸受回転に伴って隙間ｇ１，ｇ２内から当該突起５ｂ，５ｃとシール摺動面１ａ間に引き摺り込まれる潤滑油の油膜（図示省略）によってシールリップ５ａ及びシール摺動面１ａ間を流体潤滑状態にすることが可能な態様で形成されている。

突起５ｂ，５ｃは、シール摺動面１ａとの直交方向、すなわちシール摺動面１ａに接する接線に垂直な法線方向に突出高さをもっている。シール摺動面１ａが軸受中心軸を中心とした円筒面状なので、これとの直交方向は、径方向に相当する。

複数の突起５ｂ，５ｃは、周方向に並ぶ突起５ｂの列（第一列）と、第一列の突起５ｂに対して軸受内部空間６側の位置で周方向に並ぶ突起５ｃの列（第二列）とを成している。

図５、図６に示すように、突起５ｂ，５ｃは、当該突起５ｂ，５ｃの周方向中央部から周方向両側に向かって次第にシール摺動面１ａから遠くなる曲面状に形成されたくさび面５ｄ，５ｅを有する。

突起５ｂ，５ｃは、周方向と直交する向きに延びている。突起５ｂ，５ｃは、シール摺動面１ａとの間に径方向の締め代をもった範囲の全域に形成されている。最も外部側に位置する突起５ｂは、シールリップ５ａの先端縁に及んでいる。

各列において、突起５ｂ，５ｃは、周方向に一定の間隔をおいて並んでいる。各突起５ｂ，５ｃは同一形状であり、周方向幅、高さ等、周方向の並び間隔について各列で同一に設定されている。図６の外観で考えると、各列の突起５ｂ，５ｃは、一定のピッチ角度で周方向に配置された放射状となって現れている。なお、放射中心は、シール部材５の中心軸（軸受中心軸に一致）上にある。

図３、図４に示すように、第二列の突起５ｃは、第一列の突起５ｂ間に生じた第一の隙間ｇ１と対向する端部５ｆを有する。第一の隙間ｇ１と第二列の突起５ｃとが対向する方向は、周方向に直交しかつシール摺動面１ａに沿った方向である。図示例においては、シール摺動面１ａが周方向に延びる円筒面状であるので、図１、図３、図４に示すように、第二列の突起５ｃが第一の隙間ｇ１と軸方向に対向している。

図２に示すように、シール部材５は、金属板製の芯金５ｇと、芯金５ｇの少なくとも内径部に付着した加硫ゴム材５ｈにより形成されている。シールリップ５ａは、加硫ゴム材５ｈにより、芯金５ｇからシール摺動面１ａ側へ突き出た舌片状に形成されている。芯金５ｇは、周方向に連なる環状に形成されたプレス加工部品になっている。加硫ゴム材５ｈは、加硫成形されたゴム部になっている。

図６に示すように、第一列の突起５ｂのくさび面５ｄ，第二列の突起５ｃのくさび面５ｅは、突起５ｂ，５ｃの放射方向の全長に亘って半円筒面状に形成されている。図２のようにシール部材５を所定に取り付けると、くさび面５ｄ，５ｅがシールリップ５ａの緊迫力によってシール摺動面１ａに押し付けられるので、突起５ｂ，５ｃの周方向中央部が図３のように少し潰れるように弾性変形を生じる。

突起５ｂ，５ｃが周方向に直交する向きに延び、かつ前述のくさび面５ｄ，５ｅを有するので、突起５ｂ，５ｃとシール摺動面１ａの摺動接触し得る面積を抑えつつ、突起５ｂ，５ｃの周方向中央部が鋭利になることを避けて突起５ｂ，５ｃによる油膜切れを防ぎ、くさび効果によって油圧を高めて油膜形成を促進し、シールリップ５ａとシール摺動面１ａ間を流体潤滑状態にすることができる。また、シール部材５の取り付け時、突起５ｂ，５ｃがシール摺動面１ａに擦られても、突起５ｂ，５ｃが周方向に曲がってしまう懸念がなく、取り付け時にシールトルクの低減性能を損なう恐れがない。

シール部材５の取り付け時、シール摺動面１ａに接触する突起５ｂ，５ｃがシールリップ５ａの緊迫力に抗して突っ張ることにより、各列における突起５ｂ，５ｃ間には、図１、図３、図４に示すように、シール摺動面１ａとの間の隙間ｇ１，ｇ２が生じさせられる。最も外部側に位置する第一列の突起５ｂ間に生じる第一の隙間ｇ１は、外部に開放している。最も軸受内部空間６側に位置する第二列の突起５ｃ間に生じる第二の隙間ｇ２は、軸受内部空間６に開放している。シールリップ５ａが突起５ｂ，５ｃ上でのみシール摺動面１ａと摺動接触し得る。

図３に示すように、第一列の突起５ｂと、これに最寄りの第二列の突起５ｃとの間には、第一の隙間ｇ１と第二の隙間ｇ２とを連通させる空間が生じている。第一の隙間ｇ１と第二の隙間ｇ２とは、互いのくさび状空間において軸方向に連通している。このため、潤滑油は、第一の隙間ｇ１と第二の隙間ｇ２の連通空間を通って、軸受内部空間及び外部間を出入りすることができる。第一の隙間ｇ１と第二の隙間ｇ２の連通空間の流路断面積は、第一の隙間ｇ１の流路断面積よりも小さくなっている。なお、図示例では、当該連通空間の周方向幅は、第一の隙間ｇ１（周方向に隣り合う突起５ｂ間の間隔、これら突起５ｂ間に連なる非突起部の周方向長さ）の周方向幅の半分未満になっている。また、当該連通空間の径方向幅は、周方向に隣り合う突起５ｂ間の非突起部とシール摺動面１ａとの間の対向間隔の半分未満になっている。

第一の隙間ｇ１を通過可能な小さな異物ｃが潤滑油の流れにのって第一の隙間ｇ１に入り込んだとしても、狭い前述の連通空間を通りにくく、第二の隙間ｇ２へ抜けることが抑制される。また、第一の隙間ｇ１に入り込んだ異物ｃが第二の隙間ｇ２へ抜けることができない場合、図４に矢線で示すように第二列の突起５ｃの端部５ｆにぶつかって跳ね返る潤滑油の流れや、軸受内部空間側から外部へ排出される潤滑油の流れによって、外部へ排出されることになる。このように、潤滑油に混在する小さな異物ｃが図１、図３、図４に示す外部側の第一の隙間ｇ１に流されても、第一の隙間ｇ１と対向する第二列の突起５ｃがあるため、小さな異物ｃが第一の隙間ｇ１を軸受内部空間側へ通過しにくくなる。このように、シールリップによる異物侵入防止性が向上させられる。

例えば、車両のトランスミッション内の回転部を支持する用途では、一般に、跳ねかけ、オイルバス等の適宜の方式でシール付軸受に給油される。よって、図２のシール部材５のシールリップ５ａ周辺には、外部から供給される潤滑油が存在している。その潤滑油は、トランスミッション内に存在するギア等の他の潤滑部分でも共通に用いられる。その潤滑油は、オイルポンプで循環されており、その循環経路に設けられたオイルフィルタによって濾過される。粒径０．０５ｍｍを超える大きな異物が軸受内部空間６に侵入すると、軸受寿命に悪影響を及ぼすと考えられる。図３における第一列の突起５ｂの高さを０．０７ｍｍ以下に設定すれば、そのような大きな異物が容易に通過できない隙間ｇ１，ｇ２をシールリップ５ａとシール摺動面１ａ間に生じさせることができる。突起５ｂ，５ｃの高さが０．０７ｍｍ以下の場合、例えば、各列における周方向に隣り合う突起５ｂ，５ｃ間の間隔が０．３ｍｍ以上２．６ｍｍ以下、突起５ｂ，５ｃの周方向幅が０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下、かつくさび面５ｄ，５ｅの曲率半径が０．１５ｍｍ以上２．０ｍｍ未満の範囲に設定することができる。この範囲では、潤滑油としてＣＶＴのプーリとベルトの潤滑を行うＣＶＴＦ、油温３０～１２０℃、シールリップ５ａに対してシール摺動面１ａが相対的に周方向に回転する速度（周速）が０．２ｍ／ｓ以上の場合に、計算上、Ｇｒｅｅｎｗｏｏｄ－Ｊｏｈｎｓｏｎの決めた無次元数である粘性パラメータｇｖと弾性パラメータｇｅに基づく潤滑領域図において等粘度-剛体領域（Ｒ－Ｉモード）又は等粘度-弾性体領域（Ｅ－Ｉモード，ソフトＥＨＬ）のいずれかの潤滑モードに分布する、すなわち各突起５ｂ，５ｃを含むシールリップ５ａとシール摺動面１ａとの間が油膜で完全に分離された流体潤滑状態になると考えられる。流体潤滑状態になれば、シール部材５によるシールトルクを非接触式のシールと同等まで低減し、ひいてはシール付軸受の温度上昇を抑制し、シールリップ５ａの吸着作用を防止することができる。

なお、各列における突起５ｂ，５ｃ間の間隔が２．６ｍｍの場合、突起５ｂ，５ｃとシール摺動面１ａとの間には、計算上、約３μｍの油膜（シール摺動面１ａの最大高さ粗さＲｚを余裕で上回る）が形成され、２．６ｍｍより小さい場合に油膜が厚くなる傾向がある。また、２．６ｍｍ以下の場合に軸受回転トルクが低下傾向（すなわちシールトルクの低下傾向）を示す。各列における突起５ｂ，５ｃ間の間隔が０．３ｍｍ未満になると、シールリップ５ａを金型で成形することが困難になる。金型での成形を考慮すると、くさび面５ｄ，５ｅの曲率半径を０．１５ｍｍ以上２．０ｍｍ未満に設定することが好ましい。突起５ｂ，５ｃの周方向幅が対応のくさび面５ｄ，５ｅの曲率半径に依存するので、突起５ｂ，５ｃの周方向幅を０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下に設定することが好ましい。

これまでに述べたように、図１～図６に示すシール付軸受は、シールリップ５ａの複数の突起５ｂ，５ｃによってシールリップ５ａとシール摺動面１ａ間を流体潤滑状態にすることが可能なものであって、それら複数の突起５ｂ，５ｃが周方向に並ぶ突起５ｂ，５ｃの列を二列以上に成しており、第一列の突起５ｂに対して軸受内部空間６側に位置する第二列の突起６ｃが第一列の突起５ｂ間に生じた第一の隙間ｇ１と対向するように配置されているので、複数の突起を一列に配置する従来例に比して、小さな異物が第一の隙間ｇ１を軸受内部空間６側へ通過しにくくなり、これにより、シールリップ５ａによる異物侵入防止性を向上させることができ、ひいては内外輪１，２や転動体４における異物起点型剥離の発生を抑制してシール付軸受の長寿命化を図ることができる。

結果的には、第二列の突起５ｃにより、外部の潤滑油が軸受内部空間６へ至ることも抑制されることになるが、第二列の突起５ｃとシール摺動面１ａ間の潤滑は、外部から供給される潤滑油および軸受内部空間６内の潤滑油で十分に確保することが可能である。また、第二列の突起５ｃは、外部から軸受内部空間６への潤滑油の過剰供給の抑制にも有効になるので、軸受内部空間６における攪拌抵抗を低減することができる。このことは、例えば、トランスミッション全体の損失低減を図ることに有利である。

第一実施形態では、第一列の突起５ｂと、第二列の突起５ｃを同形にした例を示したが、異形にしてもよい。その一例としての第二実施形態を図７に示す。なお、以下では、第一実施形態との相違点を述べるに留め、対応の構成要素に同一符号を用いる。

第二実施形態では、第一列の突起５ｂにおけるくさび面５ｄの曲率半径をｒ１とし、第二列の突起５ｃにおけるくさび面５ｅの曲率半径をｒ２としたとき、第二実施形態における第二列の突起５ｃは、ｒ１＞ｒ２になっている。突起５ｃのくさび面５ｅは、ｒ１＞ｒ２にするため、周方向中央部での曲率を緩和した略半円筒状になっている。第二列の突起５ｃの端部５ｆの面積は、第一実施形態に比して拡大しており、ｒ１＝ｒ２である第一実施形態に比してシール摺動面１ａと第二列の突起５ｃのくさび面５ｅ間の隙間を狭くすることになる。したがって、第二実施形態に係るシール付軸受は、第一の隙間ｇ１と第二の隙間ｇ２の連通空間が第一実施形態よりも狭いため、軸受内部空間への異物侵入をより抑制することができる。

上述の各実施形態では複数の突起５ｂ，５ｃによる総列数が二列である場合を例示したが、総列数を三列以上にしてもよい。この場合、隣り合う各列間において、外部側に位置する列の突起間の隙間に対して軸受内部空間側に隣り合う列の突起を対向させればよい。その一例としての第三実施形態を図８に示す。

第三実施形態では、複数の突起５ｂ，５ｃ，５ｉが三列を成している。第二列の突起５ｂに対して軸受内部空間側（図中左側）に位置する第三列の突起５ｉは、第二列の突起５ｂ間に生じた第二の隙間ｇ２と対向するように配置されている。第三列の突起５ｉは、第二列の突起５ｂと同形になっている。周方向に隣り合う第三列の突起５ｉ間に生じた第三の隙間ｇ３は、第二の隙間ｇ２と連通している。このため、潤滑油は、軸受内部空間及び外部間を流通可能だが、その連通空間は、第一の隙間ｇ１と第二の隙間ｇ２の連通空間と同様の狭さである。

第三実施形態では、第一の隙間ｇ１に入った小さな異物が第二の隙間ｇ２へ抜けたとしても、第三列の突起５ｉが第二の隙間ｇ２と対向しているため、さらに第二の隙間ｇ２と第三の隙間ｇ３の狭い連通空間を抜けなければ軸受内部空間に至ることができない。したがって、第三実施形態によれば、シールリップ５ａによる異物侵入防止性を第一、第二実施形態よりも向上させることができる。

複数の突起５ｂ，５ｃ，５ｉによる総列数が多くなると、突起５ｂ，５ｃ，５ｉとシール摺動面間で引き摺られる潤滑油のせん断抵抗が大きくなる。したがって、低トルク性を重視する場合、総列数を二列にすることが好ましく、異物侵入防止性を重視する場合、総列数を三列以上にすることが好ましい。

上述の各実施形態では第二列の突起５ｃのくさび面５ｅが突起５ｃの周方向幅の全幅に亘る場合を例示したが、第二列の突起５ｃのくさび面５ｅを突起５ｃの周方向幅よりも小さな周方向幅にしてもよい。その一例としての第四実施形態を図９、図１０に示す。

第四実施形態の第二列の突起５ｃは、シール摺動面１ａに向かって二段の階段状に突出しており、そのシール摺動面１ａに近い段側にだけくさび面５ｅを有する形状になっている。

ここで、第一列の突起５ｂの周方向幅をｗ１とし、第二列の突起５ｃのくさび面５ｅの周方向幅をｗ２とする。また、第一列の突起５ｂ間に連なるシールリップ部分である非突起部と、シール摺動面１ａとの間の第一の対向間隔をｈ１とする。また、第二列の突起５ｃのうちの第一の隙間ｇ１と対向する端部５ｆとシール摺動面１ａとの間の第二の対向間隔をｈ２とする。

第二列の突起５ｃは、くさび面５ｅの周方向両端から周方向に沿って延びている。このため、第二列の突起５ｃの周方向幅は、くさび面５ｅの周方向幅ｗ２よりも大きく、突起５ｃのうちのシール摺動面１ａから遠い段側とシール摺動面１ａとの間に第二の対向間隔ｈ２を形成している。

第一列の突起５ｂの周方向幅ｗ１＞第二列の突起５ｃのくさび面５ｅの周方向幅ｗ２になっている。

第一の対向間隔ｈ１は、第一の隙間ｇ１の径方向幅に相当している。第一の対向間隔ｈ１＞第二の対向間隔ｈ２になっている。

なお、第二列の突起５ｃにおける前述の曲率半径ｒ２は、第一列の突起５ｂにおける前述の曲率半径ｒ１よりも小さい。また、複数の突起５ｂ，５ｃが成す列の総数は二列である。

第四実施形態によれば、第二列の突起５ｃのくさび面５ｅの周方向幅ｗ２が第一列の突起５ｂの周方向幅ｗ１よりも小さいため、ｗ１＝ｗ２となる第一、第二実施形態に比して、第二列の突起５ｃとシール摺動面１ａ間の潤滑油のせん断抵抗や摩擦を抑えて低トルク化を実現しつつ、第二列の突起５ｃによって異物侵入も抑制することができる。

また、第四実施形態によれば、第二列の突起５ｃの端部５ｆとシール摺動面１ａとの間の第二の対向間隔ｈ２が第一列の突起５ｂ間に連なる非突起部とシール摺動面１ａとの間の第一の対向間隔ｈ１よりも小さいため、第二列の突起の周方向幅ｗ２を相当とする比較的小幅の第二列の突起を採用する場合に比較すると、第二列の突起５ｃの周方向幅をくさび面５ｅの周方向幅ｗ２よりも拡大して端部５ｆの面積を拡大して第一の隙間ｇ１と第二の隙間ｇ２の連通空間を狭くし、異物侵入を更に抑制することができる。

このように、第四実施形態によれば、複数の突起５ｂ，５ｃが成す総列数を最小限の二列に限ること、さらに前述の曲率半径ｒ２＜曲率半径ｒ１とすること、さらに第二列の突起５ｃのくさび面５ｅの周方向幅ｗ２＜第一列の突起５ｂの周方向幅ｗ１とすることにより、異物侵入を抑制しつつ、特に低トルク化を図ることができる。

上述の各実施例では、突起を周方向に均一配置した例を示したが、不均一に配置することも可能である。

また、上述の各実施例では、シール部材を芯金と加硫ゴム材とから構成したものを例示したが、この発明は、ゴム材、樹脂材等の単材により形成されるシール部材にも適用することも可能である。

また、上述の各実施例では、内輪回転のラジアル玉軸受を例示したが、この発明は、外輪回転、スラスト軸受、ころ軸受に適用することも可能である。

今回開示された実施形態及び実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。したがって、本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ａ シール摺動面
５ シール部材
５ａ シールリップ
５ｂ，５ｃ，５ｉ 突起
６ 軸受内部空間

Claims (4)

1. 軸受内部空間及び外部間を区切るシール部材と、
   前記シール部材に設けられたシールリップと、
   前記シールリップに対して周方向に摺動するシール摺動面と、
   前記シール摺動面及び前記シールリップ間に隙間を生じさせるように当該シールリップに形成された複数の突起と、を備え、
   前記複数の突起が、軸受回転に伴って前記隙間内から前記突起と前記シール摺動面間に引き摺り込まれる潤滑油の油膜によって前記シールリップ及び前記シール摺動面間を流体潤滑状態にすることが可能な態様で形成されているシール付軸受において、
   前記複数の突起が、周方向に並ぶ前記突起の列を二列以上に成しており、
   第一列の前記突起に対して軸受内部空間側に位置する第二列の前記突起が、当該第一列の突起間に生じた第一の前記隙間と対向するように配置されていることを特徴とするシール付軸受。
2. 前記突起が、当該突起の周方向中央部から周方向両側に向かって次第に前記シール摺動面から遠くなる曲面状のくさび面を有し、
   前記第一列の突起におけるくさび面の曲率半径をｒ１とし、前記第二列の突起におけるくさび面の曲率半径をｒ２としたとき、ｒ１＞ｒ２になっている請求項１に記載のシール付軸受。
3. 前記第一列の突起の周方向幅をｗ１とし、前記第二列の突起のうち、当該第二列の突起の周方向中央部から周方向両側に向かって次第に前記シール摺動面から遠くなるくさび面の周方向幅をｗ２としたとき、ｗ１＞ｗ２になっている請求項１又は２に記載のシール付軸受。
4. 前記複数の突起が成す列の総数が二列であり、
   前記第一列の突起間に連なる非突起部と前記シール摺動面との間の第一の対向間隔をｈ１とし、前記第二列の突起のうちの前記第一の隙間と対向する端部と前記シール摺動面との間の第二の対向間隔をｈ２としたとき、ｈ１＞ｈ２になっている請求項３に記載のシール付軸受。

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